游戏开拓者-第11部分

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“老板，我们做个什么游戏好呢？”程序设计师甲一脸茫然的说道，他以前从来没搞过游戏设计，甚至连电脑游戏是什么样子都不知道，一谈到游戏开发计划脑子里马上就一片空白了。
张乐行看到剩下的几个人也都是一脸茫然的表情，他知道这些人是指望不上，这次的开发计划看来还是只能靠自己。可是在这种简陋的条件下能做出什么游戏来，张乐行的心里也没什么底，虽然也玩过不少电脑游戏，可那基本上都是九零年以后开发出的游戏，和现在的PC机相比简直天壤之别，也就只能用来开拓一下思路，想直接用上几乎不可能。琢磨了好一阵，张乐行也没想出什么好点子来，最后只能把目标放到自己曾在苹果II上开发的《挖金子》和《方块》上，打算先从游戏移植开始。
张乐行在忙着自己的游戏开发工作室，另外一边的霍金斯也没闲着。自从EA公司成立以后，霍金斯就开始忙前忙后的跑着，先是到处招兵买马，从雅利达、奥美广告、施乐等公司挖来不少精兵强将，为EA公司打造了一支实力强大的班底。有了工作团队，霍金斯接着按照自己的目标——“以人为本，提升游戏开发者的社会地位”开始努力。这时候的游戏开发公司在社会上毫无地位可言，而游戏公司里的游戏开发者地位就更低了，说得严重点比奴隶好不了多少，他们只能在默默无闻的状态中制作着一款又一款游戏。
在霍金斯看来这种情况简直严重阻碍了游戏开发者创造力和想象力，他希望将游戏产业发展成如同音乐一样的主流文化，把游戏开发者提升到与歌星一样的高度。所以EA公司成立后不久，霍金斯就投入大量资金，在各大电脑杂志的显要位置打出试图改善社会大众对游戏认知的广告。另一个举动则是把旗下的游戏开发者包装成明星推到公众面前，称之为“软件业的作曲家”，帮助公众对游戏和游戏开发者形成更亲切、更生动的认识。而张乐行这个成立不久的工作室也有幸赶上这次活动，三个开发组的员工们局促而紧张的按照摄影师的要求摆着各种POSE，或是待在电脑前装成工作的模样以便摄影师拍摄工作照，忙了一整天，一个个都累半死，才算完成了这次拍摄任务，不过众人都表示以后宁愿加班也不想参加这种活动了。可是当印上众人照片的杂志送到工作室的时候，之前仿佛一点兴趣都没有的员工们突然活跃了起来，纷纷争夺起那几本杂志来，抢到杂志的一边看一边满脸幸福的傻笑着，没抢到的只能凑在其他人的身后，原本对拍摄的抵触情绪瞬间消失无踪。
这时候的游戏包装还很简单，基本上就是拿一个塑料袋一套就算完事，这在美术总监方南茜看来简直无法忍受，在她的指导下，EA公司对电脑游戏的包装作了重大改进，采用流行的唱片套配以全彩游戏手册的包装形式。
游戏包装和明星包装的做法都是借鉴自唱片业，而霍金斯向唱片业学习的最重要的一环是发行制度。与唱片业的歌手签约制类似，EA公司同愿意加盟旗下的工作室签订长期合作协议，并且EA公司还可以提供开发资金，制作出来的作品统一由EA公司发行。这样一来解决了许多小工作室资金不足、无力将构想转变为作品的问题，很快除了张乐行的工作室外，EA公司还签下了另外四家工作室。
5月初，张乐行的PC游戏开发组完成了《挖金子》和《方块》的移植工作，EA公司旗下其他的工作室也同期推出了六款游戏，EA公司的第一批游戏整装待发。


第二十四章　扫雷与“花生”
更新时间2010317　20：32：06　　字数：3269

　经典的力量是无穷的，即使受限于PC机简陋的硬件环境，《方块》还是很快就在EA公司首发的八款游戏中脱颖而出，不到一个月就取得超过十五万套销量的佳绩。对于《方块》游戏的吸引力张乐行从来都没有怀疑，可是总是重复别人的创意并不是一个很好的办法，张乐行觉得有必要做出一些有创新意义的游戏来，这样也能为自己今后的计划做点积累。
“做点什么好呢？”张乐行坐在自己的办公桌前，盯着一台PC机努力思考着。
“动作游戏？不行，机器性能太一般，做出来估计跟慢动作差不多。射击游戏？不用想，结局和动作游戏差不多。角色扮演游戏（RPG）？做是做的出来，不过这画面估计会惨不忍睹。模拟经营？对画面要求相对低些，可是照现在机器的速度，估计也会慢的吓人。唉……”
张乐行苦恼的低下头，桌面上的鼠标就这样映入了眼帘。说起这鼠标，买回来后还很少能用上，虽然最新版的Kylin操作系统已经开始支持鼠标，但是却没有什么应用软件考虑鼠标，结果张乐行也只能在Kylin系统自带的几个小程序中体验一把久违的移动、点击的感觉。
“既然现在还没什么软件支持鼠标，我何不做个支持鼠标的游戏来，还可以考虑和鼠标生产厂谈谈捆绑销售的事情。”脑子里灵光一闪，张乐行突然想到一个好点子。
当然太复杂的游戏肯定是不用考虑的，就CGA显卡那可怜的分辨率，也不可能做出太精细的游戏画面来。把脑海中记得的游戏过了一遍，张乐行想起了上辈子一款号称是世界上装机量最大、玩过人数最多的游戏——《扫雷》，在那个时候这是一款非常小的游戏，可是如果拿到现在来估计也能充充场面，更重要的是这游戏做起来比较简单。
张乐行拿出几张白纸，开始在上面设计起《扫雷》来。张乐行把《扫雷》的难度分为初级、中级、高级三个级别，其实本来应该还有一个自定义级别，可是考虑到CGA显卡的分辨率后只能放弃。初级设定为9×9的区域，有10颗地雷，中级设定为16×16的区域，有40颗地雷，高级设定为16×30的区域，有99颗地雷。地雷为每次开局随机布置，玩家通过鼠标点击来排除或标示地雷，全部找到则过关。至于《扫雷》最吸引人的地方——排行榜，张乐行也没忘记加上。甚至连游戏界面张乐行都随手画了出来，毕竟太熟悉、太简单了。
拿着写好的游戏设定，张乐行来到自己的PC游戏开发组，有趣的设定一下子就让开发人员来了兴趣。跟鼠标较了几天劲后，开发组轻松搞定了这款游戏，闲着没事的美工还顺手把单调的游戏界面美化了一把，一个无聊的程序设计师估计是《龙与地下城》看多了，还搞出了一个类似的游戏背景来。当张乐行看到最终的成品时，发现这已经不是自己记忆中的那款简单游戏了，经过一帮人的折腾现在开始有点正经游戏的模样了。
游戏是做出来了，如果想通过零售市场去销售，张乐行估计肯定是直接扑街的结局，毕竟现在鼠标还不算太流行。好在VisualSystem公司这几年也积攒了些人脉，在杨欣欣的帮助下，《扫雷》顺利和几家鼠标生产厂谈妥了捆绑销售，其实这也是一个双赢的事情，有了软件帮助鼠标更容易被用户所接受，张乐行也不用担心《扫雷》的销路问题。
很快，和《扫雷》捆绑销售的鼠标出现在市场之上，有趣而富有挑战性的游戏模式开始带动鼠标的销售，很多用户也从此开始了新的操作体验，这股风潮还引起不少软件公司的注意，甚至已经有公司开始尝试在自家产品中引入鼠标的操作，当然这其中VisualSystem公司自然是走在最前列的。
……
1983年年初出版的《时代》周刊打破了以往的惯例，破天荒地选择了一台机器而不是人作为“年度风云人物”。《时代》周刊写道：“有时候，在一年中最有影响力的不是一个人而是一个过程，而且整个社会都普遍认定，这一过程将改变所有其它的进程。……因此，《时代》周刊将PC选定为1982年的年度人物”，PC的风光一时无二。
风光的背后往往有着不为人所知的辛酸，PC机给IBM公司带来了巨大的影响力，可是也给IBM带来了众多跟风的兼容机厂商，不断的争抢着IBM的市场份额。这一切埃斯特利奇并不担心，因为他早有准备。3月初，IBM酝酿已久的反击开始了，蓄谋已久的IBM－PC/XT（命名取自eXtendedTechnology）机上市，内存标配128kB，有8个扩展槽和一块10MB硬盘，预装支持硬盘的kylin1。2系统。新机器一上市就深受商业用户的喜爱，凭借着PC/XT，IBM市场zhan有率超过76％，一举把苹果公司挤下微型计算机霸主的宝座。
PC/XT机获得成功后，埃斯特利奇非常得意，不但苹果公司的王座不保，那些讨厌的兼容机跳蚤也没以前蹦的欢了。可让他没想到的是，由于PC机的繁荣，IBM总部的官僚们开始盯上他的地盘了。
于是打着重视PC机业务的旗号，PC分公司成立了，埃斯特利奇升为总裁，但是反而没有过去那么的自由了，任何重大决策都需要得到IBM总部的同意才能执行，刚刚才开始有些兴奋的埃斯特利奇无语了。PC分公司成立后，总部的官僚们开始了表演，首先下达了自以为高明的第一个命令――开发一种PC的简化机型，而理由仅仅就是这些官僚们在办公室里看着报表分析出来的结论：“作为大型电脑的简化版PC机在商业用户的市场上销售火爆，那么相应的对电脑要求没有商业市场高的家用市场应该也能接受一种PC机的简化机型，只要销售策略得当，我们将会打开一个巨大的新市场……”
基于这种逻辑，继PC/XT之后IBM开始研制一个新型号——PCjr，绰号“花生”，专门针对新兴的家庭市场。为了能让对价格很敏感的家庭用户能接受新机器，IBM采用低成本的概念来设计PCjr，由此造就了一个和PC机完全不兼容的硬件平台。作为一款低成本电脑，PCjr配了个用硬塑料键制造的62键红外无线/有线两用小键盘。这键盘不但可以通过红外口端口与主机通讯，也可以使用有线的模式象普通键盘一样连接。
埃斯特利奇对这种天马行空般的奇想并不感冒，可是PC分公司毕竟名义上由他负责，如果PCjr最终的成绩不佳他的面子上也不好看。没办法，虽然还是有些不情不愿的，埃斯特利奇也只能强迫自己去帮PCjr多找些支持。PCjr的操作系统已经内定由VisualSystem公司来开发，不过家用电脑显然不能只有一个操作系统，还需要众多的适合家庭的应用软件来支持，在埃斯特利奇看来家庭用户除了教育、家庭财产管理外，最感兴趣的应该就是游戏软件了，所以他就把目标放在了张乐行的PC游戏开发组之上，虽然PCjr和PC机并不完全兼容，但是至少还有些相似之处，毕竟这年头搞PC游戏开发的公司太少了。
在这种情况下，埃斯特利奇带着手下，当然还有一台PCjr工程样机，前来拜访张乐行的PC游戏开发组。
“张先生，没想到你这么多才多艺，不但操作系统玩得转，连游戏开发也做很不错。你们前段时间推出的那个PC版《方块》就很好玩，连我们公司都有不少人成了方块迷。”埃斯特利奇一见面就先丢了个高帽过来。
“谢谢夸奖，不知埃斯特利奇先生亲自过来有什么事吗？”张乐行知道自己的公司和IBM的PC分公司关系不错，但是也没有好到无事登门的地步。
“呵呵，还不是为了PCjr。”埃斯特利奇干笑了几声，表情有点尴尬。
“操作系统的开发协议不是已经签了么？开发组也已经到你们IBM去工作了，我自己都有两个月没看到他们了，如果你想追进度恐怕是来错了地方。”张乐行觉得很奇怪，这埃斯特利奇是不是忙昏头了。
“不是操作系统，”埃斯特利奇赶紧解释道：“我这次来是希望张先生能为我们的PCjr专门开发一款游戏，能充分展现其16色的显示效果，以及三声道与128K超大内存的优势。”
“这个问题倒不大，不过你至少也要先让我了解了解PCjr到底是个什么样子，虽然操作系统是我们这开发的，可是谁让你们太保密了。”张乐行觉得开发款游戏应该难度不大，现在自己手下的PC游戏开发组经过《方块》的成功后，引来不少有经验的开发人员来投，技术实力增强了不少。
“没问题，这次我还特意带了一台来，还有一些开发资料，你们可以好好研究一下。”埃斯特利奇让自己的手下把带来的那台PCjr工程样机送了过来，摆在工作室的一张空桌子上，开发资料则堆在了PCjr的旁边。


第二十五章　办公软件之争（二）
更新时间2010320　22：50：45　　字数：3242

　研究新电脑这种事情当然不可能一个人来搞，而且游戏开发自然也需要集思广益嘛。张乐行把PC游戏开发组的设计师们都召集了过来，大家分工协作一起来研究，有的专门翻开发资料，有的围在PCjr旁边琢磨，张乐行则拿了一份PCjr的硬件简介来看。
“嗯，处理器和PC机一样，都是4。77MHz的8088。内存标配128KB，最大可扩充到736KB，有进步。显示卡，居然是CGA增强型，同样的320×200分辨率，颜色能达到16种之多，进步很大嘛。”张乐行一边看一边心里感叹着，这PCjr果然有趣。最让张乐行惊奇的是PCjr居然还可以用Modem，虽然只能达到2400bps（张乐行上辈子用过的2M宽带相当于2000000bps，相当于800多倍）的速度，但是却让张乐行不由的怀念起自己用Modem联机玩游戏的时代，那时记忆最深刻的就是每回月底交电话费时那三位数以上的金额。
研究了好一会，各种奇思妙想纷纷从设计师们的脑海中冒了出来，最后还是一对才加入开发组不久的威廉姆斯夫妇（男的叫肯，女的叫吕贝塔）的构思脱颖而出，其实这个构思吕贝塔原来就设想过，只不过今天机缘巧合正好用上。游戏的背景设定在一个名为达文垂的大陆上，骑士格雷厄姆接受了爱德华国王的委托，出发去寻找三件失落的神器，国王还承诺如果格雷厄姆能成功找到这三件宝贝，就将封他为王冠的继承人。由此骑士格雷厄姆踏上了冒险的征途，达文垂大陆的风貌将逐渐展现出来，笼罩在三件神器上的迷雾也将慢慢消散。为了能展现出PCjr机器的特性，吕贝塔准备在游戏中加入一系列16色的静态图片作为游戏背景，通过这些静态图片虚拟出一些三维场景，而游戏主角则能在这些场景中到处游走，并且能够与场景中出现的物品交互。当然为了体现出PCjr那独特的三声道，吕贝塔还准备为游戏配上背景音乐以及游戏音效。至于游戏的名字，吕贝塔起了个很拉风的《国王密使》。
有了奋斗的目标，一个吕贝塔领头的开发组很快组建了起来，没多久就拿出了一个像样的Demo（游戏的演示版）出来。看过精彩的Demo后，埃斯特利奇大喜过望，当场拍板签约，吕贝塔的开发组也由此正式开工了。
……
这边IBM正在为“花生”奋斗着，另外一边一场办公软件新的战斗拉开了帷幕，挑头的又是倒霉的微软公司，而这次的目标选择了文字处理软件。
字处理软件的全称应该叫“文字处理系统（WPS）”。世界上第一款用于个人电脑上的通用型字处理软件是由MicroPro公司罗宾斯坦（S。Rubinstein）在1979年推出的，软件的名字叫做“文字之星”（WordStar），简称WS。
WS借助其强大的编辑功能很快就征服了用户，成为CP/M操作系统下最佳的选择。当PC机开始流行后不久，罗宾斯坦迅速PC版的WS，继而延续着他的成功。可以说，这个时候的办公室文秘人员想编写文件时，第一个想到的就是罗宾斯坦的WS。
WS的文字处理软件王朝强大而广阔，看起来仿佛不可撼动，可是盖茨却不这样想，在他看来WS其实外强中干、漏洞百出。
微软内部会议上……
“WS并不可怕，它其实并不完美。比如说那饱受人诟病的操作，用户如果不能记住30～50个操作键和复杂的排版规则，根本就玩不转WS。”盖茨本人就很不喜欢WS这种设计，太复杂了，他自己用WS的时候偶尔还得翻翻使用手册才行。
“我们公司是有能力去挑战这个老顽固的，我们可以从用户体验出发，编写出更人性化的文字处理软件。我准备把文字处理软件确定为公司新的发展目标，大家有什么意见吗？”盖茨环顾四周，想了解一下大家的想法。
如他所愿，并没有不和谐的声音发出来，微软公司新的奋斗目标就此确定。负责这个新项目的还是西蒙尼，虽然遭遇了电子表格的滑铁卢，但是盖茨依旧给与他充分的信任。而软件名称几经斟酌，最后比尔采纳了公关部门的建议——以“微软”的标记再加上“字”（MS－Word），既为公司扬威又简短明确。
西蒙尼不负众望，在83年春季dex电脑大展之前顺利拿出了像样的作品。盖茨对去年的大展VisualSheet和Lotus1－2－3的横插一杠一直耿耿于怀，为了换回自己的面子，他决定让MS－Word在这次的春季大展上登台亮相。
展会上发生的情况让盖茨很满意，MS－Word刚一露面就吸引了成千上万的观众围观，众多新功能更是让参观者为之倾倒。点击移动鼠标就能操作软件让人有一种魔幻的感觉，简单设置就能实现的粗体字、下划线和上下标等效果带来了排版的新体验，更夸张的是有人因为MS－Word能通过激光打印机印出可以媲美印刷书刊效果的《圣经》而激动不已。MS－Word仿佛一颗正在爆发的“超新星”，瞬间就把WS的光芒淹没。让盖茨更高兴的是，这次展会上没有再出现讨厌的搅局者，他感觉微软的春天这回真的要来了。
展会的初次露面MS－Word取得良好的效果，可是展会的覆盖面毕竟还是有限的，为了造成更强烈的轰动效应，盖茨指挥微软的公关部门策划了一个史无前例的推广计划，简单的说就是集团轰炸。
这次计划的出台，也是因为微软公关部门的头头博基尼和著名的《PC世界》杂志总编颇有渊源，在得知《PC世界》正在着手编辑一本介绍畅销软件的专辑，并打算选择那么三到五个软件制成软盘随杂志赠送给订户试用后，他敏锐的感觉到这对微软是个很好的机会，马上汇报给自己的老板，盖茨听后龙颜大悦，马上安排博基尼负责联系《PC世界》。如此一来二去，微软砸出三十五万美元的巨款，卖断了全部软盘的制作权，推广计划算是有了执行的平台了。
有了美元开道，《PC世界》改变了初衷，原本大杂烩似的软件精选变成了MS－Word试用版的指定专用软盘。所谓试用版，其实已经具备了MS－Word几乎所有的功能，唯独把打印功能给阉割掉了。在微软的制作部门和软盘工厂共同努力下，很快就把多达四十五万张MS－Word试用版软盘准备好，并且用精心挑选的硬质塑料盒包装妥当。站在微软临时租用的仓库，盖茨望着堆满了大半个仓库的塑料盒，心中十分兴奋，他觉得只要这批软盘顺利发出，在MS－Word试用版的轰炸下整个美国绝对会为之感到震撼，微软称霸文字处理软件的日子指日可待呀。
万事俱备，《PC世界》发行的日子也到了，杂志专辑开始飞向美国的四面八方，MS－Word试用版软盘也随之炸遍整个美利坚。眼看着软盘飞到众多用户手中，盖茨开始焦急的等待好消息的来临，可是没过多久他就发现微软犯了一个很大的错误。MS－Word功能强大不假，可是很多功能只有使用鼠标来操作才会比较方便，而这时候的鼠标售价还普遍超过100美元，并且还很少有应用软件支持，所以很少有用户考虑在自己的电脑上加这么个昂贵的玩意，结果可想而知。
很快又有一个让盖茨窝火的消息传来，各地的销售人员没接到多少业务订单，却发现有很多大学生在挨家挨户推销一种新的字处理软件，不但上门服务而且还有现场示范表演，结果很多被微软忽悠到认为WS已经过时的用户想当然的以为这款送上门的新字处理软件就是宣传中提到的换代产品，纷纷掏钱购买。微软的销售人员自然不愿意前段时间的努力付之东流，将打探到新对手的情报反馈回总部，盖茨看着众多报告上写的“VisualSystem公司，VisualWriter”，心中忽然涌起一种欲哭无泪的感觉。
“该死的VisualSystem，为什么老是要档我们的路！那些的用户为什么这么无知，明明是微软做了那么多宣传，看不上我们的MS－Word也罢，为什么偏偏还要去买那该死的VisualWriter！”盖茨的心中在怒吼，手中的报告也只不知不觉中被他自己撕得粉碎。
随后的市场反馈信息让盖茨无语了，MS－Word依旧在努力争取着订单的时候，VisualWriter已经悄无声息的打进了畅销软件排行榜前10名。盖茨悲哀的发现微软的这次拼搏似乎又撞到墙了，看来又要换新目标了，可是新目标真的还有吗？


第二十六章　红白初现
更新时间2010327　0：11：38　　字数：3186

　1983年7月15日，一个在美国很普通的星期五，张乐行终于等到了一个好消息，被他指使到日本去的业务代表迪克发现当地有一款新的游戏主机出现在市场，而且售价相当便宜，仅仅只有14800日元。
“老板，这应该就是你要我注意的那款游戏主机了，是当地一家名叫任天堂的企业昨天正式推出的，看起来还很受欢迎的样子。”迪克在电话里说道。
张乐行觉得肯定错不了，这应该就是任天堂今年