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月影石-第8部分
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沙丘逐渐降低，塔尖一点点呈现出来。它就象一支刺向天空的利矛，下面连接着巨大的石质球体，至少有三个人合抱那么大，刻满了复杂难解的神秘符咒，中间嵌着一些墨绿色的小石子。再往下则是六根扭曲的石柱，每条都有人的躯干那么粗，纠结盘旋，如同六条绞在一起的巨蛇，头部伸进石球底端。石柱表面是许多粗糙的突起，不象是蛇鳞，倒象是蜥蜴皮。
接着，三个人突然被一阵眩光包围。菲尼斯眯起眼睛，分辨着光芒的来源。那是六块巨大的水晶，嵌在石柱根部。它们在沙下埋藏了九百年，似乎对被遗忘的命运很不满意，一旦露出黄沙，就开始迫不及待地反射着阳光。
但是为什么会有六个方向？吟游诗人疑惑地望向维兰妮。法师额头的绿色细带上，那几颗宝石正在微微闪烁。
“是月影石的作用。”维兰妮看来也没有见过这种情景，但她显然知道它的原理。“它通过符咒吸收光线的能量，经由石柱传给水晶，并向四周发射出去。多余的能量可以蓄积。九百年前，这些水晶一定是整夜发光。对于从空中来的访客，这就是灯塔。”
坎普拉尔贪婪地盯着石球表面的黑色石子。忽然，盗贼察觉到了什么，惊慌地瞪大眼睛。
“小心！”坎普拉尔喊道。“沙丘要崩塌了！”
低沉的轰鸣声瞬间加强，几乎震耳欲聋。黄沙飞流而来，如同骤发的山洪，呼啸着冲下沙丘。三个人想要后退，但已经来不及了实际上，他们也不可能选择后退，因为蜥蜴人的利爪正在后面等着。
流沙转眼间就埋过了他们的小腿。蜥蜴人看起来非常适应沙漠，即使面对黄沙的急流，仍然站得很稳，同时伸出爪子，等待猎物自动凑到面前。
“不！”坎普拉尔绝望地叫道。
但菲尼斯并没有惊慌失措，因为他听到了一段咒文。正是这段咒文曾带着他飞上塔兰朵城的夜空，朝向割喉沙漠。
魔法造就的羽翼从维兰妮背后浮出，瞬间延展到数尺宽。法师紧抓住两个同伴的手臂下一刻就变成两个男人紧抓住她了淡淡的光雾裹住三个人，从流沙上飘然而起，向高耸的塔尖飞去。
“窗！”坎普拉尔叫道。
巨大的水晶光芒刺眼。每一块水晶下面几尺处都有一块圆形铁板。坎普拉尔把小蜥龙塞进怀里，顺手取出一件奇形怪状的钳形工具。几乎当他们飞近圆窗的同时，盗贼的工具也伸进了铁板和石砖间的缝隙。
菲尼斯还是第一次看到坎普拉尔展示高超的技巧。铁护板并没有上锁，而是用带铰链的滑轨来封闭。要从里面打开它，对于任何一个盗贼都不是太难的事，但他们现在是在外面。盗贼左手抓住维兰妮，保持自己稳定地悬在空中，右手不断从衣袋里掏出小夹子、带钩的细金属丝、双头短叉，最后是一块有许多刻痕的马蹄铁。当铁板发出轻微的响声，向外倾侧，掉进底下的沙流时，菲尼斯才意识到仅仅过去了十几秒钟。
“请进。”坎普拉尔不无得意地说道。
魔法羽翼带着三个人飞进了黑洞洞的窗口。
菲尼斯隔着淡淡的光雾打量四周。他感到奇怪，因为梅琳娜之塔内部的空间比他预想的要大得多。一根不太粗的圆柱矗立在正中心，向上通到逐渐收窄的塔顶，下面则伸进目力不能及的黑暗。几十尺外，圆形的内壁上有许多凹坑，大的可容人居住，稍小的也有一人多高，深约数尺，有些被铁栅封住，不知道是做什么用途。一条极长的阶梯连结这些凹坑，形成一个巨大的螺旋，从拱顶开始下降，贴着石壁盘旋而下。
三个人在光团中缓缓下降。坎普拉尔好象不太适应这种凌空飞行的体验，薄薄的嘴唇抿得很紧，显得有些不安。菲尼斯则稍好一些，因此可以比较轻松地观察这座古老的魔塔。
然后他就发现一件令他惊讶的事：他们所沿着下降的那根中心圆柱，忽然被一只巨手阻断。菲尼斯愣了一下，才发现那是一尊雕像高举的手臂。圆柱其实是被设计成一根权杖，握在那只巨手中。菲尼斯立刻从那纤细的手指判断出这雕像应该是位女性。当然，所谓纤细只是按比例而言，因为巨手的小指也比他的手臂要粗。
再下降一会儿，他看到了雕像的头部。确实是个女人，头戴镶满珠宝的王冠，面容冷静，线条柔和，美丽中透出威严。雕像的双眼是由大块的黑水晶制成，反射着光芒，跟随观察者的视线转动，令这雕像看起来象是活的。她握着权杖的右臂高举，左臂则垂在体侧，由于下面是一团黑暗，菲尼斯现在只能看到连着肩膀的上臂。
“喔，”菲尼斯自语道，“不要告诉我这雕像跟这塔一样高。”
“那有什么奇怪？”维兰妮回答。“这是梅琳王国第一任女王的雕像。她已经站在这儿超过两千年了。”
当维兰妮控制飞翼继续下降并转过一个角度时，菲尼斯差点惊呼出声。女王雕像有两面脸孔。在应该是后脑勺的地方，长着一个巨大的蜥蜴头！雕像身体的另一面不再是精致华丽的衣纹，而是粗糙不平的鳞甲。
“这是怎么回事？”菲尼斯问道。“女王为什么会有半面蜥蜴身体？”
“你没听过传说吗？”维兰妮冷淡地反问。“我说过，这是梅琳王国第一任女王的雕像。”
吟游诗人情不自禁地抚着胡须。他确实听过那个古老的传说。据说梅琳王国立国时，参加大典的除了人之外，还有上万只蜥蜴。有人说，梅琳王国的皇族都有蜥蜴的血统。菲尼斯对这件事一直半信半疑，但此刻他不由得怀疑那个传说是真的。
当他降到雕像的左腕，发现它的左手生着和蜥蜴人一样的利爪时，菲尼斯已经不那么震惊了。他甚至开始猜测，雕像的脚是不是也一样，一边是人脚，一边是蜥蜴的足爪。
“什么时候能落地？”坎普拉尔咕哝道。“我实在不习惯飞的。”
维兰妮没有理睬他，只是把魔法羽翼偏转过来。三个人向旁边飞去，很快就贴近石壁。当光雾消散，他们已经落脚在一个平台上。螺旋形的阶梯到此为止，平台末端连着另一条斜向下的阶梯，伸向塔的中心。那是塔内的地面，也是雕像的基座。
他们沿着这阶梯向下走去。与菲尼斯料想的不同，女王雕像有着人的双脚，线条柔美，足趾秀丽而修长。吟游诗人不禁暗自赞叹，因为很少有女性的双脚会如此优美。他继续向下看，发现雕像的双足是踏在两只巨大的石头蜥蜴背上。这两只蜥蜴的身体微微分开，脚爪则相互纠结，共同构成雕像的底座，在其前端则是一扇紧闭铜门，刻满了复杂古怪的符咒花纹。
塔的内壁每隔一段距离就有一盏水晶灯，发出幽暗柔和的白光。菲尼斯知道这种灌注魔力的晶石灯可以长时间发光。但他不禁想到，九百年的时间，是什么在维持着它们？
很快，三个人就来到铜门前。维兰妮象是想起了什么，转向坎普拉尔。“蜥龙。”她说。
盗贼有些不情愿地把小蜥龙连同木盒交给法师。蜥龙似乎已经无力活动，眼睛紧闭着，只有嘴巴还在轻轻张合。维兰妮轻抚它的身体，就象母亲爱怜地抚摸婴儿。
或者她的内心并不象外表那么冷，菲尼斯想。他这才意识到，一路上还从没见到维兰妮笑过。
维兰妮把蜥龙放进木盒中，吟出几句咒文。几道微弱的光从盒子缝隙中透出来，一闪即逝。菲尼斯猜测蜥龙已经被送回西海群岛的巢穴了。然后，法师转身面对铜门，念诵着奇怪的语句。那听起来不象是咒文，却更象某种古老的语言。当她最后几个音节在空中消逝，石头巨蜥的脚爪开始移动。铜门发出低沉的轰响，滑向一旁，缩进隐藏的石缝里。
“看来不用我动手了，”坎普拉尔说道，跟着维兰妮走进铜门。
菲尼斯并没有因为这附着法术的铜门而惊讶。令他奇怪的是，维兰妮是如何知道开门的咒语。
三个人穿过铜门后短短的走廊，然后向右拐去，沿着一条旋转的石阶向下走。通道很窄，左右两边都是石壁，很明显，左边是塔的内壁，右边则是下层大厅的外墙。菲尼斯计算着，按照向下走的距离，这个底层大厅至少有四十尺高。
在一个平台上，维兰妮停住了。右手边又是一扇铜门。这一次维兰妮念诵了一段新的咒文。当铜门滑向一旁，维兰妮随即走进门口。但她并没有继续前进，而是立即停下，同时伸开双臂，挡住后面的两个男人。
“怎么了？”菲尼斯问道。
“有点麻烦。”维兰妮说道。“没想到会这样。”
坎普拉尔从维兰妮的肩膀上望出去。这确实是一座大厅，但地面却不是石头，而是冒着泡的深红色液体。整个大厅就是一个大水池，中央有个垒成三层的石台，十几条石桥跨越水面，从平台伸向四壁，如同巨大的车轮的辐条。每座石桥都通向厅壁上的一扇小门。深红色池水就在桥下几尺处翻滚，散发着淡淡的腥气。空中弥漫着微红的雾气，时而聚成一些细长的柱状形体，来回飘动。
“这……这就是宝库？”坎普拉尔不可置信地说道。“看起来简直象个血池！”
“宝库在下一层。”维兰妮答道。“这里是祭坛。”
这回轮到菲尼斯吃惊了。“我的天！梅琳王国的习俗是用人血献祭吗？”
“当然不是。”法师回答。“他们把牲畜的血洒进水里……但确实有人被投进这池子里，比如犯了重罪的皇族，或是企图偷盗月影石的闯入者。”
“真没想到美丽的女王脚下竟是一片血腥，”菲尼斯喃喃说道。尽管知道溶进池水的鲜血基本上来自牲畜，他仍然感到颤栗不安。“我本以为……那是什么！”
坎普拉尔吸了一口冷气。“还能是什么？”他强自镇静地说道，盯着红雾中那些数不清的飘浮形体。
“没想到，过了九百年，这些亡灵还没有离开。”维兰妮说道。“那些死在这里的人。”
“宝库到底在哪儿？”坎普拉尔四处张望。
维兰妮指向厅壁上与石桥连接的小门。“从其中一扇门下去。”
“是哪一扇？”
“要走到中心才知道。”
“但我们无法通过那些亡灵！”坎普拉尔气急败坏地说。
“这正是我要说的。”维兰妮说道。“你们没办法过去。”
“看来我们需要死灵法师的秘术……”菲尼斯说道，忽然省悟到了什么。“怎么！你是说你……”
“是的，我可以。”法师平静地说道。
两个男人愣愣地看着她。
“我有自己的方法。但我没办法把你们弄过去。”
菲尼斯舔舔嘴唇。“呃，我想我可以保护自己。”他盯着红雾中飘动的的亡灵，它们至少有上百个，在石桥、池水和中央的祭台上空浮动。
“你？”坎普拉尔怀疑地看着菲尼斯，随即想起，吟游诗人说过他有个死灵法师朋友。
菲尼斯伸手从衣袋中取出一本破旧的羊皮书。它的封面似乎被火烧过，一片焦黑，边缘饰着红线。菲尼斯小心翼翼地翻动书页，在某个地方停下来，默默读了一会儿。
“法术书吗？”即使面对恐怖的亡灵，盗贼仍然被勾起了好奇心。
“乐谱。”菲尼斯说道，转向维兰妮。“你要怎么做？”
“我去找出正确的门。然后你们就走过去。”
菲尼斯点点头，收起手中的书卷。“我们会通过的。”
维兰妮没有再说话，转身走去。当她踏上石桥，红雾中飞旋的形体立即围拢过来，裹住她的身体，如同一群围上猎物的野狗。然而，令两个男人惊讶的是，维兰妮似乎根本不受影响。她平静地前进，穿行在亡灵的队伍中。一步又一步，她接近了中央的平台。
“她居然不怕亡灵。”坎普拉尔低声说道。“这是什么魔法？我没听到她吟咒。”
“法师通常都有自己的秘术。”菲尼斯答道，心中却叹了口气。没有一个活人能经受住亡灵恶意的接触，即使是法师。通常，法师们都是使用法术驱开亡灵，他从未听说过有什么法术可以令人无视亡灵的存在。
我一点儿都不了解她，菲尼斯想着。
维兰妮登上了水池中央的平台。她站在那儿，似乎在研究什么东西。随后，她迈步登上祭坛顶端，用一种奇怪的步伐绕着圈子。看起来，那上面应该是个魔法阵。
然后，从她右手方向的石壁上传来一阵铰轮转动的声音。有一扇门还好不是最远的一扇在石桥的末端打开了。
“轮到我们了，”菲尼斯说道。“坎帕，跟住我。不要发出任何声音。”
他深呼吸了几下，从腰边取过竖琴。飘渺的前奏结束，吟游诗人用刻意拖长的声音唱出几句歌词。坎普拉尔一句也没听懂。当菲尼斯缓步向前，走上石桥的时候，坎普拉尔小心地跟在后面。盗贼额头渗出细密的汗珠，知道短刀对亡灵根本无效，但出于本能，他还是把它紧紧握在手里。
维兰妮从祭坛上面看着他们。琴声悠扬，歌声低缓；琴音变幻不停，歌声则反复回转，始终是几句同样的歌词，在不同的音区被重复。亡灵们聚在石桥两侧，犹似红雾中两排柳树，夹着一条窄窄的石路。它们在石桥的每一根栏杆上空飘摆，却没有一个靠近桥上的人。
在菲尼斯心中，这短短的几分钟就如一个世纪那么漫长。这首《安魂曲》他使用过几次，但同时针对数百个亡灵施展，还是第一回。正象坎普拉尔一样，他也在冒着冷汗，但他的手指丝毫不停，尽力保持琴声稳定。
他很快就迈上中央的平台，没有停步，又继续沿着另一条石桥，走向那扇开启的门。
坎普拉尔忽然有个想法：如果立刻冲过去，是否可以立即摆脱这种紧张的处境？但他马上就否决了这个主意，知道即使以盗贼的敏捷，也不可能逃过亡灵的追逐。
只要愿意，它们可以比任何活人都快。
当两个男人到达石桥尽头，跨出对面的门时，不约而同地长出一口气。
维兰妮下了祭坛，沿着石桥向这边走来。她显得十分轻松，脚步不疾不徐。那些亡灵在她身边围绕，菲尼斯清楚地看到，有些半透明的形体甚至穿越了维兰妮的躯体！但法师完全不予理会。她无声无息，毫无表情，安详得象是在桥面上滑行。菲尼斯几乎认为她也是亡灵中的一员。
“不可思议！她……她真的是活人吗？她怎么能对亡灵毫无反应？”坎普拉尔自语。看来他也有和菲尼斯同样的感受。
吟游诗人耸耸肩，不可避免地回忆起维兰妮冰冷的手指，以及没有呼吸的躯体。“我不知道，”他答道。“魔法本来就是创造奇迹的艺术。”
“或者创造噩梦。”盗贼哼了一声。
亡灵跟随着维兰妮，一直到水池的边缘。直到法师来到门口，它们恐怖的影子仍在桥头晃动。
三个人走下又一条弯曲的阶梯。当他们在更深处的平台上停住，再次面对一扇铜门时，坎普拉尔的耐心已经到了极限。
“月影石到底在哪儿！”他朝维兰妮吼道。
法师连看都不看他，只顾吟诵咒文。铜门轰然滑开，一大片光亮随之倾泻而出。坎普拉尔向门中望去，脸上的愤怒立刻消失得无影无踪，而代之以惊喜交集的表情。菲尼斯顺着他的目光望向大厅，也是立刻呆住了。
大厅左半边杂乱地摆着许多桌椅，有些桌上摆着用于切割宝石的常见工具，有些则放着水晶灯，还有些桌面上用闪亮的粉末画着小小的魔法阵。靠近中央处有一座石台，是整个大厅最为精致整洁的地方，大约两人高，侧面建有阶梯，顶上放着一个大而复杂的金属结构体，光亮就是从那儿发出来的。斜对面的石壁上是个黑暗的洞穴，几条滑轨从洞口延伸出来，旁边还有几辆废弃的采矿车。
但菲尼斯和坎普拉尔的目光全都被吸引到右边。数不清的小石子被扔在地上，数量是如此之多，以至于那一块地面看起来象是由碎石铺成。大部分石子幽黑无光，另一些则反射出明亮的光点。
就象星空，菲尼斯想着。只不过这些光点要更密集。
“那些……”坎普拉尔简直不敢相信自己的眼睛。“那些是月影石吗？”
“是。”维兰妮只回答了一个字。菲尼斯只顾盯着宝物堆看，没有留意到法师语调中含着浓浓的讽刺。
“全都是？”坎普拉尔又问了一句。
“当然。”维兰妮淡淡地回答，向中央的石台走去。盗贼迫不及待地扑向那几万颗月影石，中途却停下来，疑惑地看着法师。
“好象没有什么机关陷阱。”菲尼斯走到坎普拉尔身边，顺手从脚边拣起一颗。吟游诗人仔细研究着手中的小石子，脸色忽然一变。
“为什么是黑色的？”
“那是矿渣。”法师的声音从石台上飘来。
坎普拉尔向菲尼斯手中瞄了一眼，奔到碎石堆中，挖出一颗闪光的。他抚摸着它，忍不住露出笑容。菲尼斯没想到坎普拉尔薄如铁线的嘴唇能咧成那么大。
“这颗是墨绿色的！”盗贼叫道。“还有这颗，这颗……这边还有……哇！我想我们每人都能分上几百颗！”
“全归你也行。”维兰妮正研究着石台上那个金属结构体，对坎普拉尔的话似乎心不在焉。
菲尼斯显得比较冷静。他对财富的欲望并不太强，因此当发现月影石的数量远超预料时，他反而放松下来。正因如此，吟游诗人听出了法师话中更深的意思。
“喔，这些不会都是不能用的吧。”菲尼斯疑惑地说道。
维兰妮从石台上望过来。“一点都没错。那些是废矿。”
“废矿？”坎普拉尔象是被雷电击中了。“怎么会……你凭什么说这是废矿？”
“你看看上面是否有裂纹？”
坎普拉尔开始仔细研究手中的月影石。很快他就发现，自己捡到的几块月影石全都有裂纹，有些细微到难以发觉，有些则非常明显。
“有裂纹就是废品。你们以为月影石遍地都是？几百颗里才能挑出一颗能用的！”
“能用的在哪里？！”盗贼几乎要发狂了。
“你们上来看吧。”维兰妮平静地说。
菲尼斯登上石台，坎普拉尔早已站在那个金属结构体旁边了。它基本上呈球形，大约有一个人合抱那么大，许多交叉缠绕的银色爪形枝条构成了这个空心架子。看起来，它就象几百只蜥蜴人的爪子被揉在一起，又抖得松散。在它的中心是一个金色的巨碗，光芒柔和而明亮。菲尼斯偏过头，眯起眼睛，好容易才勉强看出，巨碗中盛着数百颗墨绿色的石子。
“别碰它！”维兰妮向坎普拉尔警告。“这是个守护结界。”
“怎么破坏它？”
“破坏？”维兰妮嘲讽地反问。“你知道它是怎么来的吗？”
“我怎么知道？我又不是法师，”盗贼咕哝道，又加上一句，“也不是吟游诗人。”
但菲尼斯显然也不知道这件事，因此只是默默听维兰妮讲下去。
“梅琳王国的正统皇族，每个人都会拥有一颗月影石。如果他们为皇室立过大功，死后就可以获得殊荣，把属于自己的月影石投进这里，永远守护梅琳娜之塔。这结界完全由里面的月影石来支持。梅琳王国传承一千多年，这结界越来越强，强到难以想象的程度。”
“守护这座塔？”坎普拉尔痛恨地盯着银色的架子。他忽然想起了什么，转头去看滑轨伸延进去的那个洞穴。“也守护矿坑？”
“矿坑已经不需要守护了。”维兰妮说道。“它早就被流沙塞满了。”
“我不相信。”
“随便你。”法师冷冷地说道。
坎普拉尔恶狠狠地哼了一声，转身跳下石台，向矿坑入口奔去。菲尼斯听到盗贼的脚步刚进洞穴就停住了。
“是真的吗？”菲尼斯问道。“矿坑封闭了？”
“当然。我刚刚跟结界里古代守护者的灵魂沟通过。”
菲尼斯看着金碗中的数百颗月影石。这些石头上有多少历史？又藏着多少秘密？或许，每块石头都代表一段腥风血雨、刀光剑影的传说。
吟游诗人陷入沉思，直到坎普拉尔从洞口走出。盗贼满脸沮丧，双腿还沾着沙粒，脸色有些发白。
“怎么样，坎帕？”
“全是流沙！一进去就是！”坎普拉尔恼怒地回答，望向维兰妮。“有没有别的入口？”
“有。”维兰妮平静地回答。“你可以到外面那些沙丘底下去找。”
坎普拉尔目光转向黑黝黝的碎石堆。忽然间，他脸色一沉，表情变得阴沉而冷酷。他抬起右臂，指着石台上的维兰妮。
“菲尼斯，你站着不要动，”坎普拉尔冰冷的声音如同利刃划破薄纸。“如果你自己选择挨箭，我是不会自责的。我必须得到月影石。所以……”他转向法师。“想办法把那个结界打破！”
维兰妮一言不发，站在那儿如同一尊古老的雕像。
月影石 第九章 血统
作者：凤凰
菲尼斯额头冒出冷汗。维兰妮却显得毫不紧张。
“你认为能伤害到我吗？”
“别以为我不会动手！”坎普拉尔恼怒地叫道。“大陆上不只你一个人会法术！我可以叫别的法师来！”
维兰妮望着光芒中的月影石。一瞬间，菲尼斯似乎发觉她灰色的眼中流露出某种伤感。
“只有梅琳王国的遗族，才懂得如何解开这个结界。”维兰妮似乎是在自语。她转向坎普拉尔，语调中含着明显的讽刺。“况且，你知道这个守护结界有多强吗？”
盗贼脸色冰冷�
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