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大明王朝1566-第90部分
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海母默然了，少顷才说道：“欠你们这么多情，怎么还哪？李太医，告诉汝贤，高家替我们花的钱，一文都要算清楚，还给人家。”
管事还想说什么，李时珍立刻望向他：“你回吧。”
管事又深深一揖，这才转身走向跳板，向岸上走去。
海母立刻握住了李时珍的手：“李太医，我也不再问你了，到了京师，汝贤是祸是福你都要给我捎个信来。”
李时珍黯然了少顷：“现在是什么情形我也不清楚，以刚峰兄的为人，应该不会有什么祸事。倒是嫂夫人的身孕我有些担心。七个月了，只怕到不了海南在路上就会分娩。那个哑女我已经教了她一些接生的事，药我也备下了，万一路上临产，还要靠太夫人把着。”
海母：“上天总有眼的，不会让我海门绝后。”
李时珍：“太夫人这话说得对。可看天命还得尽人事，一路小心为是。晚侄也得拜别您老了。”说着退了一步跪在了甲板上，向海母磕下头去。
海母拄着杖望着他跪下的身影，刚烈的人滴出了老泪。
李时珍站起了：“老板！”
大船老板早就站在船舱门口，这时急忙走了过来，拿起了甲板上的雨伞和包袱。
李时珍：“扶老夫人进舱。我可有话说在前头，一路上照顾不好，我可饶不了你们！”
那老板赔着笑：“李先生言重了，我们会尽心伺候的。”
镇抚司诏狱大院
画外音：“明制处决人犯分为两种：一为‘决不待时’，朱笔一勾立刻处死，又称‘斩立决’、‘绞立决’；一为‘秋决’，便是在立秋这一天处死人犯，又称‘斩监候’、‘绞监候’。刑部定了海瑞死刑属秋后处决，这一天便是立秋了。”
大院里这棵梧桐树听说是成祖迁都北京将这里定为诏狱时就种下的，二百年了，已是长得杆粗叶大，而且被诏狱的人奉为了神树。这时在梧桐树下已经立好了绞架，粗粗的麻绳绞环已经高挂在绞架的横杆上，绞环下摆着一条踏凳。
立秋的日光特别刺眼，朱七、齐大柱还有几个行刑的锦衣卫这时都站在绞架下，全抬着头望着那棵叶子已经绿中带黄的梧桐树。
两个行刑的锦衣卫抬着一张条案，条案上摆着香炉、香烛和纸钱，抬到了大树的下面。
齐大柱满眼凄惶望向师傅：“师傅，您老问神吧？”
朱七依然抬着头望着树冠：“还不到时辰，再等一刻。”
镇抚司诏狱
牢里摆了两张木床，一把桌子两把凳子，海瑞和王用汲这时对面坐在桌子旁，身上去了锁链，望着桌子上的一碗肉、一碗鱼，还有一碗豆腐，两人却都没有去端酒杯。
“太夫人、嫂夫人应该已经到广州了吧。”王用汲打破了沉默，端起了酒杯，“愿他们一路平安。”
海瑞这才端起了酒杯，两人却谁也不看谁，一口都将杯中的酒喝了。
海瑞拿起酒壶先给王用汲倒满了，又给自己的杯中倒满了，放下酒壶双手端起酒杯望向了王用汲：“圣旨一下，你便要去辽东了。我人送不了你，倘真有魂灵，我会一路先送你去。”说完自己一口喝干了酒。
王用汲却没有去端酒杯，怔怔地坐在那里。
玉熙宫精舍
尽管又在吃李时珍开的药，嘉靖的沉疴已经难起，这时已然不能在蒲团上打坐了，靠在床头，大热的天身上还盖着棉被。
秋决人犯的名单摆了满满一御案，黄锦脸上和身上的伤已经好了，只是那条腿从此瘸了，这时跛着站在御案前，从上面挑拣着待决人犯的名单，挨序排来，他的目光定在了写着“海瑞”名字的那份单子上，他的手跳过了那份单子，拿起了排在海瑞后面的几份单子，放在托盘上瘸着腿向床前走去。在床边黄锦先拿起了床几上的朱笔递给嘉靖，然后伸过托盘。
嘉靖平时那两只精光四射的眼像蒙上了一层云翳，这时竭力望着托盘上的名字
认清了，才将朱笔勾了下去。几张名单都勾完了，他望向黄锦。黄锦也深望着他。
嘉靖：“还有呢，都拿来。”
黄锦打了个激灵，捧着托盘好艰难地瘸向御案。
镇抚司诏狱院内
“上香，问神吧！”朱七发话了。
两个行刑的锦衣卫立刻点燃了香烛，将线香递给了朱七。
朱七擎着线香在香案前对着大树跪下了：“天佑忠良，该死的不该死的都请上神明示！”祝毕磕了三个头，将线香插人炉中。又拿起了香案上的纸钱，然后站起。齐大柱还有几个人的目光都望向了他。
朱七却望着齐大柱：“海公是你的恩人，这个神你问吧。”说着将纸钱递给齐大柱。
齐大柱接过纸钱去香烛上点着了，手却有些颤抖，放到了地上，然后也跪了下去，
磕了三个响头，猛地站起，走向树干。所有的目光都望向了他。
齐大柱大声喊了一句：“天佑忠良！”接着双掌向粗粗的树干猛地击去。
所有的目光都抬起了，望向从树上飘落的一片片梧桐叶。
无数片落叶都向绞架飘去，一片片都在绞架两边落下了，没有一片飘向绞环。
树上已经只剩下两三片叶子还在空中飘着，齐大柱的眼先就亮了，朱七还有那些人的目光都慢慢亮了。
又有两片树叶远离绞架落在了地上。
这时一阵微风吹来，最后一片树叶眼看已降到了绞环的下边却突然又被吹起了，升上了绞架之上，在那里飘着。那片落叶竟在绞架上慢慢飘着不愿意落了下来！
吹过的那阵风过去了，那片树叶终于慢慢落了下来，却挨着绞绳。所有的目光都惊了。那片落叶慢慢接近了绞环，慢慢从绞环这边飘进了圆圆的绞环绳圈，从绳圈中穿过才慢慢向地面落去。
齐大柱身子一软，跪了下去！
玉熙宫大殿
黄锦自从赦回，便没有再恢复司礼监首席秉笔太监的职位，专一在精舍嘉靖身边当差，几十年由两个大太监日夜轮值的制度一改为黄锦日夜十二个时辰陪着嘉靖，晚上也就在嘉靖的床边打地铺。因此，陈洪现在要到精舍见嘉靖一面也都难了，必须事先请奏，准了奏才能进精舍。
这时陈洪就一直待在大殿的门口轻步来回疾走，另外几个当值的太监都低着头站在大殿的门里门外大气也不敢出，等着秋决的勾朱，急送内阁值房。
“到底杀还是不杀？”陈洪站在大殿门外，望着上空的太阳，“什么时辰了？”
大殿内，一个当值太监一直在盯着滴漏的铜壶，这时轻声回道：“都午时初了。”
陈洪转身，走进大殿望向精舍的门。突然，他听见了黄锦的声音，像是在读奏本，仔细一听，是在读海瑞那道奏疏。
黄锦的声调已经完全没有了往日那种憨直的生气，念得十分慢：“户部云南清吏司主事臣海瑞谨奏：为直言天下第一事，以正君道，明臣职，求万世治安事……”
“拖时辰吗，”紧接着是嘉靖烦躁的声音，“拿过来，朕自己看。”
陈洪侧着头竖起了耳朵。少顷他又听到了嘉靖的声音：“先把那些该处决的名单叫陈洪送内阁。”
陈洪立刻疾步向精舍的门走了过去，走到门边便看见黄锦踱着脚捧着一个托盘也正向精舍门口走来，托盘上摆着一摞勾了红朱的名单。
黄锦走到了门边，陈洪慢慢伸手去接托盘，凭借黄锦的身子挡着，目光从他的肩上偷偷地向床上的嘉靖望去。
床边高高的立灯十分明亮，嘉靖的脸这时虽被海瑞那道奏疏挡住了一半，但仅从露出的眉梢眼角和紧咬的牙床依然能看出他此时心中透着杀气。
黄锦自经这番磨难，已不再与陈洪说话，这时见他利用接托盘这一瞬间都在偷窥嘉靖，便干脆将托盘往门槛上一搁，跛着脚径自转身向神龛走去，把个陈洪暴露在门口。陈洪这就不能再待了，慌忙捧起了托盘准备悄悄离开精舍的门。
“陈洪。”嘉靖的目光虽然依旧停在海瑞的奏疏上，眼角却扫着了陈洪的身影。
“奴才在。”陈洪连忙跪了下来。
嘉靖还在看着海瑞的奏疏：“徐阶不是说还有要紧的奏本给朕看吗，”
陈洪：“回主子，好像是。”
嘉靖：“好像是就叫他立刻送来。”
陈洪：“奴才明白。”这才站起了，捧着托盘向大殿门口走去。
西苑内阁值房
徐阶淳春芳、高拱、赵贞吉内阁四员会同刑部都察院大理寺三个堂官一早就候
在这里，直到这时才看见陈洪捧著托盘出现在门口，便一齐站了起来。
“海瑞勾了吗？”一向沉稳的徐阶这时也沉不住气了，看见陈洪便问。
所有人都望着陈洪。
“都在这上头，我也不知道。”陈洪将托盘往大案上一放。
“一起看，有没有海瑞。”高拱说着便伸手拿过去一叠名单，飞快地一份一份看了起来。
赵贞吉也拿过去一叠，一份一份看着。
李春芳就挨在徐阶身边，把剩在托盘里的名单拿起一份交给徐阶，等他看完，又拿起一份交给徐阶。
刑部尚书申时行和都察院左督御史大理寺正卿都坐在左侧的案前，这时都望着看名单的内阁四员。
高拱看得最快：“我这里没有。”
赵贞吉那一叠也看完了：“我这里也没有。”
李春芳将托盘里最后一份递给了徐阶，徐阶拿着那份名单停在眼前。
所有的目光都望向了他。
徐阶将那份名单慢慢放回托盘，转对申时行：“申大人，立刻将这些勾决的名单送刑部，午时三刻行刑。”
“没有送镇抚司诏狱的？”陈洪急问。
“没有。”徐阶这才望向众人，“皇上没有勾决海瑞。”
所有的人目光都亮了，互相碰了一下。申时行离开座位走了过来，将又已经摆好在托盘里的名单捧了起来，疾步走了出去。
看着从徐阶到另外几个大臣对名单里没有勾决海瑞都露出欣慰的神态，陈洪心里蓦地涌出一股说不出的味道。
“皇上可怜。”他在心里说着，眼里便露出要煞一煞他们兴头的目光，“阁老，勾决不勾决海瑞都在您要呈送的奏本上了。皇上正等着呢，叫你这就送过去。”
这几句话说得阴森森的，众人从他的神态中似乎又看到了不祥。
徐阶等的也就是这一刻，警醒到这时离午时三刻还有近一个时辰，皇上会不会在这最后一刻勾决海瑞？全取决于自己如何上这几道奏本，能否奏效，如何说话，皇上此时的情绪至关重要。念想至此向陈洪问道：“圣体眼下如何？”
陈洪：“吃了这几天的药刚见些起色，今日又不好了。眼下正在床上又看海瑞那道奏疏呢。阁老，这个时候犯忌讳的东西最好不要给皇上看。”
“多承关照。”徐阶答了他一句，转对高拱和赵贞吉：“肃卿、孟静，把广东报来那份
海瑞妻子死在雷州的奏本和谭纶报来的那份十万匹棉布的奏本给我。“
高拱和赵贞吉都从摆在自己案前的一摞奏本里挑出了一本同时递给了徐阶。
陈洪的眼直勾勾地望着高拱、赵贞吉递给徐阶的那两道奏本。
徐阶接过奏本离了座：“陈公公，走吧。”说着径直走了出去。陈洪只好跟着他走了出去。
玉熙宫精舍
徐阶被陈洪领着走进了精舍，在离龙床约六尺远跪下了：“臣徐阶叩见圣上。”
跪下后徐阶立时一惊，他看到了海瑞那道奏疏扔在离自己不远的地上！
嘉靖靠在床头慢慢转望向他，见他已经看见了地上海瑞那道奏疏：“朕又看了一遍那个畜物骂朕的奏本。你也再看一遍。”
徐阶磕了个头：“请皇上恕罪。”
嘉靖：“恕谁的罪？恕海瑞，还是恕你？”
徐阶：“回皇上，请皇上恕臣之罪，臣不忍再看这道奏疏。”
嘉靖：“说得好，是可忍，孰不可忍。”
徐阶碰了个头：“是。”
嘉靖又看见了他摆在身边地上的两本奏疏：“还有什么不忍的东西要呈给朕看吗'”
徐阶抬起了头：“皇上圣明，有两道加急的奏本，今天送来的，正要呈奏圣上。”
嘉靖阴阴地盯着他：“与海瑞有关吧？”
“一本有关，一本无关。”徐阶知道这时任何企图支吾都会更激起皇上的猜测和疑忌，答话时干脆明确。
嘉靖：“按你心里想好的，先说那份与海瑞无关的吧。”
“是。”无庸分辩，也不能分辩，徐阶捧起了放在一边地上的奏本，果然上面那本便是与海瑞无关的那道谭纶报上来的奏本，翻开了封面。
嘉靖冷笑了一声：“说纲目就是。”
徐阶：“是。这份奏本是南直隶巡抚谭纶于七月初七从南京递来的，由内宫尚衣监和南直隶布政使司督办的淞江棉业作坊第一批棉布织出来了，棉商棉农公忠体国，第一次便上缴国库上等棉布五万匹，中平棉布五万匹，都已装了船，正在运往京师的路上。”
再矜持，嘉靖的脸上立时也浮出了欣慰，一直昏昏的眼睛也掠过了一道光。可那欣慰那喜光也就一瞬问，很快又消失了：“七月初七的奏本这么快就到了京师，上缴一些棉布也值得六百里加急？”
徐阶：“启奏皇上，辽东那边和蒙古俺答停战和议的日期只剩下不到两个月了，有了这十万匹棉布，蒙古俺答便会很快撤兵，他们答应上贡天朝的两千匹马也会及时交割。这次和议谈成，不只是今年，往后几年北边的军费都有大幅的裁减。每年国库都可省出一百多万军费充做他用。军国大事，为解圣忧，这样的消息理应尽快奏呈皇上。”
嘉靖：“你们要真这样想，朕也只好相信。该说与海瑞有关的那道奏疏了，说吧。”
徐阶慢慢拿起了底下那道奏本摞到了上边，翻开了：“据广东巡抚奏报，海瑞的母亲和妻子是六月二十四到的雷州，准备渡海回海南琼山老家。可海妻正有身孕，在雷州到了产期，是难产。官府因海瑞是罪臣，按朝廷的规制不能给她派大夫，海妻在驿站三天，胎儿生不下来，母子都未能保住。”
嘉靖动了一下容，静默在那里。
黄锦这时正在神坛前打扫，听到这个消息，慢慢拈起了三支线香在火烛上点燃了，拜了一拜，插进了香炉。
嘉靖看在跟里，慢慢转望向徐阶：“广东为什么要上这道奏本？”
徐阶：“海瑞大不敬于君父，凡有关他的情状，地方官照例要急奏朝廷。”
嘉靖又默然了。
画外音：“这两道奏本，第一道是报喜，第二道是伤情。这样报上来显然是商量好了在这个时候用这种手段来使他改变王意，要他赦免了海瑞的死罪。徐阶，内阁和南直隶广东竟如此上下默契，人心向背昭然若见。嘉靖感到了从来没有过的孤立，这使他难受，也使他万难接受。”
心里翻腾了好一阵子，嘉靖突然望向了陈洪：“你怎么看？”
陈洪：“回主子。据奴才所知，海瑞是三代单传。五十得子妻儿俱亡，皆因他无父无君，弃国弃家，这是上天对他的报应。”
嘉靖这才又慢慢望向了徐阶：“徐阶，你起来吧。”
“是。”徐阶站起来。
嘉靖对陈洪：“赐座。”
“是。”陈洪搬过那只绣墩在嘉靖的床头放下了，徐阶挨着坐了下去。
嘉靖：“黄锦。”
“奴才在。”黄锦跛着脚转过了身。
嘉靖：“将海瑞的名单呈上来。”
黄锦跛着脚走到御案边将海瑞那张勾决名单放到了托盘上，捧起托盘，又拿起了朱笔，走到了床前，将托盘呈给嘉靖，又将朱笔擎了过去。
托盘就摆在嘉靖的被子上，他拿着笔望着那张勾决海瑞的名单。
三个人，徐阶、陈洪和黄锦都不再回避，一齐望着嘉靖手里那支笔。
嘉靖望向了陈洪：“现在什么时辰了？”
陈洪：“回主子，现在午时正了，离处决人犯还有三刻。”
嘉靖：“你刚才说海瑞的妻子死在雷州是上大的报应。既然上天都给丁他报应，朕也就听天命吧。”说完，突然朱笔一挥，竟在名单上重重地一勾。
——一道鲜红的勾朱，海瑞被勾决了！
徐阶的脸白了。陈洪的眼睛一亮。只有黄锦这时依然是那副毫无表情的神态，接过了嘉靖手里的朱笔，又捧起了托盘。陈洪要去接那托盘。
“这个差使交黄锦去办。”嘉靖喝住了陈洪，“黄锦，还有三刻时辰，你走着去能不能赶到诏狱。”
黄锦：“主子刚才说了，赶得到赶不到一切都是天命。”
“主子…”陈洪接言了。
“闭上你的嘴！”嘉靖又喝住了他，“黄锦，你这就去，平时怎么走这次就怎么走。”
黄锦：“奴才遵旨。”答着他捧着托盘拿着朱笔先走到御案前，搁好了笔，放下了托盘，才拿起了托盘里那张勾决海瑞的名单，吹了吹，吹干上面的朱迹，又慢慢卷成一筒，捧在手里，跛着脚一颠一颠地向精舍门口走去。
徐阶明白了嘉靖的深意，眼眶立时湿了，低下了头。
嘉靖这时目光望向了精舍门外，望向了门外开着的南窗。深深的是那双眼，更深的是那一片望不穿的天空。是帝心难测，还是天心难测？
西苑禁门
帝心天心，这时都在黄锦那条被打瘸了的腿上。当值的，不当值的，远远近近不知有多少双眼睛这时都在望着手捧勾朱跛着腿走向禁门的黄锦。
到禁门了，尽管黄锦这时巳不在司礼监，宫内二十四衙门也没有当着任何职位，把门的禁军和当值的太监看见他一跛一跛地走来，还是一齐向他行礼。
照例应有四个太监护旨，早已在禁门口候着，见黄锦踏上出禁门的石阶，便有两个趋了过来搀他。
“有旨意。”黄锦停住步，“我一个人去。”说完也不要他们搀扶，自己艰难地挪上石阶。到门槛了，黄锦又用一只手搬起自己那条瘸腿跨了过去，走出了禁门。
四个太监还是跟着他走出了禁门。黄锦又停住了：“说了，我一个人去。你们去一个人，先告诉镇抚司，等我的朱批到了再行刑。”
一个太监立刻奔向一匹马翻身骑了上去，先行驰去。黄锦捧着朱批，一个人跛着脚不紧不慢地走去。
站在禁门的禁军和太监们望着黄锦的背影，一个个都露出了肃穆之色。
镇抚司诏狱大院
处决人犯选在立秋，定在午时三刻，皆与天象有关：秋风已起肃杀，日光依然蒸烁，极阳转阴之际，人命归于天谴，合于当死之义。因此日期时辰分毫都不能差错。
当时海瑞在淳安就是利用了错过午时三刻时辰的手段救了齐大柱，平反了他们的冤案。至于京师的刑场，一是刑部公开处决人犯的西市牌楼，一是诏狱秘密处决人犯的大院，更是严格按照这个规制，在行刑的地方都摆着日晷，按钦天监算准的方位，将日晷照秋日太阳升起降落的轨道摆准了位置，等到日光将刻着时辰的石盘正中那根指针的阴影遮住了午时三刻的刻纹上，便即行刑。
诏狱大院的日晷就摆在远离那棵梧桐树的砖地上，从日起到日落，日光都能照着日晷上的指针。这时指针已经遮住了午时一刻的刻纹。
齐大柱还是跪在梧桐树下的香案前，朱七和其他行刑的锦衣卫则都远远地站在不挡太阳的日晷一边，所有的目光都望着日晷，焦急，紧张，又都透着侥幸和希望。
“过了午时一刻了！”一个行刑的锦衣卫站在朱七身后轻声呼道。
朱七的眼依然紧紧地盯着日晷，没有接言。
“是不是皇上赦了海瑞？”另一个行刑的锦衣卫紧接着低声说道。
朱七举了一下那只蒲扇大的手掌，示意他们闭嘴。一直跪着的齐大柱也慢慢抬起了头，回头望向日晷这边，眼中也闪出了希望。
都静默着，这时梧桐树上部的密叶中秋蝉偏突然鸣了起来，特别响亮，特别刺耳。
朱七的耳朵动了一下，脸色微微一变，目光望向了大门。其他人跟着也昕到了，是从院墙外急速驰来的马蹄声，所有的目光又都紧张地望向了大门。
马蹄声在大门外停住了，紧接着一个提刑司的太监满头大汗高昂着头大步走了进来。
朱七、齐大柱和所有行刑锦农卫的目光都开始露出了绝望，望向那个大步走来的太监。
“有旨意。”那太监走到朱七等人面前，这一声拉得好长。朱七带头跪了下去。
那太监偏不立刻传旨，过了好一阵子才拿捏着声调：“海瑞已经勾决，午时三刻行刑。”
朱七跪在那里不动了，其他的人都跪在那里愣住了。仍然跪在香案前的齐大柱将一只手慢慢伸进了衣襟里，他的手握住了一把短剑的剑柄。
“领旨。”朱七跪在那里沉重地吐出了这两个字，两只手掌并着向那太监伸了上去。
那太监：“有旨意，我这里没有旨意。”
这是什么意思？朱七慢慢抬起了头，望向那太监。所有跪着的人都抬起了头望向那太监。
那太监又拿捏着声调：“有旨意，勾决海瑞的旨意由黄公公送达。”
这时，他向朱七示了个眼色：“七爷，黄公公是午时正领的旨，皇上特意说了叫他走着将�
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