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继室千金-第13部分
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那贵妇正是云阳侯府的当家主母唐夫人了。
唐夫人停下手中的动作，从算筹中抬起头来，道：“麼麼，您回来了。”
蔡麼麼道：“是，老奴回来了。”说着上前去给她行礼。
唐夫人摆摆手让她起来，然后问道：“如何，可见到了桢姐儿？”
蔡麼麼答道：“是，去给王老夫人磕头时见到了四姑娘，四姑娘现在就养在王老夫人身边，有老夫人悉心照料，四姑娘看起来过得不差。”
唐夫人欣慰的点点头，道：“那就好，当年秦妹妹托我看顾她的一双儿女，只是我们两家到底隔得远，我鞭长莫及，现在想来，我多有辜负秦妹妹托付之处。现在桢姐儿过得好，秦妹妹地下有知，也能放心几分。”
说着，唐夫人又问起明日拜访之事。
蔡麼麼将王桢姐弟明日要去东昌侯府，王老夫人让其后日再上门的事情一一答了。
唐夫人听了，道：“后日便后日吧，也不差这么一天两天的。”
说完这些，唐夫人又挥手示意蔡麼麼过来，道：“麼麼，我正在盘我的嫁妆册子，您也过来帮我看看。”
蔡麼麼听了先是愣了一下，接着道：“夫人，可是府里又……”
未等蔡麼麼说完，唐夫人却摇了摇头，打断她道：“去年收上来的租子还能开销一阵子，府里倒也没那么快揭不开锅。我是想着，缙哥儿和桢姐儿都大了，亲事还是趁早定下来的好，既是要定亲，聘礼也要趁早打算起来。”缙哥儿即是唐夫人的亲子，云阳侯世子唐缙。
蔡麼麼这才了然的点点头。其实也不怪蔡麼麼以为唐夫人这是要变卖自己的嫁妆贴补府里，云阳侯府这些年无人出仕，只剩一个空头的爵位，云阳侯又不事生产，就靠着一些祖产度日，府里早已是入不敷出。早些年的时候，还能变卖祖上积攒下来的一些瓶瓶罐罐维持开销，但瓶瓶罐罐都变卖得差不多了，这些年就常靠着唐夫人变卖嫁妆贴补府里。
唐夫人端起炕桌上的青瓷茶碗润了一口嗓子，然后才叹了口气，道：“你也知道，缙哥儿和桢姐儿的亲事不过是当年我与秦氏口头约定，三书六礼皆没有过。王三现在正得皇上和太子看重，听说他回京太子都是亲自去迎的，缙哥儿正需要这样得力的岳家，不将亲事定下来，我总不安心。”
蔡麼麼笑着道：“夫人多虑了，我见王家那边是极其看重这门亲事的。”
唐夫人却道：“这年头煮熟的鸭子还能飞了，更何况只是口上说的，还是要将实打实的名分定下来才令人放心。缙哥儿和桢姐儿都到了成婚的年纪，按我的想法，最好是在今年就将三书六礼给过了。明年缙哥儿要考武举，正好能得王家的几分助力。”
说起这个，唐夫人不由想起当年。秦氏临终时将女儿托付给她，那时候王清还没考中状元，王大学士又到了将近致仕的年纪，她的夫家虽落魄，但到底还有个世袭的爵位。她虽与秦氏交好，但却没有将唯一的儿子送去做人情的想法。只是那时候她也极怜悯秦氏，不忍拒绝，便口头答应了缙哥儿与桢姐儿的亲事。她原想着先暂时安了秦氏的心，过后再找个理由拒了这门亲的，反正这三书六礼还没过，不至于就妨碍了谁的名声。
后来王清中了状元，特别是后面又被皇上钦点为太子的老师，她觉得这门亲事也是极不错的，便认下了这门亲。
现在想想，当初幸好答应了秦氏这门亲事，若不然依着王清现在的荣宠，怕不一定会同意让桢姐儿与缙哥儿定亲。
过了一会，唐夫人又道：“侯府虽已渐势微，但聘礼还是要置办得体体面面才好，也免得外人看轻了侯府，亲家那边见了也觉得让桢姐儿嫁过来是委屈了她。只是你也知道，祖田的那点出息，连维持府里开销都不够，要再想挤出银钱来给缙哥儿置办聘礼，根本是从干毛巾里头挤水，哪里有，这少不得还是要从我的嫁妆里面先贴补出来。”
蔡麼麼却担忧道：“只是夫人，这些年，您往府里大大小小贴补进去了不少，若再拿嫁妆来置办聘礼，您的妆帑只怕要掏空了。”
唐夫人道：“那也是没办法的事情。好在这侯府以后都是缙哥儿的，我就当拿嫁妆贴补自己儿子了。只望明年缙哥儿能顺利考中武进士，等受了官职，府里的日子也就能好过一些了。”
蔡麼麼便道：“夫人放心吧，世子爷自小努力上进，是个有出息的，明年定能考个武状元回来，且说不得世子爷以后就能让我们侯府再次兴盛起来。且你看看永宁侯府林家，当初不一样流落成了二三等的门第，结果就因为现在的永宁侯有出息，当年考中武状元，后面又进了军中做了将军。现在说起永宁侯府，哪一个不竖起拇指。”
唐夫人听了不由的笑了起来，说起自己的儿子，唐夫人是有些骄傲的。她嫁的丈夫虽没什么出息，但好在儿子懂事上进，武艺上又有些天分，前面总还看得到希望。且她是听说过永宁侯府当年的情形的，与云阳侯府现在的情形倒是有些像。若缙哥儿真有这个运道，能如林侯爷那样步步高升，那便是祖上积福了。
、第31章 不成
姜氏从小杨氏的院子里走出来，然后匆匆的回了自己的院子，接着坐到榻上皱起了眉头，心中一片烦躁。
贴身伺候她的洪妈妈见了，倒了一碗茶递到她的面前，然后问道：“夫人，您可是有什么烦心事？”
姜氏挥开她手中的茶碗，轻轻的摇了摇头。有些心烦气躁的按了按额头，过了一会，才开口道：“刚刚母亲与我说，她想让霈哥儿与小姑子家的楹姐儿亲上加亲，问我可愿意。”
洪妈妈道：“夫人可是不喜楹表小姐？”
姜氏道：“你又不是不知道楹姐儿是怎么出生的，她……”说到这里却硬生生将话头止住，后面的话却怎么也说不出口。过了一会，她才又缓了缓语气，继续道：“若将她当亲戚来待倒也没什么，但若是让她来做儿媳妇，我心里却怎么都觉得有些膈应。”
洪妈妈默了默，一时也不知道该说什么。
洪妈妈原是从小贴身伺候姜氏的丫鬟，原名香云。后面随姜氏陪嫁到蒋家，又被姜氏配给了蒋玉英身边的小厮白年。现在白年早升做管事，管着威北侯府在江南的宝货生意，而洪妈妈则继续在姜氏身边伺候。洪妈妈与姜氏原是半主仆半玩伴一起长大的，与姜氏的感情比起其她的下人来自然要亲厚一些。姜氏将其视作心腹，许多事并不瞒着她。
当年蒋氏未婚生子，许多善后的工作都是小杨氏与姜氏一起办的，洪妈妈作为姜氏的心腹，还帮着干过一些跑腿的工作。一些私密而不能外传的事情，她自然也能知晓一些。
楹表小姐说的好听是记在嫡母名下的半个嫡女，说得不好听其实就是奸生子，夫人是受正统教育长大的，也难怪她不喜楹表小姐来做自己的儿媳妇。
过了一会，洪妈妈安慰道：“夫人无需担心，总归夫人才是二少爷的母亲，二少爷的亲事总还是要您来做主的。”
姜氏轻轻的摩挲着自己手腕上的一只碧玉手镯，心烦道：“我倒不是怕母亲会越过我让霈哥儿与楹姐儿定亲，母亲既然先问过了我，便还是尊重我的，我愁的是霈哥儿。霈哥儿待楹姐儿一向不同，之前楹姐儿人在金陵，他还不忘时常写信送礼物给她，我只怕他心里已经对楹姐儿起了心思。”
洪妈妈道：“二少爷年纪还轻呢，就是有什么心思怕也是一时的。”
姜氏道：“我原也是这样想的，从前我念着他们年纪小，心里便是有什么也不过是小孩子心思，时间久了也就忘了，我若出手阻挠，反而容易让霈哥儿起了叛逆之心，生出非要楹姐儿不可的心思来。只是你没见到小姑子一家回来那日，霈哥儿看到楹姐儿的神情，我只怕他是动真格的。”
洪妈妈笑了笑道：“儿女婚事本是父母之命媒妁之言，二少爷又一向孝顺于您，您若不同意，他总是不会违背于您的。”
姜氏对此却不抱希望，道：“谁知道呢。”她就怕这蒋家是专出情种的地方。她的公公威北侯当年自续娶了小杨氏，就遣散了一屋子的通房妾室，几十年如一日的守着小杨氏过。小姑子玉蕴当年为了一个王清，也是要死要活的，因为不愿嫁别人都避到庵堂里面去了，后面更离谱，连未婚生子都闹出来了。她就怕她儿子也学了他们，闹一个非卿不娶出来。
姜氏叹口气，又接着道：“罢了罢了，想这么多也无用。”说着又对洪妈妈道：“你去将厨房里炖着的野鸡汤端过来，我们去书房看看他。”
洪妈妈道是，接着去了小厨房。
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侯府外院的书房。
书桌上的笔墨纸砚收拾得整整齐齐，书桌左边叠放着一些书籍，右上角的放着一个白玉笔筒，笔筒里有大大小小各式各样的毛笔，大的笔杆有两指并起粗，小的则比筷子还细。
蒋二少爷蒋霈就站在那书桌的前面，正握着毛笔写大字。
蒋家二房的两子，长子蒋霆从小学的是军谋武略，以后明显是要继承父业走武将之路的。而蒋霈从小在读书上有些天赋，想走的亦是科举入仕的路子。蒋家请了专门的先生来教他科举文章，今日先生正好沐休，蒋霈便自己一个人在书房用功。
但今日蒋霈觉得自己有些浮躁，心里好似总憋着一口气，那口气将自己折腾得心烦气躁，却不知道怎么将它吐出来，连平时看起来非常亲切的书籍，今日也怎么都看不进去了。所以他才铺了宣纸写大字，为的是让自己能静下心来。只是可惜，这种静心的法子在今日却不怎么见效。
姜氏与洪妈妈走进书房时，蒋霈正呼了一口气，准备写下一张纸。未等落笔，却见到姜氏领着洪妈妈走了进来，蒋霈连忙放下手中的笔迎了上去，道：“娘，您怎么来了。”
姜氏抬起头看了他一眼，然后道：“我来看看你，顺便给你送汤。”
蒋霈扶着姜氏到旁边的太师椅上坐下，姜氏又拉他坐到另一边，然后道：“读书虽不能懈怠，但平日也要注意休息。我看你眼睛上都有眼袋了。”
蒋霈道：“我知道，娘。”
洪妈妈将手中的瓦罐放到桌子上，开了盖子，又拿了一只青花小碗，从里面乘了汤出来，然后端着递给蒋霈。
蒋霈午膳吃得少，又在书房站得久，现在闻到鸡汤才觉得自己确实有些饿了。蒋霈笑着与姜氏道了谢，然后才接过鸡汤喝起来。
等喝过了两碗鸡汤，蒋霈将碗递回给洪妈妈，洪妈妈还要再乘，蒋霈却对她摆了摆手，道：“不用了，我喝饱了。”说完又转过头对姜氏道：“娘，您来找我有什么事？”
姜氏笑道：“难道无事我还不能来找你了？”
蒋霈道：“自然可以，但您今日满脸都写着心事重重，明显是有话要与我说。”
姜氏有些欲言又止，过了一会，才组织了一下语言，问他道：“霈哥儿，你年纪也不小了，我欲现在给你定亲，你觉得如何？”
蒋霈是知道小杨氏想让他与楹姐儿定亲的，姜氏不曾阻止过他与楹姐儿来往，他便以为姜氏对此也是乐见其成的。听到姜氏的问话，蒋霈红了红脸，道：“婚姻之事，自该由您和爹爹做主。”
姜氏问道：“你真的这样想？”
蒋霈道：“自然是真的。”
姜氏道：“那好，我看中了你应四表叔的长女倪姐儿，想见她聘给你，你觉得如何。”
蒋霈的表情不由一黯，抬起头来看着姜氏，仿佛有些不明白姜氏为何会这样说。
姜氏却故意忽视他的表情，继续道：“倪姐儿你是见过的，长得温柔可人，只比你小一岁，我记得你们小时候玩得也是极好的。且我们家与应家有亲，倪姐儿进我们家的门，属于亲上加亲，这样既不用担心夫妻相处不来，也不用担心婆媳相处不融洽。上次我去你表叔家，与你表婶通过话，她也是极愿意让倪姐儿进我们家的门的。”
蒋霈一时没反应过来，表情仍有些怔怔的。
姜氏见了，不由在心里叹口气，又想让他自己一个人慢慢想通，便站起来道：“你先好好想一想，娘先回去了。”
蒋霈这才反应过来，连忙站起来道：“娘，你不喜楹姐儿？”
姜氏看了一眼儿子，然后才道：“楹姐儿是你的表妹，娘没有不喜欢她。”
“那您为何不想让儿子娶楹姐儿？”
姜氏张口正想说什么，蒋霈又先开口道：“您别先训斥儿子，儿子知道祖母和姑姑都是乐于让楹姐儿嫁进我们家的。祖母和姑姑同意，父亲自然也不会反对。那唯一反对的就只有您了。”
姜氏纠结了一会，却不知道该怎么与儿子解释。蒋霈见蒋氏不说话，又问道：“娘，您是嫌弃楹姐儿原本庶出的身份？”
姜氏摇了摇头，道：“不是这个问题。”楹姐儿无论样貌品行，样样都不算差，她对她出了出身以外并无其他不喜。事实上，若楹姐儿真是庶出，让她进门反而不是不能商量。何况蒋家已经是花团锦簇，也无需再通过联姻来团结势力。
蒋霈又问道：“那您是为何？楹姐儿比起倪姐儿来，与我们家更亲，且您从小看着楹姐儿长大的，她真的是个极好的人。”
姜氏道：“我自有我的理由。总之，你若是想要其他人，只要品行没有问题，家世不是太落魄，娘都可以与你商量，但楹姐儿是一定不成的。”说完有些无奈的摇了摇头，接着叹口气转身出去了。身后洪妈妈见姜氏离开，连忙跟上。
蒋霈看着母亲渐渐走远的背影，有些颓然的坐回椅子上。
、第32章 陈氏
王檀百无聊赖低头看着自己放在膝盖上的双手，尖尖瘦瘦的手指，皮肤又细腻又白皙，被修剪得圆润整齐的指甲上面，染了淡淡粉色的凤仙汁，看起来又亮又好看。
这是昨日蒋氏刚刚替她染上的，用的是庭院里刚刚开出的一簇凤仙花。算上前世这世，这是王檀第一次染指甲，从昨天染完开始，王檀就不停的盯着自己的指甲看，稀罕了个半天。
坐在她旁边的是蒋氏和王楹，王楹坐得身姿挺直，蒋氏则拿着一把画着仕女出游图的宫纱扇，时不时的在脸上摇上两下。坐在她们对面的是裴氏，王老夫人坐在上首，站在王老夫人前面的还有两个穿湖蓝色杭绸褙子的婆子。
那婆子一高一矮，一胖一瘦，高的胖矮的瘦，看起来高胖婆子的体格足有矮瘦婆子的两倍大，两个人站在一起，端得是非常不协调。且那高胖婆子表情严肃冷凝，矮瘦婆子却跟弥勒佛似的一直笑眯眯的，看起来那高胖婆子更像是矮瘦婆子的打手。这两人中，那矮瘦婆子似乎比高胖婆子的地位更高一些，因为自进门开始，就一直是那矮瘦婆子在与王老夫人对话。
矮瘦婆子道：“……我们伯夫人这些年真是想极了表小姐和表少爷，前两年因为想念过度还病了几场，连做梦都是一口一个念叨着表少爷和表小姐的。亲家回京那日，我们伯夫人当时就吵着要来看表少爷和表小姐，最后还是被我们大爷给劝下了。说亲家刚刚回京，事情多，这时候过来会给亲家添麻烦……”
王老夫人又低声对那婆子说了几句，大抵是一些“亲家母放宽心”“亲家母要保重身体”之类的话。
婆子又低声说了几句什么，王老夫人则偶尔回答几句。
过了一会，有丫鬟进来禀道：“四少爷和四小姐来了。”接着门上的帘子被撩开，王桢和涵哥儿走了进来。
王桢今日穿的是一件浅紫菊花刺绣镶边粉色对襟褙子，下身一件妃色绣花综群，头上梳了十字髻，髻上斜斜的绾了两支赤金点翠菱花簪。她的模样并不十分出挑，但看起来却十分端庄娴雅。
涵哥儿今日穿的是一身宝蓝底菖菖蒲纹杭绸直裰，因为病弱，面色看起来有些苍白。
瘦婆子看到王桢和涵哥儿进来，对着他们直直行了一个礼，喊道：“表小姐，表少爷。”
王桢晓得她是她外祖母东昌伯夫人身边得用的婆子，便微笑了一下，问道：“安麼麼，这些年您可好？”
瘦婆子道：“好好，还能在夫人身边多伺候几年。”
王桢又问道：“外祖母身体可好？”
瘦婆子道：“夫人也好，就是常想着表少爷和表小姐。”说着上前走了两步，看了王桢和涵哥儿两眼，突然就红了眼睛道：“表小姐比以前瘦了，当年在京里时，当年夫人人参燕窝的给表小姐补着，不说将表小姐养得白白胖胖的，却也有几两肉，哪像现在……”说着故意在这里顿了顿，又转头对涵哥儿道：“还有表少爷，身子骨像是也越发喘弱了，老奴见您的气色还不如当年。”说着拿袖子擦了擦眼睛，又哽咽道：“到底的没了娘的孩子……若是夫人看到您们现在这样，还不知道要多伤心呢。”
这一席话说得，顿时让蒋氏和王老夫人的脸色难看了几分。这话里话外都是指责王家，特别是蒋氏这个继母没有好好善待这两个没娘的孩子。
王檀偷偷的转头看了一眼蒋氏，却见她撇了撇嘴，“哼”了一声道：“你们秦家人说话可真是诛心，人的体质不一样，胖瘦各有不同。便是我们老爷的几兄弟，大老爷胖，二老爷瘦，可满府里谁不知道，我们家老太太最疼是就是二老爷。难道你们觉得，我们老太太这个亲娘还亏待了二老爷这个亲儿子。别不分青红皂白就出来乱咬人，跟疯狗似的，笑死人了。”
蒋氏的话成功的将那婆子呛住了，但同时也成功的将王老夫人更加得罪了。屋中一时安静，连裴氏都对蒋氏的话惊叹了几分，看着蒋氏就像看着一个外星人。王老夫人的脸黑得更是跟炭一般，王檀甚至感觉得到她身子都在发抖。王檀毫不怀疑，倘若不是有外人在，她都能直接下来敲她两棍。
王檀心里在呜呼哀哉，我的亲娘哟，您掉链子可真不分场合对象啊，您就是要举例子，也别举你婆婆偏心的例子啊。
两个婆子没敢再多说话，屈膝跟王老夫人告辞，之后便带着王桢和涵哥儿一起出去了。裴氏抬头看着王老夫人随时有火山爆发的倾向，连忙也跟着站起来，道：“我去送送桢姐儿和涵哥儿。”
裴氏也走后，屋里便安静得有些诡异，王楹对刚才没阻止蒋氏说话一直感到很后悔，此时便拼命的对她使眼色，望她能先主动认错，看在她态度良好的份上王老夫人也许会轻罚她。
蒋氏再傻，感觉到这不平常的气氛，也知道自己刚才说错话了。但她想的法子不是主动认错，而是逃跑。她连忙站起来，轻咳一声，赶在王老夫人开骂前先开口道：“婆婆，永宁侯府今日办堂会，永宁侯夫人下了帖子邀我去，时间快要来不及了，我先告辞了。”说完拉起两个女儿，按着两个女儿的脑袋一起匆匆的给王老夫人行了个礼，接着就急急的走了。
王老夫人原本正酝酿着情绪准备将这个不懂事的儿媳妇好好训斥一顿的，结果这个儿媳妇先找了借口开溜了，且找的借口还不是她不好拒绝的。
她虽没什么政治素颜，但也知道她小儿子是抱太子大腿的。现在的永宁侯夫人陈氏是太子生母陈贵妃的妹妹，与永宁侯夫人交好对小儿子的仕途绝对是有益的。她知道得清楚，这个家要继续荣华下去，靠的还是小儿子，她的诰命也要小儿子来帮她挣，她是不能主动来拖儿子后腿的。
蒋氏拖着两个女儿一路出了王老夫人的院子，接着才松口气拍了拍胸口道：“吓死人了，你祖母的脸色真是怪吓人的。”
王楹摇了摇头，对蒋氏道：“母亲，下次说话您要先想一想这话能不能说，没得得罪人的。”
蒋氏道：“好嘛，我不是被气得一时脑子发热，想到什么就说什么了嘛，下次不会了。”
王楹还要再说什么，蒋氏连忙先开口道：“我们快回去换衣服，你陈伯母家里的戏都不知唱了几场了。”
王楹这才没说话，然后与蒋氏一起回了东院。
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因是参加宴会，母女三人都穿得光鲜亮丽。蒋氏穿的是浅紫色的褙子，头上珠钗环绕，既给人华贵之感，又不显得缭乱。王楹则是一身的鹅黄色，梳的是堕马髻，髻上只插了两支玉簪花簪，衬得她柳叶如眉娇俏怡人。王檀再低头看看自己，一身的朱红色，显得很喜庆。
马车缓缓的到了永宁侯府，然后在垂花门前停下。有丫鬟搬凳子，然后扶着蒋氏等人下来。
王檀下了马车，一眼便看到一个贵妇正站在垂花门下，此时正笑盈盈的看着她们。
那贵妇看起来不过二十几许，长得极漂亮，穿了一件玫瑰色葫芦纹样刻丝褙子，下身是月白色的综群，头上梳的是倾云髻，髻上戴点翠南珠宝结，宝结侧边斜绾着一只赤金镶蜜蜡水滴簪，耳上一对紫荆花赤金耳坠。
眉目含秋，秋水如人，笑起来时她的脸上还有两个浅浅的酒窝，显得既娇俏又妩媚。盈盈的站在那里，将周边的人物都衬得失了几分颜色。
王檀知道，这便是永宁侯夫人陈氏，如今宠冠后宫的陈贵妃之妹。
说实话，蒋氏姿容便十分出色，然而与比起陈氏来，却仍要逊色几分。陈氏便是这样倾国倾城的人物，听闻其姐陈贵妃比她还要美上几分，难以想象，这传说中的陈贵妃会是怎样一个倾城绝艳的人物。现在想来，陈贵妃能盛宠二十年而不倒，仿佛也不是什么值得奇怪的事情了。
陈家共有三姐妹，陈贵妃为长，闺名为燕娘。永宁侯夫人陈氏排行第二，闺名茵娘，陈贵妃与永宁侯夫人还有一个妹妹，闺名叫萍娘，嫁进了江南大族应家的八房。应家是百年大族，在士林中很有声望，现在的应家，亦是当今皇后和王檀的二舅母姜氏的外祖家。
陈氏三姐妹的出身不显�
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