明月照人来-第44部分

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洛丽，洛丽。
纵使举案齐眉，终究意难平。
这样的两个人，兜来转去，分分合合，最终还是要走在一处了。
晋铭已遣人去香港接回洛丽……他说侍她的病好了，他便举行婚礼。
念卿闭上眼，心底茫茫然，也分不清是什么滋味。
“方小姐至今还留在蒙家？”
她蓦然提起洛丽，薛晋铭脸上的笑容不觉敛去。
“是，我不放心她再回陈久善那里，蒙家自会照顾她。”
念卿点了点头，抬眸看他良久，萦回在唇间的话终究还是忍了回去。
然而他已察觉她不忍神色，脱　口问道，“你想说什么？”
她来不及回答，远远的，萍姐已一叠声叫道，“夫人，夫人，少帅回来了！”
“子谦！”
念卿一踏入客厅，便看见了子谦一身戎装，英姿挺秀地立在正中，身影远远看去竟和他父亲有了三分相似。
“夫人。”他恭然开口，乍见他时的满面喜色，在瞧见她身旁的薛晋铭后转为疏离。
“怎么突然回来了？”念卿万分诧异，离开北平时子谦尚在征战途中，听闻他初建了战功，被仲亨留在身边协理废督事务。如今他却无声无息，突然回到家中，事先一点风声也未听仲亨提过。
子谦也不答话，目光灼灼只望着念卿，“听父亲说你病了？”
念卿有些怔忡，方欲回答，却见素颜的四莲新手端了茶进来，在子谦身后柔柔低了头，一言不发将茶放在案几上。
子谦无意间回头，触上她羞怯目光，顿时一呆。
“少帅请用茶。”四莲将头低得不能再低。
“哦。”子谦有些不自在地端起茶，不自在的喝上一口，更加不自在地说了声，“谢谢。”
念卿不觉莞尔，看子谦风尘仆仆模样，一路上早已汗湿鬓角，忙吩咐萍姐给他预备衣物，先让他上楼更衣休息。萍姐会意地将丫头们遣走，只留下四莲在侧……
子谦的房间在三楼单独的一隅，走廊长窗敞开，恰将风中梧桐枯落叶吹进来几片。
步入浴室的子谦已换上雪白衬衣，灰色暗纹长裤熨得笔挺，几副袖扣整整齐齐摆上待他挑选。一杯热腾腾的咖啡也已搁在桌上……沙发上坐着沉静的四莲，见他出来，忙站起身相迎。
这般周到仔细，倒令子谦有些局促，怔了怔才温言笑道，“怎么叫你来做这些事，你是家里的客人，又不是丫环，萍姐也真是的。”
四莲用轻如蚊蚋的嗓音说，“我应该的。”
子谦一愣，然后反应过来这话的意思，顿时耳后有些发热。
定睛看她模样，与初见时颇有变化，原告白皙的肌肤更见剔透，烫了卷儿的头发精心束起，唇上有薄薄的胭脂。她本就是十分清秀的女子，如此一来，更添少女妩　媚。
她舍命救他，又一路照顾他南来，看在旁人眼里早已将她当作是他的女人，莫说许峥和夫人有些想法，想必在她自己心中，也早已是这样的认知。
子谦一时默然，看着她楚楚模样，心中不觉泛起怜惜，却也泛起说不出道不明的涩意。
一声轻微的吱呀，房门被悄悄推开。
“谁？”子谦警觉转身，却见一只小手伸进来挥了挥，稚气的童音带着脆笑，“是霖霖小姐。”
子谦欣喜地打开门，将霖霖一下子举起来，逗得她咯咯大笑。
还是前次回家养伤时初见这小女孩儿，比他年幼十多岁的异母妹妹，想不到竟与他一般投缘，这精灵般的小姑娘也实在惹他爱不释手。
霖霖缠着子谦与四莲一番玩闹，在房里进进出出地疯跑，将两个大人惹出一身汗来，直至听哥哥说要去见妈妈才肯安静。
她已懂得了妈妈在生病，不能够在让妈妈抱，于是安静地依在念卿卧房门口，眼巴巴望着子谦走进去，眼巴巴望着一道屏风横在房中，挡住了视线让她不能看见妈妈的身影。
四莲俯身将她抱起，悄无声带上房门退了出去。
屏风后面传来念卿低弱语声，“子谦，别过来。”
子谦默然驻足，隔着一层棉纸屏风，隐约可见那玲珑侧影，被光匀匀投在眼前。
“北边还好么？”
虽然她问的是北边，但他知道她想问的是他父亲。
子谦沉吟片刻，沉声道，“大体还安稳，只是南边又不太平了，日前北平又接连出了事，此次父亲命我回来便是秘密调查那几起暗杀事件。”
屏风后她的身影一晃，语声陡紧，“暗杀？”
南边怎么个不太平，北平又出了什么事，何以又牵扯到暗杀这此日子她竟全不知情！自回到家中，仲亨每次发来电报只是寥寥数言问候，从不提及政事。身边除了仆从便是医生，在这临海眺远的茗谷别墅中，远离纷扰，她竟错觉风平浪静，以为岁月终归于静好。
念卿怔怔抚住胸　口，蓦地明白过来，这宁静幻象是仲亨和晋铭联手给她撑起的避世之伞，是故意为她隔绝忧患，好让她静心养病，不再受半分惊扰。


第卅三记　（下）
　
纵使机关算尽，也敌不过人世无常。
就在念卿因病离开北平的次日，顾青衣一封密电送到，传来同样的坏消息大总统旧疾复发，早在霍仲亨宣布废督时便已卧床不起，日前病逝急遽转危，情形大为不妙。
早年辗转流亡，又为国操持多年，大总统虽不过五旬年纪，却是重病缠身，身子时好时坏。南方政局向来动荡不宁，也与他随时可能转危的健康状况有关。一量德高望重的大总统倒下，谁来接手权柄，谁又能担当众望？
大总统原本挑选了两名副手作为继任人先，带在身边苦心栽培。　其中他最青睐的一人，遭遇叛军袭击身亡，另一人年富力强，出身句门，被委任为总统府总参谋长，却始终受大总统压制，迟迟不肯放权。在这微妙情势下，以陆军总司令陈久善为首的军中元老开始蠢蠢欲动，在军中分为两派势力，向大总统屡进谗言，公开与总参谋长想抗衡。
“陈久善一心扩充武力，虽不敢公然反对南北和谈，暗中早已做了无数手脚他贿赂北方政要，挑动地方军阀混战，向政敌暗下毒手，如今越来越肆无忌惮。”子谦略一迟疑，沉起道，“父亲可曾向你提过光明社？”
这三个字似乎在哪里听过，念卿心思纷乱，不及细想，脱　　口问。“那是什么？”
“是一个诗社。”
“诗社？”
念卿心念电转，蓦然记起早在北上之前，仲亨曾下令查封过一间非法聚众的诗社，她曾为此劝谏仲亨，对待热血青年不要过于强硬……“是了，我记得这名字，仲亨曾逮捕过这诗社的几个人。”
子谦深吸了口气，“那个时候我化名郑立民在北平参与运动，结交了些人，也闹过些不知轻重的事端……”他语声中虽透出难堪，却直言坦诚过往，毫无掩饰之意，屏风手的念卿微微一笑，接过他话语答道，“那些都是过去的事了，如今同你已没有关系。”
子谦默默听了，心中又暖意漾开，良久方又开口，“当年我曾与这光明社的人有过交道……那时我用化名隐藏身份，他们并不知我是霍仲亨的儿子，因父亲查封诗社一事，曾要求北平学生联合发起抗议，捏造假证据污蔑父亲残杀学生，还许诺向学生组织提供武器和经费！”
念卿一惊，“他们竟有武器来源？”
子谦肃然道，“我自然不答应，就此与他们闹翻，再无住来。这帮人行踪隐秘，当时我已觉着其中一二人来历可疑。日前南方接连发生几起暗杀，被害政要都是陈久善的对头，明里暗里都是总参谋长的支持者。一直调查此事的情报局顾小姐查到线索，逮捕了几名疑犯，顺藤摸瓜发现背后暗杀组织与当年光明社有关，并且……”
他语声一顿，似有迟疑。
念卿冷冷问，“并且怎样？”
“并且，顾小姐在暗杀绑架资料中发现了霖霖的照片。”他语声未落，屏风后一声轻响，似有什么被掀翻，只听夫人呼吸陡急，猛然会传出阵阵咳嗽……子谦心中一紧，径直绕过屏风，只见她正匆匆收起手帕，一瞥之间，他已看见帕子上的点点猩红。
他慌了神，什么也顾不得，立刻冲上去扶起她。
她一时说不出话，只用尽力气推他，良久喘出一句，“你出去……这个病会过人的！”
子谦呆呆看她，整个人似僵了一般。
只知她被病人传染上了肺病，却未想到已严重到如此程度。望着她苍白脸庞与唇角残余的血迹，子谦心里一片混沌，素日里想得起的念头，都纷纷涌了上来，历历往事从眼前心头上呼啸而过。
从前曾那样鄙夷她，也曾在初见时惊愕于她的风度，曾在母亲灵前逼迫她下跪，又曾为了她妹妹的事与父亲大闹一场，弃家而去；她曾曾经误会他做下禽　兽之行，愤怒中将他掌掴，那是除母亲之外，唯一敢打他的女人；她又在父亲震怒鞭打他时，挺身为他挡住鞭子；他负伤病倒时，她守在身旁寸步不离；遭遇危难时，她与他同在一起，共历惊涛骇浪……这个女人，总是高高在上站在父亲身旁，用她的光芒刺痛他的眼。
然而现在，她竟变成这个样子，脆弱得仿佛仿佛生命随时会消失。
真的是她么？
是他恨过，感激过，也敬畏过的那个女人么？
他敬畏她，如同敬畏父亲一般敬畏着父亲的妻子。
这念头如腾腾烈火燃烧在身，令他踉跄后退，背抵上身后的屏风，将屏风轰然撞倒。
“子谦？”她怔仲抬头，见他喃喃开口，语声变得低涩沙哑，“你不会死的，有我守在这里，什么人也伤不到你，什么事也伤不到你。”
念卿僵住，在他眼里看到迥异往日的灼热。
外头传来女仆的语声，屏风倒地的声响惊起女仆连声探问，“夫人，有事么？”
这声音令子谦眼神一乱，那灼热的光芒熄灭下去，额头却渗出汗来，仿佛刚自一场噩梦中惊醒。念卿随口应了女仆，拿手帕掩住唇，将脸侧向窗外，挥手让他退出去。
子谦深深低头，退到屋子正中，似乎想说什么却只是沉默。
屋子里静得可以听得到走廊上女仆走动间裙摆的声响。
壁上挂钟嗒的一声，似一枚石子投在死　寂的水面。
窗下的念卿转过头来，脸上平添霜色，眸子里冷冷有迫人的光，“你是说，他们想对霖霖不利？”
“父亲有这个担心，这次他派我带回最精锐的一个警卫连，叮嘱务必保障家中安全。”子谦肃然抬首，坚毅唇角流露男子汉的傲岸，“夫人请放心，你和霖霖的安全有我负责。”
念卿微微点头，紧绷的下颌与柔美身廓，透出蓄势欲发的怒意，令他想起家中那只优雅而危险的母豹。她徐徐转过身，语声稍缓，“你父亲在北平可好？”
子谦略皱了眉，“我只匆匆见到他一面……因大总统这一病，和谈的事便又悬了，若这时候大总统撒手西去，继任者还会不会接受北方和谈条件便是求知，父亲十分忧心，大总统也致信给他，昐能拼着一息尚存，尽早开始和谈。因此父亲被这些事拖在北平，一步也走不得，他若走了更不知和谈要拖到猴年马月！”
念卿没有言语，定定凝望窗外，神思仿佛已飞到千里之外。
子谦重重叹口气，“父亲如今的处境是两头为难，他南不南北不北的身份，看在哪一头眼里都不是自己人，有了事却只会住他肩上推。父亲分明手握重兵，大有一争短长的资本，真要硬拼起来，谁强过谁还未可知。他却一力坚持废督，自己限制自己的权力，拼着一身骂名去做这些事……有时我真替父亲不值！”
“他做的事，自然是值的，只是你还不懂罢了。”念卿轻轻开口，噙一丝怅惘笑意。
“我为何不懂？”子谦不甘反问。
“他在你这个年纪，想的也是一争短长，打天下，霸江山。”念卿微笑，“这几十年他不也是这么真刀真枪打过来的？”
子谦不耐道，“你也要搬出他那一套家国兴亡的说辞来么？”
念卿一怔，旋即无奈而笑。
到底是年少气威，要他懂得仲亨历数十年才悟得的境界，岂非强他所难。她无声一叹，淡淡转开了话头，只问道，“你这么不声不响的回来，不只是为了保护我同霖霖吧？”
子谦脸色微变，肃然点头，“不错，父亲另有秘密任务给我。”
念卿将眉一挑，“光明社？他让你亲自来查这件事么？”
她神色中的诧异怀疑之色，令他大感不悦，却又反驳不得，只得闷闷道，“自然不是我一个人……我奉命协助许峥，我在明，他在暗，毕竟当年我曾接近过光明社的人，知晓些根底。”
念卿这才放下心来，“你也要当心，若这光明社真是陈久善暗中支持的暗杀组织，实力便不容小觑。你当年用了化名瞒过他们，如今全天下都知道你是谁了，这明处的位置无异于枪靶子，你自己的安危也不可大意。”
子谦不在乎地笑道，“不过是群乌合之众，蕙殊一个女流之辈都不怕，我还怕了不成？”
念卿闻言一惊，“你说祁蕙殊？”
子谦惊觉说漏嘴，懊恼地挠了挠头，“还不就是许峥那小子……他秘密前往南方调查光明社，那边有顾小姐与他暗中接应。为免打草惊蛇，他将蕙殊也带在身边，名义上是去南方拜见祁家父母，也好遮人耳目。”
念卿这一惊非小，讶然瞪了他，“许峥同蕙殊？他们什么时候……蕙殊不是一直在香港么？她几时回了南方，竟连四少也不知道？”
子谦尴尬地挠头道，“祁大小姐的脾气你又不是不知道，听说薛晋铭刚去往北平，蕙殊与他那位方小姐就大吵一场，当即不辞而别离开香港，自个儿跑回家去，那会儿正乱得一塌糊涂，只有许峥在南边一带打仗，蒙家唯恐她出事，便请许峥派人将她扣住，这两个人不知怎么就误打误撞上……总之，许峥这小子不肯多说，我也闹不清这一对是真冤家还是假做戏。”
念卿怔怔回想那时候正值梦蝶亡故，四少在北平料理丧事，恰是伤心之际……想来蒙先生和贝夫人也是怕他担心蕙殊，一直将他瞒着。以蕙殊那倔强要强的脾气，误会了薛晋铭与南方虚与委蛇的心思，偏又掺和上方洛丽，竟闹出这许多事端。
“真是胡闹！许峥怎么能让她一个女孩子搅和进这些事里？”念卿有些着恼，“这事不能再瞒着四少，你尽快把蕙殊接回来，南方太过危险了！”
子谦懒懒地笑，“管他们呢，反正有许峥在……他不会真舍得让蕙殊涉险的。”
念卿又是好气又是好笑，细想各人有各人的缘法，倒也真是管不着的……一时不觉失笑，抬眼间迎上子谦清澈目光，心下微微一动，“那你呢？”
子谦一怔，“我什么？”
念卿静了片刻直视他双眼，“子谦，说真话，你不喜欢四莲是么？”
子谦脸上陡的红了，垂下目光，默然良久才缓缓道，“不，我喜欢她。”
她目光雪亮，仿佛一眼看穿他心底。
他缓缓抬起眼来与她对视，一字一句地说，“她很好，我所喜欢的女子，便是缘她一般勇敢、善良、温柔，待人宽厚，知书达理，日后会是一个深明大义的妻子和一个好母亲。”
他望着她，眼里满满的感情，似汹涌欲决堤的洪水，却牢牢圈固在一线堤防之后，绝不越雷池半步，“我愿意娶她为妻，终身爱护她、尊重她、感激她。”
他郑重说出这话，仿佛是承诺，是立誓，又或是……与那记无可能的心念想诀别。


第卅四记　（上）

自这日之后，念卿的病况急转直下，连着两日彻夜高烧，昏沉沉卧床不起。
原本已定下了入院治疗的时间，这一恶化，却令医生再度束手无策。
李斯德大夫不赞同立即开始治疗，担忧她承受不了治疗过程的痛苦和风险。尽管照此恶化下去，也是在一天天延误着治疗时机，但若贸然入院，一个不慎，便有可能令她再也苏醒不过来。
谁也没勇气贸然做出决断，偏偏在这个时候，霍仲亨毫无音讯，子谦已急得一天拍了四封急电过去。走廊上偶有侍从巡夜的脚步声，屏风外值夜的看护昏昏欲睡。
卧房亮着一盏柔暗的灯，守在床前的　四莲却还没有睡意。
夫人一时昏沉一时清醒，周身滚烫得吓人。四莲俯身替她拭汗，她微微蹙眉，吃力地抬手推拒。四莲明白她意思，忙道，“不要紧，我身子一向强健，夫人别担心我。”
夫人转眸看她，目光莹然，流露温柔怜惜。
这样的目光，愈是叫四莲心中酸地难受。
虽有看护寸步不离守着，但她想，有一个亲人在身边总是好的…。萍姐要照顾大小姐，少爷和四少是男子，不便留在卧室陪伴，若留夫人孤零零一个躺在夜里，连个说话的人都没有，那也太凄凉。四莲想着，自己虽粗拙，总还是能送茶递水，至少总可以陪陪她的。
下午林燕绮大幅登门拜访时，夫人精神还好，起来同林小姐说了会儿话，还亲手将一枚白茶花胸针赠给林小姐，没想到夜里竟又加重了病情，连着两次咯血。
林小姐看夫人这情形，ue踌躇拿不定主意，横竖拖也危险治也危险…。。同四少和子谦少爷商量之后，又给夫人注射了更大剂量的药物，强行止住咯血…。许是这药物的关系，夫人暂时昏睡过去，至夜半醒来，却连说话的力气也没有，只倦倦侧首望着窗外，仿佛在盼着等着什么。
四莲转头落下泪来。
先前夫人将自己结婚时佩戴的首饰给了她，又将一副鸽血红宝石交托给她，要她在四少结婚时赠给他的妻子。看似些微末小事，她却明白那是夫人在交代为了的心愿。
夜风从半敞的长窗吹进来，帘子起伏，灯影忽明忽暗。
四莲走过去想将帘子系好，蓦然听得夫人低低说了一声什么，回首只见她从枕上抬头，勉力朝窗外望去。四莲忙上前扶住她，看她一双眼睁得大大的，因消瘦深陷而越显得幽深。她以为她害怕窗外摇曳的树影，起身忙要关窗，这一探身才见远远有灯光逼近，在大门口刷的一转，车灯如利刃刺破黑暗，长驱直驶而入。
这种时候，谁的坐车竟能深夜通过层层岗哨，无声无息直抵门前？
还能有谁。
四莲一呆之下，欣喜欲狂的跳起来，连称谓也忘了改口，“怕是督军回来了，夫人，是督军回来了！”
四莲奔上楼去叫起子谦和四少，她细碎脚步声还未到达走廊尽头，急促沉重的靴声已自楼梯传来，到卧房门口一顿——橘色光亮从门外暖暖洒进来，那么亮，亮得令她睁不开眼睛。
眼前一时朦胧，只瞧见棉纸屏风映上他挺拔身影，高远如一座山的影子，携着光，携着暖，远远已将她笼罩。
那一日，初见他，便也如这般…。看着他俯身，看着他高大身影缓缓罩下，从此将她笼在他的身影里，形与影，心与身，溶溶地化在一处，融了彼此，淡了得失。
念卿微仰起头，尽量令自己美好地笑着，眼睛终于适应了光亮，却在看清他样子的那一刻再度被泪水模糊——他的两鬓原先只有一两丝银白闪耀，此刻灯下，却已尽是霜色。
他没有穿那一身耀眼的戎装，胸前也没有往日夺目的勋章。
眼前只有一个两鬓雪白，神容疲惫，藏蓝长衫在身的中年男子，眉目间再没有杀伐之色，那些江山意气、叱诧风流，都悄然隐入眉心一道竖痕，匿于唇边薄薄一丝笑纹。
“我回来了。”他俯下身子，捉住她的手，将她冰冷指尖贴在自己胸前，令她感觉到衣衫之下的温度与急促心跳。他望着她的眼，低低唤她的名，“念卿，我在这里。”
念卿抬起手扶上他鬓发，指尖颤颤穿进银白发丝里。
眼泪无声无息从她眼尾淌下，淌入她浓密乌黑的鬓间。
他抱起她，低头吻她鬓发上的泪，薄唇轻轻落在她眼角，将泪水全都吻去。
从北平秘密赶来，专列一刻不停向南疾驶，在堆积如山的公务里不眠不休，路途上短短几日漫长胜过几年——只恐到得迟了一分，甚至一秒。
总算是来得及。
温暖的湿意溅落在她颈项，一点，只那么一点。
却不是她的泪。
这个时候霍仲亨分明应该正在北平出席重要会议，参与内阁即将决议通过的和谈草案，确定下次南北和谈的各项条件，以及达成对废督后南北地方军队的同意整编意见。然而谁能想到，他却无声无息出现在千里之外，在政局最微妙的时候抽身离开。
“我此次回来，务必保密，你那些电文我不回，便是为免被监听去了行踪。”霍仲亨接过子谦手上的冷水毛巾捂了捂脸，先前憔悴倦色略显好些，浓眉下的一双眼又恢复了锐利神采“至少待明日议会通过了和谈决议，届时即便我行踪泄露，也不至左右人心。”
凌晨四点的书房里灯光大亮，窗外却还是一片浓黑夜色。
灯下沙发上各坐着霍仲亨、薛晋铭与子谦，三人脸上都压着沉沉忧色。
南北和谈已是到了最紧要的关口，对于南方大总统的病况，各方也已做好最坏的打算。
一方面两边皆全力扫除最后的障碍，力求尽快启动和谈，能早一日是一日；另一方面，假使大总统当真捱不到那一天，接下来的继任者便是和谈关键。
“大总统已秘密委任卢总参谋长为代执政，算是给了接班传位的名分，接不接的过手尚且难说。此人虽拥戴统一，却抱着一套硬搬英美的念头，提的是联省自治那一套。这套东西自然很得地方欢心，但以中国的实情，必然是要闹出乱子…。。他一心联合我之力，压制陈久善，我的条件便是放弃联省自治，要他全力拥戴南北商定的新宪。
“这样一来，你与他也有了分歧，只怕他也会对你另生忌惮之心。大总统迟迟未肯放权给他，不是没有道理。“薛晋铭长叹一声，”可若不是他来接任，便要轮到陈久善头上，那岂不更糟。