继室千金-第82部分

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等屋里的其他人都出去了之后，陶嵇望了望屋子的四周，显得有些犹疑。
陶老夫人知道他在想什么，开口道：“你放心吧，别的地方我管不动了，我自己住的地方，还是能把得牢的。”
陶嵇知道自己母亲当年随父亲一起经商，也算是商海之中的女豪杰，所以并不怀疑她的话。
陶嵇张了张嘴想要说话，陶老夫人见了，却摆了摆手先开口道：“你什么都不用说了，你跟我说说，你以后打算怎么办。你真的就放着陶家不管了，由着你弟弟将家里的产业随便折腾？”
陶嵇低着头，不说话。
陶　老夫人低着头，叹了一口气，道：“我知道你是怎么想的，你这些年放着我这个母亲不管，不愿意回家，心里不过是还顾念着手足之情。只是你二弟的手段你是知道　的，这些年拿着家中的银钱，不知道做了多少违法的事。若是由着他来，你曾祖父，祖父和你父亲三代积累下来的财富，只怕要在他手上毁光败尽，你忍心看着他们　的心血白流？”
不等他开口回答，她又继续道：“何况，你以为你顾念着兄弟情义，他就会放过你。你活着一天，他坐在陶家家主的位置　上就要不安心一天。还有你父亲……”陶老夫人说到这里，声音沙哑得几乎不忍再说下去，过了好一会，开闪着泪光继续开口道：“你可知，你父亲的死也是那个畜　生做的。”
陶嵇猛的抬起头来，几乎不敢相信。
他以为老二一直以来针对对付的只是他，对父亲总还有父子之情的。当年他听到父亲因听闻他的噩耗而急火攻心而亡，老二立刻接替父亲做了家主。他对此一直觉得愧疚，认为是自己害死了父亲。他对老二不顾手足之情固然生气和失望，但却万万没想到，父亲的死居然与他也有关。
杀兄弑父，这样的人可还算是人，简直连畜生都不如。
陶　老夫人继续道：“当年你父亲听闻你遇害，确实是急火攻心倒下了。只是他身体一向硬朗，怎么可能治了没几天都身亡了。我之前一直没想到，知道你父亲死的那一　天才有了怀疑，所以偷偷让人将你父亲喝的药渣存了起来。等你父亲下了葬，我让人将药渣偷偷拿到外面给大夫看。那药方是治你父亲的病的没有错，只是那药里多　放了一味药材。药性相克，一碗救命的汤药生生变成了一碗毒药。”
陶嵇听着满脸是泪，有什么比听到是自己的亲弟弟害死了亲父更令人伤心的。
他缓缓的从椅子上滑了下来，跪倒地上，双手放在陶老夫人的膝上，声声泣道：“娘，都是儿子的错，当年儿子不该任性，不该逃避责任的。”
陶老夫人拉住他的手，低声道：“你知道错了就好，如今改正还不晚。你一定要将陶家从你二弟手上拿回来，千万不要让陶家几代的心血付之东流。”
陶嵇握紧她的双手，道：“是，娘，我知道该怎么做了。”
陶老夫人伸手帮儿子擦了擦眼泪，接着像是再也忍不住，抱着儿子脑袋，突然嚎啕大哭起来：“儿啊！”
若说陶嵇所受的面对自己弟弟杀了父亲所受的伤心，而作为一个女人，陶老夫人面对着自己的亲儿杀死了丈夫，又以为大儿给另一个儿子所杀死，这样的苦楚，只怕比陶嵇说受的不下百倍。
这些年来，她甚至找不到人来诉说，所有的痛苦只能放在心里，如今一经发泄出来，却像是奔流不息的洪水，怎么都止不住。
而此时在外面，青缎听着屋里女人的哭声，不由有些担忧的问白卿慧道：“小姐，屋里不会有什么事吧，要不要让个人进去看一下。”
白卿慧正抱着儿子低头逗儿子，孩子胆子大，听到这样大的哭声居然也不害怕，反而扭着头，一双黑溜溜的眼睛望着声音传来的方向，仿佛对这十分的好奇。
白卿慧抬起头来，对着青缎摇了摇头，道：“不用，陶大哥自己能解决的。”更何况她和陶老夫人没有相处过，几乎算得上是陌生人。如今的情形，陶老夫人愿意在自己的亲儿子面前袒露自己的伤心处，愿意对着他哭，可不一定不愿意她这个外人看到她如今的样子。


、第167章　
日子缓缓而过，转眼便到了七月。
七月的京城；谈论的最热烈的话题；除了后宫小选的事情外；便是陶二爷被落罪处死的事情。
陶二爷自上京之后；在权贵之家奔走十分活泛。不是拉着这一家一起做生意，就是要给那一家找营生的路子。这样一场奔走下来；都是真的有许多人家愿意跟他结交了。
只是枪打出头鸟；行事太高调了，就容易遭人嫉恨。
就在前几天；陶二爷突然被人给告了，说他在江南走私私盐。
大燕朝盐铁专营，一般商人是不能贩盐的。但贩卖私盐利润丰厚，在江南商人走私私盐由来已久；在这一点上，江南的四大商贾，只怕哪一家都不算干净。
但别人做的时候比较小心谨慎，没给人落下把柄，陶二爷比较倒霉，却是让人抓住了小辫子。
这　倒也不是因为陶二爷行事的手段不行，而是别人贩卖私盐的时候就算贪心也都有一个度，陶二爷这几年在这门生意上却有些不知收敛。加上前几年他送了一个庶妹给　江南盐政做了小妾，那小妾在盐政面前十分得宠，盐政喜得连陶二爷都喊上“大舅子”了。有盐政这个“妹夫”罩着，陶二爷行事越加无所忌惮了。
而这次人家告他时，不仅是说了他的罪状，连证据都准备好了。
告他的人是直接去大理寺告到，大理寺卿接到诉状一看，好嘛，事实清楚证据齐全，陶二爷又是商贾出生，与上头人的牵扯也少。然后他都不用派人怎么查探，直接将陶二爷下了大狱。
发生这样的事，陶家其他的人，不说被处死，起码都是男的流放女的被没入官奴的了。人们正等着响当当的江南陶家就此一朝覆没，但没想到，就在此时，那位传闻已经故去的陶家大爷突然出现了，不知怎么的进了宫，向皇上请求饶恕陶家其他人。
而听闻这位陶大爷在宫里跟皇上说了一天的话，之后皇上竟然真的下旨，饶恕了陶家除了陶二爷的其他的，并答应陶家以后重新由这位陶大爷执掌。
外人皆不清楚皇上宽恕陶家的因由，只是半揣测半道听途说，说是陶大爷愿意奉上半个陶家的财力，以求得陶家除了陶二爷以外的其他人免罪。
陶家其他人的罪行可饶恕，但陶二爷因罪行过大仍被处死。陶大爷为弟弟向皇上求情，让其留个全尸，皇上准，改斩首为绞刑，并允许陶大爷将陶二爷的尸体运回家中安葬。
陶二爷去后，其平妻水氏饮下毒酒殉情而去。
上述这些，王檀并不曾亲眼所见，与其他的人一样亦是道听途说。
而在此时，王檀坐在自己房间的榻上，正听着坐在另一边的白卿慧说话。
白　卿慧此时脸上满是苦恼的道：“……你不知道，那天陶二爷的死讯刚刚传回家中，也不见我那位婆婆伤心，她转眼就带了一群丫鬟去了水氏的院子，整一瓶的砒霜，　她亲手倒进了酒里，然后让丫鬟灌到了水氏的嘴里。我那天刚好路过瞧见水氏院子的事，我平日虽也不喜水氏，但那天看到她死前挣扎痛苦的样子，心里多少都有了　些不忍。直到现在我心里都还是毛毛的，想起来都还要做噩梦。听说水氏还是我婆婆的嫡亲侄女儿，也不知道我婆婆怎么下得去手。唉，有这么厉害的一位婆婆在，　我都担心我以后的日子要怎么过呢。”
王檀将剥好的一个橘子递给她，笑着道：“陶老夫人确实厉害了些。”陶二爷落罪这件事，一看就知道是陶大爷设计的，若是平常的母亲，哪里能看着自己亲生的大儿害死自己的小儿，在此时甚至还有力气带人去毒死身为自己儿媳妇的嫡亲侄女。
不　过陶老夫人恨水氏也是应该。水氏先是跟陶嵇定了亲，结果后面又嫁给了陶二爷，而陶二爷当年还是暗害陶嵇的凶手，这本就十分容易令人觉得水氏也参与了当年的　事。陶二爷是陶老夫人的亲生儿子，比起恨自己的儿子，陶老夫人怕更多的会恨水氏，说不好在她心里，还认定当年是水氏撺掇着陶二爷对自己的兄长动手，或者陶　二爷是为了水氏才对兄长动手。
王檀又问道：“听说你和陶先生要去江南了？”
白卿慧点了点头，道：“是呢。陶大哥说当年便是他不肯担负起责任来，还会让陶家落得今天这样。而如今，他也该回去做他该做的事情了。我自小无父无母，在京中除了你们还算是个牵挂，其他的倒也没有什么舍不得的。何况嫁鸡随鸡，陶大哥想去哪里，我自然也要跟着去。”
王檀叹息一声道：“就是有些舍不得你们。”说着又问道：“你们什么时候动身？”
白卿慧道：“三天后。”
王檀惊讶道：“这么急？”
白　卿慧笑了笑，道：“如今江南陶家只怕要乱成一锅粥了，陶大哥得早点回去压阵。何况，陶二爷的尸体要运回去安葬，现在天气炎热，尸体腐烂得快，还是早回去早　好。”说道这里，她忽然又叹了口气，道：“你说陶二爷这样究竟是为了什么，为了一点家业就杀兄弑父的。我如今倒是十分的同情我婆婆，若是常人遇到这样的事　情，只怕早就疯了，而她竟然能坚持到现在。不过如今也不大好了，自从陶二爷的尸体被运回来之后，她便病倒了，一直到如今都还躺在床上恹恹的，看着就像是个　空壳人。”
王檀点了点头，赞同道：“陶老夫人的遭遇的确十分令人同情。”说到这里，她又露出几分惆怅来，道：“你和陶先生这一去，也不知道什么时候还能再见。”
白　卿慧笑着道：“又不是什么生离死别，你何必露出这样的神情来。以后若是有空了，我上京来看你们就是。你也是，若是在京城住烦了，也可以到江南来找我们。”　说着又想起了什么，又道：“哦，对了，我在京城的宅子也不准备卖出去了，我留了一户人在那里守着宅子，你若有空，也帮我看着宅子。”
王檀道：“放心吧，我定帮你看得好好的，保证你回来住时，连一片瓦都完好如初。”
白卿慧道：“那就多谢你了。”
王檀道：“跟我还客气什么。”顿了一会，又道：“回了江南，记得给我写信。”
白卿慧道：“一定。”
两人继续聊了一会儿天，接着白卿慧便告辞回去了。
等晚上周世瑛回来，王檀跟他问起陶二爷的事情。
王檀知道，这件事是周世瑛帮着陶大爷算计了陶二爷，那个告状的人亦是他们找来的。周世瑛对这些事情应该知道的一清二楚。
王檀有些不解的问道：“你们想要从陶二爷手上夺回陶家，私下就可以，为什么要将陶家走私盐的事情爆出来，这件事一个弄得不好，连整个陶家都是要赔上的。”
周世瑛一边穿衣服一边道：“我们亦是不得已。这几年江南的盐税和盐利流失得太厉害，皇上早就让人去查了。这几年陶二爷做事太不知收敛，皇上最近想要在朝中大动，正是缺钱的时候，皇上早准备将陶家当肥羊宰了。”
王檀又问道：“既然如此，皇上又怎么会轻易饶过陶家，将怎个陶家都抄了，那整个陶家的财富还不是皇上的了。”
周　世瑛道：“皇上虽然是天子，但他又不懂得经商。抄了整个陶家，从陶家身上得来的钱财再多也都是死的，以后只会用越用越少。想要羊毛多，自然该一直养着养，　这样才能不断从它身上剪出羊毛来，皇上想的便是如此。陶先生答应，以后陶家每年所赚取的银钱，他会将一半都奉给国库。再有，因为倭寇的事，江南在先帝时一　直都处于半开半闭的状态。但海上贸易的利润巨大，连皇上都动心，皇上准备在江南沿海进行全面开阜。而皇上要做成这件事，少不了熟悉江南贸易的大商贾的支　持，陶先生亦向皇上保证，陶家会全力支持皇上。”
王檀点了点头，接着笑道：“陶先生看着仙风道骨一般的人物，没想到在经商上也手段了得，果真像是陶家的人。”
周世瑛笑了笑，拉着王檀的手到榻上坐下，接着问道：“怎么说？你从何处看出他手段了得。”
王　檀道：“将每年赚来的银子分一半给皇上，看着陶家好像是吃大亏了。但你别忘了，皇上既然也要从陶家分取利益，那在陶家经商时还不给点便利。就是地方的官　员，听到陶家是给皇上赚钱的，只怕也要大开方便之门。我相信过不了多久，江南的大商贾里，只怕是陶家一家独大了。”跟皇上挂上了钩，以后陶家的所有生意便　相当于半个国企，想想在现代，那些最赚钱的公司，十个里面有九个都是国企。
你是希望生意不断做大，然后赚一百万分皇上五十万呢，还是只赚二十万全部自己得。聪明的人都知道该选择第一种方式。
陶嵇是在用一个自己根本不会亏本的买卖，换取了陶家其他人的平安。当然，皇上也未必没有看出这其中的道道，只是皇上也是得益者，所以会答应陶先生的条件。
周世瑛一直都知道王檀聪明，在政治上的敏感度也比得上大部分的闺阁女子，但没想到她连这些都能看得清楚。
她不由觉得像是自己新发现了她的闪光点，这让他既惊喜又意外。
他不由伸手在她的鼻子上轻轻的捏了一下，赞道：“我媳妇真是聪明。”
王檀伸手拍掉他的手，抱怨道：“不要总是捏我的鼻子。”说着摸了摸自己自己的鼻子，又道：“都要被你摸扁了。”
周世瑛笑了笑，让人将榻上的小几撤下去，然后便伸手从后面抱住王檀，接着在她脸上亲了一口。
到了七月初七，陶嵇和白卿慧离开京城回江南。
周世瑛亲自摆酒给他们践行，送上仪程，又和王檀一起，亲自送他们到了城外。
周世瑛与陶嵇认识了七年，两人相伴了七年，两人当年更是相携走过一段最艰苦的岁月。如今看着自己最珍贵的朋友离开，看着他们的车马渐渐远去，周世瑛不由惆怅的叹了口气。


、第168章　
刚用过早膳不久，王檀站在屋子里和莲雾等人在盘点库房的册子。
若没有发生其他的意外；五天之后；周世珑便要和应家的两位小姐以及另外几位千金一起被接进宫去。进宫不像出嫁；还能抬着众多的嫁妆出门子；周世珑能带进宫的；顶多就是二三个箱笼。在这种情况，到底要选择带什么东西进宫就显得尤为重要了。
最近一段时间，王檀一直都在替周世珑挑选带进宫的东西；东西也已经挑选得差不多了，只是为了放心，王檀还是再次盘点确认了一遍。
正在这时，香橼进来对王檀道：“少奶奶；桑姨娘让云坠过来问您有没有空；若是有空，桑姨娘想请您过去说说话。”
王檀愣了一下，自从她进门以来，桑姨娘极少找她，这还是大姑娘出嫁头一遭，王檀有些奇怪。顿了一会之后，她才放下手中的册子，对香橼道：“我知道了，你去告诉云坠，就说我换身衣裳就过去。”
香橼道是，接着出去了。
王檀则从榻上站起来，进屋子换了一身衣裳，然后才带着莲雾和香橼去了桑姨娘的院子。
王檀去到馥香院时，桑姨娘正坐在榻上发呆，见到她进来，连忙站起来道：“少奶奶快进来坐吧。”
王檀依言在榻的另一边坐下，桑姨娘跟着也坐了下来。
丫鬟上了茶，王檀捧起茶碗抿了一口，然后才开口问道：“不知姨娘让我来，是有什么事？”
桑姨娘对站在旁边的云坠使了使眼色，云坠点了点头，然后进了内室。过了一会，云坠便搬了一个半手臂长宽高的匣子出来，放在了榻上的小几上。
桑姨娘从手腕上取了钥匙出来，将锁头打开，然后又开了匣子。里面立刻露出金光闪闪的一匣子首饰。
有金的有银的，也有玉石的翡翠的；有做工精致的，也有手工稍显粗鄙的；有金钗步摇，也有手钏玉佩；有贵重的，也有不那么贵重的……满满的堆了一匣子。
桑姨娘将匣子推倒王檀面前，开口道：“这是我这些年替三小姐攒下来的一些嫁妆，烦请二少奶奶替我带给三小姐。”
这一匣子的东西值不少钱，而桑姨娘失宠已久，想来这些东西怕是她这些年攒下来的所有家当了。
桑姨娘这些年对周世珑并不亲热，她多少明白桑姨娘对待周世珑的矛盾心态，对桑姨娘的行为，她无权评判什么。只是如今看到这一匣子的首饰，她多少为这对母女叹了一口气。
王檀将匣子的盖子合上，道：“姨娘何不亲自交给三妹妹。”比起她，周世珑只怕更希望是桑姨娘亲手交给她的。
桑姨娘摇摇头，道：“不了。”说着顿了一会，又道：“少奶奶也不用特意告诉三小姐这些东西是我给她的，将它们和少奶奶准备给三小姐的东西放在一起，让三小姐带进宫就好。”
桑姨娘既这样说了，王檀也不再说什么，示意莲雾将这些东西接了，然后又道：“姨娘放心，我必会将东西交给三小姐的。”
桑姨娘点了点头，接着深深叹了口气，又道：“我本还替她做了些衣服，原是想给她做嫁妆的。只是那些衣服都是大红的颜色，以后三小姐只怕是穿不上了，我便不交给她了。”她说这些话时，语气中带着满满的遗憾。
她一辈子为人妾室，再没机会穿大红的衣裳。她原本以为自己的女儿有这个机会穿上，结果逃来逃去，还是一样的命运。
王檀只是静静的坐着，并不说话。而桑姨娘似乎也不是为了跟王檀倾诉抱怨什么，说完这一句带着遗憾的话便不再说了。
除了这一件，桑姨娘再无别的事情交代，而王檀呆着这里，也实在不知道跟桑姨娘说些什么，所以王檀只继续略略坐了一会，接着便告辞回去了。
等从馥香院出来，王檀却没有直接回景澜院，带着抱着匣子的莲雾转身去了周世珑的院子。
王檀去道时，周世珑正坐在桌子前调香。桌子上放了各种用碟子装着的香料，周世珑手上正拿着一个只有巴掌大的小秤，这边称一点香料那边称一点香料的放进自己身前的小钵子里。
王檀知道，这是麼麼最近交给她的功课。
见到她进来，周世珑连忙放下手中的小称，站起来道：“二嫂，您来了。”
王檀点了点头，踏脚走了进去。
周世珑示意丹珠将桌子上的香料收了，然后对王檀道：“二嫂，您请坐吧。”
王檀寻了个她旁边的位置坐下，然后问她道：“如何，功课难吗？”
周世珑淡淡的笑着道：“还好。且我觉得调香十分有趣，并不觉得辛苦。”
王檀点了点头，周世珑则接着问道：“二嫂找我来是有什么事？”
王檀示意莲雾将匣子放下来，将匣子打开，然后对周世珑道：“这是桑姨娘让我叫给你的，说是替你攒的的嫁妆。”
周世珑看着桌子上的匣子，显得有些怔愣，脸上露出一种极难令人明白的表情，看着既不像感动也不像开心，更多的是一种惊讶之后的平静，但或许还带着一些别的情绪。
过了好一会之后，她才微微笑着开口道：“替我谢谢桑姨娘。”
王檀觉得，周世珑和桑姨娘在某些方面真的是有些相像，皆不喜欢自己去面对面，反而喜欢让别人来传话。
王檀叹了一口气之后，然后才答应道：“我会替你转到。”
正在这时，周世珑的另一个丫鬟丹钗突然走了进来，她的手上还放了一个托盘，托盘上放着一个汤盅。见到王檀在里面，脸上显得有些惊讶，但很快就恢复常色，走过来对她行礼道：“见过二少奶奶。”
王檀点点头，示意她起来。看到她端着的汤盅，又问道：“你端着的是什么？”
丹钗回答道：“是燕窝，奴婢顿了准备给三小姐用的。”
王檀站起来，伸手将汤盅的盖子打开，里面露出的是满满的一盅血燕。
王檀记得她并不曾往周世珑的院子里送过血燕，而以白氏的性子，更不可能会将这样的好东西拿给周世珑用。王檀不由奇怪的问道：“这血燕是从哪里来的？”
丹钗道：“是厨房的刘妈妈孝敬上来的。奴婢最近见三小姐练规矩练得辛苦，气色变得有些差了，所以炖了燕窝想让小姐补补身体。”
王檀看着盅里的燕窝出神了好一会，脸上露出一股凝思的表情。丹钗和丹珠见她脸上表情凝重，不由对望了一眼。
过了好一会之后，王檀才恢复正常的表情，笑着对周世珑道：“三妹妹，燕窝这东西吃多了容易积肥，你就要进宫，实在不宜吃这样大补的东西。若你想要补气色的东西，我以后每天让人送一盅红枣银耳羹来，这燕窝不如让我带回去用了吧。”
周世珑笑了笑，道：“二嫂若不嫌弃，只管端去就是。”
王檀道：“那就多谢三妹妹了。”说着示意莲雾去接丹钗手上的燕窝，接着又问丹钗道：“可还有其他没用过的燕窝？”
丹钗正被王檀这一系列的行为弄得有些忐忑不安，听到她的话，连忙回答道：“有，刘麼麼送了一斤上来，这次只用了二两。”
王檀道：“其他的也拿出来让我带回去吧。”
丹钗道是，接着进屋去将另一些用匣子装着的燕窝拿了出来，交给了王檀。
王檀收了燕窝交给了香橼，接着又与周世珑说了几句话，然后便打道回府了。
王檀刚刚出去不久，丹钗看着王檀等人离开的大门，心里有些忐忑的回过头问周世珑道：“三小姐，二少奶奶是不是怀疑燕窝有问题。”
她自然不会以为王檀是贪图这些燕窝，血燕虽然珍贵，但凭着二少奶奶的家世厚财，却也不是吃不起。
丹钗继续道：“但我是拿小白鼠试过这些燕窝的，并没有发现有什么问题。而且，