史诗英雄的八卦故事之二-第4部分

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造的点心塔：
　　　　“早上已经喝了牛奶了，这里也有好几个酸的甜的，那就第二种吧。”
　　　　多么实惠的排除法！而且看尤里那神情，明显准备大干一场。查理想起了贾斯汀家的那两盘小饼干，不禁失笑，欣然同意：“好啊。”
　　　　－
　　　　－
　　　　阿尔杰弗塔根自然出身高贵前途远大，但他毕竟才二十三岁，而且这次只是个普通生日宴会而非成年庆祝；另一方面，如今老国王失踪，小国王年幼，弗塔根公爵本就是个身领军团的实权公爵，眼下更是摄政王……
　　　　所以目前，他以及他的家族在私事上，姿态自然要格外低调与谦逊，以免被人诟病为趾高气扬、甚至招来忌惮与敌视。
　　　　因为以上原因，查理他们得到的请柬仅仅提前了六天发出——要知道愈是郑重的宴会留给客人考虑安排的时间就越长；重大宴会比如国王生日，请柬提早三个星期交到受邀人手中，也没什么奇怪的。
　　　　时间只有六天。然而不知为什么，莱科宁的动作有点儿慢。请柬入手之后，又是四天过去了，查理他们等待的挑衅居然还没出现。
　　　　……
　　　　查理没办法，只好决定主动勾引。中午的时候，他与尤里商量：“或许，明天我们出去转转？呆在法师塔里，他恐怕不敢动手。”
　　　　尤里点头：“好吧。不过去哪儿、什么时候去？”
　　　　查理略想了想，道：“就去广场那儿走走吧。那里店很多，还有拍卖行，最热闹了。说起来我们俩都是乡下来的，去看热闹再正常不过。而且如果可以，还是决斗的好。像旧城区的黑市，虽然肯定更有趣，但容易闹出人命，会招来寻仇。”
　　　　尤里对此没有异议：“早上要训练，吃过早饭出去，还是下午？”
　　　　查理失笑：“不用那么赶。十点左右，慢慢逛出去，在外面吃顿午饭。刚好格林说过，拍卖行每日的例行拍卖下午两点开始。吃完饭转两圈，刚好去看看热闹。”
　　　　尤里琢磨了一下：“听起来不错。好像真地去逛街一样。”
　　　　查理乐了：“那儿有卫兵巡逻，他们跑过来嘲笑讽刺没什么，偷袭杀人可行不通。我们小心点就好了，照样可以玩。对了，呆会儿还得找个仆人，让他给格林传个口信说一下。”
　　　　尤里刚刚被吊起了兴趣，一听最后一句，立刻又倒胃了。索然无味地撇撇嘴：“真、是、的……”
　　　　查理也无奈了：“没办法。”
　　　　尤里狐疑道：“你确定只要这样做，莱科宁就会知道？他收买了仆人？”
　　　　查理其实不太确定，摊摊手、翻眼瞅瞅天花板：“应该会的吧……也不一定是收买，他只要表示一下对老师的新学徒感兴趣，希望能够接触拉拢，肯定有人愿意给他提供我的去向。我的行程又不是保密的，即使被格林知道了，这也算不上什么。莱科宁只要出几枚赏钱就好了。他在这儿不是有一个自己家来的贴身女仆么？甚至都不用他亲自出面。”
　　　　“也是哦。”
　　　　“不管他了，反正我们明天去逛街！”
　　　　……
　　　　“要不要带点东西去卖？”
　　　　“拍卖？”
　　　　“嗯。拿条飞毯去怎么样？”
　　　　“格林卖得不好吗？”
　　　　“不是啦，我想看别人竞价，竞价买我做的东西。”
　　　　“……”
　　　　“喂，你说怎么样啊？”
　　　　“好！当然好！”
　　　　“……你是不是在笑我？”
　　　　“没有啦。”
　　　　“明明在笑！”
　　　　“真的没有啦……”
　　　　“不！许！笑！”
　　　　“我爱你，查查。”
　　　　……
　　　　……
03、最美的淑女　三
　　　　这一晚，尤里仰天躺在床上，四仰八叉：“查查，我、突、然、发、现——”
　　　　查理应得配合极了：“发现什么？”
　　　　尤里翻了个滚，两手托腮，故意做出为查理羞惭的模样：“你喜欢占别人便宜……”
　　　　查理顿时脸一皱。
　　　　尤里连忙道：“免费的点心哎，我去了，他们会后悔吗？”
　　　　查理脸是皱不起来了，不过他努力板着：“我看很有可能！”
　　　　－
　　　　－
　　　　纯粹从魔力的需求量方面而言，中阶法师就可以独自制作飞毯。
　　　　但是，飞毯的制作，要求对大量基础符文、综合附魔、魔力微控，以及魔力持续输出这四项，掌握得透彻而熟练。所以，一般而言，刚刚晋升的中阶法师还没有能力拿这个练手。他们需要积累很多东西。
　　　　而且，积累了必要的知识也还不够，还要面对新的困难——为了成品的稳定，关键操作必须连贯而且精确。
　　　　先不提精确地问题。光连贯而言。就足以迫使大部分法师花费许多努力。因为飞毯地步骤比画一个传送魔法阵要漫长十几倍。复杂程度也高很多。而制作过程中又时间紧凑。不能一边看笔记一边照抄。
　　　　要一口气呵成。
　　　　这样子。没有几十甚至几百次地预演打底。谁撑得下来？
　　　　所以安多玛斯给查理推荐飞毯练手。鼓舞引诱挑逗年轻人之外。也不是无地放矢。查理记忆力好。这就让最大地问题变得容易解决了；对魔力又极其敏感。那么精确度方面所面对地困难也比别人小了许多。
　　　　连他也想不到。查理是过目不忘地——要过目不忘一两张书信图纸。一般人经过一定训练就能做到。说起来也不算难；然而。要过目不忘几十张几百张。甚至一本接一本地书。那绝无可能。只有反复地温习。才能长久地、清晰地记得那么多东西。
　　　　可查理是个例外。
　　　　虽然他宁愿没有发生令他成为例外的那一切……
　　　　……
　　　　所以，查理一开始虽然生涩，却也能完整地完成。拜他的过目不忘所赐，每一次完成中出现的每一个问题，也都能在下一次过程中提前留神警惕。
　　　　虽然只是基础的魔法知识，并不是安多玛斯感兴趣的探索与实验，却也并不简单。知识互成体系，牢记之后活用，活用之后还有得心应手。说起来简单，做起来难。
　　　　没有当初的经历，查理再努力也不可能将它们消化吸收得这么顺利；有了潜在的优势打底，他又拼命压榨自己，这才会进步飞快。
　　　　在做了四张普通飞毯之后，查理已经对飞毯涉及的方方面面十分熟练。又花了四个下午不到做了五条华丽的，飞毯对于他的自身提高，短期内、少量上，已经不会有效果了。
　　　　他便就此收手，另外挑选项目。
　　　　制作飞毯前前后后这一周，无疑一直在挑战他自身能力的极限。这令查理深觉安多玛斯的建议颇具“因材施教”的效果。
　　　　于是，查理特地再一次去请教**师阁下。
　　　　……
　　　　旁边聂拉斯听到查理来请教更深入的项目时，眸子里锋芒一亮。查理不是没看到，却也顾不得了。在这个战乱纷纷的世界里，为了自己与尤里的性命，被聂拉斯威逼利诱控制剥削，实在是算不上什么；而等到具有了压倒性的实力，**师之影还能把他怎么样？！
　　　　安多玛斯惊喜夸赞了几句，痛痛快快对查理道：
　　　　“你可以试试‘读宝石’，就是感应一些特殊的宝石母石里的魔法储结位置，好让工匠们妥善切割；或者纯素分离、纯素转化；或者涂涂卷轴；又或者刻刻符文。
　　　　“前两样差不多，后两样也差不多。所以各挑一种深入一些就行了，并不需要每一样都花太多时间；当然要是有精力多花些功夫，也是不会白费的。
　　　　“等它们都腻了之后，则可以试试制作容器。先做普通的吧，然后试试术士们用的灵魂袋，不过这个在塔里做就是了，别声张，要出货让格林去，那个叫什么什么‘羔羊’的地下酒吧里，都不是什么善茬。有时间去凑凑热闹不错，但记得叫上尤里，也别带惹眼的东西。
　　　　“还有就是魔力灌输，唔，开始时别挑太差的宝石，那样不容易成功；反正虽然宝石昂贵，但灌魔宝石更要贵上许多。都说它能延年益寿、美容养颜，谁知道呢……不过弄几块放在房间里，的确可以稳定自然魔力波动。
　　　　“再就是防护魔法固化了。这个去军营找人吧，他们巴不得呢。如果过程顺利，记得狠狠收笔钱，不然可就不得安宁了……”
　　　　说到这里**师阁下微微打了个冷战，而聂拉斯低低直笑起来。查理见状，心下自然好奇；但看情形，似乎对安多玛斯而言并非愉快的记忆，也就没问。
　　　　“固化也可以在自己身上试，就是麻烦点。但记得试完要清除掉。因为凡是能够晋级高阶的资质，与其固化一个护甲，不如时时刻刻保持一个，也是锻炼；对你来说，甚至可以两个三个。一开始叠加控制，会有些困难。不过等你熟悉了魔力灌输，应该也就不算什么。效果虽然又小又慢，抵不过十年二十年的日子长。
　　　　“这三样，制作容器、魔力灌输、防护固化，难度差不多，但各有侧重。有时间就都试试吧，顺序是无所谓的。”
　　　　查理认真记下、诚恳道谢。
　　　　**师阁下临末了又甩手给了查理一张“靶场”特许证：“你是我的学生，这个自然是免费无限的；不过为了这个，我每年得批发给他们一批零零碎碎的东西。你要是有空，就把那个单子上的东西替我做了吧。”
　　　　查理欣然应好。
　　　　“替我做”，也就是材料算安多玛斯的。**师懒得动手，出了材料得了自己与另外几个学生们的“免费无限”；查理练练手，不用买材料、成品直接换一个“免费无限”；实验场省了一大笔钱又花了一大笔钱，在此过程中与**师达成良好关系……
　　　　公平交易、各取所需。
　　　　哦对了，实验场就是靶场。法师区的人习惯称那儿为“实验场”——是实验“场”，不是实验“室”。
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　　　　收到请柬后的第五天早上。
　　　　法师塔一楼大厅里的时钟，“滴答、滴答”，走过了九点四十分。法师塔附属花园的铁艺正门，“吱溜溜”一声微响，左侧一扇缓缓打开。
　　　　不等门开大，查理就侧身钻了出来。他戴着仲夏节赢来的那顶草帽。草帽有点宽，查理又不肯系带子，结果帽子又一次滑下来，罩住了他大半个额头。
　　　　查理翻眼瞅瞅帽子，竖起手指，一顶。
　　　　尤里拎着一卷旧布包也蹿了出来，回头摆摆手，示意门房可以把门合上了。他好笑地看着查理：“小心被风吹走。”
　　　　“不会了。”查理断然道。自从听了尤里的一席话，自从“目睹”了尼瑞斯他们的遭遇，他在冰火两系魔法之外，还不断努力加强与大地之母的联系，以及对风元素的控制。他的卧室之所以在一楼，就是为了前者。而到了现在，只要查理不同意，一阵一阵的风，已经没法从他头上吹走帽子了。
　　　　不过，话虽这么说，帽子是尤里赢来的，查理毕竟宝贝得很。所以他当下想了想，又想了想，又踟蹰了一小会儿，到底还是松松地挽了个结。
　　　　他前前后后这番模样，尤里全看在眼里，不由乐得更厉害了。
　　　　“……你、在、笑、什、么？”
　　　　“哎，瞧那儿，小松鼠！”
03、最美的淑女　四
　　　　法师区中心地带，四座高塔耸峙天地。以它们为中心，尤其是以中间那座公会大塔为主，附属分布着一些房子。大多是一层或者两层，有着与法师塔一脉相承的风格，用材也相近。以质地优良的白石为主，辅以木料。主要是仆人们的住处，以及马厩等。
　　　　除此之外，到处都是大树、草地，以及修剪得整整齐齐、膝盖左右高的常绿小灌木。走在其间宽敞整洁的街道上，踩着粗糙厚实的拼砌石砖，别说乞丐流浪汉了，连走街串巷的小贩，都看不到一个。
　　　　小鸟在绿荫深处啾啾叫，尤里晃了晃手里的布包：“怎么一个人都没有？”
　　　　查理悠然道：“现在这个时候，仆人刚好忙完早上的事，歇息一下，然后准备午餐。法师么，十个有八个在实验室或书房里。”
　　　　尤里特地掰掰手指头，这才问：“那还剩下的两个呢？”
　　　　查理莞尔。他们俩以前买东西的时候，尤里算起该找的零钱来，比卖主还快呢！“一个在忙着收拾爆炸现场，一个在盥洗室里解决个人生理问题。”
　　　　“哈？哈哈哈！”
　　　　查理被吓了一跳：“真有这么好笑吗？”
　　　　尤里想了一下，坏坏道：“好像没有。”话虽然这么说，他瞅瞅查理没恼火，于是继续嘿嘿直乐。
　　　　查理摇摇头，放任尤里不管了。因为其实他自己心情也很好。拼命自我压榨这些天，难得出来走一走放松放松，能不高兴吗？
　　　　——渴了喝水才甜，饿了吃饭才香。
　　　　所以尤里不是喜欢那个冷笑话。这家伙只是在傻开心。
　　　　……
　　　　两人并肩走路。有一句没一句地聊天斗嘴。半路上。尤里吹起了口哨。查理也会。但好好地一支小曲。他时不时就随着自己心意岔开了调。还常常把尤里带跑了。惹得尤里哭笑不得。
　　　　结果查理认为尤里笑得可恶。欠教训。于是他就动手了。
　　　　他们俩斗嘴打闹。不过好歹还记得走路。慢慢出了法师区地中心地带。可以看到运河。以及运河上地大桥了。
　　　　暴风城地商业区说是在法师区东边。但那是指货物地综合集散地。黑海岸来地。赤脊山来地。都在那里停留、交易。不过若是要买一件上好地衣服啊、一样最漂亮最昂贵地珠宝啊。那还是在暴风要塞附近、法师区、教堂区地几家最好地店里。
　　　　其中要塞附近的店，总是第一时间推出最新的宫廷风格；法师区出售的顶尖货品，常常有各种神奇效果；在教堂区那儿，则容易买到圣光祝祷过的。
　　　　没人敢把做生意的热闹，带进法师区中心地区。但运河这一带，就没关系了。宽敞的大路沿着运河往前铺展，一边是水边的大树绿荫，一边是林立的店铺。
　　　　水边还有个码头。因为运河的关系，去别的区给顾客送货，走陆路不如走水路。所以上了档次的店家，不仅有自己的马车，往往也有自己的小船。
　　　　大路上，马车与伙计来来去去。前者多带着家徽，或者标记，是生客新客和偶尔买一件的小客上门。后者都形色匆匆，一个人捧着东西走，带着一两个跑腿的小学徒，甚至老板或者老板娘亲自出面领着人，或者驾着店里的马车、或者用自家的小船，大多是上门去为老顾客服务。
　　　　因为这一带的店都身价不菲，逛街看热闹的反倒不多。只有四个十二三四岁的法师学徒，结伴而来成群而去，叽叽喳喳，喳喳咭咭，挨家挨店在瞧，特别显眼。
　　　　她们都是女孩子，未来又未必没有前途，所以再矜持再傲慢的店主，也容忍了。
　　　　查理与尤里的目的不是此处。他们饶有兴致地顺路看了看，就拐上了运河桥。
　　　　就在这时，又一辆车门上有家徽的马车，从桥对面驰了过来。查理只注意到这辆马车保养得仔细，不过家徽上没有剑与盾。尤里却听到了车厢里的谈话，那是他很熟悉的嗓音，脚下不由慢了下来。
　　　　查理发觉尤里在盯着那辆马车看。他起先没打算主动问起，见尤里几乎有些魂不守舍，心里不满，这才开口：“怎么了？”
　　　　那边马车已经拐下运河桥，停在了一家裁缝店的门口。店里伙计连忙迎出来，端过脚蹬摆好，打开车门。
　　　　一位贵族夫人带着一个少女下了车。看神情，再看宽大的遮阳帽下漏出来的几缕同为橘红的秀发，应该是母女。
　　　　尤里瞅了一眼她们的背影与侧影，对查理道：“是贝拉和斯威特夫人。”
　　　　查理没有追问，尤里安静地趴到了桥边的石栏上。他也没再往那边瞧，只是对着自己和查理在水里的两个倒影发了几秒呆，接着突然开口：“我刚到这儿的时候，不懂通用语。”他耸耸肩，一指自己的鼻尖：“贝拉学东西比别人慢一点，她的父亲，斯威特男爵，为了安慰她，给她找了个更笨的陪读。”
　　　　这虽然不算光荣，不过至少是幸运。但是，如果仅仅只有感激，今天这样偶然相遇，尤里会简简单单地开心。眼下这个样子，肯定还发生了一些别的、不太好的什么。
　　　　查理不用想就明白，所以他瞅瞅尤里，也不说话，只是抬手按在尤里的手上，然后就没再放开。
　　　　尤里略一转腕子就握住了查理的手：“那一家人对我不算坏，贝拉总是偷偷把她的点心藏给我。后来，安杜因王子十岁生日，那时候国王还在，邀请贵族们去皇家夏宫打猎、游湖。贝拉被欺负得厉害，还差点没命……她不会游泳。我把她拖上岸，但那些人说了不少难听的话。没几天，男爵就找了个借口打了我一顿、把我卖掉了。”
　　　　他吐出这些的时候态度平静。有厌恶，但并不怨尤。说完望向查理，眉眼间随之柔和下来：“结果我变成你的了。”
　　　　最后一句查理爱听。他明白，小贵族有小贵族的悲哀。于是故意抬起下巴、高高拔直了脊背，做出蒂茜娅那种高傲却又优雅的模样：“我不会卖掉你的。”
　　　　尤里诧异，白了查理一眼、哼唧了一声，可也到底忍不住失笑。
　　　　查理见目的达到，瞬间恢复原状，凑近尤里面前：“你也别想摆脱我！”
　　　　尤里乐了，也不管俩人光天化日地站在运河桥上，捉紧查理狠狠亲了下去。
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　　　　不好意思，之前粘错了贝拉的名字。
　　　　擦汗。
　　　　查理查理救命啊，尤里要揍俺呀~~~
03、最美的淑女　五
　　　　某人开心奔放的结果，就是某人又羞又慌，被烤熟了。
　　　　“肯定被人看到了！都怪你！”
　　　　“好啦，都怪我。”
　　　　“都是你不好！”
　　　　“都是我不好。”
　　　　……，……
　　　　其实在桥上短短那一小会儿，看到的人不多；看到的人里头，也没几个看清楚了。要知道暴风王国这几年涌入了不少阿拉希、洛丹伦的难民；而这两者，均是东部大陆的北方国家，特别是后者，春短冬长、气候寒冷，民风就比较粗犷豪迈直爽。传统上，贴面礼一直是有的。
　　　　不过查理是个冒牌的。他才不是北陆的贵族后裔；他引导别人这么误解，只是为了解释自己表现出来的教育程度。细节毕竟是最真实而且顽固的，与其想办法改变和掩饰，不如给个大家愿意相信的理由。
　　　　所以他又恼又羞，满脸涨红。
　　　　尤里起先还宽慰了查理两句；没一会儿不知怎么一转念，忽然觉得查理这样子，瞧上去也很不错，就悄没声息地偷偷闭嘴了。
　　　　路上徒步的行人，以平民居多。他们都以为这个年轻的冒险者在大发脾气，加上一个腰挎长剑的同伴，因此大多不敢直视多看，生怕平白惹了麻烦。此外，也有老大远地瞧热闹的，也有觉得尤里不该仗势欺人的；但因为尤里腰上的剑，到底没敢冲上来打抱不平。
　　　　只有尤里知道查理是恼羞成怒。这令他瞧着查理就想乐呵。
　　　　而查理生不起气来。偏偏又恼火。所以。直到走进餐馆。他地脸还是红地。
　　　　结果领路地侍者被吓得心脏“扑通扑通”直蹿——他既然能在繁华地商业区稳稳当当地做他地餐馆侍者。当然有点眼力。这两个客人别看衣着普通。矮人出品地长剑、腰上衣服下地魔杖。都在那儿摆着呢。年纪又轻。偏偏又吵架了。一不对头打起来……
　　　　老板是不怕啦。有背景啊；可是。他、没、有！
　　　　所以侍者用最简短地句子、最恭谨地语气、最轻巧地动作。搬开椅子、引领尤里与查理入座、递上菜单：“请。两位。”
　　　　这时用午餐还有些嫌早。尤里提早进来。是为了让查理缓过来。所以他胡乱翻翻菜单：“先来两杯喝地。不要酒。要鲜榨地。有什么？”
　　　　“有南瓜汁、苹果汁、蓝莓汁，先生们。今年最后的一批蓝莓，再过一周就没了。”
　　　　“就来这个吧。”
　　　　侍者迅速鞠了个足有九十度的躬，悄无声息地倒退数步，这才转身走向厨房。因为担忧与恐惧，他发挥出了最高水平，一连串动作行云流水，服务水准大胜平常。
　　　　这令查理认为，菜单上的价格非常实惠。
　　　　而尤里往桌子上一趴，点点查理面前的桌子：“嗨，你在生我的气吗？”
　　　　查理本来打算报复反击，可惜他目光一转，正好对上面前尤里湛蓝的眼睛，于是立刻自动投降，瘪瘪嘴否认：“没有啦。”
　　　　尤里顿时往椅子里一倒，咧开了嘴、乐坏了。果然哦！对上他，查理一点办法都没有。
　　　　而查理呢？他本就不太甘心，被尤里一笑情况更严重。所以话虽这么说，却是直到一大杯蓝莓汁下肚，脸色才大致恢复正常。
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　　　　他们两人闲坐了好一会儿，才点了几样本地菜本店的拿手菜。其中开胃小点里，就有暴风城奶酪。
　　　　说起来，因为安多玛斯偏好达拉然风味的东西，两个年轻人还没好好尝过这个。
　　　　桌子临窗，窗户外阳光爽朗。虽然已经是仲秋，但天气不错，街上温暖，视野晴阔，行人们的心情也大多挺好。
　　　　“查查，你在想什么？”
　　　　“要是今天不用出来，我就该学会读宝石了。”
　　　　“都出来了，你怎么还记挂这种事。”尤里随口抱怨。但他深知查理心底为何焦虑，也没多说，朝窗外扫了一眼，挑中了一