异陆王途-第39部分

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贾维尔笑道：“上次无意中听里德阁下提起，因为朱莉夫人责怪他总是不管孩子，非常不满，所以克雷斯阁下已经很久没外出修行了，摩季那最强也敌不过女人的怒火啊。不过话说回来，克雷斯阁下好歹也是勋爵，怎么也算是一个贵族，成天在外游荡确实不像话。”
“原来他已经回去了，等回摩季那候我就去找他喝酒。”鲁本斯道：“上回剿灭食人魔部落的委托，要不是恰好碰到他，我们佣兵团早就提前团灭了。看到他用剑，我越发庆幸当初选择了斧头作为武器，否则真是会失掉信心。”
两人一边走，一边大谈着洛维尔领的各种八卦。
贾维尔突然道：“对了，你的佣兵团现在有多少人能战斗？”
“别开玩笑了，差不多都在床上躺着呢，伤势较轻的几个也够呛。就连我，现在要抡斧子也吃力。”鲁本斯动了动肩膀，呲着牙道：“干嘛？你不会这么快就想委托我去卖命吧？”
“我想去加斯帕德王国走一趟，需要一些护卫。”贾维尔答道。
鲁本斯大吃一惊：“什么，你去那里做什么？”
贾维尔指了指自己的脑袋：“商人的直觉。别忘了我来这里就是为了拓展商路的，当原有的规则被打破的时候，就是我们赚钱的最好时机。”
“听不懂你在说什么。”鲁本斯哼了一声：“去找雷蒙那小子吧，他的剑术很不错，身边的那个猫女和比蒙人也都是强大的战士。”
“看来只有这样了。”贾维尔点点头：“至于你，我就只能祝你早日康复了。”
“算了，黑心商人的祝福，我可不敢要。”
“呵呵，没有我们这些黑心商人，又哪有你们佣兵团的生意。”
斗嘴声中，两人渐渐走入海丁顿夜晚的街巷中。
***
“什么，要我护送你去加斯帕德？”
第二天，雷蒙正在和鲁兹等人商量独立兵团的事，听到贾维尔的要求，不由吃惊的道。
贾维尔点点头：“我本想拜托青狼佣兵团，但他们已经没有可用的人了，所以我希望能请你帮忙。”
洛维尔商会对海丁顿恩惠颇多，尤其是这次抗击入侵。现在贾维尔开口请求，雷蒙自然没有拒绝的道理。
只是，难得拉维特联邦的注意力被转移，海丁顿获得了一个喘息的机会。现在独立兵团初成，征兵训练装备等一大堆问题等着做，若是离开的话…
似乎看出雷蒙的顾虑，鲁兹道：“少主，现在要做的只是一些前期的准备工作。征兵可以交由肖恩去办，训练工作我就可以完成，您尽管去吧。”
贾维尔道：“鲁本斯也答应，留在海丁顿期间，会帮助你们训练士兵。”
话已至此，雷蒙遂点头道：“那好，你需要多少人？”
贾维尔道：“我打算以洛维尔商会的名义前去，但担心拉维特的人会对我们下手，好在在加斯帕德，对方应该也不敢太过明目张胆。所以带个30人左右应该就够用了，不过最好能多几个好手。”
雷蒙想了想道：“鲁兹要留下来协助训练，那么芭丝特你跟我去吧。”
“喵呀，太好了，终于能离开这里出去玩玩了。”猫女欢呼道。
雷蒙无奈的揉了揉额头：“谁告诉你是去玩的？算了…总之去了那边，一切听我的命令。”
说着，他又对希尔尼斯道：“你也一起去吧，你的箭术一定会有用的。”
“行啊。”精灵很“豪爽”的答应下来。
“有我们三个的话，应该足以应付任何状况了。”雷蒙对贾维尔道。
“等等，我也去。”这时，弗雷迪出人意料的说道。
“你又不会战斗，跟去做什么？”希尔尼斯忍不住道。
弗雷迪冷冷看了他一眼：“你开玩笑么，到时候这个大陆所有的国家都会齐聚加斯帕德，没有比这更好的收集情报的机会了。”
“好好好，算你说得对。”希尔尼斯连忙举手做投降状，他显然并不打算招惹这个脾气古怪的人。
“你走了，这边的事怎么办？”雷蒙问道。
“我会交给奥森去做。反正只是招些眼线而已，比起能直接接触各国上层的机会，根本算不了什么。”弗雷迪目光闪闪的道。
知道他仍对贵族一事念念不忘，雷蒙只好道：“那好，你也跟我们去吧。”
“那么，你去安排一下，所有长途旅行需要的东西，都由我们提供，最好能尽快出发。”贾维尔说着，便匆匆告辞离开。
两天后，雷蒙从抽掉了30名士兵，与芭丝特，希尔尼斯一起护送着两辆马车，离开海丁顿向加斯帕德王国而去。
两辆马车一辆坐着贾维尔和弗雷迪，另一辆则满载贾维尔带去奥拉特城疏通关节的财物，据帮助把财物搬上马车的守备队员说，几乎被各种贵重物品闪花了眼睛。
不过，在出发时还发生了一个小小的插曲，队伍即将离开海丁顿时，鲁本斯突然抓着拼命挣扎的哈洛特，把他塞给了雷蒙。
“让这家伙也去锻炼锻炼吧。”
于是，队伍中又多了一个郁闷无比的人。
“靠，那家伙怎么总是盯着我不放？”一路上，哈洛特忿忿不平的抱怨着。
“我想他很可能是个基佬，看上你了，所以总是针对你，就是希望引起你的注意。”希尔尼斯挤了挤眼睛道：“其实我一直都觉得他看你的眼神跟其他人不一样。”
实难想象，这种话会是一个精灵说出来的…
“我是知道自己很帅，但还不至于帅到会引来那种人吧？”
“唉，基情的世界很难说的。兄弟，自求多福吧。”希尔尼斯叹着气拍了拍哈洛特的肩膀。
于是，张大了口拼命思索鲁本斯与自己对话的每一个细节，并越想越害怕的哈洛特，自然没有注意到精灵几乎笑得扭曲了的脸。
“少主，基佬是什么？”
“闭嘴！”
“如果这话被鲁本斯听到的话，你们两个都别想活了。”这时，马车的窗帘被拉开，贾维尔探出头淡淡的道。
跟着他问道：“现在到哪里了？”
充作向导的一名海丁顿本地士兵答道：“快到法拉克城了，我们今晚就住在那里。”
海丁顿位于维罗尼卡大陆最南边偏东，要去加斯帕德王国的话，最近的路就是翻越位于北方的玛纳山脉，进入加斯帕德的南部，然后前往国都奥拉特。
而法拉克城，就位于玛纳山脉脚下，它也是除奥斯顿城外，离海丁顿最近的城镇。三个城镇的位置，就如同一个三角形，法拉克城就是三角形的顶点。
法拉克城盛产水晶，还拥有一些很贫瘠的火魔晶矿，在三个城镇中算是最有钱的。因为位置的原因，无论是强盗团还是拉维特联邦的侵袭，都没有波及到它。
当天晚些时候，车队顺利抵达法拉克。和临海的海丁顿不同，法拉克城是围绕着几个巨大的水晶矿洞而修建的城市，城镇主体部分位于山脚下的一块平地，周围则是一片茂密的树林。
但这个城市真正重要的，则是城市尽头顺着山脚往上的那一片矿区，那里出产的水晶非常纯净，是极佳的炼金材料，也是法拉克最重要的收入来源。
由于开采水晶不像挖掘铁矿或是采掘大理石般污染严重，因此整个法拉克城非常干净，城中林木成荫，映衬着巨石建造的房屋，予人以清新和厚重并存的视觉感受。

第十章奇异的水晶

出乎意料的是，当众人到达法拉克城外时，对方镇长的代表已经在等着他们了。那是一个四十来岁，穿着得体的礼服，笑容可掬的男子。
“在下是镇长安德鲁的管事，布达，谨代表镇长欢迎各位来到法拉克。”走到贾维尔的马车前，布达躬身礼貌的道。
“呵呵，布达先生，我们又见面了。”贾维尔探出头笑道：“你怎么知道我们要来？”
此前夏洛蒂来与法拉克城恢复商贸联系时，贾维尔也随同前往，故双方已经见过面了。
“我们在山上的瞭望塔看到了你们的马车队。”布达恭敬的道：“本以为是夏洛蒂镇长，却没想到是您。”
“正好，我正想见见安德鲁镇长，请替我通报一下吧。”贾维尔道。
哪知布达却面露难色：“这…镇长生病了，不太方便见客。”
“是吗？”贾维尔吃了一惊：“那我更该去看看了。”
布达有些慌张的道：“不不不，用不着，镇长需要静养…我已经替各位在镇上订好了旅店，请随我来吧。”说着急匆匆的就要带众人进城。
贾维尔人老成精，哪还看不出布达的言不由衷。稍稍一想，他就明白是为什么了，海丁顿与拉维特联邦闹翻了，法拉克不像奥斯顿，并没有受到波及，自然不愿意冒着开罪拉维特的风险，和海丁顿扯上关系。
但三个城毕竟挨得很近，完全不理也不像话，因此安德鲁才派布达出来敷衍一下，希望早点送走众人。
贾维尔是生意人，轻易不愿得罪人，况且对方也没冒犯到什么，因此也不说破，只是哈哈一笑：“那么就麻烦您了。”
布达这才松了口气，将众人向城里迎去。哪知这时，弗雷迪突然冒了出来：“哼，既然这么怕我们带来麻烦的话，又何必假惺惺的，旅店我们自己会找。”
“这…”没想到弗雷迪竟然这么直接就说破，布达一下怔住。
见布达一副手足无措的模样，贾维尔对弗雷迪道：“我们生意人有一句话，勉强是做不了买卖的。他们也有他们的难处，又何必勉强呢？”
跟着他柔声道：“请安德鲁镇长放心，我们只是路过，在这里住一晚就走。”
布达的脸一红，知道把戏早就被看穿了，他低头道：“多谢您的谅解。”
在布达的带领下，一行人进入法拉克城。比起海丁顿和奥斯顿两城，法拉克就要富裕多了，街道两侧看着很多店铺，大都是卖和水晶相关的制品的，街上的行人也要多得多，呈现出一片繁华的景象。
“果然还是奢侈品比较赚钱啊。”看着一路所见，行人的衣着比起海丁顿的居民要漂亮得多，雷蒙不禁道。
突然，只见前方聚集了一群人，几乎堵塞了半条街道，并发出阵阵喧哗声，似乎发生了什么事。
由于道路受阻，马车队只好停了下来。雷蒙正要叫人去看看怎么回事，突然人群分开，两个矮小的绿色的东西，从人群中跑了出来。
“滚吧，臭家伙，这里不是你们能来的地方！”一群人跟在那两个东西后面叫嚷着，一些人还捡起石块向他们投掷。
那两个绿色的东西跑得很快，然而因为前路被马车队挡住，他们不由得停了下来。这时雷蒙才看清，那竟是两个矮小的人型生物。
他们身形干枯瘦小，皮肤呈绿色，全身穿着破破烂烂的用布片拼成的衣服，看起来就像垃圾堆里的乞丐。这两个家伙的面容很像人，只是鼻子又尖又勾，眼睛则不成比例的大，脑袋光秃秃的，有一双尖尖的耳朵。
雷蒙从没见过这种生物，芭丝特也是一脸好奇的盯着他们。雷蒙正想问对方是什么时，就听希尔尼斯已充满厌恶的道：“啊，地精！”
地精？雷蒙想起来了，在兽人帝国时，他看过的一本书里对这种生物有介绍。地精是亚人种族中最低贱的一族，因为生活习惯，外表以及其他种种原因，从来都被别的种族看不起，就如同兽人中的狗头人。
但摩季那大陆几乎看不到地精的踪影，因此这种传说中多得像下水道的老鼠一样的生物，雷蒙从未见过实物，哪知今天却在法拉克看到了。
这时，后面的人群逐渐围了上来，两个地精见后路被堵，前面又被马车拦阻，吓得抱在一起，瘦小的身躯不住发抖，看起来十分可怜。
“少主，他们好像狗头人哦。”就连芭丝特也忍不住道。
雷蒙不禁问道：“这里怎么会有地精呢？”
布达吃惊的道：“怎么您不知道吗？法拉克城外有一个很大的地精村落，我们的水晶矿几乎都是靠他们开采的。”
“什么，他们是矿工？”雷蒙吃了一惊，随即想起书中也有介绍，地精是很出色的劳力和挖掘者，当然比不上天生就与矿洞为伍的矮人，但胜在数量够多。
和摩季那大陆情形相反的是，维罗尼卡矮人却很少见。
布达道：“当然，水晶矿洞结构脆弱，很容易发生崩塌，一般人根本不愿去采掘。但地精很廉价，死了也能迅速得到补充，所以法拉克一直都是用地精来采掘水晶的。”
“他们是不是偷了东西，为什么会被追啊？”芭丝特奇怪的问道。
那两个地精一听，急忙道：“不对不对，我们没有偷东西。我们在村子的小矿洞里挖到了一大块水晶，想来这里卖掉，再买些东西回去…”
他们的声音很尖细，带着很奇怪的口音，但吐字还算清晰，不难听懂。
话音未落，就有人怒喝道：“混账，不是早就跟你们说过吗，不准进城来！”
“滚出去！”
“你们一进来，整座城都要发臭啦！”
怒骂声此起彼伏，那两个地精吓得更厉害了。
见雷蒙有些不解，布达解释道：“我们虽然雇佣地精，但严禁他们进入城镇里，地精去矿区工作，也有专门的一条路通向他们的村落。这两个地精竟然偷偷溜进城，所以大家才这么愤怒。”
一个地精急忙道：“不，来村子里的商人总是欺骗我们，我只想买一些花环和项链，因为我的妹妹就要结婚了…”
说着，他从怀里摸出一块鸡蛋大小，纯净得就如同透明一般的水晶，这块美丽的晶体中看不到丝毫杂质，一看就是上等品。
看到这块水晶，围观众人的眼睛全都直了。片晌，不知是谁首先喊了一句：“这一定是他们从我们的矿洞里偷的！”
余者一怔，随即反应过来，无不疯狂的叫嚷着：“没错，这是我们的水晶。”
“抢过来，把他们赶出去！”
众人由喝骂变成了动手，数名壮汉不由分说就冲上去，试图从那名地精手里抢下水晶。那个地精拼命将水晶保护在怀里，一边挣扎，一边尖声道：“相信我，这真是我们村里的矿洞里找到的。我没有偷东西，从没有偷过！”
就在群情激昂，几乎要把两个瘦弱的地精撕开时，忽听一声风啸，一柄弯刀打着旋穿过众人间的缝隙，准确的插入人群中心的地面，却没伤到一个人。
众人吓了一跳，顾不上再抢东西，连忙争先恐后的向后退去。仔细一看，却是芭丝特在雷蒙的示意下动的手。
“你疯了吗？竟然向我们扔刀子！”
“我刚刚差点被砍到。”
“他们究竟是谁？”
待看清是谁，众人无不愤怒的叫嚷起来。不过虽然恼怒，他们却也不敢真个做什么。雷蒙这边30多人，个个全副武装，这些人再笨也知道，肯定惹不起。
“您、您这是干什么？”布达愕然看着雷蒙的举动。
哪知众目睽睽之下，雷蒙竟走到那两个地精面前。他伸出手：“这块水晶给我看看。”
“原来是想独吞的。”众人立刻释然，随即大骂此人无耻，居然大白天抢东西，却浑忘了刚才自己动手的一幕。
听到雷蒙的话，死死抓着水晶的那个地精急忙把手向怀里缩了缩。
雷蒙见状，笑了笑：“别担心，我要看了才好决定买不买啊。”
“你…你真的想买？”那个地精迟疑的抬起头，与雷蒙的目光对视片刻，他犹豫了一下，竟真的把水晶递了过去。
“喔…”围观众人发出一声叹息，同时在心里大骂：蠢货，上当啦！
拿着这块水晶，雷蒙只觉触手冰凉滑腻，整块水晶表面呈现完美的光洁状态，没有一丝瑕疵，就好像握着一团最纯净的水，那种感觉真是说不出的舒服，实难想象一块天然水晶，能够完美到这个地步。
本来雷蒙是打算不管水晶品质如何，都会买下来，因为在刚才那一刻，他仿佛又看到了兽人帝国的狗头人，看到戴夫坚毅却又孱弱的眼神。
于是，几乎没有多想，雷蒙让芭丝特给了那些恬不知耻的人一个教训。
然而真正把这块水晶拿在手里，雷蒙才意识到其惊人的吸引力，就算不是出于对地精的同情，这东西也值得买下。
在雷蒙把玩水晶时，那个地精一直忐忑不安的看着他的动作。终于，就听雷蒙问道：“多少钱？”
“50枚金币…不，30枚就可以了。”地精惊喜万分的道。
哗！
在场众人立刻一阵哗然，居然这么便宜！？
在场不少有眼光的人，已经看出这块水晶是绝对的上品，待听到这个蠢地精竟然报了这么个白菜价，当即就有不少人大感后悔。早知道这么便宜，自己那时就该站出来了，既能便宜弄到一块上等的水晶，还能落个好名声。
一群人又嫉又恨的看着雷蒙，若非他背后还有30名虎视眈眈的士兵，恐怕早就有人出来抢着买了。
在各种复杂目光的注视下，雷蒙拿出一小袋金币，丢给地精：“刚好50枚，你数数吧。”
“不，我只要30枚。”那个地精慌忙道。
见此情景，当即又有不少人露出恼恨欲死的表情。
雷蒙摆摆手：“不，就按你一开始给的价好了。”
说着，他转身对布达道：“能否给我一个面子，在赶他走以前，先让这个地精去买他想要的东西？”
“这个…”布达为难的擦了擦额头上的汗水。
“喂，你没听到我们老大的话吗？”哈洛特出人意料的打起了抱不平。
他抽出剑示威似的在布达眼前晃了晃，同时转头对那两个地精道：“别怕，我挺你们。”
雷蒙正奇怪这家伙什么时候这么有正义感了？哈洛特接下来一句话就露馅儿了：“另外，水晶还有没有？也卖我一块吧？”
“这个…我就只有一块。”地精畏缩的道。
“啧…”
似乎终于还是决定不要太过惹怒雷蒙一行，布达对那两个地精道：“去吧，你们可以买到想要的东西后再离开。”
两个地精欢呼一声：“谢谢您，先生，我保证很快就会离城的。”
他们转身向附近一家店铺跑去，跑了几步，卖给雷蒙水晶的那个地精突又跑了回来，对着雷蒙深深的弯下腰：“我是柏古村的古比，我、我会永远记得您的。”
言罢又转身跑掉。
“喂喂，还有我呢？你忘了我也帮你说过话吗？”
看着地精消失在人群里的背影，哈洛特恨恨的道：“真是忘恩负义啊。”
尽管那名地精千恩万谢，但对雷蒙来说，这不过是因为想起故乡，而一时的随意之举罢了，并不值得放在心上。
小小的插曲结束后，众人继续前行。这时，芭丝特凑了上来：“少主，那块水晶好漂亮呀，让我摸摸好不好？”
“肮脏的地精的东西，有什么好的。”希尔尼斯一脸厌恶的道：“真不知你为什么要替它们出头。”
不管希尔尼斯如何粗俗，但有些东西是改变不了的，精灵对地精那种天生的厌恶，在他身上仍然体现了出来。
雷蒙把水晶递给芭丝特，猫女一拿在手里，立刻像找到了新奇的玩具般，简直爱不释手。
雷蒙还从没见过芭丝特如此喜爱一样东西，想起她毅然跟随自己离开兽人帝国，流落到这块陌生的大陆，却没有丝毫怨言，而自己却从没为她做过一件事。
想到这里，雷蒙于是道：“既然你这么喜欢，那我就送给你好了。”
“喵呀，真的吗？”猫女惊喜万分的道。
因为雷蒙一个随意的小礼物就高兴成这样，足见芭丝特对雷蒙毫不保留的信任和依赖。而她那份毫不做作的情态，越发显出难能可贵的赤子之心。
“嗯，从现在起，它就是你的了。”看着心花怒放的猫女，雷蒙心中也有一丝感动。
“喵呀，少主，我就知道你最好了。”猫女高兴得扑进了雷蒙的怀里。
“喂，不就是一块水晶嘛，用不用这么夸张啊。”在一旁看得眼热的哈洛特酸溜溜的道。
“可这是少主送给人家的第一件东西呀。”猫女腻在雷蒙怀里，冲哈洛特吐了吐舌头：“反正，人家就是喜欢嘛。”

第十一章抵达加斯帕德

来到布达安排好的旅店，众人在法拉克城歇息一夜，第二天继续出发。
镇长安德鲁仍然没露面，还是布达代表他来为众人送行。送他们到城门口后，布达又一再的致歉道：“镇长的事，还请各位见谅。不过，法拉克的大门永远为你们敞开。”
“呵呵，应该是我们感谢你才对，多谢昨晚的招待。”贾维尔笑呵呵的向他挥挥手：“那么，请安德鲁镇长好好养病吧。”
见众人就要离开，布达犹豫了一下，突然压低声音道：“与拉维特联邦那一仗，实在是非常漂亮。其实，法拉克居民中，也有很多人钦佩各位的英勇之举。请一路走好。”
言罢不待众人的反应，他转身回到城里。
“谁都有自己的难处啊。”贾维尔不无感慨的道：“看来我们都错怪他了。”
离开法拉克城以后，众人沿着玛纳山脉脚下的道路折而向西，两天后，在一个叫做“巨人之印”的山口，开始了穿越玛纳山脉的行程。
绵延险峻的玛纳山脉，在这个山口处突然下陷，从而形成一个仅有两公里宽，纵贯整条山脉的平缓带。
传说在神王泰伦创造维罗尼卡大陆时，他的仆从“巨人芬克尔”不小心在这处山脉踩了一脚，硬生生把高耸的山脉踩出一个缺口，所以这个山口就得名于“巨人之印”。
虽说是平缓带，实则这处山口也算是一片丘陵了，只是比起两侧高耸的群山，就显得非常的平坦。而穿过玛纳山脉后，对面就是加斯帕德王国。
这样一处战略要地，加斯帕德自然不会无视，他们在这里修建了一座哨卡，驻扎了…200大军！以作守护。
没办法，因为山口这一侧是维罗尼卡大陆的边缘地带，除了几个破烂的城镇，实在没有什么值得防范的东西。加斯帕德军修建这个哨卡，也只是习惯姓的标明国界罢了。
行走在山口中，看着两侧险峻的山岭，脚下则是生机盎然的丘陵与灌木丛，真有种走在巨人