三兄弟-第25部分

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第三十五章在一间地下车库里，他们把泰迪·梅纳德推上了他的面包车，并锁上了车门。约克和德维尔与他坐在一起。一名司机和一名保镖坐在前排，车里装有一台电视机、一台立体声录放机、一个装有瓶装水和苏打水的小餐柜。泰迪对这一切全都视而不见。他闷闷不乐，害怕下一个小时的到来。他已经厌倦了——厌倦了他的工作，厌倦了斗争，厌倦了强迫自已这样一天天撑下去。他一直不断地告诉自己，再坚持六个月，然后便放弃，让别人去为拯救世界忧心。他会平静地回到他在弗吉尼亚州西部的小农场去。他可以坐在池塘边，看树叶落进水里。等着死亡的到来。他已经无法再忍受身上的病痛了。
在他们车的前面有一辆黑色的小车，后面有一辆灰白色的小车，这支小车队沿着环线开去，然后向东穿过罗斯福大桥，开上了宪法大街。
泰迪沉默不语，因此约克和德维尔也一声不吭。他们知道他多么厌恶他将要去做的事情。
他每周和总统交谈一次，通常是在星期三的上午，如果泰迪愿意，他们总是在电话上交谈。两人上一次见面是在九个月前，那时泰迪正在住院，而总统需要他汇报一些情况。
他们之间的互相帮助通常都处于平衡状态，但泰迪讨厌和任何一位总统处境相同。他会得到他想要的帮助，但请求帮助本身让他感到丢脸。
三十年来，他已经经历了六届总统，他的秘密武器就是帮总统的忙。搜集情报，储藏起来，很少把事情都告诉总统，偶尔把一个小奇迹美观地包装起来，然后送到白宫去。
现任总统还在为一份禁止核试验的条约被否决使自己丢脸而生气。泰迪暗中出力破坏了这个条约。就在参议院否决它的前一天，中情局透露了一份机密报告，引起了人们对该条约应有的担心，结果使总统大丢面子。他即将卸任，又未能重新当选，如今对他的遗产比对国家的紧急事务更为关心。
泰迪以前也和几位即将卸任的总统打过交道，他们都让人实在难以忍受。由于不必再面对选民，他们便老是强调大的局势。
在为数不多的日子里，他们喜欢和许多朋友一起到国外去旅行，与处境相同的外国首脑们举行最高级会议。他们为自己的总统藏书担优，为自己的画像担优。还有他们的传记，因此他们常常和历史学家呆在一起。随着时间的流逝，他们变得越来越英明、达观，他们的演讲变得越来越庄重。他们谈论未来，谈论挑战和事情本该如何如何，面对一个事实却避而不谈，那就是他们曾经有八年时间来做那些需要做的事。
没有什么比即将卸任的总统更糟糕了。如果莱克当选总统，到他将要卸任时，也不会例外。
——莱克。正是因为他，泰迪才会艰难跋涉到白宫去，见到总统时，还得毕恭毕敬地把帽子拿在手里，做出一副谦卑的样子来。
他们在白宫的西厢通过了安检。让一位特工检查他的轮椅使泰迪感觉蒙受了侮辱。然后他们把他推进内阁会议室隔壁的一间小办公室里。一位忙碌的专门负责安排约会的秘书毫无歉意地解释说总统得晚些才能来。泰迪笑了笑，挥挥手让她离开了，他嘟哝了几句，大意是说这位总统做任何事情都不准时。他曾经碰到过十几个和她一样瞎忙的秘书，他们所处的职位和她现在的位置一样，不过那些人已经离开很久了。她领着约克和德维尔以及其他人离开，去了餐厅，他们在那儿自己用餐。
泰迪等待着，他知道他得等。他看着一份厚厚的报告，好像时间并不算什么似的。十分钟过去了。他们给他送来了咖啡。两年前，总统去过兰利，泰迪让他等了二十一分钟。那时总统需要泰迪帮忙，有一件小事他不想被张扬出去。
坐轮椅惟一的好处就是当总统走进房间时，他不必一跃而起。
总统终于急急忙忙地进来了，助手们也是匆匆忙忙地跟在他身后，好像这样就会给泰迪·梅纳德留下深刻印象似的。助手们离开时，他们握了握手，互相说了些必不可少的客套话。一名侍者进来把装在小盘里的蔬菜沙拉摆在他们面前。
“见到你真高兴。”总统说道，他声音柔和，脸上带着故作多情的微笑。
把你这一套留到上电视时再用吧，泰迪心想，他无法让自己应付这种假话：“你气色不错。”他这样说，只是因为这话还不都是假话。总统新染了发，看起来年轻了一些。他们吃着色拉，房间里寂静无声。
谁也不想把吃午餐的时间拖得很长：“法国人又在卖军火给别的国家了。”泰迪主动挑起话题。
“什么样的军火？”总统问道，尽管他对军火交易的事了如指掌。而且泰迪也知道这一点。
“是他们造的秘密雷达，这样做真是太愚蠢了，因为他们还没有把它改进好。但这个国家的人更蠢，他们竟然出钱购买。他们愿意花钱从法国购买任何东西，特别是法国人企图藏匿的东西。法国人当然明白这一点，因此这完全是一场阴谋，最后这个国家的人只得出高价。”
总统按了一个按钮，刚才的那名侍者进来拿走了他们的盘子。另一名侍者端进来鸡肉和意大利通心粉。
“你身体怎么样？”总统问。
“还是老样子。你离任的时候我很可能也要走人了。”
对方将要离开，这让他们俩各自都感到高兴。接着，也不知为了什么，总统开始对副总统大肆吹捧起来，说他在总统办公室的工作做得如何出色。他已经顾不上吃他的午餐了，而是非常热切地陈述着自己对副总统的评价，说他是多么优秀的人、多么杰出的思想家和多么能干的领袖。泰迪摆弄着他盘子里的鸡肉。
“你对这次竞选怎么看？”总统问。
“说实在的，我不关心。”泰迪又一次说了谎话，“正如我刚才所说的，总统先生，您离开华盛顿时我也要走了。我将退隐到我的小农场去，那儿没有电视，没有报纸，除了钓钓鱼和好好休息以外，我什么事儿也不用做。我累了，先生。”
“艾伦·莱克使我感到害怕。”总统说。
你连一半的事儿都还不了解呢，泰迪想。“为什么？”他边问边吃了一口东西。吃东西，让他说去吧。
“一件事情。就是国防的问题。你给五角大楼大量的资金，而他们会把其中相当大的一部分白送给第三世界国家。那些钱真让我担心。”
以前它可从不会让你担心。泰迪最不愿意干的就是长时间地空谈政治。他们正在浪费时间。他越快完成他的任务，就可以越快地回到安全的兰利去。
“我来这里是想请你帮忙。”他慢慢地说。
“哦，我知道。我能为你做点什么？”总统微笑着，咀嚼着。他一边品尝着美味的鸡肉，一边享受着这得意的时刻，因为他是难得占上风的。
“这事有些不同寻常。我想请求特赦三个联邦监狱的犯人。”
咀嚼和微笑都停止了，倒不是因为震惊，而是由于困惑不解。特赦犯人通常是件简单的事情，除非涉及到间谍、恐怖分子或是声名狼藉的政治犯。“是间谍吗？”总统问道。
“不，是法官。一个来自加利福尼亚州，一个来自得克萨斯州，还有一个来自密西西比州。他们现在一起在佛罗里达州的一座联邦监狱服刑。”
“法官？”
“是的，总统先生。”
“我认识他们吗？”
“我不能肯定。加利福尼亚州的那个人曾是该州最高法院的首席法官。他弄得自己被罢免了，还和国内收入署惹上了麻烦。”
“我想我记得这事。”
“他被判犯有逃税罪，七年监禁。现己服刑两年。得克萨斯州的那人是里根时期任命的预审法官。他喝醉了酒，在黄石公园撞死了两位旅行者。”
“我确实记得这事，只是记不太清了。”
“那是七年前的事情。密西西比州的那人是治安法官，被发现贪污慈善机构的赌博收入。”
“我以前一定没有留意这件事。”
接下来两人都在思考着问题，很久没有说话。总统给搞糊涂了，不知从何说起。泰迪则对将要发生的事没有十足的把握。因此他们默不作声地吃完了午餐。谁也不想吃甜点。
这个请求很容易办到，至少对总统来说是这样。这些罪犯几乎无人知晓，他们的受害者也是如此。如果有什么后果，那也是转瞬即逝，无伤大雅的，对于一位还有不到七个月就要离任的政治家来说，更是如此。他曾经被迫签发过操作难度大得多的赦免状。
俄罗斯人总是施加压力使他们的一些间谍得以回国。有两位墨西哥商人因贩毒而被关押在爱达荷州，每当有什么条约被搁置起来，他们的赦免就成为争论点。还有一位加拿大籍犹太人因间谍罪被判无期徒刑，以色列人决心要救他出狱。
三位不知名的法官？总统只要签三次名，事情就解决了。泰迪就会欠他一次人情。这将是一件很容易的事情，但不能因为它本身容易就让泰迪这么轻易地把它办成。
“我想这个请求一定有一个合理的原因。”他说。
“当然。”
“是有关国家安全的大事吗？”
“不是。只是帮老朋友的忙而已。”
“老朋友？你认识这些人吗？”
“不认识。但我认识他们的朋友。”
这显然是谎话，总统差不多马上就得出了结论。泰迪怎么会认识那三位碰巧在一起服刑的法官的朋友呢？
盘问泰迪·梅纳德除了自讨没趣以外是不会有什么结果的。而且总统也不会屈尊到那样的地步。他不会去乞求得到他永远不可能得到的情报。不管泰迪的动机是什么。他是死也不会说出来的。
“这有些让人不解。”总统耸了耸肩说。
“我知道。让我们就到此为止吧。”
“会有什么后果？”
“影响不大。在黄石公园被撞死的两个年轻人的家人或许会表示抗议，但我不会责怪他们。”
“事故发生多久了？”
“三年半了。”
“你要我赦免一位共和党的联邦法官？”
“现在他已经不是共和党党员了，总统先生。他们一当上法官，就必须保证不再从政。现在他既然被判有罪，甚至连选举权都没有了。我敢肯定如果你准予赦免，他会成为你们党的狂热仰慕者。”
“我肯定他会的。”
“如果能使事情更加简单些，这些先生们会同意离开本国至少两年时间。”
“为什么？”
“如果他们回家的话，或许不大好。人们会知道他们想办法提前出狱了。这事可以不被声张出去。”
“加利福尼亚州的那位法官把他想逃的税都补交了吗？”
“已经补交了。”
“密西西比州的那人把他偷的钱还了吗？”
“还了，先生。”
他问的这些问题都是泛泛而谈。他必须问点重要的事情。
上次他得到的帮助和核间谍有关。中情局有一份报告，纪实性地描述了间谍在美国各个层次的核武器项目中的全面渗透情况。总统安排好去参加一次得到高度评价的首脑会议的前几天，才知道了这份报告。他请泰迪来共进午餐，吃着同样的鸡肉和意大利通心粉，他要求这份报告再压几周。泰迪同意了。随后，他要求对报告进行修改，将更多的责任归咎于前任政府。泰迪亲自改写了报告。当它最后发表时，总统推掉了大部分责任。
间谍活动和国家安全与赦免三个默默无闻的法官相比，孰轻孰重，泰迪知道他肯定会拿到赦免状。
“如果他们出国，将去哪儿呢？”总统问。
“还不知道。”
侍者送来了咖啡。他离开后，总统又问：“这会对副总统不利吗？”
泰迪同样还是面无表情地回答说：“不会。怎么会呢？”
“你告诉我吧。我一点都不知道你在做什么。”
“没有什么可担心的，总统先生。我只是在请你帮一个小忙。如果一切顺利的话，这事不会被报道出去的。”
两个人吸着咖啡，都想离开了。总统还有整整一下午别的更愉快的事情要做。泰迪则需要小睡一会儿。只是如此简单的一个请求，总统松了一口气。泰迪心想，你要是知道实情就好啦。
“给我几天时间了解一下情况。”总统说，“正如你可以想到的，这类请求不断。现在我在位的日子屈指可数了，看起来好像所有的人都想从我这儿得到点什么。”
“在这儿的最后一个月将是你最快乐的一个月。”泰迪说着，难得地咧嘴一笑，“我见过很多总统，对此很了解。”共同度过了四十分钟后，他们握手告别，约好几天后再谈。
在特朗博尔监狱共有五位前任律师，最近才来的那一位正在使用图书室。阿格罗走了进去。那位可怜的人正忙着看各种辩护状，并在拍纸簿上记着什么。他焦躁地忙碌着，很显然是在为自己进行最后的无效的上诉。
斯派塞在整理法律书籍，尽量让自己看起来很忙。比奇在会议室里写着什么东西。雅伯不在那里。
阿格罗从口袋里掏出一张折起来的白纸，递给斯派塞：“我刚刚见了我的律师。”他低声说。
“这是什么？”斯派塞拿着那张纸问。
第三十六章乔·罗伊又减了八磅体重，烟也抽得更少了，每天只抽十支，而且他平均每周还要围着跑道走二十五英里。阿格罗找到他时，他正在跑道上走着。当时是傍晚时分，暑热尚未退去。
“斯派塞先生，我们需要谈谈。”阿格罗说。
“等我再走两圈。”乔·罗伊说，没有停下脚步。
阿格罗看着他走了几秒钟，然后慢跑了五十码追上去：“我和你一起走，你不介意吧？”他问。
“一点也不。”
他们齐步走到了第一个弯道处：“我刚刚又见了我的律师。”阿格罗说。
“你哥哥？”斯派塞喘着粗气问道。他的步态远远不如比他年轻二十岁的阿格罗优雅。
“是的。他和艾伦·莱克谈过话。”
斯派塞猛地停了下来，好像撞到了一堵墙似的。他盯了阿格罗一眼，然后把视线移开，望着远方。
“我刚才说了，我们需要谈谈。”
“我想是的。”斯派塞说。
“我半个小时后到法律图书室去找你。”阿格罗说完就走开了。
斯派塞看着他离去，直到他的背影消失。
博卡拉顿的黄页电话号码簿里没有杰克·阿格罗律师的名字这一点首先引起了大家的担心。费恩·雅伯紧张万分地拼命用监狱的普通电话线路打电话，向佛罗里达州南部各地的查号台查询。
当他询问庞帕诺海滩的号码时，接线员说：“请稍等。”费恩这才笑了。他撩草地记下号码，然后拨了这个电话。话筒里传来的是电话录音：“杰克·阿格罗律师事务所。阿格罗先生只接受预约，因此请留下您的姓名和电话号码，并请简单介绍自己感兴趣的房地产情况。我们将很快与您联系。”费恩挂上了电话，快步穿过草坪，向法律图书室走去。他的同伴们正在那儿等着他。阿格罗已经迟到十分钟了。
在阿格罗来之前不久，上次那位律师拿着一个厚厚的文件夹走进了房间。很显然，他准备在这儿呆上好几个小时，为拯救自己而努力。要他离开会引起争吵，也会引起他的怀疑。而且不管怎么说，他都不是那种尊敬法官的人。他们一个接一个地走进那间小会议室，阿格罗也来了。比奇和雅伯在那儿写信时，房间就已经显得很窄小了。现在又添了第四个人阿格罗，而且随他而来的还有强大的压力，因此房间让人感到从未有过的拥挤。他们围坐在小桌子旁，每个人伸手就可以碰到另外三个人。
“除了别人告诉我的事情外，其他的我一概不知。”阿格罗开口了，“我哥哥是博卡拉顿的一位半退休的律师，有一些钱，几年来积极参加佛罗里达州南部共和党的政治活动。昨天艾伦·莱克的几个手下找到了他。他们经过调查，了解到我是他的弟弟，并且正巧和斯派塞先生一起在特朗博尔监狱这儿坐牢。他们许诺报答他，但让他发誓保守秘密，而他又让我发誓保守秘密。一切进行得都很顺利，而且很机密，我想你们现在什么都清楚了吧。”
斯派塞还没有洗澡。他的衬衣湿着，脸上的汗水也还未干，但呼吸己经舒缓下来。比奇和雅伯默不作声。三兄弟全都呆在那儿——说下去吧，他们用眼神示意。
阿格罗看着那三张脸，采取了进一步的行动。他从衣袋里掏出一张折着的纸，把它打开来放到他们面前。那是他们写给艾尔·柯诺尔斯的最后一封信的复印件，就是那封摊牌的信，那封写明敲诈要求的信，上面署着乔·罗伊·斯派塞的名字，留着特朗博尔联邦监狱当前的地址。他们对所写的内容记忆犹新，因此没必要把信再看一遍。他们认出是可怜的小里基的笔迹，而且认识到它兜了一圈，现在又回来了。三兄弟把它寄给莱克先生，莱克先生把它交给了阿格罗的哥哥，阿格罗的哥哥又将它送回特朗博尔监狱，一共用了十三天时间。
最后，斯派塞把信拿起来扫了一眼：“我想你什么都知道了，对吧？”他问。
“我不知道自己知道多少。”
“告诉我们他们都给你讲了些什么。”
“你们三个在搞诈骗。你们在同性恋杂志上登广告，和年纪较大的男人通过写信发展关系，想办法弄清他们的真实身份，然后就敲诈他们的钱。”
“总结得相当客观。”比奇说。
“莱克先生犯了一个错误，他按你们的广告写了信。我不知道他为什么要这么做，也不知道你们是怎么发现他的真实身份的。就我而言，有些情节尚不清楚。”
“那样最好。”雅伯说。
“说得不错。我可不是自愿要干这个的。”
“你能得到什么好处呢？”斯派塞问。
“提前获释。我还要在这儿呆几周，然后他们就又把我转走。我将在年底前解脱指控，如果莱克先生当选的话，我将被无条件赦免。交易还不错。我哥哥让下届总统帮了一个大忙。”
“那你是来谈判的喽？”比奇问。
“不，我是送信的。”
“那么我们可以开始了吗？”
“你们先说吧。”
“你已经拿到了信。我们想要些钱，还想离开这里。”
“多少钱？”
“每人两百万。”斯派塞说，显然这件事情他们已经讨论过很多次了。三双眼睛一起盯着阿格罗，等着看他脸上肌肉抽动，看他皱眉，看他惊愕的表情。但他什么反应也没有，只是在回看他们时迟疑了一下。
“我无权决定，明白吗？我不能同意或是否定你们的要求。我要做的就是把详细情况转告给我哥哥。”
“我们每天都看报纸。”比奇说，“莱克先生现在的钱多得根本花不完。六百万不过是九牛一毛而已。”
“他手头有七千八百万，而且还没有任何债务。”雅伯补充说。
“不管怎么说，”阿格罗说，“我只是信使，只是邮递员，就和特雷弗差不多。”
提到他们死去的律师让他们又一次呆住了。他们紧盯着阿格罗，他现在正专注地看着自己的指甲。他们想知道，坐在对面的他这样谈起特雷弗，是不是一种警告。他们的计划会给他们带来多大的生命危险？他们想到钱和自由就有些晕乎乎的，但现在他们有多安全？将来他们又有多安全？他们总是知道莱克的秘密的。
“在钱的方而有什么要求？”阿格罗问。
“很简单。”斯派塞回答说，“预付所有的钱，全部电汇到某个合适的地方，很可能是巴拿马。”
“好的。现在说说你们获释的事怎么办？”阿格罗问。
“什么怎么办？”比奇问。
“你们有什么建议吗？”
“没有。我们认为莱克先生可以把这事搞定。他现在的朋友可多了。”
“是的，但他还不是总统，还不能依靠那些真正有用的人。”
“我们不会等到他明年一月宣誓就职。”雅伯说，“实际上，我们不想等到十一月看他是否当选。”
“也就是说，你们想现在就获释？”
“越快越好。”斯派塞说。
“你们在意以什么样的方式获释吗？”
他们考虑了一会儿，然后比奇说：“必须合法。我们可不想在逃亡中度过余生，也不愿意老是担惊受怕。”
“你们一起走吗？”
“是的。”雅伯说，“我们已经有了明确的计划，知道该怎么办。当然，我们首先还得在一件重要的事情上取得一致——那就是钱的问题，还有我们离开这里的确切时间。”
“很公平。就我所代表的这一方来说，他们想要你们手里的材料，也就是所有跟你们的骗局有关的信件和记录。当然，莱克先生还要你们保证永不泄露秘密。”
“如果能满足我们的要求，他就没什么可担心的。”比奇说，“我们将很高兴地忘记自己曾听说过艾伦·莱克这个名字。但是我们必须警告你，这样你可以去警告莱克先生，如果我们发生什么意外，他的事情肯定会被张扬出去。”
“我们在外面还有一个人。”雅伯说。
“这是连锁反应。”斯派塞补充说，好像是要帮忙把费解的事情解释清楚，“我们如果出了什么事，比如说像特雷弗那样的意外，那么几天以后，一颗小定时炸弹就会爆炸。莱克先生就会自己把自己淘汰出局。”
“不会发生那样的事。”阿格罗说。
“你是送信的，根本不知道会发生或不会发生什么。”比奇像在作报告，“这些人就是杀特雷弗的那些人。”
“你对此并不能肯定。”
“是的，但我们有自己的看法。”
“先生们，让我们停止争论那些我们不能证实的事情吧。”阿格罗说着结束了会谈，“明天早上九点我将和我哥哥见面。我们十点在这儿碰头。”
阿格罗离开了房间，留下他们呆坐在那里沉