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铁血侠情传-第24部分
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贾掌柜也惶惑地道:“敢闻其详!”
敖楚戈道:“若是我一旦下手夺回赎金,二位,你们也不想想、我会任由他们留下半个活口吗?”猛的又打了个冷颤,赵可诗骇然道:“全……全部斩绝?”敖楚戈顿首道:“自然,全部斩绝!”
贾掌柜倒吸一口寒气,呐呐地道:“天爷……真是太可怕了……”敖楚戈冷清地道:“人命本就不值什么价钱,江湖上的人命更是如此,你们所知道的只是为了三万两银子便鲜血横溅,伏尸五步,你们却不晓得有时为了三两银子,或是三钱银子也一样闹出人命,这不值得大惊小怪,问题的症结是——有什么节骨眼下才会发生这类的惨事?”赵可诗涩涩地道:“敌英雄,除此之外,再没有其他变通的法子了?”摇摇头,敖楚戈道:“没有,要想一劳永逸,水绝后患,只有斩草除根才是最佳的,也是唯一的方法,只有死人才是不会报复,不能报复的人!”
贾掌柜颤抖着道:“光听人说江湖凶险,却不知道江湖之上,人命竟如草菅……”敖楚戈笑道:“所以,侧身于江湖中的人,大多是玩命者,没有这个胆量与认识,就不要在江湖上打滚,而既然侧身江湖,就不能怕玩命了——譬如二位同我!”
赵可诗拉长声音道:“最好那些人愿意削减赎金,才是双方的福气……”放楚戈道:“不错,这是最好的方法,不到迫不得已,我又何尝愿意大开杀戒?他们给我路走,我必给他们路走,反之,则只有大家朝绝处做了!”
顿了顿,他又道:“你还没表示过,赵老板,你打算要押低多少数目的赎金?说个底价,我也好斟酌!”
赵可诗搓着一双肥手,迟疑地道:“敖英雄……你的意思呢?”敖楚戈道:“这是你的事,我只管去执行——当然,不要离谱太远就行!”
赵可诗嗫嚅地道:“减少……呃,一半……行不行?也就是说,给他们一万五千两?”敖楚戈考虑了片刻,道:“照说应该可以,如果对方买帐——这全是面子上的问题,他们删减的数目就要我能交待方说得过去,但相对的我们在底价之外,也要多匀出二千两银子来作为投桃报李的奉送,如此才够味道……”赵可诗忙道:“一句话,全凭敖英雄一句话,你看着怎么合适,我们就怎么做,到时候,悉由英雄全权处理就行,我是绝对遵从……”架起了二郎腿,敖楚戈道:“这样就差不多了,还有一句话要说明在先——我押了三万两银子走,为恐二位不放心,二位可以一起押车同往,在眼皮子底下盯着银车,二位心意也比较落实些……”赵可诗不好意思,又有些迟疑地道:“我看……是不是一定有这个必要?当然,对英雄你,我们是再也信任不过,但若能早些与犬子相见,我自是希望一起前去,可是到了那个地方,万一动了家伙,我们又伯碍手碍脚……”对方的心理敖楚戈了若指掌——不陪着去,不放心这三万两银子,陪着去,又怕到时候;双方一旦动上手,刀枪无眼之下,谁也不敢说谁会碰上了什么,因此;这意思也就不易表达得透澈了……敖楚戈直接了当地道:“二位,我们实话实说,也不必净说些好听的——你们一起去,好处是可以跟着银车走,不必悬挂着一份心事,且可早些与根泉老弟见面,坏处是,如若一个谈判不成,双方在当场火拼起来,在那种混乱情形之下,我并没有太大把握保证二位不受波及;如何选择,请二位自己酌量着办吧……”赵可诗大大为难地在那儿下不了决定,贾掌柜苦思了半天,忽然双手一拍,兴奋地道::有了,东翁,有了!”
赵可诗急切地道:“快说,你可想到什么两全其美的法子?”笑笑,敖楚戈道:“看掌柜的如此振奋,显然妙计已成——倒是要听听,是怎么个‘有了’法?”贾掌柜干咳几声,道:“舍东主与我们不妨冒险跟随英雄一同押解银车前往,届时如果一切顺利,自是上上大吉,反之英雄以三万两纹银交付对方,换回少东,我们尽速离去,再由英雄跟踪匪人夺回赎金,如此一来,我们人也走了,又不须冒着兵刃伤身之危,更可早些将少东接回来,岂不三全其美?区区鄙见,未知英雄以为然否?”敖楚戈尚未答话,赵可诗已一叠声赞起好来:“好,好,先生此计不但周全细密,更且般般顾到,好,好,可真是太好了耸耸肩,敖楚戈道:“我无所谓,既是赵老板业已认可,我当然更没有异议,就这么决定,三天后一大早,我们便一起出发,这三天里,二位得分点神,先把三万两现银筹足装车,别误了时辰!”
赵可诗问道:“敖英雄,要带多少人,带些什么人去?尚请示下以便遵办。”
敖楚戈道:“除了每辆车驭车的夫子之外,就只二位与我,多了一个也不能带,以免闲人过多,引起以对方疑窦,招至不必要的误会!”点点头,赵可诗又道:“是,我明天就开始筹办……”贾掌柜忽然笑呵呵地道:“敖英雄果真艺高人胆大,单身一人,就敢赴敌阵,闯虎穴,没有超凡之勇,岂能为此般艰险之事?古谓‘万人敌’,我今天算是亲自开了眼界……”老家伙说得好听,弦外之音却自然显示着他的隐忧,等于在问,你一个人肩负这大重担,可是真个承受得下来?敖楚戈平淡地道:“我那里称得上‘万人敌’的美誉?主要得看对手是些什么材料,若是硬扎的,—对一也未必能取胜,如果是些半瓶醋,三十二十亦不在乎,最好全是一些个窝囊废,则一旦对仗,我就真能横扫如秋风卷叶,堪堪挂个‘万人敌’的边了……”贾掌柜忙道:“好说好说,敖英雄是太客气了……”敖楚戈一笑道:“不是客气,全是实话,掌柜的。”
这时,赵可诗满面堆笑地插进嘴来道:“敖英雄,这一路来风尘仆仆,昼夜兼途,想必也劳累了,先时我已吩咐下头准备了一些薄酒粗肴,聊作点心,英雄的住处也早已收拾出来,地方局促,招待不周,还望英雄暂且委屈数日……”敖楚戈道:“这已是天堂般的享受啦,其实一个草莽,乃江湖过客,成年浪荡四海,与山林为伍,荒原作伴,背上背的—尊穷神,两肩荷着一口,除了这身臭皮囊,啥也没有,如今吃住俱全,加上有银子好赚,我是太满足,太满足了……”下额的肥肉拌抖抖,赵可诗很自然地又连想到在那三万两银子,不禁暗自庆幸。幸亏他已说定亲自押解跟随,否则,像这么一号“浪荡四海”与“山林为伍“‘荒原作伴”,而“背背穷神”“肩荷一口”的光棍儿,他可真不敢担保那票巨额现银是不是一去之下尚有再转回来的希望?只有一样,这位“赵钱锁儿”没有想到,如果敖楚戈真要坏心的话,便是他同他那伤风都能吹跑的贾先生跟了去,又能发生什么鸟的作用?
铁血侠情传……第十三章
第十三章
“瓦窑山”之所以叫“瓦窑山”,并没有什么特别的典故或是形势上的附会,只因为这座山的半山腰一片平阳地上曾经开设过一片瓦窑而已,如今,那片瓦窑早已坍废弃置,上下—片倾颓倒塌,野草埋蔓的遗迹了……山下,很容易就找到那间小小土地庙,土地庙也和半山腰上的瓦窑遗迹一样,残旧破落,意味凄清,连庙内供奉的土地公像,亦是黝黑模糊,不可辨认了。
这地方非常荒僻.非常寂静。荒僻寂静到偶而出现个把山精魅客,妖魔鬼怪,也不算是桩什么出奇的事儿……那干绑匪,挑选了这么一处所在来交换肉票,真可谓慧眼独具,拣得合宜之极。
一条静荡荡的驿道,便自瓦窑山南边的山脚下远远绕了出去,这条路修得实在绝,就好像瓦窑山带着什么邪气—样,仅是路的—个弯儿沾了沾就以那样斜折的角度跑开了,因此,瓦窑山也就更显得冷森、显得幽寂啦。
敖楚戈他们来得很早,未到午时即已赶到了地头,一共六个人——敖楚戈、赵可诗、贾掌柜以及三辆驴车的三个车夫。
三辆封盖严密的驴车,在解下牲口后。成一排并歇在那里,三个车夫聚在一起却不是聊天,只似三个呆乌般发着楞——当然,他们已明白这一趟不是好差事。
靠在土地庙的半颓墙根上,敖楚戈的钢棒子斜支在残缺的一角的麻石阶侧。盛着“鬼泣环”的黑布套子便背在背上。现在,他一面啃着夹肉烧饼,一面就着左手羊皮囊中,清水送下壮去,吃得津津有味,—派意态悠闲……赵可诗可就沉不住气了,一会坐下,一会又站起来。不是伸长脑袋左盼右顾,就是心神急燥地来回走个不停,脸上的表情也时时变化,丰富得可以。
贾掌柜是硬充者成,坐在一截树桩子上倒能稳得住,就是那股子假窘勉强的味道叫人看了难受,若是谁突然大喊一声,准能将这位老先生像受惊的兔子似地吓跑。
来来回回走了半天,赵可诗再也蹩不住了,他凑到敖楚戈身边,用力挤出—丝笑意:“呃,敖英雄。那些人……怎的还不见来?”敖楚戈满嘴塞着夹肉烧饼,伊晤了半天,吞下肚去,方才透了口气道:“时辰未到呀,这岂不是最佳的理由?”抹了把脑门上的汗水。赵可诗抬头望望天色,呐呐地道:“哦。时辰未到……”敖楚戈笑道:“才过正午多久,赵老板,还有得等,人家信上定的时间是酉时,他们来,也恐怕要在太阳下山之、后了……”赵可诗又擦着汗,边道:“怎的非要挨到太阳下山不可?”敖楚戈道:“摸黑交易比较方便,于这种买卖的人,不到必要,他是不愿意让你认清他的庐山真面目的。”
叹了口气,赵可诗道:“简直把人都等疯了,活了这大半辈子,至今才知道古人所谓的‘度日如年’的味道……”敖楚戈又咬了一口夹肉烧饼,嘴嚼着,含混不清地道:“不稀奇……有的人活上一辈子,没有这种体验的也多得很……人生在世,总不能般般件件的感受全品个遍……对不对?”赵可诗苦笑道:“这个当然……”咽下口中的食物,敖楚戈扬了扬吃剩—小半的夹肉烧饼道:“别干着急了,赵老板,不到时间,急也没用,你晌午没吃饭,先来上一套烧饼吧?酥软香甜的芝麻烧饼,夹的是五香卤牛肉,味道不错、只是稍嫌凉了点……”摇摇头,赵可诗愁眉苦脸地道:“你请自便,我这会儿……实在是吃不下去……”敖楚戈道:“我劝你还是吃一点,肚皮一饱,自然心平气和,五脏熨贴,除了想睡上一觉,就不会再想别的了……”赵可诗舐了舐肥嘟嘟的嘴唇,涩涩地道:“不客气,敖英雄,我是真吃不下;尤其这颗心就像被吊在半空中一样,悠悠幌幌的不着实,睡觉,更谈不上了……”喝了口水,敖楚戈同情地道:“真可怜,也真难为你了,所以说是‘天下父母心’啊,只希望你那少君平素懂得孝敬你才好,看他老子担的这份心,唉……”赵可诗忙道:“我那犬子笨头笨脑的,平时那个‘孝’字是谈不上,但他还算能顺着我就是了……”敖楚戈道:“那也就不错了,这年头。做儿女的有几个还能明白尊亲们的苦处?”说着,他又白干粮袋里摸出另—个夹肉烧饼来。
咽了口唾沫,赵可诗羡慕地道:“敖英雄,你真好胃口。这业已是第五套夹肉烧饼了……”敖楚戈笑道:“我倒没算得这么清楚,只知道吃饱算数,如今,也才不过只是个六成……”“能吃也是福气,像我,想这么吃也吃不下……”本嚼着烧饼,敖楚戈边道:“你和我可大不相同,赵老板,你是家财万贯,有产有业又有人侍候,一呼百喏,争相奉承,我呢?睡下一身,起来一根,孤家寡人—个、天幸没病没痛,已是阿弥陀佛烧了高香,吃得睡得,骨架硬朗,就是唯一的指望,也是唯一的乐趣,像你,有个不适不爽还有人照顾,换成我,可又到那里喊天去?”望着敖楚戈嘴嚼的动作,以及两颚上下交合的肌肉牵扯,赵可诗无限向往地道:“敖英雄,你这讨身底子可真够壮实!”
哈哈一笑,敖楚戈道:“回赵老板的话,我就是全靠这付身底才能挣口饭吃哪……”赵可诗搓着手,道:“敖英雄的本事大着,和一般只待着几斤粗笨力气的莽夫,可是大不相同……”敖楚戈也叹了口气:“都是靠劳力生活;相差有限。”
那边,坐在树桩子上的贾掌柜也酸了过来,一开口就是奉承:“敖英雄,舍东主骨肉连心,业已坐立不安了,连老朽我一样也是强自镇定,总觉得神不定,气不宁,恍恍忽忽的,不似英雄你,那等的雍容稳重法儿,两相一比,我们委实惭愧……”敖楚戈淡淡地道:“没什么,这只是个经验的多少而已,练到眼下的这份火候,可也是担了若干惊,受了若干怕,水里去,火里来硬将胆气磨出来的!”
摇摇头,贾掌柜道:“英雄说得好,可是这也得看是怎么块料,就以我来说吧,根本不是上供的果子,任怎么也拿不上台盘,硬要我去磨出胆量,怕早就连老命也磨掉了!”
敖楚戈笑道:“掌柜的你不知道,人这玩意天生就犯贱,只怕不逼到那节骨眼,一旦逼得非在某一类环境里挣扎,否则便不能生活下去的时候,再不适应,也会慢慢适应了;有些走江湖耍马戏的班子里,养着一种叫做‘坛童’的畸形孩子,这种‘坛童’矮胖如坛,四肢幼细,颈窄头大,看上去就和一只酒坛子相仿佛;那种制造‘坛童’的方法,是将买来或拐来的幼儿养进坛子,整日喂以饮食,却不准离瓦坛,久而久之,幼儿的骨骼肌肉,便随着坛子的形状生长定型了,掌柜的,人会长成大坛状的怪异体形,照说是不可能的,但事实上却做到了,畸形的孩子本心并不想长成那个样子,只因为他处在那种非生成那等形态不可的环境里,他便不能不生成那种形态,当然,这是很残酷暴虐的,比喻侧身江湖中的人们,也是由于残酷及暴虐逼使他们成为适应的形态,除非他不想活下去了……”贾掌柜沙沙地一笑,道:“我也听说过这种事情,可尚未曾伸引到这些道理上去,经英雄你这一指点,可不是?入的处境往往就是这么个悲惨法儿……”敖楚戈道:“想穿看透了,也就淡得不如一口清水啦……”赵可诗喃喃地道:“唉,这人间世上原本可以和和泰泰的,全叫人自己给弄得乌烟瘴气,诡异复杂了……”点点头,贾掌柜道:“可不是。”
敖楚戈把咬了两口的夹肉烧饼顺手抛了,懒洋洋地道:“不提起这些事,心里还不烦,一提起来,不知怎的也就觉得沉甸甸,灰黝黝的了……甬再扯啦,二位可要暂且吨上一会?”赵可诗道:“我那还有心情合眼?”贾掌柜堆着笑道:“英雄约摸是乏了,请自个歇了吧,我这里且陪着舍东主挨时辰——”敖楚戈眉毛扬了扬,也不再多说什么,两臂作枕、斜躺向地上,就这样仰天酣睡起来。
赵可诗嘴巴蠕动了几次,呆滞地摇摇头,与贸掌柜面面相视,互相作了一个比哭还要难看的苦笑。
就这样,他们一直等待下去,这两位是愁肠百结,咳声叹气,加上说不尽的惶恐惊栗,那一位正是天下太平,高“枕”无忧,睡得可香可甜,对比强烈,但却有着滑稽突梯的味道。
于是,天色慢慢暗了下来,接近黄昏了……赵可诗焦急地连连向贾掌柜使着眼色,朝敖楚戈那边奴嘴,意思是时辰到了,要贾掌柜去把敖楚戈请起来。
贾掌柜犹豫着,满脸的疑难之色,说实话,像这么一号有若老祖宗似的江湖人物,又在求帮于他,对方的脾气更捉摸不定,确然是招惹不起……急了,赵可诗一双猪泡眼不禁瞪了起来;比牛蛋子还大!
吃人家的饭,就得听人家的使唤,贾掌柜的不敢再迟疑,他只好万分无奈地点点头,拖着重迂万斤的脚步磨磨蹭蹭挨向敖楚戈那边。
就在他隔着敖楚戈还有五、六步远的当口,眼看着睡得如此沉酣的敖楚戈突然坐了起来,贾掌柜的正自吃了一惊,尚不待解释,敖楚戈已低“嘘”一声,冷静又平淡地道:“他们来了!”
贾掌柜还没听清,呐呐地道:“天色晏了,英雄。躺在郊野泥地上容易受风寒,我正在想请你起身活动一下——”敖楚戈稍稍提高了嗓门:“我说,他们来了。”
猛的打了个哆嗦,贾掌柜神色大变:“什么?他……他们来了?”那边的赵可诗闻言之下,也不禁抑止不住,像筛糠一样抖了起来,一面抖,一面仓惶四顾,两条腿踉跄不稳的移向了敖楚戈这边。
敖楚戈目光沉凝,注视向庙前那条黄泥小径上;小径两侧的竹林子簌簌地随风摇幌,影绰声幽,越发令人疑神疑鬼。惊惶不可自己了。
贾掌柜面色清白,眼珠乱转,结结巴巴地道:“在……在哪里?英雄?在……在哪里?有多少人?”挤在一边的赵可诗更是一个冷颤接着一个冷颤:“天……天爷,好像……来了不少了……竹林子里,我就看见很多入影在幌,看,又是一条影子窜了过去了……似乎是还听到那样张狂的笑声……”敖楚戈冷冷地道:“不要瞎扯,竹林子里根本没有人,体是心里紧张,神晕眼花,被幻觉惑住了。”
脖子上一根老筋跳了跳,贾掌柜揣揣地道:“但人呢?英雄不是说他们已来了么?”形态萧索而酷厉,敖楚戈烦耳聆听,一双眼睛半开半合;惊悚的回顾,赵可诗上下牙床交颤不停,克克作响:“他们……怎的还不现身呢?是不是有什么其他……意图?”蓦的,敖楚戈叹了口气,表情沉重:“事情有些不大对,二位,请随我一起到银车那边去再说。”
贾掌柜心惊胆裂地道:“不大对?什么事情不大对?英雄,可吓死人了……”赵可诗也几乎喘不过气似地道:“我们……全照他们信上所说的话一一做了……他们怎能不守信用?而且盗亦有道……江湖上,不是也有江湖上的规矩么?”双手各挽着—位,敖楚戈大步走向三辆车之前,迈步中,他低沉地道:“你们不要慌张,一切全听我的交待行事,天塌下来。我先使头顶着——目前别再提‘江湖规矩”了,江湖上的朋友们,有很多是不知道这四个字怎么写法的。”
银车前面,三个车夫早已满脸恐惧蹲到车辆旁边,三张面孔全在泛灰,但是。却没有—个人吭声一—道上的行规他们明白,受雇于车主夫役,不管车船力脚,只要在发生情况的时候不问不闻,保持缄默,车役守口如瓶,便大多不会遭到池鱼之殃。
扶着两位已软了骨头的“东家”坐到车踏板上,敖楚戈将自家的钢棒子撑在身前,双手交叠棒端,一言不发。
非常突兀,也非常诡异的,庙前竹林中间那条黄泥窄径上,也不知什么时候,从那里冒出十几条白色身影,像是飘在空气中,飘在沉沉的暮色中一样往这边移近,毫无声息,毫无征兆,只是猛然里,他们业已出现在眼前了!
不但如此,土地庙背后的山坡林子里,也开始冉冉浮动着白色的影子,看那恍恍悠悠的一大片,怕没有几十条之多!
是了,这却是敖楚戈刚才的意思——事情有些不大对!
一般的绑匪,在点收赎金,交换肉票的时候,大多只是几个人出面而已,但来的人多少不关紧要,却全是隐伏着的,为的是越少叫苦主认出模样来越好,此外,也伯吓着了对方,不似眼前,居然突冗出现了这么多人,况且,来势不善,竟是采取包围的姿态!
敖楚戈有些纳罕,有些迷惑,他搞不清那伙人到底是打的什么主意?但他负有谈判于旋的担子,此等阵仗,就和冲着他来的是一样!很快的,那些宛若鬼魅般的白衣人由几个不同的方向涌出来后,在不觉间业已凝成了一个圈子,—个不规则的,但却四面八方把持得死死的圈子:不是坐在车踏板上,几乎是瘫在车踏板上的赵可诗,双手紧抱着后车杠,哆嗦得不能成声地道:“这……这是要干什么?敖英雄……他……他们想怎么对付我们?”贾掌柜的干瘪嘴巴也扁裂着,齿缝里直往后吸气:“英……雄……看这光景……不会……出岔子吧?”敖楚戈低沉地道:“你们不要说话,让我来应付!”
夜色已经笼罩下来,傍黑的时分,不像深宵那样黑暗一片,在摧沉的暮霭中,尚浮动着一抹淡淡的灰白,于是,山林旷野间,便似漾着一层蒙蒙的雾气了。
在片刻的僵窒之后。
围立四周的白衣人中间,突然有一人挺身站出几步,在朦胧幽暗的光影里,只见那是一个瘦长的身形,面孔的轮廓似是属于清瘤一类;他面对着敖楚戈,声音坚冷得像玄冰:“敖楚戈,你果然来了。”
微微一怔,敖楚戈随即笑了笑:“不错,我来了,敢情列位早就知道我要来?”那人阴冷地道:“我们知道你贪得无厌!价值矩万的‘幻星’你想要,连区区一点帮场的酬金,你也舍不得不赚,我们未出预料,你正是这样的人!”
那抹笑容顿时凝冻了一一敖楚戈吃惊不小,他聚集目力,仔细打量对方,仔细观查四周的一个个白衣人:他的心在一下强似一下地跳动着,喉咙里泛干泛苦,老天爷,这些人莫非是?”
那人酷烈地一笑,道:“敖楚戈,是的,我们是‘十龙门’来的人,我是‘十龙门’大掌门摩下直属‘赤胆六卫’的头领,‘血判’柴云帆!”咽了口
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