梦醒雍和宫-第17部分

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却见桌上一张信笺：“琴儿：事急，不能等你。我先去，预定地方见！”
抱琴读了，急道：“出了事了！小姐一个人先走了。我要赶快去，我……”抬眼却见龙公子笑意殷殷地瞧着自己。跺脚道：“我都快急死了，你还笑？”话一出口，猛然意识到，这样一来，他不是要和自己单独上路了吗？登时明白他高兴的是什么，羞不可当，“你……你……”
十四也觉自己有些失态，只好轻咳两声作为掩饰，“既然这样的话，事不宜迟，姑娘收拾一下，咱们也准备上路吧！”
文若出了客栈，便直接往西宁而去。眼见边镇在望，就快见到阿玛了。虽然是穿越而来，并非自己亲生父亲，可是在这陌生的古代，想起家人来，还是莫名的亲切。因此很是激动，就恨不能飞入军中相见。可是，略一思索，自己在从四贝勒府中逃了出来，在府里上演了一出投湖，四爷既然找不到自己，对内务府便只能上报自己亡故。一个已死之人，如何在父亲面前露面？若是父亲替自己隐瞒，那不是连累他担上欺君的罪名吗？佟佳文若，必须从这个世界上消失，从所有人视线中消失。想及此，满腔欢喜化为乌有。长叹一声，“如今只好如此了！”
“四爷……”戴铎小心翼翼地试探着，佟福晋生不见人，死未见尸，这事委实透着蹊跷。可是却不能不对外面及府里的人交代啊。如今流言已在悄悄兴起，他必须提醒这位爷。“佟福晋是圣上亲封的和硕格格，马上就是她的生日了，到时候宫里要是有赏赐，是要进宫谢恩的，这……”
“知道了！知道了！”他怎能不知道？不就是一句话的事情吗？他为什么老是下不了决心？
“四爷……佟福晋这事，不能再拖了，再拖，有什么言语传出去可就不好了。四爷！”戴铎深知四爷忌讳提这回事，可他身为总管，四爷犯糊涂的时候，他可不能糊涂，拼着再被砸出去，也得说！
“那依你说，要怎么办？”四爷脸色明显不好。
“上报内务府，就说佟福晋小产后失于调养，不治身亡。正好太医院也有病案，再略作疏通，便可天衣无缝。”
“不行！”四爷霍地站了起来，在屋里踱步。
“四爷！”戴铎暗自鼓了鼓气，“恕奴才大胆。请问四爷惦记的是佟福晋这样一个称呼呢，还是佟福晋这个人？”
“你——”四爷正待发作，忽然明白了戴铎意思，伸出的手垂下来，闭了眼：“去吧！照你说的办！”
戴铎松了口气，躬了身子退出。四爷站在窗前，眺望着。芭蕉青翠欲滴，海棠季节已过，那院里，一片蛰心的绿……
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最近工作比较忙，累，更新比较慢，请大家见谅。我会尽量快的更新。

第二十一章

鄂岱正在中军衙门里，对着案上摆着的两封信发愁。手下副将进来禀报道：“将军，外面有个人要见你。”“哦？什么人啊？”鄂岱眼皮都没抬一下，“叫他进来吧。”副将出去，不一会便领了个人进来，鄂岱抬眼一看，见来人是副书生模样打扮，摇着把折扇，唇上留了抹胡须，面如冠玉，神采飞扬。两耳的耳垂上均有一点黑痣，比较打眼。
“哪里来的秀才？见了人不知道自通姓名吗？你以为我这中军衙门是什么地方？”鄂岱见来人只顾打量自己，很是无礼，微有怒气。那秀才这才彷佛突然醒悟过来似的，忙收了扇子，躬身问好：“不才书生邬佑见过佟大人。冒昧求见，承蒙不弃，很是感激。”“恩——”鄂岱对这秀才有种很奇怪的感觉，觉得很是很亲切，就像是久别重逢的亲人一般，因此便多了几分好感，这时见他谦恭有礼，也就不再计较，“来者是客。请坐。”鄂岱自在上首坐了，吩咐人上茶。
“听通报的人说，你自称是我聘来的军师？佟某从来未曾请过什么军师，此话从何说起？”鄂岱直觉来者决不简单。
“这个么”邬佑沉吟了下，笑吟吟地看着鄂岱：“佟将军虽然没有请过，眼下却要请了。”
“此话何解？”
“因为我来了。”邬佑见茶呈上来，端起便喝，挥洒大方，语气笃定。
“哼”鄂岱冷笑了声，“先生是不是太自信了些？瞧你年纪，不过三十上下，如此狂妄自大，我不拿军棍打你出去，已是瞧在你是读书人份上了！”说着往帐外吼道：“副将，送客！”
邬佑却对鄂岱之言丝毫不闻，仍是笑吟吟地，慢慢道：“西宁原本只是有点小麻烦而已，不过因为将军驻守这里，所以呢，这小麻烦成了大麻烦。若不是将军，换了谁在这里，西宁这仗打不打都无所谓，既然是将军在这里，那就必须打两场胜仗才行了！”
副将已经进来，对邬佑作了个请的动作，邬佑站起身来，掸了掸衣服，冲着鄂岱一抱拳，躬下身去：“告辞。”然后转身便往帐外走去。鄂岱眼瞅着他的背影，想着他方才的几句话，忽然喝道：“慢！”邬佑站住，转过身来，气定神闲。鄂岱对副将挥了挥手，副将退出去。两人重新分宾主坐定。
“邬先生方才的话怎解？”鄂岱变了称呼，连语气也谦虚了许多。
“大人不赶我走了？”邬佑却不紧不慢。
“呃，这个，方才多有得罪。我正为此发愁，望先生教我！”鄂岱已看出这邬佑实非等闲之人，莫非真是天降此人救我邪？
“呵呵”邬佑轻笑两声，站起身来：“书生自为大人谋之！以大人这样家世，在圣上跟前的恩宠，来这边陲小镇原本已是蹊跷，想来必有缘故。”说着一顿，鄂岱被他说中，心里对他更信了一分。“大人试想，如今世道太平，各处无战事，兵权无调动。若是有人惦记这将军印，必得先有战事，所以，如今这里一分动乱传上朝廷便成十分，此其一；其二，将军当初因何远离京师？那与将军亲者，自然希望将军打了胜仗，借此调回京师，好壮其力量，相反，那与将军不合的人，自希望将军失信于皇上，借此把将军掀下，既除去障碍，更可在中间上下其手，谋取兵权！”邬佑眼光灼灼，直视鄂岱。
“先生此言甚是！”鄂岱犹如醍醐灌顶，霍地站起来：“西宁原本只是有小股游民滋扰，朝廷中的各样奏本却如雪片不断！我如不报捷，朝廷中人心难以稳定，也难以跟皇上交代，可是，西宁原本无仗可打，我……我从何报起！嗐！”
“邬某正是为此而来！”邬佑彷佛早已料到，胸有成竹。正待分说，外面副将进来禀告道：“将军，帐外又有人求见！说是京城来的。他叫我把这个给您。”说着，呈上一块玉佩。鄂岱接过一看，脸色微变，对邬佑道：“有远客来访。不便相见，委屈先生，先到后堂回避一下！”命人领了邬佑去后堂好生看茶伺候着，告了罪，忙忙地向帐外去。
邬佑只扫了那玉佩一眼，见是一块龙纹玉佩，心里已知来者是谁。因想：既然他来了，抱琴也应该到了。此时却不便与她相认。可是阿玛见了她却要糟糕！嗯——十四应该不会带她一同来拜见的，想必他此刻也不愿在抱琴面前暴露身份，眼前当是无虞。稍后再想法知会她知道。心下计议定，便放了心。
于是便在后堂稍坐，饮了会茶，甚觉无聊。便跟旁边伺候的家奴打了声招呼，说是出去走走，便从花园的小门出去，闲闲地乱逛。忽然远远地瞧着有人在衙门前探头探脑，仔细一看，不是抱琴？这一下吃惊不小，再顾不得，忙上前拉了抱琴就走。
“干什么？你是谁？放手！”抱琴见一个青年男子来拉他，又羞又恼，使劲挣脱。文若忙压低了声音，“是我！你别看那胡子！”抱琴一怔，反应过来，也低声道：“格格怎么不进去见老爷？”文若道：“这里不是说话的地方，跟我来！”
两人走得离衙门远远的，抱琴道：“格格！那日你怎么就那么走了？真急死我了，也不知道出了什么事！”文若故作生气，道：“你还说我？你那天出去做什么了？真真是个见色忘友的坏丫头！”“什么呀！”抱琴红了脸，“才不是那样！”忽然一愣：“格格怎么知道我认识……认识龙公子？”
“那天你们在门外，我都看见了。”文若看了她一眼，见她红霞满面，羞不可抑。“只因那个龙公子是曾见过的人，我怕他认出来，只好先走了。”
“哦，是这样。”抱琴略一思索，惊讶道：“格格认识？那他……他……他是什么人？”说着声音竟有些发抖。
“你这样害怕？你认为他是什么人呢？”
“我不知道，我也只是猜测。不会的，京城里的十四爷多着去了，哪里有那么巧的？”抱琴仿佛是自言自语。
“瞧你想哪里去了？”文若见她表情，心想还是先不要揭穿的好。顿了顿，试探着问道：“你喜欢他？”
“哪有……我们不过是萍水相逢。哪里就想到那上面去了。”
“有什么害羞的？男欢女爱，天经地义，连孔子不都说过‘食色，性也’吗？”文若笑笑，心里却甚忧虑。“只是，你对他知道多少？他家中可有妻室？他真姓龙？叫什么名字？家在何处？居何职？”
“格格……”抱琴感激地看了文若一眼，“你的意思我明白。就算我不知道他是什么身份来历，可就凭他那周身的贵气，我也知道，不是我高攀的上的。格格，我都明白……”她的声音越来越低，有种雾气在她眼中蔓延。
“不！你不明白我意思！他……唉！”文若心里哀叹，怎么就是躲不开呢？爱情原本没有门第高低，这不是你能否高攀的问题，而是他是否能真心待你！
“不用管他了！反正我们也到了西宁，他今天说去办事去了，等再见着他，我跟他道过谢，从此不再见他就是。格格，咱们什么时候去见老爷？”
文若没有回答，眼里泛着泪光，半晌，方道：“琴儿，我不能见他。永远也不能见他。我不能连累他……”抱琴一瞬间也明白了，瞧着文若：“所以，才变了这副样子？”文若点点头：“相见却不能相认。我就是怕你没想到这层，独自见了阿玛，把什么都说了。那可就糟糕。琴儿，记着，以后无论跟说，都要说我已经死了，明白吗？”抱琴点点头，也是满眼的泪光。
“我还担心，四爷他是否就这样放过我们？我想他不是这样轻易放手的人。”文若忧虑道。抱琴也道：“是呀，我常想起四爷就觉得害怕，你说，要是他把我们抓回去，会怎么待我们？”
“想必，如今也该上报内务府了吧。这件事情，要想做的干净，永绝后患，那当然是让我名副其实的好。”文若苦笑道。
“你是说……他会让我们去死？”抱琴声音有些发抖，“我不怕死，可我就是怕落在四爷手里……”
“瞧你，他又不会吃人，怕他什么？”文若抬头看着远方，“他若真要我们死，咱俩也出不了北京城了。”
“那……”抱琴想不明白了。
“糊涂了？”文若笑道，“我也糊涂了。我原以为我是了解他的，如今看来却未必。或者，他是觉得我还有什么可利用的？或者他是……”
“是什么？”抱琴追问道。
“不，没什么。那只是我的痴心妄想。”文若摇了摇头，站定脚，道：“如今我已进了阿玛身边了，你先仍然跟着龙公子吧。留神着些，也好打听些京城的事。等时机合适咱们才能在一处，免得惹人起疑。”
“我都明白。”抱琴点点头，“时间不早了，龙公子怕要回来了。”
“你去吧，我也回衙门去。有什么事，我会联系你。”
文若回至衙门，早有家仆在门口候着，见了面忙堆着笑问好，又道老爷已安排了住处，先引邬先生前去安置，得空就来找先生说话。于是文若便跟了家丁来至厢房，见是一连三进的住处，已打扫得很是干净，各色东西齐备。文若微微一笑：“劳烦你了，替我谢谢大人。”心里暗笑道：看来倒是很受父亲大人器重了。不错！不错！
晚上鄂岱仍然陪着十四阿哥用膳，至掌灯时分方才得空，这时正在书房内看着白天收到的那两封来信——一封来自家中，一封来自八阿哥，心乱如麻。管家来报，邬先生求见。
文若进得屋来，见鄂岱背对自己而立，便轻轻咳了一声，鄂岱转过身来，道：“是邬先生啊，快请坐！”文若瞥眼间见鄂岱眼里泪光宛然，扫一眼书案上的书信，心里了然。“阿玛呀阿玛，您不孝的女儿在您眼前哪！”心里虽如此念，可却只能看着阿玛因自己突然的“病亡”而伤心绝望，白发人送黑发人。
“今日蒙先生片言赐教，佟某深以先生为知己。原想与先生深谈，不想俗务缠身。如今天色已晚，先生登门拜访，可有要事？”鄂岱毕竟老练，那丝悲伤，竟被他深藏不露。
“呃……这个，”文若也醒过神来，收敛心神，“说来惭愧，邬某投奔此处，也不过是想凭一己之长谋个吃穿前程。幸而大人不弃，邬某原该感激。只是，今观大人似乎有事隐瞒，这似乎不是礼贤下士之道吧？”
“这……”鄂岱尚有迟疑。
“莫如我为大人猜上一猜？”邬佑见鄂岱神色间颇似为难，便不待他开口，先发话了。鄂岱摇头笑道：“先生再猜不中的！”邬佑站起身来，踱着步，“我猜这两封来信中，一封与四阿哥有关，一封与八阿哥有关。那来者么，当为天使。”说完，站定，微笑着瞅着鄂岱：“不知我可猜的对了？”
“这……这……”鄂岱又惊又喜，“先生莫非是孔明再世，这般料事如神！实不相瞒，来的是十四阿哥，奉了皇上密旨，前来勘查西宁军务。”
“那来信……”邬佑试探道。
“唉！此乃毕生恨事。小女去年指与四阿哥为侧室，不料却……”鄂岱长叹一声，老泪只在眼眶中打转。
“那另外来信呢？”邬佑实不忍心见鄂岱伤心，不如拿正事岔开。
“八阿哥素来体贴臣下，我这张老脸蒙他看得起，来了封信安慰安慰。”鄂岱语意萧索。
“哦？只是安慰？想必和家信或者和四阿哥的说法有些出入吧？”邬佑低声道。
“也不算是什么。我也原本有疑，八阿哥信中只说‘尝闻和硕格格能文尚武，体格强健，正为我满洲女子也。不想天妒红颜，遭此巨变，能不叹乎！’我也常想，若儿从来身体甚好，自小没得过什么大病。不过是小产，也不至于……嗐！”鄂岱的脸色，有些悲愤。
“因此大人信不过四阿哥了？大人打算如何回复？”邬佑心道，好个八爷，淡淡一句话，却握住了事情的关键，煽动得不露丝毫痕迹。
“如何回复？不过该说什么说什么罢了。我到这里，原本就是避开——”
“可如今避无可避！”邬佑斩钉截铁地打断。鄂岱与他对视，默思半晌，叹道：“避不开，能如何？我已是年过半百的人了，荣华富贵也可谓已极，不求什么。唯忠心报答皇上，太子今在，我当保太子；若太子有事，我也以皇上之意为意！”
邬佑点头道：“如此甚好。大人不愧是国家栋梁，真真是老成谋国啊！”
鄂岱摆摆手，复又忧思道：“依如今形势看，皇上迟早要我回京，到时……须得谋一个进退之计。先生，依你看，若非不得已，四阿哥和八阿哥……”说着压低了声音，下面的话却不说出，拿眼瞟着邬佑。
邬佑却不说话，径自踱到书案前，提笔便写，须臾，掷笔，微笑看着鄂岱。鄂岱走近一看，文字隽秀，虽然有些挺拔之风，却也微带了脂粉气。便看了邬佑一眼，见他生得如玉团一般，若不是那撇胡子，真要把他当个女子了。邬佑被他看得有些不自在，咳了一声，道：“书生字丑，入不得眼吧？”鄂岱察觉自己失态，忙道：“哪里！哪里！”一面看他写的什么：
“水惟善下能成海
山不争高自极天”
看毕一思索，不由拊掌赞道：“妙！大妙！八爷温润体下，然心机细密，无孔不入，当为‘水’耶！四阿哥深藏不露，宠辱不惊，任它狂风暴雨，我自岿然不动，好一个山不争高！”一面赞叹一面更是敬佩：“邬先生身在朝堂之外却对朝堂之事洞若观火，所谓不出茅庐而知三分天下，也不过如此也！”
邬佑忙拱手道：“书生不过微有小才，实在是大人谬赞了！”
鄂岱放下那副对联，又叹道：“八阿哥与四阿哥一刚一柔，若能手足沆瀣一气，实在是我大清之福，万民之幸啊！当今太子若能居中两面利用，实在是大妙之事，可惜太子却……”说着摇摇头，甚觉惋惜。邬佑也在沉思：“倘若太子贤能，储君之位稳如泰山，其它阿哥又怎会有称雄之心呢？那时不说八爷，四爷，还有十三爷，十四爷，甚至三爷、五爷，哪一个不是人中之龙，栋梁之才？如果同心协力一朝为臣，那又不知道是怎样的局面呢！可惜，天不从人愿罢了，要想他们兄弟和睦到底，除非康熙退回三十年，重新培养他的太子罢！就算那样，也未必……”
“先生！”邬佑从沉思中醒来，“哦，大人的话，让书生走神了，惭愧！”
“我看先生也是忧国忧民之人啊！如此大才，怎么没有为国效力呢？莫非科场不如意？”
“呃……人各有自，邬某实有难言之隐，还望大人体谅！”邬佑避开了鄂岱的眼睛。
“既然这样，也不勉强先生了。只是目前之事，还得先生教我！”说着对着邬佑一揖。
“大人不可这样。邬某受不起。”邬佑忙还了一揖，“大人不必担心，此事邬佑早有计较。大人只须如此行事……”
西宁城乃大清西北边境重镇，正是与沙皇俄国、西蒙古和西藏相邻。因此地方虽然不大，却实在为大清掌握邻居动向的重要门户。近几个月来，西蒙古的阿拉布坦部落和西藏的摩擦加剧，时起干戈。阿拉布坦不敢正面惹大清，但是由于与西藏动武，却使阿拉布坦部落向南推进，离西宁日近，因此便免不了偶尔有小股骑兵前来滋扰，打劫民舍之事。可是这些骑兵并非正规作战，来去如风，骑在马上是战士，下得马来变牧民。他们游牧为生，并不定居，因此想要主动出击剿灭，却难以把握其行踪。再者如果贸然大举出兵，势必成为两国交兵的导火线，也会给虎视耽耽的沙俄以可趁之机，故鄂岱也不敢贸然出击，只下令加固城防，严密巡逻。可是骑兵的游击仍然叫人防不胜防。而朝廷中那些素来对佟家眼红之人，或暗中受命于谁想要掀起波澜的一干人，却丝毫不会放过这样的机会。因此，西北只要有些微动静，朝廷之上立马就有大反映。康熙皇帝是谨慎之人，对于用兵更是小心慎微，便暗派了十四阿哥前来查明真相。
十四阿哥今年十七岁，自小武艺超群，谙熟兵法，在众阿哥中也深受康熙器重。他虽然跟四阿哥胤禛一母同胞，却和八阿哥甚为亲厚。此次前来，他果真会遵照父皇的命令，老老实实上报西宁的情况吗？或者他会按照临行前八哥的吩咐，为八爷党一举夺下这西北的兵权？
且说鄂岱依了邬佑之计，自去行事。一连十数天，西宁城却格外安定，那些魔鬼一样的抢劫者们并没有再出现过一次。城中的防御似乎也懈怠下来了，这日，天气晴朗，毗邻沙漠的西宁格外干燥，阳光放肆地蒸发着空气中每一滴水粒。热，闷热。巡逻的士兵受不了了，一个个就像昏睡的苍蝇似的粘在城墙边，耷拉着脑袋。
“蛮子进城啦——快跑啊——”一阵紧凑的敲锣声打破了宁静的小城，铮铮铁蹄踏地的声音伴着哭爹叫娘撕心裂肺的惨叫声惊醒了昏睡中的士兵，他们昏头涨脑的拿武器，集合，然而大多数却在还没醒过神来之前就已脑袋落地。
阿拉布坦的洗掠十分迅速，他们来去如电，决不多作停留。不给清兵反应的机会。随着头领长长一声吆喝，骑兵们迅速掉转马头，冲出城去。头领一双锐利的眼睛扫视着撤退的士兵，最后才扬起马鞭殿后。在临出城门前，他看到了一张告示，微一思索，迅速扯下塞在怀中，策马而去。
邬佑与鄂岱站在城墙上，远望着这一场短促的战斗。“他们会上当吗？”鄂岱忧虑道。邬佑道：“这几日内，必定还会再作试探。”鄂岱点头道：“舍不得羊羔，套不住狼！可惜了这些士兵和百姓。唉！”“长痛不如短痛，只有这样才能让这里的百姓彻底过上安宁的日子。”邬佑安慰道。鄂岱沉默着，没有说话。
那阿拉布坦首领揭去的告示上写着，大清皇帝陛下即将亲至木兰围场与各位蒙古王爷会晤，并宣召征西将军鄂岱随行塞外，不日返京。因此要求士兵们有家室在此者，早作准备，轮流换防，渐次撤退。并告谕城中百姓无须慌张，朝廷会派军队前来换防。
其时大清边境上的西蒙古准葛尔部并未被完全荡平，和西藏、沙俄及西蒙古未臣服于清朝的部落均有勾结。因此，这张告示上虽明说为诏鄂岱随行木兰围场，但稍知内幕之人必然认为此乃康熙欲平定准葛尔与西藏问题。果然，阿拉布坦得知这个消息后，一面加紧与各方面的联系，一面决定趁清军换防之际拿下西宁。为确保消息可靠，却不一举出兵，仍以劫掠之名探看虚实。
过了两日，又有阿拉布坦骑兵侵袭，此次城中守兵已少了三分之一，再过得几日，骑兵又至，城中士兵已少了一大半。鄂岱在暗中观察这一切，这日，待阿拉布坦兵退去后，召集帐下各将如此这般吩咐下去。
阿拉布坦最后一次劫掠后，认定清兵撤防的时