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神烬-第117部分
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说完这句话，伊莉塔也加快速度，战马超过西里尔，回到阿兰萨身侧的位置，留下西里尔落在队伍的最后方，默默的思索着。
次日清晨，阿兰萨叫上汉库克和卡鲁，却是再次策马出城，前往诺兰德城与爱丽丝要塞之间那片还幸存的小森林。
当抵达森林的外围时，阿兰萨才明白，为何这里的树木一直没有被伐倒。
它阴森的可怕。
即便是在秋季，树木依旧枝繁叶茂的生长，巨大的树冠相互紧挨，密密麻麻的遮挡着阳光。地上的土质在多年不见阳光后变得极其黝黑而且潮湿，腐化至半的枯树叶更是黏黏湿湿的铺了一层。
仅仅是这样的环境就说明这里的怪异，它的节气好像背离了其它地方。
众人小心翼翼的穿过树林，阿兰萨走在最前，汉库克居中，而卡鲁则负责断后。才刚刚在小树林里穿行几分钟，汉库克就不由深皱秀眉，这里实在太昏暗了，以至于她不得不在三人头顶各撑起一个照明魔法，而在光芒的映射下，周围的树木在其后的另一颗树身上印下一道道扭曲的影子。
她试图让视线穿得远些，却被阻隔在照明魔法之外，就连夜视术都只能让视线往光线的极限再前几一些而已。她终于眯下眼，说：“我有种不祥的预感。”
“嘛，原来你也会畏惧。”
阿兰萨走在前面，转头看向汉库克，若无其事的笑道。
汉库克“哼”了一声，说：“我只是不喜欢你这么莽撞而已。”
“那要怎样？”
白发少年挠了挠头，却是摆出一脸思索的表情。
“几千年前，女巫猎人狩猎女巫的时候，会先破坏女巫住所的环境，而不是傻乎乎的冲进去。”
“嘛，我只是不想把她吓跑了。”
阿兰萨嘿嘿笑道：“这可是一名女巫，或许也是这个时代唯一的一名女巫了！”
汉库克没有直接回答阿兰萨的话，而是精准的把控自己的魔力，施放悬浮术令身体飘起来，又不至于飘得太高。她是在受不了踩在枯树叶上那种松软而且粘稠的感觉，相比之下，身穿铠甲的阿兰萨和卡鲁却不会在乎这些。
感觉好受了些，汉库克才愉悦的吐槽道：“你想把这名举世罕见的女巫变成荆棘佣兵团中的一员么？”
“嘛，那到不是，女巫的消息已经传到诺兰德城周边的城市了，居民们都很担心，我们把女巫抓住，也能安抚人心。”
阿兰萨说了个毫无说服力的理由，随后一转眼，却是意味颇深的盯着汉库克，说：“而且，有精力收服女巫，我还不如想办法把你也骗到荆棘佣兵团里来。”
“嗯哼。”
他的话竟让汉库克的脸上多了一抹得意，和冷傲不同，这是一种恰似“自鸣得意”的得意。她说：“你打算让我怎么加入你的佣兵团，去佣兵事务所登记么？”
“嘛，没那么麻烦。”
阿兰萨挑逗似的说：“来，叫一句团长大人就行了。”
闻言，汉库克再次不屑的“哼”一声，说：“谁当年看到我还畏畏缩缩的，现在倒是硬起来了。”
阿兰萨嘿嘿一笑，刚想接话，心中却本能的划过一抹警惕！
“是谁？！”
阿兰萨停下步伐，手中寂静之刃猛然窜起一抹沸腾的熔岩！他屏住呼吸，双眼仔细的搜索着周围，冷汗却不觉从背后簌簌地留下。
他感觉到了，一股异常强大的气息，但是，尽管阿兰萨已经把灵魂感应撑到最大，却没有发现除了自己人之外的其它灵魂点！
章四十一 影（二）
阿兰萨的神经紧紧绷着，不敢放松丝毫，熔岩涌动的双眼仔细的穿梭在阴郁的树林间。一名气息强横，却捕捉不到灵魂点的存在，终于令阿兰萨感到厚重的压力袭来，他甚至不惜开始便开启野兽之吸第三阶，将战力拔升至最高水平。
阿兰萨是第一次遇见这样的情况，而未知往往比已知更令人警惕而且畏惧，再夸张的准备都显得微不足道。
在他的身后，汉库克和卡鲁几乎同时察觉到异常，前者往上悬浮几分，身体周围忽然浮现数十根光矛，默默的搜索着四周；而后者却是一动不动，对于卡鲁而言，一道骤然出现的气息不会使其畏惧，他甚至揉搓了一下硕大的拳头，战意正酿。
他们的索敌能力没有阿兰萨的灵魂感应能力那样强大，所以，在汉库克和卡鲁看来，仅凭气息强度的判断，这道气息的主人确实强大，但也仅此而已。而在阿兰萨看来则不同，这道强大的气息来得货真价实，却没有出现任何灵魂点！
这已经超脱了他的理解范畴！
“该死！”
阿兰萨的瞳孔在眼缝中左右移动，冷冷道：“什么东西！……简直比污影还要恶心！”
“有异常？”
汉库克不敢分神，只能简洁的问道。
“嗯……”
然而，阿兰萨正想开口，席卷而至的压力却瞬间如同潮水般退去，它退得突兀，以至于三人都来不及捕捉它退走的轨迹。那股强大的气息不见了。
“嘛，这是怎么回事？”
阿兰萨愣了一下，显然想不到会是这样的结果。
比阿兰萨拥有更丰富战斗经验的汉库克依旧悬浮在半空中，不可否认，方才的那股气息虽然没有圣域的威压，却令他们感到莫名的压力。她的目光在昏暗的森林中迅速而仔细的扫视而过，才确定的说：“看来刚刚那股气息的主人，已经不在这附近了。”
随后，汉库克才降下身子，问道：“你说的异常，是指什么？”
“嘛，首先是关于女巫的记载。”
阿兰萨放松下来，解释道：“她们不是圣域强者，但她们之中的大部分的实力堪比圣域……从刚才的气息来看，确实是这么一回事。我想，她们的力量多半来自规则之力。”
阿兰萨并没有隐瞒规则之力这一条另类的强者之路，事实上，很多人都知道有这么一条路，但路在那里，有多少人能够将脚步踏上去又很难说了。就像从商业学院毕业的一些优等生们，他们的理论知识无需置疑，但这并不代表他们确实会赚钱。
阿兰萨的话只是让汉库克不置可否的“哦”了一声，说：“这也只能说明女巫符合记载而已，有什么异常吗？噢……好吧，这个时代居然还有女巫，确实是一件异常的事情。”
“不。”
阿兰萨摇了摇头，黑色的瞳孔下浮出微不可查的担忧，说：“令我感到异常的是，嘛，刚才那道气息出现时，我没有感应到‘它’的灵魂……我是说，如果这里真的存在女巫，她可能和我们想象的有些不一样，也许是一种没有灵魂的生物，也许是一种特殊灵魂的生物……无论是哪一种，都不是什么好消息。”
闻言，汉库克沉默了。没有灵魂的生物和特殊灵魂的生物，无论哪一种，对他们而言都不是好消息。因为，不同寻常只意味着不同寻常，看似简单，却足够让人难以捉摸。
终于，汉库克紧紧盯着阿兰萨的眼睛，问道：“回去，还是继续？”
阿兰萨迟疑些许，视线在汉库克和卡鲁身上掠过，脸上忽然绽出一抹笑容，说：“嘛，这里可是有着三名圣域强者呢，这样的阵容，在哪都足够奢侈，为什么不继续？”
汉库克也笑起来，一向冷傲的脸庞划出一抹灿烂的角度，仿佛瞬间将这座幽暗的小森林照亮一般。她的眼底留下一抹赞许，说：“我以为你会怯战呢，不错，你有圣域强者的实力，也有圣域强者的勇气。”
“切！”
阿兰萨不屑的哼了一声，却是得意的笑道：“你以为我就只会仗着实力欺负人么？！”
略为辨别方向后，三人又继续朝小树林的深处行进，在此前金·盖茨交给阿兰萨的情报中，说明疑似女巫居住的小屋就位于这座小森林的正中央。寻找一片年老的树林的中心，并不如何困难，尤其是这种遮天蔽日的树林，越往中心处行去，树木间的间距便越拥挤，而脚下的枯枝败叶也会越来越密集。
汉库克的照明魔法依旧在三人头顶撑起一片明亮，这片小森林的占地面积并广阔，三人很快便抵达小森林的中心。期间，虽然三人都有留意，却再没有发现之前的那道气息，但无论是阿兰萨，还是汉库克，亦或失去半个灵魂的卡鲁，他们心中都有一种感觉，那道气息的主人并未走远，甚至，“它”的一直在看着他们的一举一动。这一点，在三人偶尔的目光交接中，心照不宣。
当最后一排浓密的树木拦在前路时，阿兰萨没有粗暴的一剑将它们斩断，三人围绕这排紧挨在一起的树木走了半圈，终于找到先前诺兰德军派出的侦察小队打开的一个通道，不过，也在这里，阿兰萨发现了其他失踪的侦察小队成员的尸体。
像是警示的标志，他们的尸体被窜在一颗古树的断肢上，尸体体内凝固的血液很好的固定了死者死前的表情，有惊愕的，有迷茫的，但更多苍白的脸上挂着的是恐惧，这是一种难以形容的恐惧，以至于一张张恐惧的脸庞，都化作了恐惧的一部分，仅仅是看到他们的脸庞，就令阿兰萨等人感到一阵心惊肉跳。
汉库克的指尖窜起一株金色的火苗，点在最前面的战士的尸体上，附加诸多魔法加成的火焰瞬间将这具尸体归于虚无，而后，火苗仿佛有灵性一般，继续向另外一名战士的尸体窜去，直到将最后一名战士的尸体归于虚无，它才已这样的方式慰藉死者，悄悄淡去。
期间，汉库克精湛的魔法操纵技术却在无意间展露无遗，那株古树的树梢并未出现任何烧焦的痕迹，而之前被挂在这株树上的尸体们，甚至连其上留下的鲜血，都仿佛不曾存在般，没有留下任何痕迹。
阿兰萨一直默默的看着这些，对于逃跑的士兵，他会给予惩罚，但对于为执行命令而献身的勇士，他也会继续足够的尊重。
做完这些，三人才将目光收回，视线一转，落向森林中央的那座小屋。
这里被留出一片圆形的空地，古树和枯枝烂叶被拦在圆形之外，其内，竟是一片绿草茵茵的土地，而这片土地的主人似乎非常爱护这些稚嫩的小草，一块块苍老的青石板蜿蜒出一道小路，行至小屋的门口，仿佛在提醒路过这里的人们，不要把脚放在绿色的小草上。
而阳光也不再遭受遮拦，随心所欲的从空中坠下，挥洒在鲜艳的绿色之上，映出的莹莹绿光又经过一次转折，回落在绿色中央的小屋周围。仅此，仿佛这里不是女巫的住所，而更像一位隐居世外的高人所在之地。
就连阿兰萨等人也不得不为这里的环境暗自点头，如果有生能在这样的地方住上一段时间，倒也是惬意。
只不过，令人感到难以接受的是，中央的那座小屋，无疑处处透出女巫的习性和嗜好。
一如童话故事中的描述，这座小屋竟完全由各种各样的糖果筑成，它像一座微型的糖果城堡，绚丽而五彩缤纷，却又彰显一种难言的诡异。
还站在离小屋稍远的地方，一股淡淡的糖果香味便萦绕在三人鼻尖，三人却不约而同的刻意用各自的能力将这抹香气阻隔在外，令其不侵入体内。虽然，在一些书籍的记载中说明，女巫从来不会在糖果上下手脚，因为她们似乎几近偏执的喜欢糖果这种人类造物的味道，从而，为了保证糖果的质量和美味，女巫对糖果可谓呵护有加，绝不会往上添加什么致命的成分。
当然，小心一些总是没错的。阿兰萨很少愿意相信书籍，大都只是借鉴，要知道，书籍始终还是人写出来的，而且，书往往会把一些事情写的看起来很简单，而当它真正发生在你的身边时，你才会发觉原来没那么简单。或者说，如果你真的要按照书籍中的说明那样简单的将事情处理，书籍却不会为你负下全责。
这时，阿兰萨的嘴角却忽然挂起一抹笑意，他感觉到体内的血液正在逐渐走向沸腾，那是对即将发生的战斗的渴望。
他已经很久没有舒舒服服的打上一架了。
“嘛，过去看看。”
阿兰萨对身后的两人说道，却是头也不回，直接迈步朝前行去，他的步伐非常笔直，踏上嫩绿的小草，跨过蜿蜒的青石板路。
而在阿兰萨的身后，汉库克与卡鲁对视一眼，汉库克刚想说什么，卡鲁却已然毫不犹豫地跟随阿兰萨的步伐。面对两人的背影，汉库克也只能略微苦笑，骂出一句“两个疯子”，然后取消身上的悬浮术，同样踏上一片小草。
章四十二 影（三）
阿兰萨依旧将灵魂感应能力撑到最大，仔细搜索着周围的每一个角落，却没有发现任何异常。但这样的平静没有让他感到丝毫放松，反而更加警惕，阿兰萨表面看似随意，双眼却不留痕迹地左右微移，捕捉每一点可疑的痕迹，却也毫无所获。或者说，这里的每一个角落都布满异常，以至于他无法找到突出的东西。
未及，阿兰萨的脚步便已停在那座完全由糖果塑成的半圆屋门前。他没有急着推开它，而是站在这座门前，似乎思索着什么。
“怎么？”
汉库克站在阿兰萨身后，问道。
“嘛，好吧……”
阿兰萨笑了笑，扭头说：“我居然也有一种不祥的预感了。”
“现在才这么说，已经晚了。”
“话是这么说……”
阿兰萨向后退了几步，使视野变大一些，他稍微抬头将这座糖果小屋的全貌装入眼中，依旧没有发现让他感到危机的地方，而直觉又告诉他，越平静，往往意味越凶猛的风暴。这时，阿兰萨嘴角翘起一抹笑意，却是朝汉库克和卡鲁说道：“嘛，我们回去。”
语罢，阿兰萨也不多做解释，直接转身往回走去。
可没有人规定过，走到目标的家门口，就不能转身回去的。
见状，汉库克和卡鲁虽有疑惑，却没有迟疑，再次跟上阿兰萨的步伐，不明所以地往回走去。树林间忽然发出沙沙的树鸣声，宛若正在宣泄某种情绪。三人原路返回，期间偶有交谈，阿兰萨却故意避开谈及原路返回的原因，直到约摸两三小时候，小树林出口的一道光芒出现在三人视线中。
当看到这道携带些许秋气的光芒时，阿兰萨脸上的表情才露出些许轻松，他深吸一口气，脚步一跨，便步入这道久违的光芒之中。
刹那之间，仿佛有什么东西从阿兰萨的身体中被驱逐出去，这是一种极其微妙的转变，却不代表不清晰，至少，当阿兰萨向左右看时，汉库克和卡鲁眼中的诧异告诉他，他们也发现了这一点。
“果然。”
阿兰萨肯定一笑，说：“嘛，这座树林有诡异。”
闻言，汉库克却是不置可否，回头一指，阴暗的森林明显与周围的环境格格不入。她朝阿兰萨鄙夷的“切”一声，说：“你觉得这座森林哪里不诡异呢？”
“呃……”
阿兰萨尴尬的笑笑，说：“嘛，我只是没有想到……这里已经达到……控制感觉的地步……”
“不是控制，”汉库克否定阿兰萨的话，说，“只是介入……先前那道气息，或许根本不是真正存在的气息，只是产生在我们的感应中而已……所以，你才没有感应到他的灵魂。女巫……真让人好奇呢。”
阿兰萨点了点头，眉头却不觉紧皱，说：“嘛……这个女巫，和我想象的有些不一样。”
他再次转身看向身后的树林，光芒在最外围的树梢便被折断，眼前一条狭小的通道无比幽黑，即便狰狞的树枝在几支模糊的剪影后彻底归入黑暗，仿佛没有尽头，而入口两边的树木却只是向外短暂延续，连距离的计算都显多余，目光一过，便戛然而止，证明这座树林只不过天地间极为微小的一处。
他虽小，却足够为难此时的阿兰萨。
汉库克揣摩着阿兰萨的面部表情，原本想询问他接下来该怎么办，却见对方眉头紧锁，索性不再出言打扰，只是默默的在一旁站着。
良久，阿兰萨紧皱的眉头才稍稍平坦一些，却下了一个令人意外的决定：“嘛，我们先回去吧。”
“回去？”
汉库克有点不相信自己的耳朵，连卡鲁都不由转过头，在这里，他没有必要带上头罩，黑色的兽头上，两颗眼珠子透出疑惑。
“当然！”
阿兰萨认真的说，同时伸手指了指眼前这座阴森的树林：“它肯定很希望我们进去，既然如此，我们偏偏就不进去……嘿嘿，暂时先派人把这里封锁起来，嘛，如果它真的有什么诡异，它一定会想办法让我们回到这里的。”
“你确定吗？”
汉库克觉得阿兰萨的话没有一丝根据。
“不确定，”阿兰萨再次给出一个让汉库克无语的答案，却又自己反驳道：“我只是有种直觉，这里的某样东西，绝对不会放过我们……”
他的语调掺杂着期待和沉重，以至于汉库克和卡鲁都不知道该用怎样的心态回应阿兰萨，于是只能各自沉默。
三人回到诺兰德城时，天空已经暗了下来，时间总是不够用，当你闲着无事时，一天的时间可以被拉得很长很长，仿佛无论如何也等不到天黑；可当你忙忙碌碌，却还没来得急把该做的事情都处理掉时，夜幕已然悄悄降临。
一支战力不差的小队在阿兰萨回到诺兰德城后不久，就被派出诺兰德城，震耳欲聋的马蹄声踏过黑夜，朝那座疑似有女巫存在的小森林进发，他们的任务便是封锁那里，在没有许可的情况下，任何人都不能踏进那座森林，同样，任何东西也不能从那里出来。
领军的人物便是新加入诺兰德军的嗜血者米洛克，他的原身份是佣兵公会联盟中，火焰马骑士团的副团长，在苏醒者进攻诺兰德城时，嗜血者正忙于组织自己的手下，没有与团长一起待在佣兵事务所，正巧没有落在阿兰萨的清理名单上。“嗜血者”的称号是米洛克在一次次决斗中获得的，是的，这个脾气火爆的中年人经常与别人决斗，而一次次决斗后的结果，就是得到了这个名副其实的称号。
除了嗜血者米洛克，这支小队中还有一名特殊人物，世俗罕见的女亡灵魔法师——莱亚提莫。阿兰萨原本不想派出这个人，因为她的忠诚度还有待考证，但阿兰萨却又感觉，也许修炼亡灵法术的莱亚提莫能够在那座小森林中发现什么，于是，权衡过后，阿兰萨还是决定把握这个渺小的“也许”。
举着火把的队伍就像一支迅疾的利箭刺入黑夜，莱亚提莫全身笼罩在宽大的黑色斗篷内，她的坐骑与其他人有着明显的不同，那是一头完全由骨头组成的战马，听说，这匹亡灵战马曾经是某位英雄人物的爱骑，莱亚提莫在一次冒险中发现了这名英雄人物的埋骨地，并复活了他的战马。不过——没有人相信莱亚提莫，不是质疑这匹亡灵战马的真实度，而是不相信莱亚提莫不会顺手将那名英雄人物的骸骨加入她的亡灵大军。
行军中，莱亚提莫催动战马加速，与队伍前方的嗜血者米洛克并排，她的声音非常干涩，完全没有女性的质感，说：“这是个好机会，如果你要逃跑的话，我不会拦着你的。”
“哈哈！我为什么要跑？！”
嗜血者米洛克转过疤痕遍布的粗狂大脸，钢须般的胡渣连迎面而来的疾风都吹不动，他盯了一眼莱亚提莫，随后厌恶的转过头，用粗犷的声音说：“诺兰德军名义上的老大是金·盖茨那个胖子，但是谁不知道，我们真正的老大，是英雄王之子，阿兰萨·莱恩！噢，是阿兰萨·郁金香！管他呢！跟着他一定很刺激，哈哈！我的大斧已经饥渴难耐了！何况……”
米洛克话音一转，却是小声说：“诺兰德军的粮饷可不少，发一笔就够我上好几个女人了！哈哈！倒是你，哦……令人恐惧的亡灵魔法师，你留在这里的原因是什么呢？”
莱亚提莫忽然发出咯咯咯的笑声，说：“正如你所说，阿兰萨·郁金香不是平凡人，跟着他，一定能收获很多不同寻常的尸体……呵呵呵。”
闻言，拥有“嗜血者”这个响亮称号的米洛克忽然感到背心一凉，干脆转过头去，无视身旁这个阴暗的家伙。
另一边，在一间临时空出的办公室里，正在翻阅有关女巫的书籍的阿兰萨，却迎来了一位意外的客人。
金·盖茨几乎无微不至的扮演任何阿兰萨需要的角色，例如，管家，虽然管家这个职位老福利特明显比金·盖茨更具资格，不过，老福利特已经回到爱丽丝要塞，处理那边的事物，诺兰德城大大小小的琐事都有金·盖茨一人处理着。
这夜，金·盖茨罕见的没有寻找一两名美艳的奴隶放松一天的忙碌，而是急匆匆敲开办公室的门，也不等阿兰萨许可，便小心翼翼的推门进来，说：“团长大人，莱恩家族的特萝西·莱恩子爵要见您，她正在楼下的客厅里。”
特萝西·莱恩？
听到这个名字，阿兰萨不觉一愣，这是他同父异母的姐姐，世人所不知的另一个英雄王的后裔。但是，这种时候，姐姐来这里做什么？
无论惊喜还是疑惑，阿兰萨已然顾不得翻阅有关女巫的资料了，他猛地抛下手中的书，也不等金·盖茨带路，“呼”的一声便火急火燎的朝楼下冲去，留下还在原地没有回过神来的金·盖茨。
章四十三 整顿（一）
算起来，阿兰萨与特萝西快两年不见，这是阿兰萨的记忆中不曾有过的事情。彼时，阿兰萨每年都会跟随塞西莉亚阿姨回莱恩家族总部，黑链堡，那个由数条粗大铁链拴捆在山谷中央的漆黑大城堡去一趟。
而每到�
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