簪花泪-第26部分

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　　　　柳如冰偷眼瞧了一眼她，脚下一软，便顺势扑倒在地，哇哇地大哭起来。那亦柔怕她哭得太凶，引来不必要的麻烦，忙抱着她哄。一边取了拨浪鼓、小瓷人儿、七彩陀螺给她拿在手中把玩，一边给她唱些童谣。她也不客气，扑在亦柔怀里，使劲在她身上蹭来蹭去。偷眼看着亦柔心疼自己衣服的模样，她好不容易才忍住没笑出来。
　　　　正在她得意的时候，却忽然发现门口冷冷立着的国师，连忙收了喜色，眉头紧皱，眼眶中又挤出几滴泪来。
　　　　趁着如冰玩儿陀螺的空，国师悄悄拉过亦柔：“怎么样？”
　　　　亦柔也只是做个口型，但这已经足够让国师明白她的意思：“还是老样子，看不出她有什么特异之处。”
　　　　“继续盯紧。我总觉得她的狐狸尾巴就快露出来了。”国师看着她一副天真可爱的模样，勾起嘴角，故意放大音量：“亦柔，把我的催眠道具拿过来。”
　　　　“是。大人。”亦柔乖巧地答了一声，便离开了。
　　　　国师走到柳如冰面前，笑盈盈地说：“小玉，一会儿，我们玩儿个游戏，好不好？”
　　　　如冰假装疑惑地点点头。
　　　　国师轻轻搂着她的肩膀蹲下，双目盯紧她的眼：“这个游戏呢，你看着我，我看着你，对，就像现在这样，慢慢地看着我，看着我的眼睛。一动不动地。”国师的声音富有磁性，像一股股暖流一直沁进心田，让人不由得想要敞开心扉。如冰能清楚地感觉到自己的心已经被他鼓动了、诱惑了，内心深处的记忆如潮水般地涌出来，却靠着一点点的意识堵在嗓子眼儿，只要自己稍稍一松懈，便会喷涌而出。她不敢迟疑，双手握紧陀螺，那陀螺上的尖角压在掌心，传来的阵阵刺痛让她稍稍清醒了过来。
　　　　见她已经变得涣散的眼神忽然又清澈了，国师的唇边漾起一抹诡笑……
　　　　如冰见状，忙松了手，心中却已明白这样的挣扎恐怕已是徒劳……
第072节　丽贵妃的病
　　　　　　　　　　　皇宫德颜宫
　　　　比起富丽堂皇、巧夺天工的水晶宫来，丽贵妃居住的德颜宫简朴得更像是给宫女们住的，偌大的宫殿里除了层层的幔帐、宫灯、几排书架，几乎没有用到其他任何的装饰，一般宫廷贵妇们爱用的锦绣、金银、珠宝、犀象之类的珍玩宝物，她却基本一件也不留，多数都送给其他宫人了，只有些皇帝钦赐的物件实在不能送人的，才好生收在身边，平时也不会拿出来用。
　　　　宫门前一片郁郁葱葱的竹林便是她这种清淡静雅性格的最佳诠释。
　　　　丽贵妃虽然生于海家，但却素来不喜繁华、铺张。即使是宫廷宴会，诸位嫔妃争奇斗艳、竞相修饰的时候，她也总是素颜相对、不着彩装。如此一来，在一群粉香扑鼻的贵妇中间，她更显得清雅脱俗、惹人爱怜。
　　　　自从生了四皇子庆王之后，她的身体就不大好，经常是风一吹，就能病倒。这不，夏日刚过，秋风初乍，娇弱的她便又卧病在床了。
　　　　“娘娘，陛下来看您了。”近侍撩起罗帐，轻声唤她。
　　　　只见她躺在罗帐中，额头上绑了藕色的护额，只在正中镶嵌一枚豆大的珍珠。听见贴身宫女的呼唤，惊醒过来，忙要起身行礼。
　　　　建武帝上前一步扶住她，轻轻抚着她因为发热而潮红的脸庞，温柔道：“爱妃好生躺着就好。朕希望你总健健康康的。”他侧头问近侍，“御医看过了吗？怎么说？”
　　　　“回禀陛下，已经看过，是风寒入侵，娘娘服过两贴药了，已无大碍。”近侍低头恭顺地答道。
　　　　“她还烧成这样！这叫已无大碍？！”建武帝忽然发了火，“你们这些奴婢是怎么伺候主子的？这么多人却照顾不好爱妃一人！还要你们何用？”
　　　　这话是很严厉的。那近侍宫女见自己拂了逆鳞，慌忙伏地跪拜，旁的侍从闻言也惊恐万状，纷纷跪了。
　　　　丽贵妃见状忙拉住他的衣袖，温颜道，“陛下，臣妾福薄，承蒙陛下数年来的恩宠，已是自足。人哪有十全十美的，想必上天看臣妾得的福禄太多，也嫉妒了吧。生死有命，富贵在天，怨不得旁人。”
　　　　建武帝看她因为气急而娇喘连连，便舒缓了神色，“爱妃如此通达情理，实在是朕的福气。这样，将你的母亲玉阳君接进宫来照顾你的医药起居，可好？朕记得，上次爱妃病时，玉阳君来看了你一次，你的气色便好了许多。这次，干脆把她接进宫来，多住几日，也好一解你的相思之苦。”
　　　　“臣妾何德何能。得到陛下特别的垂爱。”
　　　　丽贵妃说着便要起身一拜，却被建武帝扶住，“爱妃太多礼了。”
　　　　“陛下，臣妾请陛下收回成命。臣妾无功无德，不过偶染小恙而已，委实不敢受此殊荣。”丽贵妃执意起身要拜。
　　　　“爱妃，你这又是为何？”建武帝惊讶道，满脸的心疼之色。
　　　　“陛下，宫禁森严，若使臣妾的亲眷进入内廷，是法所不容。陛下若执意加恩于臣妾，定会让外庭对陛下有徇私的批评，而对臣妾亦会有不知足之讥，臣妾的家人也会有弄权之嫌，此事无论于公于私都不相宜，害多利少，故而不敢接受，还望陛下务必收回成命。对于陛下的隆恩，臣妾已然感激不尽，哪里还敢有什么奢念。”
　　　　建武帝见她如此谦恭的模样，心中不由得一痛，忙揽住她的纤腰，抱她回床上，“丽儿，你不愧是朕的贤妃。时时设身处地为朕着想，不罔顾一己之私，当真是朕的福气。”他顺势侧倚在她身边，“人人都说帝王好，但帝王也有帝王的不自由，处处皆要为国家社稷考虑，受着王公大臣的掣肘，不可徇一己之私。许多事，朕让丽儿受委屈了，等丽儿身体康健了，便给你个恩典回家看看吧。”
　　　　“谢陛下。”丽贵妃闻言一喜，便又要起身。
　　　　建武帝忙将她按下，抚弄着她的柔荑：“床帐之内所言，便是你我夫妻体己的私房话，不用过多虚礼。朕常想，朕若是常人，你我是普通夫妻，生活或许会更快乐一些。”
　　　　“陛下，您身为天子，受万民称颂依赖敬仰，江山统一大业尚等您开拓，若让外庭的人听说了您这样的泄气话，不知又要出什么批评了。”
　　　　“丽儿说得极是。”他伸手勾了勾她的翘鼻，笑道，“我们的儿子呢？”
　　　　“陛下，他还在上课呢。”
　　　　“朕几日不见他，不知他的课业进步了多少。”
　　　　丽贵妃掩口笑道，“陛下，几日的功夫，又能学多少？陛下实在太过心急。”
　　　　“朕如何能不着急？废立太子的事提出已有半月，外庭仍吵闹不休，没有个定论，朕的江山将来由谁来做主，居然连朕自己都决定不了了，朕如何不急。朕已经迫不及待想要外臣们看看，这丽儿是如何贤淑温良、庆王是如何聪慧果敢，比起现在的皇后、太子来胜过百倍。”
　　　　“陛下，外庭的事，臣妾所知甚少。但为了我乐民国江山万代基业，臣妾却也知道废立之事当不得儿戏，理应谨慎从事，不可有半点马虎。皇儿德能有限，臣妾也只愿一切顺其自然，凡事不可强求……”
　　　　“……”
　　　　建武帝见这丽贵妃病体如弱柳却仍能如此识大体顾大局，便想在她近前照顾一晚。丽贵妃却以病体违和，怕有损龙体，坚决不允，强将他赶出了德颜宫。
　　　　建武帝走出德颜宫，虽有些恼怒，但一想到丽贵妃的体贴可人，心情不免又愉悦起来，就连那些外庭中的烦心事都似乎一扫而空了。他一挥长袖，便想去淑贵妃娘娘居住的朝华宫宿一宿。
　　　　祥子公公却适时地站出来，“陛下，您忘了？淑贵妃娘娘这几日刚好不舒服，不如去兰妃娘娘那里，兰妃娘娘唱得那小曲真是动人，几日不听，奴婢耳朵就痒痒了。”
　　　　建武帝一拍他的脑袋，轻轻摇摇头。
　　　　*****
　　　　水晶宫
　　　　“啪！”是精致细瓷砸地后发出的一声悦耳的脆响。
　　　　“皇上他今夜又宿在德颜宫了？！”皇后对着一众宫女、太监吼道。
　　　　小卓子战战兢兢地躬身趋步上前应道：“是，娘娘。”
　　　　皇后气狠狠地说：“那个女人生病了还这么不检点！还硬拉着皇上往她床上带！明天等皇上上了早朝，我就要她好看！”
　　　　这时一个冷峻而威严的声音道：“你要谁好看？！”
　　　　皇后一听，吓得头晕脚软全身竟如虚脱了一般，好一会儿才缓过劲儿来，“皇上，您怎么？”
　　　　建武帝对她嗤之以鼻，“哼！亏得朕正好路过你的寝宫，听见喧闹声便进来看看，否则还不知道你竟然嫉贤妒能到如此地步！正好太子要换，干脆连你这皇后也一起换了吧！”说罢，便一甩袍袖气冲冲地走了。
　　　　只留下个瘫倒在地的皇后，凄凄艾艾地瞪着无辜的大眼，欲哭无泪……
第073节　箭在弦上
　　　　　　　　　　　第二日，皇后穿戴上最华丽的朝服，一早就赶到勤政殿偏殿等候。勤政殿是皇帝和百官进行朝议的地方。废后的提议一出，百官立刻分为两派，吵闹不休。
　　　　建武帝坐在高高的御座上，居高临下俯瞰他的臣子们，可惜能看清的永远只有他们的额头，他们的脸却是常常低着的，看似卑躬屈膝的模样下面，却永远不知怀了多少鬼胎。
　　　　看他们吵得累了，他也听得烦了，便摆摆手，示意身边的司礼太监。
　　　　“有本奏来，无本退朝－－”那司礼太监的唱喏，顿时让吵吵嚷嚷的众臣们安静下来。他们知道这场吵闹结束了，今天又可以提早散朝，剩下的就留给明天吧，立后废后这种事自然是不能草率行事的。
　　　　“吾皇万岁万岁万万岁！”群臣见建武帝从御座离身，忙匍匐跪拜。一切一如往常。
　　　　建武帝听得身后千年不变的山呼声，哂笑不已：万岁？不过是好听的名号而已，哪个帝王又真能活万岁呢？能过百岁的都无一人。这么想着内心便顿生出一股无力的挫败感。
　　　　下了朝，便有人给车骑将军窦贤递了条子。他看了立刻转到便殿拜见皇后。
　　　　窦贤是皇后的亲弟弟，在国丈死后继承了侯爵之位以及车骑将军之职，加上国舅的身份，在乐民也算得是举足轻重的人物。年轻时他在边境军中任过校尉，一身的杀伐之气尤未改。
　　　　跟在皇后身后，刚踏进水晶宫大门，将门一掩，他便迫不及待地大声嚷起来：“姐姐，您究竟做了什么让皇上这么生气，今天一早晨讨论的都是废后的事，群臣们见陛下态度坚硬，都有些松动。再这样下去不出两日，您就……咳！”他看了皇后阴郁的脸色，便将嘴边的话又咽了回去。
　　　　“今日请你过来，就是为了这件事情。”皇后的语气颇为无力。
　　　　窦贤摇摇头：“皇上的心意已表，姐姐，要挽回圣心恐怕不易。唯今之计恐怕只有……”他说着，用立掌在脖颈上比划了一下。
　　　　皇后脸都吓白了，悄声道：“弟弟，这可是抄家灭门的大罪！”
　　　　“姐姐！都到这个时候了，您还在犹豫什么？！您还有得选择吗？”窦贤逼近她的脸，令她无处可逃，“姐姐，您想一想，皇后、太子一旦新立，您势必成为她们眼中钉肉中刺，必先除之而后快。而我们窦氏一门的富贵日子也就到头了，这些年在官场难免会得罪些小人，我们一旦失势，他们能不落井下石？！最终还不是要落得满门抄斩？！与其坐以待毙，倒不如主动反击！”他见皇后还在犹豫，又补充道，“姐姐！即使您不为自己考虑，不为家族考虑，您也该为太子想一想。唯有这样，才能保证太子登基。”
　　　　提到自己心爱的皇儿，她眼神不由得一黯：“你……你让我再考虑考虑。”
　　　　“姐姐，您还要考虑什么？！您再犹豫，机会转瞬即逝。如今我们已是箭在弦上，不得不发！”窦贤盯着皇后的脸，看她轻轻点了头，他的唇边浮起一抹笑意，他知道她一定会同意的，她是什么样的人、她的死穴在哪里，他最清楚。
　　　　她下了决心，便没有开始时那么紧张，深吸一口气，朝宫外唤道：“小卓子，去御膳房要一桌好菜，国舅要在宫里用膳。”紧接着压低声音道，“我们该怎么做？”
　　　　窦贤自然不傻，忙大声接口道：“娘娘不用客气了，臣今日还有要务在身。”一边说着，一边手指沾了茶水在桌面比划着：发动宫变！强迫皇上退位。
　　　　“怎么可以，难得进宫一次。”皇后继续道，也用手指比划：可能吗？
　　　　窦贤一笑，“娘娘不必难过，有诸位老臣保着，您的地位必然稳固。”手上写出的却是：事在人为！一切等我通知，里应外合，必然成事。
　　　　皇后道：“如今本宫也不期望太多，只要能平平安安地度过此生也就心满意足了。”她写道：只要除了丽贵妃、庆王，威胁自然不在，岂不更容易？
　　　　“娘娘想法不错，只可惜……”窦贤摇摇头，“臣会亲自恳请诸位老臣无论如何保住娘娘的位置。”桌上一行清水却是：姐姐所说的不过是饮鸩止渴之计！只有宫变方可一劳永逸！
　　　　皇后愣了半响，方黯然道：“如此，只有劳烦国舅了。”说罢，伸手在那行字上轻轻一抹，那桌面便干干净净，一丝痕迹都未留下。
　　　　看着水迹已干，窦贤知道事情已经定下，便俯身一拜：“娘娘放心，此事臣自有分寸。”打开宫门，款款而去。
　　　　皇后却还兀自盯着自己刚刚抹去水迹的地方，恍若梦中……
　　　　*****
　　　　宛城
　　　　夜，墨黑，伸手不见五指。
　　　　“监察院的人已经来了吗？”县衙中，一个声音问道。
　　　　“老爷。他们到了。”
　　　　“礼可送过？”
　　　　“送了，他们也都收了。可是，老爷，京城的大爷不是说了，这次来的不是一般的官僚，看似只是来考核政绩，其实专门是为那些陈案而来。”
　　　　“哼，监狱中的一干人犯不是一早清理干净了吗？你给我盯紧些，我倒要看看他们究竟能查出什么来。”声音是云淡风轻的，偏偏从中透出几分肃杀的味道来。
　　　　“是。老爷。”一阵窸窸窣窣的声音，是那仆从离开了。
　　　　暗影中一个人轻笑道：“你的管家倒是忠心耿耿啊。”
　　　　“你别光顾着笑。来者不善。你那里准备一下吧，万一他们查出什么来，就要靠你帮我摆平了。”
　　　　那个人影咯咯地笑了一阵道：“这是当然，谁让我们是一体的呢？”
　　　　“你还说。要不是上次的事做得不够干净利落，他们又怎会查过来？！”
　　　　“柳夫人那桩？”那人笑了笑，“那，是个意外。”
　　　　“意外？这次绝不可以再有意外了。否则，不日便是你我的忌日。”
　　　　那人影笑了两声，一闪，不见了。
　　　　夜，又归于沉寂……
第074节　筹谋
　　　　　　　　　　　京城的天阴沉沉的，盛夏留下的暑气还没有消散，闷得人心里发慌。
　　　　窦贤自从皇宫回来以后，便一直称病不朝。多数朝臣们也都习以为常了。皇亲国戚总是能受到些特别的优待，反正现在没有战事，他来不来朝都是无所谓的事情。不过也有精明的人，把这件事和废后事件联系在一起，说是窦家的人开始学乖了，准备韬光养晦过日子，以防将来立新后之后少受打击。
　　　　只有窦贤的近侍知道，他这两日到底有多忙，暗地里联络父亲曾经的死忠部下，联络自己的亲信党羽。连做梦都在想究竟还有谁的力量没有估算到，哪些人是宫变成功后一定要立马拔除的，哪些人是暂时可以倚重的。一想到宫变成功之后的即将到手的无上权力，他便兴奋得难以自持，两天下来也不过睡了一个时辰而已，双目通红，外人见了倒真以为是病得不轻。
　　　　依照窦贤的吩咐，皇后这两日都故作姿态到太庙宗祠中念佛，一来给人修身养性、淡泊事故的印象，二来太庙中有秘密渠道可以随时和窦贤保持联络。
　　　　其间，她甚至还求国师给讲解了几节易经，然而她惊讶地发现，国师身边总跟着一个不过三四岁大小的女孩子，年纪虽小，却是跟国师一样自傲得不得了，连她这个皇后都不放在眼里。这让早已经习惯于高高在上的她极不舒服。仰望长明灯下摆放整齐的历代先祖牌位，她暗自心道：事成之后定不能轻易放过这两个人！
　　　　*****
　　　　“你觉得皇后如何？”国师走出太庙的时候笑着问柳如冰。
　　　　“长得还行。”自从被戳穿后，在他面前，她就懒得装样了。
　　　　“除此之外呢？”
　　　　“她的妆没有画好，粉抹得太厚了。”如冰假装不理解他的意思。
　　　　“除了这个。”
　　　　被逼得没办法了，如冰叹口气：“她的心思并不在这里，我看她一直不停地往门外瞟，倒更像是在焦急地等什么人或消息吧。”
　　　　“嗯，这还差不多。”国师抚上她的脑袋。
　　　　她一闪，躲开了，“我不是小孩子。”
　　　　“可你的身体是。”国师也不生气，笑着看她闹别扭的样子，“你猜皇后在等谁？”
　　　　“情人吧？”如冰一脸坏笑。
　　　　国师摇摇头，“不是，我看着不像。要不，你去那里瞧着吧，反正你小，她们也不会怎么在意你的。”
　　　　“让我做间谍？！”如冰扭过身子，有点不乐意。
　　　　国师刮着她的鼻子，贴近她的脸笑道：“谁让你弄坏了我的仪式，这是报酬！合同上已经写清楚了，未来的十三年我是你的老板，我让你做什么你就做什么……”
　　　　“谁说的，还有十三条例外！”如冰退后一步，躲过他的手指，据理力争道。
　　　　国师的手掌上移，弹在她的脑门上：“可是做间谍不属于例外情形。好了，快去吧。有什么事情向我汇报。行事小心点。”
　　　　“难得你还有点人情味儿。”如冰揉着被扣痛的脑门，苦脸道。
　　　　“那是当然。”国师一本正经道，“对于我的私人财产，我向来是很珍惜的。不过，如果你被皇后发现了，你可别指望我去救你。”
　　　　“我就知道……”如冰嘟着嘴喃喃自语，忽而说不下去了，她明白有些话这个时候即使说了也是白说！
　　　　*****
　　　　入夜
　　　　勤政殿后的宣明阁中，建武帝正在和几个大臣就契丹左翼王发来的联合作战计划进行讨论。
　　　　这时一个小太监飞奔进来，与祥子公公耳语一番。祥子公公点点头。
　　　　“何事？”建武帝耳目清明。
　　　　祥子公公忙俯身一拜：“陛下，丽贵妃忽然病重，要见陛下最后一面。”
　　　　“什么？！”建武帝听说，立刻坐不住了，简单对着一众臣子吩咐两句，小跑着便赶往德颜宫。
　　　　到了那殿里，御医已经跪了一地，宫女、太监也大多跪着，呜呜咽咽。见到这场景，建武帝的心念立时坍塌了一半，冲到那张曾经无限旖旎的床前，丽贵妃正微笑着躺在那里，面色苍白，却已经唤不醒。
　　　　“郭御医！这是怎么回事！”
　　　　郭御医已经侍候过三朝帝王，是太医院的首席御医。他抖着佝偻的身子跪下拜道：“陛下，老臣惶恐。此种病症实属罕见，非针药能解，老臣无能，请陛下治罪！”
　　　　建武帝火道：“朕是要治你们的罪！来人呐，把这些个庸医都给我拉下去关进死牢！爱妃一日不醒，便一日不放他们出来；爱妃若是薨了，他们就是陪葬！”
　　　　庆王刚刚八岁，他站在床前早已泪流满面：“父皇，母妃在清醒时对儿臣说，此病非人力所能及，蝼蚁尚且偷生，这些御医又何尝不想治好自己的病？母妃说希望自己离开这个世界的时候能平平静静，少累及无辜，否则到了黄泉也难以瞑目。”
　　　　“爱妃，到此时尚且顾及到这般庸人的性命……”建武帝揽过庆王，抚着他的头，眼睛却望向丽贵妃的脸，“好，朕便依了你。”
　　　　“谢父皇成全。”庆王挣脱他的怀抱，跪拜谢恩。
　　　　他的举动酷似丽贵妃，让建武帝不免触景伤情，两泪纵横，“好孩子，父皇抱一抱……”
　　　　“陛下，奴婢有一言要密奏。”一个太监匍匐在地上，哽咽着。
　　　　祥子公公挥手要将他赶走，“你没见陛下正伤心吗？还不下去！”
　　　　那人却一动不动道，“陛下！奴婢要说的正是丽贵妃娘娘的病因！”
　　　　祥子公公厉声道：“一派胡言！连郭老御医都没有办法，你这个小黄门还能有通天的能耐不成？！给我赶出去。”
　　　　“等等！”建武帝忙喝住他，此时便是有一点希望都是好的，“祥子，你让他上前来！”
　　　　“是！”祥子公公虽应了，但语气中颇有些不情愿。
　　　　那太监起身，走上前来，轻声道，“陛下，奴婢在皇后娘娘宫里发现了这个。”说着他从袖笼中掏出一只小木偶，心口书了一个“丽”字，几支粗大的银针钉在身体上，那景象怵目惊心。
第075节　构陷
　　　　　　　　　　　建武帝哆嗦着双手将那木偶接过来，仔细看了又看，从木偶肚子里面揪出一团白绸，打开来正是丽贵妃的生辰，还有一个用朱砂书写“死”字，如鬼画符一样，在白绸正中间飞舞。
　　　　“这是从皇后寝宫找到的？”他的语声颤抖着。
　　　　“是，陛下。”那太监斩钉截铁地答道。
　　　　建武帝神色一凝，满脸肃杀之气：“大胆奴才！居然敢如此陷害皇后！”
　　　　那太监立马跪下，磕头如捣蒜：“陛下，奴婢一直侍候着皇后娘娘，敬仰有