荷殇·半面妆-第14部分

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来到床帏前，冰儿一手举着烛火，帮我拉开帏帐。
一阵悉悉梭梭的响声，渐入耳膜。
“啊——”冰儿一声大叫，烛火掉到上地，熄灭了。一团漆黑……
在那短暂的一刻，我的惊骇也不亚于冰儿。我看到了，有一个东西在光滑旖旎的软缎上慢慢地爬……

第二十二章　兢折团荷遮晚照㈠
“出了什么事？”明珠惊异的声音传来，随之而来的也带来一片光明。
在我们三个人的目光中，一条身上带着点点白斑的白花蛇正扬起了脖子，吐着红红的舌芯。
这就是明天要送进宫里的白花蛇，那特有的栊翠庵的白花蛇！
幸亏发现得早，否则后果不堪设想……那毒牙一口咬下去，我命休矣！
“您还打算接着忍下去？究竟要忍到什么时候？”冰儿的脸色惨白，在烛光的映射下显得如灵魅一般。
我虽气得浑身发抖，却保持了最后一份清醒。
明珠也忍无可忍，“太过分了，这蛇已经让人放到了后院，怎么会自己跑到了这里？分明是有人蓄意谋害？王妃您这回不能就这么算了？”
我强迫自己咽下了一口气，一阵冷风吹过，头脑慢慢清醒了许多。萧绎此刻就在书房，如果惊动了他。今夜，必然会有暴风骤雨……闹大了，传到宫里，恐怕又是一片慌乱。而且就会成为皇室的话柄，到处有人议论纷纷，岂不是全都不得安宁？
想到这里，我沉着地说：“明珠，去找个人，把这个东西弄走。还有告诉他，不得泄露，否则就是花雨的下场。”
明珠很不能理解，说道：“奴婢不明白，王妃应该让殿下为您做主，为什么还要这样忍气吞声？”
“别问了，快去。本宫自有主张。”我硬着心肠说道。
“奴婢真是后悔，现在才相信那老和尚的话……”冰儿忽然流泪了。
我分明听到了冰儿心里的哭泣：“奴婢先告退了，奴婢有些不太舒服……”
“你……”由不得我细问，冰儿居然低头跑了出去。
我知道是我让她伤了心，她一心为了我，却得不到我的回应。
只有叹息了。
白花蛇被弄走了，卺褥换了一套大红的。那红色耀眼得如同江边的晚霞，挽留住的虽是短暂的辉煌，却是如此地透彻。
萧绎回来的时候，一切已经恢复如初了。我两颊生晕，两眼含情，绽开了最灿烂的笑容，来面对我的夫君。
萧绎有些鄂然，他笑了，说：“佩儿，你这个样子，让本王想画一幅荷塘影动图……”
“荷塘影动？”这次轮到我惊愕了。
“哈哈哈……愿谐鱼水之欢……”萧绎一脸的暧昧。
“啐……殿下也会这般淫词浪语……”脸上发热的感觉是那么熟悉，象新婚那晚的难忘的颤栗，心不禁有些浮躁了。
“粉面含春，犹如清晨滴露的荷花，如此妩媚清灵，散发着淡淡的花香，愿为榴下之臣……”那声音犹如晨钟，一个字一个字地敲着我的心脏，震撼着每一寸雪肌下隐藏着的萌动。
那压抑久了的萌动忽然间得到了缓解和爆发，我扑到了萧绎的怀里。仿佛一个在冰冷的江水里孤零零游动的灵魂，一下子抓到了一只救命的槁木，心里燃起了重生的希望。
毕竟这个男人的心里装着我这样任性的一瓢，我流泪了，管他三千弱水，管他的心能分成几瓣，此刻，他只是属于我自己！
他的身躯被我炙热的冲动沉沉地撞击着，似乎有片刻的犹豫，但最终也全然不顾了。
我闭着双眸，迎接那金石相撞，水花飞溅的永恒。
那雄壮的大手覆在我的螓首，那深情的热吻吸取了我全部的力量，全部的血液，无法呼吸，无法言语，只觉一阵热流徐徐传入我冰冷的娇躯。我忘记了刚才的忧虑和恐惧，忘记了所有的怨气和不满，一切的一切，仿佛都已经化为零。天地苍穹，冰河山川，在这一刹那都凝固不动了。我的眼里只有漫天的飞花，无边的繁星……天地之间，一片混沌，只有我和他与日月同辉，与江河同奔，缠绵之爱，涓涓之流，没有尽头……
我发现，自己完全没有力量去计较他的冷酷。我发现，只要他爱我，我就会愿意牺牲一切，化成一朵碧莲，跳入无底的淤泥中傲然挺立，为他绽放一切菁华，甚至愿意流着血泪，为他深深地扎根在那恶臭的塘泥里，不再挣扎……
这一夜，不是新婚，却品尝了最美的甜露，饱受了无数风雨过后的虹彩之馨。
希望永远不再醒来。
去它的白花蛇，我不怕你的毒牙！若要人不知，除非己莫为。你所嫉恨的徐昭佩此刻身上已经罩上了一层金光灿灿的仙人衣。那份笃定，有雷霆万钧之力，能挡得住千军万马……
蹄花满地，一枝寒梅如故，却怎比桃柳之媚骨？飞絮独琼，数朵兰花飘香，然不见碧荷之殇灵？
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第二十二章　兢折团荷遮晚照㈡
痛与快乐经常并存着。我的痛苦和快乐在萧瑟的秋风中越发地显出一种最后的壮丽和凄美。只是无法想得太多。因为想多了，也不能挽回一切。
转眼之间，已经到了普通元年秋天，又一个瓜熟蒂落的时节。这年因改元而大赦天下。
天监十三年，因太子冠礼也曾大赦天下。对皇亲贵族来说，加官晋爵，得意非凡。为了体现皇恩浩荡，特别免去了收成不好的地方的租税。而鳏寡孤独都有所体恤。但是却乱了法纪，一些罪大恶极的囚犯因此得到了赦免。
而这次照例如此。司徒临川王萧宏又加封为太尉、扬州刺史、安右将军，位高权重，这位皇叔想必更加蠢蠢欲动，不安于室了。
我一再摇头，慈悲为怀，倘若没了限度，恐怕将来会后患无穷。可是纵然贵为皇子妃，国家大事却根本没有说话的地方，只有叹息了。当初父皇曾经三筑浮山堰，却仍阻挡不了淮河的泛滥，但是那治国的决心却昭然可见。听说那时候，倾一国之力而治水，没想到堤决人亡，增添了无数的幽魂野鬼。这件事对父皇是个沉重的打击，给他的心里埋下了阴影。因此，父皇更加埋头礼佛，希望佛祖施恩，能够减轻自身的罪孽。
我和萧绎坐在车上往宫里去，今天丁贵嫔在显阳殿设宴，因为她的儿子晋安王萧纲被封为益州刺史，即将赴任而去。对一个闲置的郡王来说，这才是建功立业、施展才华的机会。
从东汉末年，州已经作为最高行政区固定了下来。刺史按职权来说，一般分为两类：一类是都督刺史。除了管一州的民政外，还兼管其他数州的的军政，权利很大。还有一类是单车刺史，只管理一州的行政事务，不同军事。因此权利小，地位低。士家大族均以任此职为耻。魏晋以来，时局动荡不安，和这种地方官制有很多关系。各州的都督刺史上马管军，下马治民，势力极大，往往拥兵做乱，为害一方。因此历朝的皇帝为了防止地方刺史作乱，就常常以宗室亲王出任都督刺史，以拱卫京师，镇守四方。事实证明，这也是个百害无一利的，反会导致同时操戈，骨肉相残。
这也是不争的事实了。西晋的“八王之乱”自不必说了。刘宋政权也是如此，孝武帝即位后，即对其叔父荆州刺史刘义宣和其弟南衮州刺史刘诞虎视眈眈，伺机下手除掉。于是，激起了两次兵灾。当时民间曾经流传着一个歌谣“遥望健康城，小江逆流萦，前见子杀父，后见子杀兄。”
每一个新皇帝即位，都要大杀王公贵族，诸王也不甘心束手就擒，坐以待毙，于是天下狼烟四起，生灵涂炭……对百姓是无穷无尽的灾难。太子是不能离开宫廷的，因为作为三兄的晋安王就要身先士卒了，真的希望以后的萧氏子弟不会再重蹈覆辙，再上演一次历史的悲剧……
周围集市很热闹，人来人往，熙熙攘攘，走江湖卖艺的、做小生意的，一副盛世之景。健康城虽经历了无数风雨，却仍然有它独特的神韵。
秦淮河的水带着脂粉的香气依然向东悠悠而走，每到夜晚，无数的灯火缀在水面，闪闪烁烁，自有一番风流妩媚。
街面上出现了几个奇装异服之人，高高的帽子，宽大的衣服，嘴里说着听不懂的语言。我问萧绎：“那些高丽人还没有走吗？”
萧绎点头：“高丽人仰慕我大梁天威，前来朝贡，这是好事。也预示着我大梁的兴盛不衰。怎么？你不希望我大梁强盛吗？”
我知道他这是故意逗我，遂说道：“昭佩一个小女子哪管那么许多杂事？我只管自己那一隅还管不过来呢？”
“这是杂事么？这是国家大事！”萧绎又郑重起来。
“是，殿下，小女子见识短浅，请您海涵。”我故意装着愚钝，因为忽然之间觉得自己变聪明了，既然女子无才便是德，这次我到了宫里，决不会逞能。
……
显阳殿，位于太极殿之后，是贵嫔的寝宫。按礼，母以子贵。皇储所生，不容无敬。因此六宫三夫人虽与贵嫔同列，应以敬皇太子之礼敬贵嫔。
显阳殿后，就是御花园。从飞梁重阁看去，花园里藤萝坠地，假山涧水，，别有一番清幽。还有一条平坦的石路直接通向后宫，就在这个清幽之地，我故地重游，总是能够想起永兴公主和皇叔的丑态，心里有一种本能的拒绝。这宏伟的宫殿上边是高拱的檐角，从侧面看，顶上是人字形的高拱。那高跷的檐角似乎也不甘寂寞，拼命地向高空延长。
听说台城外新种了一排排的桔树，而在这园中也有一棵，孤傲地伫立在花园的一隅，树上结了几个瘦小的果实，清涩的绿衣上微微泛起了金黄的底蕴。
记得屈原有首《桔颂》：“后皇嘉树，橘徕服兮。受命不迁，生南国兮。深固难徙，更壹志兮。缘叶素荣，纷其可喜兮。曾枝剡棘，圆果抟兮。青黄杂糅，文章烂兮。精色内白，类可任兮。纷緼宜修，姱而不醜兮。嗟尔幼志，有以异兮。独立不迁，岂不可喜兮。深固难徙，廓其无求兮。苏世独立。横而不流兮。闭心自慎，为终失过兮。秉德无私，参天地兮。愿岁并谢，与长友兮。淑离不淫，梗其有理兮。年岁虽少，可师长兮。行比伯夷，置经为象兮。”
好一朵金橘。热爱自己的故土，用清高的志节来昭示自己不随波逐流的心。
与此相比，旁边的一株石榴，让人厌弃。虽然果实累累，却张开了妖娆的笑脸，轻浮地朝着行人微笑。
穿过殿廷，一直向南走，在殷殷绿柳的伴随下，有一条长长的夹路，再走到头，就出了朱雀门。朱雀门外又是别有一番风景。除了有些萎靡的低柳，就是浓密了一夏天的槐树。但，我还是很少走朱雀门，那道门让我郁闷不减。
显阳殿气势辉宏，还带着一丝凝重之感。
殿内的陈列很简单，只稀落地摆着几件玉器，墙壁上还有一幅画，画的是汉文帝刘恒亲尝汤药孝顺母亲薄太后的故事，听说是太子亲手所绘。侧殿有一尊通体透明的玉观音，清晨的香火刚刚熄灭，还残留着淡淡的烟气。
丁贵嫔正绽开了观音般的微笑，和众多的王妃公主谈笑风生。
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第二十三章　露冷莲房坠粉红㈠
殿里已经摆满了珍肴，父皇和贵嫔都是崇尚节俭之人。对贵嫔来说，这已经是大大地破例了。太子妃和晋安王妃早已经围绕在贵嫔周围了，后边依稀看到了袁兰芝的笑脸。
晋安王妃王灵宾是一个贤淑得不能再贤淑的女人。我一度佩服她的度量，晋安王身边女人如云，虽然年纪尚轻，却已经有了七、八个子女了。她却能平静得象高空中淡淡地漂浮着的白云，没有一丝不悦的色彩。这位被称为“王家之女师”的女子，确实是一个种母仪天下的典范。可惜只做个王妃了。
萧绎拜过贵嫔和母嫔，就到兄弟中间去了。而我见过礼，则随侍在贵嫔及众位夫人妃嫔之后。
众人坐定，只听贵嫔笑道：“今陛下本想来亲自主持这个‘家宴’的，可惜这会忽然有北魏来使，所以暂时由本宫代劳了……”
这时只听执事太监宣道：“传贵嫔敕旨：‘兄弟同心，其利断金’。萧氏子弟要为我大梁之振兴鞠躬尽瘁……”
“谨遵贵嫔懿旨。”众口同声。
只见贵嫔坐在上首，手中还习惯地捏着一串桃木的佛珠。她的微笑能让人不知不觉产生敬仰之情，这份雍容，这份大度，这份通达，是在悠悠岁月的磨练中逐渐升华出来的一种极致。她笑吟吟地说：“看到你们兄弟这么和睦，本宫就放心了。”
贵嫔的下首，坐满了后宫夫人嫔妃。我的婆母坐在一个很不起眼的角落。我只低头一瞥，就看到萧绎眼里的不悦。太子和父皇在一起，不知怎么，我有些微微的遗憾。
照例贵嫔又对晋安王和王妃进行了一番训诫，然后又退下休息了。
只见那个吴淑媛今天打扮得无比娇俏，这个亡国之妃，曾经是东昏侯萧宝卷的宠妃，如今又飞上了高枝，依然享受着她的富贵荣华。他的儿子，萧绎的二哥豫章王萧综，正闷头开怀大饮。
我最奇怪的是今天袁兰芝居然没有随侍贵嫔而走。酒宴周围摆满了灿烂的菊花，在空荡荡的大殿上展示着它的厚重和深沉。我的府里几乎没有菊花，因为我厌恶那份耀眼的黄色。那黄色仿佛对我是一种挑衅，告诉我它才是人们眼里的唯一。
而且，今天喝的酒就是宫里珍藏多年的菊花酒。
袁兰芝站在那里正和众位夫人、王妃说笑，俨然一个自家人，没有一丝生涩的表情。
晋安王妃忽然说道：“兰芝，听说你有一个绝妙的柔腰，还有一个拿手绝技，给大家表演一下可好？”
“让王妃见笑了，一定是贵嫔说的，兰芝只试过一次罢了。”袁兰芝的笑就是那样似水的温柔。
“演练一下又有何妨？”晋安王妃从头上拔下一枝金簪，放置在席上，笑道。这时周围的宫眷们都随声附和。
袁兰芝的脸上带着微微的红晕，“那，兰芝就恭敬不如从命了。”说着，她的双瞳朝我这边射过来一道精光，那光芒似乎有些羞涩。
我看了看旁边的萧绎，正微笑着遥空向晋安王敬酒，心方才没有上旋。我抬起头，向她做了一个会心的微笑。
只见袁兰芝转过轻盈的腰身，慢慢地向后翻转而去。那纤细的腰身仿佛象蛇身一样柔软无绵，不费吹灰之力就反身扶地。然后，一个让我惊讶的事实出现了。
她全身的绵软让人无法想象。她把身体渐渐地贴进地面，然后徐徐地向放簪子的地方移去。这是，周围的人都屏住了呼吸。所有人的目光都投向这一个焦点。这时，袁兰芝仿佛是一个发光的月亮，正在夜空的映衬下散发着它圣洁的美丽。而周围，是集聚的满天星斗，静悄悄拢在它的身边，为它们心目中的嫦娥仙子心甘情愿地做陪衬。
她的樱桃小嘴，此刻正向那金簪近去。那乌黑的秀发，白皙的皮肤，如花似玉的娇容，看呆了周围的萧氏子孙们。终于，那簪子被那樱桃小口轻轻噙住，然后又慢慢地翻转回身，直到她口含金簪，一袭白衣，亭亭玉立在大殿中央，那份天然无雕琢的傲然气质，象极了春天怒放的一朵白色幽兰……
周围是一片掌声，喝彩声……
我自知这次绝不是我逞强的时候了，而是让这个还没有名份的女子大大地出了一把风头。
晋安王妃鼓掌后说道：“好，兰芝，既然你拿到了这只簪子，它就是你的了……”
“兰芝谢王妃赏赐。”
我自愧不如，晋安王妃这套收买人心的手段真是高明，居然做得一点痕迹都没有。看来，她是提前在为自己树立威信了。难道，这袁小姐真的要给晋安王做侧妃？
我正在暗自思度，却看见萧综借着酒气走向自己的母亲。“母亲，你去和父皇说，儿臣要这个女子做我的妃子……”
吴淑媛显然有些尴尬，花容一怒斥道：“休要胡说，人家已经有主了……”
“哈哈哈……有主了？为什么好东西都是人家的，为什么所有的好事都轮不到儿臣？”萧综一阵狂笑，让人浑身如芒刺在背。
“母亲，你告诉我，难道儿臣真的不是父皇的亲生儿子？你快告诉儿臣……”
吴淑媛本是九嫔之首，平素是个极要颜面的人。此刻，脸色惨白，明显已经怒极。

第二十三章　露冷莲房坠粉红㈡
“休要胡说，快下去休息……”吴淑媛气急败坏地说道。
只见萧综挣脱了吴淑媛的羁绊，晃晃悠悠地朝这边走来。手里居然还提着一壶酒，不时地往嘴里倒去。
袁兰芝的脸上红云满天，小声地说道：“请恕兰芝先行告退……贵嫔的药该吃了……”然后向众位夫人妃嫔深施一礼，匆匆而去，一阵香气飘过……
我手里正拿着一只石榴，忽又看见一盘金橘，想起御花园的景色，不由一声轻笑，摇了摇头。
谁料，这下竟桶了马蜂窝。萧综瞪着圆圆的眼睛，指着我说：“你在笑本王？笑本王喝醉了么？”
我一惊，连忙说道：“昭佩没有……昭佩只是有感而发……”我看着手里的石榴和金橘，试图做番解释。
我看到萧绎看着我摇头又叹气，不禁声音低了下来。
“哈哈哈……湘东王妃可是又要作诗？”耳边传来了萧纶的讥笑声。
我欲反唇相讥，却终于忍了下来。
这时，晋安王和王妃走过来解围，“二哥，六弟，看在本王的份上，咱们今天只谈兄弟情分，不谈其他……本王这一去，不知何时才能再见？”
“哼，少说风凉话了。哈哈哈……为什么只让你出藩？而不让本王去？父皇如此偏心，本王不服！”
“二哥，父皇留你在身边，想必更有重用……你……毋须多想……”晋安王安慰说道。
“少来了，三弟，你少站着说话不腰疼，这功劳是你的，美人也是你的，天下的好事都让你一个人占尽了。你少猫哭耗子了，本王不领情……”
“这……。”晋安王尴尬地叹了口气。
一旁的吴淑媛无奈地叹气，欲言又止，说不出的懊丧。
“甜……甜啊……”萧综拿起席间一个石榴，咬了几口，咀嚼了几下，随即又吐了出去。”本王就喜欢这石榴，里甜外红，果中极品……”
我瞧他这样子，哪里是喝醉了？说话居然如此条理清晰，明明是借故生事。
“怎么？湘东王妃又有何高论？”萧综的眼睛真的是过于犀利了，根本就没喝醉，我的眉头只这么轻轻地一蹙，就让他发现了。我心里知道他这口气是冲着萧绎来的，因为父皇非常欣赏萧绎的才华，让他生妒已久了。怎么会有这样的兄长？难不成真的是东昏侯的余孽，骨子里流的都是那荒诞不堪的血液。虽说只是传闻，但是宫里的人都已经心照不宣了。其实父皇一直没有亏待他，是他自己太不知足了罢。
既然是冲着我们来的，恐怕想躲也躲不过去。我看着萧绎，正冲我摇头。心里有些怒气，如此懦弱，怎么能让他们瞧得起？
我欲拂尘而去，却怎奈风雨重归？
萧纶忽然插了一嘴，“若论做诗，本王也是不差，怎么？要不要一比？湘东王妃？”他这话到是说得不差，在兄弟中间，萧纶也算是个有才之人。
可惜这次我丝毫没有作诗的雅兴。看到这样子令人生厌的场景，任谁也勾不起诗兴来。何况我已答应萧绎，再也不在这种场合卖弄文采了。
“豫章王何不尝尝这金橘的味道？却为何偏喜这看似浑圆华美，内心却琐碎不堪的石榴？”我没有理会萧纶的话。
“那金橘有什么好？酸涩难忍……”萧综不屑地说。
“这金橘有何不好？”我举起了手中的橘子，轻轻拨开它的外衣，一瓣一瓣地呈现在众人面前，“这个味道，虽然也是酸中有甜，但是凡是吃到它，就会生出一种圣洁的骄傲。”
“骄傲？同样的有酸有甜，到怎么和骄傲相提并论起来？”
“这金橘眷恋故土，移栽难已成活，难道您就不为它高洁的志向而心生敬佩吗？”
“哈哈哈……”萧综灿然一笑，“本王到以为湘东王妃真的有三头六臂呢，原来不过说的都是孩子话……好，本王领了……本王倒是要看看，吃了金橘，如何得志向高洁了？哈哈哈……”说着又抓起一个金橘，却连皮都吃了进去……
“你看你呀……快随本宫走……本宫有话对你说……”吴淑媛终于忍无可忍了，亲自拉起萧综的胳臂，往外走去。
“母亲，儿臣不去……儿臣还没喝够呢……”萧综依然不想离开。
“够了……脸都让你丢尽了，快走……”在吴淑媛的怒斥下，萧综的声音终于渐渐远去。
我心头一松，总算送走了一个瘟神，可以清净一会了。我正想和晋安王妃说几句话，却又被萧纶拦住了。
“别走呀！湘东王妃，今天就以这金橘为题，再赛一回诗吧！”萧纶的笑里有那样一抹坏意。
“昭佩……”萧绎终于忍不住了。
我笑了一下，这次我是不会再逞能了。湘东王殿下，您放心吧。
我于是低声说道：“六哥，昭佩才疏学浅，比不上六哥的万分之一，上回不过凑巧赢了，才凑了一首歪诗，让六哥见笑了。今天既是家宴，那昭佩就以家礼称呼六哥了，还请六哥海涵……”
萧纶嘴里也正咀嚼着一只金橘，听我一说，不由瞪大了眼睛。我被他疑惑的眼神扫得有些不自在了，正欲再说几句客套话。
忽然被一阵震耳欲聋的声音几乎要刺破了耳膜。“哈哈哈……今天太阳怎么从西边出来了？本王以为看错了人呢？这还是那个言语犀利、盛气凌人、不可一世的湘东王妃吗？老七，你是怎么调教出来的？哈哈哈……本王倒真有些不能适应……”
“你——”我有些恼了。俗话说，退一步海阔天空，怎么我连退路都没有呢？
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第二十四章　十里锦