遗嘱-第17部分

快捷操作: 按键盘上方向键 ← 或 → 可快速上下翻页 按键盘上的 Enter 键可回到本书目录页 按键盘上方向键 ↑ 可回到本页顶部! 如果本书没有阅读完，想下次继续接着阅读，可使用上方 "收藏到我的浏览器" 功能 和 "加入书签" 功能！


“这是木薯，”她说，“是这儿的主食。”　
显然也是惟一的食物，至少那顿饭是如此。当内特吃到第二块时，第一个村子的印第安人也来了，他们拿来了帐篷蚊帐、毯子以及船上的瓶装水。　
“我们就在这里过夜。”内特对雅维说。　
“谁说的？”　
“这是最合适的地方，”雷切尔说，“我可以在村里向你们提供一个住处，但白人去那儿先要得到酋长的首肯。”　
“那是指我了。”内特说。　
“是的。”　
“他不算？”他指着雅维问。　
“他是去拿食物、不是去睡觉的。那儿的规矩很多。”　
内特对此不理解——他们原始得连衣服都不穿，却惜守如此复杂的一套规矩。　
“我想明天上午就离开。”内特对她说。　
“这也要取决于酋长。”　
“你是说我们不能随意离开？”　
“他说可以你们才能走。别着急。”　
“你和酋长的关系好吗？”　
“我们相处不错！”　
她让印第安人回村去，太阳已经落到了山下，森林的阴影笼罩着他们。　
雷切尔站了几分钟，看着雅维和内特费劲地搭支帐篷；折叠起来的帐篷显得很小，支撑起来后也不见得大多少，内特担心能不能装下雅维，更不用说两个人睡在里面了。等帐篷完全支好后，它大约是腰部的高度，四面是倾斜的，里面要睡两个人实在太为难他们了。　
“我走了。”她说，“你们在这里不会有事的。”　
“你保证？”内特一本正经地问。　
“如果你需要的话，我可以派几个男孩来看护你们。”　
“我们没事的。”雅维说。　
“你们什么时候起床？”内特问。　
“日出前一个小时。”　
“我肯定我们到时已经醒了。”内特瞟了一眼帐篷说，“我们能早一点见面吗？我们有许多事要谈。”　
“好的！天一亮我就送食物来，然后我们就可以聊了。”　
“太好了！”　
“祷告吧，奥里列先生。”　
“我会的。”　
“明天见！”　
她走进了黑暗之中。内特望着她的身影沿着小径向前移动，直到什么也看不见，黑暗吞噬了村子。　
他们在长凳上坐了几个小时，等空气凉爽下来。一想到要挤在那顶帐篷里，背靠背地互相闻臭汗！他们就分外惧怕。但他们没有选择。帐篷虽然是薄薄的一层，但能使他们免受蚊子和其他虫子的叮咬，而且还能防卫爬行动物。　
他们谈论起那个村子、雅维还讲一些印第安人的故事，都是以死人结尾的。最后他问：“你告诉她钱的事了吗？”　
“没有，我明天再告诉她。”　
“你已经见到她了。她对钱会怎么想？”　
“我不知道，她在这里很快活。打扰她的生活显得有点残忍。”　
“那就把钱给我，钱不会打扰我的生活。”　
内特先爬进帐篷。前一天晚上他躺在船底望了一夜的星空，所以他很快感到了倦意。　
当他打起呼噜时，雅维慢慢地拉上帐篷的拉链，左推右搡地挤出一块可以躺下的地方。他的伙伴早已睡死了。　
　第二十八章　
九个小时后，天还没有露白，伊佩卡人就起床开始他们新的一天了。女人在茅屋外生起了炊火，然后和孩子们到河边去取水洗澡。他们习惯要等到第一道曙光出现后才踏上泥泞的小径。留意眼前有什么东西躺着，这是谨慎的做法。　
蛇在葡萄牙语里叫urutu，印第安人则叫它bima。蛇在巴西南部的水域很常见，而且常常带有剧毒。由这个白人传教士接生到这个世界上来的一个女孩名叫阿伊什，今年7岁。按照习惯，阿伊什没有跟在母亲后面，而是走在母亲前面：她感觉到了蛇在她赤裸的脚下蠕动。　
她尖叫起来，这时，蛇在她的脚跟部位咬了一口。等她父亲赶到时，她已经休克，右脚肿大了一倍。一个部落里跑得最快的15岁男孩被派去找雷切尔。　
两条河的沿岸一共有四个伊佩卡人的村子，两条河流是在离雅维和内特上岸处不远的一个岔口交汇的。从岔口到最后一间伊佩卡人的茅屋不超过五英里。这些居住区都独立成片，而且有它自已的村子，但居住的全是伊佩卡人。他们有相同的语言、相同的传统和习俗。村子之间相互来往、相互通婚。　
阿伊什住在从岔口数第三个村子。雷切尔住在第二个，也是最大的一个。当男孩找到她时，她正在那间住了11年的茅屋里读《圣经》。她快速地检查了一下药品，把需要的东西放进了药箱。　
潘特纳尔有四种毒蛇，雷切尔每次都备有对付各种毒蛇的抗毒血清，但这次是例外，跑来的男孩告诉她这是条bima，这种抗毒血清是由巴西的一家公司制造的，但她上次去科伦巴时没有买到。那里的药店有一半的药物缺货。　
她系好皮靴的带子，带着药箱上路了。跟她一起去的还有雷克和村子里的另外两个男孩，他们穿行在高高的野草丛里，朝树林走去。　
根据雷切尔的统计，四个村子一共有239个伊佩卡人，其中成年女子是86个，成年男子为81个，儿童有72个。11年前她开始为伊佩卡人服务时。那里的人数是280个。每隔几年疟疾要夺走一些身体虚弱的人的生命，　1991年，一场霍乱在一个村里就夺走20条生命；如果不是雷切尔坚持采取隔离措施，大部分伊佩卡人就不复存在了。　
雷切尔像人类学家一样记录着他们的出生、死亡、婚姻、家谱、疾病以及治疗方法。通常她都知道谁和谁有婚外性行为，她知道村里每一个人的名字。她在他们洗澡的那条河里为阿伊什的父母做过洗礼。　
阿伊什长得很瘦小，没有药物的话她很可能会死去。这种抗毒血清在美国和巴西的一些大城市都能买到，而且并不太贵。世界部落传教团给她的那份小小配额是能够负担的。只要在六小时内注射二次，死亡就可以避免了，没有这种血清的话，她会呕吐不止，然后是高烧、昏迷、最后死亡。　
伊佩卡已经有三年没有发生居民被蛇咬死的事件了，这也是两年来雷切尔第一次没有预备这种抗毒血清。　
阿伊什的父母信奉基督教。有三分之一的伊佩卡人改信了基督教。而且，在雷切尔和其前辈的努力下，有一半的伊佩卡人已经能读会写了。　
她跟在男孩的后面一边小跑一边祷告。她很瘦，但很结实。她每天要走好几英里的路，却吃得很少。印第安人十分钦佩她旺盛的精力。　
雅维在河里洗澡的时候，内特拉开了帐篷的拉链，从里面钻了出来。他身上在飞机失事时留下的淤肿还没有退尽。睡在船上或地上都无法减轻身上的酸痛。他伸展了一下背和腿，觉得浑身就像散了架似的。他看见雅维站在齐腰深的水里，比周围的水要白净得多。　
我迷路了，内特暗自说。肚子饿得发慌，手纸也没一张。他一边回想一路上的艰辛一边轻轻地捏了捏脚趾。　
妈的，这是探险。所有的律师都在计划如何在新的一年里捞更多的报酬、争到更大的诉讼案、减少开支、把更多的钱带回家去。他也是年年发这样的誓，可现在看来，他们都太愚蠢了。　
如果运气好的话，他今晚就能睡在吊床上，随着微风轻轻地摇摆，喝上一杯咖啡。在他的记忆里，他以前从未向往过黑豆和米饭。　
当一个印第安人从村里来到这儿时，雅维也回来了。酋长想见他们。　
“他想吃面包。”路上雅维说。　
“问问他们有没有熏肉和鸡蛋。”　
“他们吃很多猴子。”他不像是在开玩笑。　
在村口，一群儿童等着观看陌生人。内特对他们硬挤出一丝笑容：他一生中从未感觉到自己是如此的白。他很希望能被别人接受、一个赤身裸体的母亲从第一间茅屋向他们张望。当他和雅维进入宽敞的场地时，所有的人都驻足观望起来。　
一堆堆的炊火熄灭了，已过了早饭的时间。屋顶上还飘着烟雾，使潮湿的空气更加凝重。虽然刚过7点，但已经很热了。　
整个村子的建筑很有匠心。屋子都建成四方形，但茅草的屋顶呈尖角状，几乎一直倾斜到地面。屋子有大有小，但形状千篇一律。它们按椭圆形环布在村子的四周，面朝一块很大的空地——村子的中心广场。广场的中央有四幢大建筑——两幢圆形，两幢长方形——都盖着厚厚的茅草。　
酋长在等他们。不用说，他的住宅是村子里最大的一间茅屋。　
他也是印第安人中最高大的。他很年轻，额头上没有过深的皱纹，也没有老人引以为豪的大肚子。他站起身朝内特望了一眼，那目光令约翰·韦恩【注】也会不寒而栗。做翻译的是一位年长的武士。　
【注】约翰·韦恩：。美国电影明星，以善于扮演西部英雄著称——棒槌学堂注　
酋长很快让内特和雅维在火堆旁入了座。酋长的妻子赤裸着身体在那儿准备早饭。　
她弯下腰时，两只乳房一阵晃动，可怜的内特赶紧把目光移开，尽管只是短短的几秒钟时间。女人的裸体和乳房倒没有什么特别色情的地方，让内特感到惊讶的是她竟能如此坦然地袒露自已的身体。　
他没带照相机。没有真凭实据，办公室里的那些家伙是不会相信的。　
她递给内特一只木盘，里面装的像是水煮的土豆。他看了雅维一眼，对方赶紧点点头，似乎他很了解印第安人的饮食。最后，她给酋长也端了上饭。见酋长开始用手抓饭，内特也照样子做了。　
这是一种芜箐甘蓝和红皮甘薯混杂的食物，没有什么滋味。　
雅维边吃边聊，酋长似乎对谈话很感兴趣。说了几句后，雅维就会翻译给内特听：　
这个村子从来没有发过大水。他们在这里已经住了20年了。　
土壤很肥沃、他们不愿迁移，但有时候，土壤迫使他们这么做。他父亲也是一位酋长。按他的说法，酋长应该是所有人当中最聪明、最英俊、最公正的，而且不能有婚外性行为。绝大多数的人都有婚外性行为，但酋长没有了。　
内特怀疑他们除了男女之间的事也实在没有其他事可做。　
酋长没有见过巴拉圭河。就捕鱼和狩猎而言，他更喜欢后者。因此，他更多的时间是在树林里度过的。他基本的葡萄牙语是从他父亲和白人传教士那儿学的。　
内特边吃边听，并在村子里寻找雷切尔的身影。　
她不在，酋长解释说。她去下面的一个村子治疗一个被蛇咬伤的女孩了。他无法确定她何时能回来。　
太好了，内特暗想。　
“他要我们今晚住在这儿，住在村里。”雅维说。酋长的妻子过来为他们添饭。　
“我可没想着要在这儿过夜。”内特说。　
“他要我们这么做。”　
“告诉他我要考虑一下。”　
“你自己跟他说。”　
内特责备自己没带卫星电话。乔希这会儿准在办公室焦躁不安地踱着步子。他们快有一个星期没通电话了。雅维说了几句略带幽默的话，可翻译出来后却变得十分好笑。　
酋长爆发出一阵大笑，其他人也跟着哄堂大笑起来。其中也包括内特。他暗笑自己居然也会和印第安人一起大笑。　
他们拒绝了一同去狩猎的邀请。一个跑腿的年轻人领他们回到第一个村子，他们的船就停在那儿，雅维想再清洗一下火花塞，同时把化油器也看一看。内特则无事可做。　
瓦尔德律师接到了斯塔福德一早打来的电话，两人没有多讲客套话。　
“我已经好几天没听到奥里列先生的消息了，”斯塔福德说。　
“可他有那种电话。”瓦尔德辩解似的说，似乎他有责任保护奥里列先生的安全。　
“是的，所以我才担心。他可以在任何时候、任何地方给我打电话的！”　
“坏天气他能使用那玩意儿吗？”　
“不能，我想不能。”　
“我们这里暴风雨不断。现在正是雨季。”　
“你没有你那个年轻人的音讯吗？”　
“没有。他们在一起。他是个很不错的向导。那条船也不赖。我肯定他们没事。”　
“那他为什么不打电话？”　
“这我就说不上来了。但这里的天空还不晴朗，也许他无法使用电话。”　
他们谈妥，不管瓦尔德得到任何消息，他会马上就打电话给斯塔福德；瓦尔德走到窗前，望着科伦巴繁忙的街道。山脚下就是巴拉圭河，传说有许多人进了潘特纳尔就再也没有出来。　
这既是传说，又是诱惑。　
雅维的父亲在那些河流上干了30年，但最终，他的尸体也没找到。　
一个小时后，韦利找到了要找的律师事务所。他没有见过瓦尔德先生，但雅维告诉过他，这次远征是由他出钱的。　
“事情很重要，”他对秘书说，“非常紧急。”　
瓦尔德听见了嚷嚷声，从办公室走了出来：“你是谁？”　
“我叫韦利。雅维雇了我在‘圣洛拉’上当水手。”　
“圣洛拉？”　
“是的。”　
“雅维在哪儿？”　
“他还在潘特纳尔。”　
“船在哪儿？”　
“沉了。”　
瓦尔德这才注意到这孩子非常疲乏，而且还受了了凉吓。　
“请坐。”他说。秘书忙跑去拿水，“原原本本地给我讲一遍。”　
韦利握紧椅子的扶手，说得很快：“他们乘平底划船去找印第安人了，雅维和奥里列先生。”　
“什么时候？”　
“不知道。几天前。我留在了‘圣洛拉’上。来了一场暴风雨，最猛烈的。深夜，船被刮到了河的中央，然后就翻了。我掉进了河里。后来被一艘贩牛船救了起来。”　
“你是什么时候到这里的？”　
“半小时前。”　
秘书端来一杯水，韦利道了谢。他需要咖啡。瓦尔德倚着桌子望着眼前这个可怜的孩子。他浑身污秽，臭得像牛粪。　
“这么说船完了？”瓦尔德说。　
“是的！我很抱歉，我无能为力。我从来没见过那么大的风暴。”　
“暴风雨袭击时雅维在哪儿？”　
“在卡比夏河，我很为他们担心。”　
瓦尔德走回办公室。他关上门，来到窗前。斯塔福德先生远在3000英里以外的地方。雅维他们也许能在小船上幸存下来。　
现在下结论是不明智的。他决定先不打电话。给雅维一些时间，他肯定会回到科伦巴的。　
印第安人在小船上拽着内特的肩膀，帮他保持平衡。引擎仍没有起色。噼啪一阵后又熄了火。即使把油门开到最大，它也仅有他们离开“圣洛拉”时的一半马力。　
他们经过了第一个村子。河道拐了个弯，似乎呈弧形又要转回去。接着出现了岔道，印第安人指了方向。20分钟后，他们看见了他们的小帐篷。他们在雅维早上洗澡的地方停了船，拆掉帐篷，带上所有的东西去了酋长要他们住的那个村子。　
雷切尔仍没有回来。　
由于雷切尔不是印第安人，她的茅屋不在椭圆圈之内，而是孤零零地落在100英尺开外的树林边，而且比其他的茅屋都小，当雅维问及此事时，印第安人解释说那是因为她没有家庭。他们三个——内特、雅维和那个印第安人——在村口的树下呆了两个小时。他们一边观望着村里的生活情景一边等待雷切尔回来。　
这个印第安人是从库柏夫妇那儿学会葡萄牙语的。库柏夫妇是先于雷切尔来这儿的传教士。他还会说几句英语，不时跟内特搭话。库柏夫妇是伊佩卡人最早见到的白人。库柏夫人死于疟疾，库柏先生回到了他的故乡。　
男人们去捕鱼和打猎了，他向客人解释说，年轻一点的则四处转悠着在找女朋友。女人们有很多活要干——烧饭，做面包，洗衣服，看孩子。但干活的节奏很慢。如果时间在赤道以南走得更缓慢一些的话，那么伊佩卡人就根本不需要时钟了。　
所有茅屋的门都开着，孩子们从这间穿到那间。女孩子在树荫下编着长发，她们的母亲在炊火上忙碌。　
他们很注重清洁。他们用扫帚打扫公共场所。屋舍的外面弄得十分整洁。妇女和孩子每天要在河里洗三次澡，男人洗两次，但从不和女人同浴。虽然人人都赤身裸体，但某些部位仍是隐私。　
傍晚时分，男人们聚集到他们所住的屋子——两间长方形茅屋中较大的那间——的外面。他们先整理头发——剪的剪，洗的洗——然后开始摔跤。比赛双方面对面地扭斗，直至把对方摔倒在地。这是一种很粗野的游戏，但规则很严，结束之后还充满了欢快的气氛。一切争端由酋长处理。女人们凭一时的兴趣站在门口观看。男孩子则模仿他们父亲的动作。　
内特坐在一个树墩上，看着一出来自另一个时代的戏剧，心里在问自己这会儿究竟在什么地方，他不是第一次有这样的疑惑。　
　第二十九章　
内特周围的印第安人很少有人知道那个女孩名叫阿伊什。她还是个孩子，又住在另一个村子。但他们都知道有个女孩被蛇咬了。他们整天都在谈论这件事，而且把自己的孩子看得紧紧的。　
吃晚饭的时候传来消息，那女孩死了。送信的人匆匆地赶来把消息告诉了酋长，几分钟后消息便在村里传开了。母亲们把自己的孩子看护得更紧了。大家继续吃晚饭，这时小径上有人走来：来的是雷切尔、雷克和另外两个陪她一整天的印第安人。她一走进村子，他们便停止了吃饭和说话，纷纷站起身来望着她。她走过他们的茅屋时，他们低下头来她对有的人笑笑，对有的人低语几句，然后停顿了片刻，这才对酋长说话。说完，她朝自己的茅屋走去，后面跟着雷克，他本来就瘸。这时瘸得更厉害，。　
她从内特他们呆了近一个下午的树下走过，但没有看见他们。　
她根本没在看。她既疲惫又痛苦，似乎一心想回到屋里。　
“我们现在做什么？”内特问雅维，雅维又用葡萄牙语把问题传了过去。　
“等待。“对方回答。　
“吃惊，吃惊。”　
太阳西沉时雷克找到了他们。雅维和印第安人去吃剩下的饭，内特则跟雷克沿着小路去雷切尔的住处。她站在门口，用毛巾在擦脸。她的头发是湿的，衣服也换过了。　
“晚上好，奥里列先生。”她用同样轻柔、缓慢、不流露任何感情的语调说。　
“你好，雷切尔，请叫我内特。”　
“坐那儿吧，内特。”她指着一个四四方方的树墩说，那树墩同他刚才坐了六个小时的那个十分相似。树墩位于茅屋的前面，旁边有一圈垒起生火的石头。他坐了下去，屁股仍在隐隐发麻。　
“听说那女孩的事了，我很难过。”内特说。　
“她和上帝在一起了。”　
“可她可怜的父母并没有。”　
“是的，他们很悲痛，叫人太伤心了。”　
她坐在门口，双臂交叉搁在腿上，眼睛注视着远方。那个印第安人站在附近的一棵树下守望着，在黑暗中几乎看不见他的身影，　
“我很想请你进屋，”她说，“但这不和适。”　
“坐这儿没关系。”　
“只有结过婚的人才能在这个时候和他人单独呆在屋内，这是习俗。”　
“到了罗马，就要照罗马人的习俗做。”　
“罗马离这儿很远。”　
“一切都很遥远。”　
“是的，你饿吗？”　
“你呢？”　
“不饿。我本来就吃得少。”　
“我没关系。我们需要谈谈。”　
“我今天很难过，我想你能理解。”　
“当然。　
“如果你需要的话，我有一些木薯和果汁。”　
“不，真的，我没事。”　
“今天你们干了什么？”　
“嗯，我们见了酋长，和他同桌吃了早饭，然后去第一个村子，回船上修了机器，又在酋长的屋子后面搭好帐篷，然后就等你。”　
“酋长喜欢你们吗？”　
“显而易见，他要我们住下来。”　
“你觉得这里的人怎么样？”　
“他们都光着身子。”　
“他们一直是这样的。”　
“你呆了多久才习惯的？”　
“不知道。有好几年吧。渐渐你就习以为常了，就像习惯其他的事情一样。我有三年的时间很想家，现在还时不时想开开汽车、吃吃比萨饼、看场好的电影。但你会适应的。”　
“我简直不敢想像。”　
“这是神的召唤，我14岁时就信了基督教，我知道上帝要我当一个传教士，我那时不知道该去哪儿，但我已经把自己托付给了上帝。”　
“他为你选了一个他妈的十分恶劣的地方。”　
“我很喜欢你的英语，但请不要说粗话。”　
“对不起。能谈特罗伊的事了吗？”天黑得很快。他们之间相距仅10英尺，还能看清对方，但黑夜很快就会把他们分隔开的。　
“随你的便吧。”她带着一种无可奈何的语气说。　
“特罗伊有三个妻子和六个子女，我们知道的六个。你，当然是意料之外的：他不喜欢那六个子女，但对你却情有独钟。事实上他一个子儿都没留给他们，只是帮他们偿清了债务。他把所有的遗产都留给了雷切尔·莱恩，那个于1954年11月2日在新奥尔良天主教医院出生的非婚生儿，她的母亲是伊芙琳·坎宁安，已经去世了。那个雷切尔就是你。”　
这些话在浓密的空气中重重地落下来。周围没有其他的声音。话音被她的身影吸收了。像平时一样，她略作思考后说：“特罗伊并不喜欢我。我们有20年没见面了。”　
“这并不重要。他把财产留给了你。没人有机会问他这么做的原因，因为他签了最后一份遗嘱后就径直从窗口跳了下去，我给你带来了一份文件。”　
“我不想看。”　
“我还有其他一些文件需要你签字，也许这是我们明天见面后首先要做的事。然后我就可以上路了。”　
“什么样的文件？”　
“法律上的东西，都是为了你的利益的。”　
“你并不关心我的利益。”她的语言更加迅捷，更加尖刻。内特被她的指责刺痛了。