侯门正妻-第7部分

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室不少，却没有一个怀孕，有几个还离奇死去，只有萧老太太给老候爷的丫头生下一个庶女，养在白夫人房里，也饱受虐待。
老候爷英年早逝，和家宅不宁有很大关系，临死之前，他检讨平生所做的错事，第一件就是重新迎回白夫人。这件事因萧老太太而起，老候爷死后，萧老太太心疼儿子，自责不已，大病一场，病好后，交出管家大权，颐养天年了。
……
明珏歪在床上，回想候府旧事，心底泛起酸楚，又隐生寒意。秋氏身死，白夫人泼辣善妒，秋家远在西南，萧老太太不喜秋氏，恨屋及乌，萧怀逸兄妹的日子能好过吗？她对萧怀逸了解有限，不过，她敢肯定萧某人是个问题儿童。
“二奶奶，姨娘和姑娘们卯初就来了，一直在外厅候着呢。”
“知道了，你们进来伺候吧！”
她慢腾腾起床，向外厅瞄了一眼，两颗小虎牙挤出唇角，挑起讥讽的笑容。这些女人要抢萧怀逸，她双手奉上，反正她和萧怀逸连半根毛线的感情都没有。只要她们不蹬鼻子上脸，威胁她混吃混喝的地位，她都不计较。
“二奶奶，奴婢伺候您梳洗。”
娇娇嗲嗲的声音传来，浓郁的香风迎面弥散，一个满头珠翠、衣衫亮丽的女子闪进卧房，明珏抽着鼻子皱了皱眉，头皮不由发麻。
她弯起嘴角，微笑着说：“怎敢劳驾翠黛姑娘？还是让紫竹她们伺候吧！”
“二奶奶嫌……”
“出去，不知道自己该呆在哪吗？”紫竹冲进来，恶狠狠打断了翠黛的话。
本尊嫁到候府，不讨喜、不受宠，又失去了家族依傍。翠黛卖主求荣，投靠洪姨娘，参与设计私通阴谋，打压旧主。时隔半日，又跑来卖乖讨巧，这翠黛的脑袋是怎么长的？明珏嘴角挑起讥讽冷笑，翠黛的行止做派给她提了醒。
紫竹把翠黛赶出去，同翠丝一起准备明珏要穿戴的衣服首饰。青竹、碧竹、青酒、红酒分别端着清水、漱盂、绣帕、妆盒进来，服侍明珏洗漱梳妆。明珏翻着衣服看了半天，选了藕荷色鸡心领绣梅花滚金边褙子，象牙白中衣，乳白色长裙。换好衣服，田妈妈给她梳了妇人的堕马髻，插了一头钗环。
贺妈妈公布了丫头升级的消息，几个丫头都很高兴，碧竹和青竹来谢恩。碧竹笑脸开花，说了许多恭维话，青竹则神色淡然，笑容也很浅。
明珏不由多看了青竹几眼，她是翠黛的堂妹，两人性格大相径庭。青竹不把翠黛放在眼里，她心气很高，性子也很傲，这种人往往做事谨慎、有原则。
丫头陪明珏进到花厅，浓郁的香气飘来，明珏抽了抽鼻子。按规矩，这些“娘”们要服侍主母用餐，明珏要在早饭之前见她们，食欲不振总比边吃边吐强。

第一卷　清荷初露　第十九章　智斗洪姨娘
喝了一盏养胃的红枣莲子茶，吃了几块点心，明珏给紫竹使了眼色。转眼紫竹就领了几十位美女进来，莺莺燕燕挤满了大半个花厅。她们站成几排，给明珏行礼请安。明珏倒吸一口冷气，笑意吟吟看着她们，心里却感觉到沉甸甸的压力。
“听说姐姐大安了，妹妹带着姐妹们来请安。”尖利的声音中透出轻蔑不屑。
有没有搞错？大妈，就看你这张被脂粉堆砌的脸，怎么也奔三张了。张口姐姐，闭口姐姐，亏你叫得出来。明珏脸上堆着和气的笑容，嘴角狠抽了几下。
紫竹看了明珏一眼，冷声回道：“有劳洪姨娘惦记，二奶奶好多了。”
原来这位大妈是洪姨娘，听说她比萧怀逸大三岁。当年，萧怀逸无职无权，在军中厉练，洪都尉是萧怀逸的上司，却把嫡长女嫁给他做妾，可谓目光长远。
贺妈妈瞄了明珏一眼，正色说：“洪姨娘，妻妾有别，你怎么能管二奶奶叫姐姐呢？萧家是侯门贵胄，洪家也是官宦之家，称呼要讲规矩。”
兵怂怂一个，将怂怂一窝，这是千古流传的至理名言。主子硬气了，奴才也挺直了腰杆。不用跟洪姨娘斗智斗勇，用规矩就能把她压得喘不上气来。
洪姨娘的嘴撇到了耳根，但难掩她眼底的心虚，她不相信被她踩在脚下的人死而复生就完全变了一个人，难道阎王爷真给洛明珏吃了神果？
“哟，那依贺妈妈之见我应该管她叫什么呢？”
没等贺妈妈说话，郑嬷嬷就绷着脸，颇有不耐地训道：“叫夫人、叫二奶奶都行，还有，你在二奶奶面前要自称妾，不能直呼你我。”
洪姨娘愤愤冷哼，她能不买贺妈妈的账，但郑嬷嬷是萧老太太派来的人，她不敢不给面子。她没摸清明珏的底细，不把她放在眼里，当然不会注意称呼。
明珏也上了一课，暗叹规矩繁琐，脸上笑容随和，“规矩不能废，在这里随意一些也罢，在外面要注意。呵呵，几日不见，洪姨娘风采更胜以往。”
洪大妈挤出笑容，收腹挺胸，面露得意，盯着明珏的脸，咂了咂嘴，说：“二奶奶这小脸还是精黄腊白，越发长不开了，这神果，啧啧啧，作用不大呀！”
“呵呵，洪姨娘见笑了，其实这神果除了能开启人的心智，还有返老还童的作用。我本来年岁就小，再一返老还童就更年轻了，真没法跟洪妹妹比。”
洪姨娘咬牙干笑几声，“要论年龄，二奶奶比我们姐妹都年轻。”
那堆“娘”们听洪姨娘这么说，各色目光抛到明珏身上，也吸引着明珏去看她们。她巧笑嫣然，注视着眼前的环肥燕瘦，掰指默念：六房姨娘，十二个开脸的通房丫头，还有数名侍妾美姬，还要雨露均沾，太给力了。真的很佩服萧怀逸，难道她的便宜老公就是传说中的大仲马的先祖？他也不怕把铁棒磨成针。
明珏满怀喜悦欣赏众位美人，笑容在她脸上扩大。她清亮的目光掠过美人堆，转瞬回眸间，心底突然涌起浓重的恐惧。她不知因由，却隐隐感觉这是本尊留在细胞记忆里的真实情绪。明珏暗自吃惊，只是看美人，为什么会恐惧呢？
恐惧的情绪迅速渗透全身，令明珏遍体生寒、如芒在背。她稳定心神，缓息片刻，想从细胞记忆里捕捉更加详细的信息，头猛然巨痛，她不由惊叫出声。
“二奶奶，您怎么了？”
头痛转瞬即逝，脑海底层不可触及的混沌慢慢收缩，思路又清明如初，恐惧的感觉依然弥留。明珏掐着双额冲众人摆了摆手，脸上堆起轻松的笑容。
洪姨娘甩着手帕，重哼一声，撇着嘴，说：“二奶奶不愿意见我们姐妹就直说，别弄些小动作，难怪太太说你一副小家子气，上不了高台面。”
说完，洪姨娘得意洋洋看向一干姐妹，想寻找支持者，一起抢白明珏几句。众美人各怀心思，却没人急着表现，洪姨娘自知冷场，面露讪讪之色。
明珏眼角挑起讥诮，洪姨娘夹枪带棒固然讨厌，但不是让她恐惧的人。她扫了翠丝一眼，微笑着说：“洪姨娘代太太教训的话明珏记下了，明珏不能亲自听太太垂训，甚为遗憾，如有机会，还请洪姨娘代明珏谢过太太。”
洪姨娘虽是贵妾，但同明珏也有妻妾之别。白夫人做为萧家长房当家主母，跟洪姨娘说明珏小家子气，上不了台面等闲话，都有宠妾侮妻之嫌。洪姨娘说这些话扯上白夫人，或许有心，或许无意，结果都把白夫人彻头彻尾卖了。翠丝是白夫人安插在明珏房里的眼线，听到这番话，能不告诉白夫人吗？
“二奶奶不用客气，妾身会把话转给太太，还会替二奶奶美言几句。”
蠢货，明珏给洪姨娘定了性，心里泛起淡淡的欣慰。象洪姨娘这种蠢人都能在萧府深宅立足，还生下了庶长子，她活了两辈子怎么也比洪姨娘聪明吧！
“有劳洪妹妹费心。”
明珏谦恭一笑，暗自调整情绪，下意识压制本尊的细胞记忆。她端起茶盏，低头喝茶，眼角的余光扫视着这帮“娘”们，寻找恐惧的源头。她的目光扫过一个娇美恬静的女子，心猛颤了一下，这女子就是令本尊恐惧的源头。
如此貌美如花的女子为什么能让本尊害怕呢？明珏心里问号成堆。她压制恐惧的情绪，不动声色，唯今之际要先弄清这女子的身份来历。
萧怀逸诸多妾室美人之中，除了洪姨娘不时高声说笑几句，颇有喧宾夺主之谦，别人都呆得很安静。枪打出头鸟，急于表现的人往往压不住阵脚，无声的较量才耗费心神。就象那个让明珏恐惧的女子，进到花厅连头都没抬过。
洪姨娘和诸多姨娘、姑娘们站在一起，浑身不自在，她双手轻捶腰背，眼睛扫视着明珏身边的软椅，这把软椅是萧怀逸的位置。明珏视而不见，暗自好笑，难道洪姨娘想与她并肩而坐，或是取代她与萧怀逸并肩而坐。
“二奶奶，洪姨娘的腰疾犯了，请您赐她一个座位。”翠黛讨好说。
明珏给紫竹使了眼色，紫竹搬来一把脚凳，放在明珏和那些“娘”们中间，又搀扶洪姨娘落坐。脚凳太低，洪姨娘坐着更不舒服，而且比明珏和那群美女都矮了一大截。她刚坐下，又愤愤站起来，狠狠踢在脚凳上，疼得连吸几口冷气。
“洪妹妹怎么起来了？”明珏明知故问。
洪姨娘咬着牙，说：“坐脚凳不舒服。”
“候爷的位置你不能坐，只能坐我的位置。”
没等洪姨娘答话，明珏的丫头妈妈都出语阻拦，“二奶奶，这不合规矩。”
“规矩只有尊卑嫡庶，又没说不让人尊老爱幼。”
明珏说完，笑间吟吟站起来，就要给洪姨娘让座。丫头婆子不再阻拦，都想看看洪姨娘接下来怎么做。诸美人也不哼气，多数人摆出一副看热闹的神情。

第一卷　清荷初露　第二十章　妾室大揭底
以色侍人者最忌红颜老去。多个女人争一个男人，就象许多人一起走独木桥，谁能安全到达终点，除了靠家势运气和聪明才智，青春年华不可或缺。
洪姨娘绞着手帕，杀人般的目光投向明珏，隔着浓浓脂粉，都能看出她的脸涨成了猪肝色。萧家是名门旺族，明面上的规矩很大。别说合着规矩她不敢坐，就凭明珏那句尊老爱幼，她也不能坐，谁愿意在情敌的面前认老呢？
“二奶奶还是赶紧摆谱训话吧！”洪姨娘咬着牙出语催促。
“呵呵，其实我无话可训，更不敢摆谱。”明珏笑容甜美，接着说：“诸位妹妹都知道我从鬼门关走了一遭，以前的事忘得一干二净，脾气性情也有所改变。难得妹妹们来请安，我想请诸位自我介绍，以便我们今后朝夕相处。”
“还用我介绍吗？”洪姨娘摆出针锋相对的神态，抖着手帕撇着嘴问。
明珏的目光定格在洪姨娘身上，沉静的目光隐含着凌厉。洪姨娘瞪着眼睛与明珏对峙片刻，努了努嘴，看向一边，眼底闪过惊疑。明珏暗自好笑，洪姨娘长得很漂亮，可这红袄绿裙、满头珠钗的俗气装扮却让人不敢恭维。
洪姨娘看向明珏的目光夹杂着不屑与愤恨，又有满腹惊诧犹疑。她不愿意相信洛明珏的变化，很怀念那个被她随意揉捏的洛明珏。她比洛明环晚一个月嫁进候府，虽说是妾，却生了庶长子。洛明环是萧怀逸的结发正妻，她表面不敢造次。后来的填房夏氏从没入过她的眼，她更不会把年幼的明珏放在眼里。
死而复生的明珏与以前大不相同，她很惊诧，也很担忧。隐秘内幕一旦揭露，要粉身碎骨的不只她一个人，她想攥紧捂严，可世上哪有不透风的墙？
“不用，我对洪妹妹记忆犹新，我要认识别的姐妹，就从左边第一位开始。”
昨晚，明珏恶补了萧怀逸所有妻妾的基本情况，对每人的身份经历都有了大致了解。今天让她们自我介绍，她对号入座，主要想认识那个让她恐惧的女子。
第一排介绍完毕，明珏才明白这些“娘”们站队不是按身份，而是按体面。第一排八个人，分别是洪姨娘和她房里包括翠黛在内的四个大丫头，还有丽姨娘和她房里两个大丫头，能站在这里的大丫头都是开了脸或是爬过床的。
丽姨娘是萧怀逸第二任妻子夏氏的丫头，一直是通房，夏氏死后，才升了姨娘。能站在第一排与洪姨娘分庭抗礼，显然是有些手段的人。她看向明珏的目光带着警惕与提防，明珏知道这丽姨娘比洪姨娘更难对付。
站在第二排的分别是陈姨娘、杨姨娘和周姨娘及她们用来固宠的大丫头。陈姨娘是洛明环的丫头，出身洛家，却与明珏很生疏。杨姨娘自幼伺候萧怀逸，看上去倒是很本份的一个人。周姨娘是萧怀逸在南疆平叛时娶的，商贾出身。
轮到第三排自我介绍，明珏才知道那个令她产生恐惧的女子是雪姨娘，庶长女敏维的生母，青楼女子，身份最低贱。雪姨娘站在诸多美女中间，不显山、不露水，平凡到可以忽略存在，为什么会令人产生莫名其妙的恐惧呢？
众美人自我介绍完毕，都半真半假摆出一副受教的模样等着明珏训话。明珏不想跟她们浪费时间，她要多方了解、仔细研究那位雪姨娘。
“很荣幸能与诸位妹妹面对面，时候不早，不敢再耽误诸位妹妹的时间。”
“哟！姐姐这么着急下逐客令，难道要做什么见不得人的事？”
“听洪妹妹的口气好像对我知之甚深，不过——”明珏笑容灿烂，边品茶边说：“我做见不得人的事绝不瞒着洪妹妹，再说，诸位妹妹也不是客。”
洪姨娘丢下几句令明珏难堪的狠话，甩起手帕带着丫头往外走。明珏不以为然，依旧有说有笑。洪姨娘更加气愤，迎面看到风兰进来回话，她又回来了。
“回二奶奶，维姐儿和纹姐儿来请安。”
萧怀逸妻妾成群，到目前只为他生下一子两女。庶长子敏绚九岁，是洪姨娘所出，庶长女敏维八岁，是雪姨娘所出，嫡女敏纹两岁，是夏氏所出。
“快让她们进来。”
明珏只是一个十三岁的少女，跟敏绚、敏维算是同龄人，却有辈份之差，即使亲切也尴尬。可明珏的前身江宇慧同学年近三十，正是母爱泛滥的年纪。
丫头去请人，明珏笑看着门口，眼角的余光扫向这群“娘”们。洪姨娘带着丫头站回队伍，想在晚辈面前做做样子。雪姨娘挤出美人堆，目光温柔热切看向门外，眼底泪花闪动。刚失去孩子的周姨娘冷眼看着明珏，目光中透着愤恨。
一个妈妈领着敏维走在前面，奶娘抱着敏纹跟在后面，身后还跟着七八个丫头婆子。两个女孩雪团玉珠一般灵透可爱，伺候的下人也收拾得齐整利落。
雪姨娘迎上去，想拉敏维，被教习妈妈一把推开，冷脸斥责。敏维拉了妈妈一把，以眼神制止，又冲雪姨娘安慰一笑，敛衽慢步朝明珏走来。
“敏维给母亲请安。”
敏纹从奶娘怀中下来，踉跄着冲明珏跑来，奶声奶气地说：“给母亲请安。”
明珏很喜欢敏纹柔柔嫩嫩的小模样，想去抱她，被贺妈妈拦住了。丫头递上软垫，敏维下跪行礼，敏纹跟着学，小小身体倒在软垫上，转了一圈，引来阵阵笑声。行完大礼，各自的奶娘扶她们起来，丫头搬来椅子，让她们坐下。
敏维坐得中规中矩，很有名门闺绣的气度派头。敏纹坐不稳，奶娘在身后扶着，只好苦着脸硬撑。明珏两手揉搓，很想捏捏敏纹粉白的小脸蛋。
“这位妈妈，你抱着纹姐儿坐，她坐着、你站着，两人都不舒服。”
“哟！二奶奶，这是哪门子的规矩？难不成你们洛家的主子和奴才能并肩坐吗？”洪姨娘揪住明珏的错儿，大发雌威，又翘着鼻子，说：“维姐儿和纹姐儿跟三爷、四爷的女儿一块养在老太太房里，别坏了规矩，丢候爷的脸。”

第一卷　清荷初露　第二十一章　忤逆嫡母
名门旺族规矩多不胜数，主仆尊卑之间坐立都有许多讲究。想在深宅里混个平安，就要加倍小心，一朝不慎被规矩套牢，那将是永远的“熊市”，即使翻身也会赔得跳楼甩卖。不想让规矩束缚，就要见招拆招了。
明珏并不计较洪姨娘挑衅，微笑着说：“洪姨娘有腰疾，也请她坐下。朝廷典法也顾及人情，何况是规矩，哪里不照顾老人和功臣？”
“多谢二奶奶指教，我记住了。”洪姨娘恶狠狠地说。
紫竹把先前洪姨娘踢到一边的脚凳搬回来，请她落座。贺妈妈抱起敏纹递给奶娘，撤掉椅子，换成低一等的绣墩，请奶娘抱着敏纹落坐。
洪姨娘对明珏发难未成，怨气更深，也不落坐，直接回到队伍，看见雪姨娘挤到前面一排，她又转移了打击的目标，高声斥问：“你挤什么？知道自己什么身份吗？老太太怎么说的？你都忘了？还以为你自己是千金小姐吗？”
雪姨娘羞得满面通红，强忍着眼泪，低垂着头扎进美人堆，一副柔柔弱弱的模样。敏维歪着脑袋看雪姨娘，似乎想说情，却被奶娘低声教训了几句。
据说雪姨娘原是大家闺绣，父兄犯罪被杀，她被卖进了青楼。情况跟洛家有几分相似，只不过明珏在家破之前嫁了人，洪姨娘不过是指桑骂槐。
明珏面带微笑，静静观察每个人的神色表情，对雪姨娘的兴趣更浓。雪姨娘绝不象表面那么柔弱简单，不管她是何方高人，敏维都是她的软肋。
“二奶奶，岳嫂子问能传早膳了吗？”
萧府规定卯正二刻用早膳，现在已是辰初一刻，岳嫂子急了，她也饿了。可这帮“娘”们没有要走了意思，难道真要侍候她用饭，那会令她胃口大伤。
“你一个黄毛丫头，凭什么让本世子给你请安？你算什么东西？呸——”
明珏刚要说话，就听到院子里传来叫骂声，婆子丫头们的斥呵声随后响起。贺妈妈几人要出去震慑，被明珏凌厉淡漠的眼神阻止了。
一个身材滚圆的男孩冲进花厅，被门槛绊了一下，气得他呲牙咧嘴，骂骂咧咧。不用问，明珏就知道这男孩是洪姨娘出产、品质保证的庶长子敏绚了。
敏绚冲到明珏面前，咬着牙骂道：“贱人，你敢让本世子给你请安？你……”
一连串了恶骂出口，震惊了花厅里所有的人。庶子忤逆嫡母，就是大不敬的重罪，何况是侮骂。若论规矩典制，把庶子连同其生母杖毙都不为过。
明珏脸不红、心不跳，慢条斯理喝茶，好像敏绚所骂之人与她无关，她只是这场戏的看客而已。众人各怀心思，或愤怒、或惊疑、或嘲弄、或同情的目光在明珏和敏绚身上游移。尤其那群“娘”们，眼底都隐含着或深或浅的兴奋。
花厅里除了敏绚的恶骂声，再无别的声响，连众人的呼吸心跳都好像被冻结一样。洪姨娘得意的笑容在脸上泛开，好像儿子破口大骂令她扬眉吐气一般。
明珏暗叹，洪姨娘是个十足的蠢货，敏绚也不过是被人利用的一把刀。这个愚蠢的女人用如此浅显的手段，就能让本尊轻生，可见幕后高人厉害。
“绚哥儿，娘怎么教你的？有些话要藏在心里，你……”
一个丫头推了推洪姨娘，指着绚哥儿嘀咕几句。洪姨娘怔了怔，触到别人异样的眼神，她才回味过来，脸慢慢变了色。敏绚没注意众人的脸色变化，怒骂声更大，骂得更难听。洪姨娘忙扑上去捂住敏绚的嘴，母子一同跪到明珏脚下。敏绚拼力挣扎，洪姨娘在他耳边低语几句，敏绚满眼惊恐看向明珏。
“这就是洪姨娘要讲的规矩？”敏纹的奶娘冷笑质问。
侮骂嫡母，不分尊卑，有违孝道，规矩尽失，任何一条都能置人于死地。众人都明白，洪姨娘母子就是再有体面，今天也要倒大霉了。
有人开了头，众人不甘落后，谴责质问、奚落嘲笑、挖苦讽刺如天山飞瀑般砸向洪姨娘母子。洪姨娘仗着是庶长子的生母，平日猖狂霸道，结怨众多。此时被揪住错处，平时看她脸色的人都想出一口恶气，与她有闲隙的人早已拣最大的石头，随时准备落井下石，要砸得她永无翻身之日。
敏绚不敢再骂，眼底透出不知所谓的迷茫，洪姨娘抱着敏绚，爬跪在明珏脚下，低声饮泣。她房里的四个通房丫头也跪下了，却不敢开口求情。
众人见明珏不怒不恼，激愤的情绪慢慢平静，探寻的目光聚到明珏身上，想看她如何处置洪姨娘母子，要想扳倒洪姨娘，出口恶气，这可是绝佳的机会。
明珏放下茶盏，微笑着说：“摆饭。”
“二奶奶，在哪处摆饭？”
“花厅。”
兵马未动，粮草先行。不管做什么，吃饭都是首要任务，不吃饱了哪有精力应战？本来嫌那些“娘”们身上的脂粉气影响食欲，现在倒有了开胃“良药”。
明珏用碗盖拨弄着茶叶，象是自言自语，说：“大秦皇朝典例规定：爵位由嫡子承袭，一品候另有两子可蒙恩授封，蒙恩者不分嫡庶，只论贤愚。萧家的家法写得明明白白，庶子忤逆嫡母，不用开祠堂问祖宗，就能杖毙。”
敏绚好像听懂了明珏的话，猛然挣脱洪姨娘的手，高声哭喊道：“母亲饶命，是白姑姑让我骂的，别杀我，白姑姑、白姑姑说……”
洪姨娘狠命捂住敏绚的嘴，怕他童言无忌，说出惊天动地的实话。敏绚呜咽痛哭，洪姨娘满眼心疼，在他背上捶打了几下，又紧紧抱着他哭泣。
“绚哥儿是候爷的长子，犯了错还有老太太、太太和二奶奶管教。你一个奴婢竟敢动手打他？好大的胆子，欺负二奶奶不知规矩吗？还不把她拉开。”
郑嬷嬷沉着脸训斥洪姨娘，语调不高，威严十足，把萧老太太房里人的气势发挥得恰到好处。一句童言，牵连多方，萧老太太想置身事外也不可能了。

第一卷　清荷初露　第二十二章　烫手的山芋
丫头把洪姨娘拉到一边，敏绚不敢出声，瞪大眼睛看着明珏，眼底交织着惊恐与茫然。先前，洪姨娘有恃无恐，根本不把明珏放在眼里