蓝月东升-第36部分

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他的侍卫挤开群众，再度回到他的身边。他们不断地变换位置，不耐地高举长剑，目光紧盯巨大的城门。鲁柏特感受到一阵奇特的冷静，一种等待终于结束的感觉。不管结局如何，此战都很可能是他最后一次面对黑暗。他听见茱莉雅在呼唤自己，于是转过身去，只见她缓缓骑马向他接近，女子军团在其身旁形成防御阵型。她们神情坚毅、步伐稳健，已经做好上阵杀敌的准备。鲁柏特心想不知自己看起来有没有她们那股气势。他向女子军团鞠了个躬，然后与茱莉雅相视一笑。

「看来我们终于要出发了。」茱莉雅道。

「看来是这样。」鲁柏特道。

「准备好了吗？」

「一如往常。大魔法师如何？」

「正在竭尽所能地假装自信，不过不是十分成功。占星师集结了五十名低阶法师和女巫，但是他们的魔法根本上不了台面。大魔法师安排他们通力合作，支援他的法术，但是天知道这样能有多大效用。」

「茱莉雅，你觉得我的计划会成功吗？」

她大笑。「门都没有。但是我们不能坐以待毙，不是吗？」

鲁柏特叹气。「真希望有人相信我的计划。」

「难道你宁愿我骗你吗？」

「老实说，没错。」

「准备，部队！」第一勇士吼道，整座广场安静无声，只剩下几头不耐烦的马匹所发出的嘶鸣及脚步声。鲁柏特将盾牌举在比较舒服的位置，然后紧握长剑。四面八方传来五百名男女的呼吸声，有如不断起伏的潮浪，听起来格外浓重，异常清晰。长剑、链锤，以及长枪在火光照耀下反射出血红的色彩。之前弥漫在广场上的恐惧和紧张气氛消失无形，取而代之的是刚毅的意志，将整个部队凝聚成一股巨大的心跳。一个简单的决心：让恶魔为它们的所作所为付出代价。约翰王举起长剑。

「开启城门！」

沉重的钢铁门栓离开插槽，巨大的橡木城门应声而开，森林王国最后的大军冲出城门，迎向他们最终的命运。

他们穿越城门、冲上吊桥，城门内墙中不断回荡震耳欲聋的马蹄声。火把的光芒逐渐远离，部队随即冲入无尽长夜中。带有痲疯病斑的月亮高挂天际，硕大浑圆、绽放蓝光，透露出强烈的邪恶氛围。数以千计的恶魔自黑暗森林的阴影中涌现，外表扭曲畸形，面容饥渴恐怖，每头的形体都大不相同，发光的眼中却流露出同样的饥渴，而且举手投足完全遵守同一个指令。所有恶魔身上都背负同样的污秽印记，恶魔王子的印记。恶魔或走或爬，破土而出，病态的蓝色月光反射在黑夜生物的利爪和尖牙上。接着，部队和等待许久的恶魔正面交锋，大战正式展开。

剑起剑落、黑暗翻腾，恶魔血溅满充满恶臭的空中，但第一波攻势很快就被恶魔以数量优势瓦解殆尽。骑兵顽强进逼，侍卫勇猛冲杀，然而部队的主体只不过冲出护城河外数百码左右就已经受困。在恶魔的包围下，马匹开始惊叫后退，如果不是因为被挤得水泄不通，只怕脚筋早就已经断光。部队困惑茫然，在黑暗森林边缘停驻不前，分裂成许多各自为战的队伍，绝望地对抗源源不绝的恶魔，试图坚守当前的阵地。惨叫、惊叫，以及战呼声不绝于耳，外加武器砍入血肉中的撕裂声，但是恶魔始终无声进击，完全没发出任何声音，就连死亡时也不例外。在虚幻的蓝月光芒下，恶魔看起来就像一群恐怖的鬼魂，或是化作实体的恶梦。尽管部队英勇奋战，但是不过短短数分钟内已阵亡超过半数，幸运的是，他们的惨叫声都很简短。恶魔实在太多了。

黑夜中，光芒大作，一道白焰凭空在战场上空燃烧。闪电飞箭自天而降，瞬间击溃许多恶魔。数十头恶魔如同无头苍蝇一般四下奔走，身体燃烧成巨大的火炷，无声哭喊。其他恶魔紧握喉咙，摔倒在地，只因它们肺中的空气突然消失。夜空中冒出银色火焰，到处都有高等魔法的踪迹。恶魔开始攻击同类，将彼此撕成碎片，存活下来的恶魔疯狂地退回己方阵营，直到被同类夺走性命。恶魔节节败退，部队步步进逼，人们高呼着大魔法师的名号，迫切地追杀撤退的恶魔。接着魔法火焰突然熄灭，高等魔法消失于夜空中。黑暗回归森林，唯一剩下的光线来自天上的蓝月。

鲁柏特骑在独角兽背上，一剑砍断一头飞扑而来的恶魔，随即低头矮身，闪过来自上方树枝上的一条长满尖刺的触角。他看准方位，打算砍断触角，但是独角兽已经跑出攻击范围外。大战退化成一团毫不神圣的混乱场景。恶魔的攻击毫无章法可言，它们同时自四面八方涌现，每倒下一头恶魔，立刻又有一百多头上来补位。部队与恶魔在剑斧和利爪的攻势下陷入一片血肉模糊的场面，地面上逐渐躺满动弹不得的尸体。鲁柏特观察四周，试图寻找掩护。他的侍卫已不在身边，在混乱中四下分散。他嘶哑地咒骂一句，以几近残暴的手法砍杀围在独角兽身边的恶魔。少了大魔法师的魔法支援，部队立刻失去仅存的优势。随着恶魔再度进攻，已经有不少队伍打算开始撤退了。

鲁柏特猛砍一头已经被他砍成两段，却依然死抓着自己靴子不放的恶魔，然后迅速观察四周。这时只剩下不到一半的部队还在勇猛顽抗，不过几乎所有人都被恶魔逼得节节败退。鲁柏特恶心地吞了口口水，意识到大战才刚开打，己方就已经折损了多少兵马。

他们根本毫无胜算，他缓缓想道。我告诉他们这是拯救森林王国的机会，结果却率领他们迎向死亡。去他妈的！一定有办法可以阻止恶魔！一定有办法。

他四下挥剑，试图在附近清出一点空间，但是不管转向何方，面前一直满是恶魔，打从四面八方扑向独角兽。恶魔一寸一寸地逼退部队，目前战况已经变成朝森林城堡的方向撤退。地面流满鲜血，怵目惊心，气味刺鼻。部分恶魔停下脚步，一头钻到泥泞中畅饮鲜血。部队撤退，恶魔直追，自阴影内窜出，自天上落下，自地表爬起。黑夜越来越黑，阴影之中充满畸形的生命。

哈瑞德一剑划破一头恶魔的腹部，然后紧握缰绳，驱使坐骑踏烂对方的尸首。他闪亮的锁甲如今布满裂痕、染满鲜血，其中还有一些是他自己的血。他出剑迅捷，神准无比，但恶魔不停朝他拥上。他毫无惧色地冷静抵抗，就如手中的长剑一样顽强，然而恶魔总是杀之不尽。他一有机会就会注意周遭状况，不断确认与护城河岸之间的距离。国王尚未下令撤退，但这场仗显然已经输了，任何人都看得出来。哈瑞德并不觉得罪恶，也不觉得遗憾。在敌我数量差距如此之大的情况下，没人能打赢这场战争。其实森林大军早在尚未过桥前已注定战败的命运。护城河就在身后不远处，哈瑞德试图调转马头，但是混战的双方人马实在太多，马匹根本无法转身。他唯一能做的就是命令坐骑后退，一步一步地跟着己方人马退往护城河边。他突然感到受困与无助，惊慌之情油然而生。他运用强大的自制力强行压抑这股惊慌。如果在这个时候慌了手脚，即使只是一瞬间，他也可能会因此丢掉小命。他转头面对右方，只见鲁柏特骑在独角兽背上缓缓撤退。鲁柏特的长剑反射银白色的光芒，有如镰刀砍断小麦般斩杀恶魔。哈瑞德偏过头去。他早就知道自己弟弟的剑法高超。他身上依然带有时刻提醒他这一点的伤疤。

你也可以成为高强的剑手，一个声音自他心中响起。只要拔出火焰光就好了。

哈瑞德微微颤抖，疯狂地砍向面前的一头恶魔。他只有到必要的时候才会拔出火焰光，早一刻都不行。

◇◇◇◇

约翰王的坐骑因为恐惧与痛楚而陷入半疯狂状态，他必须竭尽全力才不致于摔下马来。他长剑乱甩，几乎有半数以上的攻击落空，不过依然足以勉强逼开附近的恶魔。长剑越来越沉重，出手越来越缓慢。他呼吸急促，心跳加速，胸口疼痛不已。汗水流入双眼中，但他没有时间也没有精力去擦拭它们。太老了，约翰苦苦想道。真是他妈的太老了。

碎石者随着他的攻击不停拍打他的背部，仿佛在提醒他自己的存在。约翰王刻意忽略魔剑。他还不打算拔出地狱神兵。现在还不是时候。

◇◇◇◇

茱莉雅公主将缰绳缠在手臂上，然后双手持剑猛力挥砍，以残暴的力量杀退恶魔。她的女子军团散落在部队四周，但是茱莉雅已经看见大多数女战士都已死在恶魔手中。她们奋勇抵抗，英勇战死，只可惜在数量如此庞大的恶魔大军之前根本没有存活的机会。如果我有更多时间，茱莉雅心想。我可以把你们训练成多么强悍的一支部队呀。她的马突然侧身一晃，嘶声尖叫。茱莉雅踢开马镫，向旁扑出，在马匹倒地前落在一旁。恶魔撕断它的喉咙，马儿在地上乱踢两下，就此死去。恶魔一拥而上，划破马腹，争食内脏。茱莉雅翻身而起，继续奋战，但是落马已令她心神动摇。一切都发生得太快了。她立刻向后退开，然而恶魔已朝她包围而来，将她逼到远离其他援手的角落中。茱莉雅背靠一棵朽木，迫切地环顾四周。部队距离她越来越远，她完全无法加入主力部队。恶魔缓缓逼近，不疾不徐，欣赏着她恐惧的神情。茱莉雅前后挥舞长剑，呼吸异常急促。她独自一人，没有坐骑，单靠自己的力量、技巧，以及长剑绝不足以自救，这点她非常清楚。她嘶声咒骂，还剑入鞘，随即拔出魔狼克星。

魔剑仿佛自行跳入她手中，转眼间已经离开长长的纯银剑鞘。宽大的剑柄发出幽暗的光芒，接着突然绽放出病态的黄光。恶魔震慑于眼前的景象，仿佛中邪一样僵在原地。剑柄热得发烫，夜空中凭空浮现一种全新的实体，某个已经沉睡数个世纪的生命，现在再度复苏，再度意识到世界上的一切……

一头恶魔朝茱莉雅的咽喉扑来，她随手一挥，当场将之一剑两断。巨大的长剑几乎没有重量，锋利的剑刃毫无窒碍地划过恶魔的骨骼。茱莉雅面带微笑，看着恶魔的尸体落地，可惜她的笑容随即消失，眼睁睁地看着恶魔的两截尸体当场腐烂，转眼间化为灰烬。更多恶魔狂拥而来，不过一碰到魔狼克星立刻变成一堆腐肉。地狱神兵笼罩在一道黄光中，仿佛尸体在石堆中火化。恶魔开始败走，而茱莉雅却不由自主地上前追杀，砍向任何会动的东西。恶魔在无声的尖叫中痛苦死去。

魔狼克星，茱莉雅心想。克星，导致死亡、崩坏、毁灭，以及腐败。

她大幅挥舞巨剑，剑刃所及的范围内没有任何恶魔存活。恶魔死状凄惨，但茱莉雅一点也不同情它们。难以计数的黑夜生物死在她的剑下，她的脸上逐渐浮现残酷的笑容。笑容中没有任何笑意，而她的目光中还隐隐浮现寒气。这种感觉很棒，斩杀恶魔，以同样的痛苦施加在它们自己身上，有如它们摧毁森林王国一般地毁灭它们。随着她剑起剑落，恶魔不断惨死在她手中。她放声大笑，但已没有人认出那是她的声音。

哈瑞德在混乱中听见清晰的骨折声，胯下的坐骑随即跪倒。他纵身而起，落在染满鲜血的地面上，随即冲向前去，一剑杀死那头砍断马腿的恶魔。他的马一边哀鸣，一边翻转眼珠，看向朝自己和哈瑞德围上来的大批恶魔。哈瑞德收起长剑，拔出火焰光。恶魔迟疑片刻，看着他将地狱神兵插入自己坐骑的胸口中。他等候片刻，拔出长剑，只见长长的剑刃之上隐约浮现一道深红色火焰。恶魔开始后退。哈瑞德向自己的坐骑微微鞠躬。他一直都很喜欢这匹马，但他不能丢下它垂死受苦。再说，他需要马的鲜血来唤醒火焰光。恶魔突然开始进攻，哈瑞德手持长剑迎上前去。所有恶魔只要被火焰光碰上，立刻就会化成一道深红火焰，最后灰飞烟灭。魔剑噬饮恶魔血，鲜血壮大剑刃上的火势。哈瑞德觉得自己似乎一直都知道这点，却无法了解自己为什么突然这么抗拒使用这把魔剑。

他满脸自信地杀入恶魔阵中，所到之处尸横遍野，但是他却感受不到丝毫欢愉。或许这是生命中的第一次，他觉得自己无法掌握局势。他不停摇头，似乎想要厘清思绪，接着慢慢发现，自己已无法确定究竟是他在用剑，还是剑在用他。随着地狱神兵噬饮的鲜血越多，火焰光上的火势就越旺，到后来哈瑞德几乎已经无法抵挡剑身所发的猛烈热气。他将魔剑举在身前，血红的火焰越跃越高。火焰光在黑暗中燃烧，但那火光却异常诡异，并非属于自然界的光芒。哈瑞德内心深处隐隐知道，此刻这把剑才刚刚开始苏醒，它的力量才发挥一小部分而已。恶魔有如许多畸形的蜡烛一样在他身边焚烧，而他脸上不断流下的汗水并不完全是出于剑上传来的高热。

约翰王的长剑在恶魔坚硬的鳞片上裂成碎片，于是他将剑柄甩在恶魔的脸上。该恶魔后退一步，还来不得及再度扑上，国王已经拔出碎石者，当场将恶魔砍成两半。魔剑轻盈异常，巨大的剑刃上隐隐绽放怪异的金光。约翰王疯狂地砍向围在马旁扯他后腿的恶魔，魔剑毫无窒碍地划过它们的血肉，留下一道可怕的弧光。国王皱起眉头，暗自赞叹，心知地狱神兵除了锋利，必定还隐藏着其他力量。他可以感受到剑中鼓噪不安的远古力量，迫切等待他的解放。他脸色一沉，在自己也不确定原因的情况下跳下马鞍，站在自己的坐骑旁。马匹突然后退，挣脱他手中的缰绳，随即拔腿就跑，朝城堡的方向冲去，可惜还没跑出二十尺就已经被恶魔拖倒在地。约翰王转身背对马匹临死前的惨叫声，将碎石者高高举在头上，接着猛力一挥，将魔剑深深插入森林地表上。

一声巨响激荡，地表当场崩裂，朝四面八方延伸出数百码长的裂缝。地面发出巨大的悲鸣，有如一道大浪一般剧烈起伏。恶魔消失在裂缝中，地面随即合起，将它们压成肉酱。地底深处，某种巨大恐怖的怪物自沉睡中苏醒，发出可怕的叫声，所有泥土翻滚沸腾，整座地层随即以难以想象的重量无情地压在怪物身上。国王冷冷地瞪视周遭，对自己所造成的毁灭感到满意，接着他看见己方的人马挣扎自地面裂缝中爬出，接着又在裂缝合起时化为肉酱。约翰王立刻将碎石者拔出地面，惨不忍睹的地表立刻恢复平静。

这把剑中有着力量，国王缓缓想道。足以重塑大地的力量，足以移山倒海的力量。碎石者。

片刻后，他才开始想起有多少自己人也在那股力量中丧命。

三把地狱神兵转眼间屠杀了数以百计的恶魔，但它们依然不断自黑暗中涌现。森林王国的部队退到护城河边，然后竭尽所能地固守阵地。城堡吊桥已升起，除非国王下令撤退，不然绝对不会降下。五百五十名男女跟随约翰王出城杀敌，现在只剩下不到一百个人。长矛骑兵已然死绝，一开战没多久就被拉下马来屠杀殆尽。大多数农夫、商人，还有百姓都已死去，侍卫和士兵也已折损过半。存活下来的人马现正集结在冰封的护城河畔，绝望地挥舞着手中血红的长剑。恶魔无所不在，充斥黑夜中，一有死伤马上就有更多过来替补。

鲁柏特疲惫不已，差点摔下马鞍。他及时稳住身子，紧紧握住缰绳，肌肉疼痛不堪，脑袋天旋地转，但是依然继续奋战。一开始他满脑子都是皇室职责，接着他只能想到生存自保，但是最后唯一支持着他继续战斗的，只有不愿向黑暗放弃的决心。他曾经战败无数次，但从来不曾放弃，而他也不打算从现在开始放弃。他看见第一勇士出现在自己左方，站在部队最前线，巨大的战斧在他手中就像小孩的玩具那样任他挥舞。他的战马已不知所踪，护具残破不堪，但围绕在他身旁的恶魔就像是打在岩岸上的海浪一样全部化为碎片，完全无法将他击垮。鲁柏特心想这样的场面应该十分震撼人心，但他已经累到完全不在乎了。

冰封的护城河突然爆裂，护城河怪物瞬间冲出结冰的河面。就看怪物从头到尾足足有四十尺长，一口咬起鲁柏特附近的一头恶魔，将之撕成碎片。护城河怪物张开血盆大口，抬起恐怖的头颅，朝黑暗发出挑衅的怒吼。它修长的身躯布满鳞片，全身肌肉鼓胀，整片护城河的水面似乎都因为怪物浮出水面而下沉不少。它很快打量一下鲁柏特，确定他安然无恙，然后朝恶魔扑去，挥舞超长的利爪和巨大的尖牙，河边当即陷入一片血肉模糊中。

原来这就是护城河怪物的真面目呀，鲁柏特心想。我常常在想它是什么模样。看起来真是……非常可怕。

一头恶魔自黑暗中扑来，在半空中就被鲁柏特砍成两截。它落地前抓住鲁柏特的盾牌，鲁柏特当机立断，割断盾牌上的皮带，免得自己被恶魔的尸体拖下马鞍。接着一头拥有血红眼珠的恶魔撞上他的胸口，几乎令他摔下马鞍。恶魔十几条腿全部贴在锁甲的背心上，张开大嘴对准他的咽喉咬下。鲁柏特伸出左手，防护喉咙，恶魔的牙齿随即陷入他的手臂中，深可见骨。鲁柏特呻吟一声，试图挥剑砍杀恶魔，但是对方太过贴近他的胸口，嘴巴又紧咬他的手臂不放。其他恶魔立刻发现他无助的处境，纷纷冲出黑夜，对他冲来。鲁柏特再度试图举起长剑，但脑子里只能想到左手手臂上那股难忍的剧痛。

接着，第一勇士的巨斧凭空出现，当场将那头恶魔开膛破肚。恶魔的嘴巴微微一松，鲁柏特终于拔出自己的手臂。他转头想向第一勇士致谢，但是紧张的战局已经将第一勇士带往别处去了。

一时之间，鲁柏特远离战场的喧嚣，于是他把握机会检查手臂上的伤势。伤口中明显可见白骨，但是手指依然活动自如。鲁柏特咬紧牙关，忍受痛楚，将左手臂穿过剑带，然后束紧剑带，固定手臂。这算不上是多好的腕带，但是起码堪用。这条手臂运气不佳，他颤抖地想道。又是一道必须交给大魔法师解决的伤口。想到这里，他突然想起支援魔法瞬间消失的情况，于是在马鞍上转过身去，回头看向森林城堡。数十支火把将城垛之上照耀得一片通明，但是却不见任何魔法师的踪影。鲁柏特嘶声咒骂，然后迅速转身面对接踵而来的恶魔。

他一步一步地跟随部队后退，尽管恶魔的数量似乎不见减少，战事却逐渐开始趋缓，因为高高叠起的尸体和伤兵在部队及恶魔间形成一道防御屏障。鲁柏特环顾四周，在幸存者中搜寻熟悉的面孔，接着皱起眉头，发现自己失去了茱莉雅的踪迹。

他在马鞍上坐直身体，接着大惊失色，发现茱莉雅身处屏障外十几码之处，被一群恶魔围在一棵大树下。

鲁柏特紧握长剑，驱使独角兽向前奔跑，但是还没跑出几步，独角兽就绊了一跤，几乎跌倒。鲁柏特低头一看，大吃一惊，只见独角兽身侧流下一道浓稠的血迹。他立刻翻身下马，检查独角兽的伤势。一头恶魔冲入阵地，鲁柏特在它落地前将之斩杀，然后又回头面对独角兽。

「你以为你在干什么？」独角兽边喘边道。「快回马鞍上，恶魔要攻过来了。」

「为什么受伤了不告诉我？」

「大家都受伤了，鲁柏特。」

「你的状况不能再背我了。移动到护城河边，吊桥一放下来立刻过桥。应该不会太久了。」

「想都别想。少了我，你根本撑不了五分钟。」

「清风……」

「不。我不会丢下你的。」

「我命令你！」

「管你的命令。你已经放我自由，记得吗？」

「清风，你可不可以听我一次？我必须去帮茱莉雅，她需要我。等我父亲下令撤退的时候，我们就会一起跟你会合。现在趁你还有力气的时候赶快离开。」

「真讨厌你是对的时候，」独角兽吼道。它垂头丧气，开始朝部队后方前进。鲁柏特看着它抵达后方，然后转身面对防御屏障。他必须去救茱莉雅……

哈瑞德和约翰王背对而立，以两把地狱神兵的力量抵挡恶魔的攻势。他们残破的护具上不断滴落鲜血，并非所有的血都是恶魔的血。鲁柏特等待片刻，确定他们将全副心力通通放在恶魔上，然后爬上尸体堆。他不认为父王会试图阻止他，但是他不想冒这个风险。尸体堆在他的重量下缓缓滑动，鲁柏特则是不动声色地伏在阴影之中。大多数恶魔似乎都专心一意地想要突破屏障，并没注意到有没有人自屏障之后跑出来。没过多久，附近恶魔的攻势出现空档，鲁柏特看准机会，翻过尸堆，进入敌阵中。他皱起眉头，低声咒骂，因为这阵突如其来的动作在他受伤的手臂上掀起一阵剧痛。接着他双脚着地，拔剑在手，对准茱莉雅的方向拔腿就跑。

茱莉雅的背部一直贴在朽木上，以极大的幅度舞动魔狼克星。腐烂的尸体在她周围越堆越高，但是恶魔依然勇往直前，张牙舞爪地朝她扑来。茱莉雅出手狠辣，不停地砍杀面前的怪物，心知再过不久自己就会累到无力挥动长剑，到时候恶魔就会将她碎尸万段。她希望自己可以死得痛快，但却害怕自己没有那么幸运。她略微分神，魔剑微晃，一头恶魔低头闪避，看准她的喉咙猛力扑来。茱莉雅反手挥剑，一刀将之两断，胸前露出破绽。恶魔随即一拥而上。

鲁柏特自后方偷袭