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圣诞之子-第2部分
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内奥米迎住了他的注视，内心暗暗地和对方较着劲，毫不怀疑他是那种说到做到的主儿。他身上的每样东西都像石头一样坚硬——轮廓清晰的下巴，线条分明的嘴唇，挺拔锋利的鼻梁。还有他的眼睛，坦坦荡荡，充满了自信，它们正在警告她：如果不让他说了算，她就得自己干。
有那么一瞬，她都有点恨他。劳拉是她的女儿，见他的鬼去！她的！如果他以为她会像那些胆小的小女人一样，只能闭着嘴巴在一边干等他慢吞吞地去找劳拉的话，那他就需要别人给他粗暴地提个醒了。只要能有什么法子逼着他马上行动起来，她什么都会说，什么都会做。但是如果他不吃这一套，那可就活见鬼，糟糕透了。
不过要真是那样，她也可以另找别人来帮忙。可是卢卡斯说过，他是最好的。
她的神经比钟的破发条还要紧张，所以他的无动于衷让她又气又恨，却又得提醒自己现在重要的是要找到劳拉，而不是向亨特·福琼证明自己的观点。如果他确实像卢卡斯说的那么神通广大——并且她也有充足的理由相信他的确不同一般——那么她只有相信他知道自己该怎么做。
尽管如此，可要让她对别人的挑战表示屈服还真有点不易，所以她很不情愿而且略欠得体地说：“我不想要别的追踪者。卢卡斯说过你是最好的，你该怎么做就怎么做吧。只要能找到劳拉。”
“如果我觉得自己找不到劳拉的话，我就不会答应去找她。”他说得很坦率，一点没想到这种不露声色的信心给了她莫大的安慰。“既然我们已把这事说清楚了，那就直接去托儿所吧。我们这是在浪费白天的宝贵时光。”
劳拉的日托老师萨拉·里弗，是一位面带微笑而且举止优雅的中年妇女，但她绝不会对人不加防范。“巴克先生告诉我他得到了内奥米的同意。要带劳拉去给她买生日礼物，但是我一点也不相信他，”她面带讥讽地说，“他的动作有点怪怪的。你知道……有点神经质？他看上去就不像什么好人。所以我就告诉他我必须先给内奥米打个电话。于是，就在我打电话的时候，他把她带走了。这件事，我永远无法原谅我自己。我应该早料到这一点的！”
“请不要为这事难过，萨拉，”内奥米一边说，一边拥抱了她一下。“你又不知道巴克会干什么事。尽管我很了解他，也没料到他会干出这种事，所以不要责怪你自己。不只你一个。人上过他的当。”
“你还注意到别的什么，里弗夫人？”亨特问道。“你说他看上去就不像好人。这话怎么讲？他看上去是什么样子？”
“他就像要去打猎或干别的什么事。有点儿古怪。他说是要去买东西，但穿的全是外出的服装。你想啊——他穿着保暖靴和一件长风衣，足有九码长。如果他打算穿着那样的衣服逛购物中心，那会给热得着起火来的。”
亨特凝视着托儿所正对操场的几扇大窗户，皱眉沉思起来。按季节说现在应该是三月份了，但冬天看上去仍然牢牢地抓着乡间的大地不放手。地上的积雪丝毫也没有要融化的迹象，冬天的暴风雪也没停下的意思。不过，春天最初那微弱的气息已在空气中酝酿，气温也不像一月份时那么酷寒难耐了。所以萨拉·里弗所描述的那种穿着厚厚的衣服四处走动的人，一定是打算长时间呆在户外的人。
不过，一个拖着个三岁孩子的人要这样做，也让人始料不及。
“劳拉怎么样？”他问道。“她穿的什么？”
“她穿着一条灯芯绒裤子和一件翻领毛衣，”内奥米替老师回答道，“还有网球鞋。”
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“有没有穿夹克？巴克带她匆匆离去时，顾上给她穿件夹克了吗？”
萨拉·里弗吃了一惊，轻轻地吸了口凉气说：“噢，我看他顾不上这个吧。根本来不及。我刚一离开门厅到我的办公室打电话，他就跑掉了。当然，他可能会在车里备着衣服或者停下来给她买点衣服。”
亨特没有发表任何意见，但他很怀疑巴克一旦把劳拉弄到手，还会停下来给她买什么东西。那样实在太冒险了。考虑到他的穿着和行动的速度，这次绑架听起来并不像是头脑一时发热的事，相反他是有过一段时间的准备的，所以他可能在车里为这小女孩备有衣服。现在的问题是巴克在弃车之后把劳拉带到哪儿去了。他想从这一切中得到什么呢？如果他想让内奥米确信他们是天设地造的一对，那这种方式也实在太糟糕了。
萨拉·里弗再没有什么可告诉他们的了，所以他们道谢之后，就朝厄克峡谷巴克弃车的地方出发了，亨特来到那堆当初弃年的岩石后面，看了一眼这个积雪覆盖的地方，皱起了眉头。他不喜欢这种感觉。一点也不喜欢。
“我觉得这里有点不对头。”他一边观察这个地方，一边独自咕哝着。“巴克为什么一定要跑这么长的路回到这个峡谷来换车呢？”
“也许因为这里人烟稀少吧，”内奥米提醒说，“这儿只有极少的人住，所以他被发现的可能性极小。”
“确实是，”他很赞同，“从托儿所走近路到这儿没多远。但是一旦抓到了劳拉，他不会不知道里弗夫人会马上打电话找警察，而且警察很可能会封锁这一地区所有出城的道路。即使他确实换了车，这个峡谷也是条死胡同。他只能从来路上再走出去，一旦这样做的话，那一上大路他就极可能会撞上警方所设的路障。”
“那你的意思是说，如果他确实换过车，应该是在离托儿所更近一些的地方？”
“要是我就这么做。越近越好。最好就在拐角那一带。”
“可那样不是很可能有人会在镇上看见他吗？”
“有可能。但如果我要去绑架一个孩子的话，我会冒这个险的。想想吧。你抓到了这个孩子，就直接开车绕过拐角驶向另一辆车，然后换车，在人们向警察报案的过程中，再径直把车开向城中心。每个人都以为你要逃离这个州——没人会想到就在城里找。所以你可以找个地方先躲起来，等着事态平静下来。一旦官方觉得你早已出境，警方撤掉了路障，你就可以开车出城了，没有人会多看你一眼的。”
“但巴克不可能这么做，因为他把车留在了这里，那样在他返回大路的时候，就可能会落人法网。可他为什么要把劳拉带到厄克峡谷来呢？”
“我不知道。”他淡淡地说。“但我一定要搞清楚。”
警察在搜查了附近地区以后扣押了巴克的车，把它拖回了城中。即使外行人也明显可以看出，警察对这一地区进行了拉网式的搜查。雪地上布满了脚印，使人无法辨别其中有没有巴克和他小女儿的脚印。
亨特一边痛骂着那些人的无知，一边从汽车停过的地点出发，他要寻找警察可能会遗漏的一切。像一根断树枝，一堆被不可思议地搞乱了的雪，一个奇迹般地未被昨晚所下的雪盖住的脚印。肯定有什么东西——他心中清楚，它就在这里。他能感觉出来。
一阵刺骨的寒风从峡谷中呼啸而过，单调的风声在那些哨兵一样屹立在雪地上的松林中回荡着。内奥米打了个寒颤，把手往风衣的口袋深处伸了伸，亨特却几乎毫无感觉。他的注意力全部集中在搜索上。他已经从警察留下的最后一个脚印处走出了一百码，并正在爬那面陡峭的山坡，这时他眼角的余光瞥见了点动静。他停下脚步，迅速地转头朝他右侧的一片树丛望去。
刹那间，他以为可能是惊动了一只驼鹿，但接着又看见了它，原来是棵枞树低处树枝上挂着的一根绿丝带，它正在迎风飞舞。丝带是深绿色的，又被藏在那棵树的阴影里。它和树叶在一起几乎可以乱真，如果不是风把它吹得轻轻翻飞的话，他就不可能发现它。
他把丝带拿给内奥米，内奥米因为怕破坏现场而一直待在汽车旁，她看了一眼丝带，脸色马上苍白起来：“噢，天哪，”她低声说着，紧紧地把它攥在胸前，“这是劳拉的，就在昨天把她放到托儿所之前，我把它系在了她的头发上。你在哪儿找到的？”
“那边。”他说着，把头朝那片树林摆了一下。刚才他一离开公路，就隐入了那片林子里。“这个峡谷里一直在刮风，如果巴克确实在这儿换过车，有一种可能是丝带不知怎么从劳拉的头发上掉了下来，然后被风吹进了树林中。或者是因某种原因她曾在树林中待过，而丝带是被一根树枝挂住后扯下来的。”
“但是那儿没有路能走出这个峡谷，”她提醒说，“它只能通向山中。巴克为什么会把她带到那儿去呢？”
亨特没法给她说清原因，至少现在还不能。但是答案就在那儿，在这峡谷中的某个地方。他一定要找到它。
十分钟以后，他在离找到劳拉发带五十米的地方发现了电动雪橇的辙印。雪橇的辙印按理会被昨天所下的雪埋掉，但是它上空浓密的树枝遮住了大部分落下来的雪，使它保存了下来。亨特端详了半天，他清楚根本没法判定它们是谁留下来的。这个峡谷有点偏僻，但却并非完全荒无人烟，很可能近来就有人来过这里。他甚至都不知道巴克是否会驾驶电动雪橇，但他的直觉告诉他他会。他的直觉极少出错。
他的嘴紧紧地抿成了一条线，显得强硬而严肃。他从山坡上下来，回到内奥米那里，她正在耐心地等着他。她看了一眼他的脸就愣住了。“你找到东西了。”
他点了点头。“电动雪橇的辙印。它们穿过树林通向了山里。”
“你觉得是巴克留下的吗？”
“如果我是个赌徒，我就会说是的。我想就在你为你的女儿快急出病的日寸候，他已经在某处的一个小屋里躲起来了。但是那样的话，”他补充说，“我又不了解这个人了。每一个在冬季独自进山的人最好都明白他是在干什么，不然的话，他会陷入数不清的麻烦中。你觉得他有这个能力吗？”
她吃了一惊，抬起瞪大了的眼睛望着白雪皑皑的群山，一时觉得它们顶天立地，高不可及。极目所视，除了白雪、树木和一片荒凉之外，这里一无所有。但是就在那边，巴克可能正和她的孩子藏在某个地方。
她恐惧起来，嗓子嘶哑地说：“他一向自诩为活命主义者。他读过各种有关野外生存的书，并且以为他也能这么做。但他没有受过任何训练———如果没有木炭和点火用的油，他甚至都不知道怎么生火。”
亨特咒骂了一声，像她一样眯起眼来，凝视着周围这片连绵起伏、极其雄伟壮观的地方。“那么他就有灭顶之灾，”他冷冷地说，“大山不欢迎没有准备的人。”
“但是为什么？”她喊叫道，“为什么他要这样干呢？为什么他要把自己的女儿置于这种危险境地？难道他没有意识到他们会双双死在那里，直到积雪融化才会被人发现吗？”
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“我猜想他甚至就没有考虑过劳拉。他眼下惟一的心愿就是要让你哭成个泪人。这点他倒做的挺他妈的成功。”
对此内奥米无法否认。只要一想到劳拉在那边的野地里，身上也许连件像样的夹克都没有，她就忍不住想尖叫着冲进丛林中去寻找她。她就在那边——她能感觉到她——如此之近，她几乎伸手可触。她会知道她正在找她吗？会知道为了把她找回来她宁愿上天入地吗？难道这就是巴克要这样做的理由吗？劳拉只是个摆设？难道真的她才是他想捕获的猎物而劳拉只是个诱饵？
这种想法令她感到恐惧。她开始询问亨特是否她的想法是对的，却见他突然僵立不动，就像一只突然间看到了猎物的狼一样。“什么事？”她警觉地问，他盯着他们头顶上一个特别的山脊。“你看见什么了？”
“有人在用望远镜，”他回了一句，始终没有把眼睛从山脊上挪开，“我刚刚看到了从镜片上闪过的太阳光，这狗杂种就在上面看着我们，生怕我们去抓他。”他低头看了她一眼，“他就是喜欢看你受折磨，对不对？”
她紧抱双臂，眼睛里闪着怒火。“他就这么点本事。我所能说的是，他最好及时得意一番吧。因为等我回头制服了他，我会让他感到生不如死。”
如果她不能做到这一点，那就看他的，亨特气愤地想。一个把自己的孩子推向险境，以此来折磨孩子母亲的人，不管受到什么报复都是活该。“走吧，”他一边回头走向卡车一边喊道，“我们已经做了眼下在这儿能做的一切。”
“但是你不能就把劳拉扔在那儿，让她和那个魔鬼在一起！”她追到他身后叫道。“我们必须做点什么！”
“我们在做。我要回我那儿去取电动雪橇和有关装备。你回去给劳拉找几件暖和点的衣服，以防我找到她时她会需要。用不了一个小时我就会准备好的。”
第三章
四十分钟后，亨特回到了内奥米的住处，卡车后挂着一辆拖车，他的电动雪橇就捆在拖车上。这时，内奥米已经打好了背包，正在前厅等他。亨特看了一眼背包的大小，打趣地扬起一道眉毛说：“内奥米，我可不是要带劳拉去迪斯尼乐园玩。我只需要一件防雪服或其他类似的东西，以防巴克只考虑自己的冷暖而不管别人。”
内奥米提起背包，一耸肩背了起来。“我要跟你一起去。我不知道我们要走多久，所以我想最好准备充分一点儿。我们走吧。”
她快步向门厅前的台阶走去，但是没等她走下去，亨特上前拦住了她的去路。“喂，站住，”他大叫着问，“你要跟我一起走？你这话是什么意思？”
“就像我刚才说的。你有什么听不懂的吗？”
“见鬼，我当然听懂了！我要单独干。”
他的语气很坚决，像石头一样坚定不移，这刺伤了内奥米。“这次偏不，你休想，”她激动地反驳道，“你不要忘了，是我的女儿在山那边。只要她还处在危险中，没有任何男人能让我像个担惊受怕的小媳妇一样呆在家甲，你也不行。要不你带着我，要不我就自己租辆电动雪橇跟着你，不管怎样，我都要去。”
她面对面冲他站着，激他来跟自己争论，他果然这么做了。“该死的，女士，这可不是在公园里散步！你也看到了厄克峡谷有多险——那边的山比它还要危险十倍。我根本没法带女人上去。那太危险了。”
“好吧。看来我只好自己带自己了。”
他咆哮着大骂起来，“说了半天你还是没听明白吗？即使不用照顾你，追踪巴克也够我忙的了。你去只会妨碍我。”
“那么我劝你别再浪费时间和我争吵了，赶快出发吧，”她振振有词地说，“我就等着你啦。”
亨特气得咬牙切齿，他低头瞪着她，真不知该揍她一顿还是哄一哄她。当初她一走进他的办公室，他就怀疑她是那种让男人很难忘记的女人，事实证明他没猜错。这个女人真够人受的，要是换了别的事，他可能早就让她背着包走人了。然后他就集中全部精力来让福琼建筑公司在年底扭亏为盈，没什么事再会干扰他。尤其是一个女人。他最不需要的就是争吵。
但无沦如何，这并不意味着他会违背找回劳拉的诺言。他不在乎有多少活要干，当一个孩子遇上麻烦时，他绝不会袖手旁观。即使找遍山上每一寸该死的土地，他也得找到她——但却用不着拽着她的妈妈一块儿去。她确实会拖他的后腿，而且毫无疑问会唠唠叨叨把他烦死，他可不需要这个！
“你看，”他尽量耐着性子说，“我能理解你为什么想一起去。如果我有个女儿丢失在那些山里，也没人能说服我呆在家里而让别人去找她。但是我在山里有经验，你却没有。”
“所以我才去找你，”她提醒他，“卢卡斯说你是最好的。”
“在追踪方面，也许是吧，”他承认道，“但是天有不测风云。要是我们还没找到劳拉而你却受了伤，那怎么办？你想过这个吗？到时我将不得不在送你去治疗和找到你女儿之间做出选择，你也许就不喜欢我做的决定。”
“不会发生这种事的。我会小心的——”
“即便小心，经验丰富的向导也会摔下山。如果你有个意外，劳拉将无依无靠，只有靠巴克了。难道你希望这样吗？”
“当然不！”
“那就呆在这儿等我把她带回来。我带了个手机——可以不断和你联系。”
一开始，他觉得似乎已说服了她。她犹豫着在权衡他的话，他确信她就要屈服了。但是她忽然又硬了起来，而且固执己见，“不，”她断然地说，“我要去。”他只能暗自咒骂。
她倔得像块石头。要是换了别的时候，亨特可能会为这么个瘦弱的女人对抗他而感到可笑，但在这个特别的时刻，他根本不觉得这情形有什么可笑的。她这么固执，如果不让她跟他一起走，她真会租辆该死的电动雪橇跟在后面，那样他就不得不花一半的时间频频往后看，以确保她平安无事。这比一开始就带着她还要费时间。
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“那好吧，”他十分反感地说，“就照你说的做。正像你说的，我不能阻止你做任何你想做的事。但是如果你要跟我一起走，我们现在得把话说清楚了，否则我不会和你一起跨出这个大门的。”
既然已经如愿以偿，她就变得很合作，示意他继续讲下去，“接着说，说出你的条件。”
“一切得听我的。”
她点点头说：“好的。我已经告诉过你了，我对这个没有异议。在这种事上你比我有经验。”
亨特目瞪口呆，真不知她怎么能郑重其事地说出这话来。她不可能是认真的。从遇到他的那一刻起，对于他的每一步行动，她都会提出质疑。“我不只是指追踪，”他反驳说，“一进厄克峡谷的树林，安全就是第一位的，大雪掩盖了所有潜在的危险，所以没有我的允许，你不能妄动一步。你明白了吗？”
“我不是个孩子，”她生硬地说，“你用不着担心我会乱跑一气。”
“如果你照我说的做，我就根本用不着为你担心，”他同敬道，“最重要的是得把你和劳拉安然无恙地带出来。只要我说什么，你马上做什么，我们就不会有任何麻烦。怎么样，你能答应我吗？”
答案应该很简单，内奥米明白。他只想听她说一声是。但他们都明白，他要的不仅仅是一个保证，而且还要她听从命令、不提异议。如果她要和他同行，就必须让他明白她信任他。而这要求对她有多高，他恐怕想都想不到。因为她曾经最相信的男人居然毫不在乎她女儿的安危，把她绑架到了山中。出了这种事，她怎能再相信男人呢？
但是她心里也承认，亨特·福琼不是一般的男人。如果说她不了解他的其他仟何方面，她却了解这—点。他不怕浪费自己的时间，义无反顾地离开他的工作，去营救一个根本不认识的小女孩，她认识的这种人并不多。就凭这一点，她怎能不相信他呢？
“能，”她静静地说，“我答应。”
她以为这会很简单。不论怎样，服从命令能有多难呢？他又不会向她提任何无理的要求，他只不过是在为她的安全着想，只要他怎么说，她就怎么做，她是不会陷入任何麻烦的。在他们返回厄克峡谷巴克弃车地点之前，她都一直这么告诉自己。
亨特从拖车上卸下电动雪橇，把她的背包与他的一起绑在上面，动作坚定而敏捷。然后他抬腿跨上雪橇，坐在驾驶座上，示意她坐在他后面。“你一定要一直抓牢。”他一边带上手套和风镜，一边说。“我不会开得太快，但在急转弯的时候，我不希望你掉下来。”
内奥米在戴手套的过程中，一声不吭，她的心跳如擂鼓，在这突然吞噬了整个峡谷的寂静中，她发誓亨特都能听得到。她当然知道，他们俩要乘同一辆雪橇，但她没有进一步想到如果这样做，她将不得不用于抱着他的腰。
她几乎有四年没抱过男人了。自从她和巴克做爱并怀了劳拉，后来却知道他是个有妇之夫以后，她再也没有碰过男人。
“内奥米？有什么问题吗？”
她被自己的想法困扰着，眨巴着眼睛，注视了一下亨特，发现他正冲她皱着眉头，黑色的眼睛眯缝着对她进行刺探——目光犀利，使她不安。她红着脸，迅速移开了目光。“没有。我只是……在想事情。”
他也许适得她专挑现在这种时间做白日梦有点奇怪，但却没有说出来。“如果你另有想法，要改主意还来得及，”他平静地说，“你可以开我的卡车回家去等。我带了手机，一找到劳拉就会给你打电话：”
“不，不是这样，我要去。”她坚持着，但是仍然站在原地。
她并不怕他，她这么对自己说，也不怕他乘人之危占她便宜。如果他是这样的人，卢卡斯·格雷沃尔夫根本就不会推荐他。她只是没有想到要离他这么近。他是那么�
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