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灾厄降临-第306部分
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萧焚再次打量了一下这个在正常历史中，最终被暗杀的“铁血大臣”，随后扭头看着看上去更好沟通的木户孝允，问：“看来昨天晚上不太平静？”
木户孝允扭头看了一眼身上挂着绷带，半个身体都有些萎缩的绯村真兰，点头说：“是的，非常不平静。不过这么一来，我们也得到了我们想要的答案。”
萧焚微微一笑，从卡里斯托那里接过一瓶轻型治疗药剂，丢给了绯村真兰。随后，少年觉醒者扭头看着三个大人物，说：“那么，让我们开诚布公的谈一谈吧。”
第八百零一章，顺理成章
海援队倾巢出动，对新撰组发动了报复攻击。。这件事情经过一夜的发酵，开始在整个京都蔓延开来。
理论上来说，这样的事情对于正在趋于麻木僵化的京都而言，没有任何意义。那些普通的民众更关心的是下一个冬夜究竟要怎么活下去，而不是新撰组里死了谁。但是奇怪的是，这个消息在京都蔓延的非常快，好像有人故意在背后助推一样，几乎在一个上午的时间里，就传遍了整个京都。几乎每个见面的人都在谈论这个，看到那些佩刀的野武士时，总会有人暗中指指点点，猜测一番。
到了下午，这个传言已经被扭曲的不成样子，在不同的地方有着不同的变种。不过大概的意思却趋于一致。那就是，海援队与新撰组战斗的上午，孝明天皇陵那里出现了很多妖怪。这些妖怪要来毁了京都，而海援队正是为了这个讨伐的新撰组。至于新撰组为什么会和那些妖怪牵扯上来，却没有具体的消息。
妖怪这种事情，对于1868年的扶桑人来说，相信存在的占绝大多数。因此这样的消息反而没有让京都的扶桑人产生太大的混乱，更加上当天上午在孝明天皇陵那里确实出现了大量的异动，两者联系起来，反而证明了这些传言的正确。
在那之后，又有人翻出更早前的一些传言，声称伊东甲子太郎知道那些妖怪想要毁掉京都，并因此与新撰组闹翻，最终离开了新撰组。率领着其他脱离新撰组的成员，共同前往孝明天皇陵守卫者京都。在那个时候，只有土佐藩的陆援队与御陵卫士门彼此联系。
但是，新撰组很快在油小路那里毁灭了御陵卫士，杀死了伊东甲子太郎。到最后甚至连陆援队都一起毁灭，还杀死了重伤的陆援队队长。
这些传言最终汇聚起来，再加上新撰组本来在京都的声誉就不太好，因此最终成为了一场矛头直指新撰组的声讨。
新撰组的骄傲让他们对这样的传言反应迟钝，而这种迟钝让所有的人更加相信新撰组与妖怪的勾结可能真有其事。这件事情的矛头最终开始指向新撰组的上层，幕府将军德川庆喜。
远在大阪的德川庆喜反应同样迟钝，确切的说，京都这里发生的事情甚至还没有传到他的耳朵里去。他同样不知道，由于这些传言，朝廷中与大将军保持同一阵线的大臣们已经被孤立甚至是被防范。毕竟妖怪这件事情实在疏忽不得，而新撰组居然对此一言不发，实在让人觉得无法忍受。
到了第二天，当传言开始进一步发酵，演化的同时，地方豪强的几个代表人物，大久保利通，木户孝允，西乡隆盛被天皇召入宫中。在一番密谈后，天皇发出了《王政复古大号令》，要求德川庆喜完全交出手中的权力，辞官纳地，并且就新撰组的事情做出解释。
由于朝廷中与幕府同一条阵营的大臣们被排斥在外，因此这个大号令非常迅速的下达出来。就算是那些偏向于幕府的大臣们想要通知德川庆喜做出反应，也为时过晚。
3天后，德川庆喜在大阪给出了自己的答案，他宣称王政复古大号令为非法，并且准备进入京都“勤王”。在宣称王政复古大号令为非法的同时，德川庆喜同时也回避了就新撰组的事情做出回应。就在他的拒绝消息2天后传回京都的当天，可怕的叫声再一次出现在京都的天空中。那不止是一个妖怪的叫声，而是数十只甚至更多妖怪的声音。
局势的变化发生的极为剧烈，当妖怪们晚上在京都吼叫之后，第二天清晨，海援队也被毁于一旦。很显然，这是那些妖怪所为，同样，海援队正是为了保卫京都的众人而献身。现在，连海援队都被妖怪和新撰组联手毁灭，按照传言说，参与其中的甚至还有见回组。那么，海援队之后，下一个是谁？
整个京都在这一天进入极度紧张的状态，任何可疑的人在街上行走都可能带来一场惊扰。在短短的一天里，整个京都连续发生了数十起杀人事件，原因只有一个，因为“可能”是妖怪。
新撰组和见回组现在已经无法行动，他们得不到任何支援，无论是京都的商铺或者是酒居，都拒绝对他们开放。就连原本支持幕府的大臣们在妖怪攻城的威胁下，也纷纷转投天皇的阵营。
与此同时，萨摩藩，长州藩，土佐藩的地方豪强们开始在京都招募“敢死队”。地方豪强们喊出“京都是京都人的地盘”类似的口号，告诉那些躲避在家里的京都人们，如果德川庆喜杀回京都，一定会把整个京都都作为祭品献祭给那些妖怪。想要阻止这场灾难降临，唯一的方法就是拿起手里的武器，抵抗幕府军队的反攻。
只要幕府军队的反攻失利，京都的妖怪们就会失去援助，慢慢无法威胁到京都的人们。
除了宣扬这种可怕的，即将到来的威胁，这些豪强们也开出了非常好的条件。财富和土地，幕府所拥有的那些土地和财富，在他倒台后，都会交出来。而这些土地和财富，地方豪强们都将分配给敢死队的成员或者他们的家庭。如果因为在与幕府的战斗中死亡，得到的财富会更多。这些条件对于贫困的京都人有着莫大的吸引力，因此在短短的几天时间里，地方豪强就在京都招募到了近5千人。
更重要的是，整个京都都笼罩在妖怪的阴影中，每个京都人都因为传言而成为了幕府军队的敌人。他们可能不会参与战斗，但是幕府军队的一举一动，都会在第一时间被地方豪强的联军们掌握。那些调动号令甚至还没有到达指定的营地，具体的信息就已经摆上了西乡隆盛的案头。而地方豪强联军的行动，幕府军队根本一无所知。他们甚至无法排出零散的小队进行侦查，因为这些小队一旦派出，很可能再也无法回归。
这是一场彻彻底底的单方面透明战争，幕府军队成为完全的瞎子和聋子，根本不知道敌情如何，会从何处而来，从哪里发动攻击。曾经作为京都土霸王的新撰组和见回组也无法扭转这个颓势，这两个属于幕府的“特殊部队”甚至需要幕府的军队协助才能离开自己的大本营，而且在他们走后，这两个大本营立刻被付之一炬。
这就是历史的力量，虽然时间提前了半个月，但是过程和结局基本上没有什么变化。
萧焚坐在一把宽大的椅子里，看着窗外渐渐明朗起来的天气，低声说：“你们给京都带来了光芒，现在的问题是，你们要给恶魔同样带去光芒，而不是战利品。”
坐在一边，正在观察自己茶杯中茶叶变化的木户孝允微微一笑，说：“贪婪是永无穷尽的，大将军的财富虽然巨大，但是得到这些财富的人只会想要得到更多，而不是就此作罢。在这个时候，谁有用更多的财富，反而会更加危险。”
萧焚微微点头，说：“幕府的势力解决后，下一步就是妖怪了。妖怪的存在会让京都的人寝食难安，直到最后的爆发。这一切都已经顺理成章，基本上不会有太多的变化。问题是，你们有没有做好准备？”
木户孝允将手中的茶盏放回桌面，表情严肃的想了想，低头说：“我还没有做出最后的决定。虽然我已经知道了答案，但是，萧君，请允许我现在回避这个问题。”
“即使你们的成果最终落入他人的手中？”
木户孝允又想了想，回答说：“即使如此，我也保留自己的决定。萧君，我不会主动去面对这个问题，所以，当你们解决了这个问题时，请不要通知我。”
萧焚微微点头，正在此时，大门忽然被推开，一身鲜血的大久保利通被莱卡翁搀扶了进来。看见萧焚，同样身上到处都是伤痕的莱卡翁低声说：“第15次偷袭，那群人真是疯了。不过就像你说的那样，一次不如一次了。”
萧焚随手丢过去两瓶中级治疗药水，说：“这是最后的药水了，下次一定小心一点。”
莱卡翁在距离的咳嗽后，勉强吞服下一半的药水，然后将剩下的一半全部洒在奄奄一息的大久保利通身上。在听见地毯上的伤患发出低沉的呻吟之后，莱卡翁才长长地吐了口气，同样看着窗外的阳光说：“不会再有下一次。发布那个什么令的那一次最危险，不过现在你看，它们已经不敢正面攻击，只能用野武士这样暗中偷袭。我想，它们的血也差不多快被放干了。”
萧焚点头，看着木户孝允把大久保利通扶起来后，低声说：“今天诸位就呆在这里吧，等幕府的军队战败，接下来，就是我们收网的时候了。”
第八百零二章，大势所归
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扶桑幕府与地方势力掰手腕大赛没有持续多长时间，对于妖怪的恐惧不仅仅来自京都的民众，就连德川庆喜的手下也人心浮动。结果这场“小国的大战争”只持续了大约半个月的时间，就在春风开始迈入京都之前停止。
毫无疑问，德川庆喜是这一场战争最大的输家，他的军队被地方豪强们抽丝剥茧一样剥离，到最后，这位最后的大将军逃往江户的时候，身边的亲兵甚至都不足30名。
更为糟糕的是，和历史上不同，这位大将军根本无法进入江户。历史上在鸟羽伏见之战后，还有一个江户无血开城。而这一次，历史终于发生了小小的偏差。在江户那里，已经开始流传着如同京都一样的传言，德川庆喜与妖怪勾结，企图毁灭京都，重新掌握大势。因此当妖怪在京都最为肆虐的时候，这位最后的大将军此时正呆在大阪。当京都的地方豪强与妖怪们殊死搏杀的时候，大将军却从大阪那里带着士兵想要勤王。
这一切在传言的刻意组合下，已经不再是一种巧合，而是一种必然。换句话说，江户的人们，已经完全相信，德川庆喜与妖怪的勾结证据确凿。
如果是几年前，大将军的势力还很大的时候，江户多半还没有什么反抗能力。但是现在，大将军手下已经没有什么势力，而与他结盟的妖怪却有可能把腥风血雨带到江户。更大的问题在于，这些传言不断地暗示，京都能够抵抗的住妖怪，江户却未必。在这种传言下，江户没有对大将军打开城门，却首先迎入了长州藩的士兵们。
三天后，走投无路的德川庆喜终于宣布投降，明治维新前最大的障碍就此去除。
阴霾并没有就此散去，江户那里的国外军舰们正在不断送来士兵。之前与天皇达成的协议，让这些外国士兵有了更为充足的理由涉足到这个国家里来，虽然以前他们就不需要这个。想要避免外国对扶桑的干涉，必须尽快的解除类似的协议，以及快速的让政局平定下来。
如果说与德川庆喜的战争代表着把扶桑从过去的泥潭中拉出来，那么仅仅只是拉出来并不能保证扶桑就能获得新生。
决定扶桑未来命运的战斗，现在正要开始。
京都的气氛正在变得更为凝重，德川庆喜的投降，并不能让这个城市安定下来。事实上，德川庆喜的投降反而加剧了京都的紧张情绪。皇室与地方豪强，都在盯着胜利的成果，每个人都想要自己得到的更多。
如果在历史上，这个时候会出现大量的妥协和利益交换，最终保证了明治维新的正常启动。但是在现在这个历史罅隙中，历史走向注定要越走越偏。
萧焚正坐在会议室一角，在他的对面，伤势好了很多的大久保利通神色沉郁。在这个会议室的旁边，萧焚的同伴神态各异的坐着，等待着谈判的结果。原本最适合担任双方之间斡旋协调工作的桂小五郎并不在这里，而大久保利通的同伴，西乡隆盛距离他的同乡有一定的距离，不好说这种行为究竟是无意还是有意，但是至少大久保利通现在有些行单影孑。
“我不想继续在这里浪费时间，”萧焚看着对面的扶桑中年人，低声说：“事实上，我们已经在这里浪费了太长的时间，在德川庆喜失败逃往江户的时候，你们就应该转移目标。如果是这样，现在的我早就不用在这里，你也不必和我争执什么。”
大久保利通盯着萧焚，脸上还没有完全痊愈的伤疤让这个中年人显得有些狼狈，不过他的双眼非常有精神，甚至可以说，他的双眼看上去让他更像是一个8级的高手，而不是一个普通人。听见萧焚的抱怨，大久保利通微微摇头，坚定的说：“我在等待证据！萧君，我们划定了一个规则，那么我们必须遵照这个规则行事。如果任意破坏规则，仅仅只是用猜测和推理来解决问题，其结果就是，所有的人都能破坏这个规则。”
萧焚揉了揉眉头，他承认大久保利通说的没错，规则一旦被打破，后面将会变得无法收拾。问题是，他们担心规则被破坏，恶魔并不怕。他们被自己的规则束缚住，而恶魔却可以肆无忌惮，此消彼长之下，他们想要解决问题只会越来越困难而不是相反。
西乡隆盛在旁边咳嗽了一声，扭头看着萧焚，问：“依旧没有确切的证据么？”
萧焚微微摇头，说：“如果恶魔能够那么容易留下确凿的线索，那么它就不是恶魔。”
西乡隆盛扭头看了一样端坐在他侧后方的绯村真兰，问：“就连人证都没有么？”
绯村真兰微微摇头，随后抬起头来看着西乡隆盛说：“对于我们而言，对于保护我们的目标而言，证据存在与否，并不重要。”
“那会造成泛滥！”
大久保利通沉声说：“你们保护你们的目标，但是谁来确保你们的保护是正确的？如果你们不受约束，同样也不可能得到帮助。”
西乡隆盛扭头看着另外一个方向，在那里，大炊御门本藏正神情复杂的跪坐在那里。对于萧焚与大久保利通的争论，这位皇家的代表并不是非常在意。在他看来，规则这种事情从来都是约束小民的，而强大的人，就是为了突破规则而存在的。
只是无论规则如何设定，现实的问题是，皇家与地方势力的紧张态势正在急剧上升，偏偏大炊御门本藏不是一个政治家，不知道应该如何斡旋这一切。
“虎门三郎（大炊御门本藏的小名），你觉得如何？”
西乡隆盛沉声问：“事情不可能永远这么拖下去，对于皇家，对于我们，都没有任何好处。无论我们手上是否有确切的证据，你只能根据我们现在的推论做出决定，请告诉我，你选择什么？”
大炊御门本藏安静了一会儿，反问：“你们能够保证什么？”
西乡隆盛看了一眼大久保利通，一直坚持必须有确凿证据的的大久保利通叹了口气，转身对着大炊御门本藏说：“是，我们有着完全的准备，参照英吉利国家的模式，皇家依旧保持自己的地位。”
大炊御门本藏垂头想了想，说：“但是，这么一来，和幕府又有什么区别？”
“没有区别，”萧焚插话说：“你们必须接受这个现实！逆势而行，只会给你们带来灾难，坦率的说，你没有更好的选择，只能在不那么糟糕和更加糟糕中做出决定。”
“萧君，请你注意自己的语言。我们依旧保持对皇家的尊敬，如果可能，我们希望这件事情能够更加体面地解决。”
萧焚扭头看着大久保利通，说：“你这么喜欢谎言吗？更加体面？就算没有证据，我们也知道这件事情根本无法体面的解决。这是生与死的分割，退一步就是你们死，进一步就是你们活下去。连这种分割也要体面，这就是你要的规则？退一步说，就算不谈生与死，你们面临的处境同样不佳。是的，德川庆喜交还了他的所有权利，但是他的权利交还给了谁？你告诉我，你们为此付出的流血和牺牲，就这样白费了吗？”
大久保利通安静了片刻，说：“我们没有证据。”
这是这位大人物最后的防线，偏偏萧焚到目前为止也无法打穿这个防线。最终，他放弃了继续与大久保利通争执的打算，而是扭头看着大炊御门本藏，说：“做出决定，就是现在，告诉我们你的选择。更加糟糕或者是不那么糟糕？”
大炊御门本藏长长地吐了口气，问：“我有什么好处？”
西乡隆盛看了萧焚一眼，随后说：“财富和土地，虎门三郎，你会拥有比现在的更多。”
大炊御门本藏安静了片刻，说：“我需要一个保证。”
萧焚指着大久保利通说：“找他要，他是一个绝对遵守规则的人，所以他给你的保证比起我们的保证更加有效。”
大久保利通坚定的说：“给我证据，我给你们需要的。”
就在此时，木门忽然被人从外面轻轻的敲响，随后一个声音传了过来：“吉之助先生，我们找到了。”
西乡隆盛抬头看了神情同样发生剧烈变化的大久保利通，随后说：“进来吧。”
门扉被人从外面拉开，随后两个武士从外面走了进来，在他们的身后，有一个还在不断乱动的麻布口袋。
不用看麻布口袋里有什么，口袋外出现的白色鞭毛已经说明了一切。
看见西乡隆盛的目光，一名武士低头说：“先生，我们在那里找到了这个。”
西乡隆盛凝重的看着那些鞭毛，过了一会儿，扭头问萧焚：“萧君，你觉得如何？”
萧焚站了起来，低声说：“诸君，我将会和你们一起，开创完全不同的历史。”
第八百零三章，谍中谍
海援队的大本营早在很多天前，就已经因为与“妖怪”的战斗被摧毁，现在这里依旧一片碎石瓦砾。而且海援队的大金主萨摩藩似乎也没有重修这只战斗队的想法，甚至把这里的大本营重新修葺也不见行动。与妖怪的的战斗让这个大本营有着光辉，但是，同样“容易招徕妖怪”的恶名同样让这里人迹罕至。以海援队大本营为中心，半径一百米内的街道上，早已空无一人。即便如此，还是有传言说，每天夜深的时候，废墟的深处依旧会传来可怕的声响。似乎是怪物的嚎叫，又像是人类的惨嘶。
这样的传言让海援队大本营周围更是人迹罕至，似乎距离这片废墟稍微近一点，就会同样沾染上相同的气息，从而被妖怪光临。
不过在萧焚与扶桑地方豪强达成某种默契的这一天，在大本营的破碎不堪的门口，正停留着数辆马车。那些马匹们似乎对这里的气息有些惊恐，显得躁动不安，就连那些控制马匹的车夫，看上去也有些恐慌。不过在马车周围，还站着一些扶刀的武士，这些武士的面目阴沉沉的，与他们对视会让人产生一种不寒而栗的感觉。
因为这些武士的存在，那些马车最终无法离开这里，即使偶尔从废墟的中央传来一声声让人齿冷的声音也是如此。
萧焚此时正站在海援队地下的一个空房间中，平静的看着房间中那个孤零零的人影。在少年觉醒者的身后，大久保利通和西乡隆盛似乎已经见过类似的局面，一脸淡然。倒是另外一边的大炊御门本藏，对于这种情况明显有些不太适应。
那个人影被一根绳子孤零零的从空中吊挂下来，在他的身上，有着大量的红色图案和文字，看上去就像是一个个封印。在这些图案的上面，正零落生长着白色的鞭毛。除此之外，这个人影悬空的脚下，那些水渍更有一种让人觉得不舒服的味道，不是臭味，去让人觉得心跳加速，又像是某种奇怪的钻头正从外面钻进来一样。
看到萧焚，那个人影猛然张开大嘴，似乎在笑，又似乎在发怒。他的嘴里发出一些咕噜噜的声音，大量的血沫混同着白色的鞭毛从他的嘴角滴落下来，随后在他的身体表面迅速干涸，最终凝固在那里。看上去就像是他的身体表面突然多出了一些器官一样。
这种咕噜噜的声音无法被人听懂，萧焚也不准备听懂这些，在这个人影虚张声势的恐吓完之后，少年觉醒者才低声问：“陆奥宗光，还记得我们第一次见面是在什么时候，什么地点吗？”
那个人影猛然一定，过了一会儿，发出“沙沙”的声音，不过他的声带似乎已经损坏，以至于这种声音还是无法表达出任何意思。
萧焚直接提陆奥宗光做了回答：“近江屋的时候，我始终没有看见你的到来。但是在两天以后，在那个酒居中，你非常及时的赶到那里。不觉得奇怪吗？坂本龙马遇刺这么重要的事情，你无法及时赶到，但是那个酒居，你却能带着海援队第一时间到达。”
顿了顿，萧焚接着说：“我第二次看到你的时候，正好和坂本龙马一起从被屠戮一空的陆援队大本营里出来，还记得你当时问了什么？你问了两个问题，第一个是坂本龙马还好吗？第二个问题是，石川无恙否？”
说到这里，萧焚已经慢慢走近到陆奥宗光的身边，看着对方已经开始腐烂的面孔，说：“我和坂本龙马是第一时间到达陆援队的人，也是最早知道那些家伙的目标是中冈慎太郎。但是，你并不知道这件事情，甚至还没有进入到陆援队大本营里去，根本不知道那里发生了什么，为什么会直接问到，石川无恙否？”
说完这些，萧焚转回头看着西乡隆盛和大久保利通，说：“我在等着他露出更大的马脚，事实上，他做到了。瓢亭的时候，他无故�
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