神烬-第17部分

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章四十二　审判

倘若过往重来，在相同的地点，是否存在不同的选择？

黑链堡内的审判庭里，阿兰萨深叹一口气，这里的空气充满上等木材、黄金，还有女人身上名贵香水的气味。他感知到的灵魂点们传出各式各样的情绪，兴奋、愤怒、紧张…

阿兰萨的嘴角微微上扬，这些情绪，可以最简单明了的分清敌我。

家族议会的七名长老依次坐在审官台上，歌德长老正中。当然，他们并不能决定阿兰萨的命运，只能提出相应的方案，真正的裁决权拥有者——阿尔西斯公爵，正随意地坐在审官台上方的专门为家主订制的座位上。

这次，他终于没有昏昏欲睡，而是饶有兴趣的看着孤身站在审判庭中央等待审判的阿兰萨。貌美的侍女托着丰盛的水果盘，恭敬的站在阿尔西斯公爵的旁边。阿尔西斯公爵现在的架势，仿佛死掉的希姆子爵不是他的亲子，而他此时正在看一场与他无关的演出。

庭审席已经坐满了各个家族支系的代表，婕希等人就坐在阿兰萨身后的第一排听审席上。新秀赛的成员们也集中在稍后的位置。

歌德长老的心情并不愉快，听审席上一些幸灾乐祸的表情让这个老头子很是气愤，他提起手中代表主审官的小木锤，用力地敲了一声，令嘈杂的声音平息下来，才宣布：“开庭！”

随即，一个瘦肉的身影踉踉跄跄跑到众人的视线中央，赫然是当晚被受害人希姆子爵猥琐的小男孩，他的双手有些颤抖，致使手中纸张上的字迹跟随他的手抖动得有些模糊，但他还是一字无误的将上面的字读了出来。这是一张指证状，指的却不是希姆子爵，而是阿兰萨。

“死刑！”男孩话音刚落，听审席的一角有一名男子立即站起，突兀地喊道。

“啪！”

一声锤响，歌德朝那名男子冷喝道：“住嘴！”

随后，歌德长老的目光移向阿兰萨，问：“阿兰萨，你对这些指控，有异议吗？”

闻言，阿兰萨笑着摇了摇头。这里是莱恩家族的总部，他的辩解，根本没有任何效果。如果开庭的时间再晚一些，让歌德有时间做些安排，他的辩解或许还能派上用场。

歌德长老似乎预料到阿兰萨的反应，说：“我认为，阿兰萨毕竟是…”

“阿兰萨毕竟是英雄王的孩子，断掉英雄王的血脉，这样的大罪我们可担不起责任。你想说的是这样吧，歌德长老？”打断歌德长老说话的正是阿尔西斯公爵，他的声音冰冷，与其说他在替歌德为阿兰萨说情，倒不如说他在讽刺阿兰萨的出身。

“是…”歌德长老回头紧盯上方的阿尔西斯公爵，目光闪烁，而后却黯淡了些，他叹道：“那么…家主大人的意思是…？”

“发出公告，阿兰萨·莱恩不再是莱恩家族的成员，我认为，这样对待杀了我亲子的人，已经很仁慈了。”

阿尔西斯公爵说完，便挥手令身旁的侍女退下，然后闭上眼睛，静静的坐在宝石闪烁的椅子上，似乎就这样决定对阿兰萨的惩罚。

听完阿兰西斯公爵的话，歌德长老心中微微一紧，他并不满意这样的判决，他宁可让阿兰萨受到肉体上折磨，也不想让阿兰萨脱离家族。

一只失去雄狮庇护的幼狮，要么饿死，要么在狩猎时，被猎物杀死。

通常家族法庭的审判过程，是由议会长老根据罪证，提出几种处理方案，再由家主从选出的方案中决定最终的判决。但显然，这次阿尔西斯公爵想直接跳过这些过程，直接决定阿兰萨的命运。

可歌德长老依旧想争取到他希望的结局，于是，他站了起来，说：“我不同意这个决定。”

章四十三　相伴

“歌德长老！”阿尔西斯公爵突然站起，说：“你要清楚，死去的人，是我的儿子，是莱恩家族家主的亲子！”

“阿兰萨是英雄王唯一的孩子！”歌德反驳。

“我知道，所以我没有处死他，而是将他逐出家族，这还不够宽容吗？”

“…”

争辩显然没有太多意义，七长老席中坐在边缘的一位长老站起来，说：“要是以往，凶手是要处死的，但这次的案件显然不能够用以往的规则判决，既然如此，便由我们七位长老一齐投票决定是否通过家主的提议，如何？”

“同意。”

三位长老几乎异口同声，加上提议的长老，一共有四名长老同意这个决定。歌德苦笑着看了看身边的另两名长老，兰普曼和尼斯，两人肯定是站在他这一边的，但三比四，显然无法阻止这位长老的提议。

“那就这样吧。”阿尔西斯公爵宣布了结果。

听审席上的脸皮们开始露出上弯的弧度，这名长老的提议既然通过，那么家主的提议也再没有悬念。

事实也是如此。

当家族法庭的主审歌德长老以不情愿却正式的口吻宣布将阿兰萨逐出家族时，法庭中央的阿兰萨只是微微一笑，朝歌德长老深深鞠躬，便转身离去。

婕希等人跟着他，缓缓退出法庭。法庭外的长廊幽深黑暗，但拐过仿佛被生生折弯的回廊，便看到灿然的阳光在走廊尽头的门上舞蹈。

“嘛，没想到，就这样结束了。”阿兰萨再次深吸一口气，空气里原本弥漫的上等木材、黄金，还有女人身上名贵香水的气味通通消失，取而代之，是清新却沉重的气息。

就这样结束了。

阿兰萨一行不再在莱恩家族领地停留，跨出了链接黑链堡和阿内斯特山谷的长桥。

行至桥尾，阿兰萨突然停下来。

“婕希，你看，我现在已经失去家族庇护了，你还要跟着我么。”

“我不是一直跟着你吗？”婕希反问，握住阿兰萨的手。

“嘛，也是。”阿兰萨笑着摸摸头，而后转向西里尔，说：“西里尔，你呢，我想我现在没办法让你成为骑士了。”

“以后。”西里尔只是简短的回答，便继续沉默。她跨下的塞拉斯同时叫唤了一声，便是愿意继续跟着阿兰萨。它灵魂里的声音，阿兰萨是听到的。

于是，阿兰萨又把头转向多洛莉丝。

草原精灵未等阿兰萨开口，就笑道：“好啦，团长大人，我也跟着你的。”

“嘛，嘛，那就上路吧。”阿兰萨嘿嘿一笑，背着双手巨剑，率先跨步。其余人紧跟而上。她们不会发现，阿兰萨的脚步在方才的某个瞬间沉稳许多。

天黑时，一行人终于赶到离阿内斯特山谷不远的伊克斯城。

阿兰萨原本打算随便找个好点的行馆住下，但婕希的空间戒指似乎藏有住够巨大的宝藏，在她的坚持下，一行人住进伊克斯城最豪华的酒店里。

“我可不希望自己的第一次在简陋的地方。”婕希朝阿兰萨吐了吐舌头。

就在一行人订好房间，准备上楼休息时，酒店门外突然响起震耳欲聋的笑声。

“哈哈哈哈，王子殿下，你怎么能说走就走，我奔放的柱子可是认定你啦！”来者正是卡鲁，和他的妹妹伊菲。

对于卡鲁的到来，阿兰萨颇为意外，问道：“嘛，你怎么来了？”

“这还用问，当然是来跟团长混了！”卡鲁笑道，他身后的伊菲也害羞的跟着点了点头。

婕希皱眉，问：“你们确定吗？你们身后可是还有你们的家族。”

“当然！”卡鲁抱着他的柱子，猛地往地上一插，大声道：“王子殿下能放下家族，我为什么不能！”

“我们家族只是莱恩家族的附庸，哥哥的决定属于个人决定，不会影响什么的…”伊菲在一边却生生地替哥哥补充。

“嘛，这样也好，还有，我现在可不是什么王子殿下了。”

“你不是还有谁是！谁敢说你不是，就先尝尝我的柱子！”卡鲁吼道，同时怒目圆睁，瞪着酒店里好奇张望的下人们，吓得他们立即装模作样的继续手中的活。

一行人随后又闲聊片刻，众人从卡鲁口中得知，阿兰萨走后，莱恩家族又重新分配了新秀赛乙组成员，妮可被归入伊莉塔的队伍，而卡鲁和伊菲则放弃了这个机会。在歌德长老有意的帮助下，二人畅通无阻，顺利来到阿兰萨所住的酒店。

而且，歌德长老还让卡鲁替他向阿兰萨捎话，并带给阿兰萨一枚空间信标。说不久之后，老福利特会通过这枚信标找到阿兰萨，至于找到之后的事，歌德没有说。

结果，当这一天快要落幕时，荆棘佣兵团里又新添了两名成员，其中一名，还是每个佣兵团都渴望拥有的牧师。

婕希又订了两间房给卡鲁兄妹，一行人便回房休息，陆陆续续进入梦乡，等待第二天未知的行程。

孤零零的月光穿过窗，落在洁白的地上。

“你看，我们这次来，也不是没有收获，至少获得了一名牧师。”婕希站在阿兰萨面前，一点一点替他解开白金铠甲上的锁扣，帮他把这套精良的装甲脱下。

“嘛，还有一个能打的大个子。”阿兰萨笑道，相比获得伊菲，他的确更倾向于获得卡鲁这个粗犷的战斗力。

卡鲁的战斗风格与黄金牛头人蒙多相似，却更加技巧和细腻，配合自身拥有的一些治疗神术，在战场上，卡鲁完全是一台不会损坏的绞肉机。

“阿兰萨，你跟我说句心里话。”

婕希突然转移话题，她把阿兰萨的铠甲解下，收到空间戒指里，在为他去掉内衬的白衫，露出阿兰萨健美却不过分肌肉分明的上身。才说：“被家族驱逐，你心里难受吗？”

回答她的却是漫长的沉默，直到婕希把头倚在他的胸膛前，他才轻轻叹了口气，这个平时嘻嘻哈哈的男孩突然之间，变得沉稳而沧桑。

他轻抚她的发，答：“杀掉希姆之后，我以为我可以平淡面对结果，我现在也很平淡，不是吗？只是…总感觉有什么东西在心里卡着，却不知道是什么。”

“不管是什么，也不管未来有什么等着我们，我都会陪着你。”婕希温柔地笑了起来，月光顷刻之间聚拢在她的双眸里，倒映着她的坚定。

紧接着，月光开始缓缓染上她的衣物一点一点褪去后白皙的背部，魔法灯光笼罩的气氛配合的变得黏稠柔软。

“嘛，我可是不会客气的。”阿兰萨嘿嘿一笑，将婕希妩媚的身体抱起，就往床边大跨步走去，脑海里的繁琐被暂时抛开。

“切，终于得逞一次了是吧？”

章一　失落的帝国

战火从未在这座大陆止息，对于历史而言，莱恩家族的辉煌，也只是将人类记录历史的方式，由荆棘历改为莱恩历。

荆棘历六一二零年，寒冬未褪去的雪还在抵御新春的嫩芽。

远方漆黑色的长龙离这座孤立的城堡越来越近了，甚至，在两轮太阳交错的阳光下，可以看到长龙前方，身披重甲的骑士手中重茅反射的寒光。

一架小巧的飞艇出现在城堡边缘，朝升降台的方向俯冲。如果生活在莱恩历中的人看到这架飞艇，一定会惊叹，这座飞艇的速度实在太快了，完全超过他们对飞艇的认知。

然而这架飞艇下一刻就撞上升降台坚固的地板，巨大的冲力瞬间将它撞碎，飞散的零件还在前冲，直到撞上另一侧的墙壁才得以停下，残留在零件上的魔法能源开始燃烧。

幽蓝色的火苗轻轻跳动，似乎预示着，战火已经蔓延到了这里。升降台上的守卫们手忙脚乱清理飞艇的残骸，终于找到驾驶飞艇的传信兵的尸体。

他们在他的身上找到来自王都的最新消息，那张被火苗半毁的纸张上模模糊糊的写着：王都…陷落…国王…绞刑…

……

那条长龙终于包围了这座渺小的城堡，以连绵不绝的人数进攻一座孤立无援的城堡，似乎有些多余，但领军的图将军依然一丝不苟地下发指令，军队有条不絮运转起来，一台台投石机被架起，推到阵线前方。

攻下王都的那场战争让领军将军明白，这些不会使用魔法的亵渎者们并没有想象中那样容易对付，谁知道这些人还会用价值不菲的魔法水晶造出什么奇怪的东西。

令领军将军诧异的是，派出的几只先遣队居然没有发现任何一名亵渎者逃出城堡，这意味着，这些亵渎者已经决定死守此地，更重要的是，没有俘虏，就无法拷问城堡内的情况。

“该死的！”图将军朝城堡重重地咒骂一声，不知道城堡内有什么，他就很难针对那些奇怪的造物布置军队。

城堡里确实有令图将军惧怕的东西，在城堡中央的广场上，一台台各式各样的魔法机器静静的沉睡着，每台魔法机器上都坐着一到两个不等的操作人员，魔法机器周围还有零零散散忙碌的人，他们将一颗颗魔法水晶安放在魔法机器的能量槽上，用于唤醒这些人造的猛兽。

它们做到了它们的主人做不到的事情，它们能够吸取魔法水晶的能量，用于驱动身体运行，或者化作恐怖的攻击。

它们运转的原理类似于生活在莱恩历的人们印象里的飞艇，却比飞艇更加先进。也比飞艇更令人惧怕，因此，魔法师们，那些没有这些技术的人们，甚至高高在上的神们，都把它们的主人称为亵渎者，并试图将其毁灭。

他们有这个信心，再强大的魔法机器，在魔法水晶耗光之后，都只是一堆金属和木材的混合体而已。

所以，城堡里最后的亵渎者的毁灭，已是必然。

“伊薇特殿下，您必须进那里去！”侍卫长不顾怀中女孩的挣扎，硬生生将她带到城堡密室中央，并示意手下启动密室里的魔法装置。

“可是…”这名曾经的公主还想说什么，却被侍卫长轻轻一推，跌进魔法装置的圆柱体里，伊薇特只能任由侍卫长将圆柱体的石门合上，片刻后又不甘地爬起来，拼命敲打着坚硬的石壁。

魔法装置轰鸣起来，随即，浓郁的魔法元素涌入伊薇特所在圆柱体，它在启动一座古老的魔法阵，一个个魔法符文在圆柱体的石壁上若隐若现。而圆柱体内传出的敲击声却越来越小，直到令人心安的静寂。

侍卫长明白，圆柱体里的时间已被暂停，伊薇特殿下亦已陷入沉睡，或许会沉睡几天，也或许会沉睡更漫长的时间。他不敢再耽搁，命令手下将魔法装置的机关归回原位，圆柱体和周围的机关石柱开始缓缓下沉，和地板融为一体，令这间密室变得空荡起来。

随后，侍卫长开始与手下们一同搬运各式各样的东西，金币、珠宝、魔法水晶、魔法机器的设计图，什么都好，只要把这间密室填满就行。

图将军并不知道城堡里的变故，此时的他正冷静的观察着不远处的战场，城堡里的亵渎者们竟然先发制人，一群群兽型魔法机器冲出城堡，不断地凿击他布下的包围圈。

步兵的重盾像纸片一样被兽型魔法机器撕开，夹着重盾后步兵的血肉，但下一刻就有另一名步兵填补而上，用重盾和战友的尸体堆起新的防御墙。兽型魔法机器的步伐被拖缓，却依旧在前进。

但图将军知道，再走几步，这些兽型魔法机器就会停止。至今还没有人能够撕开他布下的包围圈。

亵渎者们也知道。但他们需要的只是再走几步的时间。

……

当新春的嫩芽破雪而出时，图·莱恩公爵手刃最后一名亵渎者的消息传遍人族各国的所有角落，贵族们欢腾着，这些令他们恐惧的亵渎者们终于被消灭干净，再也不会用先进的魔法机器压榨他们的金钱，以及威胁他们的地位了。

只是图·莱恩公爵手刃的是否是最后一名亵渎者，荆棘历的人们永远也无法确认。

更令他们震惊的消息是，图·莱恩公爵没有完全遵守同盟条约中的一项——摧毁亵渎者的文明。他仅仅以尊敬神明的角度，摧毁了亵渎者的大部分文明，却光明正大的保留了一些魔法机器的设计图样。

比如，莱恩历的人们引以为豪的飞艇。

图·莱恩公爵的工匠们耗费数年的时间，根据图纸制造大量的飞艇，而一座座行塔也在图·莱恩公爵的领地上破土而出。贵族们惶恐的指责图·莱恩公爵的罪行，却无法阻止他的野心。

他是一名比亵渎者更强大的敌人，一名能够消灭亵渎者的敌人。

惶恐之际，一架架飞艇纷纷起飞，载着图·莱恩公爵的军队，洒遍人族各国。

历史翻开了新的一页。

章二　准备（一）

人族领地的最北边，北风镇。

这里距离死亡沙漠仅有一步之遥，风永远夹杂燥热的沙，尖啸着朝阻拦它们的东西一阵阵扑打。

一支重兵簇拥的车队在天明时抵达这座简陋却喧嚣的小镇，居民似乎对这样的商队司空见惯，依旧忙碌手中的活计。

几乎每天都有这样的车队抵达这里，而且从车队的配置就可以看出这些人来此的目的：

如果车队仅有一两架马车以及大量的骑兵，那多半是某些大家族将家族子弟送往死亡沙漠历练；如果车队有多架马车且依旧配备大量的骑兵，那多半就是想要穿过死亡沙漠，前往精灵族领地的队伍了。

而眼前这支队伍明显属于后者。如果说这支队伍与其它队伍有何区别，大概就是跟在队伍后面长长的奴隶队，以及跟随在一架马车旁的巨大雷狼，它的个头实在太引人注目。

车队在一家行馆前停下，本镇精明的商人们立即围上来。

简短的相互介绍后，车队的主人朝一名武器商说：“看到后面的奴隶队了吗？那是我们来的路上，一个不开眼的小领主的私军，我可以把他们卖给你，但我不要金币，要标准的短弩和弩箭，哦，我还需要一些盾牌！”

商人目测了奴隶的人数，想了想，才答：“阁下的建议无疑是有益于双方的，这样吧，三个奴隶兑换一把短弩和十五支弩箭、一面盾牌，不知阁下意下如何？”

一阵简短的讨价还价后，一笔关系许多人命运的交易就被订下，主事者自然不会关心这些奴隶的命运，车队的主人在高兴他的军队又多了些武器，而商人则庆幸又多了一笔交易。

这些奴隶的前身可是军人，即使售往以产生奴隶闻名的死亡沙漠，也可以卖出一个好价钱。

解决完奴隶的事务，车队的主人突然想起什么，急匆匆朝车队中间的一架马车行去。马车上的乘客早就从车上下来，一行人清一色穿着遮挡全身的棕色斗篷，此刻正好奇的观察这座紧靠死亡沙漠的小镇。

这些人正是阿兰萨的荆棘佣兵团成员。

车队主人见到阿兰萨，立马恭敬地朝阿兰萨鞠躬，眼前这些人的真正实力显然没有他们的等级那样简单，与某位领主的那一战，可没有车队主人与武器商说的那样轻松，若不是荆棘佣兵团的帮助，这支车队或许还走不到这里。

特别是那个抱着柱子的大个子，以伤换命的打法是所以战士不愿在战场上面对的。

“兰多大人，请允许我对您一路上的帮助表示感谢。”

“嘛，客气。”阿兰萨随意说着，扭了扭身上的关节，漫长的车程让他很不舒服。“兰多”是他一路上使用的化名。

“那些人，去哪？”西里尔看到骑士们押送奴隶队往小镇的另一边走去，皱着眉问。

“已经卖给当地的武器商了。”

西里尔点了点头。

车队主人早习惯西里尔沉默寡言的风格，也不介意，只是与众人寒暄几句，就离开了。

车队在北风镇短暂停留后便出发进入死亡沙漠。而荆棘佣兵团还留在北风镇，毕竟车队的目的地是精灵领地，而荆棘佣兵团的目标是死亡沙漠。

当然，介于多洛莉丝的感受，众人一路上都没有言明，这支队伍其实是一支前往精灵领地的捕奴队。

接下来该办正事了。

自阿兰萨被踢出莱恩家族后，婕希曾与阿兰萨讨论过佣兵团未来的发展方向，阿兰萨的意思，是组建军队，因为伊莉塔的佣兵团和阿尔法的佣兵团在莱恩家族得到的最大好处，就是他们可以使用家族提供的兵源组建一支军队。

阿兰萨自然不愿在起跑线上输给他们。

但婕希否定了阿兰萨的想法，首先，他们没有完善的机制和足够的人手培养士兵，而伊莉塔和阿尔法手上的军队却是经过莱恩家族专门训练的，甚至是直接接手在战场上所向披靡的某个番号部队。

其次，他们没有领地，不能合法征召士兵，虽然，他们可以凭佣兵团的名义掩盖组建军队的事实，却没有地方安置士兵，更别说训练了。

当然，即使成功组建一支军队，阿兰萨自己也清楚一支新兵部队和一支经过专门训练的部队的差别。

最终，阿兰萨决定，优先磨练荆棘佣兵团未来的核心成员们。这也是荆棘佣兵团来此的原因。

但荆棘佣兵团前往北风镇的旅程并不顺利，阿兰萨明白，阿尔西斯公爵将他踢出莱恩家族，并不是因为宽容，而是不能因为任何人都不能明着杀掉阿兰萨，所以这一路上，阿兰萨不止一次碰到想要杀掉他的杀手。

索性一路有惊无险，在诡异地不断转乘飞艇，一次次改变路线，确定没有追兵后，荆棘佣兵团才找了一支前往北方的捕奴队，乔装跟随。

到达北风镇后，众人在一家不起眼的行馆住下，随后分工明确，阿兰萨与婕希前往佣兵事务所，挑选任务；而卡鲁找间酒馆喝顿酒，收集情报。其他人则在行馆待命。

婕希让阿兰萨挑选任务的目的，其实是通过佣兵事务所的渠道告诉阿尔西斯：他们现在在死亡沙漠，想杀阿兰萨，就过来试试。

因为死亡沙漠从来不属于哪个家族，阿尔西斯想在这里杀掉阿兰萨，就不能一如先前，源源不断的派出杀手，而是只能寄希望