云上法师-第40部分

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然后，他们在街角看到了贺拉斯·弗托罗满是沧桑的面孔。
“你们本应对他多进行一些试探，诸位使徒。”身着黑袍的中年法师说道，脸上带着令人捉摸不透的笑容，“这不是你们本来的计划吗？还是说，你们只顾着和他攀交情，忘记了你们真正的使命？”
“弗托罗先生……”蓓薇儿眼中少有的出现了一丝愠色，没有回答三巨头的问题，“即使是您，也没有权利跟踪我们。”
“跟踪？”弗托罗的表情里充满了不屑，“说真的，我只是在这里候着你们罢了。你们警觉度实在是不够……如果我是敌人，你们早就已经死了。”
“这里是帕拉梅德斯城，弗托罗先生，”歌特颇为不快的说，“哪有什么敌人？”
“每个月我们都在吸收一些外界的人加入我们的行列。谁知道其中是不是混着一两只老鼠呢？或许，斯图尔特或其他什么人也躲在那艘船上，想趁我们懈怠的时候绑走一两个黑暗使徒做人质？”
弗托罗的语气就仿佛在谈论天气一样轻松；而五位使徒的脸色则是越来越难看。
“喂，弗托罗大叔，”爱丽丝不满道，“你这话是不是说得太过火了？”
“我想，我们并没有您想象中那般懈怠，弗托罗先生。”歌特严肃的说。
“我从未质疑过你们的能力，”弗托罗玩味的说，“我只是提醒你们……要时刻记得自己的使命。”
“我们的灵魂和生命都为老师所有，”歌特肃然道，“相信黑暗使徒中没有人会忘记这一点。”
弗托罗哂笑几声：“你们欢迎‘绝海隐者’的方式就像是欢迎老朋友一样。这也算是为城主大人服务吗？”
“老师他期望和平，”歌特强硬的回答，“否则，他不可能允许埃里奥斯的使者进入这座城市。”
“谁知道呢。或许，城主大人有什么特别的计划？还是说，你自以为比我更加了解城主大人……因此有着自己的判断？”
“那就请尊重我们的判断，弗托罗先生。”此时歌特的表情已经仿佛笼罩了一层严霜，“老师将接待使者的任务交给我们，而不是你。”
良久，没有人说话。众人有些惊讶，歌特很少从正面顶撞别人。
“弗托罗先生……”最后，还是西蒙先开口了，“还有歌特。或许你们……我们之间存在一些误会……”
但弗托罗却摇了摇头。
“好吧。”他说，“我信任你们，就像城主大人信任你们一样。但你们千万记得……哪怕特雷诺愿意做我们的朋友，其他埃里奥斯高层也未必肯放过我们。我们每个人都过已经充分领教过了……白袍法师们的伪善和狡猾……”
歌特心中一凛。
怀德临死前的话，再一次在他心中回荡。
如果，如果不是埃里奥斯的腐朽和虚伪……也许，自己的父母，就不会这么毫无意义的……
不自觉的，年轻的法师握紧了拳头。弗托罗用十分满意的表情看着他那么做；他知道，自己的说辞已经起到了效果。
“希望你们仔细能考虑一下我说的话。再会了，诸位使徒。”
丢下这句话，三巨头凭空消失在空气中，就像从未存在于那里一样。
……
“歌特。”莱维走上前去，他最担心的就是弗托罗是否在怀疑他或歌特在向埃里奥斯提供情报。
“我没事。”歌特微微一笑，“我也有些冲动了。弗托罗先生说的也有些道理。”
“你说的不错，”蓓薇儿郑重点头，“我们可能确实有些懈怠了。为了以后的安全，我们有必要重新拟定一下今后的计划……”
“去会议厅。”
－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－
芙兰的梦境，已经愈发清晰了。
“姐姐……”虚无的空间中，芙兰凝视着面前的贝蒂珊，“你到底要对我说什么呢？请告诉我。”
贝蒂珊摇头。她没有说话，只是伸出手去，将什么东西塞进芙兰手中。
“这是……”芙兰吃惊的看着手中的物体：那是一根通体晶莹剔透，仿佛水晶一般的法杖。
“等等……”芙兰急切的抬起头来，“姐姐，这是……”
贝蒂珊却已不在了。
……
“唔……”
芙兰发现自己趴在桌上睡着了。她还在不断重复着几乎相同的梦境：不知为何，来到上层区域后，同样的梦境越来越频繁。
夕阳的余晖洒在桌子上写了一半的报告上。这份报告承载着第六十九区人们的命运。但现在，因为弗托罗的突然联络，芙兰对它已经并不是很关心了……
上午，弗托罗利用胸针通话，要求芙兰将歌特的一举一动都汇报给他。虽然芙兰早就预料到了弗托罗对自己的“盛情帮助”背后的缘由，但当弗托罗真的将这个要求说出来的时候，芙兰心中仍旧百感交加。
它人的棋子。这就是……真正的法师之路吗，她自嘲的想，直起身子。
“这是……”她吃惊的发现，身上不知何时披了一条毯子。
“你醒了，芙兰。”歌特走过来，递上一杯热气腾腾的咖啡。
“你……”芙兰惊讶道，“什么时候回来的？”
“刚回来不久。”歌特说，“我发现你趴在桌子上睡着了，就帮你披了条毯子。我想说的是，别太累了，芙兰。”
“好的，”芙兰说，不敢直视歌特的眼睛，“谢谢你。”
第十九章　图书馆中
第二天清晨。
黑色浮空城上层空间，第二区，特雷诺的住所前。
“说真的，”特雷诺说道，“你们今天没必要都陪我和莫甘娜一起来。我要去的地方是图书馆；而图书馆是个安静的地方，你们都来的话，人就太多了。”
就在刚刚，特雷诺忽然提出了要参观城市图书馆的要求。好在，众人对此早有准备……
“你说的对，”歌特说，“确实，黑暗使徒们突然集体出现在图书馆里，会引起骚动的……今天，我一个人陪同二位就够了。”
蓓薇儿点头：“确实，你被认出的可能性不高。”
而莱维的脸色却有些担忧。
“注意安全。”他低声说。不知为何，对于特雷诺的参观，他总有一种不祥的预感。众人就在这里分别了。
特雷诺目送几位黑暗使徒离去，转头看向歌特：“很不错的一群朋友，不是吗？”
“是啊。”歌特笑道。
歌特，特雷诺，莫甘娜，一行三人向着第五区的图书馆走去。大概是因为考试刚结束不久的缘故，通向图书馆的道路上鲜有人影。
“说真的，”路上，特雷诺感慨的说，“在此之前，我完全没有想到，这次旅行会如此惬意。”
“相信你会更惬意的，拉曼塔森尼斯先生，”歌特说，“等一切告一段落之后。”
“前阵子我妹妹蒙您关照了，”特雷诺说，语气有些含混，因为他不确认黑城是否有歌特以外的人在窃听两人的谈话，“请允许我……代她向您道谢。”
“份内之事。”歌特说，已然猜到了特雷诺的顾虑，心中有些尴尬。事实上，特雷诺所想的一样，在歌特陪同特雷诺和莫甘娜的时候，黑城并没有放弃对他们的监视。西蒙一直隐藏在暗处观察三人，莱维和爱丽丝则负责远处的警戒。在蓓薇儿的指挥下，一切都显得密不透风。
从特雷诺的住所通向图书馆的路途并不远。很快，图书馆就出现在三人眼前了。帕拉梅德斯城的图书馆不如泰勒斯城的费德里戈图书馆那般宏伟，却也别具一格。远远望去，图书馆就像一座高耸入云的法师塔，又像一张正在徐徐打开的卷轴，给人一种特别的美感。
“这就是帕拉梅德斯城图书馆……”特雷诺眼睛发亮，“……听说，你们保有许多古籍的善本？”
“我可以帮你申请，但我不能保证什么时候能申请下来。”歌特用轻松的口吻说。他本人有“千法之书”的能力在身，对任何古籍都全然没了兴趣。
“非常感谢您的好意，”特雷诺说，“可我今天想看一看人文方面的书籍，特别是关于这座城的。你们有这样的书籍，对吧？”
“那是自然。”歌特看似随意的回答，“图书馆中藏有很多帕拉梅德斯人自己撰写的的书籍，这些在外面的世界可是读不到的……当然，您可以自由借阅它们。”
沿着大理石阶梯，三人走进图书馆。门卫已经事先得到了通知，也不加阻拦。
“你想读的书籍在五层。”歌特说，带着两人走上旋梯。不久前，为了借阅第六十九区的地图，他还来过图书馆一次。
“那些想要修习初级法术的普通人，就是在这座图书馆里学习知识的吗？”特雷诺询问。
“你知道的还不少嘛。”歌特点头，“的确如此。在上层空间生活的普通人太多是法师们的侍从，如果他们愿意，可以在闲暇时间来这里学习施法知识。当然，要是他们的主人愿意，也可以自行教导……中层空间的人平时不能进入上层空间，但我们为他们安排了专门的图书室。”
“你们能保证每一个想学习法术的人，都能没有障碍的流畅的阅读这些书？”莫甘娜开口问道。歌特被吓了一跳：这还是歌特第一次听见莫甘娜开口说话呢。
“不，我们不能完全保证，”掩饰住自己的失态，歌特解释道，“但凡是在这座城市里出生的孩子，识字课和算术课的毕业率是百分之一百的。中老年人也可以自愿接受这些基础教育……帕拉梅德斯城欢迎每一个渴求知识的人。”
他顿了一顿，用意味深长的眼光看着两位埃里奥斯的来客：“也就是近几年，处于众所周知的原因，一些区域的教育普及工作被荒废了……我想，距离恢复还有漫长的时日。”
特雷诺不做声了。莫甘娜用不满的眼神望着歌特，而歌特就当没看见。
偌大的第五层中只有几位法师学徒在阅读。他们一个个全神贯注，根本没有发现歌特等人的到来。歌特对特雷诺做了一个请的手势，特雷诺就自行沿着指示牌去寻找想要的书籍了。
“我也读点什么东西吧。”歌特暗想。“千法之书”里法术书以外的书籍是很缺乏的，而且更重要的是，阅读自己脑子里的书籍无法享受到阅读纸质书的油墨香气。歌特很喜欢把书捧在手里的感觉。
歌特在书架前找了一会儿，取下一本蓝色封皮的大书。这本书两侧的书籍都积压了厚厚的灰尘，只有这一本十分干净，显然在最近曾被人阅读过。
“《论独立城邦的生产与重建》……吗……”歌特喃喃自语。这本书的作者史蒂芬·埃伦还是四百年前的人物，但他提出的不少观点在今日依旧适用。可惜的是，帕拉梅德斯城是一座悬浮在空中的特殊城邦，前人的经验恐怕有很多派不上用场。
不过读一读也无妨……
歌特想着，走到长条型的木桌旁坐下。他看到特雷诺坐在另一端的桌子旁不声不响的读书，心中松了一口气——
然后他猛然发现，特雷诺的侍从莫甘娜坐在自己旁边，正死死的盯着自己，那目光好似盯着猎人的猎物。
“……您可吓着我了，尊敬的小姐。”歌特说，觉得眼前的人与其说是个法师侍从，毋宁说是个神出鬼没的盗贼，“……请问……请问您希望我怎么称呼……？”
“叫我莫甘娜就好，歌特先生。”莫甘娜冷冷的说。
“请问您要读什么东西吗？如果可以的话，我可以帮——”
“不需要。”
莫甘娜的回答斩钉截铁。歌特只好低下头去读自己的书，可是……
莫甘娜不仅自己不读书，眼神还一直在自己和特雷诺身上晃来晃去，时不时又在其他人身上扫视几眼。歌特感到焦躁，莫甘娜这种明目张胆的监视让他根本无法把注意力集中在读书上……
“我说，莫甘娜小姐……”他说，“……您能不能稍微……我的意思是，我们在图书馆里——”
“我的任务是保证特雷诺的安全。”莫甘娜说，“我在完成我的工作。还有，我必须得提醒你……这也是你的工作。”
歌特打了个寒颤。果然，这家伙不是普通的侍从……
“好吧，”他叹了口气，“我赞同你的观点，莫甘娜小姐。但是……特雷诺他也一定不希望吸引过多的眼球，不是吗？你这样会让其他人感到困扰的。你可以……至少，装着在阅读……”
“……好吧。”莫甘娜想不到什么反驳的理由，只好站起身来走向书架。她的目光无意中掠过窗外，她的行动忽地停住了。
“那是……”她惊叹道。
歌特走到她身边，看到窗外的景象，笑了。窗外，一座黑色的巨*师塔被朝阳的照耀下，化为了美丽的亮金色。
“每当太阳升起和落下，黑色的法师塔就会被染成金色，”黑袍法师平静的介绍道，“对整座城的居民通报，开始工作的时间到了。你所看到的正是我的法师塔……”
“在七使徒齐聚的前提下，无论你身处这座城市的什么地方，你总能看见七座法师塔中的一座。七座法师塔的连线构成一个大七边形。而七边形的中心正是这座城的制高点，也是老师的所在。站在塔顶上，我们能清晰的看到老师的‘漆黑之间’。”
“简直就像是艺术品。”莫甘娜惊叹。
“帕拉梅德斯城……她就是一件艺术品。”歌特说。
莫甘娜忽然心中一惊。
铭心自问……倘若几年前的战斗，克利夫没有背叛帕拉梅德斯城，大陆上“自诩”正义的一方，真的能打赢这场战争吗？
莫甘娜可没有天真的以为，伟大的黑之主是仅仅从艺术的角度在设计这座城。呈正七边形的七座法师塔……在其中，必然还隐藏着什么只有黑暗使徒知道的秘密在。
……
黄昏时分。
除去午间的用餐时间，特雷诺一整天都泡在图书馆里，第五层之后是第四层，第三层，第二层……歌特很庆幸负责接待他的人是自己，要是换了爱丽丝，肯定早就不耐烦了……
“我们走吧。”终于，特雷诺站起身来，“谢谢您的陪同。”
“这是我应该做的。”歌特说，“你感觉怎么样？这座图书馆还不错吧？”
“确实如此。”特雷诺微微点头，“这座城也是。”
“明天你打算怎么办？”歌特问道，“还是来图书馆吗？”
特雷诺一笑：“我想了解的东西已经基本都了解了。明天我想去看看别的地方……普通人生活的地方。”
“那好，”歌特说，这也在他预料之内，“我们会安排……”
“不，”特雷诺罕见的打断了歌特的话，“我想和今天一样，以一个普通人的身份到街上看一看。至于地点，我想选择编号靠后的区域。”
他不等歌特说话，翻开面前的地图册，那是他在图书馆里阅读的最后一本书。
“我已经考虑好了。就去这个区域，怎么样？”
“这是……”看到特雷诺在地图册里指出的位置，歌特瞳孔一缩。
特雷诺手指指出的地方，是第六十九区。
这一章之前更的有些仓促，稍稍修文。
第二十章　蛇的呢喃
帕拉梅德斯城第一区，“使徒七塔”到“漆黑之间”的间隔中。三座比“使徒七塔”更加雄伟的法师塔矗立在这里……它们，正是属于黑城三巨头的法师塔。在黑色浮空城里，这三座塔的高度仅次于黑之主的“漆黑之间”，呈三角形分布在“漆黑之间”周围。
其中一座塔的入口处。
芙兰凝视着装饰在门楣上的大蛇与山羊的浮雕，犹豫着。夕阳的余晖，拉长了她在地面上的影子。
“进来吧，芙兰。”贺拉斯·弗托罗的声音在芙兰耳畔响起。
黑衣少女脸上浮现出无可奈何的苦笑。她缓步走上阶梯。法师塔厚重的大门自动在她面前打开了。
和歌特的法师塔比起来，贺拉斯·弗托罗的法师塔更加的潮湿和阴冷。一身黑袍的贺拉斯·弗托罗站在距离前门不远的地方，等待着芙兰的到来。
“芙兰，”他轻声道，“欢迎你的光临。”
“尊敬的弗托罗先生……”芙兰冷冷的说，“有一点我必须告诉您：不管您找我有什么事，我都必须在歌特回来之前赶回去。”
“哦，哦，”弗托罗摇了摇头，做了一个“保持安静”的手势，“他暂时不会回去的。”
“为什么？”芙兰脱口而出。她旋即意识到，自己这个问题问的实在太蠢了……
果然，弗托罗笑了。他打了一个响指。
瞬间——
两人身侧的空气中，一个个立体幻影凭空出现。幻影里有歌特、特雷诺和莫甘娜三人走在街道上的情景，有三人在图书馆中读书的情景，还有在远处盯梢的莱维努力压制着身边的爱丽丝，以免两人被特雷诺等人发现的情景。
芙兰面色微变。
“这是……”
“如你所见，”弗托罗笑道，“是歌特他们这一天状况的回放。”
“想不到，你居然监视他们到了这个地步。”芙兰说，“而他们似乎对你的查探一无所知。”
“即使知道，他们也无能为力，”弗托罗轻笑，“在这座城市里，三巨头的权限比七使徒更高……不过，也仅限在上层空间的公共场合而已。如果他们把自己关在法师塔里，或是跑去中层空间，那我也无计可施啦。”
“你想说什么？”芙兰听出了弗托罗话里有话。
“真是聪明啊，芙兰……”弗托罗始终保持着他彬彬有礼的笑容，但那笑容却愈发诡秘，“……我要你做的事情，十分简单。”
……
几分钟后。
听完弗托罗的讲述，芙兰的面色越来越苍白。
“不，”强忍身体的颤抖，芙兰说道，“那种事情，我做不到。”
而弗托罗依旧在笑。
“你真的做不到吗，芙兰？”他说，“没有人比你更加了解第六十九区。你的人脉，再加上我的协助，还有什么是做不到的？”
“我只是个普通人而已，弗托罗先生！”芙兰喊道，“让我搀和到……这种事情中……”
“你早已经不是一个普通人了，芙兰，”弗托罗说，“你和我一样，是一位帕拉梅德斯城的黑袍法师。”
“可我还是歌特先生的侍从。”芙兰坚持道。
“真的吗？”弗托罗反问，“一名合格的，忠心耿耿的侍从绝不会对主人有所保留……而你呢？你做到了这一点吗？”
“我……”芙兰想要反驳。
“你从来就不是站在黑暗使徒那边的人，芙兰。”弗托罗断然道，“别搞错了……你所效忠的人只会是我，也永远是我。”
芙兰沉默。
“可是，”终于，她怯生生的重新开口了，“如果您的计划成功了，战争又会重新……”
“战争？”
弗托罗粗暴的打断了芙兰的话。
“你的顾虑，我看得一清二楚，”弗托罗说，开始在法师塔的前厅里来回踱步，“道德，责任，还有对他人的感情……没错，这些很好。但现在不是考虑这些的时候。你想过没有，在这个帕拉梅德斯城，你越是在意这些，就越会在反方向上越走越远。你知道这座城的格言吧？”
“‘善良者在安乐中陨落，邪恶者于斗争中永生’……对吗？”虽然犹豫不决，但芙兰还是讲出了这句话。
“你知道这句话出自哪儿吗？”弗托罗问道。
芙兰摇头。
“这句格言，是伟大的埃里奥斯亲手铭刻在纯白之城泰勒斯五大城门之一的‘美德门’上的话。”弗托罗轻声道。
“……”
“埃里奥斯人是这样解释这句话的：善良的人时刻也不能忘记和邪恶的斗争。”弗托罗低沉的嗓音仿佛来自遥远的地方，“在我看来，这纯属胡说八道。你要记住，所谓善良，并不是一种行为方式，仅仅是一种心境。即使被千夫所指，依旧坚信自己的所作所为是正确的……这才是真正的善良。而那些把善良挂在嘴皮子上的人呢？他们只配在自我满足中逐渐走向沦亡而已！连这也搞不懂，你倒了霉也只能怪命运不公！”
“照您那么说，”芙兰露出一个绝望的笑容，“历史上那些善良之辈，个个都……”
“有能力的人是不会有道德心的……”弗托罗说，“在看不见的地方，他们个个都是小偷强盗。在克利夫背叛城主大人之前，我们曾经聊起道德观的话题……克利夫明确的告诉我说，在白城五大格言之中，他最喜欢的就是这句‘善良者在安乐中陨落，邪恶者于斗争中永生’。克利夫说，他感谢他的老师将这句话作为帕拉梅德斯城格言，这教会了他很多东西。他最后的选择你看到了……他是帕拉梅德斯城的叛徒，但也是大陆的英雄。”
“我不想成为英雄，”芙兰低声道，“我只是……我只想……”
“放心吧。”弗托罗用自己鹰隼一样的目光盯着芙兰的眼睛，仿佛已经将她给彻底看透了似的，“歌特和你持有同样的想法——只是他太过迂腐，没有决断的魄力罢了。但你要知道，没有人比他更善于伪装。即使战争再次爆发，他也一定会站在胜利的一方……到时候，你，我，歌特，甚至是你在第六十九区的朋友们……所有人都会获得自由。胜利者应该享受的自由。”
“可我凭什么相信你？”芙兰反唇相讥，“你凭什么能让你的计划顺利实行？”
“问的好，”弗托罗面无表情，“但你不要误会……我对你所说的不是请求，而是命令。你应该明白，忤逆我会是怎样的下场。”
芙兰看着弗托罗。男人的眼睛里，只有毒蛇一般的冰冷。
长久的沉默。
“好吧，”终于，芙兰深吸一口气说道，“我答应你。”
黑衣少女的胸膛微微起伏，仿佛每说一个字都要用上全身的力气。
“你要保证我和歌特的安全。而我……会按你的计划，帮你刺杀那位来自埃里奥斯的使者。”
这几天状态比较一般，调整中。
第二十一章　不祥的预兆
黑暗使徒们专属的会议厅内。
“我们不能让特雷诺前往第六十九区。”
莱维斩钉截铁的说：“这是纯粹的冒险。歌特，西蒙，你们两个都在第六十九区呆过，应该明白我的