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时光旅行与冒险者的故事-第9部分
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，身着炼金术士那令人敬畏的灰袍。
“是的，会长，这是您所要求的任务获得物品。”
旁边一位有着典型南雅人面孔的男子，以中年人特殊的恭敬取出一只不轻的红漆木匣放在桌上，随即退出了房间。
熟悉的气息波动，炽烈、辽远、而又神秘宏大，面容藏匿在灰袍兜帽下的黑发少女安静的微笑起来，烙上炼金术封印的盒子也无法阻挡神器的力量。抬手划出奇妙的线条，写字台上的空间仿佛被凝固住，因为浮雕而凹凸不听的精美盒盖微妙的抖动了一下，陡然炸裂开来。小型暴风被看不见的障碍拦住，强劲的风力里撕碎了的纸屑漫烊髀洹Ｋ母鼋锹淝蹲诺哪Хㄊ北Ｔ诖笃羌校幻侗朔路鹑忌兆藕谏鹧娴奈坡疲碌搅思愕呢笆兹饺缴稹？
“是‘火焰纹匕’啊，纯力量体神器分化之后，属于暗之火元素又分化的第三层次神器……”再次在虚空中划动复杂有若星空轨迹的图案，柔润的琥珀眼眸光泽晦暗，少女以心情愉悦的语调自言自语，“应该用什么方法来收复好呢？”
事实上，闻名于雅法大陆，被认为是上古十大神器并不是从那场“千日之战”中流落的神只之物，反倒是仅仅威力比较强大又经过世人渲染的普通兵器。纯粹由自然元素构成的力量太过强悍，落入人界后也只有分化、附身于实体才能保持原有状态和……意识。例如，与如今挂在联合公会会长大人颈项上，同样属于黑暗系火焰的“绯红的夜晚”，世称炎弓的分裂体融化后，即将产生的——应该怎么说呢？也许，那就是天界曾经第一代火焰之神所执武器的灵魂了吧。
“…………何人打扰吾之睡眠，千年以来，卑贱的生物啊，吾将……”
庄严的声音在虚空响起，一道凌厉的空气波动打断实际上迂腐无聊又喋喋不休的话语。来源处，一团悬浮离地面不足两寸的红光，非常诡异地，以迟钝的不解目光（？）望向来人。
“……够了……所谓的神器就是这种罗嗦无用的家伙吗……？”吉迩扶住额头，探测出只不过是些聚在一起的火元素，轻微的攻击力和完全没有的防御力令她大失所望，“还以为搜遍整个西雅得来的会是好东西，看来就算是西雅教团，不是自己经手的情报还真是靠不住。算了，那时公会建个情报组织，去北雅看看好了。”
“…………尊敬的主人，您怎么能够如此贬低您忠心耿耿的仆人呢？”委屈至极的眼神（？），缩成几克拉大小的金黄火焰泛起殷红光纹，在地板上跃动着。
纤秀的眉头一挑，琥珀眼瞳中映出周围一缕缕散发环绕的黑色烟雾。毕竟是黑暗属性的意识体哪……吉迩绽开甜美而不祥的笑靥，“身为区区凡人的我，又怎么能担当得起‘绯红夜晚’的主人名称呢？即使您的前主人早已经消失了几千万年，而且很有可能堕入魔界，您也只有过去的不到一半的力量~~在这战火蠢蠢欲动的时代，想必更是不适合凝固为实体的黑暗火元素的‘高贵’形态吧？”
长久的沉默，沉眠到脑浆也生了锈的灵魂就算力量再强大，在智慧面前只能乖乖钻入圈套。浅灰长袍的黑发少女，安静地坐在堆满了羊皮纸和尘埃的靠背椅，不动声色。厚重的书本内传来一股龙血树叶的味道，室内只听的见火焰噼里啪啦燃烧的声音。
“…………你赢了。下一步想要怎么做？达成你的心愿，同时让我恢复原样，如何？”
暗淡不少的光焰给出预料之中的回答。
心愿么？
前代时之守护者，为了让命运得以匡正，用不朽的生命作出诅咒。
混乱的时空，错开的命运，诅咒与预言……
因这诅咒而出生的自己，原本该在一开始就随命运的转动，成为彻底的傀儡，然而，注定的时刻发生了错误，也许是冥冥中的指引，让她得以亲手纠正这个世界。
“可怜的命运之棋子啊……你的使命不过如此。”
恍惚看见在这五年之间，在神殿溯之水晶球所看到的回忆，无数生命的停伫，纷乱纠结，。不甘于最开始自己得知了宿命，依轮而行。所以一边完成理应背负的责任，一边迷惘……现在如果不出意外，任务已然开始……但是……
在昏暗的火光里，黑发灰袍的少女唇边微微漾起有如水晶的奇异笑容，透明而复杂。
“难道他们以为，我建立的势力会虚弱到可以拿来当做自己的棋子？多么美妙的构思。可惜，这些盼望着从即将到来的战火中捞道好处的人们啊，他们不知道贪婪者是没有好下场的吗？”
停顿片刻，她向半个灵魂下达了契约后的第一个指令。
“将门外偷听的那位，燃烧肉体，取出灵魂。”
依附于拉西林斯王都尖晶石双塔之下，工艺在整个南雅小有名气的莫尔巴勒提提矮人武具店，就在今日薄薄的夕晖，轰然炸毁。
“好可惜~早知道这家店会爆炸刚刚就多买些了，那可都是钱呀~~~”非常幸运地先走一步，三名冒险者中的少女不无遗憾地怀抱着才以优惠价到手的两柄精钢细剑，罕见的淡金短发引起行人纷纷侧目。
刚见识到所谓讲价最高水平的召唤师抹了一把冷汗，终于明白了这女孩对宝藏的执著从何而来。不过，之前在冒险公会看到的角落处一大堆图纸，似乎和自己队伍中持有的那份一模一样……还是不要说出来好了。落在最后的黑发青年，在想到这一点时，满是戏谑笑意的苍冰般眼眸里，不经意闪出异色的算计光芒。
而不久前被确认为重刃战士的维利安，则沉在于新武器的喜悦中，对外界情况完全不在意，听到问话也迟钝了好一会儿才反应过来：“啊，什么？你说那支卖出去的长枪？那是奥德莉带来的啊，她还说一定要尽快卖掉。”
“这样啊~”席娜也只是对那蛇行细长的外型感兴趣而已，反正只能卖750金杜尔的也不是什么好东西。
喀帕路撒血晶枪……见多识广的见习召唤师傑斯 忍不住无力叹息。血色剔透的赤晶质地，闪电般迅捷，不可抵挡的锐利，在他短暂离开的时候，居然用相当于上等短枪的价格卖给了黑心商店。那可是价值连城的古代帝国龙骑兵专用枪哪！奇怪的是，为什么会在炼金术士手中？
很可惜，他并没有看见镶嵌在枪柄上的青灰宝石，当初阿菲利安学院图书馆地下室的秘密资料里，曾经记叙过这种名叫“霜之哀恸”的魔法石与赤晶接触会引发爆炸一事。
“看，我们到了！”走过长长的一段街道，眼前豁然开朗，雪青石质的伊比雅神殿卫城大门，洁净的高墙恢弘而温和，延伸至对面神殿台阶的大道由寒玉铺就，以及简朴不失优雅、多用浅蓝水晶的结构，给人在酷暑带来一片清凉。
专职带路的白袍祭司中走出一人迎接：“愿旅行之帕利斯庇佑各位
18、第三章 回忆的荆棘与哀伤 。。。
，请问有什么需要帮助吗？”
不太习惯这种说话方式，一阵争论后气势最弱的维利安被推出来回答：“我们……我们是在等人，请问这里有个叫月安息池的地方么？”
“月之安息池？！是……是有，不过需要长老允许才可以进去。”年轻的祭司谨慎地回话。那是只有最虔诚的信徒才可进入之地，一般人根本不可能知道那个地方。
怎么会这样？当初明明是说在伊比雅神殿问路就可以找到的地方会面啊~冒险这一行人再次陷入疑惑的深渊。
和地面平行的空中，悬浮着于神殿上端仅一条石径相连的平台。那是相当古怪的六个菱形大理石方柱，只有透明且虚渺的地板闪烁着镶嵌在中间，仿佛汹涌的水。投出淡蓝光芒的边缘有轻薄的水幕作为结界，隔开灼热的阳光以及人们真实的视野，同时也拒绝了呼啸的天风打扰谈话的可能。与此同时，这里的一场小小争论——它在之后的很长一段时间起到了对整个雅法不可估量的作用——接近尾声。
“女神曾告诫她虔诚的信徒，‘要仁爱和公正，不可妄动会引来纷争之物’。”
坐在一名炼金术士对面，身着素净白袍的女祭司恬静地回答。她拥有与那位带路祭司相同的熔金般发丝和湛蓝眼珠，和更加使人安心的温柔气质。胸襟别着的七枚银榛叶则象征这位年轻女子在神殿的崇高地位。
“为何不将典籍上的句子完整读出呢？之后应该是‘要明辩善恶，以不同方式对待朋友和敌人’。”深褐皮革斗篷下，是充满强大说服力的话语，而它的对手已接近屈服。
低头沉思片刻，面容柔美的女祭司严肃地目视对方：“‘居住在最深之水的女神，她的光辉化为雨水，化为冰雪，如海啸的狂暴，如深渊的遥远，将伪信者的身体和灵魂击为粉碎’。”
“‘是谁教导我等身着纯洁的白衣，是谁令我等专注心灵的赞美，是谁指引我等一天三次取起圣水，是谁赐予我等神圣启示的荣耀。”念出长长的一段祈祷词，兜帽下的术士嘴角弯出无人看见的嘲讽弧度，眼睛的余光，刚好瞥见下方那三人走上台阶，“‘我并非圣灵抚过的先知，亦非掌握神圣权柄的哲人；我未尝在虔信者的居处停留，也未经圣水洗礼。但我呼唤天地作证明，那一日我伏案抄写典籍，我的自我突然出现在桌子的另一边，旁边是神灵。’”
这一次长久的沉默后，女祭司起身，双手交覆胸前行礼，慢慢转身退下。桌上出现一个不大的深蓝饰有银线的匣子，客人将这件装有雅法大陆流传的数件神器之一，储藏这无数记忆的溯之水晶球，自身具有隔绝一切魔法波动的容器收入怀中，一言不发地走上石径。猛烈的风刮过，掀起的兜帽下是一张年轻而清丽，原应是无忧无虑的少女脸庞。
“你总算是到了！奥德莉，我们在这里等了好久哦~~”枯坐在神殿会客室的席娜大声抱怨着。
“是啊，还好傑斯拜托那个祭司去月安息池时，看到你就转告一声，不然搞不好真的会走散。”满脸认真表情的维利安很担心地说，“你要找的人还顺利吧？”
“非常抱歉，我在附近的魔法用品商店耽搁太多时间了。不过，我也在那找了很多适合大家用的东西呢~”
吉迩从手上大包小包里取出几根做工精美的挂链，一只散发出温和的魔力气息的护腕。一些零碎的饰物已经让金发女孩扑了上去，就连稍后回来的召唤师，也被能够镶嵌在符文束带上的复合属性魔法石“神圣树之心”吸引住了目光。理所当然的，他们原谅了某人“指错地方”的“小小失误”。
最后，连兴奋地将全部饰物披挂在身上的席娜也清醒过来，眨巴着清澈透亮的淡绿眼瞳问道：“哎，这么一来，我们的钱不就不多了吗？”
“太好了，正好我们接的任务派上用场了！”维利安迫不及待的插话。
并没有说出财产一分未动的灰袍少女浅笑不已，之所以会让他们自己去冒险公会，完全就是为了这件事情嘛~至于为什么能顺利叫这几个冒险菜鸟，一个见习剑士、一名见习战士、一位见习召唤师接手这出寻找法师专用的龙血树叶……
完全是因为其中某个小女孩，在出发前对于到水泽平原旅游的执念呢~~~
19
19、第四章 魔沼的束缚 。。。
“早在光历前7000年，这块庞大、黑暗、充斥着怪物和沼泽的平原就已经存在，并且占据了拉西林斯王国三分之一的领土，与边境处神秘的蓝雾海森林共同构成了不可侵越的天然屏障，在后来帮助王国于大陆战争时期屡次击退来犯的敌军……”
“……几乎所有编写过《怪物图鉴》或《魔法植物百科全书》之类书籍的作者们，都将水泽平原列为重点中的重点。远古史诗认为那里是神魔第三次大战时魔族兵败撤回的中途休息地，他们放出凶猛嗜血的魔物来防御追兵，导致原本安详美丽的大草原慢慢成为雅法数一数二的危险区域。后世有许多的冒险者——例如今天的赏金猎人——到那里捕猎价格高昂的魔兽。曾经一段时间，根据活着回来的人的描述，失落时代最著名的博学之士，大学者伊扎诺那重新修订了他的地理专著，确认水泽平原是雅法大陆上，怪物种类最齐全的地方……”
“但是，不仅仅如此，在这片平原附近流传着的故事，指出了那儿被称呼为‘噩梦’的根源：一个纯粹由淤泥与尸骨组成的黑色沼泽，以及被封印的古老的生物，那是最为可怕的恶魔……”
《历史中的十大危险地域》，温赛·；；克拉芬，光历2421年著
出示临时通行证后，四名陌生的冒险者顺利通过当地驻扎的警卫队。展现在他们眼前的，是大片一望无际的空旷平原。到处生长着一丛丛矮小的灌木林，铺满落叶的泥泞，周围大大小小的沼泽上盛放有四季也不会枯萎的玛希克伊睡莲花和其他植物，寂静到听得见无声的微风。一路看见的景象令队伍中召唤师暗自心惊，缓慢游动在泥地上的甘尔芬蝰蛇，大群蠕动、叫人毛骨悚然的岩虫，身长有三四柯里（注：1柯里24cm）、但刚好在打盹的不知名彩纹巨蜥，以及停伫在浅水边梳理羽毛的剧毒巴莫特红尾鹳。所幸这些在怪兽大全中排得上名号的危险生物明显畏惧一行人准备的药物，远远避开。其中少女剑士兴高采烈地冲过去，也被大家七手八脚拦了下来。
“别轻举妄动！金色火焰葛的汁液顶多叫它们厌恶远离，血的味道会把这里所有魔兽引来的！”
从未见过奥德莉这样严峻地说话，席娜不由垂下了握着双剑的手，旁边跃跃欲试的重刃战士也不无遗憾地松开武器。
“可是！到底什么时候才能找到那该死的树叶！是这个吗？”
走了一会儿，她突然想起了来。不愿向同伴索取这一植物的绘像，少女随手一指。
“那是多明米亚沙桉树的……变异种。”在空无一人的荒野，远处记载于魔物图鉴上的枯瘦老树在拼命摇动着半秃的枝干，据说有麻醉作用的叶子掉落一地。
“古怪的名字。那么，这个呢？”
暗红无光的厚实叶片，密密麻麻覆盖住整棵树的上半部分，在附近闪着诡异的色泽，与名字倒是很像，可惜，傑斯只一句话便粉碎了所有可能性：“赤槭木的一种，应该是叫作斯帕勒赤槭，外号‘吸血树’。”
打了个寒颤，少女不甘心地指向一排看上去很普通的稀疏树林：“好吧，这个总该是了吧。”
无语地摇摇头，路上一言不发的维利安突然瞥见了什么，死死指住左边的大沼泽，“看！那个，那个好象就是任务羊皮卷画的那个样子！”
“在哪在哪？”一把推开碍住视线的亚麻发同伴，席娜探头望去，又揉揉眼睛，刚要大发脾气，握着剑柄的手一下子僵住了，“我什么都没看见，那片沼泽——那排……东西？”
毫无疑问，紧挨着水洼生长的，与其说像树叶不如说是像卷心菜的，排列得及其整齐的可疑植物，正是他们今次任务的目标。少女炼金术士满意地点点头，要在寸草不生的光秃秃的地面，想找到这“龙血树叶”的确很容易，谁让几乎没植物抵御得了它天生的寒冷和毒性呢。
“……到底是谁取的名字……”
“这可不好考据。”黑发召唤师愉快地走了过去，干脆掏出小刀一棵棵割了下来。不知为什么，维利安头脑中立刻浮现出家乡每年丰收时，田野里美妙的景象：“咦，全部拿走也没问题吗？”
“放心吧，这里有很多，这一丛割掉后还会长出来的。”只不过是几百年后。吉迩轻笑着回答，却只是远远站着看两人劳动。
这回就连站得最远的席娜，也不由得想起以前梅也城外秋季的热闹。对她拔剑上前时投以疑问的目光，灰袍的少女再次微笑：“要警惕四周——药物并非万能，生人血肉的味道更能吸引兽类到来。”
呃……该怎么说呢，炼金术士果然是危险物种。三人不约而同有了这个想法。淡金短发的女孩冲上前去，才割了没几棵，便感觉大地微微撼动。
召唤师站起来，很奇怪的震动，分不出是脚步还是其他什么，要地震了吗？不好的感觉蔓延开来，伸到脑海中某个不常用的地方……“到底是什么呢？”
“要不，我们先避开好了。”全然不知道自己提了个蠢主意，席娜一边漫不经心地收拾着菜叶……不，树叶，突然手指一滑，转眼浸出鲜红的血水。
“呀啊啊啊啊——”
“不好！快离开，有大群怪兽冲过来了！！”
两声大叫同时响起，吉迩微皱了下眉，覆在浅灰长袍下的右手轻挥，顿时大蓬碧绿的粉末飞洒到他们周围方圆几贝里的地方，没入泥土，但也有些仍旧在地面闪闪发光，奇异地铺出一条细碎的翡翠般小路。
“这是受到震动就会融化的月神绿闪石粉末，沿着它走！否则就来不及了。”
“那还不快走！！”维利安第一个跳起来，拖着还没反应过来的席娜跌跌撞撞向前跑去。傑斯和吉迩早就分别打开了一张昂贵的魔法卷轴，动作比二人还要迅捷轻盈。
似乎是踏在闪烁的绿宝石碎片上，昏暗的天色，满眼灰褐单调的荒凉景象，地面污泥飞溅，似乎只有这片微弱的光芒托着自己在苍茫的原野拼命奔跑，远处可以看见无数怪兽汹汹而来。此刻大概每个人都是这样感觉的吧？借助脚下聚集的淡青色风元素，黑发灰袍的炼金术士悠闲地撒着暗碧如磷火的粉尘，为逃命的旅人，为同伴们指出应走的道路。
不过，究竟是哪里错了呢？血会引得怪兽凶性大发，这不假，但也没到将全水泽平原的怪兽——包括魔兽——都给引过来的地步啊。今天会是这些兽类什么特殊的日子吗？不太可能，如此重大的事情自己没可能不知道。
那么，莫非是……
她突然停下，脚畔横卧着一片潮湿的泥地，绿苔间或闪动明亮的水光，不远处是块缓缓下沉的石头，同伴枯涩的叹息在耳边响起。
“真糟糕，这下没有路了。”
波谲云诡的天空此刻深黯如同黄昏。在水泽平原某片区域的上空，雾气翻腾，渲染色泽浓郁的乌灰，一丝丝碧绿的轻烟夹杂着狂舞，无数渡鸦在其中穿梭盘旋，发出凄厉恐怖的号叫声。偶尔有碰到那绿雾的，从高空扑腾着跌落，一道格外尖锐到令人发疯的临终哀号划开空气，最后沉寂于地面上铺满了的黑色羽翼的尸体。
不远处的山丘上，两名骑着高大骏马身披盔甲的人影目睹了这一切。左侧的女骑士拥有罕见的美貌，五官精致，冷艳过人，身上刻有常年奔波留下的岁月痕迹，目光冷静而敏锐。当最后一只渡鸦在铺天盖地的浓雾里高高落下，她徐徐开口，声音低哑有着引动人心的魔力。
“第一个任务，测试不知名魔法药性质与功用，已完成。”
随着这句话，大陆上一群被誉为“雅法的智慧之光”的学者们将在某地受到秘密处决，那份在他们实验中无意发明的魔法药也将无人知晓——除了主持整件事情的人。
“第二个任务，取得魔其安渡鸦尾羽，已完成。”
三枚仿佛用最纯净的黑水晶雕琢成的细长羽毛，价格之高昂早已经超过当初谈好的酬劳。自称是顺便帮忙的那几人，其目的似乎仅仅是将这种以迅猛残忍闻名的地狱之鸟灭族，并从中得到杀戮的快乐，他们不提出要求，也不收取金币——不过，自己只是佣兵而已，手册上“不得在任务进行过程中主动探究无关人事物”是两人一贯奉行的原则。
“第三个任务，”说到这里，女子的语音稍稍停顿了片刻，猛烈的风掀起头盔下灿烂的黄金波浪般秀发，“保护一组四人制冒险小队，无限制，条件为在他们离开水泽平原前，以任何形态保持生命，酬劳：100水晶舍拉，发布者：联合冒险公会会长，最后一次确认，是否接受任务。”——外观普通的被保护者、势力过于庞大的发布者、以及不符合常理的任务内容，听起来，很像，很像是……
在遥远记忆中，曾经参与过的旋涡……
“接受。”全身裹在密不透风的漆黑盔甲里的骑士，以同样沙哑的声音简单回答。
然后，他扭转马头向平原驰去。
苍碧的眼眸无声叹息，合上面罩，女骑士一言不发地跟了上去，某个瞬间，一种模糊而又不安的直觉挥动着灰色的翅膀划过脑海，藏于体内深处，已经与血脉溶为一体的薄冰般利刃也轻微弹动了一声，仿佛在为不久后即将见到的人感到喜悦。
慈爱的大地母神尤莉萨斯，生命之瑞蒂雅啊！哪怕是厄运之神菲特也好，请将这一路上的灾难都分出去点吧！！充分发扬南雅人虔诚的习俗，席娜与维利安不约而同地在心里拼命祈祷。
“一个好消息和一个坏消息，你们打算先听哪个？”
灰袍的炼金术士背对沼泽，说出奇怪话语，长长黑发的覆盖下，唇边挂着一丝让人看不清楚的，若无其事的神秘微笑。他们的运气很好，真的很好，谁能料到今日会出现这样千载难逢的情况呢？就算是她当初设计这三个小家伙前来水泽平原，也完全没有想到。
“先听好/坏消息！”
再度展现惊人的默契，金发少女与亚麻发色的少年异口同声。之后席娜狠狠瞪了一眼，两人再次同时开口：“先听坏/好消息！”
其余的同伴头上刷下一排黑线，懂得退让是件好事……可是这种情况，应该说感情太好还是太糟糕呢？在三人中年纪较长的黑发召唤师阻止两人继续吵闹，俊秀而冷淡的面孔予人以从来没有过的压迫感。仿佛没听见正在逐渐逼近的兽群奔腾声，他以平静却很有威严的口吻命�
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