云上法师-第11部分

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“然后他找上了你。”查尔斯咬牙，“是我失算了，没想到佣兵公会的追捕居然会有漏网之鱼。”
“对那些自由法师来说，这事其实没什么大不了的。”摩尔根平静的说，“但是，对你们来说就不一样了。你们是埃里奥斯的白袍法师，索利达尔学院的学生。索利达尔学院要求你们必须亲手解决试炼中遇到的危险，禁止借助他人的力量……一旦事情传开，你们非但不能毕业，还会令你们的家族蒙羞。你说……你们应该怎么办？”
“将核金给你？”查尔斯嘲弄的说。
“把核金交给我，我不会把你们的事情说出去的，你们只是运气不好，没能完成试炼罢了，明年还可以再试一次。”摩尔根说，“而如果你们不交，转而和我们拼命……你们将没有一点胜算。你们不会觉得你们的命比我们这些粗人的更不值钱吧？别忘了，就算你们顺利逃脱，秘密还是会被公之于众。”
“那个委托你对付我们的佣兵，怎么样了？”查尔斯审慎的问道。
“他死了。”摩尔根干脆的说，“他要求分他相当于一半核金价值的金币，我就把他处理掉了。”
听到摩尔根的回答，查尔斯短暂的考虑了一下。
“你赢了。”他说，“我把核金给你。”
“查尔斯，你……”罗伊震惊道，“你真的要……”
“他说的很对，罗伊。”查尔斯平静的说，“这次试炼，我们本来就是失败了。把核金交给他，也没什么大不了的。”
“可是……可是……”罗伊还想再说什么。
“事到如今，我们别无选择。”查尔斯说。
查尔斯从随身携带的次元袋中取出一块巴掌大小的土元素核金，慢慢的向摩尔根的方向走过去。明媚的阳光下，橙黄色的土元素核金闪烁着炫目的光芒。
“看仔细了。”查尔斯似笑非笑的说。
摩尔根咽了口吐沫。还差一点，就可以得到那块核金了……
可天不遂人愿……
歌特强有力的手按住了查尔斯的肩。
“慢着，查尔斯。”
“歌特先生……”见歌特居然阻止自己，查尔斯不满道，“我刚刚还以为你被吓的连话都不会说了呢。难道你还没有看清眼下的形势吗？如果你想自杀，请不要拉我们陪葬。”
“不，查尔斯。”歌特优雅的说，“我不是这个意思。请让我去说服他。”
“说服他？”查尔斯皱眉，“说服他什么？”
“说服他放弃这块土元素核金。”歌特回答。
“你疯了吗？”查尔斯用嘲弄的目光看着歌特。
“请让我试一试。如果我失败了，再把核金给他不迟。”歌特说。
“愚蠢的商人。你还不明白吗？那块核金的价值可能比你的全部身家都高。你不过是在自寻死路……”
查尔斯的话说到一半忽然停住了。
不对。他想。实在是太奇怪了……这个商人，真的只是愚蠢而已吗？从自己和他的短暂接触来看，此人至少不是个白痴。他真的连如此简单的形势都看不清吗？
查尔斯死死盯着歌特的表情看，试图从那之中读出些什么。然而他失望了。他无法从歌特那标准的商人式微笑中看出任何东西。
“你是认真的吗？”查尔斯短暂的沉默了一下，问道。
“我是认真的。”歌特诚恳的说，语气中有的是淡淡的自信。
“……好吧。”查尔斯屈服了。反正让他试试也没什么大不了的……
“你好，先生。”在取得了查尔斯的同意之后，歌特向摩尔根走了过去。“自我介绍一下……我的名字叫做约翰·歌特，是个商人。”
“所以说呢？”摩尔根不耐烦的说，“你们的对话我听到了。我凭什么要放弃核金？”突然的节外生枝让他非常不爽。
“因为你这笔生意做亏了。”歌特平淡的说。
“我没有付出任何东西，却得到了价值连城的土元素核金。为什么说我生意做亏了？”摩尔根冷笑。
“你没有注意到吗？你刚刚的话里有一个很大的问题。”歌特说。
“什么问题？”摩尔根问道，心中仍是颇不以为然。
歌特微微一笑。他径直走到了摩尔根身边。
“无论他们是否交出核金，他们的把柄都在你的手上，先生。”歌特对摩尔根耳语道。
摩尔根眼前一亮。
“你是说……”
“做生意应该细水长流。你掌握着他们的秘密，不要浪费了。”
“是让我放弃核金，改为直接敲诈他们吗？这也有道理。可这几个小毛孩子，就算是敲诈他们，又能给我带来多少好处呢？而且，我现在让他们交出核金，然后日后再敲诈他们，这样岂不是更好？”
“你当然可以这样，不过如果让他们带着核金回去的话，你的收益毫无疑问会更高。”
“此言怎讲？”不知不觉间，摩尔根完全进入了歌特的步调。
“索利达尔学院的学生个个都是精英中的精英。一旦从学院毕业，他们在家族中的地位会迅速爬升。那个罗伊也倒罢了，那个查尔斯可是费奥多罗维奇领的第二大家族维尼茨家族的成员……”
“你知道的还挺多的嘛。”摩尔根把眼眯成了一条缝。
“他的制式法袍的袖口上有他家族的徽记，那是只有维尼茨家族的直系子弟才有资格使用的。”歌特说，“一旦他顺利毕业，恐怕会立即成为维尼茨家族中的重要人物。到那个时候，他会更加害怕秘密暴露。你到时候再去敲诈他的话……”
“确实，说不定能得到数倍于一枚土元素核金的价值。”摩尔根的声音听起来像自言自语。
“而相反，如果你现在去从他手中取得核金，就算他以后能毕业，恐怕家族中的长辈对他的评价也会大幅度下降。你要取得那么高的收益就不容易了。”歌特仔细的说。
“你说的确实有道理。”摩尔根似乎听得有些心动了，“只是我还有一点弄不明白。你为什么要对我提这个建议呢？这对你有什么好处？对我来说，知道他们秘密的外人越少越好。你就不怕我立即杀人灭口吗？”
“哦，不怕。”歌特轻松的说。
“为什么？”
“因为这个。”歌特说，微微俯下身子，从兜里掏出一件东西在摩尔根眼前晃了晃，角度只有他们两人自己看得到。
“你……”摩尔根面色大变。
“说真的，我对他们能不能顺利毕业一点兴趣都没有。”歌特轻声道，“但我非常讨厌麻烦。我还会再伊曼纽尔待一段时间，而查尔斯肯定不会对知道他秘密的我善摆甘休。除了让你‘罢手’，我想不出更好的可以威慑他的方式了。”
“您还担心这个？您可是一名杰出的……”
“越是杰出的人越是有怪癖，我一直相信这点。“歌特眨眨眼。
在歌特身后，查尔斯等人也在悄然讨论着。
“那个强盗头子摩尔根的脸色似乎变了。”希瑟小声说。
“难道他成功了？”罗伊疑惑的问。
罗伊话音未落，歌特和摩尔根已经结束了他们的讨论。歌特一脸轻松的走回了三人身边。
“歌特先生！”罗伊急切的问，“请问……”
“我答应了。”还没等歌特说话，摩尔根回答了罗伊的问题，“算你们运气好，这次就放你们一马。你们带着核金走吧！”他猛地朝着部下一挥手，“撤！”
虽然众强盗都满腹疑窦，但是没有人敢违背老大的命令。跟着首领的步伐，众强盗消失在了林子深处。
“老大，”路上，一名强盗向摩尔根抱怨，“你对那个商人也太客气了。不管他说了什么，我觉得他肯定是在唬弄你。”
“应该不是。”摩尔根搪塞道。他心中岂会不明白？“敲诈日后地位提高的查尔斯”看似是个美好的建议，但风险也更大！毕竟，掌握了家族资源的查尔斯，对付敲诈者的手段恐怕也会非常可怕……弄不好就会把自己的性命赔进去。他之所以会放过罗伊等人，与其说是被歌特的建议打动了，倒不如说是被歌特拿出的东西吓到了……
那是一张青空级的卷轴！
谁会吃饱了撑的去当面拒绝一位青空级法师的提议？
摩尔根甚至没有怀疑歌特不是青空级法师的可能性。青空级卷轴即使是在法师之国埃里奥斯也是被绝对限制流通的……能轻描淡写的拿出一张青空级卷轴，即使不是青空级法师，也是非常可怕的人物。
而与此同时，在森林的另一边，罗伊等人也处在震撼中。
“歌特先生，你是怎么做到的？”罗伊目瞪口呆的问。
“运气。”歌特轻描淡写的回答。
而查尔斯却是想的更多。
“开始的时候，摩尔根似乎对他的建议犹豫不决。”他思考着，“然后，他拿出来了一个什么东西，摩尔根瞬间改变了态度……难道说？”他忽然脸色一变，“那个东西难道是……”
“不管怎样，我们脱险了。歌特先生，真是非常感谢您。”希瑟笑着说。
“是啊，非常感谢您。”罗伊激动的说，“能遇见您实在是太好了。请问您之后的打算是……”
“我要先去伊曼纽尔城参加交易大会，然后顺着剑河前往索利达尔学院拜访一位朋友。”歌特笑道。
“那不是和我们同路吗！”罗伊兴奋道，“这段时间还要劳烦您多多指教了，歌特先生。”
“歌特先生。我们昨晚在附近设置了一个捕兽夹，正好可以请您吃些野味。请您少待一下，我这就去看看捕兽夹如何？”希瑟提议道。
“那就麻烦……”
歌特的话被身后传来的声音打断了。回身望去，只见林娜拖着一头死鹿，喜滋滋的走了过来。
“运气真好，”金发少女心满意足的想，没有发现歌特这边的异状，“吃了那么多天的干粮，也该到了让他换换口味的时候了。”原来她一心要为歌特寻些野味，却又不愿被歌特知道，一不做二不休之下，上演了之前那出丢人上树的好戏。
她隔着老远就喊：“喏，歌特。你还好吧？你别误会，我本来只是随便走走，却撞见了一个捕兽夹，以及一头受伤的鹿——我想反正捕兽夹的主人也不知在哪，就把鹿带回来了……等等，你怎么从树上下来了？还有，那些人是谁？我错过了什么吗？”
众人面面相觑。
“好吧，至少我们不用专门去查看捕兽夹了。”歌特说，“至于你错过了什么……”他转向罗伊，“你来解释。”
第三章　在夕阳下
在歌特等人向伊曼纽尔前进的时候，摩尔根前队长也带着自己的部下，返回矿洞中的老巢。叛离费奥多罗维奇家族半年多了，他一直以矿洞为家。
当初又有谁会料到自己有一天会沦为盗匪？那个神秘的女人，谁能预料到她居然会有那般不可思议的手段？等到回过神来，自己已经成了替罪羔羊。如果不是伊曼纽尔城中还有人愿意信任自己，恐怕自己连出逃的机会都没有，就糊里糊涂的上了刑场。
他看了看周围。强盗们三五一伙，谈论着粗俗的话题，给夕阳余晖下的树林增添了几分不合时宜的烦嚣。
“大家小心！”猛地，摩尔根脸色一变，将自己的巨剑抓在手中。情况有些不对。自己的老巢几时如此寂静了？为什么空气中会弥漫着一股血腥气？刚刚还漫不经心的其他强盗此时也全部安静了下来，所有人都意识到了有什么可怕的事情发生了。
摩尔根心中暗暗祈祷着。他带着人马转过了一个弯，当自己熟悉的老巢映入眼帘的时候，即使早有心理准备，他的瞳孔还是因为惊骇而放大了。
那是，死的海洋。洞窟前小小的空地上，倒满了横七竖八的尸体。鲜血将地面染成了狰狞的赤红色。
“这怎么可能！”人群中传来了惊恐万状的呼声。
但摩尔根的并没有去转身安抚自己的手下，也没有去检查那些混乱的尸体。他的眼睛紧紧盯着正前方的某个人类，在可怕的血海之中，这个人类是最后的也是唯一的活物。
那是一个身着白色长袍的瘦削身影。他背对着摩尔根等人，几乎无法区分是男是女。
似乎是觉察了摩尔根等人的到来，白袍人掀开了遮挡自己面目的兜帽，然后就这样转身面对众人的目光。众强盗的呼吸都是微微一滞，难道他们会看到恶魔的面庞？
然而事实却和众强盗的预想完全不同。黑色的刘海，宛如湖水般的绿色双眸，英俊的面孔上没有一丝表情。眼前的人非但不像恶魔，倒像是一个普通的贵族公子。
“你是……”只有摩尔根认出了眼前人的真实身份。但是他想不通这个人为什么会在这个时机，用这样的形式出现在这里。
“莱维·费奥多罗维奇……！”他声音沙哑的说。
“你好，摩尔根。”身着白袍的贵族青年莱维似乎完全没有受到身遭诡异气氛的浸染，反而好似老朋友一样的和摩尔根打起了招呼，“我们又见面了。”
不少强盗都是打了一个寒颤。有人下意识的举起了手中的弩箭对准眼前的青年。
“不要出手！”摩尔根吼道，阻止了自己部下的鲁莽行径，“你们没听到我说的话吗？他可是莱维·费奥多罗维奇……这片费奥多罗维奇领的下一任领主！天知道他带了多少人过来。”
“一个人也没有，摩尔根。”莱维·费奥多罗维奇并没有否决自己的身份，而是自顾自的笑了起来，“我今天并不是来和你们战斗的。”
“不是来战斗的？难道不是你把弟兄们杀死的吗？”一名强盗怒吼道。
“并不是这样。”莱维摇头。
“他说的是真的。”摩尔根说道，“仔细看。死掉的并不只是我们的人。”
众强盗这才发觉，那满地的尸体中包含了很多较为陌生的人。有些比较机警的强盗甚至已经认出了，那些陌生死者都来自附近另一支强盗团伙。
“我来到的这里的时候，发现这伙人偷袭了你们的老巢，”莱维平静的说，“然后他们便埋伏在这里，想要在你们回来的时候伏击你们。我就帮你们把他们解决掉了。”
确实，两拨人马的死亡方式截然不同。摩尔根一伙的死者看上去大多是在战斗中受伤力竭而死，而另一伙人的身上却并没有明显的外伤，只有仔细观察才会发现，他们的喉咙都被某种极薄的锋利刀刃割开了一个小口。
“为什么这么做？少爷，为什么要帮助我们？”摩尔根低声道。他已经基本相信了莱维的说辞。
“只是个见面礼罢了。”莱维说道，“毕竟……摩尔根，我可是来邀请你的。”
“什么？”摩尔根还以为自己听错了。
“我是来邀请你回去的，摩尔根先生。”莱维正色道，“邀请你回家族去。你是一位强大的战士，不应该做个强盗。家族需要像你这样的人。”
良久的沉默。摩尔根万万没有想到，莱维居然会突然抛出这个建议。能回费奥多罗维奇家族任职是自己的梦想，而当这个梦想真的眼看要实现的时候，摩尔根仍旧感觉不可思议。
“我罪孽深重，莱维。大家都知道摩尔根现在是个穷凶极恶的家伙。我不能回去，我也没法回去。”摩尔根黯然的说，“我偷了老大人的宝物……”虽然心中无比渴望，但理性仍旧告诉他回归伊曼纽尔几乎是件不可能的事。
“你偷了父亲的宝物？不，绝不是如此。”莱维轻笑道，“我知道你是被冤枉的。请相信我。我能帮你洗清身上的冤屈。”
摩尔根一惊。
“您是说真的？”他用颤抖的声音说。
“当然是真的。”莱维说，“而且我调查过，即使沦为盗匪，你也未曾滥杀无辜。你完全可以得到将功赎罪的机会。”
摩尔根的眼睛亮了。莱维少爷似乎并没有欺骗自己。他是认真的。他所说的合情合理。说不定，自己真的可以回到过去……
“可是……老大人他……”抑制住心中的激动，摩尔根说，“詹金大人他恐怕不会同意……”
“我父亲是我父亲，我是我。”莱维说，“我父亲老了，不再像过去那样明察秋毫。而我不同。那么多年来你对家族的忠诚我都看在眼里。我甚至可以先为你安排一个新的名字，新的身份，避开我父亲的耳目，直到真相大白。”
“这样是不是对詹金大人不太尊敬？那毕竟是你父亲啊。”摩尔根犹豫道。
“新的世代注定要取代旧的世代。”莱维面无表情的说，“这个世界的法则正是如此。你对老大人已经仁至义尽，现在只需要考虑对我效忠。”
摩尔根张开嘴，想要接受莱维的提议，可是他却忽然迟疑了。他总感觉哪里不对劲。这个少爷，和过去相比似乎有些不同……
莱维似乎叹了口气。
“你为什么还在犹豫，摩尔根？好好考虑一下吧。你马上就可以再见到你的妻子和女儿了。她们想念你很久了。”他亲切的说，用自己碧绿色的瞳孔盯着摩尔根看。
决定性的一击。莱维从摩尔根的表情中读出了他的选择。
“我明白了。”摩尔根说，单膝跪地郑重行礼，“我愿意重新为您做事，莱维少爷。”
“我就知道你会做出正确的选择。”莱维说。
“能为您效忠是鄙人的荣幸，少爷。”摩尔根回答。
在莱维和摩尔根交谈的时候，摩尔根的手下们也纷纷露出了笑容。他们很高兴看到老大能重回伊曼纽尔城。只要老大重新发迹，自己也一定会有好日子过……
可莱维却没有理会他们。他继续和摩尔根说着话。
“我想我们很快就能把半年前的冤案调查清楚，那时候我们就能将真凶绳之以法了。你有什么线索吗，摩尔根？”
“是个女人干的。”摩尔根回答，“我不知道她是谁，甚至没看清她的脸，但我可以确信她不是城主府内的人。我当时起了疑心，想跟在她身后看个究竟，结果就莫名其妙的昏了过去。我醒来以后的事，您都知道了。”
“哦……”莱维应道，脸上闪过转瞬即逝的失望之色。
“对了，少爷，”摩尔根问道，“我的部下怎么办？可要让他们在这里等待？我可以保证……”
“和我一起杀了他们，摩尔根。”莱维说，打断了摩尔根的话。
“什么？”摩尔根脸色大变。
“我需要的是强大的战士，并非这些偷鸡摸狗之辈。”莱维干脆的说，“杀了他们吧，摩尔根。”
“他们是我的部下！”摩尔根喊道，“现在您却让我杀掉他们？”
“曾经是你的部下，现在不是了。”莱维不耐烦的说，“你能信任他们的人品，但我不能。他们对家族毫无用处。为什么要留着他们呢？”
众强盗被莱维的命令吓住了。他们清楚，莱维能一个人轻松干掉另一伙强盗，也就能干掉他们。做好了随时逃跑的准备，他们把目光投向老大摩尔根，希望他能顶住莱维的压力，说服莱维放过他们。
摩尔根深吸一口气。
“我不会那么做。”只听他坚定的说，“我不能对着部下挥剑。”
“是吗？”莱维的语调依旧平静。
“是的，莱维少爷。这半年来，这些人一直为了我出生入死，我不会背弃他们。”摩尔根义正言辞的回答。
“您刚刚说，新的世代注定要取代旧的世代，这是世界的法则。我赞同您说的话。可在这个世界上，除了那些改变不了的法则以外，还有我们丧失生命都不能侵犯的底线。我信任我的部下，就像您信任我一样。请原谅我，少爷，我绝不会杀掉他们。”
“这是命令，摩尔根。”莱维说，用冰冷的目光审视着摩尔根，“你连我给你的第一个命令都要忤逆吗？”
“对不起，少爷。”摩尔根说。
莱维似乎叹了口气。
“真遗憾。”他说，打了个响指。
唰。
仿佛是被细小的刀片划过一般，摩尔根的面颊上出现了一道血红色的伤痕，然后是第二道，第三道……不到两秒钟的功夫，数百道同样的伤痕就布满了摩尔根壮硕的躯体。赤红的液体从摩尔根全身喷射出来。
摩尔根的眼睛瞪的大大的，似乎不敢相信这位自己从小看大的小少爷下手居然会如此决绝。
“你……什么时候……为什么……”
这是摩尔根一生最后的几个单词。直到咽下最后一口气，他巨大的身躯仍旧没有倒下。巨汉的尸体站在原地一动不动，像一尊活着的雕塑。
“你到底还是做了错误的选择。摩尔根。”然而莱维却转身，看都没有看死去的摩尔根一眼。
老大的惨死彻底摧毁了众强盗抵抗的勇气。从未见过如此可怕法术的他们惊恐的呼喊着，转身向远处的森林四散奔逃。
“那么……”望着拼命逃跑的强盗们，莱维自言自语，“虽然对你们不感兴趣，可也不能让你们逃了……”
“开始狩猎吧。”
第四章　进城
翌日。
歌特等人自然对摩尔根的悲剧一无所知。他们现在只因即将回到人类居住的城市而欣喜。
“看，那就是伊曼纽尔城。”罗伊说。远远的，伊曼纽尔的城墙已经清晰可辨了。
“那就是……”林娜从未见过埃里奥斯的城池，不禁很是好奇。只见那城墙虽然较自己故乡阳炎城的为矮，却也别有一番气势。
“怎么样？是不是失望了？埃里奥斯的城墙看上去可没有葛雷克熙亚帝国的那般高大。”歌特笑道，“别小看它，以防御力而论，两者怕是不分伯仲。知道是为什么吗？”
“那里面隐藏着魔法阵图之类的吧？”林娜猜想道。
“正是如此。”歌特说，“埃里奥斯法权国的领土不及葛雷克熙亚的三分之一，奥卡德的五分之一，千年来屹立不倒，自然有其依仗。”
特别是这座伊曼纽尔城，歌特心道。数百年前，所有都嘲笑在这偏被诅咒的土地上筑城是一个疯子的想法，可那位传奇法师伊曼纽尔·费奥多罗维奇去做到了……即使是盘踞于这片土地的可怕灾害，也阻止不了那位伟大的法师。
“嗯？”眼尖的希瑟忽然说道，“城门那边，好像有不少人堵在那里的样子。”
“反正和我们没有关系。”查