飞天魔毯-第14部分

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吉的亚伯杜拉王子，但是我不认识这位女士。”　


夜之花的态度让亚伯杜拉由意乱情迷中清醒，他想，她一定是在妒嫉苏菲，于是赶紧鞠躬解释。　

“诸位王者头饰上最宝贵的珍珠，这位女士是王室巫师哈尔的太太，她来这儿找她的小孩。”　

碧提丝公主将她精明、略带风霜的脸转向苏菲。　

“原来那是你的孩子吗？哈尔有没有凑巧跟你一道？”　

“没有，”苏菲难过的说：“我本来希望可以在这里找到他的。”　

“他不在这里。”碧提丝公主说：“可惜！要不然他就可以帮我们．．．．．．虽然他是征服我国的帮凶。不过，你的孩子确实在我们这里。这边请。”　



碧提丝公主领着他们，经过那些试着要安慰薇儿丽的公主，往房间后头走。因为夜之花跟着碧提丝，亚伯杜拉也跟了过去。但是令他越来越伤心的是，夜之花现在几乎看都不看他一眼了，只有在经过每位公主时礼貌的点头致意，以很正式的口吻介绍道：“这是阿尔伯利亚公主；这是法克坦公主，沙亚克的女继承人；这位是佩奇斯坦公主，她旁边是因希科公主；再过去那位是多利明德公主。”　


如果不是因为妒嫉，那到底是为了什么？亚伯杜拉伤心的想着。　

房间后头有一张宽大的凳子，上头铺有坐垫。“我放小东西的架子！”苏菲生气的说。凳子上坐着三位公主，一位是亚伯杜拉刚在厅里已注意到的年长的公主，一位是大块头、让外套包得密密实实的公主，坐在她们中央的是那位瘦小、黄皮肤的公主。这位瘦小的公主细枝似的手臂上环抱着粉嫩嫩、胖嘟嘟的婴儿，正是摩根。　


“这一位，如果我发音无误的话，是查波藩的长公主。”夜之花很公式化的介绍，“她右手边是高诺兰公主，左手边则是嘉姆公主。”　

那位小个儿的查波藩长公主抱着摩根，好像抱着一个对她而言太过巨大的洋娃娃一样。但是她看来非常老练，正用一个大大的奶瓶在喂他吃奶。　

“他跟她处得很好，”碧提丝公主说：“这对她也有好处，让她不再闷闷不乐。她说她自己有十四个小孩。”　

小个儿公主抬起头来，害羞的笑了笑，小声的、口齿不清的说：“都系男滴。”（都是男的）　

摩根的手指跟脚趾蜷缩起来又放开，一副心满意足的样子。苏菲专注看了一会儿后问道：“她那奶瓶是那里来的？”好像很担心可能被下了毒似的。　

小个儿公主再度抬起头微笑着，分出一根小小的指头指了一下。　

碧提丝公主解释说：“她不太会说我们的语言。不过，那个精灵似乎都听得懂她在说些什么。”　

那公主像细枝一样的手指正指着凳子旁的地上，在那儿，就在她小小的、晃动的脚下面，放着一个熟悉的蓝紫色的瓶子。亚伯杜拉扑过去，但那位大块头的嘉姆公主也同时飞扑过去，手出乎意外的强壮有力。　


“停！”两个人把瓶子抢来抢去时，精灵在瓶里咆哮：“我不要出来！那些神灵这次一定会杀了我！”　

亚伯杜拉双手同时握住瓶子，用力一扯，拉扯的力量令嘉姆公主身上的外套掉下来。亚伯杜拉发现自己瞪着一双大大的蓝眼，这双眼睛嵌在一个长着浓密灰白头发之下、有皱纹的脸上。这张脸随着士兵投给他一个不好意思地微笑而皱起来，一副纯洁无辜的样子。士兵的手随即放开。　


“你！”亚伯杜拉生气的叫道。　

“这是我忠实的臣民，”碧提丝公主解释道：“他是来救我的。我们得把他伪装起来，让他看起来一副很笨拙的样子。”　

苏菲一把将亚伯杜拉和碧提丝公主推开。“让我跟他算账！”　


【第十九章　各自的条件】　

　好一会儿，房里吵闹的声音将薇儿丽公主的哭闹声整个掩盖过去。　

　声音大多来自苏菲，她先由较温和的字眼，譬如「小偷」、「骗子」等开骂，接着越骂越凶，音量也越大，尖叫着指控一些亚伯杜拉听都没听过、而那士兵大概一辈子也不曾想过要去犯的罪行。亚伯杜拉边听边想，当苏菲仍是猫的时候，发出像金属滑车的那种声音还比这个好听许多，不过另外有一部分声音是来自士兵。他单膝跪着，两手盖在脸上咆哮着，越来越大声，「午夜！我是说……夫人，你让我解释。午夜……呃……夫人！」　　
　　
碧提丝公主则在一旁焦急的说：「你们听我说……」　　
　　
许多公主也加进来七嘴八舌：「安静！不然神灵会听到！」　　
　　
亚伯杜拉试着要阻止苏菲，他恳求的摇摇她的手臂，但是显然没有任何方法能令她停下来。就在这时，摩根将嘴由奶瓶移开，焦虑的看看四周，然后开始哭起来，苏菲马上闭嘴。当她再度张嘴时，她说：「好吧，我就听你解释。」　　
　　
小个儿公主将摩根哄静，继续喂他吃奶。　　
　　
「我无意带宝宝来。」士兵开始解释。　　
　　
「什么？」苏菲生气的说：「你要丢弃我的……」　　
　　
「不，不。」士兵说：「我叫精灵将他安置在有人可以照顾他的地方，然后带我到英格里公主那儿。我不否认我的目的在于巨额的奖赏。」他向亚伯杜拉寻求支持：「不过，你也知道那精灵是什么样子，对不对？等我发现时，我们两人都来到这里了。」　　
　　
亚伯杜拉拿起精灵瓶看着。「他的愿望不是实现了吗？」精灵在瓶里怏快不乐的说。　　
　　
「然后宝宝是哭得震天响，」碧提丝公主接着说：「达尔则要赫斯陆尔过来看看是怎么一回事，我唯一能想到的借口是薇儿丽公主在耍性子，所以我们就要她开始尖叫，然后夜之花就开始策画。」　　
　　
她转向夜之花，但是夜之花显然在想别的事，而亚伯杜拉悲哀的注意到，那件事完全与他无关。夜之花望着房间另一端说：「碧提丝，我想厨师跟狗都来了。」　　
　　
「很好，」碧提丝说：「大家都过来。」她带头往房间中间走去。　　
　　
一个戴着高高厨师帽的人站在那儿。他的脸上有刀疤，头发灰白，并且只有一只眼睛。他的狗倚着他的脚站着，对每个靠近的公主咆哮。厨师也和他的狗一样带着敌意，用极度怀疑的眼光看着周遭的一切。　　
　　
「贾玛！」亚伯杜拉大叫，叫完把精灵瓶拿高，瞪着它瞧。　　
　　
「哼，这不就是除了参吉之外最近的王宫了吗？」精灵在瓶里抗辩。　　
　　
见到老友安然无恙，亚伯杜拉非常高兴，也就不再跟精灵争吵。他冲过十位公主，完全忘了应有的礼貌，抓起贾玛的手大叫：「好朋友！」　　
　　
贾玛的独眼愣愣的看着他，掉下泪来，手也紧紧的回握：「你平安没事，太好了！」贾玛的狗立起后脚，将前脚靠在亚伯杜拉的肚子上，亲热的哈着气，一阵熟悉的臭乌贼味马上飘浮在空中。　　
　　
薇儿丽马上再度开始尖叫：「我不要那只狗！他－－好－－臭－－」　　
　　
「嘘！」至少有六位公主一起要她冷静点。「就假装一下嘛，亲爱的，我们需要这个人的帮忙。」　　
　　
「我－－不－－要－－」薇儿丽公主尖声大叫。　　
　　
苏菲原本站在小个儿公主旁边，一副要找碴的架势，这时转过身来，走到薇儿丽前面说：「好了，薇儿丽，不哭了。你记得我的，对不对？」　　
　　
薇儿丽显然是记得的，她冲向苏菲，两手紧紧抱住她的腿，流下真挚的眼泪，嘴里不住的哭道：「苏菲，苏菲，苏菲，带我回家。」　　
　　
苏菲在地上坐下来，抱住她。「不哭不哭，我们当然会带你回家的。只不过我们得先做点安排。这实在很奇怪，」她跟围绕在旁边的公主们说：「跟薇儿丽在一起时我觉得我很有专家的架势，但是每当抱起摩根时我就吓得要命，老担心把他摔到地上。」　　
　　
「你会适应的，」来自高诺兰的老公主僵硬的在她旁边坐下来说：「这是人家告诉我的。」　　
　　
夜之花站到房间中央，说道：「朋友们，以及三位好心的绅士，我们现在必须集思广益，好好讨论我们目前共同面对的困境，想出及早脱困的方法。不过为了谨慎起见，首先我们应该在门口设一个安静咒，以免被我们的绑架者听到。」她的眼眸带着沉思，冷冷的望向亚伯杜拉手中的精灵瓶。　　
　　
「不行！」精灵在瓶里叫嚣，「你们胆敢要我做任何事的话，我就把你们全变成虾蟆！」　　
　　
「让我来。」苏菲说。薇儿丽公主仍紧抓着她的裙子，她从地上站起来走到门旁，把布帘抓在手中说：「你们该不是那种会让任何声音穿透过去的布帘吧？我建议你们跟墙壁也谈一谈，把规矩说清楚，跟他们说不许让任何人听到我们在房里说的任何话。」　　
　　
大多数的公主都喃喃的表示放心或者赞同，但是夜之花说：「请原谅我鸡蛋里挑骨头，不过我觉得那两个神灵至少要能听到一点点什么，不然他们会起疑。」　


来自查波藩的小个儿公主走过来，摩根抱在她手里显得十分巨大。她小心的将宝宝交给苏菲，苏菲露出恐惧的表情，抱小孩的样子彷佛抱着一颗即将引爆的炸弹一样。摩根似乎感受到了，不悦的挥动着手。当小个儿公主将她两只小小的手放在门帘上时，摩根脸上连着闪过几个极度嫌恶的表情，然后「呃－－」大大的打了一个嗝。　　
　　
苏菲吓得跳起来，差点松手将他掉到地上。「天哪！」她惊叹道：「我从不知道小婴儿会这样。」　　
　　
薇儿丽开心的笑起来：「我弟弟一天到晚都会打嗝。」　　
　　
小个儿公主比个手势，让大家知道她已经处理好刚才夜之花所担心的事。每个人都竖耳倾听。众多公主一起愉快聊天的嗡嗡声隐隐的传到远处，偶尔还夹杂着像是薇儿丽尖叫的声立曰。　　
　　
「太完美了！」夜之花说，她给小个儿公主一个温暖的微笑，亚伯杜拉多么渴望她也能那样的对他微笑呀！但她只是接着说：「现在，如果大家都坐下来的话，我们就能规划逃跑的细节。」　　
　　
每个人或多或少都听从了，贾玛抱着狗蹲在地上，脸上明摆着怀疑；苏菲笨拙的抱着摩根坐在地上，薇儿丽则紧倚着她，看起来相当快乐；亚伯杜拉盘腿坐在贾玛旁边；士兵走过来，坐在两步之遥的地方，见他过来，亚伯杜拉一手紧紧握住精灵瓶，另一手则紧抓住搭在肩上的魔毯。　　
　　
碧提丝公主在亚伯杜拉和士兵之间坐下，说：「夜之花这女孩真是了不起！她刚来时除了在书本上读过的东西，其它一无所知。但是她无时无刻不在学习，仅只两天时间就把达尔则摸透了。那个混蛋神灵怕她怕得要死，在她到来之前，我所能做的只是跟那家伙表明我们绝对不当他的老婆，但她想得更远，一开始就打定主意要逃走。她一直在想办法要把厨师延揽到计划里，现在终于办到了。看看她！是不是足以做一国之君？」　　
　　
亚伯杜拉悲伤的点点头，看着夜之花，她正站着等全部的人都坐好。她身上穿的仍是赫斯陆尔从夜花园将她抓走时穿的那件薄纱衣裳。她依然如当时一般苗条、优雅、美丽。她的衣服有些起皱、破烂，而亚伯杜拉深信，每一道皱褶、每个勾破的地方以及每根绽开的线头，都是她学习新事物时所留下的痕迹。足以当一国之君！他不喜欢苏菲，因为他觉得苏菲的个性太强，但是如果拿夜之花跟苏菲比较的话，他知道夜之花的个性还要强上两倍，然而对他而言，夜之花却因此显得更加珍贵。令他伤心欲绝的是，她一直小心翼翼的、很有礼貌的避免跟他有特别的接触。他希望能够知道原因！　　
　　
当亚伯杜拉将思绪拉回来时，夜之花正在说：「我们面对的困难是，就算逃出去也没有用。即使能成功的溜出城堡不被神灵发现，不被赫斯陆尔的天使阻拦，还不是会一路跌下云层，活活摔死。而就算我们能克服这些困难吧，」她的眼睛转向亚伯杜拉手上的精灵瓶，并深思的看了他肩上的魔毯一眼，但是天哪，却看也不看亚伯杜拉！「－－我们还是无法阻止达尔则派他哥哥，再度将我们抓来。因此我们所做的任何计划一定要以打败达尔则为目的。我们知道他的力量来自于一个事实－－他偷走赫斯陆尔的生命，因此赫斯陆尔若不听命于他，便会死亡。照这样推断下来，想要逃跑的话，一定得找到赫斯陆尔的生命，并交还给他。高贵的女士、出色的绅士及可敬的狗，我想听取你们对这件事的建议。」　　
　　
说完，夜之花优雅的坐下来，亚伯杜拉望着她，悲伤的想着，说得太棒了！我渴慕的夜之花！　　
　　
「可是我们仍旧不知道赫斯陆尔的生命在哪里呀！」来自法克坦，胖胖的公主哭叫着说。　　
　　
「没错，」碧提丝公主说：「只有达尔则知道。」　　
　　
「那可恶的家伙总是故意给一些暗示，」来自沙亚克，金发的公主抱怨道。「好炫耀他有多聪明！」阿尔伯利亚国黑皮肤的公主生气的接口。　　
　　
苏菲抬起头来，问道：「什么样的暗示？」　　
　　
房间顿时乱成一片，大约有二十位公主同时七嘴八舌的要回答苏菲的问题。亚伯杜拉竖起耳朵，努力的想听到一两个暗示，夜之花则站起来想维持秩序。这时士兵突然大叫：「都给我闭嘴！」　　
　　
整个房间顿时悄然无声，每个公主都转过来对他怒目而视，那是会令人血液冻结的王族之怒。　　
　　
士兵显然觉得这情形很有趣，装腔作势的说：「唉呀呀，女士们，随你们怎么高兴瞪我都成，不过请仔细想想，我什么时候答应过要帮你们来着？我干嘛要帮你们？达尔则跟我之间并没有过节。」　　
　　
「那是因为他还没发现你。」来自高诺兰年长的公主说：「你要不要等着看他发现你之后会怎么处置你？」　　
　　
「我愿意冒那个险，」士兵回道：「话又说回来，我也可能决定帮你们，如果你们当中有人能让我觉得值得这么做的话。」　　
　　
夜之花以膝支地，准备站起来，她高傲的问他：「卑贱的骑兵，你所谓的，值得这么做指的是什么？我们的父亲全都十分富有，一旦我们安全归去，你就会有大量的奖金可拿。你是要我们每个人都跟你保证一笔金额吗？这是可以安排的。」　　
　　
「我不会拒绝这样的安排，」士兵说：「但那不是我的意思，美人儿。当我加入这场游戏时，有人承诺说我将得到一个公主做为报酬。那就是我想要的－－一个愿意嫁给我的公主。你们当中必须有一个人满足我这个要求，不然的话我就不参加，我会直接去找达尔则和解，他可以雇用我来看守你们。」　


这番话令公主们全安静下来，更冷、更愤怒的眼光都冻结在他身上。震惊过后，之花再度站起来说：「朋友，我们全都需要这个人的帮忙，即使需要的仅是他那无情又卑鄙的狡猾。我们绝对不能让一个像他这样的野兽来看守我们，因此我投赞成票，同意他在我们之中选一个为妻。有人不同意吗？」　　
　　
很明显的其它的公主都非常反对，对士兵投注更冰冷的眼光。士兵露齿而笑说：「如果我去达尔则那里，毛遂自荐由我来看守你们，我可以跟你们保证，你们永远也逃不出去。我什么把戏都知道，对不对？」他问亚伯杜拉。　　
　　
「是的，最狡滑的下士。」亚伯杜拉回答。　　
　　
小个儿公主喃喃的说了一串话，年长的那位公主似乎听懂了，代为翻译：「她说她已经嫁人了。你知道的，十四个儿子。」　　
　　
「那么，还没嫁人的请举手。」夜之花说，并且很果断的率先举起自己的手。　　
　　
另外三分之二的公主们也犹豫着把手举了起来，士兵的头慢慢的转动，慢慢的看着在他四周的公主，他的表情令亚伯杜拉想到当苏菲仍是午夜时，要开始享用鲑鱼和奶油时的神情。看到他的蓝眼一个一个看过去，亚伯杜拉的心整个吊在空中，很明显的他一定会选夜之花，因为她像月夜下的百合一样美丽出众。　　
　　
士兵终于开口了，「你。」亚伯杜拉吓了一跳，同时大大的松了口气，因为他指的是碧提丝公主。　　
　　
碧提丝公主也一样吓到了，问道：「我？」　　
　　
「是的，就是你。」士兵说：「我一直想要一个像你这样，很优秀、有些专断、又很率直的公主。再加上你跟我同为斯坦吉雅人，更是再好不过。」　　
　　
碧提丝公主满脸通红，这并没有令她变得漂亮些。「可是－－可是－－」她结结巴巴的开口，随即又恢复正常，「好士兵，我必须让你知道，我应该要嫁给英格里国的贾斯丁王子。」　　
　　
「那你必须告诉他我已经先跟你求婚了。」士兵说：「那是政治联姻吧？我觉得你似乎会很高兴能摆脱它。」　　
　　
「呃，我－－」碧提丝公主开口，亚伯杜拉很惊讶的发现，她眼中泛着泪光。她中断了一会后，重新开口说：「你不会是真心的吧？我又不是美女什么的。」　　
　　
「那满适合我的，」士兵说：「非常务实！我要一个柔弱、美丽的小公主干什么？　我看得出不管我做什么，你都能支持我。我也敢打赌，你会补破袜子。」　　
　　
「信不信由你，我真的会。」碧提丝公主说：「我还会修马靴。你是真心的吗？」　　
　　
「是的。」士兵回答。　　
　　
他们转身面对彼此，大家都看得出来，他们两个人都是诚心诚意的。其它公主们的态度不再冰冷僵硬、高高在上，每个人都倾身向前，脸上挂着温柔、赞成的微笑看着他们。夜之花开口说话时脸上也挂着相同的微笑：「如果没人反对的话，我们可以继续方才的讨论了吧？」　　
　　
「我－－」贾玛说：「我反对。」　　
　　
所有的公主都呻吟起来。贾玛的脸几乎跟碧提丝公王的一样红，独眼扭曲着，但是士兵的例子给了他勇气。　　
　　
「可爱的女士们，」他说：「我跟我的狗都很害怕。在我们被抓来这里为你们煮饭之前，我们在沙漠里被苏丹的骆驼队追赶。我们不想回去过那样的生活，但是你们这些完美的公主全部由这里逃离之后，我们能够干什么呢？神灵不吃我煮的这种食物。我无意冒犯你们任何人，但是如果我帮你们逃跑的话，我跟我的狗就失业了。事情就是这么简单。」　　
　　
「天哪。」夜之花一时不知该说些什么。　　
　　
「真遗憾，他是一个很好的厨师呢！」一个穿着宽松红礼服、胖胖的公主说，她似乎是因希科的公主。　　
　　
「他确实是一个好厨师！」高诺兰那位年长公主也说：「我想到在他到来之前那些神灵为我们偷来的食物，就忍不住要发抖。」她转身跟贾玛说：「我祖父曾经有过一个由拉休普特来的厨师，在你到来之前，我没吃过像他炸的那种乌贼，而你做的比他还要好吃。你若能帮助我们逃走，我马上连人带狗一起雇用。但是，」贾玛饱经风霜的脸已经整个笑开了，她接着往下说：「请记住，我的老父亲治理的不过是一个小小的公国，　　
我们会提供住宿和伙食，但是没办法付你很多薪水。」　　
　　
贾玛脸上开心的微笑一点也没消失。「伟大的、了不起的女士，」他说：「我要的不是薪水，是安全。为了答谢你，我会煮出像供给天使吃的那么好的食物。」　　
　　
「唔，」年长的公主说：「我完全不知道那些天使吃的是什么，但是事情就这么说定了。其它两位，你们在开始帮忙前有没有什么要求想提出来的？」　　
　　
每个人都看着苏菲。　　
　　
「没有，」苏菲伤心的说：「我已经找回了摩根。既然哈尔不在这里，这儿就没有我要的东西了，我无论如何都会助你们一臂之力。」　



然后每个人的目光都转向亚伯杜拉。　　
　　
他站起来鞠躬。「许多君主眼中的月亮们，」他说：「像我这样卑微的人，帮你们这些女士的忙还要提条件，实在是非常非常不妥的。书上说，完全不求回报的帮忙才是最好的。」说到这里，他发现这些冠冕堂皇的慷慨言辞其实都是废话，他确实有非常非常想要的东西。于是他赶紧改变策略，「我将无条件的提供我的服务，像空气自由流动或雨水在花上留下露珠一样，我愿意为诸位高尚的女士尽心竭力，死而后已。我只要求一个小小、微不足道的、简单不过的报酬－－」　　
　　
「年轻人，拜托你说重点好不好？」高诺兰年长的公主说：「你到底要什么？」　　
　　
「私底下跟夜之花说五分钟的话。」亚伯杜拉说。　　
　　
每个人都看着夜之花。她的头抬起来，表情令人畏惧。　　
　　
「别摆架子了，夜之花。」碧提丝公主说：「就五分钟而已，死不了人的。」　　
　　
但是夜之花似乎觉得那五分钟很可能会杀了她。她像是要走赴刑场的样子，很勉强的说：「好吧。」然后以更严峻的眼光看向亚伯杜拉，问道：「现在吗？」　　
　　
「越快越好，我梦中的鸽子。」说完，他坚定的鞠躬。　　
　　
夜之花僵硬的点头回礼，然后定向房间的一旁，一副慷慨就义的表情。「这边。」她跟走在她身后的亚伯杜拉说。　　
　　
他再度鞠躬，态度更加坚决：「我说过是私底下谈话，我眼前闪亮的星星。」　　
　　
夜之花生气的将身旁挂的布帘扯向一边，作势