宇宙战舰隼人号-第10部分

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曾在学校流行一时的解谜风潮，也在不知不觉中完全归于平静。就隼人所知，当中有些解释的着眼点及方向其实都相当不错，可是就是没有人能够推论出最具决定性的结论。

所以隼人闭口不语。

而在那之后，香奈美也没有再开口询问过隼人。

更重要的是，自从那一天事发至今，『敌人』便未曾再出现。

隼人心想：说不定……

那是最初……同时也是最后一批敌人。

四季的来到纯属偶然，而机械奈克斯被那一次的偶然卷入其中，更可说是机率极低的偶发状况。仔细思考一下，便可发现这样的偶然要一再重迭在一起发生的可能性，堪称微乎其微。

既然如此。

剩下的就只有『共存』而已……

与狄那菲欧人共生共存……

「早啊~~~」

结束棒球队晨问练习的高桥，走进教室里面。

同一时间，上课钟声也刚好响起。

刺探消息的男子　2

打从一开始，他就不打算透过工作找寻所谓的生存价值。

所以他既不需要将工作与生存价值切割清楚，也不用刻意编造一些借口说服自己。

这本来就只是工作而已。

就因为这是工作，所以内容会无聊到爆、乏味到不行，也是理所当然。反过来说，如果在工作中曾有这么一瞬问能让他觉得快乐，或是感受到生存价值的话，那简直就是天大的奇迹。

所以……

「哦……然后呢？」

稻上才能装出一副兴趣十足的模样，还一边伸手做出将记事本翻往下一页的动作。

他是一名外表看似土狼的男子，鼻梁既尖且长。

之所以时常戴着太阳眼镜，是因为他觉得遮住自己的双眼，至少比较不容易吓到别人。

稻上圭双肘拄着吧台，并竭尽所能地让自己那对似乎可以杀死他人的双眼发出温柔的视线。面对眼前男子所说的话，他也不忘做出很热诚的点头认同动作。

「那件事喔！我想八成就是那个吧？之前曾经谣传过，说感觉上很像是某国的秘密兵器，对不对？」

稻上一边注意不让自己的厚嘴唇不小心浮现出嘲讽的笑容，一边开口引诱对方回答。

这里是一间咖啡厅，位置就在当时曾为『现场』的商店街当中。

模仿欧洲小木屋风格的内部装潢，看起来虽然有点廉价，不过却有沉静安详的效果。店内所播放的也并非索然无味的流行乐曲，回荡于咖啡厅中的是很小声的爱尔兰传统音乐。

唯有店门口的招牌特别新颖，这是因为旧招牌在『事件』发生的时候，不幸被撞成了碎片。

「哎呀呀，这个嘛……」

站在吧台里面抚摸着下巴的壮年男子，正是这间咖啡厅的老板。虽然他身上穿的黑色背心相当帅气，不过却因为顶了个大啤酒肚，导致背心下排的纽扣都快要被撑飞了。当然啦，打在双下巴下面的蝴蝶结看起来更是紧得要命。

「当时我也只是稍微瞄到一眼而已，所以实在不方便发表意见呢……」

老板说当时好像有个白色还是银色的物体，以相当快的速度从这块面向马路的大片玻璃外面呼啸而过。玻璃瞬间应声碎裂，不明物体则猛然撞上招牌，随后飞向天际。

「被那远意儿这么一搞，害我赔了不少钱耶！」

「真是难为你了啊……」

稻上边说边啜饮了一口咖啡，这咖啡的味道还算不错。

「虽然跟事件没啥关系……」

老板指着放在吧台上面的IC录音机。

「这段采访会刊登在哪一天的新闻上面？明天的吗？」

「嗯……如果整理速度够快的话，应该明天就会上报了。」

骗你的啦！

刚刚递给老板的名片，上面确实印着某间著名报社的名字。发给其它商店街店家的名片，也都是同一张。

不过就算他们事后打电话去报社，也不可能跟这位前来采访过他们的记者取得联系的。因为即便真有一位名叫『村上贞夫』的记者在报社里面工作，他跟前来采访的记者绝对不可能是同一号人物。

稻上圭伪造名片的原因有二：

其一，他时常碰到需要透过违法手段采访当事人的状况。

另一个原因则是过去所累积的经验清楚告诉他，只要受访对象一知道他是灵异杂志的撰稿人，马上会变得很沉默寡言。

实际上，多亏了这张印有报社名称的名片，商店街的受访者们都相当爱发表意见。

当然啦，其中不乏有些比较敏感的人，会先问他为何事到如今，又前来采访将近三个月前的事件……不过他只要随便敷衍一下，这些人结果还是会滔滔不绝地说出看法。

只不过他们所说的内容，大致上就跟之前报纸和新闻的报导没啥两样。就这方面而言，基本上可说是毫无收获。

稻上心想：果然如我所料。

即便靠努力或热情展开行动，结果依旧一无所获……

话又说回来，反正他本来就只是对国中女生所拿来的这张失焦照片感到有点在意，而利用写稿的空档时间来进行调查罢了。

这种结果并不会让他觉得困扰。从明天开始，他又将回到在截稿日的催逼之下，得不断写出跟大便没两样的文章原稿交差了事的日常生活当中……不过就是这样罢了。

稻上喝光咖啡，从上衣口袋里掏出零钱摆在吧台上。

「哎呀，真是获益良多呢，非常感谢您接受这次的采访。」

他关掉IC录音机，将它收回上衣口袋里。

当他从座位上起身之际，背后有声音叫住他。

「哦，对了，对了，记者先生啊！」

「你要不要顺便采访一下我女儿呢？她应该就快到家了才对……」

真是够了……这个大叔究竟是在高兴什么啊？

「不了，承蒙您的好意，不过我接下来还得去采访其它人，所以……」

「这样子啊！真是太可惜了……」

随后胖子老板又补上一句。

「当天，她在车站大楼那边好像有看见其它东西呢！」

「其它东西……您指的是另一个褐色的不明物体吗？」

其它受访者也曾提到的另一个玩意，是与银色不明物体交战的对手。

「呃……嗯……那个她好像也有看到。」

老板将稻上摆在吧台上的零钱收进收银台里面，然后又收走空空如也的咖啡杯，并一边将咖啡杯丢进吧台里面的流理台，一边继续对他说。

「我记得她还说过，她好像看到有个男孩子跳到半空中……」

什么？

你说什么跳到半空中？

「男孩子……？」

「嗯，她说有个年纪差不多是高中生的男孩子，一蹦就飞上了半空中呢！」

稻上重新坐回椅子上。

「令千金何时回来呢？」

并再次掏出IC录音机摆在吧台上。

刺探消息的男子　3

这……并算不上是耻辱。

跟不好意思的感觉……似乎又不太一样。

其实……也不会很讨厌这种感觉。

所谓的『无地自容』，指的大概就是这种状况吧！

「这种事情……我再也不会做第二次。」

隼人边踩着登山自行车的踏板，边抱怨个不停。香奈美则从后面灵巧地绕到前方。

「不行~~从今天起你早上如果没有准时起床的话，就要接受这种惩罚游戏。」

这里是通过学校前面，沿着国道铺设的人行道，是一个坡度颇为平缓的下坡路段，车道上的车流量也不算多。只见两台登山自行车宛如缝线一般，以很缓慢的速度并肩穿梭于同一间学校的放学人潮之间，并朝着下坡骑去。

除了碰到很糟糕的天气，非得搭公交车上学之外，他们俩每天都会这样骑着自行车上下学。除非其中一人因为感冒而请假，不然这两人可说是形影不离。

过去不管是幼儿园时代也好，国小和国中时代也罢，他们一直都维持着这样的关系。当中只有三年的例外时间。也就是隼人升上小学一年级、国中一年级，以及先升上高中一年级的这三年。

除此之外，他们每天都会在一起。

早上香奈美会去叫隼人起床，然后一同骑车上学。放学时间一到，香奈美也会前往隼人的教室迎接他，并一起骑车回家。

不过……简言之，今天的状况跟往常截然不同。

「饶了我好不好~~」

今天是第一次由隼人前往香奈美的教室找她。

不对，应该说是被迫前往迎接她。

他来到了一年级学弟妹们的教室。

隼人透过走廊旁边的窗户环视教室内一圈，但是却没有发现香奈美的身影。无可奈何的他，只好从完全打开的大门外面探头进去教室里，并说了声：请问……

香奈……长岭学妹在教室里面吗？

原本吵吵闹闹的教室顿时安静下来，在教室里面的所有一年级学生，全都转头望向隼人，然后又一起转头看着香奈美。原来她的座位刚好在教室正中央。

香奈美开口回应：隼人哥哥~~并对他挥了挥手，之后整间教室随即陷入一片欢声雷动的状态。除了有些女学生纷纷开口说出『原来他就是妳的隼人哥哥啊~~』，或是『还满帅的嘛』等意见之外，甚至还夹杂着一阵阵尖锐的口哨声。

附带一提，其中也有许多男学生像佐伯一样，对隼人投以极度怨恨的眼神。

说真的，隼人也不是无法理解他们的心情。

因为即便看在隼人眼里，香奈美确实也是个货真价实的美少女，而看在他人眼中，隼人不但跟这么一名美少女情同兄妹，而且两人之间又毫无血缘关系可言。

根据佐伯这个深爱香奈美的同学的说法，没有血缘关系似乎才是最要命的重点。隼人所身处的萌死人状态，简直跟犯罪没啥两样。

不过身为当事人的隼人，则因为他们早在小时候就已经看过彼此的裸体，所以现在也不会对香奈美产生什么『萌』的感觉。

况且……

「妳就不能换个比较轻一点的惩罚游戏吗？」

「不行，太轻就算不上是惩罚了嘛！」

香奈美对待隼人的态度，其实比外人想象的还要严苛许多。

「而且哥哥今天害人家没吃到早餐耶……」

因为隼人今天早上睡了场回笼觉，导致香奈美第二次来叫他起床之后，他们已经没有时间坐下来吃早餐了。

「早餐没吃……可是美容的大敌耶！」

十字路口的交通号志，刚好变成了绿灯。两台登山自行车就这么一路穿过斑马线，骑进商店街里面。

钻过拱廊下方，左边随即出现一块空地。

那里原本是电器行的所在地点。

隼人刻意移开视线。

从那起『事件』发生之后，至今已过了三个月。

再往前骑一小段路，便能看见咖啡厅已经换上一个新的招牌。位于咖啡厅前面的舶来品店与隔壁的珍品杂货店之间的墙壁，奸像是最近才刚完成修补工程，所以只有那面墙的磁砖看起来特别新。

许多路人目击了那起『事件』。

不过照常理判断，应该没有半个人从头到尾看完整起事件，也没有任何人能够清楚理解究竟发生了什么事。

只有隼人了解详情。

也只有香奈美一个人，知道隼人了解整起事件的来龙去脉。

她虽然知道，但并不打算开口询问。

因为隼人答应过她。

等时机一到，他一定会亲口告诉她。

所以香奈美头也不回地快速从残留在商店街内的毁损痕迹前通过。

跟隼人肩并肩。

神情愉悦地。

「啊，对了。回家路上要不要顺便去影视出租店逛逛？」

「啥？」【﹕。。　　。。】

「我们班有个叫多多良的同学，他说有一部名为『铁金钢巨人』的动画相当有趣喔！」

「我没听说过耶……是最近刚推出的新作品吗？」

「不是，好像是前一阵子的外国作品。」

「外国动画啊！那种画风我实在有点……」

「没关系啦！就租来看看嘛？多多良同学选择电影的眼光可是十分独到的喔！」

「哦……」

「好不好？走啦？」

「嗯……既然妳都这么说了……」

「耶~~~」

通过商店街，再钻过铁路下方的地下道，两人来到车站大楼前面。

JR七夕山车站并不会有快速电车靠站，准快车一小时也才四班，此外全都只有普通电车会靠站。七夕山车站便是位于离『郊外』只差一小步的这个小镇上，唯一的一座车站。

车站附近算是比较繁荣一些，除了商店街之外，还有电影院、小剧场、KTV及电玩中心，此外还有以居酒屋为中心的成年人专用欢场地带。至于车站本身，则是一栋七层楼高的建筑物，算得上是一问小小的购物中心。

这间购物中心之前因为重建工程的缘故，而封锁了其中几个楼层，数天前好不容易才开放全馆，重新展开营业。

他们绕过车站前面的环状交叉路口，接上国道公路。

再往前骑了一小段路，国道就会直接接上白杨林荫大道，他们俩继续往前骑。

今天他们直接经过了通往七夕山住宅区的专用道路，继续骑着自行车往前进。

他们又骑了一小段路，随即看见便利商店出现在前方，便利商店的隔壁，就是两人很常光临的影视出租店。

趁隼人专心看着新作DVD专区的这段时间，香奈美已拿着传说中的『铁金钢巨人』回到他身边。DVD封面画有一轮巨大的明月高挂在黄昏天际，地面上有许多看似战车的剪影并列在一起，并朝上空投射探照灯。

至于画面的正中央，则有一道类似巨大机器人的剪影，机器人的头上还顶着一排英文的片名标志。

「这是什么玩意啊？」

「『铁金钢巨人』啊！听说内容十分令人感动喔！」

「这会令人感动？」

「哎呀，没关系啦，别计较这么多嘛！」

两天一夜，租金三百元。虽然递给结帐人员的会员卡是写着隼人的名字，不过影片租金则是两人各出一半。

离开出租店，两人又并肩骑着自行车，沿原路折返回去。

接下来就是回家。

七夕山住宅区正如其名，乃是遍布在七夕山山麓上的新兴住宅区，因此里面的道路有大半都是坡道。离开住宅区时，这些道路是下坡；但从外面要回到住宅区时，所有道路便全都成了上坡。

所以隼人及香奈美在回家时，总是选择骑『外环道』。

这条外环道就如同字面，是一条包围在横向椭圆形住宅区之外的道路。基本上这算是一条汽车专用道，不过由于只有七夕山住宅区里面的居民会使用这条道路，因此车流量并不算大。而且跟住宅区内的生活道路比起来，这条外环道的坡度要平缓许多。

当然啦！走这条外环道回家，一定得多绕一段远路。不过与其抱着隔天可能全身肌肉酸痛的觉悟，满身大汗地骑上陡峭的中央大道，倒不如骑外环道回家还比较轻松一点。

外环道路肩的左边就是住宅区，中间隔着一条单向道，而右边设有白色护栏，护栏外当然就是往下延伸的山坡地带。从路肩往下俯瞰，就只能看见一座长满树木，看似森林一般的山谷。而距山谷约一公里远的对面，则与另一座山相连，地势也随着再次往斜前方延伸而上。

突然，香奈美停了下来。

在超越了一小段距离之后，隼人才按住煞车，回头望向香奈美。

少女所注视的地方，是位于山谷另一侧，面向七夕山的山麓斜坡。

从这边看过去，高度刚好和眼睛差不多的位置，存在着一个白色物体。有一部分的山麓斜坡，被那块大小约五平方公尺宽，看似白色塑料布的物体覆盖住。

「都过这么久了，怎么还没收走呢？」

那起『事件』的结束地点……就在那个地方。

山麓斜坡被挖出一个钵状凹洞，『那玩意』便是在凹洞里爆炸飞散。

『事件』发生后的隔天，他们在放学回家的路上，看见有好几个人影出现在那个地点。八成是警察或消防队，或者说不定是双方共同派往现场进行采证的鉴识人员。再隔了一天，那个地点便被这块塑料布盖住。如果再看仔细一点，则可发现该地点的周边树木上都围起黄色胶带，表示那边已经变成禁区。

说不定在那之后，还有来自大学的教授或是研究室的科学家出入该处，持续针对那个地方进行调查也说不定。不过至少就隼人透过报纸及电视新闻所得到的消息，可以确定坠落于该地并爆炸飞散的不明物体的真面目，至今仍然是个谜。

因为……该物体并未留下任何可追查的痕迹。

不仅是这个地点，就连车站大楼及商店街，也没有留下任何实体证据。甚至当『敌人』爆炸飞散时，也都没留下丝毫碎片。

「隼人哥哥……」

香奈美担心地看着他，看来他脸上似乎又露出了『可怕的表情』。

「啊……喔！怎样？」

「走吧？」

「嗯，咱们快点回家写完作业，再一起看『铁金钢机器人』吧！」

「是『铁金钢巨人』啦！」

正当香奈美开口纠正隼人的说辞之时……

或许是在不知不觉当中主动拉近距离吧！只见一辆灰色汽车从对向车道的下坡处缓缓开上坡道，随后还发出『噗咻』一声，径自停靠在路旁。

听起来简直就像是引擎熄火的声音，车尾还不断冒出白烟。光看车体设计，便可知道这是一辆相当老旧的车子。

眼前的光景使两人看得目瞪口呆，此时驾驶座的车窗缓缓降下。

「唷！」

一名戴着太阳眼镜的男性探出头来。

他的头发蓬松杂乱，身材虽然瘦弱，不过却给人一种十分结实的印象，而他那张会令人不禁联想到犬科动物的容貌，大概只能说是拜他那又高又长的鼻子所赐吧！身上那套灰色西装，再怎么看都很像便宜货。

男子戴着太阳眼镜，脸上露出皮笑肉不笑的笑容。

「不好意思喔！我有事想请教一下两位，不晓得方不方便呢？」

他开口对两人说道。隼人与香奈美互看了一眼，随即由隼人出声应答：

「什么事？」

「你们……都是坂荣第一高中的学生，对吧？」

「是没错啦……」

「呃……」

他伸手掏了掏自己的上衣口袋，好不容易才拿出一个东西，并朝车外他们两人的方向递出。

「这个啦！这张照片。不晓得两位是否有什么印象……」

两人再次交换了一下视线，香奈美轻轻动了动嘴唇：怎么办？她已对这个人产生了戒心。

突然，一股不祥的预感涌上心头。

当然啦．隼人并不是害怕这个人。以前也就算了，不过现在的他，即便面对暴徒或诱拐犯，他也有绝对的自信能够轻易击退对方。

而且是连人带车一起打翻。

「在这等我一下。」

「嗯。」

咔嚓，隼人架好登山自行车的立车架，随后只身横越马路，缓缓定近灰色汽车。

「哪张照片？」

他看着男子所拿出来的照片。

是一张失焦照片。

「这张照片究竟拍到什么人，你看得出来吗？」

隼人倒抽一口气。

他一眼就看出这张照片里面，到底拍到了些什么东西。

这是一张室内照片。

宛如覆盖住整个画面一样扩散开来的雾气，是天花板崩塌时所造成的漫天灰尘。在画面前方，有个将照片左侧遮住将近一半面积的物体，虽然模糊到几乎无法看清轮廓，不过这玩意肯定是『敌人』的其中一部分。

画面后方则有好几个人影出现在照片里面，不过由于这部分也没有对到焦，因此若不是关系亲密的朋友，否则绝对认不出他们是谁。话虽如此，透过画面仍可清楚感受到被拍进照片里面的所有人，神情都显得十分混乱或惊恐。

然而，最麻烦的问题在于画面的更后方……

照片模糊地照出看似两个人的身影。

其中一人摆出奔跑的姿势，被人从侧面拍了下来。

另一人则是被这名奔跑的人横抱在怀里，而且还紧紧抓住此人。

问题重点并不是在于这两人的姿势……

而是高度。

这两人在照片里的高度，远比照片当中其它人的所在位置还要高出许多。

「你看看，是不是很惊人呢？」

男子那厚实的嘴唇，依旧带着皮笑肉不笑的笑容。

「你看这孩子，他的头看起来似乎都快要撞到天花板了，对不对？」

隼人无法确定眼前这名男子，究竟是不是『敌人』。

不过可以确定的是……他绝不是伙伴。

「这里……这两个人，不晓得你是否认识？」

「不认识。」

隼人的回答，似乎早就在男子的预料之中。

「这样啊？那就没辄啰……」

他把照片收进上衣口袋。

「刚刚啊！我听某个人告诉我一个情报。说当天在车站大楼那边，有人看见一个男孩子手中抱着一名女孩子，就这么跳到半空中去呢！而且是有很多人都看见了喔！」

「你究竟是什么人？」

「哎呀呀，真是失礼失礼。」

男子仍然没有收起嘴角的诡诈笑容，他径自伸手探进灰色西装的内侧口袋，掏出一张名片。

隼人不想收下名片，男子只好耸耸肩，再次将名片收进口袋。

「我姓稻上，是个自由作家。现在我正在针对那起『事件』进行采访。」

「…………自由作家……」

「哦……我的工作是帮杂志撰写一些文章啦！说我是个撰稿人，这样你是否比较能够理解呢？」

自称稻上的男子，把手肘拄在车窗窗架上，并用同一只手将脸上的太阳眼镜压低至鼻头下方。外露出来的双眼，是一对有如野犬般的饥渴双眼。

「我说小老弟，照片里拍到的这两人到底是谁，你真的不晓得吗？」

「不晓得。」

「拜托一下啦！就算只有一点点细节也