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水晶国度-第1部分
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水晶国度
作者：宇枫
正传
正传 第一节 狼人与弓箭手
起风了。
法鲁紧了紧皮袄，稍微松动了一下握剑的右手。
“哈……”康都深深呼了口气，白色的水气很快消散在空气中，“这个鬼天气，太冷了！”
法鲁没有回应。露在外面的皮肤有些麻木，不是很好的的状况。
“看来今天是赶不回城堡了。”康都继续说道。
两旁的树林笼罩在厚厚的积雪之下，寂静得可怕。
“这个时候可别遇到狼人啊。”康都自言自语。
“准备就地宿营。”法鲁发话了。天色很快就会暗下去，晚上不是行军的好时机。这一带是出了名的狼人出没地，谨慎一些总是好的。
“就地宿营！”康都把命令大声传出去，口令声一直传到很远的队尾。
一些士兵忙碌起来，用粗栅栏把马车围起来，形成一个椭圆形的营寨。这个时候法鲁同时派出了两只侦察分队，把四周搜索了一遍。
装载着补给的马车形成了一堵厚实的墙，抵挡住了大部分的寒风。篝火也很快燃烧起来。
希望这个夜晚能够顺利度过，明天一定能够赶到城堡，这样我们的任务也就完成了。法鲁这样想着，然后他就听到了远处的狼嚎声。
“警报！”站在四周马车顶棚上的哨兵发出了急促的声音，在寒夜里颤动。伴随着树林抖动，一大群黑色的身影朝车队急速奔来。
一声惨叫，最先与敌人接触的哨兵翻身掉下马车，他的咽喉正中一枚毒刺。狼人已经冲到了外围，大力拍打着围栏，用它们尖利的爪牙和士兵的剑盾搏斗。法鲁抽出腰间的长剑，用力一挥，喊道：“往前冲！”带领士兵们向前冲去。
有几个狼人越过马车车厢，直扑过来。
法鲁迎头赶上，大力挥舞长剑，把当头的一个狼人连头带尾劈成两段。正要转身，另一个狼人的利爪已经接近了喉咙。他来不及回剑，头一缩，避过要害，用剑柄重重砸在对方鼻头上。
狼人的鼻子是它的要害之一，这个狼人立刻大声嚎叫，鼻中眼中一齐喷出液体来。法鲁趁机抽回长剑，狠狠插进它的软腹部。
回头看，身后的士兵正在迎战随后的几个狼人。
“小心！”康都大声提醒到。法鲁猛一侧头，一支毒刺带着风声从耳畔擦过。好险，如果让它擦破了一丁点皮，就完了。
康都正挥舞着他的宽刃短剑，和一个高大的狼人搏斗。狼人比他足足高出两个头，气势汹汹地进攻。康都利用灵活的步伐，和敌人缠斗着。狼人用力拍打下来，利爪朝着康都的头。康都身形一矮，左手的圆盾格开这一记重击，右手的短剑从对方的腋下斜削过去，将狼人的手臂砍断。狼人哀号一声，康都顺势将短剑捅进它的肚子，结果了它。
解决了营地内的敌人，法鲁奔到外围。
这里的战斗呈胶着状态。士兵们努力用长矛和利剑阻截着狼人的冲击势头。凭借马车围起的屏障，居高临下地防御还是有效的。只有少数地段被突破，很快被填补上。只是敌人的毒刺令人防不胜防。
毒刺是从后面的狼人那里发出的，通过细长的竹管吹出来。可是这边却没有弓箭来压制。出行的时候没有料到还需要用上远程武器。毒刺虽然是个非常麻烦的东西，穿透力却不够，只要察觉及时，用皮革也能够挡住。而且，会使用毒刺的狼人也只有那么几个。
好在狼人的攻势减弱下来——它们的兵力不够，维持不了进攻的强度。法鲁跳上车厢，和士兵并肩作战。狼人的弹跳力虽然惊人，但站在车厢上，正好可以对着它们窜上来的脑袋劈个正着。
法鲁几乎要松一口气了。这时候脚下的车厢剧烈地抖动起来。5个粗壮的狼人顶着头顶长矛的利刃，共同撼动着车厢。后面的狼人起劲地扑过来，使得持矛的士兵顾不上用长矛去攻击车厢下的狼人。看来敌人采取了重点进攻的方法。在这点上，站在车厢上的士兵反而失去了在地面上的机动性。
法鲁从旁边的士兵手里夺过一支长矛，使劲向下捅去，一边叫道：“掩护我！”长矛从敌人的头顶直透下去，狼人顷刻毙命。旁边的一个狼人头一横，咬住长矛使劲拖，法鲁差点被强大的力道拖下车厢，幸好他及时松手。
这时候，从正面扑过来一个异常迅猛的身影。法鲁已经没有武器了。他看到那是个异常健壮的狼人，后面跟着跃起的一批狼人全都非常高大强壮。
“这才是敌人的主力？”恐惧布满法鲁心中。
狼人跳得非常之高，几乎是从头顶直压下来的。法鲁已经没有力量去抵挡着一击了。而他旁边的士兵，已被敌人的气势吓倒。现在他才知道了狼人的凶狠程度和可怕，但是已经迟了。
“嘭”地一声轻响，一支羽箭急速射来，瞬间射入了攻击法鲁的狼人的脑门。那狼人哼都没有来得及哼一声，就被羽箭的余力冲出老远。又是连续的破空声，嗖嗖几下，几个狼人全都被击毙。其中一个狼人，竟被箭带得钉在了树上！
狼人们动摇了，从树林深处发出一声长吼，进攻的狼人利索地撤退，像它们来时那样，只留下满地的尸体。
法鲁擦了一把汗，长长出一口气。
狼人们很快就消失在黝黑的树林里。士兵们没有主动追击，一个个疲惫地瘫坐在原地。
法鲁环顾羽箭飞来的方向，只见一骑灰马慢慢踱过来，他赶紧跳下车厢，迎上去。
走近了，法鲁看清了来者的模样。
这是一个身材挺拔、面目清秀的青年，一袭紧身灰色装束，两缕银发从头巾中漏出，恰到好处地搭在额头上。左手持弓，背上背着箭筒，腰间别着匕首。这完全是普通的猎户打扮。与众不同的是他那双眼睛，炯炯有神，好像能刺透你的思想。
“你好。”相隔两米的时候，法鲁主动打起招呼。
“你好，朋友。”马上青年有礼貌地点头施礼。法鲁感觉出他带有明显的外域口音。
青年下了马。
“我叫法鲁，谢谢你帮助我们击退狼人。”法鲁感激地说。
青年微一点头，不置可否。
停了一会儿，他问：“这里离水晶谷还有多远？”
“水晶谷！”法鲁吓了一跳，“您是说水晶谷吗？”
“是的。”
法鲁的脸色变得苍白起来。青年觉察到他的变化，问道：“有什么不对吗？”
法鲁叹了口气，说道：“没什么，你所说的水晶谷，很早以前就改变名称了。”
“是吗？现在叫什么？”
顿了顿，法鲁深吸一口气，然后一字一句地说：“现在我们都管那里叫——恶魔谷。”
“是这样吗？”青年并没有吃惊的表示。
“自从那次……”法鲁欲言又止，终于还是说了，“那次变故以来，水晶谷就成了死地，没有人能够活着从那里走出来。”
青年没有过多地追问，只是说：“告诉我方位好吗？”
“你要去那里？”法鲁盯着青年。
“嗯。”
好一会儿，法鲁才开口：“也许你能成功。跟着我们走吧，前面还有一段路呢。”
青年露出笑容：“谢谢。”
天亮了。
暗红的篝火慢慢熄灭，卫兵已经不再往里面添加树枝，而是疲惫地靠着车厢，怏怏欲睡的样子。
法鲁看着不远处斜靠在树干下的身影，若有所思。
淡红色的太阳慢慢从森林的另一头探出头来，康都已经吆喝着士兵们整理营地了。
青年牵着马来到法鲁面前。
“走吧，前面是我们的城堡。”法鲁说。“到了那里，我会让人带你去你想去的地方。”
正传 第二节 城堡里的回忆
“打开大门！”，康都朝城墙上大声喊道。
一声沉闷的巨响，吊桥落到护城河上。那扇镶满铁板的城门，也吱吱嘎嘎地打开了。队伍鱼贯而入。
守门的士兵跑出来，打着招呼：“队长，一切顺利吗！”
法鲁回礼道：“还好啦，遇上了一群狼人，其他就没什么好说的了。”
那士兵伸了伸舌头，跑进岗哨里去。
法鲁侧身对青年说：“先生……”他看不出这人是个骑士，不便冒昧地称呼。
那青年摆了摆手，说：“叫我阿齐就可以了。”
法鲁滋牙笑了笑。他知道在这个动荡的时期，隐藏姓名是个非常正常的举动。阿齐，听起来像是把“射手”的发音稍微变了一下。不过他还是释然了。
“阿齐，”法鲁说道，“这就是我们的城堡。在这里，你将是我们最尊贵的客人。”
自称阿齐的青年点了点头，问道：“什么时候带我到水晶谷去？”
“这个……”法鲁犹豫了一下，他一时间想不起来谁会愿意到那个鬼地方去。不过他很快就用一种圆滑的语调回应了，“你先休息一下，我会安排人带你去。还要准备一些东西。”
阿齐表示了认可。法鲁小心地问：“您为什么要到那里去呢？”
他没把握阿齐一定会回答。但阿齐却说出来了：“我要到那里去找一件东西。”
“很重要吗？”法鲁脱口而出。他马上发现自己说了一句废话，敢冒着这么大风险去恶魔谷，怎么会失去找一件无关紧要的东西呢？
阿齐没有说话，他望着前方，眼里充满了朦胧的东西。一时间法鲁似乎在里面看到了闪光，也许是自己眼花了。
之后他们没有再说话，默默来到一座建筑前面。
阿齐独自卧在火堆旁。火光将他瘦长的影子拉长到石墙上。虽然是白天，天仍然是阴阴郁郁的，不下雪，也不天晴。有太阳，也只在云雾之后显示着淡薄的光彩。
“以前可不是这样的。”他心中叹了一声。透过石墙了望孔般大小的窗户，外面是白茫茫的一片，即使这是一年中最冷的冬天，在南方也算难得一见了。
这座城堡是个典型的军事据点，虽然只驻扎着一个边防大队，却是紫晶王国最北的军事存在。紫晶王国作为枫叶海湾五国之一，曾经显赫一时，现在却变成一个无足轻重的城邦，这一切都缘于那场变故。
想到这里，阿齐微微闭上眼睛，陷入回忆中。
三十年前。水晶谷。
“情况如何？”满身血污的士兵从谷内退出来，迎面碰上了带队前来的骑士团。
“非……非常紧急。”疲惫的伤兵有气无力地说，“敌人已经攻破第二道防线了。”
骑士队长回头看了一眼，头一偏，说：“走。”这一队人就鱼贯而入了。
山路崎岖，他们下了马，攀上石岩。前面有个巨大的山洞口，一群全副武装的士兵扼守着，不断有人被抬出来。骑士队长带着他的队伍进入洞口。守卫的士兵迎上来，看见他肩上的紫晶十字徽，立刻充满敬意地站在一旁。
“带我去前线。”队长下令。立刻有个士兵应声走在前面。巨大的洞穴四周插满火把，不论多深都是一片通明。到处是挖掘的痕迹，不时可见分支岔路口。迎着他们的前进的方向，一个接一个伤员被送往地面。
穿过了一个狭小的隘口，眼前豁然开朗。这是一个相当广阔的谷地，四周是高耸的石壁，头顶白茫茫看不到天空。平整的石壁上布满洞穴和坑道，那是挖掘的结果。在可以看到的另一边，厮杀声隐约传来。
队长抽出长剑，高举过头顶，大声说到：“骑士们，考验我们忠诚和勇敢的时刻到了！让我们痛扁那些邪恶的黑暗势力！为荣誉而战！”
“为荣誉而战！”身后的骑士轰然响应，呐喊着向前冲去。
队长抽出长剑，面前的尸体无力地落到地上。他喘着粗气，连续砍杀了4个多小时，平时顺手的长剑也变得沉重起来。背后一个趴在地上的黑矮侏儒突然从死尸堆里跳起来，手中的短斧朝队长后颈狠狠砍去。
“嗖”地一声，一支羽箭插在侏儒的脖子上，危险瞬间消失了。
队长回过身，身后二十米开外站着一位青年，手中的弓弦仍在嗡嗡颤动。
“阿齐，又欠你一次。”队长摆摆手，笑着大声说道。
被称为阿齐的青年也笑了笑，用同样的手势回应。
敌人已经溃退，准备着下一次进攻。疲惫的士兵靠在工事上休息。
队长走近阿齐，问：“你觉得情况会怎样变化？”
阿齐沉思了一会，说道：“敌人的攻势在减弱，但他们仍然控制着全部的地下部分。”
“你是说，他们没有尽全力进攻？”
“或者他们有其他目的。”
“我看不出来。”队长摇摇头，“费尽心机占领整个晶矿，却不愿打通一条出路。难道他们想困死在里面吗？”
“也许他们根本就用不着出来呢？”
看着队长充满疑问的眼睛，阿齐进一步说：“黑侏儒是如何进入矿区的？”
“两天前突然出现。”
“最早在哪里发现的？”
“最深的第三矿区。”
“这就对了。黑侏儒是地下的黑暗种族，他们一定是从另外的通道进入矿区，从内部突然发起进攻的。他们根本不需要打通任何地面通道，他们有足够的地下交通网。”
“黑暗势力不是一直梦想占领地面吗？”
“那是我们的猜想。也许他们压根就不适应地面的生活。如果我是黑侏儒，一定希望地面世界也是一片黑暗，而不是到处充满阳光。”
“既然他们不想到地面来，为什么要占领我们的晶矿？”
“他们需要那些魔晶。”
“天哪，谁都知道黑侏儒因为侍奉邪神，从而丧失了使用黑暗魔法之外任何魔法的能力。魔晶对他们根本就是废物。”
“这正是我所担心的，这意味着还有其他人在关心这些魔晶。”
“你是说……”队长压低了声音，“魔族？”
伊斯历1213年，似乎只是为了证明自己并没有完全消失，黑暗势力朝地面世界试探性地伸出了一只爪子。公布于世的正式公告虽然努力将这场冲突描述为黑暗侏儒一次愚蠢的骚动，但作为面对面见证过历史的当事人来说，黑暗的影子虽然遥远，却能随时令你窒息。
在黑暗侏儒占领晶矿30天后，紫晶王国宣布取得了战斗的胜利。获胜的一方虽然赢得了荣誉，却失去了几乎所有的一切。王国大部分军事力量被消灭，富产魔晶的水晶谷领地被宣布为禁地，严禁任何人闯入。这意味着，原本拥有大陆最丰富魔矿产地的紫晶王国，蜕化为一个只剩南部小块沿海领地的城邦。而且，王国的居民还得忍受不时从禁地中出来游荡的魔兽的骚扰。
也就是从这时起，名噪一时的水晶谷，变成了人们眼中恐怖的恶魔谷。
正传 第三节 森林精灵妮娜
“妮娜！”阿齐猛地坐起，大口喘气。不知何时他已睡着，还做了个噩梦。
你熟悉的脸庞似乎正在眼前，我伸手去触摸，却是一片虚空。但我永远忘不了你闪亮的眼睛，它比夜空的星星更明亮，比生命之泉的圣水更清澈，比无边的海洋更深邃。
“妮娜……”阿齐默默坐着，炉火正慢慢暗下去。刚才的梦是那么的真实，他仿佛又回到了30年前的时候。
“你要跟着我到什么时候？”女孩不客气地说道，遭到指责的对象却只顾着欣赏女孩生气的样子。
“你的睫毛真长。”阿齐笑嘻嘻地说，一边看着女孩鼓起腮帮上微陷的酒窝。
“妮娜。”身穿法师袍的长者呼唤了一声，女孩瞪了阿齐一眼，轻盈地跳开去。
看着妮娜飘逸的身影，阿齐不由得痴了。
队长带着笑意走过，大力拍打了一下阿齐的肩膀：“当心脚下，不要摔倒了。”阿齐亦步亦趋跟上去。
“麦祺克贤者，我们还要走多久？”女孩的声音听起来总是那么悦耳。
“这个你要问罗伊尔骑士喽。”麦祺克一脸慈祥，很难想象已经是大名鼎鼎的大贤者了。
女孩回头，看到阿齐正和罗伊尔走在一起，要说出来话马上收回去了。
阿齐凑上前，说道：“我来告诉你，我们大概还要走一天。”
“谁要听你说了。”女孩耸耸鼻子，不屑的样子。
“你刚刚不是正在问吗？妮娜。”阿齐抓了抓头皮。
“不许你叫我的名字！”妮娜耳朵都竖起来了，大声反对道。
妮娜是位森林精灵。南方温暖湿润的气候孕育出大片覆盖陆地的森林，森林精灵就居住其中。他们体形小而苗条，有着尖尖的耳朵，擅长弓箭，天生具有良好的魔法亲和力。从妮娜穿着的绿色法师袍来看，她正是一位风系魔法师。自然，她也有着女性精灵所共有的优点——美丽。
精灵的年龄可达200到300岁，妮娜还处于她生命中的少女时期，显得特别可爱。这也难怪阿齐会被她吸引。
“我们的阿齐可不是轻易动心的哦。”罗伊尔队长在阿齐耳边悄悄说道。
阿齐的脸红起来，这种变化在他原本白皙的脸上显得特别明显。
看到阿齐脸上的变化，妮娜的脸也不禁有点红红的。她哼了一声，掉头故意不去看。
这支20多人的队伍，包括大贤者麦祺克为首的5名魔法师，紫晶骑士团首席骑士罗伊尔带领的10多位紫晶骑士，以及雇佣兵。阿齐作为罗伊尔的朋友，也以雇佣弓箭手的身份参加。虽然人数不多，却有不可小视的实力。在紫晶王国军队和侵入的黑侏儒陷入胶着状态的时刻，他们却远离战场所在的魔晶矿区，绕道进入水晶谷深处。
这一举动来自于麦祺克。作为大陆南方有影响力的大贤者，居住紫晶王国的麦祺克虽然没有正式接受紫晶王国“皇家首席魔法师”的称号，却一直受到相当的尊重。正是他预感到有黑暗复活仪式在水晶谷内举行，促成了这次阻止恶魔复活的远征。
“还不知道将要复活的是哪个恶魔。”麦祺克介绍到，“我感觉至少有三股力量在起作用。除了黑暗力量外，还有火元素和土元素。”
“这也是他们抢夺魔晶的原因？”罗伊尔问道。
麦祺克点点头：“应该是这样。黑暗种族无法掌握纯粹的元素力量，只能借助于魔晶。”
他接着说：“我希望能在仪式完成之前赶到——估计就在明晚。一旦恶魔完全复活，那就麻烦了。”
复活恶魔，是大陆上黑暗势力一直在做的事情。从上次神魔大战以来，魔族势力在大陆被连根拔起，两千多年来不再公开出现。实际上，魔族从未放弃这片大陆。复活恶魔，也称为召唤恶魔。利用特定仪式，可以将恶魔从传说中的地狱带来。若能顺利与恶魔签订契约，也就控制了这种强大的力量。当然，这种仪式也有很大的危险性：不知道召唤来的是什么，也存在被反噬的可能。只有一点是确定的，就是它一定会导致巨大的破坏和可怕的灾难。
“大致的方位已经确定了。”在快接近目标的地方，麦祺克停下来布置任务，“我们在这里等待午夜。今天是新月，恶魔的力量可以得到最大的恢复，正是他们复活的好时机。”
“为什么不立刻出发阻止他们？”有人问道。
“不知道他们有多少人，硬冲进去很困难。但是复活仪式进入关键的时刻，他们所有的人一定都聚在一起。当恶魔复活的这段时间，在场的所有黑暗力量暂时都会被刚复活的恶魔吸取一空。也就是说，我们只要对付恶魔一人就够了。”
“让恶魔复活？我们的力量能阻止他吗？”雇佣兵中的一位矮人狂战士担心地问。
“我们要做的就是在恶魔复活的临界点，造成扰动。”麦祺克解释道，“不需要硬碰硬。复活仪式非常复杂，一个不慎就容易造成错乱。”
“恶魔的复活包括三个阶段：首先是精神的联系，也就是所谓的灵魂召唤。然后是身体的复活，将恶魔的躯体重新恢复生机。最后是力量的恢复。在第二个阶段完成后，恶魔会自动吸取在场的任何黑暗力量作为它的补充。而我们就要趁它力量还没有完全恢复的时候，消灭它。”
“完全恢复的恶魔具有可怕的力量，但恢复之前，只相当于较大的魔兽，以我们的力量完全可以克制它。”
集中的人群议论纷纷，大多数年轻人跃跃欲试，也有少数人表达了忧虑。
罗伊尔大声宣布：“现在就地宿营，注意隐蔽。”接着他对几名骑士下达了命令，驻扎、警戒和侦察工作就有条不紊地进行了。
郁郁葱葱的树叶下，一条小溪静静流淌着。妮娜鞠起一捧水，略微润了润脸。旁边伸过来一个水杯，是用两片婆娑叶编成的简单精致的小水杯。妮娜抬头一看，阿齐正蹲在身边。
“喏，我刚刚做的，没用过……”阿齐有点急促地说。
妮娜想了一下，轻轻一笑，接过水杯，盛半杯水喝了两口，顺手交给阿齐。
“谢谢啦。”她嘴角带着笑意，轻轻跳开，“看不出你手艺还这么好嘛。”
阿齐举着水杯，望着妮娜离开的身影，呆呆笑了。然后他急急追上去。
身后，几片嫩叶掉落溪水中，打着旋漂流而去。
阿齐抿了抿嘴，将热乎乎的浓茶放在石桌上。
木门吱嘎一声开了，法鲁走进来。
“阿齐。”法鲁说，“我已经安排好了，三天后就可以出发。”
阿齐微微欠了欠身：“谢谢你。”
“这是我应该做的。”法鲁回礼道：“我也将带两个中队前往恶魔谷。”
阿齐疑惑地看着法鲁，问：“不用这么隆重吧。我只需要一个向导。”
“情况不同了。刚刚接到国王陛下的命令，紫晶王国、沐云王国和红杉王国将组成联合讨伐队，彻底扫荡恶魔谷内的邪恶势力。”
“沐云？”阿齐心念一动。
“这几天你可以随处走走，我要做出征的准备工作了。”法鲁离开了。
正传 第四节 联合讨伐行动
沐云、红杉同为枫叶海湾五国，一个在东岸，一个在西岸。北岸的紫晶王国正处在两个王国之间。自从紫晶王国沦落为城邦后，沐云便一跃成为这个地区实力最强的王国。
枫叶海湾地处大陆西南，因地形凹陷，海水灌入而成海湾。沿岸有五个小王国，从东到西分别为：白珊、沐云、紫晶、红杉、流枫。沿岸经济�
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