葵花无量-第31部分

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“谁跟你欢呼？这里都是你的竞争者。你态度这么嚣张，看别人不来整你才怪！”

我觉得此话有理，忙收敛了态度，再往周围一看，果然发现自己刚才招惹了不少人侧目。骄傲是大戒，我却发现自己怎么也该不了，赶紧自打了一下嘴巴。

陪伴我一起来的余桓此时却说道：“月儿，你还记得我吗？”

明月瞥了一眼余桓，见他一身华丽的装束，满脸的敦厚儒雅，相较自己的落魄，顿感自惭形秽。她咬了咬朱唇，微微欠身行了礼，恭敬地说道：“劳烦余大人还记得民女。民女家中还有些事，暂先告辞了。”

余桓似乎有些心疼，仿佛童年时一起玩耍的情意碎了一地，但见这位昔日的大小姐仍有着极高的自尊，于是也随她去了，只是眼神却一直没有从她身上离开。我叫了好半天才把他的神给叫回来。

自从得知笔试成绩后，先生特地在京城最好的酒楼无醉楼中摆了一桌宴席为我庆祝了一番。宴席设在顶楼的百花厅，用百鸟朝凤的折叠屏风围了个清净的小包间。余家人一落座，我方才敢坐下来与他们寒暄。

一时桌上只摆着几个冷盘，都是些开胃的小菜，像什么炸酥腰子，香糟田螺，腊味藕团，酱酥豌豆，还有些做得精巧别致的酥山，用青瓷碟盛着，红红绿绿的，煞是好看。我半天也未动眼前的镶银象牙筷，一直忙着跟余家人聊家常，只待坐在主位的先生开宴。

本来这样的宴席在燕国公府里摆也是一样的。但余桓说，在无醉楼摆酒是一种策略，是让大家都能看到的风光。中第的进士莫不要在无醉楼摆上几桌宴请客人，如今这样的阵仗算是很低调了。

我担心这样的做法会显得嚣张了些，但决不敢推辞先生的好意，只有拿出所有的本事，唱好这场宴会的主角。只见桌上一时间摆满了各种缤纷的菜肴，先生动了筷子夹了第一口，众人也就纷纷开餐了。

那最惹人注目的一盘无疑算是浇了蔷薇花露的蜂糕。这蔷薇花算是大食国最上等的香花，馥郁芳香，做成的花露十分罕有，一般的富贵人家即使有也只会偶尔挖一小勺来，兑了水来品尝，哪像现在这般肆无忌惮地撒在鲜嫩的蜂糕上，等着人来品尝它的娇艳妩媚。

我尝了一小口便被这浓烈的花香给弄醉了，随之而来的花蜜香甜又恰到好处地在嘴里悄悄融化，仿佛身处花海之中，仙境之巅，真是美味到难以形容的境地。

吃了点东西垫底，便到了喝酒的时候。先生高兴起来还把御赐的贡酒也拿出来助兴。那酒是上好的状元红，放在瓮里沉了很久，一开封酒香四溢，一闻就知道是上等佳酿。先生恍惚间记起了年轻时候科举中第时的风光。那潇洒风流的状元郎，骑着高头大马，一朝成为天子门生，风光无限，说不尽的得意。如今已是年过半百，那些快意都不复再见了。因此，他喝到最后竟有些怅然。

我酒量不算很好，但仍得坚持敬完桌上每一个人。我每句话分寸都拿捏得恰到好处，把在场的人都哄得高兴极了。先生端着酒杯说他儿子当年考中榜眼也没这么高兴过，今天一定要尽兴。喝到最后，先生只能由众人搀扶着才能上到轿子里送回府中。

我也喝得醉醺醺的，身上穿的素色绸衫都染上了浓烈的酒气，脸上贴的花钿更不知飞到了何处，连走路都踉踉跄跄，下楼时简直东倒西歪。不防那穿着绣花小鞋的脚跐溜一滑，差点要摔下楼去。

幸好有人及时扶住了我。我软软地靠着漆了红漆的扶梯，伸手狠狠地揉着太阳穴，眯着模模糊糊的眼睛费劲一看，眼前搂着我的腰，扶着我的手，担心地望着我的人竟然是我的主考官小太子！

他一身朴素的书生打扮，全身上下没有一件华贵的饰物，不经意还认不出他究竟是谁。只见他嘴角有一个上扬的弧度，而眼神却充满了柔情，完全没有一丝疏离之感。

怪了去了，这小太子怎么这么清闲，天天在京城大街上微服？

只听旁边有人叫了他一声“主子”，我才意识到自己的失态，酒醒了大半。想他今天也是来参加什么宴会，所以才会这么碰巧遇上。

最近的宴席全是刚中第的进士们搞出的花样，什么相识宴、烧尾宴、闻喜宴樱桃宴，各种名目的宴会层出不穷，再不然就聚在一起踢踢蹴鞠，打打马球，无聊起来玩什么杏园探花，雁塔题名之类的游戏，就算是狎妓冶游都不为过。只是我这醉酒的摸样被小太子看到了，以后面试时光在印象分上我大概就输了一筹！

小太子扼住我的下巴，带着几分玩味，却又冷冷地说道：“笔试得第一就这么嚣张，以后还不知道会怎么样呢？”

我被人这么冷嘲热讽很不是滋味，急忙挣脱开他的钳制，退开一步远道：“殿下多虑了！民女以后决不会让殿下再看到如此失礼的摸样。至于面试，民女绝对有信心通过，请大人拭目以待。”

小太子似有一丝惆怅，手在空中停了一停，只好尴尬地收回来，说道：“好，本王等着你。”

一直到了面试那天，我穿上早已准备好的宫装，将自己打扮成一个朴实安分的平凡姑娘，自信满满地去了考试场地。

这次的考试设在了东宫内。那红墙明瓦的恢宏建筑群鳞次栉比地罗列在偌大的院落内，顿时让第一次踏进这里的我大大地感叹了一番。

进入笔试的人被排成两队带到了准备好的房间内抽签，然后两个人一组等待传唤。我正好抽到跟明月一组，顿时就高兴起来。

等候室内不准交头接耳。我也不能跟明月有过多的交流。不过，我偷偷握住明月的手，表示自己的友好。明月因为紧张，意外地没有挣扎。我们用握手的方式消除内心的不安，继而坦然地走进了考场。

只见一张长桌后面坐满了一排官员，个个都拿杀人般的眼神盯着我们看。我咽了口唾沫，上前向众考官行礼。

首先是自报姓名、年龄和籍贯。然后是分别回答由主考官提出考题。这些考题很蹊跷，不仅抽背四书五经，而且还要问打扫的正确方法。比如，打扫一间屋子的顺序应该是怎样的。

这对我来说相当容易。我随口就能答道：“回禀大人，若民女有幸接受打扫的任务，民女会首先要从屋子的天花板开始，由上而下依次打扫，最后打扫地面，这样可以最快地完成清洁任务。”

明月表现得比我更加老练，对答如流，完全看不出她原来还曾是位千金大小姐。就在我偷偷注意明月的时候，主考官小太子突然就问我道：“你可曾有定下亲事？”

重招出击，此时此刻我只有扯谎道：“民女不曾。”

小太子听完后表情依旧没有丝毫变化。但我早就明白小太子是想试我。反正面试的考题没有正确答案，只有让考官满意的答案。变个法子答也是一样的。

两个人轮流答完题后，考官纷纷打分。到了最后一题的实务题，是让我和明月到一间屋子中打扫，务必在五炷香的时间内让屋子整整齐齐。

我们到了那房间一看，才知道这里有多么脏乱不堪，各种杂物堆了一地，连站的地方都很有限。屋子里积了厚厚的一层灰尘，仿佛给所有的物件罩上了一件灰白的纱，轻轻一吹怕都能把人呛死。这样的屋子恐怕花一整天整理都不可能完成。这根本就是个不可能的任务。

等屋子被锁上之后，明月就狠狠地捶了一下墙壁气愤道：“去年根本没有这么难。今年怎么会这样？有人故意针对我们！”

我当然不甘心自暴自弃，沉思了一会儿说：“先别气。应付眼前的危机再说。”

“这样乱的屋子，怎么还有办法？”

“如果我说有呢？”

明月看着我自信的面孔，决定跟我一起搏一把。

五炷香后，考官纷纷来查看结果。只见这屋子内一尘不染，到处井井有条。但有一点不妥，便是原来到处堆砌的杂物已经荡然无存。

小太子不客气地问道：“你们把屋子里的杂物都扔了？”

我行了礼答道：“回禀殿下，民女知晓考题中说要将屋子收拾整齐，并无说明是否要丢弃屋中之物。民女见时间有限，便和明月姐姐商量，先将屋子收拾出来，至于其他杂物可以适当摈弃。不知各位殿下是否满意？”

小太子并无表示任何态度而是自顾在计分薄上打分数。我看不出他的喜怒，只觉得此人甚难捉摸。

考试结束后，我胳膊酸疼地跟明月准备出东宫。明月已经完全陷入了落榜的失意状态，魂魄都已经从我身上飞走了，连走路都摇摇晃晃，跌跌撞撞。

我倒是没有那么失落。我还对考试结果怀抱了一线希望。虽然主考官不友善，最后一题又那么难，但是我却有预感自己可能得到这份工。






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87、师傅　。。。　
　
　
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出了东宫，余桓已经等在了门口。他今天散朝以后就一直没有回去，等我考完后就能来接我。

看到我们两个心事重重，余桓就上前问道：“考得如何？”

我苦笑着说：“尽人事听天命吧……”

余桓还想问明月如何，但明月已经转身离开了，似不想跟他有任何牵扯。

余桓叹了口气说：“不知道月儿什么时候肯跟我和好？”

“余大哥，你难道喜欢明月姐姐？”

余桓见我一双水灵灵的杏眼咕溜溜地转，便故意板着脸说：“女孩子家不许这样爱打听。”

我从此刻起就感觉到了余桓些许怜惜的心情。我倒是希望这对有个结果。但以目前的形势来看，似乎成功的几率还很小。

我回到燕国公府后将考试的情况作了汇报。先生就让我放宽心，慢慢等消息。我只有静候结果。

晚上，燕国公府的香闺之中，我和玲儿就今天的事好好地聊了一番。房间里的兽炉袅袅地吐着香烟，让闺房充满了一种似有若无的凄清之感。玲儿脱了绣鞋，赖在我身上，就向我打听起了考试情况。我见这小家伙不套出些真心话就不罢休的样子，便说道：“其实并不用担心。这次考试又不能决定一切。”

玲儿蹭了蹭脚底板，双手揪了揪衣角，突然满怀敬佩地说道：“昧姐姐，要是我也能像你这样就好了。”

我望着她仿佛闪着光亮的大眼睛，安慰了我几句，心里却觉得有些虚。

这天晚上正是满月，空气中弥漫一种焦躁不安的气氛，连枕的青纱连二枕内散发的荼蘼香味都变了味道。

我翻来覆去睡不着觉。睁开眼睛，却又被炕屏上画的两只彩墨蝶儿扎疼眼睛。忽而屋顶上传来动静，一听便知是高手前来。

我当即警觉地披上件轻罗披纱，来到外面查看。只见院子的围墙上赫然站着一个黑衣人。不想那人却引我爬了墙出去，到了大街上。这时已是深夜，城里已经宵禁，没有一点人声，偶尔能听到十分诡异的打更声音。

我没头没脑地跑了好几条街也没见着什么人影，正纳闷那高手究竟去了哪里，回头便见半空中那一轮满月亮得吓人，将整个街道罩上了一层苍白的纱，照得人心里发怵。

这时，头顶上跃过了一个黑影，犹如闪电一般迅速。他的脸被黑布蒙住看不清楚，身影在满月的照耀下显得十分诡异，仿佛是一头骇人的野兽在黑夜里逡巡。

我有刹那的失神，却因此失了先机，被那黑衣人挟持住发不出声音。那人的速度极快，几乎到了无法辨识的地步，甚至都不像是一个人。随即我脖子一紧，就失去了意识。

待到再次睁开眼睛，我才发现自己身在某个破庙里，身上盖着一件男人的大衣。我顿时想到了最坏的结果，继而马上检查身上的衣物，发现安然无恙才略微放心。

这时，有个黑影就向我慢慢走来。我吓得心快跳出了嗓子眼，却硬逼自己镇定下来，攥紧拳头就道：“你是什么人？为什么要劫持我？”

谁知那人带了一脸怒气质问我道：“我你都认不出了？”

我一看，这是我家那口子，立马堆起笑脸道：“夫君怎么来了？”

“我来找我出走的娘子，你可曾见过他没有？”

“没、没……要是见到了，我一定汇报！”

小九没被我这狗腿样子唬住，沉着脸说：你抬起头来，让我好好看看你。”

我乖乖走到他面前领死。他用手捧着我的脸，借着满月的月光端详了片刻，继而一把搂住我的脖子说道：“你在外面逍遥自在，却忘了我一直很想你？”

我被这久违的手环抱，嘴角露出笑容。这个怀抱就是我心之所系。他有着温暖的身体和令人舒服的香味，只要一碰触到便会不能自拔。

他抱着我，嗅着我身上熟悉的气息，觉得这些日子以来的防线都在一点一滴地崩塌。

他果然就道：“马上跟我回去。”

“至少让我考完……”

“考试结果很快便会揭晓。你怕是没有机会了。”

他说得笃定，我跟他没完！好好一个夫妻相聚，他硬是派人来打晕我，又要强行带我走。我哪里肯依？

小九也知道我的牛脾气，把我逼得太急绝没好处。而我就吃准了他这一点，和他发起了火。直到被他的暗卫带回了燕国公府，我也没有再跟他说话。

临走前，小九拿我没办法，只有告诫道：“余慈崖在朝中政敌颇多。你多加小心……”

“我的事轮不到永王殿下来操心。”我说完就将身上的大衣扔换给他，自顾进了房间。

一连过去了几天，我终于等来了放榜的时候。我害怕去看落榜的结果，于是就叫余桓代我去打听。这几天，我已经收拾好了行李准备跟小九回江南去。

也罢，也罢，考试并不是一切，回江南生孩子才是正途。我想到这里就叹了口气。

可左右等不到余桓回来，我等不下去，终于按耐不住，去了放榜地点。那里果然聚满了人，我激动地在榜上查找着自己的名字。结果，果然就没有看到自己入围。

我的心情真是一下子跌到了谷底。可恨，可恨，可恨！

我极度想要发泄自己不满的情绪。就在这时，明月却发现了我的身影，马上跑上前来说道：“喂，我们似乎成了替补！”

替补？什么意思？我回头看到榜文末位有几个替补名单。标明要是哪个入围的人选因为体检不合格被刷下来，我们就有可能代替我们的名额。

太好了！原来没有落选！我凭着这一点微弱的希望，决定继续留在京城。

可帮忙来看结果的余桓去了哪里？我到处找不到余桓，却在大街上意外遇到了师傅他老人家。许久不见的师傅算准了放榜的日子，冒险前来找我。我们师徒在大街上相遇，不禁喜极而泣。

我扑到师傅的怀里就哭道：“师傅，您都跑去哪儿了？”

师傅一脸的恬静，除了见到我的喜悦外并没有其他情绪波动，道：“徒儿，现在究竟是哪一个你啊？”

“小昧子就是您一直养到大的小昧子啊！”

师傅听到这个答案也放心了些，继而问道：“你怎么又往东宫里跳啦？”

“还不是因为想找到师傅您嘛。”

“笨徒弟，皇宫哪里是你能呆的地方？你跟为师来。为师有些话要跟你说。”

我没见过师傅这个严肃慌张的摸样，便跟明月告了别，随着师傅去了。





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88、替补　。。。　
　
　
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我跟着师傅一路来到了他入住的客栈。这间客栈是在一条巷子中，不经意还发现不了。门口只是挂了个招牌并两盏灯笼，里面更是冷清，一个客人也无。掌柜和小二全闲在一旁有一搭没一搭地闲聊。

师傅脸色匆忙地上了楼，推了房门，一进门便将窗户关好，又锁上房门，眉间微蹙，神色凝重地说道：“为师现在有一件事一定要告诉你，是有关你亲生母亲的事。”

我对曾经的皇后现在的皇太后即我的生母的印象已经十分模糊。我从来没过问过爹娘的事，师傅也有意瞒着我。现在一时间提起来，我便问道：“师傅怎么说起这个？我娘的事我早就知道了。”

师傅神情有些凄楚地说：“你的生母并非你想的那样。她不是当今的皇太后。”

“不是吗？那还是谁？

师傅心头一紧，幽幽道：“当年京城里有对双胞姐妹花。一个是皇太后，另一个才是你娘。”

我听到最后都目瞪口呆起来，急忙问道：“就是那个失踪了的美女？”

“是。她其实早就死了，就在生下一对双胞胎以后。本来她与当时在中原游学的乌良国储君相恋，可惜后来又被先皇看上。先皇错娶了她的姐姐，又抢占了她的身子。你娘油尽灯枯，最后只把你们姊妹托付给当今皇太后。可惜她生的仍旧是双生子，只能带走一个，就把你交给了为师抚养。”

难怪当年的皇后娘娘对我没什么情分，不是把我往这个推，就是往那个推。搞了半天，她原来是我大姨妈。

我糊里糊涂地问：“师傅，那九皇子怎么被卷进来的？”

“乌良国储君本来跟你娘相好过一阵，无奈他早已有了妻室子女，对你娘有愧。太后娘娘当年许是对他也有一份情，从中阻挠过几次，后来还是与当时仍是太子的先皇成婚，也怀过一次胎，亦是孪生，但一个也没能保住。最后她便想了法子，把你娘和乌良国君的孩子各抱一个，凑得龙凤呈祥，自此保住了皇后地位。”

这个故事如此曲折，实在比我看得小杂书要精彩十倍。当今的太后娘娘可真是不同凡响，一出招害了这么多人。亏我还认我做过我亲娘。

师傅说完也没劝我不要再往是非之地去，更不在乎皇宫里的恩恩怨怨又要牵扯上我一番，一切任由我自己做主。不愧是以放养为宗旨的师傅。

于是，我安慰了师傅几句，承诺一定要好好照顾自己。师傅稍作宽心，便准备收拾包裹准备跑路。

跑路是他的拿手好戏，一动作起来极为迅猛。我一直想问那乌良国皇宫禁地的事，还有我双胞姐姐的事，可惜师傅关顾着逃命了，就是不说。

师傅一出门，头上就又带上了那顶帽子，遮住了半张面孔。

谁知客栈门口早就站着微服的小九。他穿了一身黑色对襟短衫，站在暗处静静地观望着，透着几分江湖侠客的意味，一见到师傅马上就道：“阿翁好久不见。”

师傅见了小九便笑道：“这笨徒儿就交给你了。”

师傅跟小九小声说了几句，便自顾远去了。这两人一前一后出现，定是商量好了。我没多理会小九，送走了师傅就自顾回了燕国公府。

过了几天，因为刚好体检时有几个人不合格，我和明月这两个替补就补上了空缺。于是，我就得从燕国公府搬去东宫居住。搬家时，燕国公府上上下下几乎都出来跟我一一道别。玲儿哭得尤其凄惨，死拉着我不让我走，劝了好一会儿才止住。

“昧姐姐，你去了以后可要经常回来看我呀！听说东宫里都是个是非之地　，你一个女孩子家跑到那里去，让人怎么放得下心？”玲儿抹着眼泪，略带沙哑地哭道。

我拿出自己的帕子给她抹了些眼泪，安慰道：“玲儿莫要替我担心。我得了空便会回来看你。”

玲儿听了仍是忧心忡忡，总觉得我这一去危险重重。奈何本人去意已决，她也不再好意思闹脾气。

我的细软本来只有一点，余家人却塞了一大堆东西在里面，从胭脂水粉到衣服首饰，样样齐全。

我拿着包袱出了这间灰瓦粉墙，飞檐翘角的精致绣楼，竟没有多少留恋。印象中唯一清晰的，不过就是那挂在小门上像泪珠似的的水晶珠帘，绣着展翅对飞金凤的红锦被，还有小薰炉里香料暗燃的滋滋声响。

进了东宫，我竟是得来一套宫女的宫装，想跟人申辩自己不是来做宫女的，却哪里有人应？最后，这意外中的意外让我措手不及。小太子使诈，骗我来给他做丫环！做不了公公，我的事业怎么继续？

我和明月是刚来的，一切都由两个前辈指导工作。东宫的规矩多，一进去就得把各种礼节都学个遍，连拜见皇帝的宫中礼仪都要从头学，光磕头就学了十几种。

在东宫干活最大的好处就是住宿是一人一间的标准。屋子虽小，却是挺讲究。屋子坐北朝南，冬暖夏凉。屋顶是跟主殿一色的暗灰琉璃瓦。外墙刷成紫檀色，显得十分厚重。窗棂上雕着仙桃葫芦，把外面的景色分割得十分有趣。可惜金玉其外败絮其中，屋子里却是破旧不堪，发着一股子霉味，房梁上还结了厚厚的蜘蛛网，冷不丁跑出只壁虎来吓你一跳。

我花了一天的时间才收拾出了个可以睡觉的地方，又得拿着几样值钱的首饰贿赂这里的职事，搬点可用的家具来。费了一番功夫，我才弄到了一件方角柜，一个粗制的马鞍桌并一个椅子。梳妆台是不可求了，一张桌子什么东西都得往上放，连个脸盆都搁在上面占地方。

还好服装和洗梳用品是一并由东宫统一发放，不必太过担心。其中发的那个供洗澡用的大浴盆倒是让我欣喜了一番。我喜洁，洗澡洗得很频繁。但因为热水难求，搬运不便，我也得忍了这洁癖。

明月好歹也是官宦家出身，比我有本事，硬是弄了张小供桌摆在屋里，放上座观音像和香鼎供拜。我听说了就兴趣盎然地拖着双小木屐，踢踏踢踏跑来观赏。把屋里转了一圈，我心里多少也有了个数，把彼此的差距全看在了眼里。

东宫里植一大片的紫竹，是专门从南海普陀山运来的苗。深紫色的细干摧枯拉朽地淹了大半个园子。风一吹就发出丝�