安之若素-第8部分

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居委里有人嫉妒母亲能干，一爿店一个月收入好抵普通工人一年工资，闻听公安机关前来调查，哪有不看笑话的？
若素一直都知道，妈妈就是被那些流言蜚语气到中风的，同安亦哲无关。
然而只要看到他，她就会想起四年前的那五个日夜。
那五个不眠不休的日与夜，从此改变了她的一生。
若素没有办法，云淡风轻地忘记，当一切都不曾发生过。
找个时间，搬出去罢。若素咬牙想。
那么好的房子，那么好的条件，若素不舍，尤其是那张遥控护理床，好得叫她恨不能一起搬走。
可是，不行呵。
这时候手机响，若素看一眼来电显示：安。
犹豫片刻，还是接听。
那边是安亦哲清爽有礼的声音，“在哪儿？我来接你，一起吃饭。”
若素想一想，长痛不如短痛，夜长梦多，还是早点说清楚的好，只是——
“伯母那边，我已请家母过去帮忙。”他仿佛听见若素心声，淡淡说。
若素大惊！
“怎么可以？！”若素头皮一麻。哪有叫安副市长母亲去照顾她母亲的道理？
“这样你才不会拒绝我的邀请。”他淡笑，重复道，“告诉我地址，我过来接你。”
若素捏了捏手机，终于将自己的位置告诉他。
等挂断电话，若素盯着手机足足一分钟，恨不能此时掐在手里的不是手机，而是安某人的脖子。
那么恨，也还是老老实实等在原地，等他到来。
19。糟糕，失策了
安亦哲带若素去一间藏在弄堂深处的老房子吃饭。
若素一路咬紧牙关，采取不看不听不说话三不政策，全程不与安某人交流。
安亦哲也不恼，开了车载音响，放音乐听。
潺潺流水声，伴着悠扬的古琴曲，在车厢内徐徐响起。
若素闭着眼睛，静静聆听。
等到安亦哲停下车子时，若素已经心平气和。
当安亦哲将若素领进弄堂深处，小巷中已经饭菜飘香，各家各户传来繁忙杂沓的声音。咿咿呀呀的评弹，字正腔圆的新闻，荒腔走板的滑稽，合着各色人声，在弄堂里交织成最寻常的生活旋律。
若素闭一闭眼，想起自己在两万户从小到大的点点滴滴，鼻尖微微一酸。
这是她最最熟悉的环境，从出生，直到二十一岁。
若素少女时代，渴望拆迁，一家人从两万户一室半的房子，搬进新公房，有独立厨房浴室，和女孩子的私人空间。
然而经历人情冷暖，若素忽然渴望在这样老式弄堂里，有间自家的房子。不用大，哪怕厨卫合用，可是鸡犬相闻，守望相助，张家有事体，叫一声，李家就会得过来帮忙。即使吵相骂，过两天便又凑在一处搓麻将。
条件再艰苦，到底是自己的家。
金窝银窝，不如自家的草窝，是不是？
借来的房子，再大再好，终究是人家的，付再多房租，布置得再合心意，也无法产生归属感。
安亦哲不知道若素心中所想，只伸手虚扶在若素背后，护着若素，穿过窄小弄堂，走到底，一扇挂着食肆牌子的门前。
伸手敲两下门环，然后推门进去。
若素走进天井，已经被吸引得挪不动脚步。
小小一方天井里，摆着三两把藤椅，因为天气还凉，每把藤椅上都搁着彩虹条纹绒面坐垫，廊檐下挂着几角腊肉，角落里一溜排开的青瓷花盆里种着肥厚叶片的绿色植物，在晚风中微微摇曳。抬头望去，能看见二楼阳台透明遮雨篷外，渐渐暗下来的天空，使得狭小空间，蓦然生出无限开阔的感觉。
客堂间的灯已经亮起来，透过木门上的棱格花纹，落在天井里的青条石地面上，形成奇妙的菱形光影。
安亦哲侧过头，望一眼若素，微笑，“今天老板请客，你喜欢吃什么，尽管同她讲，不用客气。”
若素点点头。她肯定不会客气！
两人进了客堂间，已经有人先他们一步入席，看见安亦哲护着若素进来，也不起身，只扬一扬手，“安小二，带女朋友一起来吃饭啊？”
若素抿一抿嘴唇。奇怪走到哪里，看见安亦哲带着她，都会有人有此一问。
然而更奇怪是，安亦哲从不解释，由人自行揣测。
安亦哲拉开椅子，等若素落座，才在她左手边，靠着那金棕色皮肤的男子坐下。
“若素，这是英生。英生，这是若素。”他简单替两人做介绍，并无赘言。
英生便挤眉弄眼地笑，伸手拍安亦哲肩膀。
若素初时只觉得此人眼熟，听安亦哲介绍，记忆便去得远些，想起个多月前，那个情人节的晚上，酒店里那场声势浩大的婚礼，男主角，可不就是这个叫英生的？只是从她被安亦哲拖下去充场面，直到婚宴结束，她都没有看到新郎出现。
行政楼宴会厅门口，悬挂的巨型结婚照上，笑得阳光般灿烂的，正是此君。只不过照片上，新郎的皮肤颜色，没有真人这么深。
再往时间深处回忆，若素微微睁大眼睛。
英生见了，便拿右手食指中指，在眉尾点一点。
“是你。”若素苦笑，原来是他。
“是我。”英生如常笑眯眯，转向安亦哲，“喂，安小二，你拿什么谢我？”
安亦哲的反应，只是密切注意若素一举一动，见若素表情不豫，便端起白瓷胖肚的茶壶来，“喝点大麦茶？”
若素点点头。
原来，是他。
她记得自己初初被调进行政楼做客房的时候，曾经有一天在走廊上被一个戴棒球帽架深色太阳镜的男人叫住，向她询问，有没有看见行政楼客房经理。
她刚调过来，还不熟悉行政楼，因此表示不知道，不过可以替他问一下。
男人笑一笑，注视她片刻，右手食指中指并拢，在眉尾碰一碰，示意她可以继续去忙。
这不过是小小插曲，所以若素也未放在心上。
但今天再次听见这把声音，看见这个动作，若素恍然大悟。
原来，彼时走廊上的短暂交谈，竟是她与安亦哲重遇的开端。
若素转头望向安亦哲，是这样吗？
他微不可觉地颌首，是这样的。
原来是这厮狗拿耗子，多管闲事。若素垂下眼睫，捧着大麦茶慢慢啜饮，暗暗咒一句，喝水呛死你！吃饭噎死你！
安亦哲觉察若素不悦，微笑，“英生，温琅还在忙？”
“要不是我家温蒂善良，总觉得结婚那天我们两个跑掉，叫你一力支撑，她过意不去，一定要请你吃饭作赔，我才不请你来打扰我的二人世界。”英生哼一声。
这时有女子温润的声音传来，“本来就不对，请亦哲吃饭是最起码的赔礼。”
若素循声望去，只见一个将皮肤白皙，珠圆玉润的女子，穿简单卫衣牛仔裤，套一条白围裙，端着托盘走进客堂间。伊眉目浅淡，笑容温柔，可是一双眼，透出掩不去的幸福。
若素忙起身相帮布菜。
圆润女子道，“哪里好叫客人忙的？你坐你坐，一歇歇就好。”
“温琅一起吃罢，”安亦哲微笑，又对若素道，“这是此间老板，温琅。温琅，这是若素。”
席间英生与安亦哲喁喁交谈，哪家公司打算开发某个地块，周边房价恐怕随之水涨船高，哪位领导年届退休，谁最可能接替他的位置，国际油价涨涨跌跌，国内油价却始终未能与国际接轨……
若素对这些话题不感兴趣，只顾埋头闷吃。
老板温琅烧得一手好菜，顶好吃是一只红烧蹄髈，酥而不烂，肥而不腻，汤汁浓而不稠，甜咸适中，十分下饭。
若素一人几乎吃掉半只蹄髈。
她平时不舍得买大肉，一顿吃不掉口味便大打折扣，妈妈又不能吃太油腻，她几年来，还是第一次吃到如此好吃的蹄髈。
一旁老板温琅替若素盛了一小碗汤放在手边，“茉莉花茶鸡片汤，解腻的。”
“谢谢。”若素喜欢温琅身上的温馨感觉和家的味道。
温琅便微笑，眼睛弯成两泓清泉，并不多说什么，她的处世哲学是，你不说，我便不问。
她看得出安亦哲与若素之间那若有似无的距离。
安二此人，她接触有限。然而只那么有限的几次接触，已经足够教人认识到此君的手段。他若有心，谁也逃不出他的算计。他并没有在席上刻意与若素表现亲昵，但与英生的交谈，没有避讳若素。
分明当若素自己人。
思及安君对自己人的所作所为，温琅为埋头苦吃的若素捏一把汗，不过到底吃不准安二对若素的用心，只好对若素说，“喜欢的话，经常过来吃饭。”
或者英生偶尔会对若素透露一些关于安亦哲的内幕。
若素点头称是。
安亦哲闻言，笑睨温琅一眼。
吃完饭，用过水果，安亦哲同若素起身告辞出来。
英生一副“赶紧走，我要享受二人世界”的猴急表情，反是温琅，不急不徐，将两人送到门口。
从食肆出来，安亦哲负手与若素在弄堂里慢慢向外走。
“英生是我发小，温琅是他太太，你先认识起来。以后出席活动，也不至于全然都是陌生面孔。”他淡淡说。
若素抬眼，籍着弄堂里昏暗的路灯，凝视他的侧面。
这个男人有一张棱角分明的脸，可是，并不咄咄逼人。如果她不是四年前认识他，而是现在才与他相识，若素想，只为他的皮相，她也会被他迷惑。
谁想得到他曾经在安全机构任职，眨眼之间可以制服高大洋人？
“安亦哲，你是认真的？”若素在两人走到车前，安亦哲准备开门上车前，出声问。
他与她，隔着汽车，两两相望。
片刻以后，他微笑点头，“是，我是认真的。”
“为什么？”这是若素最大疑问。
以他的身份地位，不用他登高一呼，也应者如云，为什么要选她？
沈若素何德何能？得安副市长青眼若此？
“如果我说是因为爱，想必你也不会信。”他在浓重的夜色里笑起来，“答案要你自己寻找了，若素。”
若素瞪眼，安亦哲麻烦你给我痛快好不好？！
他的反应是拉开车门，坐进车里，然后自里向外推开车门，“上来罢，我送你回家。”
“如果我拒绝，你会否报复？”若素问。
“我不会报复你。”他顿一顿。
若素心脏揪紧，言下之意，会报复别人？
“会追求到你无法拒绝为止。”不料安亦哲只是轻笑着，这样说。
若素倏忽一笑，左手一摊，“可以啊，每约会一次，请付费一千，谢绝赊欠！”
诈光你的钱，然后我带着妈妈去找爸爸，一家人远走高飞！若素在心里恨恨地想。
岂知安某人听了，朗声笑，伸手在若素手心“啪”地拍了一下，“不要反悔，若素。”
然后发动引擎，驶向流光溢彩的夜色里。
若素摸着被拍了的手心，蓦然生出一种“糟糕，失策了”的怪异感觉。
20。凤梨油条虾
“妈，阿二的女朋友你看到了？”英杰孵在厨房里，与婆婆一边剥蚕豆，一边讲闲话。
英杰当日参加应酬，回到家里，听说婆婆已经去见过阿二女朋友的母亲，忍不住大跌其足，太息一声，安亦哲的手脚真快！
安母点点头，“真作孽，小姑娘年纪那么轻，就要挑起一家生计，照顾瘫痪的母亲，实在不容易。”
英杰微微诧异，她没想到沈若素不只学历不高，家庭情况竟然也如此困难。
那她当初，不与沈若素签用工合同的决定，是否来得太过草率？
“小姑娘做什么工作的？”英杰问婆婆。
“我听阿二说，是在一家杂志社上班。”安母想起儿子郑而重之地请自己去帮忙照顾一下瘫痪在床的未来亲家时的表情，忍不住停下手，“小姑娘有志气的。阿二说她因为母亲生病，连大学都没有念完，就出来工作，照顾母亲。什么苦活累活都做过，最近才找到杂志社的工作。我就说，英生那边出版社应该有收入更高的位置给她。”
英杰挑一挑眉毛，看起来婆婆满喜欢沈若素的，只是——
“妈，小姑娘工作的事，阿二自己有数。”
安母叹一口气，“是啊，阿二也说，这件事他心里有数，叫我不要操心。”
“既然阿二这样说了，您就放心，等喝媳妇茶好了。”英杰想一想小叔的为人，心道他若无十成把握，也不会叫婆婆去见沈母。
安母看一眼长媳，千言万语，不知从何说起。她没什么文化，一向也只管照顾一家人饮食起居，决少过问丈夫儿子媳妇的工作。想抱孙子想了六七年，至今一点消息也无，现在的希望，就都押在小儿子身上，只盼阿二早点结婚，新媳妇进门有喜，当年就能让她抱上孙子。其他的，她老太婆一概不关心。
再说若素那孩子一看就是能干的，把母亲照顾得干干净净，房间打扫得整整齐齐，穿戴朴素，毫不花哨。一点也不像现在的年轻女孩子，胸。口开得越低越好，裤管越短越好。
安母拍拍英杰的手，“妹妹头啊，你也三十五岁了……”
英杰面皮一抽，没想到婆婆的思维跳跃幅度如此之大，一下子从新媳妇茶问题，转到她的年龄问题，赶紧将手里一把剥好的蚕豆放进淘箩里，站起身来，“妈，我去外面看看，爸和亦军回来没有。”
只恨自己没有凌波微步的神gong。
逃到客厅里，公公出去下棋，还未回来，老公仍未下班，英杰坐进沙发里，捂脸苦笑，结婚六年，没有孩子，她和亦军都去医院检查过，双方都没有问题，可是始终没能孕育属于自己的孩子。婆婆的心思，她不是不懂，只能在福利院助养一个女孩儿，有空的时候，带孩子出来吃顿饭，看场电影，或者在反斗城里，消磨半天时光。
总算那孩子从最初的畏缩沉默，逐渐有了孩童的天真欢笑。
只是对婆婆来说，再喜欢，也不是安家的骨血后代。
现在婆婆把注意力从她身上，转向若素，未尝不是好事一桩。
这样一想，英杰放下手来，倒要教阿二赶紧结婚才是正经。
这时有电话进来，英杰接听。
那头是安亦哲清爽的声音，“大嫂？”
“嗯，是我。”
“麻烦大嫂，告诉爸妈一声，我今天不回来吃饭，你们不用等我。”顿一顿，又道，“大嫂，过几天我带若素回家吃饭，你和大哥把时间挪一挪，一家人见个面罢。”
“你想清楚了？”英杰忍不住，还是问。
那边安亦哲笑起来，“大嫂，我什么时候想不清楚过？”
英杰点头，“知道了。”
挂上电话，英杰替沈若素掬一把同情泪。
她这小叔，其实和她弟弟英生，是一体两面，相同本质，不同表现而已。
而大体上，她宁可惹得弟弟英生跳脚，也不愿意教阿二不痛快。
由居无定所，身无恒产的打工女，一朝升格成安副市长的女朋友，若素一时难以适应身份的转变。
若素已经习惯，每天上班前将妈妈安顿好，踩准时间进杂志社，下班以后到小菜场收一收秋，买些便宜菜回去，为两母女做一顿尚算营养的晚饭，饭后妈妈看电视，若素洗碗擦地板的规律生活。
忽然之间，安亦哲以不可抗拒之势，介入她的生活，令若素觉得别扭。
安亦哲似毫无所觉，每天下班前，打电话给若素，过来吃饭，或者有应酬，不过来了，让她不用等她。
偶尔，他会不经意似地说一句：上次吃的糖醋小排味道赞，又或者前天生活频道里教的菠萝饭看起来很可口。
若素听得牙痒，不过看在安二给她每个月两千元饭钱的份上，他豁翎子，她就应一声“喳”。
昨天安大老爷吃完饭一边看报纸，一边听电视的时候，对若素妈妈笑说，“这家龙门客栈的凤梨油条虾是招牌菜，甜酸可口，外脆里嫩，物有所值。”
正在拖地板的沈必大额角一跳，果然听见妈妈断断续续说，“……我也没……吃过……卖相满好……”
在心里自觉已经与阿必大殊无不同的若素，赶紧拄着拖把，对客房里的妈妈扬声说，“妈，你想吃伐？我明天做给你吃。”
话音一落，若素只见安大市长从报纸后头，似笑非笑地瞥她一眼，然后继续垂睫读报。
若素咬碎银牙，奈何碍于母亲在场，只能重重拖地板，来回在安亦哲脚下经过，不断让他“脚抬一抬！”
安亦哲十分纵容，并不嫌若素捣乱，“累不累？客厅已经很干净，不用再拖。坐下来看看电视罢。今天的樱桃很甜。”
若素有吐血三升的冲动，可是又不想教房间里的妈妈听出异样来，只得将拖把冲干净，放到北阳台角落里沥水，然后返回客厅，坐得离安亦哲老远，捧起小水果盘，吃樱桃。
安亦哲在报纸后头，慢悠悠道，“听说舌头灵活的人……”
若素额角又一跳，压低了嗓音，“我妈在里间，你别乱说话！”
他便低低笑，“我想说，听说舌头灵活的人，能用舌头将樱桃梗打一个结。”
若素怒瞪安某人。
安某人在报纸后头无声地笑，笑得双肩抖动，报纸在手中哗啦啦响。
若素满腔怒气无处发作，十分颓然。
次晨上班前经过早点摊的时候，若素额外买多两根油条，装在乐扣乐扣的长饭盒里，带到单位去。
工间休息，若素央小水让她上一会儿网。
“小素想查什么东西？我帮你找！”小水拍胸脯，自告奋勇。
若素并不多想，“我想烧一道叫凤梨油条虾的菜，小水你帮我查一下菜谱。”
一听若素是要烧菜，隔壁埋头偷菜的七七脚下一点，滑着电脑椅挤进来，“小素要什么好吃的？”
小水搜索一下，跳出颇多结果。
若素伸手指一指模仿龙门客栈的那条。
随着图片和说明一起跳出来，小水和七七齐齐做四十五度角纯洁地仰望若素，“看起来好好吃哦，好想吃哦，小素小素，你一定要做给我们吃哦……”
若素被偶像剧女演员附体的两人冷得后背一凉，说一声我先研究研究，逃下楼去。
身后小水七七吃吃咯咯笑到半死。
若素下班，在小区门口水果店里，买一只菠萝，又到小菜场半成品柜台买十元钱虾仁，回到家里。
若素妈妈已经坐在床上，慢慢借助护理床的栏杆，一点点锻炼上肢力量，见女儿回来，欣喜地说，“小素，你看我能自己撑起上半身了。”
若素闻言，笑着说，“真好！晚上烧好吃的，我们庆祝一下。”
然后脱了外套，转进厨房里去，对着水槽，独自心酸。
外间多少似妈妈这样年纪的阿姨，唱歌跳舞打拳练剑上山下海，生活得不知多丰富多彩，可是妈妈只能困囿在一张床上，仅仅是撑起半个身体，已经教她如此欣喜。
只这样想，若素心里就格外恨这一切的始作俑者，恨这一切的一切。
然而若素更希望母亲快乐，希望母亲有一个良好环境，安享今后的时光，所以她不能在妈妈面前，露出一星半点，对安亦哲的抗拒。
若素定一定心神，收敛情绪，开始淘米做饭，开一罐肉骨浓汤，倒进汤锅里，烧开以后再加入番茄冬瓜和自己事前做好，冻在冻箱里的百叶包，盖上锅盖，用小火笃着。
又取出一颗西兰花，掰成小块，在开水里焯一焯断生，拿出来泡在冰镇矿泉水里过一过，然后捞出沥水，放入醺腿肉粒，淋一点鱼露橄榄油和芥末汁，拌均匀，放在一旁。
这时候客厅方向传来人声，“我回来了。”
若素不搭茬，埋头做菜。
安亦哲也不在意，放下公文包，款去外套，洗过手转进厨房。
“有什么要帮忙的？”他挽起袖口，站在若素身后问。
若素侧头瞟他一眼，再看看张牙舞爪的菠萝，努努嘴，“把它切成三分只一三分之二大，里面的菠萝肉挖出来，外头壳留着。”
“做一个菠萝盏？”安亦哲笑，“没问题。”
若素翻白眼，“挖出来的菠萝肉要用盐水浸泡。”
“噎死卖灯！”他笑眯眯越过若素肩膀，取过一柄水果刀，到一边剖菠萝去了。
若素一边拿剪刀将早晨买的油条铰成两分长短的小段，一边分神留意安大市长。
只见他用一块厨房毛巾垫在手掌上，托着大半个菠萝，以水果刀在菠萝肉上纵横切割，随后轻轻一剜，菠萝肉就轻松挖出来，倒在大玻璃盏里。
若素暗暗哼一声，受过专业训练而已，不希奇。
安亦哲很快处理完菠萝，又问，“还有什么要帮忙的？”
若素将油条段和清虾仁推过去，“一段油条里塞一颗虾仁。”
他便微笑着接过，慢条斯理地将油条拿起来，观察片刻，想一想，去筷笼里拿一双筷子，两根并在一处，在油条中间捅一捅，再把虾仁酿进去。
“怎么样，我做得对不对？”他向若素展示自己的成果。
若素闷闷点头。
对，再对没有。
简直无师自通。
若素起油锅，赶安亦哲出去，他偷拈一块西兰花放在嘴里，在若素怒瞪他之前，踱离厨房。
若素一边将酿好的油条虾仁溜着锅边放下去，一边十分阿Q地在心里念叨：炸死你，安小二！
过了片刻，悚然一惊，不知不觉，已经与英三一般口吻地叫安小二。
默然片刻，若素叹息，渐渐生活里便已经染上安亦哲的气息。
再不甘心，也敌不过他日复一日的入侵。
晚饭若素妈妈格外多盛小半碗杂粮饭，酥脆的油条和滑嫩虾仁，以及酸甜菠萝，配上一点点色拉酱，咸酸适中，好味又下饭。
见妈妈胃口大开，若素便将对安亦哲的那些不满暂时抛开。
饭后若素妈妈赶两人到楼下散步，“……别总孵在家……”
若素不忍让母亲失望，起身披上毛衣，与安亦哲一起下楼。
楼下饭后出来散步的小区住户，看见安副市长，与借居他家的年轻女郎，一起下来散步，八卦之心如同春季里的野草般疯长。
“……我说是他女朋友罢？”
“不是说是亲戚吗？”
“你以前还和人家说我是你表妹呢……”
“……”
四处有打量眼光，令若素如芒刺在背。
安亦哲浑然不觉似的，微笑，扔下重磅炸弹。
“周末有没有安排？”
若素摇头。她一向