灾厄降临-第114部分

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匆匆不知道是梦是醒，忽然在萧焚的脑海中说出了这样一句话。
对此，萧焚报以微笑。
第三百二十七章，起始（求月票啊）
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在经过一次完整的休整之后，四名试炼者重新上路。相对于卡里斯托和莱卡翁的升级，萧焚需要更多地休息时间。他至少已经有接近40多个小时没有正常休息，大部分时间都在不断地进行各种推演和考虑，继续这样下去，他根本坚持不了多长时间。
在等到卡里斯托和莱卡翁安全的升级之后，萧焚在那个小屋子立刻陷入沉睡状态。试炼者的身体调整可以让他只需要六个小时就能完全恢复状态，在那之后，可能有是一段不眠不休的路程。
萧焚的沉睡并不安稳，他似乎做了一个梦，梦见有人正在模模糊糊的打来打去，依稀有人喊着自己的名字，让自己赶快离开。只不过这些人和莱卡翁他们并不重合，似乎是一些穿着奇怪衣服的家伙，究竟怎么奇怪法，萧焚又说不清楚。
一般而言，在梦中越清醒，醒来时忘记的越快，反之亦然。因此萧焚在6个小时候虽然立刻醒来，但是脑海中还是对那些梦境有着模糊的印象。
在路上，他摇了摇头，想要把这样的梦境从脑海中完全驱散，至少希望这样的梦境不会对自己接下来的战斗造成影响。
在这个队伍的前方，已经再次出现了一个燃烧的火场，依旧是一个不大的村庄，大概几十户人家的样子。和在此之前萧焚他们在路上又遇到过的两个火场没有太大区别，除了君子手下的那些人，整个村庄中空空荡荡，连那些被君子手下杀死的对手残骸也看不见。
这种情况非常奇怪，如果点火烧村的是君子的那些对手，那么为什么会对君子的手下在村子的中央焚化不去干涉？如果是君子他们点的火，那么那些对手的残骸去了哪里？君子他们为什么要大费周章的在这里点火？难道他们不怕这样的动作会招来更多的注意力？
除非君子他们有不得不将这个村子完全烧毁的必要，甚至包括自己同伴的尸体都是如此。
究竟是什么愿意让君子他们即使不断受到袭击，受到的损失越来越严重的情况下，依然用这个明显会让自己暴露的方式做这些事情？
萧焚的思考不久之后就在村庄的正中央被打断，在这里，又有几名君子手下的尸体被发现。他们和之前在其他几个火点一样，整齐的端坐在村庄的正中央，看上去身上已经有不少可怕的伤口，但是他们死的样子却非常安详，看不见任何痛苦。熊熊燃烧的火苗已经吞噬了几名君子手下那些牺牲者的尸体，除了地上残存的骨骸，再没有任何证据证明他们活着过。
火焰吞噬了他们的尸体，同样也让历史淹没了他们。
“死亡人数，十一人。”
卡里斯托在清点了一个新的火场之后，扭头看着萧焚说：“加上路上的那几个，那个叫做君子的手下，最多只剩下十四个人不到，而且看起来可能都受到了不小的伤害。”
萧焚看着那些尸体上的旧创，长长吐了口气，说：“这不是在逃亡，而是在赴死。”
“这些人一开始离开山海关，就没有打算活下去，也许这是一种预见，总之，他们已经准备好了迎接死亡。”
“迎接死亡？”卡里斯托皱眉问：“为什么？”
萧焚看着鲜血的道路一直绵延下去，到他视线看不见的地方，说：“气运，这种东西你们无法理解，但是这些人就是这么想的。他们希望把华夏的气运延续下去，即使为此付出生命也在所不惜。而杀死那个恶魔，对这些人来说，就是延续华夏气运的唯一方法。”
“听起来真是悲壮，用这种方法来解决一个国家的未来。”
萧焚努力的笑了笑，说：“很绝望不是吗？他们也许知道，即使这样的牺牲，这个国家还会受到严重的伤害，还会千疮百孔。但是他们依然这样做了，就是为了在无边的绝望中，寻找那最后的希望。是为了华夏无论如何，也会在最为艰苦的时候凤凰涅槃，卷土重生。”
“就像觉醒者？”
杜鹃忽然插嘴，她现在是汉尼拔的专职“保姆”，相对于萧焚可以算是硬邦邦的怀抱，杜鹃柔软到如同凝脂一样的胸部对汉尼拔来说是无法摆脱的诱惑。
萧焚看了一眼那个正在杜鹃的怀里呼呼大睡的小狗，点头，说：“就像是觉醒者。好吧，我们现在应该再次启程了，最好能够让我们在君子和恶魔战斗的时候成为关键先生出现在场边。我可不想当什么旁观者，这样的冷静旁观我已经受够了！”
四名试炼者迅速沿着这个被血染的屯子进一步向着东北方向前进，从火焰燃烧和人类的尸体烧灼程度上看，萧焚他们距离前面的君子大概有7个小时的行程，而且这个行程正在不断缩短。
越接近北方，越是荒寂，萧焚看着这种一路往着东北方向的态势，心中暗自也有了一个大概的想法。
如果说千里长堤溃于蚁穴，那么一个小小的细节同样可能让整件事情呈现出预想不到的结果。而萧焚，正是从这个细节中做出了新的判断。
而这个细节，正来自与那些屯子。
看看这些屯子，整个整个的被清空然后设置埋伏，这种事情如果是普通人可做不到。换句话说，那个恶魔应该有相当的权势。只有这样，才能迅速在君子前进的路线上清空所有的屯子，并且安排下足够的防御力量。
有权势的恶魔，曾经被中原的那些人严重伤害，历史上在天启六年死去。
这几个因素加在一起，让萧焚猛然得到了一个让他都为之惊讶的想法。原本积淀在脑海最深处已经忘得差不多的东西，现在都被他翻搅起来，这些记忆让他的这个想法越来越看上去是真的。
不过，他始终认为这种想法有些荒谬。
但是坦率的说，对现实世界来说，世界之树的存在本身就已经是荒谬的了。没有比世界之树和试炼者们存在更加离奇的事情，与之相比，萧焚的推断似乎也不算什么问题。
“历史存在的意义，就是要被试炼者不断推翻的。这是法尔拉的话，说出你的想法，不要怀疑这些。萧焚，害怕出丑，不敢说出自己的想法，才会让你的同伴更加迷惑。”
听着匆匆在自己的脑海中说出这些话，萧焚点了点头，然后抬头看着在他前面疾行的三名试炼者，说：“我有一个想法，那个恶魔究竟是谁，我有个大概的推断。”
莱卡翁走在最前方，并没有因为萧焚的话而停下脚步，他只是说：“好吧，说来听听。”
“按照魏忠贤的说法，这个恶魔还曾经受了重伤，所以才会让我们去刺杀它。”
萧焚并没有放慢自己的脚步，接着说：“在华夏历史上，天启六年，我知道东北的一个重要人物也受到了重伤，而且就在今天死去，他的名字叫努尔哈赤。”
莱卡翁和卡里斯托是外国人，杜鹃是混血儿，这三个人都对华夏历史并不熟悉。被萧焚突然点出这个华夏历史是也算是赫赫有名的人物，都没有做出太多表示。仅仅只是一起“哦”了一声，等着萧焚做出进一步的解释。
“在天启六年的时候，努尔哈赤曾经带着后金的军队围攻明朝的宁远城，然后在那里遭受了挫败。据说他的身体被重炮击中，重伤的他的带着自己的士兵退回了他的都城，在几个月后，好像是因为背上的毒疮而死。”
卡里斯托点了点头，然后扭头看着萧焚，问：“努尔哈赤是谁？”
“后金的创立者，最早出生在明朝的东北，然后反叛了明朝，并且逐渐占据了整个东北，他死后，后金占领了华夏，就是清朝。”
卡里斯托皱眉，扭头看了一眼莱卡翁，问：“恶魔有可能成为人类的王吗？”
莱卡翁微微摇头，说：“这很难说，有些恶魔对于权力更有兴趣，因为权力可以让他们获得更多发动战争制造灾难的机会，有些恶魔对于直接厮杀更有兴趣。”
萧焚又说：“从现在开始的几年里，华夏地区将会进入小冰河时代最冷的时期。大量的人会因为饥饿而流离失所，在清朝统一华夏后没有多久，天气开始回暖。在这个小冰河时代，华夏的长江和太湖甚至都因此冰冻过。”
这和恶魔似乎没有什么关系的话让莱卡翁站住了脚步，他扭头看着萧焚，说：“真巧。”
萧焚点头，说：“确实非常巧，我正在把这些巧合凑起来，好形成一整个新的历史构成。”
莱卡翁问：“你的推测是这些巧合合并起来的源点？”
萧焚看着另外两个停下来的人说：“严寒，饥荒，战争，屠城，这是华夏这一个世纪之内会发生的事情，清朝在华夏地区多次屠城，制造了大量的死亡事件。”
“听起来你的推论倒有些根据，灾难之后推波助澜增加更多的灾难，这是恶魔最为喜欢和擅长的事情。”
杜鹃接口说：“如果你的推论正确，那么这个图形倒是可以很容易的重构出来。”
第三百二十八章，承接
“一个恶魔首先占据了一个部族，然后带领这个部族造反，最终利用灾难夺得了整个华夏地区。它非常清楚尤克特拉希尔根茎的作用，然后提前在华夏的京城制造了无数的塞子。当这些塞子突然爆炸，会让整个京城尤克特拉希尔的根茎受到严重损坏，从而对整个亚洲的根茎都造成影响。”
分析到这里，杜鹃扭头问：“你说过努尔哈赤在明朝的宁远城失败？为什么？”
萧焚说：“我也只是听魏忠贤说过，前一段时间华夏大量的人员和那个恶魔进行过一次战斗，在牺牲了几乎全部派过去的人后，终于对恶魔造成了严重的伤害。但是并没有说清楚这个恶魔究竟是谁，如果把宁远之战和华夏那些人与恶魔的战斗合并在一起，就会变得更加清晰。”
杜鹃点头，说：“按照你的说法，宁远之战有两个战场，一个是世俗的战场，另一方面，那个恶魔和华夏的那些防御者之间的战斗。由于那些防御者将恶魔重伤，所以失败的恶魔只能带着自己的士兵回到原来的城堡。这听起来完全可以结合上。”
她想了想，接着说：“设想一下，努尔哈赤就是那个恶魔，他在明朝的京城安排下塞子后，计算出最佳的爆炸时间。然后，他会做什么？恩，前往明朝的京城吞噬他的胜利果实。但是他没有预料到，明朝的防御者阻挡了他前进的步伐，并且将他重伤在宁远城。”
“为此，努尔哈赤不得不退回，而明朝的那些防御者要乘胜追击，将恶魔彻底杀死。问题就在于，努尔哈赤究竟是几月死的？”
“历史上一月进行的宁远大战，据记载，在那之后他并没有真正的休整，而是带着士兵对另外一侧的敌人发动了攻击。我看过一些小说，依稀记得，5月的时候，努尔哈赤从新的战场第一线回到了他的都城，在8月的时候死亡。”
杜鹃抬头看着萧焚，说：“非常巧合的时间点。”
萧焚知道杜鹃说的正是毛文龙突袭后金城市的这个时间，同样是5月，同样是突袭。如果努尔哈赤真的是那个恶魔，那么当年毛文龙的这次突袭会不会就是为了让君子和净善信的刺杀而制造的掩护？迫使恶魔回到原来的地方，同时利用恶魔身边士兵四处征战的缘故，对这只恶魔进行了一次刺杀。
杜鹃基本上已经没有太多的怀疑，由于萧焚提供的这些资料，让她对那个恶魔的真实身份已经没有太大的怀疑。
想了想，金发女试炼者提出了最后的问题：“问题是，努尔哈赤为什么会在8月死亡，而不是更早的5月？”
萧焚摇头，说：“这一点我并不是很清楚，不过我想，也许这和君子他们手上没有治疗药水有关。他们没有彻底杀死一个恶魔的武器或者装备，最多只能造成这个恶魔重伤濒死，而这种重伤对恶魔来说也无法恢复，所以才会最终死亡。”
“也许是两次刺杀！”
卡里斯托忽然说：“一次濒死，另外一次，则是那个道士进行的刺杀。”
对于这个答案，四个人立刻取得了共识，
经过一番梳理，四名试炼者心中都有了大概的心证。
一团乱麻终于因为这些屯子所展现的线索而得到了梳理，当把这团乱麻完全梳理干净后，才发现其实事情非常简单，而萧焚他们这个试炼世界的主线任务也已经明确。
在京城王恭厂大爆炸不能挽回的情况下，刺杀努尔哈赤，确保恶魔的死亡。
这像是在改变历史，事实上历史又没有什么变化。努尔哈赤确实是这一年死亡，在他之后的后金虽然拥有了华夏，但是对华夏境内的世界之树根茎没有造成任何损坏。而且，那些恶魔根茎制造出来的通道也没有得到扩张，显然，这个恶魔虽然创建了后金，但是历史上确实是在这一年彻底死去的。
“一个问题，如果恶魔就是努尔哈赤，而努尔哈赤是这个地区的王，据说还有强大的武力。那么为什么对付君子的时候，没有出动大军直接冲过来？”
莱卡翁提出了新的问题。
对此，萧焚回答说：“这个年代的后金兵力依然来自各个部落，努尔哈赤发动战争仍然需要从各部落征集士兵，在他手上真正能够长期用来战斗的士兵并不多。他还需要留下足够的士兵卫戊在他的身边，以防止手下的叛变，不用怀疑，这些部落的叛变很常见。一旦发现努尔哈赤身边的士兵少了很多，就会产生反叛心理的部落并不少见，所以，努尔哈赤真正能够丢在外面使用的士兵数量不会太多。”
“另一方面，恶魔一定非常清楚，普通的士兵对于君子他们来说根本没有什么杀伤力，必须是精锐中的精锐，才能有效延缓和阻止君子的前进。这么一来，真正能够投入战斗的，恐怕不超过200名真正的精锐，这已经是往多了计算的结果。”
杜鹃点头，说：“不可能在一个村庄里同时出动200人，藏不了这么多人，而且效果也不见得就好。倒不如这样一路突袭，给华夏的防御者不断地压力，让他们疲于应付，直到死亡的人数越来越多。现在的问题在于，这些士兵的尸体去了什么地方？”
卡里斯托看着前方，说：“如果真的是士兵，并且曾经是恶魔的精锐近卫士兵，那么这些士兵肯定会有一个必然的结果。”
萧焚一愣，忽然想起了废土试炼世界中，那栋燃烧的医院大楼。巨大的火焰会将那里的一切焚毁，包括那些感染源和感染体。而这种情况，在这些村庄这里再一次上演。难怪再次之前，萧焚一直觉得这些场景非常熟悉。原来缘故就是如此。
那些士兵一定已经被全部感染，所以才会对恶魔死心塌地，当这些士兵死亡后，君子他们为了防止感染的扩散，将这些士兵连同整个村庄一起烧毁。相对于正常的人类尸体，这些被感染的士兵应该更容易被焚化，最多两三个小时，他们的尸体可能就会烟消云散不留痕迹。当然，这也不排除世界之树对恶魔的极度憎恨，以至于加速了这些尸体崩解的速度。
“我们的出现让历史发生了变化，君子他们出现在山海关外的时间比以前提前了至少二十天，因此会产生更大的变化。但是这样一来，恶魔的防守时间也变得更加短促，它的身边已经没有太多的士兵对它保护。”
杜鹃做出了最后的结论，四名试炼者对望了一眼，不约而同的触摸了一下各自的背包或者储藏装置。目标可能已经相距不远，战斗随时可能爆发。
“走吧。”
萧焚低声说着。随后四名试炼者再次转身，向着开始变得昏暗的东北方走去。在那里，天空呈现出靛蓝的颜色，大量的云彩正在慢慢移动，形成各种各样的状态，看上去疏懒无比。不过萧焚依稀能够感觉出，在那前面，有着让他感到心情怪异的东西。
在萧焚他们走的这条道路上，前后都是战火之后荒芜的农田，偶尔的丘陵中也散发出淡淡的尸臭。除了萧焚他们，路上没有任何行人，道路边上的偶尔可见的房子也都只是一片片废墟，有些血迹还泼洒在那些残桓断壁上，看上去分外醒目。那些骨瘦嶙峋的野狗偶尔会从某个密密麻麻的草丛中跑出来，麻木的看看萧焚他们，随后慢慢跑向另外一片草丛。至于那些蜻蜓与蝴蝶之类，在这里根本就看不见。原本至少应该是春意盎然的东北野外，现在变得好像倒是都是荒坟野岭一样。
随着天空逐渐失去阳光，傍晚的时间里，大量的磷火开始在这个空间中浮现出来。这种东西对萧焚来说完全是第一次见到，但是见到数量如此众多的磷火，就可以想象出这里曾经死去了多少人。
不过正是因为有这些磷火的存在，萧焚他们的视线才没有立刻暗淡下去，前方的道路还能隐约出现一些轮廓，远处的山丘横亘在天边，看上去似乎非常遥远。除此之外，周围一片寂静，除了几名试炼者行走时发出的沙沙声，再没有任何声音出现。
就在此时，匍匐在杜鹃怀里的汉尼拔忽然醒了过了，它朦胧的睁开双眼，看着周围。那些飞舞的磷火并没有引起它的注意，相反，远处的什么东西让它警惕了起来。它猛然抬起头来，对着前方发出了乌鲁乌鲁的警告声。
这个小小的声音很快在黑暗的空间中消失不见，与此同时，试炼者们各个开始拿出自己的装备。
哗啦啦的装备装备声在寂静的夜空中传递的很远，在那之后几秒，前方黑霭霭的空间中发出了几声类似人类的笑声。
随着萧焚他们进一步接近，前方已经隐约出现了一个村庄的影子，所不同的是，这个村庄中没有任何火焰的痕迹。
第三百二十九章，转折
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在黑漆漆的旷野中，忽然在眼前出现一个黑压压的影子，隐约看见这片影子大概是一个几十户人家居住的小屯子。但是屯子里却没有任何声音，也没有任何光亮，这幅景象足以让人心中打鼓不敢前行。
不过行走在路上的试炼者们忽然松了口气。
虽然不知道在什么地方和君子他们错开，但是就目前这种情况来看，萧焚他们第一次冲到了君子他们的前面。至于萧焚他们是不是走错了，这点完全可以排除。
正常的情况下，仅仅只是傍晚，屯子不会这么安静，也不会没有任何灯光。而此时，除了那些飞舞在空中的磷火外，萧焚他们看不到这个屯子里有什么生命迹象。
“把伊米尔的璀璨给我。”
不知道什么时候，在萧焚的身后，忽然传来一个新的声音。这个声音让所有的人都为之一怔，又都觉得熟悉无比。
卡里斯托低低“哼”了一声，对匆匆这个曾经和她对战也曾经和她并肩战斗过得地狱生命打了个招呼。倒是一边的杜鹃显然对这名曾经帮过她们大忙的地狱少女更为热情一些，她甚至主动跟匆匆打了个招呼。
从理论上来说，所有的地狱生命都会对现实生命抱有敌意。但是这不能说，现实生命对地狱生命也抱有同样的敌意。尤其是这种没有明显表现出敌意的地狱生命，杜鹃也不会立刻表现出多么冰冷的样子。
“现在归我指挥，”匆匆很快说出了第二句话，她看着前面的黑色屯子，接着说：“不要拒绝，对你们没有坏处。萧。帕林，把李广神弓给卡里斯托，然后制造火流之箭，能造多少就制造多少。从现在开始，每个人的精力和生命都要小心控制。”
萧焚愣了一下，低声问：“那个恶魔？”
“这件事情你应该问问汉尼拔，它虽然现在没有级别，但是感知能力绝对超出你之上。”
匆匆从萧焚的手中接过伊米尔的璀璨，随后，她身边猛然冒出了大量的黑色雾气，这些雾气和刚刚出现在卡里斯托手中李广神弓上的雾气混在一起，转眼间就将萧焚他们站立的地方遮蔽的严严实实。“
“杜鹃和莱卡翁负责遮挡对方的反攻，小心一点，他们的反攻可能不会那么强烈，但是会很突然。尤其是在我们突然的和它们打过招呼以后。”
匆匆有条不紊的命令着，在她的身上，不知道什么时候隐约出现了绿色的纹路，看上去就像是一个巨大的藤蔓正在匆匆的身上旋绕一样。
“帕林，把所有储备的箭只全部拿出来，全部制造火流之箭，不要考虑精力消耗。至少要保证我和卡里斯托的发射过程不会停顿。”
萧焚点了点头，仰头把之前在路上制造的体质药剂和敏捷药剂递给了莱卡翁和杜鹃。这两瓶药剂的出现显然让杜鹃又吃了一惊，在刚才听见帕林这个名字后，杜鹃已经有些疑问。而现在，这两瓶突然出现的药剂，更让她相信，眼前的这个少年还藏有更多她不知道的东西。
对于杜鹃疑问的眼神，萧焚故作不知，他扭头看着卡里斯托，问：“你需要力量药剂吗？”
卡里斯托点了点头，在接过力量药剂后，女试炼者低声问：“你确定把指挥权转移给一个地狱生命？”
萧焚笑了笑，他显然不会告诉卡里斯托，她刚才问的那些问题，在萧焚脑海中的匆匆也早已听的非常清楚。
“我负责将前面制造出火海，并且拦截那个恶魔最初的攻击。卡里斯托，你负责用火流之箭拦截恶魔的手下。你最好提前做出准备，那些恶魔的手下都有着5级的水准，大约有40名左右。按照你们人类的说法，在彻底对抗那个恶魔之前，我们必须进行一次有效的清场。”
萧焚微微一愣，问：“你确定这里是那只恶魔？”
“狭路相逢不是吗？”匆匆在萧焚的脑海中回答：“想想看，普通的士兵会让汉尼拔做出这么剧烈的反应吗？再想想看，那些一路急行的中原防御者为什么半路就失去了踪迹