安之若素-第7部分

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“下次不要往有人的地方踢，知道了吗？”若素睁大眼睛，朝小胖嘟一嘟嘴。
“我知道了。”小胖孩儿点点头。
若素这才把皮球交还给他，小胖孩儿抱住皮球，一溜烟跑掉了。
若素笑起来，小破孩儿。
等若素转身，便发现妈妈被几个老阿姨包围，正不晓得在说些什么。
若素蹙眉，反身往回走。
接近妈妈坐的长条椅时，若素隐约从风中听见零碎对话。
“……是你什么人……”
“……小姑娘是……女儿……”
“……阿姨……女儿结婚了伐……”
若素默默绕到母亲身边，打算一笑而过，推妈妈回去，不料却被妈妈轻轻搭住手腕。
若素犹疑，停下脚步。
若素妈妈尽量口齿清晰道，“……我们是小安……的远房亲戚……暂时借住……”
只这一句，若素已然明白，刚才这几个老阿姨围着妈妈，是在打听她们两母女和安亦哲的关系。
她和妈妈两张生面孔在三十七号里进进出出，于都市这种阡陌相邻老死不相往来的高楼大厦住户而言，不算新鲜事，但却足以引起警惕。只消稍加留意，不难发现她们住在三十七号。
这些老阿姨的侦。察能力之强，简直匪夷所思，两相排除，已经知道她们住在一室里。
三十七号一室是什么人家？
本埠年轻有为意气风发的安副市长住处。
一个看上去年纪不大的女孩子，带着一个瘫痪的中年妇女，住进安副市长家里，怎不教闲极无聊的老阿姨们好奇？
若素不是没有料到今日这种场面，然而妈妈出面替她解释，不是不让她意外的。
“……哦，这样啊……”
有老阿姨脸上浮现失望颜色，另外一些则明显抱持怀疑态度。
若素这时微笑朝众老阿姨点点头，说一声“抱歉，我们该回去了”，便推着母亲往回走。
徒留身后几个充满八卦热情侦。察精神的的老阿姨，和一地深深的怀疑。
回到屋里，若素扶妈妈躺到床上，转身打算进厨房做午饭，若素妈妈忽忽拉住若素衣角，又将遥控床升起一半来。
“……小素……”
“妈。”若素知道妈妈有话同自己讲，轻轻挨着床沿坐下。
“……去把小安请……来……”若素妈妈声音虽轻，但却十分坚决。
若素点点头。
等若素走出房间，若素妈妈若有所思，望向窗外。
她有些猜不透年轻的安副市长的用心。
若说他追求若素，除开提供住处，购置一张医用遥控护理床，并不见他与若素有其他接触；可是说他对若素全无好感，又凭什么冒着被人指指点点的可能，让与他无亲无故的两母女住在他这里？
作为一个仕途坦荡，前程不可限量的年轻市领导，安亦哲没道理疏忽至此。
若素已经受过一次伤害，她不能让女儿再受第二次伤害。
她要将这种可能，扼杀在摇篮里。
若素妈妈闭上眼睛，她能为女儿做的，仅此而已。
安亦哲接到若素电话，不顾周围老父老母，大哥大嫂的打量，从牌桌上下来，示意他们自便，然后踱到客厅另一头听电话。
“找我有事？”
电话那边，女郎的声音清澈干净，但平板疏离。
“家母想请你过来吃饭。”
“午饭？”安亦哲眼角余光瞥见父母兄嫂统统做埋首牌局状，可是个个耳朵都竖得天线般高，不由失笑，“好，我这就过来。”
说完挂断电话，上楼换衣服。
“阿二，你要出去吃饭？”安母忍不住问。
安亦哲点点头，“嗯，我出去吃午饭，你们不用等我。”
大嫂英杰纳罕，“小二交女朋友了？”
听电话都一副眉花眼笑的样子。
安亦军耸肩，“没听他说起过。”
他这个弟弟，于感情一事，十分冷淡。据说读大学时，有女同学向他弟弟示爱，他的反应，不过是微微一笑，说一声谢谢，我目前没有恋爱的打算。
英生看得目瞪口呆，回来向安家一门活灵活现演绎一遍，“安叔叔，阿二不会是——”
英生没敢往下继续说，他言下之意，安亦哲不会是不喜欢女孩子罢？
英杰听罢，把英生揪到无人之处，好一顿拧。
安亦军倒不觉得弟弟的取向有问题，只是他这些年，有大把机会接触年轻貌美异性，然则却总是落花有意，流水无情。
机关里不少有雄厚政。治背景的年轻女郎，向安亦哲递去的秋波，无一例外，统统“肉包子打狗，有去无回”。
这话是英生说的，很有些道理。
此时此刻，却见一惯冷淡的阿二，嘴角勾一抹微笑，上楼换衣服赴约，怎不教人好奇？
“亦军，你说我们要不要跟上去看看？”英杰对自己小叔感情世界的好奇，由来已久。作为弟弟英生的发小，与跳脱顽皮的英生相比，安亦哲是截然相反的类型，老成沉稳，并且——狡猾。
她见过弟弟英生因安小二状似无心的一句话，被父亲揪回去一顿好打的情形，也见过安亦哲被英生陷害，不得不去与人打架的样子。
但是，她从来没见过小叔与女孩子约会。
好奇！好奇得要死！
安亦军笑着，伸手摸一摸妻子后脑，“你忘记他学什么出身的？我们没跟出去五米十米，已经被他发觉。一百米以内，一定被他甩脱。你就不要想了。”
英杰被老公当着公婆的面这么一摸，老脸倏然一红，然后点点头。
是，小叔学刑侦出身，他们想在他身后尾行，的确很难成功。
这时安亦哲已换好衣服下楼，朝楼下对着牌局心不在焉的父母兄嫂挥手道别，开了车出去。
留下安氏一家，对他的感情好奇到百爪挠心，却毫无头绪。
17。以结婚为前提
安亦哲将车停在地下车库，乘电梯上楼。
在电梯里遇见楼下邻居，他微微颌首打招呼。
邻居便笑问：“安市长回来看女朋友啊？”
整个小区住户都知道安副市长住在三十七号，但大都保持礼貌与理智，尽量不在安副市长的私人时间里去打扰他的个人生活。可是对于高调做事，低调做人的安亦哲，小区居民难免会好奇他的私生活。
然而安副市长生活极其规律单调，找不到任何可以八卦的谈资。小区住户只能偶尔从超市收银员那里，八卦一下安副市长晚上买什么菜，喝什么牌子饮料一类的小事。
如今年轻单身副市长家里，住进一对母女，如何不叫八卦之心旺盛的小区居民不为之热血沸腾？
安亦哲听了，眉眼弯弯，既不承认，也不否认，只看一眼邻居手里的环保袋，“刘工买东西啊？中午自己做饭？”
邻居不料副市长竟然知道自己姓刘，还知道自己是工程师，圆脸激动得发红，“是啊，中午自己做饭。”
“夫人呢？”
“她去参加志愿者培训了。”邻居说起太太来，便滔滔不绝起来，“她一听说万国博览会要征集志愿者，立刻就去报名。最近一直在做上岗前的最后培训，她把我一个人扔家里了。”
“辛苦刘工了。你在家里做好内务，让太太没有后顾之忧，一样是为博览会做贡献。”
圆脸的刘工听了，十分激动，深觉自己的付出得到肯定，浑然忘却自己的初衷。
这时电梯“叮”一声停在三楼。
刘工踩着轻飘飘的脚步，走出电梯，等到电梯门缓缓在他面前合上，他才蓦然省觉，安副市长根本没有回答他的问题。
安亦哲上楼，来到自己家门前，伸手按铃。
他虽然有钥匙，可是若素母女住在里面，他不便贸然开门进去。
未几若素过来开门，看见安亦哲站在门外地垫上，连忙侧身，让他进门。
安亦哲换上拖鞋，走进客厅，看见屋子被打扫得窗明几净，比他一人独住时，有过之而无不及。
“你坐一坐，饭马上就好。”若素略显得无措，招呼安亦哲落座，便钻进厨房去了。
安亦哲环视客厅，每件物品都各归其位，如果不是厨房里传来脱排油烟机的声响和若素走动时的轻轻脚步声，他会以为仍只得他一个人住在这里——房间干净整洁得似酒店一般。
他站起身来，慢悠悠踱近客房，敲一敲开着的门。
门内传来若素妈妈虚弱的声音：“……请进……”
安亦哲走进去，向半躺在床上的若素妈妈微笑，“伯母，您住得还习惯吗？有什么需要帮忙的，您尽管开口。”
若素妈妈注视自己面前这个英俊青年，想从他脸上，找到一丝紧张或者从容以外的颜色。
可惜，她只从安亦哲脸上看到适度关心，并不显得太热络，也不至冷淡。
“……住得惯……”她动一动颈部。
安亦哲即刻上前，为若素妈妈调整枕头角度，十分自然。
若素妈妈倏忽感慨万千。似安亦哲这样年纪的男孩子，多数是第一批独生子女，被父母长辈捧在手里，含在嘴里，宠爱着长大，又身居要职，每日受人吹捧，竟没有养成惟我独尊的性子，最要紧是体贴仔细，十分难得。
若素妈妈动动嘴唇想说些什么，偏偏这时候若素在客厅里扬声招呼，“妈妈，安亦哲，可以吃饭了。”
极没有正在召唤一市之长的自觉。
安亦哲听见若素中气十足的召唤，眼里有笑，伸手去扶若素妈妈，“伯母一起到客厅吃饭罢。”
若素妈妈点头。她有心看看女儿和小安是如何相处的，也好斟酌自己怎样开口。
安亦哲将若素妈妈从床上搀扶到轮椅上，毫不费力。
若素妈妈心中太息，到底是男孩子。若素要把她从床上扶到轮椅上，再将她送回床上，每次都费尽九牛二虎之力。她看在眼里，心疼不已。
寻常人家女孩子，在若素这个年纪，即使不谈婚论嫁，总也有一个男朋友。空闲时间，花前月下，你侬我侬。
可是若素把所有的时间，都放在挣钱上，余下的，就像一个尽职尽责的护工，悉数用来照顾她这个瘫痪的母亲。
若素在饭厅里布置碗筷，眼角余光扫见安亦哲推妈妈从客房里出来，微微一愣，随后若无其事地对他说：“洗洗手，吃饭罢。”
安亦哲将若素妈妈推到饭桌边，这才款去短大衣，搁在椅背上，然后转进卫生间洗手。
若素从衣服口袋里摸出一包湿巾，抽出一张来，给母亲擦手，“妈……”
你为什么要请安亦哲来吃饭？
若素将疑问咽回肚里。
这么多年，妈妈一直躺在床上，吃喝拉撒，生活中来来去去，不过是她和爸爸，以及冯家姆妈。她从未提出想见任何人，或者想做任何事。
至于妈妈娘家那些兄弟姐妹，若素的舅舅阿姨，一听说沈家出事，大学生若素被抓起来，躲都来不及，更加不可能走动。从那时起，就再没有同沈家来往过。
奶奶倒是有心过来帮忙，可是一来年事已高，二来有叔叔婶婶一家拦阻，到底也没能成行。最后便也断了联系。
除了一具小小无线电，妈妈几乎过着与世隔绝的生活。
现在换到可以电梯出入的高档小区，一切都看似朝好的方向发展，妈妈提出请安亦哲吃饭，若素不忍拒绝。
不一会儿安亦哲从卫生间里出来，坐到饭桌边。
“家常小菜，简单了些，你随意。”若素起身去盛饭，“安亦哲你能吃多少？”
“平平一碗就够。”安亦哲看桌上的三菜一汤，咸蛋黄炒苦瓜，炖菜末肉糜，红烧鲳鱼，一碗番茄冬瓜汤。昏素搭配，翠绿对嫩黄，洋红对玉白，看起来十分清爽。
若素盛了饭回来，放在各自跟前。
安亦哲看着碗里诡异的紫色，挑眼望一眼若素。
若素只笑笑，并不打算解释的样子。
他便挑一筷子，送进嘴里。
那饭软硬适中，紫色颗粒格外绵软，味道十分清甜，意外地好吃。
嚼得仔细了，便能品出甘薯的味道来。
这一桌饭菜，虽然都是家常小菜，可是看得出来烧菜人的用心。鱼与肉糜容易消化，兼之紫甘薯有和血补中，宽肠通便，增强免疫的gong能，辅以苦瓜降压降糖，防止动脉硬化的gong效，整顿饭营养均衡，十分健康。
安亦哲也不客气，一人吃掉大半盘咸蛋黄炒苦瓜，还添多小半碗饭。
若素妈妈一径对他说，“……小安多吃点……”
若素喂一口妈妈，自己吃一口，三两下咽下去，再接着喂妈妈。
安亦哲看在眼里，替她觉得辛苦，却不能说什么。
一顿饭吃完，也算宾主尽欢。
若素妈妈忽然想吃樱桃，“……小素……去买一点……”
若素不想让母亲与安亦哲独处，可终究拗不过难得坚持的母亲，取过小钱包，换了鞋，披上七八成新的毛衣外套，下楼去买樱桃了。
留下安亦哲与若素妈妈两人在饭厅里。
安亦哲站起身来，打算收拾碗筷，被若素妈妈叫住。
“……小安，坐……我有话说……”
安亦哲便坐到若素妈妈旁边，免得她要提高声音说话。
“……小安……要你百忙之中……分心照顾我们……麻烦你了……”
“伯母，不麻烦。”安亦哲轻道。
“若素以前……吃过苦头。”若素妈妈停一停，观察安亦哲反应，但他面上波澜不惊，教若素妈妈吃不准，他到底知道不知道若素那一段不堪记忆的往事。“……我们这样……借住在你这里……外头人家……要说闲话的……”
若素妈妈停下来喘气。她伤了根本，又长期卧床，中气不足，兼口齿不清，想与人交谈，十分吃力。平素女儿只消她一个眼神，一个动作，已经能知道她的所思所想，桩桩件件都替她打点妥当，她也不觉得累。可是对着外人，要将自己心中想法表达清楚，很有些难度。
然而安亦哲耐心倾听，并不试图打断她。
“我家小素……嘴巴上不讲……可是我晓得……她心里在意……闲言碎语……”若素妈妈换一口气，抬起眼来，直望进安亦哲眼睛深处，“她为了改善我的……生活质量……听见再难听的话……也不会告诉我……我不愿意小素……委屈自己。”
安亦哲静静回望若素妈妈。当年事，她知道吗？
若她知道，不会以如此平静的态度对自己罢。他在心里苦笑。
若素妈妈犹豫一下，到底还是说，“小安……我和小素……不能不明不白……继续住在……你这里。我不能再让……她被人指手画脚……我……”
她想说，我跟小区里的人说，我们是你的亲戚，假如你不能接受这种说辞，那我和若素就尽快搬走。
倘使他对若素有意，而若素不自知，她这样一说，他应该能听懂她的暗示。但倘若他无意于若素，那她说她们是安副市长的亲戚，以小素的相貌学识，应该能找一个好一点的哪朋友罢？
这是若素妈妈的私心。
若素妈妈在脑海里组织词语，想尽量说得婉转些时，安亦哲却轻轻蹲下身来，双手拉住若素妈妈枯瘦的手。
“伯母，我明白你的顾虑。”他语气郑重其事，脸上表情诚恳无比，“请允许我以结婚为前提，与若素交往。”
恰在此时，若素在小区门口水果店买了樱桃，开门进来。
站门口，正听见安亦哲淡淡说，请允许我以结婚为前提，与若素交往。
若素的小心肝听得一抖，手里一小袋樱桃没拿牢，“啪嗒”一声，落在地上，惊动饭厅里的两人。
安亦哲回头，与若素四目交接。
一时风雷骤起，波诡云谲。
18。接受，还是拒绝？
叼着桂花枣泥糕的小水，用手肘捅一捅一旁喝黑豆浆的七七。
七七从罗曼史小说里抬起头来。她最近得了一套绝版西方罗曼史小说，除了工作时间，正没日没夜埋首其中。为了不教帝玖发现她开小差，七七甚至用挂历纸在每本书外头包上封皮，遮掩那赤。裸裸令人血脉贲张的俊男美女封面。
这时被小水打断，俏眉微蹙，“爪？人家正看到关键处呢！”
“给我做个记号，你看完了给我看！”小水扒过去爬在七七肩头瞟了一眼里头的内容，继续捅咕七七。“看那里看那里！”
七七顺小水指的方向看去，只见若素拿着拖把，在同一个地方，来来回回地拖动。大抵有些时候了，那块水门汀地面明显较周围颜色深。
七七看一眼小水，倏忽惊呼：“啊——豆浆打翻了！”
然后两人齐齐盯着若素。
若素置若罔闻。
换做平时，若素即使不高喊“放着我来”，也会第一时间过来查看。
小水挑眉，七七放下手中的书。
与退休的阿姨相比，若素同她们年纪相近，于两人而言，若素更像是贴心姐妹淘，不用她们多说什么，热腾腾的午饭，温凉不展的茶水，好吃又不会太多卡路里的点心，就已经都替她们准备好。
至于干净整洁的环境，更是无从挑剔，简直似酒店大堂般。
“小素？！”小水叫若素，没有回应。
“若素！”七七提高点音量，再接再厉，仍没有反应。
两人对望一眼，齐齐叫，“若素！”
若素省过神来，停下拖地板的动作，遥遥看向两人。
“小素怎么了？”小水十分八卦地问。
若素拄着拖把，下巴压在手背上，幽幽叹息。
小水与七七只觉背上一冷。
如此幽怨的叹息，莫非——
“若素你没事罢？”
没事？若素看看两个睁大眼睛，巴噔巴噔望着她的女孩子，无力地问：“如果有男人对你妈妈说，请允许我以结婚为前提，与你女儿交往，你怎么反应？”
“啊啊啊……难道有人这样对小素妈妈说了？”小水连枣泥糕也不吃了，惊问。
“啊啊啊……”七七“啪”一声合上小说，“爪没有人这样对我妈说啊啊啊……”
惨叫声传十里。
帝玖在楼上喊，“七七你鬼叫什么？！”
然后一本砖头厚字典从楼上飞下来。
七七拉着若素小岁闪过砖头字典，吐吐舌头，小声嘀咕，“大叔又更年期。”
内心纠结如若素，也听得噗嗤一笑。
三个女孩子齐齐挤在沙发上。
“小素很为难吗？”小水继续嚼枣泥糕。
若素多年来为家计奔波，并没有时间找小姐妹倾吐心事，这时被小水一问，先是一愣，随后微微苦笑。
“有这样一个人，愿意站出来，对我妈妈说，愿意以结婚为条件，与我交往，换做以前，我一定毫不犹豫答应他。”若素慢慢说。
“那有什么不好？换成是我，立刻答应他！”小水一颗恨嫁之心，暴露无疑。
“现在有什么问题？”七七比小水略理智些。
若素想一想，“我只是不确定，现在是正确的时间，以及碰见正确的人。”
七七也忍不住叹息。
谁能说得准，是不是在正确的时间，正确的地点，遇见正确的人呢？
早年最美丽港姐，嫁入霍家，连生三子，人人都说她好福气，可是一段婚姻维持三十年，还不是以离婚收场？
虽然她转头再次嫁入另一个豪门，但婚姻一事，如人饮水，冷暖自知。
那么美丽传奇的玉婆，七结七离，越战越勇，据说打算第八次迈入婚姻殿堂。
可是有些人，受一次伤，便再难痊愈，留下永难磨灭的烙印。
小水不以为然，拍一拍若素同七七肩头，“管他是不是正确的时间，正确的人？骑驴找马也好。”
若素听了，要愣一愣，进而失笑。
骑驴找马？
不晓得安亦哲听了，会做何感想。
安副市长，年轻有为，前程似锦，在任何一个适龄女郎心目中，都算得上是白马王子了罢？
被不知情的小水比做驴子，有种奇怪的违和感，但——让若素的心情好了很多。
“笑了就好。”小水做语重心长状，“不勇敢地迈出第一步，你永远也不知道适合不适合。周六有时间伐？我们一起去逛街！小素你穿得太朴素了。”
小水已经说得很含蓄了。
若素通身上下的衣服，统统地摊货也就罢了，还是三四年前的旧款，没有一点青春活力。
若素为难。现在住在安亦哲那里，没有冯家姆妈搭把手，她休息天要是走开，妈妈就要一个人，额外多寂寞一天。
楼上帝玖召唤：“小水七七，上来开会！”
小水三两下将桂花枣泥糕咽下去，和七七三步并做两步，上楼开会去了。
留下若素，坐在沙发里，回想两天前的那一幕……
一直到下班，若素心里也没有一个定论：接受，还是拒绝。
这是个问题。
若素正自纠结，帝玖从楼梯上探头出来，“小素，你下班罢，这里我和空虚会收尾。”
若素点点头，收拾东西下班。
虽然她对帝玖与空虚，撇下小水七七，频繁加班，十分不解，但这不是她应该关心的。
她最烦恼的，是如何义正词严又婉转含蓄地拒绝安副市长“以结婚为前提交往罢”的提议。
若素不晓得安亦哲发什么疯，可她不是初出茅庐不谙世事的无知少女，早过了花季雨季花痴季。他的告白，于其他女孩子，不啻是天大的惊喜，然对若素，却是天大的惊吓。
若素找不到安亦哲对她青眼有加的理由。
他是高干子弟，她是工人女儿；他一帆风顺，她历经坎坷；他颀长英俊，她平凡普通……
若素在两人身上，找不到一丝一毫共同点。
倘使一定要说有什么交际，不过是四年前一场阴差阳错的拘捕，她不过是整个拘捕境外间谍行动中，被无辜牵连的那个人。
如果妈妈没有倒下，她或者还有精力，去为自己讨回名誉。
然而妈妈的倒下，使得一切再也没有任何意义，她没有多余的精力，关注自己的名誉，自己的未来。
若素走在幽静小马路上，望着吐露嫩叶的法国悬铃木，淡然一笑。
她难道有能力状告国家安全局，败坏她的名誉，影响她的前程，致使她的母亲中风瘫痪么？
不不不！其实一切流言，都来自她生活中最熟悉的人。
大学里的女生，早看不惯她家庭富裕，有英俊男友，轻松兼职，一见有人到学校调查她的学习生活，立刻添油加醋，活灵活现形容她与不同男人进进出出宾馆和豪华场所，一定作风有问题！
居委里有人嫉妒母亲能干，一爿店一个月收入好抵普通