宫女卷-第3部分

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　　如果不是“城濮之战”挫伤了楚国的锐气，那么“囊括四海，并吞八荒，混一宇内”的，恐怕就无须等到后来的秦始皇去实现了。晋国的强盛，不但扼住了楚国北上的道路，也堵塞了秦国东进的雄图。
　　当然，随从晋文公出亡十九年的贤人，如赵衰、狐偃、咎犯、贾伦、先轸，以及晋文公以“足下”称呼的介之推等人，皆为国器，忠心耿耿，献策良多，其功绩不容抹杀，然而无论如何也不能替代晋文公夫人的作用，烈女传中称赞她：“公正果断，言行不怠，劝勉晋文，返回无疑。公子不听，强与谋议，醉而载之，卒成霸基。”
　　丑王妃无盐与宿瘤
　　“娶妻娶德，娶妾娶色。”这是古时流传下来的一条谚语。文明倡盛以来实行一夫一妻，所谓“娶妾娶色”已是不可能的事情，然而寻觅终身伴侣，德行重于美色，仍是颠扑不破的至理名言，甚至选择一个比较丑陋一点的也无妨。其貌不扬的女子，常在其他方面散发出璀灿的光辉，足可使做丈夫的一生一世受用不尽，“丑妇家中宝”，就是享受过这种好处的人的经验之谈。
　　无盐与宿瘤就是古代中国两个奇五无比的女人，由于她们才德兼备，竟然使得齐宣王与齐湣王大为折服，而成为他们的夫人。
　　无盐是个长相落陋不堪的孤女，生得臼头深目，长指大节，卯鼻结喉，肥项少发，折腰出胸，皮肤如漆。令人望而却步，年过四十，不但流离失所，甚至无容身之处。她本来有个名字叫钟离春，因生得太丑，又出生在无盐，大家就都把她叫做“无盐”，反而忘记了她的本来姓名。
　　春秋战国时代，兼并侵扰，此起彼落，用现在话说是“竞争激烈”，各国的“民本思想”就都十分盛行，一个黎民百姓，也可以毫无顾忌地求见国君，陈述自己的愿望，对国家施政方针提出建议。有一天，无盐也鼓足勇气，前往临淄求见齐宣王。
　　无盐见到齐宣王，大言不惭地说：“倾慕大王美德，愿执箕帚，听从差遣！”
　　齐宣王后宫国色天香的佳丽比比皆是，更不缺执役人等，听了无盐的话，看着眼前这个丑陋的女人，竟然异想天开，不自量力，禁不住哈哈大笑。
　　不料无盐却镇静自若，一本正经地连说：“危险啊！危险啊！”
　　齐宣王半是玩笑半是认真地说：“你说危险，那是什么啊？愿闻其详。”
　　于是无盐慢条斯理，侃侃道来：“秦楚环伺齐国，虎视眈眈，而齐国内政不修，忠奸不辨，太子不立，众子不教，齐王你专务嬉戏，声色犬马，这是第一件可忧虑的事情；兴筑渐台，高耸入云，饰以彩缎丝绢，缀以黄金珠王，玩物丧志，利令智昏，这是第二件可忧虑的事情；贤良逃匿山林，诌谀环伺左右，谏者不得通入，谠论难得听闻，这是第三件可忧虑的事情；花天酒地，夜以继日，女乐绯优，充斥宫掖，外不修诸侯之礼，内不秉国家之治，这是第四件可忧虑的事情。危机四伏，已是危险之至！”
　　齐宣王首先还是要听不听，渐渐地目瞪口呆，无盐说完之后良久才虔敬地说道：“得聆教言，犹如暮鼓晨钟，如果我今后还有一点点进步，皆君所赐。”
　　刹那之间，齐宣王一惊而悟，即刻下令拆除渐台，罢去女乐，斥退谄佞，摒弃浮华，然后励精图治，从此齐国国势蒸蒸日上。
　　无盐也成了齐宣王的王后。
　　无盐虽然外貌丑陋，却能在进德修业上补救，学识上的修养，事理上的观察，以及道德勇气的培养，日积月累，都有了丰厚的基础，因此在第一次见面的交谈中就能一针见血地切中时弊，畅所欲言，震撼着齐宣王的心弦。
　　另一方面，我们也要看到，身为一国之君的齐宣王，平日听惯了阿边奉承的话语，若非具有灵明的头脑，如何能够分辨而且接受逆耳之言？更难能可贵的是闻过则喜，从善如流，是非具有坚强的意志力不可的。无盐的义正辞严，固然博得了千古美名，齐宣王也算是十分的难能可贵！
　　无盐还在典籍中留下了一个“钟离春”的名字，另一个生长在齐国都城郊外的丑女宿瘤，却连姓名也没有流传下来，正史中只有一句：“君子谓齐瘤女通而有礼。”
　　宿瘤世居临淄东郊，以采桑，养蚕，缫丝为生，因为颈项下长了一个大瘤子，所以大家就称她“宿瘤女”，整天忙忙碌碌为生活操劳，年逾花信还无人问津。
　　“瘤子”长在颈下，就是甲状腺肿大，古代医药不够发达，无法抑制，无法切除，也不明白病因。
　　尽管远远近近的婚龄男子，都用异样的眼光来看待宿瘤，但她却不以为意，依然我行我素地生活在自己的世界里，对周围的一切不闻不问，甚至不屑一顾。
　　她这种与众不同的性格，突然引起齐湣王的好奇心理，不惜移樽就教、不接触不知道，一接触吓一跳，齐湣王对她的贤德才智肃然起敬，更为敬重而滋生爱意。
　　第一次见面相当偶然。那是在齐湣王的一次出游中，齐湣王前呼后拥，车骑威盛，男女老幼都聚集路旁，以欣羡的眼光观看这难得一见的热闹场面，宿瘤女却继续在路旁采桑，对齐后王的出巡视若无睹。
　　宿瘤女的矜持傲慢，大大刺伤了齐湣王的自尊心，特别是宿瘤女的解释更出人意料。“妾承父母之命采桑，其他则不曾在意。”
　　一个乡野女子，不慕荣华富贵，使得齐沿王大感兴趣，认为是不可多得的贤淑女子，当即下令空出后面车辆，准备载她回宫。
　　不料宿瘤女心平气和地说：“大王不弃，私心窃喜，然未禀明父母，即是私奔，大王若不能以礼相求，则虽死不能相从。”
　　难得齐湣王竟完全尊重她的意愿，果然非常正规地择吉备礼来迎。按理宿瘤女应该沐浴更衣，盛装打扮才是，然而她却依然布衣荆钗，迳随使者登车而去。
　　穿金戴银，花枝招展的齐国后宫佳丽，看见大王以礼迎娶的“圣女”，竟是一副邋邋遢遢的村妇模样，不由得掩口而笑，等见到她颈项间竟还有一个大瘤摇摇晃晃，更加忍不住笑得前仰后合。对此齐湣王厉声怒斥：“貌美不如德美，涂脂抹粉何如素面自然，而绵绣其外，败絮其中又有何益？”
　　宿瘤女接过齐湣王的话：“过去尧舜桀纣都是天子，尧舜以仁义为本，安于俭朴，茅茨不剪，采椽不断；后宫后妃，衣不重彩，食不重味，千载以下，而为人津津乐道，称颂不衰。桀纣以奢华为务，习为苛酷，酒池肉林，穷奢极欲；后宫蹈罗绮，弄珠玉，笙歌不歇，纸醉金迷，结果身死国亡，为天下所笑，视为暴君。妇人女子贵能相夫教子，守贞不二，又何必虚伪矫饰以媚人！”
　　说得一大群妃嫔哑口无言，齐湣王更是大为称善，立即下令拆除重楼层阁，填平池泽，损膳减乐，停筑苑囿，后宫不得佩戴珠王，也不得衣着彩衣。
　　可惜宿瘤早逝，齐湣王失去了一个有力的强内助，以至于后来流于骄矜自大，更冒然攻打燕国，燕昭王以乐毅为将，长驱直人，几乎灭掉了齐国，后来靠田单以二城复国，齐国逐渐地失去了那种雄霸地位。
　　大凡一个细皮嫩肉，美艳如花的女人，一颦一笑都能惹人怜爱。而拜倒在她的石榴裙下，俯首称臣，心甘情愿地竭智尽忠以供她驱策的大有人在，不需要再辛辛苦苦地进德修业，也不必谨言慎行地刻意拘束自己，只要以柔情、娇慵、蛊惑、无助等毫不费力的手法，便能牢牢地抓紧一颗男人的心，从而也就能获得自己想要的一切。
　　一个丑陋的女人，外貌既不能吸引男人，就只有砥励自己的品德，充实自己的内涵，再加上胼手脱足地进行永无休止的牺牲与奉献，竭尽所能地帮助男人们成功立业，获取他们的尊敬和报答式的爱情。
　　男人们早就应该了解“红颜祸水”‘的道理，与其为一个美丽的女人做牛做马，何如寻觅一个并不漂亮的，但却能够脚踏实地的女人，在人生的道路上结伴同行。然而，天下的男人，始终是执迷不悟，一再重蹈覆辙，甚至为讨好娇娆的美貌女人，不惜拖得自己精疲力尽，身败名裂，实在令人纳闷！
　　善玩权谋的吕后
　　吕后在历史上算是个出了名的人，至今仍有许多人一提到吕后的狠毒和权变就心悸。然而早年的吕后并不如此，还称得上贤惠的女人，她为了刘邦历尽艰辛，九死一生。
　　她嫁给刘邦的时候，刘邦只是沛县的一个泅水亭长，亭长也就相当今天的派出所长。吕后的父亲过生日，吕后的父亲是沛县县令的好朋友，刘邦拍马屁，当然要去祝寿，刘邦没有什么钱，但他脸皮厚，胆子大，居然虚报一笔礼品就堂而皇之人席。这事是少见的，吕后父亲知道后，本是带些怒气出来瞧瞧，一见却大吃一惊，因为吕后的父亲精于相人之术，刘邦隆准龙颜，有天日之表，他一眼就看出来了，当机立断，不顾妻子的反对，把爱女嫁给了芝麻绿豆般的小官刘邦。
　　刘邦将吕后娶过来之后，时常为了公务以及与朋友们周旋，三天两头不见人影，织布耕田，烧饭洗衣，孝顺父母及养育儿女的责任，都一骨脑儿地落在吕后一人身上。
　　早年的刘邦可说有些无赖，常戴一顶自制的竹帽到处闲逛，骗吃骗喝，一次押解囚犯，因自己酒醉而使囚犯逃跑，自己也只好亡命芒荡山下的沼泽地区。贤惠的吕后除独立支撑家庭外，还不时长途跋涉，为丈夫馈送衣物及食品。据说刘邦匿居的地方，时常有一片云气笼罩，吕后追踪而至，便一定能够找到刘邦。
　　秦末天下大乱，刘邦率众进人沛县被拥立为沛公，吕后当时也水涨船高，被尊称为吕夫人，等到刘邦攻入咸阳，被西楚霸王项羽立为汉王，吕后又晋级成了王妃。
　　但吕后并没有因此过上舒适的日子，在接下来刘邦和项羽打得天昏地暗的楚汉战争中，吕后成了项羽的俘虏，甚至在项羽把吕后押到两军阵前，以烹杀吕后威胁刘邦时，刘邦居然笑嘻嘻地说，你爱杀就杀，悉听尊便。我想当时的吕后一定是心寒如冰，透骨冰凉。在四年的楚汉战争中，吕后一直被囚在楚军之中作人质，受尽了折磨和凌辱，挣扎在生死边缘，使其心理和精神受到了严重打击，也造成了以后多疑与缺乏安全感的后遗症，变成心地狭隘，紧张恐怖，阴狠毒辣，以及凡事先下手为强的性情和办事手法。
　　及至楚、汉罢兵言和，以鸿沟为界平分天下，项羽才将吕后归还刘邦，对吕后来讲，真是恍如隔世。
　　后来刘邦毁约，重挑衅端，最终在垓下之战中打败项羽，统一宇内，刘邦当上皇帝，吕后就顺理成章地当上了皇后。
　　汉高祖刘邦长年在外征战，随军帐幕中自然不乏红粉佳人，这也是他与项羽的一点不同之处，项羽是只钟情于虞姬。在这些红粉佳人中，共有薄姬，戚姬，曹姬等多人。一个人既然贵为天子，富有四海，多几个女人侍候，似乎也是理所当然的事，吕后也明白这个道理。那么是什么使吕后变成一个阴险狠毒的人呢？除了前面提到的战俘生活外，主要还是权势害人，在最高权力中心——皇宫，权力之争常常是你死我活的，你即使不想做，形势也逼迫你做，更何况吕后本身就是一个权力欲十分强烈的女人。
　　一切都好说，但一旦发生实质的利害冲突，甚至影响到未来的安全问题时，吕后便感到如坐针毡，日夜不安。
　　最大的问题出在戚姬身上，戚姬身材修长，气质高华，在定陶与刘邦相遇，自此两人情投意合，成了一对誓同生死的烽火鸳鸯。戚姬的儿子叫如意，言谈举止都有刘邦的风范，刘邦对他十分钟爱，加上戚姬的枕边进言，吕后儿子刘盈的怯懦不讨刘邦喜欢，刘邦大有废掉刘盈的太子头衔，另立刘如意来继承自己衣钵的可能。这件事的态势在不断发展，吕后整天胆颤心惊，眼看戚姬先是夺走丈夫的爱，如今又要攫取太子的位置，一个是情仇，一个是政敌，她必须反击，但也必须小心翼翼。
　　汉代定鼎以来，千方百计想要罗致德高望重的“商山四皓”，来为治理国家出谋划策，但“商山四皓”听说刘邦不太重视儒生，言语之间又喜欢不干不净地骂人，所以始终不肯应合。
　　所谓“商山四皓”就是商山之中的四位隐士，名叫东园公，绮里季，夏黄公，用里。这四位饱学之士先后为避秦乱而结茅山林。商山在今陕西商县东南，林壑幽美，云蒸霞蔚，地势险峻，是一个隐居的好地方。
　　为了巩固儿子的太子地位，吕后求计于张良。经过张良的穿针引线，刘邦都没有请动的“商山四皓”被太子刘盈和吕后的诚心感动，答应出山，作太子的宾客。经过这四位长者的教导及潜移默化，刘盈的修养和见识大有长进。
　　一天，宫中大排筵席，四位须发皆白的长者，肃立在太子刘盈身后，等到汉高祖得知他们就是“商山四皓”时，便知道太子已不可废。他知道连自己都请不动的“商山四皓”都已成为太子的宾客，看来太子羽翼已成，当刘邦回到后宫把这一消息告诉戚姬时，戚姬立即泪流满面，戚姬为排谴心中的悲痛和不安，悲歌一曲，希望能在今后的生活中得到保证，刘邦无言以对，也只能用一曲悲歌诉说无奈。
　　这次吕后在张良的帮助下，取得意外的胜利，连雄才大略的刘邦也一筹莫展。
　　巩固了太子的地位，吕后接着就是要树立自己的威望，吕后在树立威望中做得最出名的一件事就是杀了韩信，把自己的威望建立在韩信的人头上，使群臣慑服。
　　汉初三杰，运筹帷幄之中，决胜千里之外的张良，在汉朝建立后就过上半隐居生活，已不构成威胁；抚百姓，致稼稻使国富民强的萧何不是那种争天下的人，而且在政权建立后是急需的发展生产的人才。只有领兵多多益善，攻城夺隘，出奇制胜的韩信，始终是刘邦放心不下的，更何况韩信当年在楚汉之争中，在刘邦最危急的时刻，要挟过刘邦封王。
　　汉高祖刘邦登上皇帝宝座之后，一般与他一同打天下的功臣，仍然举止粗豪，不顾礼法，甚至醉后拔剑起舞，砍去殿柱，闹得不成体统，直到经过叔孙通订定朝仪，朝廷之上才算有了规矩，据说汉高祖刘邦当时由衷地说道：今天才知道当皇帝的滋味。但一班自传功高盖世的将帅仍有不臣之心，汉高祖厉行打击，首当其冲的便是令刘邦深心不安的韩信，他首先把韩信由齐王改封为楚王，又由楚王贬为淮阴侯，又用陈平的计谋捉住韩信，废为平民，但汉高祖刘邦一直没有杀韩信，因为高祖曾与韩信有约：见天不杀，见地不杀，见铁器不杀。吕后就偏偏把刘邦都不杀的韩信，用布兜起来，用竹签刺死，杀他过不见天，不见地，不见铁器。司马迁写《史记》，记载汉高祖听到韩信被吕后杀后的心情是：“且喜且哀之”，这话道出了多少背后的故事，自己不忍杀戮功臣，而自己的妻子却刚毅果敢地了解自己心中的疙瘩，自然不免思潮起伏，感慨万千。
　　吕后这招确实收到了杀鸡做猴的作用，朝中大臣看到她连韩信这样的人都敢杀，不免都对她畏惧几分。
　　淮南王黥布反叛的消息传到长安时，汉高祖正在病中，原本是要派遣太子刘盈率兵讨代，却硬是被吕后一把鼻涕，一把眼泪地逼上了战场，说什么“黥布是天下猛将，很不容易对付，太子去岂不是羊入虎口！而诸将又多是太子的叔伯辈，只怕难以心甘情愿地俯首听命。”说来说去还是心痛亲生儿子，不顾丈夫的死活。
　　刘邦扶病出征，虽然很快就平定了叛乱，但也不幸身中流矢，伤口溃烂，拖了三个月而驾崩，只活了六十三岁，据载刘邦重病时，吕后曾试探过政权的继承问题，问病中的刘邦，萧何之后谁为宰相，刘邦告诉她用曾参，她又问曹参之后又谁为宰相，刘邦告诉她，用周勃、陈平，吕后还要问时，刘邦不耐烦地说。那已不关你什么事了。刘邦死前特地杀白马为盟，遍告天下，非刘氏不能封王。看来刘邦对吕后也有所防备，不知是不是巧合，就在陈平、周勃为相时，合力结束了吕后的统治，看来雄才大略的人就是与众不同。
　　太子刘盈即位，还只十七岁，天性仁慈柔弱，一切权炳都操在吕后手中，吕后恨透了戚姬与赵王如意，于是一幕惊心动魄的大血案迅速在宫中展开，首先幽禁了戚姬，再遣使把赵王如意从邯郸召进京内，纵然刘盈极力袒护这个异母弟弟，结果仍是被吕后毒杀。对于眼中钉，肉中刺的戚姬，吕后砍掉她的手足，挖眼烧耳，灌上哑药，丢进厕所里，让她辗转哀号，称为“人彘”，惨不忍睹。吕后还特地要她的儿子皇帝去看，刘盈得知“人彘”就是威姬时，大惊失色，泪流满面，喃喃说道：“太残忍啦！那里是人做的事，太后如此，我还凭什么治理天下！”他受不住惊吓，从此大病经年，天天借酒浇愁，不理朝政。
　　吕后一方面用血淋淋的手段对付刘氏子孙，一方面使吕氏昆仲位居要津，还用笑盈盈的方法拉拢皇亲国戚，梦想一步一步篡夺刘家天下。
　　吕后的亲生儿子刘盈尸位素餐，病病歪歪地当了七年傀儡皇帝便死去了，后宫美人所生的儿子刘恭继位为少帝，因童稚口无遮拦，触犯了吕后的忌讳，四年后被幽杀，另立刘弘为帝。又过了四年，吕后病笃，仍然不肯放弃权柄。但这时刘家子孙和一班元老重臣已容不得她放肆，朱虚侯刘璋和周勃、陈平等先发致人，发动兵变，这是吕后不曾料到的结果，她的兄弟，侄子吕禄、日产等人手握重兵，都不堪一击，吕后在惊吓中死去。
　　吕后是个刚毅阴狠，不甘雌伏的角色，高祖死后，她独立掌政十五年，是个厉害角色，虽然满手血腥，但是她也有一些为人称道的政绩，先是辅助高祖画谋定策，争夺天下，后来又减轻百姓负担，导正社会风气，废除许多繁苛的法令，尤以废除“三族罪”和“妖言令”为百姓所称道。《史记》和《汉书》都称赞她：“高后女主，制政不出闺阁，而天下晏然，刑法罕用，罪人是希，民务稼穑，衣食滋殖。”
　　吕后最大的缺点是嫉妒心太重，私心太重，手段过于残酷，竟然想以吕氏来代替刘氏干辛万苦得来的江山，终至败亡，吕后死后，薄姬的儿子代王刘恒被迎立为帝，即历史上有名的汉文帝，从此历史上有了“文景之治”的盛世。
　　虞美人和楚霸王的千古绝唱
　　已是初夏的时候，烈月当空，天蓝得就象刚洗过一般，一个小男孩只穿一条短裤衩，混身晒得油皮发亮，正在田间的烂泥中捉泥鳅，抓青蛙，这男孩生得浓眉广额，双眼炯炯有神，粗手大脚，虎虎有威。不远处的树荫下坐着个小女孩，娇憨可爱，圆圆的小脸上双眼流转，笑时就有些羞涩的样儿。那男孩叫项羽，父亲早已亡故，随着叔叔生活；那女孩是虞家的，名叫虞薇，那男孩每捉到一条泥鳅，或抓到一只青蛙就送到小女孩守着的木桶和竹篓中，那小女孩便冲那男孩微微一笑，那男孩似受了鼓舞，便又返身跃入田间。
　　这项家和虞家原都是楚国贵族，秦始皇灭楚后，尽管在始皇不可一世的声威下，迁到今江苏省宿迁县过隐居生活，仍具昔日烜赫的豪气，虽天天躬耕于陇亩，仍不灭澄清天下之志。项羽叔叔项梁就积极地通过在吴中主办大摇役和丧事来提高声望，收服人心，还暗地里用兵法部勒宾客和子弟，阴养生士九十人，其中有个叫参木的常和项梁计谋，“铸大铁以具甲兵。”
　　那天秦始皇游会稽，渡浙江，项梁带着项羽去观看，项羽冲口而出：“彼可取而代也。”吓得项梁连忙按住他的嘴巴，但心内暗暗高兴，认为项羽不同一般。但项羽偏偏有一样不好，就是不肯学习，自幼读书不成，转而学剑，又不成，还大言不惭地对叔叔说：“书足以记名姓而已，剑一入敌，不足学，要学万人敌。”于是项梁又只好教项羽兵法，可略知其意，又不肯竟学。项羽逐渐长大，已身高八尺多，力能扛鼎，胆气过人，天天在外好勇斗狠，吴中子弟个个怕他。他只听两个人的话，一个是他的叔叔项梁，一个就是青梅竹马的虞薇。是虞薇的期许和鼓励，促使项羽决心为国家作一番轰轰烈烈的伟大事业。
　　虞薇嫁给项羽之后不久，陈胜、吴广领导的秦末农民起义开始了，项梁叔侄带着八千子弟兵也揭起了义旗，从此戎马倥偬，开始了紧张的军旅生活，作为妻子的虞薇随军行动。战场的形势瞬息万变，先是陈胜、吴广的义军发展迅速，主力部队都进入了关中，打到距秦国都城咸阳几十里的戏，可不久秦军在章邯带领下反扑，吴广在荣阳失败，陈胜在陈县被杀，形势逆转，项梁也在定陶战死。
　　每当项羽在外苦战，虞薇就守在帐中等项羽回来，挂念着前线的战事，心里七上八下，这天项羽回来，虞薇连忙把他迎人内帐，但见项羽形容委顿，神色仓皇，不象从前得胜回来的气概，便知道有些不好，等到项羽坐定，喘息略平，便堆起笑脸，轻声细语地问起前方的战事，当她听