烟花救赎下的影子信仰-第7部分

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“如前所言我叫斯坦德·拜恩，如你所见我是个酒鬼。”
“你怎么知道我的名字？”
“这不足挂齿。我只是与人交谈并用心去观察他们，然后发表些自以为是的见解。你可以仔细揣摩我的话也可以把这当做酒桌上的戏言，无差。我说过我只是感到有趣。通常能让我觉得有趣的人并不多，上一次是在六十多年前。”
“六十多年前？你看起来不过四十岁……”
“知道二次创世的九件神器吗？”斯坦德答非所问，露出个无可奈何的笑容，然后摇晃手里的酒杯，盯着酒在杯中形成的漩涡看。
“生活在这片大陆上的人谁没听过几个传说故事？看你所知颇丰，不如说些听听？”
“谈谈两域剑迪兰诺尔怎样？”斯坦德问。
“随你喜欢。”菲利面无表情。
“不用演戏了，你一进门我就能感觉到那把剑的气息，拥有惊世能力的好剑。但我要告诉你一个坏消息：持有神器的人固然能得到超乎寻常的力量，但付出代价是不得善终——越是契合度高的持有者越有离奇的结局。最后提醒你一句话：遇到艰难的抉择时问问自己的心。你还年轻，好好生活。我的话就到这里了。遇见我只是个插曲，你不必惶恐，随你心意去做。我什么也不会改变。”
斯坦德·拜恩站起来一口唱光剩下的大半杯酒，把酒杯装进大衣兜中。他摸出一张钱放在吧台上，“你的酒我请了。后会有期。”然后头也不回地走向酒馆出口。
菲利·艾维目送男人走出门去。这个奇怪的灰发男人所有有关自己的话都是对的。
那是不是意味着“不得善终”也是对的呢？

仆人把菲利·艾维领入书房。里面坐着一个四十岁上下的秃顶男人。
“早上好，雷蒙德大人。”
“你是蒙塔齐·华舒？”
“是韵，大人。”
“有几年演奏经验？”
“七年，大人。”保险起见，菲利多说了两年。
“晚上的曲子是《拉斯宾进行曲》和《月署之梦》，尤其是《月暑之梦》，有一段小提琴独奏。这两首你怎么样？”
“应该没问题。”
“不不不，不是应该，我要听到肯定的答复。这是陛下的婚礼，如果晚上在我这儿出了问题，我会被拖进锁秋谷活埋的！厄蒂斯神在上，知道我有多无辜——正选的首席小提琴手梅拉尼前天晚上莫名其妙摔了一跤，右手骨折了，偏巧替补的马克西安从上阎开始就食物中毒至今还没出院。两首曲子都是陛下亲自挑选的没法更改，我只能向爱德华求救，而他派了你来。事关生死！我不能从你口中听到‘应该’两个字，懂吗？”
“请大人放心，刚巧这两首曲子我都很熟练。”
“下午的最后彩排之前，先在这里给我展示一下你的水准。”菲利依次演奏了《拉斯宾进行曲》的小提琴部分和《月署之梦》的重头戏独奏那一节。这两首曲子他最近两个月练习过上千遍，就算不看谱也能完成。
“太完美了，简直比梅拉尼还棒！感谢主神恩赐！你小子长得也比梅拉尼那家伙标致。好好把握住，不是每个人都有这种机会的，说不定你会在今晚一炮而红。”
“多谢大人夸奖。”
“不过还有一个问题……”米兹·雷蒙德事务官上下打量着菲利·艾维，皱起眉头。
“什么问题？”
“你这身衣服不行，太寒酸。”
“回大人，这是我最好的衣服。”
“这可怎么办？不要慌张，要冷静。”事务官用手按住脸劝诫自己，“我找人给你量尺寸，找套合适的礼服给你。发型也要修改。先抓紧时间午饭，然后我带你去参加最后一场彩排。你必须与乐团磨合。”
“遵命。”

顺利进展到这一步，菲利悬着的心终于落下来。能否混进晚宴是至关重要的一步。作为施坦恩大主教德科里尼钦点的人选，菲利·艾维是这次计划的一个重要环节，目标是在有诸多大人物出席的宴会上进行投毒、刺杀、制造爆炸等一系列报复活动。
两年前菲利·艾维离开普鲁特重返迪特里普后，在阿卡扎比过几场剑，接着就被邀请进入施坦恩的教派组织。菲利欣然加入。之后的两年里菲利以一名乐手的身份出没，他除了练剑、练琴和演出，就是参与教派的地下活动。
达朗佩佩是被施坦恩教对立方杀害的，而菲利从小也接受着施坦恩教育，他走到这一步是理所当然的。何况不这样，他也不知道该做些什么才能感觉自己成熟了。

彩排安排在城中的一所剧院内。雷蒙德事务官带着菲利到达时，大部分乐团成员还未到。雷蒙德向菲利介绍说这是卡伊尔最好的乐团，每种乐器的演奏人选都百里挑一，能与他们一起演奏将是他的荣幸。
菲利观看了已经先到的中提琴、竖琴和单簧管演奏，的确造诣不凡。所幸这些年他比任何人都要勤奋，即使今天和这些帝都精英们并肩献艺，他也毫无惧色。他对得起这高度，正如达朗先生说过的要靠努力来映衬那把昂贵的阿瓦尼小提琴一样。
成员们很快就到齐。雷蒙德向他们介绍说“蒙塔齐·华舒”将是乐团的首席小提琴手。菲利看到了一些人眼中的怀疑与轻视，但更多的人是不安。这很正常。在今晚毕德杰二世婚宴表演前的最后一次彩排，换来这么一个乳臭未干的小子当首席小提琴手，任谁都会担心——演砸了谁负责？
米兹·雷蒙德可不管他们怎么想，嚷嚷着让乐团就位。
这是一支六十多人的中型交响乐团。五个器乐组前前后后排定。菲利以首席小提琴手的身份站在第一排左侧第一位。
就在第一次合练要开始时，剧院外有门卫高喊道：“安培伯爵驾到。”
作为晚宴的总负责人，安培伯爵还是第一次来观看乐团的准备情况。
“准备得怎么样了？晚上可别让我丢脸。”他对事务官说。
“正准备合练。请大人指教。”
雷蒙德事务官没有想到一向拖拄的伯爵竟然这么早就来查看最后一次彩排。他不知道菲利和乐团第一次配合能做到什么程度。
按顺序首先是《拉斯宾进行曲》。菲利的琴声成功地融和在全团演奏中，丝毫没有独立别扭的感觉。这让雷蒙德松了一口气，也让乐团成员对这位“蒙塔齐·华舒”刮目相看。但重头戏还是第二首《月署之梦》的小提琴独奏，这才真正的考验。雷蒙德虽然在自家听过一遍菲利的演奏，但他也不确定这小子会不会怯场。
所幸菲利依然完美地演奏了独奏部分，毫无瑕疵。就连见多识广的乐团指挥都在演奏完后不禁对菲利竖起拇指。
“不错，挺熟练，晚上也要有这样的表现。”安培伯爵虽然不懂音律，但仍夸赞了雪蒙德。
事务官舒了口气，暗自侥幸找到了一个完美替身。不过他不敢怠慢，命令指挥继续排练。
菲利也庆幸自己首演表现不错。如果因为自己的演奏水平不足而导致计划无法实施，那就让人太丧气了。
乐团重新完整排演了两遍，都没有出现大的差错。趁着休息间隙，菲利开始盘算晚宴上的计划。主教给他的指示是让他在宴会上见机行事。他自带的红色阿瓦尼小提琴的琴弓尾部可以旋开，里面藏着一袋沾水即化的“阿芒”。那是从埃尔·卡菲尔最毒的蛇“荆棘曼巴”体内提取毒液精炼而成的粉末。毒杀与会者是一种方式，如呆有机会暗杀要员则更好。宴会上还会有教派暗中潜伏的接头人，联系上后或许能助自己一臂之力。
指挥挥着手势，让大家重新聚合，准备开始第三次排演。
剧院外的喊声又传进来：“皇帝陛下驾到。”
所有人都没想到皇帝会亲自来到彩排现场。
毕德杰二世上身穿着蓝色双层绸缎夹衣，下身是乳白色轻便瘦腿长裤，白色腰带上挂着一把短剑，精神焕发一马当先地走进礼堂。
雄姿英发的男人。菲利混在人群中向皇帝跪拜，心想。
皇帝身后紧跟着身穿黑袍的圆脸胖男人，拄着一根蓝色的魔法杖。
想必他就是国师范迪度。菲利扫了一眼那人后暗中记住对方的特征，这人搞不好是晚宴上自己要面对的对手。
稍稍走在国师身后的是一男一女两人。男人大概五十岁左右，穿一件米色外套，他面露微笑，头发修得整整齐齐，看上去十分精明的样子。
至于那女人，菲利再熟悉不过——那张脸每天夜晚都会在心底和梦里浮现。淡金色直长发上箍着精致的亮银色发饰，白色裘皮披肩搭配青绿色褶皱长裙。她比从前更有女人味了。
“不敢相信，准皇妃太美了。”菲利听见身后有乐手低声说着，大部分人都是第一次见到准皇妃。她竟也跟着皇帝来看彩排。
从进门到走过菲利面前，那对墨绿色的眼睛始终没有望过来。
毕德杰二世今晚的新娘是玛格雨特·科朗。

菲利觉得自己应该思考些什么东西，但他什么东西也想不出来。
恍惚间，菲利听见毕德杰二世询问安培伯爵晚宴准备得如何。伯爵回复说一切都已准备就绪，请陛下放心。对回答很满意的皇帝于是要听一下乐团的演奏。
乐团全员立即抖擞精神，力争在这里就给皇帝一个好印象。菲利浑浑噩噩地跟着他们开始拉琴。
第一首进行曲顺利演奏完，皇帝不置可否。于是随即就开始了第二首。菲利偷偷注意着准皇妃的举动。她坐在同她一起进来的男人身边，大部分时间面色平静，只在说话时面带些许笑容。她也不在意乐团演奏得怎么样，似乎与她一点关系也没有。
她看见我了吗？菲利想。
第二乐章有一段小提琴独奏。当原本气势磅礴的合奏突然变为委婉阴郁的单弦音时，准皇妃才微微侧头，她的视线滑过了第一排中间左侧那名正在演奏的小提琴手。没什么特别的。她的表情这样说着。
毕德杰二世听完《月署之梦》后鼓了两下掌以示赞许。
菲利垂下琴弓，心情失落到极点。他一直想象着与玛格丽特重逢时的场面，可如今却要面对这样一个形同陌路的情形。
皇帝走到准皇妃身边，对即将成为自己妻子的女人说了几句话。玛格丽特脸上绽放出灿烂笑容，与她先前的表情相比，现在的笑容好像只是展现给皇帝看的。菲利看到玛格丽特说了几句话，脸上带着征求的神色。皇帝的反应看起来似乎很吃惊。他们说了好一阵话。最后毕德杰二世把安培伯爵叫到跟前，对他吩咐着什么。
安培伯爵点着头答应，又走到米兹·雷蒙德事务官身边，交代了几句。曾蒙德恭敬地点头。‘这些对话菲利原本都能听清楚，但他的心难受碍如此厉害，竞都难以听见。
雷蒙德走到乐团队列前，对两个声部的小提琴手说：“皇妃想在晚宴上弹奏钢琴，但需要小提琴伴奏，谁能拉奏《烟花与影子回旋曲》？”
众琴手面面相觑。“烟花与影子”是名曲，他们多少都拉过几次，但这么突然地晚上就要演奏，谁敢贸然应‘承？何况“烟花与影子”是钢琴给小提琴伴奏，谁知道这漂亮的准皇妃钢琴是什么水准？演砸了怎么办？只有菲利·艾维举手，“我能。”
“又是你！你会的不少啊？考虑清楚没有？”米兹·雷蒙德想不到这个早上才加入的年轻乐手会有这么多任务，怕他出什么纰漏连累到自己。
“应该没问题。”
“我可去汇报了。别给我找麻烦。”雷蒙德瞪了菲利一眼。
事务官把信息反馈给伯爵，伯爵上报皇帝，皇帝告诉皇妃。皇妃不安又羞涩地笑了。
菲利的斗志回来了。显然玛格丽特没有忘记他。他听见玛格丽特对皇帝说：“能不能让我和那位乐手排练几次，我可不想晚上丢人。”
两年前在普鲁特时，菲利曾要求过玛格丽特学习钢琴，那样他们就能一起演奏《烟花与影子回旋曲》了。玛格丽特那天拒绝了，之后在当天晚上失踪。现在她以准皇妃的身份出现在他面前，竟然提出和他合奏这首以前她最喜欢的曲子。菲利觉得这一切就像一场梦，说不定他随时都会被码戈叫醒去吃早餐。
乐团的队列散去，原本放在角落的钢琴被搬到舞台正中。钢琴师玛格丽特准皇妃坐上去。小提琴手菲利在钢琴旁就位。
格里宾利的《烟花与影子回旋曲》原谱中并没有钢琴协奏，是后来的作曲家为其增添了节奏伴音和过门，用来弥补原作中第一章节部分略显单调的不足。这首曲子始终是小提琴秀，钢琴只起到了绿叶的作用。
玛格丽特一弹奏，菲利就看出她的手法不标准，控制不了音阶力度而导致音色有偏差，只有谱记得熟。玛格丽特的钢琴水平最多还在入门阶段，但满打满算她也只学了两年，能做到这个地步也算不错了。
本来应该是玛格丽特来配合菲利的曲子，反而变为菲利迁就她。
“烟花与影子”真成了小提琴为钢琴伴奏。虽然在精通音律的人耳中这次演奏有些怪异，但对大部分人来说还是欣赏到了旋律的魅力。
曲毕，众人一起鼓掌。准皇妃的表演一定要捧场，何况也确实挺悦耳。
玛格丽特露出庆幸的笑，站起来走向毕德杰二世，表情像做了家务事后期待表扬的小孩子。皇帝站起来鼓掌以示鼓励。
“弹得不错。你从没说过自己学过钢琴。”
“陛下过奖。弹错了很多地方，是那位乐手特别棒，帮我掩盖了过去。我能和他多练几次吗？晚上出彩也能为陛下增光。”玛格丽特说。
“我不介意你弹琴是否崮色，你本身已足够出彩。喜欢练就练吧，但五点要去国王大道巡礼，你可能只剩下不到两小时练习。我现在去检视其它环节，一会儿来接你。”
“感谢陛下恩准。两个小时多少能使我进步一些。”
毕德杰二世与黑袍胖男人离开了。接着安培伯爵也离开了，只剩下与准皇妃同来的中年男子还留在坐席原处。乐团的队列集结在舞台中间，重新开始排练。
准皇妃让随从们把钢琴搬到剧院后侧的隔音室，供她和首席小提子不知什么时候站起身，向他们走过来。
“那个谁，科朗伯爵叫你。”雷蒙德事务官听见后大声叫住跟在玛格丽特身后的菲利。
菲利走过去。
“你的琴拉得很好，年纪轻轻就当上了首席。叫什么名字？”伯爵和蔼地问他。
“回伯爵大人，我叫蒙塔齐·华舒。”菲利说。
“你原来在什么乐团演奏？我听过不少场演奏会，怎么从没在卡伊尔见过你？”康宁迦·科朗伯爵说。
“是这样的伯爵大人，我们原来的首席小提琴手前天意外骨折了，我只得向著名的指挥家爱德华·琼克搬救兵，他就把蒙塔齐推荐来了。幸好这小子还不赖。”雷蒙德事务官急忙解释说。
“老牌指挥家爱德华·琼克。这么说年轻的华舒先生是著名指挥家的朋友喽？可真是帮了安培伯爵大忙了。”科朗伯爵拔高语调说。
“我学琴时承蒙琼克先生指点，这次得到他老人家信任，指派我来卡伊尔帮忙参加演出。”菲利回答。
菲利说的都是事实，只不过蒙塔齐·华舒这个身份和与爱德华·琼克的关系都是抢来的。真正的蒙塔齐·华舒已经在来卡伊尔的路上被人干掉了。菲利·艾维除了几张假证件和抢来的推荐信，剩下唯一能让人相信的就是他的小提琴水准。
“好吧，请华舒先生指导我女儿的演奏吧，她学琴没多久。”伯爵终于不再发问。他刚才也听了菲利的演奏，虽然正值多事之秋，他也是多疑之人，但音乐本身能说服别人去相信。
玛格丽特率先走进隔音间，菲利跟随而入，然后康宁迦伯爵带着随从、护卫也跟了进来。
“父亲，人太多会影响我，留几个随从就行了。而且这里连座椅也没有，可不能让您站着。”玛格丽特对伯爵说。
她说的是实情。小隔音间放下钢琴又挤进十来个人确实会影响练习。
“好吧，那我在外面等你。洛克，你待在这里。”伯爵安排一个随从留下后，带着其余人离开了。
“我还没问你的名字。”玛格丽特对菲利说。
“回殿下，我叫蒙塔齐·华舒。”
“今晚之前我还不是皇妃，叫我名字就行了。那么现在我们就开始吧，华舒先生。”
“如您所愿，科朗小姐。”
两人演奏了好几遍。菲利只能指出玛格丽特在短时间里能纠正的错误，他的指导可以说是相当有效率的。而玛格丽特也很有天份，菲利稍加提示她就能明白。
“科朗小姐，您学琴多久了？”菲利在间隙问道。
“不瞒你说，我其实没学过琴，因为特别喜欢‘烟花与影子’，只单独学过这首。我弹这首曲子快两年了。”
“您其实很有弹琴的天份，即使现在开始系统地练习，也能达到一定的水准。”
“与我这样的乱弹琴者配合，一定难为华舒先生了吧？”
“不，至少这首曲子您表现得还不错。而且能与人合赛‘烟花与影子’是我长久以来的梦想。”
“像先生这样优秀的演奏者，怎么会找不到志同道合的人呢？”
“原本我也坚信是有的，可是心中的人选两年前突然离开了。”
“那真是遗憾。”
说到这里，隔音间里安静下来。外面的演奏声一丝丝透进来。
“洛克，这琴音有些不准，能不能帮我找剧场的调律师来看看。”玛格丽特对无所事事的随从说。
对音乐一窍不通的随从也乐得出去转转。
多余的人走后，菲利反而更觉得想说的话说不出口。
“达朗先生怎么样了？”玛格丽特首先打破了沉默，可惜她的第一个问题就很不幸。
“他死了。”菲利停顿了一下，想起了伤心事，“就在你走的那一晚，他被以前追杀我们的人杀死了。”
话题有了突破口，原本压制在心底的情绪开始浮上来。那是个什么样的夜晚只有他自己知道。
玛格丽特沉默了一会儿，“他死了吗？……我很抱歉，菲利，我不知道事情是这样的，如果我知道，那晚我绝不会离开你。我真的很抱歉，我想你那晚一定很无助。你现在……还好吗？”
“我还不错。不过看起来你更好，准皇妃殿下。”菲利突然冷冷地说。
“你可以恨我，我知道你一定会怨恨我的。我不奢求你能明白我，但你没有看我留在曲谱里的信是吗？”
“信里写着你不得不嫁给皇帝的苦衷？很遗憾我没看刭。”菲利·艾维的情绪有些失控。他曾为玛格丽特的离开做过一千种假设，但假设就是假设，不论它们多么富有逻辑性与想象力，都比不上真正的情景来得有破坏力。
“你不知道这两年我过得有多辛苦。你就这样轻蔑我所有的努力吗？”菲利的话显然伤到了玛格丽特，她的眼眶红了。她走到菲利身边，用手心贴着他的脸，“无论过去还是将来，直到我死去那天，我的心里只有你一个人的位置。所以，请不要用这种方式对我说话……”
“我倒想听听你都做了些什么辛苦的事。努力学钢琴还是学插花？”菲利冷漠地躲开玛格丽特的手。
“你知不知道我从修道院那晚以后每天都会做一个梦？”玛格丽特的眼泪从绿色的眼睛里流下来，“在梦里那个仿佛血海浸透的房间里，锋利的匕首架在脖子上。为了救她伙伴和自己的命，一个女孩出卖了修道院的其他人。她指出藏身密道，还为凶手打开密道的暗门。她用至少二十条人命交换一个她与男孩逃走的机会。二十个人，二十个朝夕相处的伙伴和亲切的师长！凶手走进密道时里面传来惨叫声是人间最恐怖的声音……”说到这里玛格丽特全身都在颤抖，“这个梦我做了五年。每天早上我都会从惊恐和悔恨中醒来，然后装作若无其事地面对你，听你叫我‘一本正经的玛戈’。那五年你很幸福是不是？所以你希望永远那样是不是？所以我要弥补我的罪过在你看来就是贪图荣华是不是？所以你要永远用这种语气对我说话是不是？”
在修道院里的那个夜晚，玛格丽特从离开到返回之间发生的事竟然是这样的，菲利从没怨过。
“你为什么……不早告诉我？”菲利的声音低落下来，刚才他想爆发的委屈顿时消失了。与玛戈的经历相比他还能说什么呢？和玛戈相比他总是不成熟的那个。
“你的计划是嫁给皇帝，然后借皇帝之手惩罚那些凶手？”菲利的手举着，他犹豫着是否要把她拉进怀里。
“不，我要劝陛下停止与施坦恩的战争。”玛格丽特说，“这不光是我的赎罪，也是我的责任。”
“你的责任？”
“既然造物主给了我这张面孔又让我犯下不可饶恕的过错，那我存在的意义也就很明显了。”
“你不该一个人去承担过错与责任。既然我的命也是用二十条人命换来的，我就要和你一起承担罪过。我们可以用别的方式去弥补。但保护你就是我一生的责任。玛戈，我已经真正加入了施坦恩教派，我这次来的真正目的就是破坏你的婚宴。现在我更要破坏这场婚典！”菲利伸手紧紧把玛格丽特抱住，“别傻了，我再也不会让你离开我。”
多让人怀念的感觉。
玛格丽特搂着菲利，两年前在昏黄路灯下那一刹那眩晕般的幸福感又涌上心头。那时候她犹豫，此刻也同样犹豫。谁能抗拒甜蜜与温柔呢？
“那是错的，不要那样做，那对事情没有帮助。”玛格丽特抱着菲利轻声说。
“那你跟我走。我们离开卡伊尔，别管什么皇帝、什么教派。我们不属于这里。”菲利说。
“我跟你走，我跟你离开皇宫。”玛格丽特呢喃着说。争吵过流泪过宣泄过后再次抱着菲利，她所有的勇气和决心都快要决堤了。玛格丽特再也不想重来一遍那种难受的感觉。抛开一切负担任由自己心意做决定是多么