春情只到梨花薄-第4部分

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这日位于柳陌巷的观香楼照样生意兴隆，楼上楼下全是姑娘们的花光靓影。客人们纷纷前来欢娱取乐，直惹得珠帘影乱，笑声喧哗。
满脸堆笑的鸨母在客堂里接见了太守府的管家。待丫鬟奉茶退出，鸨母笑道：“管家大人能把府里的丫头送来，自然是求之不得。只是那丫头烈性，四个男人都架不住她，嘴里还骂得刁钻刻薄……”
管家慢慢呷着茶，敛紧眉头，“这种事情难道会为难妈妈了？但凡新来的姑娘，哪个不是一哭二闹三上吊的，妈妈不是照样能把她们**得个个乖顺听话？”
鸨母装出一副为难的样子，态度却是极其恭谨，“那叫阿梨的丫头毕竟是大人府里出来的，跟别人不一样。要是缺个胳膊少条腿，大人突然又想把她要回去，老奴可是担罪不起啊。”
说完，暗地朝旁边的前院管事使了个眼色。
“阿梨姑娘虽是顽劣了些，可毕竟是吃杨家饭长大的。你看看长得多水灵？你这里不想要，别家还提着银子排队要呢。”管家无所谓地说道，站起身要走的样子。
鸨母拉住管家，重新堆起笑容，“管家大人消气，老奴刚才是丑话说在前头。至于阿梨姑娘的价钱，就这个数。”
前院管事呈过来一叠银锭，管家扫眼数了数，不屑道：“才一千两，太不值了吧？”
“您有所不知，如今行情跌了，这个数可是全南州最高的了。再说，太守府卖丫鬟，虽然无可厚非，可毕竟不是好听的事，要是让全城的人知道了，杨大人的面子不好搁是不是？咱们不替观香楼想想，也要替杨大人想想。”
鸨母抛出一段话，将一包银子另外塞到管家手中，“一点小意思，管家大人只管收下，不成敬意。”
管家掂了掂银锭，满意地收了。又是一套甜腻腻的奉承话，鸨母亲自送管家到楼外，才喜滋滋的折回来。
“捡到大便宜了，真开心。”鸨母笑得合不拢嘴。
前院管事在旁边提醒道：“小的已经探听出来了，那丫头是逃跑后被抓的，后来发现他们家的大少爷不见了。那大少爷跟这丫头有什么关系吧？是不是想私奔？”
鸨母一愣，随即冷笑道：“不该知道的咱们不知道，知道的咱们也假装不知道，送上门的白要白不要。去，把那丫头收拾收拾，今日开苞！”
到了傍晚，西边的晚霞将大街小巷染成橘红。正值观香楼生意高峰，写着“阿梨”的红灯笼挂了出去。
南州是山水花柳游赏之地，凡是途径此地的都要来柳陌巷一带走走。街市上吆喝声、喧杂乐曲声此起彼伏，嫖客狎士三五成群，也有骑马坐轿的，都穿着簇新华丽的袍衫，优雅自得地朝花楼走去。
熙熙攘攘的行人中间，裴元皓身着便服不紧不慢地走着。手中还摇一把山水折扇，初初看去，与南州的纨绔子弟无异。若是细心观察，依稀可见其嘴角一缕漫不经心的笑意，和眸子里藏匿得极好的阴鸷，加之后面几名束刀壮汉亦步亦趋跟着，愈发衬托此人与众不同。
此时他的眼光扫过围聚的人群，走过了观香楼。不知怎的，他停止了脚步，回身朝那盏红灯笼端凝而望。
围聚的人群正在朝红灯笼指手画脚，有人开始跃跃欲试。
“正祥，”裴元皓叫了后面一名随从，“那个丫头是不是被抓回来了？”
正祥笑着道：“您一夜好睡，一大早带小的出来办事，小的以为大人已经忘记那丫头了。”
“那丫头很有趣。我在想，不光丫头有点怪，杨家的大少爷也有点怪。”
“大人，您不会怀疑杨家大少爷也是……。”正祥睥睨四周，轻声道，“您也太多疑了吧？”
裴元皓的眼光落在红灯笼上，手中的折扇在掌上一敲一敲的，道：“要是被抓回去，这游戏就不好玩了。”
“阿梨……”他念着红灯笼上的名字，仿佛想从中咀嚼出味道来，“希望此阿梨非彼阿梨。走，咱们也进去凑个热闹。”
楼内七彩挂灯已经亮了起来，听说有客人愿意出高价与阿梨春风一度，鸨母急急地赶来招呼。
厅堂里的客人悠闲地坐着，随身侍卫分站两边，虽是一身便服，单看架势就骇人。老辣的鸨母忙唤丫鬟端茶递果，暗中偷偷打量。客人窄袖宝相花纹的锦袍上，暗绣盘锦金丝的图案，这种达官贵人专用的纹饰，越发显得那人俊逸翩然，这让看惯达人无数的鸨母也不由露出三分惊羡。
“裴爷贵脚踏于贱地，真让观香楼蓬荜生辉。”鸨母谄笑道，“裴爷是都城人士？”
“妈妈好眼力。”裴元皓微微一笑，吩咐正祥将三百两银子放在桌上，手中的扇子慢悠悠地摇着，举止说不出来的潇洒，“就请陪我上楼吧。”
鸨母没想到客人如此爽快，甚至不给她说句客套奉承话的机会，也不敢耽搁，亲自引领裴爷上楼。
陪着客人扶梯而上，不时传来打情骂俏声，和呢哝的丝竹笙歌。间间房门半掩，灯光朦胧，里面的人影也朦胧。那观香楼结构也是错综复杂，拐过一道曲廊，前面就是新来的姑娘所处的房间。此处比外面多了份安静，廊外的一盆玉簪花寂寞地开着。
鸨母在房间外止步，伸手推开房门，面上透出恭谨的笑容，恭身对客人道：“裴爷请。”
裴元皓合起手中的折扇，不紧不慢地走了进去。
花蝶
房间里微微有股幽香，那是春楼姑娘惯用的香气。此时近晚，当中圆木桌上的烛光燃得如天际的火烧云，烈烈的。靠南的**半垂海红帐帏，两名身强力壮的**围站在床前，只看见微露的湖色里帐，里面似乎有人在左右扭动，晃得床板吱嘎吱嘎响。
鸨母抢先过去，朝**挥手示意，“客人来了，都出去。”说完，上前掀开两边的帐帏，打了帘钩，回身脸上荡起几皱笑纹。
“裴爷，新来的姑娘野性十足，又鲜嫩，正好合裴爷的胃口。裴爷，这可是实打实的雏。”
裴元皓淡然一笑，眼光转向榻床。待他看清**女子的真面目，眼里霎时起了讶意。
阿梨全身呈“大”字被绑在**。乌发散乱衾枕，大红的兜肚半搭在胸前，下面的薄罗裙褪得只剩下最后一层，露出修长白皙的腿。腿上有被人掐过的红痕，有的已透出血丝来。
因嘴上塞满了破棉絮，阿梨无法言语，喉咙里挤出呜呜的声响。此时她也发现了裴元皓，无助地扭动着身子，绑在手脚的绳子却越抠越深。大概是气力不济的缘故，阿梨停止了挣扎，**剧烈地上下起伏，眼里分明泛着水光，却凶狠地、倔强地瞪着。
仿佛找到了比昨晚更刺激的游戏，裴元皓面上渐渐露出愉快的微笑。
鸨母侧眼窥视客人的神情，不觉大大舒了口气。她给了裴爷一个暧昧的笑，剔起蒙着红纱的灯亮，随即吹灭了蜡烛。房间里顿时仿佛被覆上一层浅红的光晕，看起来红绡绣帏不胜春，令人想入非非。
裴元皓突然想起什么，叫住了鸨母，“你去採些梨花来。”
鸨母笑道：“裴爷尽说些笑话，这节气，梨花早没了。”
“你家花园里还有什么花？”
鸨母略一思忖，掰着指头细数着，“花园里倒是姑娘们游玩之地，现在开的有玉兰花、紫薇、丁香、海棠、锦带花，还有牡丹呢。”
“快去採一箩筐来，越多越好。”
“裴爷有此雅兴，奴家叫楼里的姑娘都採去，包您满意。”鸨母咯咯笑着，赶紧招呼人去了。
灯光摇曳，如无数浮光碎影在屋内流转，将裴元皓的身影拉得愈发伟岸挺拔。阿梨觉得漫天满眼全是这人的影子，他的轻袍撩起一阵微风，眨眼间他已经坐在了床沿上。
委靡的光色里只看见他肆无忌惮地打量着她，口吻里透着憾意，“你还是被抓了。杨靖业真不是东西，竟然把你送到这种地方。”
一汪绝望的泪珠滚滚而出。阿梨闭上眼睛，依稀看见老爷暴怒的脸，他逼迫自己说出杨劼的去向，而自己知道杨劼已经远走高飞，咬紧碎牙就是不肯说。
裴元皓并没有因她的眼泪而起半点怜悯，他凑近她，身子慢慢地压了过来，含笑的眼眸近在咫尺。阿梨怕极了这种眼光，她扭开头，他却扳她过来，顺势扯去了塞在她嘴里的破棉絮。
阿梨的嘴巴轻松了，她大大地喘了口气，随即不加迟疑朝面前的这张脸啐去。
裴元皓早有防备，一个迅雷不及的展扇挡住。阿梨开始大骂，“你们没一个是好东西！别以为有权有势就可以为所欲为，我不会屈服的！”
“这你就没良心了，我是好心放你走，是你自己没跑远。”裴爷好整以暇地笑着，不起半丝怒意。
阿梨泄气，散了架似地软瘫在那里。
裴元皓兀自沉吟，半是认真道：“奇怪，想不到又见面了，老天爷当真安排你非属于我不成？”
闻言，阿梨又急又乱，抵死般地挣扎着。她只能这样表示自己的抗拒，告诉这人她不会让他得逞。她的激烈的动作反惹得他有了情趣，折扇从她的颈脖，慢慢滑下她的前胸，阿梨白瓷般光滑的肌肤呈现在他的面前。裴元皓眯起了眼睛，若有所思地欣赏着。
不久，他气定神闲地收起折扇，发出一声由衷的喟叹。
“你太瘦了！”
新一轮的耻辱淹没了阿梨的神经，隐忍不落的眼泪再次滑落下来。
外面是轻轻的敲门声，裴爷警觉地侧脸，不耐地问道：“谁？”
“裴爷，花来了。”鸨母在外面小心翼翼地回答。
“拿进来。”
外面探进鸨母插满花钿的头，鸨母吃力地将盛满鲜花的箩筐提进来，还不忘谄笑，“裴爷有事尽管吩咐，老奴着下面的人去办。”
新摘的花朵姹紫嫣红，团团簇簇绽开着，如彩霞叆叇。
就像娇艳**的女子，历一场风花雪月，就是心境再凉薄的男子，此番也想成为红尘醉客。
裴元皓目光反而凝重，唇边虽然含着淡淡的笑，神情却专注起来。如此模样，谁也不知道下一步他究竟想干什么。
手中的牡丹血凝的红，他将它放在阿梨的肌肤上。粉黛的海棠、皎白的玉兰……临近初夏的南州异花满地，橙红朱紫，缤纷绮丽。不大工夫，阿梨整个人似浸没在花海中，那幽幽袭鼻的花香在帐内流淌。
裴元皓拾起箩筐内最后几枚掉落的花瓣，袍袖挥扬，满帐花瓣一时舞影翩翩。他颔首笑了，仿佛很满意自己的杰作。
“一年内，这个女子我包了。”他随意掸了掸手，说给后面的鸨母听，“把她养得肥一点。”
鸨母脸上笑开了花，“有裴爷罩着，那是阿梨姑娘的造化。裴爷放心，不出几个月，老奴保准给您养出个才艺双全的绝色美女，好好伺候裴爷。”
裴元皓满意地点头，“我随时会来，下去取银票吧。”
说完，他不再顾及床榻上的阿梨，径直往外走。又是一桩生意达成，鸨母如逢财神，屁颠屁颠地跟了出去。
瞬息之间，黑暗潮水般袭击而来。越来越虚弱的阿梨发出小兽似的呜咽声。
自己已是落入蛛网的羽蝶，无论几多挣扎终是抖翅不能。这种念头再次席卷全身，她绝望地闭上双眼。
劣行
时光荏苒，转眼已是盛暑时节，南州城天天晴空万里，太阳几乎烤焦了大地。草木树叶抵不住终日暴晒，连叶子都卷成了细条。午后的观香楼少了暮春时的喧哗，楼里的姑娘也有了倦意，懒洋洋的不想动弹。
南风刮来一股股热浪，火燎般的，连绮窗外的小鸟都被烫着，不知躲到哪里去了。房间里窒闷得使人难以呼吸，阿梨手执团扇，找个通往迂廊的阴暗处凉快去。
走路有些虚浮无力，内衫已经被汗水濡湿了一大块。阿梨扶着墙走，廊角投下的阴影正斜在她苍白的脸上。
自从那日后，裴爷并没出现。
可她清楚，这一年来，她是属于他的，他迟早会来。
花未落，她的心已沉底。
初到观香楼，她竟生了一场大病，终日陷入昏昏沉沉中。她说着梦魇般的胡话，眼前总是影影绰绰的人或者东西在晃动，小巷殓房里的死尸，逃窜的老鼠，管家手里的皮鞭……
遥远的，她总是听见杨劼在呼唤着“阿梨”，这是她感觉最温馨的时候。其余的，就是一对深邃难测的眸子，还有那比冷漠更可怖的笑，昏睡中那扬起的花瓣正在飞舞，浪潮般覆盖住了她的脸。
她只知道那个裴姓男子是杨府尊贵的客人，来自都城，其余的，她一概不知。对于他的身份，她一字未提。鸨母毕竟只了解南州一带的达官贵胄，猜测之余，感慨道：“凭我的直觉，裴爷定是都城里响当当的人物。”
阿梨冷笑，不管是谁，这跟她有何关系？
她唯一关心的，是杨劼此时怎么样了。
病愈不出几天，按耐不住的鸨母就急着叫来琴师，阿梨开始抚琴弹曲了。
观香楼里的姑娘有三等，最低等的姿色浅或者沦为徐娘半老的，专门在楼下卖身拉客；二流的姑娘守在楼上，大多陪宿往来客商、稍有身份的狎客，笙歌艳舞，灯红酒绿；那几个称为“花魁娘子”的，是观香楼里的头牌，从不轻易抛头露面。就是达官显贵来了，也只做轻弹一曲，卖艺不卖身。
阿梨自然不是花魁，又不会温酒吟诗，却有自己的房间，客人来了也不得留宿。老练的鸨母不会把她当菩萨供着，每每差她给姑娘房里端茶送水，按她的意思是，阿梨毕竟年少事浅，深入花房能够多长点见识。
在观香楼里，阿梨是特殊的一个，她似乎是妓，又似乎不是。
迂廊尽头似乎起了微风，渐渐有了阴凉的感觉。阿梨倚柱而坐，轻轻摇晃着手中的团扇，隐约能听见楼下接客的声音。每当入夜时分，各家姑娘房门上，都会挑出一对对朱粉纱灯，伴随着粉红的灯光和胭脂花香，门外流光露影，门里阵阵妙曼的箫管清音。
才短短三个月，阿梨已经习惯。
她还在游离失神着，却听得楼梯口有响动。转眼看去，楼上的姑娘冰蓝正**着她的熟客闵生，两人走得踉跄，冰蓝整个人歪在闵生的身上，透明的薄纱衫半垂半落，露出粉颈**。
想是双方都已经急不可耐，冰蓝一脸千娇百媚的笑，那闵生的双手在冰蓝的胸前上下摩挲着，两人抵墙倚靠，冰蓝长长的黑发缠上闵生的颈项，两人竟当着阿梨的面缠绵厮磨起来。
“冤家，都半个月了才来，不知道我有多想你。”冰蓝细碎地**，嗔怪道。
“我家那个婆娘贼得紧……”
“还没见你这般怕老婆的，我一颗芳心还寄托在你身上，真怕枉费了。”
“等我攒够银子，就赎你出去……”
明暗交替，你哝我哝。
冰蓝突然惊醒，看见阿梨正一声不响地坐在廊柱旁，眼前旖旎情致悉收入眼，不由生气道：“看什么看？你不知道回避吗？”
阿梨连一丝离开的意思都没有，眼皮懒懒抬起，回敬道：“我先坐这里的，该回避的是你们。”
“死丫头，敢顶嘴！”冰蓝两眼冒火，冲过去想揍阿梨，被旁边的闵生一把拉住。
“算了，何必跟一个小丫头一般见识呢。”闵生劝说道。
冰蓝见闵生帮阿梨说话，更是气不打一处来，撒起她的泼辣劲儿，“我偏要给她点颜色看看，看她以后还敢不敢放肆！”
阿梨闻言冷冷一哼，不再搭理冰蓝，转头望着廊下的景致。
廊下是团扇轻纨的艺伎，粉翠裙裾如细柳，在布置华丽纷纭的花厅里轻盈穿梭。阿梨只见中间一个穿了绛色轻衫的倩影，鹤立鸡群，手中的琵琶轻举，动作有一种难以言喻的舒展，她的衣袖冉冉飘举，飘逸得如同九魔仙女在宫娥簇拥下降临人间。
那是大名鼎鼎的芷媚。
“碧天如水月如眉，城头银漏迟，绿波风动画船移，娇羞初见时，银烛暗　，翠帘垂，　芳心两自知……”
芷媚的歌声就像她的人，清婉是她的姿色，高远是她一贯的风骨。她就这样忘我地旋舞高歌，万籁沉寂，楼里所有的男人都屏住呼吸，恨不得将眼前的美人连带歌声都吞进肚里。
阿梨觉得芷媚就是一抹众人仰慕的绯红，虽艳却高不可攀，她做梦都想做这样的人。
她几乎忘记自己此时的处境，直到头皮一阵突如其来的刺痛，她尖声叫了起来。
冰蓝已经近到她的面前，一把抓住她的头发，描得浓墨的眼睛分外骇人，“死贱人，想骑在我的头上了，也不掂量掂量我冰蓝是谁？”说完，挥手就给阿梨一巴掌。
阿梨不甘示弱，随即还了冰蓝一记清脆的耳光。冰蓝脸上挨打反而愣住了，接着就是尖利的嘶喊，扑过去拽住阿梨的衣襟不放手，两个女子就这样厮打起来。
平日在观香楼里，姑娘间扭打对骂的事例多了，无外乎争风吃醋，争抢客人的。楼里的人都司空见惯了，最多护楼的宿卫过来劝解，闹得大些的受鸨母一责打，派到后院干几天杂活以示惩罚。不多时，两个人从迂廊打到楼梯口，楼下的众人停止了歌舞，仰望着楼上看热闹。
鸨母刚巧坐在花厅里观赏芷媚的舞技，闻得楼上的动静，便一叠声地唤人，自己惶急急上了楼。几名男护卫费了九牛二虎之力才拉开了两人，鸨母细细地查看阿梨的脸，瞪了冰蓝一眼，呵斥道：“明知道阿梨是新来的，你就不会让她点儿？”
冰蓝曾经也做过观香楼的头牌，年岁长了加上气性暴躁，渐渐沦落成了二流。在二流姑娘里她还是数一数二的，仗着鸨母的欢喜，平时待人依旧傲慢无礼。这回见鸨母反而替新来的阿梨说起话来，心里嫉恨却不言语。
鸨母吩咐丫鬟将闵生请到冰蓝花房里去，拿果子香茶好生招待，另外指着冰蓝训道：“看看你乱得什么样，还做不做生意了？快点整理干净了，招呼客人去！”
冰蓝瞪了阿梨一眼，心有不甘地走了。这边鸨母对阿梨也没有好脸色，“我还答应裴爷把你培养成绝色艳妓呢，光靠打架能打出个屁！你看看人家芷媚，女子要内外兼修，又工于谈吐言行，才能做到长盛不衰，你懂不懂？”
阿梨低沉地应了一声，刚才的厮打让她的双颊染上一阵潮热，挑起来的眉眼落下绯红，尚带着疲惫的影子。可她还是没忘记整理散露的前襟，如玉的臂弯有被掐过的紫痕。
鸨母语气不减，继续教训道：“别搞得一身伤，要是裴爷回来我可担当不起。瞧你浑身带刺儿的样，怪不得杨府不要你！”
挂牌
一场雷雨后又是丽日当空，南州城上空弥散着潮湿的气息，柳陌巷艳帜高悬，那些达官贵人、雅士墨客纷纷赴楼冶游。
前些日子因为天气太炎热，客人少了，姑娘们的脂粉钱自然少了。这场雷雨暂时将酷暑扫个干净，姑娘们纷纷沾粉施黛，几乎倾楼而出。老相好的如愿见面，共赴红绡鸾帐**，就是平时囊中羞涩，在门口胆怯想进不敢进的，也被搭讪的**甜言蜜语勾了去，如果碰上年轻的小后生，几个**更是争个不可开交。
阿梨的日子并不好过，除了每日冗长的必修课，鸨母指使她站在门内，凡是有狎客进来，学着过去招呼。而她又是心不甘情不愿的，凡是客人一来，别的**呼啦围上去，只有她独自躲得远远的。
刻着她名字的招牌放在不大醒目的位置，有些客人对名字新鲜，又是出价低的，便专门点名要阿梨，见了长相也是分外满意。可是偶一接触，阿梨姑娘不会吟诗作词、不会弹琴歌舞，连起码的温酒**都不会，这样什么都不会的姑娘，却又近身不得，客人便扫了兴趣。
渐渐的，阿梨姑娘无人问津了。
如此这般，鸨母不得不做长远谋算。阿梨年纪轻，一年后那个裴爷若是放弃了阿梨，她就要把阿梨往头牌上推。杨府里出来的丫鬟善于察言观色，长相与那些乡野村姑不同，而且在大户人家待得久了，自然而然就会沾上点贵气。
何况鸨母从杨府管家那里得知，他们家大少爷的魂就是被这丫头勾走的。凭她老辣尖锐的眼光，可以预测阿梨绝对是天生的媚物。
楼门口又**起来，还没接上客的姑娘们拼命地往前冲，原来来了位俊伟的小后生。
后生清爽布衣打扮，取出一锭带着体温的银子交给鸨母，指名要找阿梨姑娘。
鸨母上下打量了后生，见实在榨不出什么油水，便唤护丁，“去叫阿梨下来接客。”
那后生倒彬彬有礼，说自己上去无妨。鸨母便让护丁引着后生上楼，后生踏楼的步伐很轻快，仿佛是飘上去似的，姑娘们纷纷抬眸目视他的背影，仿佛被他飘逸的背影牵引住了，一时眉眼闪闪。
阿梨房间外那盆栀子花早已凋落，饱满的叶片里插满了小草，一丛从萎靡地长着，丝毫没有热烈的茸茸嫩绿。记得阿梨说过，人贱得就像草，无论岩缝里墙角边都会挣萌而发，可没水的滋润就会很快枯死的。
这时候的阿梨是否就像濒临枯萎的小草？
后生隔着帘子，朦胧地瞧见阿梨靠在床榻上。她原本长得瘦弱，此时如云的青丝松松盘了个懒云髻，用簪花步摇插着，垂下一缕檀色流苏，衬着她无暇的面肤如雪的白，倒比以前更添一副不胜之态。
“阿梨。”
蓦地，他的心被什么锐利的东西刺入，鼻子一酸，脸上还是那种阳光般的笑。
闻听熟悉的唤声，阿梨隐隐轻颤，阴暗的房间似乎又渐渐亮了，面前站着的人正用他一贯粲然的眼神望着她。瞬时，惊喜和悲凉无边无际地扑盖而来。
“伍子！”
她飞扑过去，如见了亲人，放肆地扑在伍子身上嚎啕大哭。
“我想出去……伍子，我不要呆在这个地方……”
阿梨越哭越收煞不住，那压抑已久的苦闷几乎击垮了她所有的神志。往日无忧无虑的时光在眼前闪过，曾经经历过的事纷至沓来。在悲伤之余，她深深地感触到，他们再也不能回到以前单纯的青涩岁月里了。
伍子任凭她哭个够，待她的哭声变成了抽咽，