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幻世录-第83部分
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“据说那位爵士曾在卡耐特战胜过兽人，这是真的吗？”一名年轻骑士问出了大多数人想要确认的事情。狄恩的故事在他第一天出现在艾辛特兰的议事厅内之后，便传遍了艾辛特兰郡邻近的几个郡。
“当然，那位大人的纹章上，除了白底红色的十字剑纹外，还扣有三根秘银横条。这表明那位大人至少剿灭了三个兽人部族。”中年骑士满怀憧憬的说道，“马术比赛的资格排名赛之前，那位大人命人搬出一个兽人图腾，做为额外的奖赏……”
“那最后是谁赢了呢？”数名听众急切的同时问道。
“优胜者是布罗托兹的法尔拉特。”中年骑士在提到那个名字时，脸上露出了一个诡异的笑容。他在成功吊起众人胃口后，刻意压低声音说道，“据说，已故的海因姆伯爵女儿，芙蕾？海因姆小姐委托那位骑士将一份信交给爵士……”
“那是什么信？”
又有人打断了中年骑士的话，不过没有人对此表示厌恶。因为连那最矜持的几名客人和杰姆，在此时都急迫的想要知道答案。
“我的酒没了。”中年骑士一指酒杯，他身边的几名骑士立刻伸手抓向铜质的酒壶，想要为中年骑士倒上一杯。
“有人说那是一封问候信，不过我认为那是一封分手信。”中年骑士看着红色的酒液，慢慢注满杯皿，他神秘兮兮地向众人说道，“可能大家不会相信，但我的一个表兄弟可是狂怒骑士团的骑士。”
“喔喔，真了不起啊。”
有人故意发出了一声感叹，不过大多数人的注意力，仍然停留在中年骑士的身上。
“我在那次马术比赛上遇见了他，他在听见布罗托兹郡派遣十几位有名望的骑士参加比赛后，便告诉我一件事情。”中年骑士一口喝干了杯中的酒液，然后才借助着酒精所带来的热力，颤声道，“爵士进入过海因姆小姐的房间。”
“哦！天哪！”
有人用力地捶着桌子，以宣泄得到这个消息后的震惊。
“这不是真的，不是真的，不是，不……”
也有人双手紧握酒杯，失神的喃喃自语着什么。
“他们为什么要分手？”不过大部分人，只对分手的原因感兴趣。
几乎酒馆内的所有人都摸着下巴，在脑海中构思着是什么原因，迫使芙蕾决定和狄恩分手。
只有一名来自北方郡省的骑士，在这时似笑非笑地看着众人。他的眼神中夹杂着一丝轻蔑和不屑，但更多的是对某件事的热切期待。
“五四年的朗姆酒，正宗的波尔达。”那种热切是酒馆老板再也熟悉不过的目光，急于知道些什么的他从吧台下抽出一瓶包装精美的朗姆酒，放在那名骑士的面前。
“多谢先生的款待。”那名骑士看了一眼瓶上的标签，便含蓄的收下了这件小礼物。
眼看他没有任何想要打开朗姆酒的意思，和他一桌的骑士们只能一边在心中暗骂北方佬的小气，一边满脸堆笑的说着些好听的俏皮话。
那名骑士沉吟了许久，终于在众人的期盼下开口说道。
“如大家所知道的那样，我的故乡在大卫河以北。在去年的庆典前夕，诸位可能都在做着忙碌的准备工作。而我，则很幸运的跟随我们的郡守大人，前往布罗托兹郡参加了一场婚礼。”
“婚礼？难道是老宰相的孙子和海因姆伯爵的侄女的那一场婚礼？”中年骑士想到了风传许久的那一场婚礼，他不禁对那名其貌不扬的北方佬有些羡慕。
“是的，正是那两位大人的婚礼。”不知道已经被人定位为“好运的北方佬”的骑士，依然不紧不慢的说道，“杰弗森？海因姆伯爵在婚礼前夕，感染了一种奇怪的病。不过在婚礼的当天，他还是在他的父亲，老布罗托兹侯爵宣读完贺词后，第一个像新人们祝贺。可是第二天，他就倒在床上，再也爬不起来了。”
“可怜的海因姆伯爵，他还未到五十岁。”一名年轻的骑士惋惜道，“对于他那样的爵爷来说，死在床上大概是最耻辱的一件事情了。”
“是的，不仅你我这么认为，连军部和大骑士议会的那些首领们，也是这样认为的。”好运的北方佬接着那名年轻的人话，继续说道，“不过，也有人说，让海因姆伯爵变成这样的不是疾病，而是诅咒。”
“诅咒？是谁会去诅咒他那样的人物呢？”提出疑问的是年龄最小的那名骑士，他的脸上还长有淡黄的绒毛，青春的痕迹也尚未光临他的脸上。
“年轻人，这个世界可不止只有光。”
中年骑士掏出手绢，擦干沾染到酒水的胡须。他的话得到了在场所有人的一致认同，只有杰姆和那名骑士，不明所以地耷拉着脑袋，思考着这个他们暂时不会理解的问题。去看书
“是海因姆家族的旁系下的诅咒吗？我还以为那块土地已经远离了不祥的阴影了。”
“不，比这更糟。”北方骑士对提出问题的中年骑士摇了摇手指，他神色黯然的叹出口气，无力的说道，“有传闻说是海因姆小姐不满海因姆伯爵对于狄恩？科尔爵士的态度，所以诅咒了他的父亲。”
“那太可悲了。”
几名已经成为父亲的男人，脸色难看的叫喊道。他们铁青的脸色让那些即将成为父亲，或有打算成为父亲的男人，都感到一股凉气，沿着脊椎往上攀爬。
“这个话题，还是到此为止吧。”中年骑士失去了继续谈论的兴致，他的提议获得了很多人的赞同。
“等等，我有一个问题。”一直默不作声的一名骑士，突然阻止了众人。几名骑士互望了一眼，都对他点了点头。
“可以，但请记住，只是一个问题。”中年骑士有些疲惫的说道。他对沉重的话题没有多大兴趣，因为那会消耗他的大量精力。
“我想请问诸位，为什么诸位一听见海因姆伯爵是遭到海因姆小姐诅咒后，便不加思考的做出肯定，并用可悲这个词，来形容这件事情呢？”骑士问出了他的问题，这个问题犹如重磅炸弹一样，让许多人面红耳赤的发出咆哮。
“这真是太可笑了。”
一部分人觉得可笑，他们似乎觉得女儿谋害父亲这种事情，是天经地义，也是顺其自然的。
“你这是在指控我们冤枉了一个无辜的少女吗？”
也有一部分对骑士的动机提出了质疑，而骑士用肯定的眼神，看向那些提出质疑的人们。
“阁下，您为什么会有这样的问题呢？”只有北方骑士和中年骑士两个人，维持着冷静。
“因为这很荒谬，芙蕾？海因姆小姐从小开始，便和普通的女孩子没有什么区别。她有喜欢任何人的权利，也有被任何人喜欢的权利。”骑士向两人自我介绍道，“我是来自瑟瑞坦的维克？贝利，我有权向任何侮辱我家小姐的人提出挑战。”
酒馆内一时鸦雀无声。普通人兴奋的等待着维克？贝利向北方佬或者中年骑士提出挑战，而骑士们则用挑剔的眼神，打量维克？贝利的一切。
“就像我刚才所说的那样，年轻人，这个世界可不止只有光。”
中年骑士再次复述了他所坚信的普世价值。但维克？贝利却摇了摇头，他怜悯的看着同桌的骑士们，轻笑一声后，一言不发的离开了桌子，拉开了店门。
“我的眼中，始终有着光。”
酒馆外的灿烂阳光，使习惯酒馆内昏暗环境的骑士和客人们，一齐移开了视线。他们中的一些人脸色通红，另一些人则面无表情。
“我又干了件蠢事。”维克走出酒馆后，懊恼地用手捂住脸。囊中羞涩的他来到兰博酒馆的目地，便是想要向那位慷慨的酒馆老板借取一些旅费，前往艾辛特兰郡参加名为“地上最强”的竞技赛。
“总算找到您了，维克？贝利骑士。”
处于懊恼中的维克，等到有几个人包围住他之后，才翻然醒悟。他惊奇地看着这群人中唯一熟识的男人，嘴唇一张一合，差一点说出了他所效忠的大人姓氏。
“请等等，有些事情只要我们知道就行了。”男人用话语和骑士间流通的手势，阻止了维克。他似笑非笑地看向兰博酒馆的大门，等待着一幕好戏的上演。
杰姆怔怔地回味着维克离开酒馆时的那一幕，那个沐浴着金色阳光的潇洒身姿，让他的呼吸困难，血液逆流。
“父亲，我想我找到我的老师了。”
某种从心底萌生的冲动，让杰姆放下杯子，脱掉围裙，和那群骑士中最年轻的那名骑士一起，冲出店门。
“请等等，维克？贝利骑士。”
但在酒馆外，挡在维克身前的，却是酒馆内那几名矜持的客人。杰姆在酒馆内耳濡目染那么多年，让他对于大人世界的事情也有一些了解。
他握紧拳头，借助房屋和树木的阴影，悄悄往那名站在维克面前的男人背后走去。
维克有些羡慕地看着面前有过一面之交的男人，他刚想开口说些什么，脑部的某根神经忽然一颤。
“顽皮的孩子。”
维克对面的男人伸手往后一抓，刚屏住气息，潜行到他背后的杰姆，便被抓住了后颈。
“放开那个少年。”
但是小老鼠远不止这一个，一抹闪亮的剑光从阴影中升起，急促的剑势让那些懂得剑技的男人们都露出一丝的惊诧，只有抓住杰姆的男人，露出善意的笑容。
“今天是什么好日子吗？老鼠一只接一只想要掏我的口袋，我可不记得我带着美味的奶酪啊。”
阴影在男人的操控下，分为两半。暗影的弧刃在一个极佳的地点，拦住了冉冉升起的剑光。
杰姆趁机反身抓住男人的手臂，露出一口洁白的牙齿。但最终，他的牙齿撕裂的只有空气。
“咔哒！”
齿关节互相撞击的声音，令许多长有蛀牙的人士一阵恶寒。杰姆双手捂着脸颊，他的身体划过一道优美的抛物线，砸中正要拔出第二柄剑的偷袭者。
“全中！”
两个少年互相重叠，狼狈的摔倒在地上。他们除了受到一点皮肉之痛外，浑身上下都没有任何的伤痕。
“小家伙们，没事吧？”维克向痛得呲牙咧嘴的少年们伸手双手，一手一个拉起了他们。
“我没事，老师。”杰姆拍了拍身上的尘土，他的称呼让维克一愣，而那些从始至终处于看好戏状态的男人们则鼓励似的向杰姆翘起了大拇指。
“老师？小家伙，我们今天还是第一次见面吧？”
维克毕竟不是傻瓜，他想起无论是传奇小说还是骑士传记中，都有过类似的情节。维克当初十分喜欢这样的情节，他甚至一直梦想着有朝一日，会亲眼见证到那堪称神圣的时刻。
可当故事发生在他的身上，主角成为他和刚刚认识的陌生少年时。去看书维克的脑筋就有些转不过弯，他觉得想要成为他学生的少年有些傻乎乎，丝毫没觉得旁人也对他使用了同样的评价。
“我期待的好戏竟然只有这种程度。”
轻松化解两起称得上谋杀的青年，耸了耸肩膀。他对待命的下属们做了一个手势，那些等待许久的男人会意的走到两个少年的身后，突然伸出手，用湿漉的毛巾捂住了他们的口鼻。
“休玛？洛塞先生。”
“请安心，只是一点低浓度的催眠药，维克？贝利骑士。”休玛无辜的一摊手后，向维克解释道，“大人让我带你去见他，两个小家伙的活力太充沛，我害怕他们惹出一些麻烦。”
“可是……”
维克还想针对休玛的行为，进行一番争论。但从酒馆内走出的几个人影，让他和休玛都闭上了嘴巴。
“我刚听见休玛？洛塞这个名字，这真让我很惊讶啊！”
好运的北方佬和他的几个朋友，纷纷拔出长剑，他们中的一个人看了眼扭曲的阳光，另一个人则对好奇的路人们做了一个威胁的手势。
“军部的走狗？哎呀！那么热的天还麻烦您们不远千里的来到南方，真是辛苦你们了。”休玛可没有想要知道对方名字的意思，他扭动手腕，浑身的骨骼都发出一阵类似爆豆般的声响。
“这里是里尔郡，可不是艾辛特兰郡。”北方佬的一个朋友，咧开嘴角。他掏出一枚纹章，向休玛等人说道，“我似乎有权拘捕你们。”
“里尔郡一直是科尔家族的世袭领地之一，别以为上一代家主没有向元老院提出领土所有权，大人便会顺从三十年前的那一项决议。”
阴影密布休玛的身体和他的脚底，一朵乌云恰巧在这个时候，遮蔽住太阳的光芒。
“开始吧。”
时间，地点，人物，三个条件都已达成。肩负着不同使命的双方，抽出武器。他们都是领主的亲卫骑士，时刻有着为了领主的声誉和利益，抛弃自身性命的觉悟。
维克没有参与到其中。他往后退出一步，表示自己置身事外。可是北方佬和他的朋友们显然没有把他当作一回事。
当休玛和他的部下们全部融入阴影中，消失在众人的视眼时，北方佬率先朝维克冲去。
维克参与过类似的街头械斗，他知道他应该做什么，不应该做什么。他灵巧的双手拔出一长一短两柄薄刃剑，脚下踏着灵巧的步伐，闪开北方佬的攻击。
“我没有想与阁下战斗的意思。”依靠着灵敏的身形，维克一边不断闪过北方佬的攻击，一边高声叫道，“别忘记骑士守则，朋友。”
“等你死了，谁还会记得我违反了骑士守则呢？朋友。”
北方佬忽然加快攻击步骤，他的脸上交替着红白二色，显然是催动了某种尚未熟练掌握的力量。
“真该死。”
维克讨厌这样的战斗，他认为骑士间的战斗应该在战场，或着竞技场上，最不济也应该在女士房间外的走廊上。
“抱歉了，朋友，我不想死在这里。”
昏暗街头不是长眠的好地方，维克还没活够，所以他决定不再闪躲。
“你必须死。”
北方佬说着气势惊人的硬气话，可惜他手上的技艺实在无法和他的胆气相提并论。粗糙的剑技以及糟糕的力量分配方式，使得维克稍微认真的施展了一下他的绝活，便挑飞了北方佬手中的武器。
“你输了，朋友。”维克用较长的那柄薄刃剑顶住北方佬的头颈，他脸上自然而然的出现胜利者应有的含蓄笑容。
“但你也别想赢。”只是北方佬比维克想象中的要更无耻，他拔出腰间的飞刀，掷向昏睡中的杰姆。
飞刀在半空中，被一柄负能量组成的弧刃消噬。
“看吧，军部的走狗一如既往的无耻。骑士的秉性在他们身上只剩下一层花俏的纸壳。”休玛的身影在地上忽闪忽现，他绕到一名寻找着他身影的骑士背后，用弧形剑割断他的脖颈。
“如果军部也像骑士议会那样，采用艾辛特兰郡出产的纸张，那或许还能多苟延残喘一阵。”
休玛一挥弧形剑，剑身上沾染的鲜血顿时泼洒在地上。他的部下们宛如一群嗜血的恶狼，在那些想要为死去同伴报仇的骑士背后，用闪亮的獠牙，刺破他们的肌肤。
獠牙内的毒素，一碰触到鲜红的血液，立刻产生了惊人的反应。各种颜色的斑点在他们的身上浮现。这些好看的花斑和肿胀的肌肉以及变形的肢体一起，将那些骑士一个一个装点的如同前去参加化装舞会的毒蘑菇。
毒蘑菇骑士们的眼球凸出，他们不甘心的想要抓住凶手的胳膊，将身体内的毒素还给他们。但这种不甘心，终究只是死者的怨念而已。
乌云依依不舍地放开太阳，扭曲的灿烂阳光重新照亮兰博酒馆外的空地。
“每个人的喉咙和心脏都补上一剑，记得不要被毒血溅到。”休玛冷酷无情地说道。他率先用弧刃剑割断一名毒蘑菇骑士的喉咙，接着又选准角度，在他饱满的胸口上补上一剑。
紫色的有毒血液飙射而出，飞溅在干涸的大地上。
由狄恩一手培训出来的亲卫部署们，忠实地执行了休玛的命令。他们有条不紊的动作，令维克头皮一阵发麻。
“真是一群恐怖的家伙。”这让维克只能用腹诽来宣泄他内心的恐惧，但他的表情却出卖了他内心的想法。
捕捉到维克表情的休玛，抿起嘴角。他等到所有的骑士都完成手头的工作后，才向维克说道：“现在，请跟我们去见大人吧。”
和里尔郡其他可以追溯到神圣同盟时期的城市不一样，贝瑞斯城是一个新兴的贸易都市。它的主要作用便是代替艾辛特兰郡的长墙拐点卡森瑞德，成为法利斯南部地区最大的贸易集散中心。
这个城市没有什么特别丰厚的人文气息，近三十年来的屡次扩建让这座城市充满了暴发户的味道。去看书
但正是贝瑞斯城内这股沾染着汁液气息的铜臭味，吸引着来自法利斯南方和其他国家的商人。
维克本以为按照狄恩的口味，会选择北城区的某一座迎宾馆做为暂时的住处。可当他和休玛离开嘈杂的南城区，穿过人工开辟的贝瑞斯河来到遍布教堂，画廊和古董店的西城区时，他突然觉得一切针对狄恩的传闻，至少有一半是错误的。
开设在西城区的大多数商铺，经营的都是最顶尖的奢侈品和艺术品。一路上，维克看见有两名暴发户带着仆人，用一柄神圣同盟时期的细身剑，与一名艺术品掮客交换了一小袋钻石。
“很奇怪不是吗？”
对此似乎已习以为常的休玛耸了耸肩，他第一次看见类似的交易时，同样对那些暴发户们的心态感到奇怪。因为像这种极为罕见的细身剑，可是骑士家族和尚武贵族们，最为喜欢的装饰品。
“我总觉得那两位先生，好像还没有觉得他们已经吃了大亏。”休玛点了点头。他确实认为这一切很奇怪。
“大人曾对我说，‘他们是在各取所需’。”休玛领着维克快速地穿过一条小道，在一块充满神圣气息的花圃前，停下了脚步。
“各取所需？”
维克不解地看着休玛。他的求知欲让他急于想知道答案。
“没错，是各取所需。暴发户们想要换取能够直接和金币挂钩的东西，掮客们从来不缺少能够花大价钱买下珍惜品的金主。”
休玛走到花圃内的喷泉前，他示意维克学习他的样子，将手伸入喷泉内部清洗。
“可是暴发户们为什么不把那些珍惜品直接卖给掮客们的金主呢？这样他们或许能够赚得更多。”
维克的双手一浸入泉水内，一股令他极为舒爽的沁凉气息，便钻入手掌上的毛孔内部。
“如果您的家族能够轻松买入那样的奢侈品，您还会用金钱去买吗？”休玛照搬狄恩曾经询问过他的问题，考验维克的思维。
“再退一步说，即使您和您的家族愿意购买，可您又怎么辨识珍惜品的真伪呢？要知道鉴定是一门很复杂的学问，艺术品掮客尽管是一份不怎么让人尊敬的职业，但和他们经常打交道的一批人，都是值得尊敬的鉴赏大师。”
说到这里，休玛闭上了嘴巴。他知道他已经说了全部该说的东西，至于那些没有说出口的东西，就要维克自己去思考了。
休玛的部下等到休玛和维克洗完手，才在喷泉内洗手。他们中的几个人还将杰姆和那位不知道名字的年轻骑士，移动到喷泉雕塑的下方，用雕像内流出的水液沾湿毛巾，清洗他们的双手。
“维克？贝利骑士，等一会无论看到什么，请都不要太过于惊讶。”
休玛从部下的手中接过年轻骑士，维克也把杰姆像米袋一样扛在肩上。他们往花圃深处的迷雾内走去，转瞬间便消失在了迷雾中。
在进入迷雾前，维克曾猜想过迷雾中的情景。他首先想到的是一扇门，高阶巫师和术士们都喜欢用传送门完成两地的旅行。但狄恩的名声，让他马上推翻先前的猜想，转而又认为这其中应该是一架钢铁的马车。
可是，当维克跟着休玛进入迷雾之后。他才明白刚才的猜想实在是太小儿科了。
迷雾内的景象不是门，也不是钢铁马车，而是一座教堂，供奉着女武神席尔梅莉斯？弥裘圣像的教堂。
描绘着圣战诗篇的五百二十片巨大彩色玻璃，组成祈祷厅的圆形拱顶。三十排靠背长椅将祈祷厅一分为二。两侧闪亮的彩色玻璃都记载着历代圣骑士和神之选民的故事，其中最为著名的当属集合圣骑士，神之选民双重身份为一身的罗兰了。
由各色大理石所拼凑成的七百二十魔神像纹路，横穿祈祷厅的大厅。七十二根圣柱撑起神坛。由细长羽毛编织而成的白色地毯，从神坛处铺至祈祷厅的门口。
维克抬起头，他发现从圆形拱顶上射下的阳光，犹如神话传说中的圣光般璀璨。那仿佛天国的光芒，让他一阵痴迷。
“没想到大人不在这里，真难办。”
只是休玛突兀的声音，打破了祈祷厅内的庄重气氛。他将扛着的骑士像是货物般，重重地扔在靠背长椅上后，一边揉着发酸的肩膀，一边向维克说道。
“请您稍等，我去城堡内找一下大人。”
“好的。”维克也将杰姆放在了一条长椅上，受过正规骑士训练的他，体魄远比休玛强壮。但在这座祈祷厅内，反而感受到比休玛更为沉重的压力。
“对了，这里什么都没有。如果口渴了，请去您的左手边第三个房间，那里休息室，里面有能够饮用的清水和一些水果。”
休玛张开感知略微探查了四周的情况。他发现今天不止祈祷厅，连休息室和忏悔室内都反常的没有任何生人的气息。
“奇怪。”
为了不让维克看出些什么，休玛低着头，恭敬而又谦卑的施礼后，向教堂外走去。他不认为会有什么人能够闯�
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