月影石-第9部分

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这个守护结界有多强吗？”

盗贼脸色冰冷，没有回答。法师自顾自地说下去。

“这是一种古老的结界，只能使用月影石来支持。它的传承比梅琳王国本身还要久远。使用这种结界，一颗灌满魔力的月影石可以守护一座宅子。五十颗月影石甚至可以守护一座小城镇。而这里有超过六百颗……整个阿拜迪恩大陆都不会有人能打破它。”

“它到底有多强？”菲尼斯忍不住问道。

“要想解开它，”法师缓缓说道，“那需要让割喉沙漠重新变成绿洲的力量。”

坎普拉尔吸了一口冷气。菲尼斯也不禁怔住了。

法师沉默了一会儿。“但还有一个方法能拿到月影石！”她宣称道。“有一个人能做到！”

“是谁？”两个男人几乎同时发问。

“是你，菲尼斯。”

吟游诗人呆住了。法师灰色的眼眸毫不放松地盯着他。

“我？”菲尼斯喃喃自语。“为什么？”

“因为你手上有巴库斯之戒。”

“巴库斯之戒？”坎普拉尔忽然想起了什么，目光立刻落到菲尼斯身上。“怪不得你被我的箭射中还能活转来！”

“巴库斯之戒的传人没那么容易死。”维兰妮淡淡地说。“除非他自己厌弃生命，否则生命之神会一直守护他。只要在阳光照耀之地……”

“这里不是。”菲尼斯的脸上忽然浮起一片阴云。

“当然。”法师点头同意。

坎普拉尔几步就窜上石台，研究地注视着菲尼斯左手上的戒指。“吟游诗人菲尼斯？”他问道。

菲尼斯莫名其妙地看着他。

“前两个月，铅眼峰顶的黄金棺是你打开的？”坎普拉尔说道（注：详见《铅眼》）。

“还有另外两个朋友。”菲尼斯更正道。

坎普拉尔毫不掩饰目光中的羡慕。实际上，巴库斯之戒并不是太出名，但对于法师或是盗贼来说，关于这件东西的历史几乎是必修课。它是由生命之神的牧师打造，据说拥有神奇的魔力。九百年前，大法师罗安正是戴着它对抗黑魔王奥冬。罗安战死后，这枚戒指也就失踪了。

但盗贼并没有起意抢夺。这倒不是因为他认为自己和菲尼斯的关系已经足够深，而是由于，他知道巴库斯之戒会自己选择传人。如果不经由特定仪式来传承，这戒指会吸干佩戴者的生命。

菲尼斯没有理会坎普拉尔的目光。吟游诗人正在想着别的事。

“你怎么知道这是巴库斯之戒？”他怀疑地看着维兰妮。当他获得巴库斯之戒时，这枚戒指已经按他的要求改变了样式。法师确实没有理由认出它。

“我曾与灵界沟通，”维兰妮似乎在考虑措词，“偶然遇到萨莫·杰伊的灵魂……”

听到这个的名字，菲尼斯下意识地挺直身体。“他……还好吗？”

“和其他灵魂一样好。”

坎普拉尔再次插话。“哪个萨莫·杰伊？是不是当年对抗猛加特王国，击败黑刀骑士的那个？听说他背叛了法师公会……”

“对我来说，世上只有一个萨莫·杰伊，”菲尼斯严肃地回答，“就是我的老师。至于他做过什么事，那是他的选择。”

“无论如何，他也是北方贤者卡迪珈的弟子。”坎普拉尔忽然饶有兴味地打量起菲尼斯。“想不到你的身世还蛮复杂的……”

菲尼斯似乎被这句话刺痛了。他皱皱眉，看着维兰妮。“你早就知道，是不是？”

法师没有回答。

“你早就知道，”菲尼斯重复道。“你想借助这戒指的力量，所以才把我骗到这儿来！”

“骗？”维兰妮不带感情地回答。“如果你不想来，我能强迫你吗？在特尼特尼斯镇外，不是你自己说要来欣赏梅琳王国的旧都吗？”

菲尼斯盯着维兰妮，而法师灰暗无波的眼眸毫不退让。过了好半天，吟游诗人忽然叹了口气。

“你说得对，”他转开视线。“是我自己要来的。”

一时间，三个人都沉默不语。菲尼斯望着银架中柔和明亮的光芒，似乎陷入沉思。

“我们可以开始了吗？”片刻之后，维兰妮打破寂静问道。

菲尼斯静静地看了她一会儿。他的目光落在她墨绿色的袍子上，脸上掠过一阵复杂难言的表情。

“好吧，”他说道，“告诉我怎么做。”

“伸手进去拿。”

“如果是在别的时刻，我会欣赏你的幽默。”菲尼斯冷冷地说。

“你以为我在开玩笑？”法师瞪视着吟游诗人。“我说了，伸手进去拿！用左手。”

她在搞什么鬼？菲尼斯气恼地想着。他对她越来越反感，尤其在得知她早就清楚巴库斯之戒的事之后。她从头到尾都在利用他！如果不是她的袍子……

琴丝已经死了。菲尼斯对自己说。五年前就死了。他根本无法补偿她的付出。（注：详见《流浪者传奇》）

月影石能解除他的愧疚吗？

菲尼斯下意识地咬紧牙，挥去心中繁乱的思绪。

拿到月影石……

他伸出左手。金属架的空隙足够他把手臂伸进去。他的手指掠过银色的支架，直伸向中央的金碗。与此同时，他听到维兰妮在轻声念诵着某种咒语。

数百颗月影石的光芒在他手上的戒指前散开，又重新会聚。金色的巨碗边缘闪出耀目的辉光。一个半透明的头颅从碗中浮出，喷涌的雾气稠密似胶，挡住了他的手。

“巴库斯之戒的传人，”那头颅的声音十分低沉，却又飘渺轻忽。“您有何吩咐？”

菲尼斯怔怔地看着它，不知道如何回答。

“您有何吩咐？”头颅重复道。“梅琳王国第一任首席法师乌干·迪夏，恭请您示下。”

“我可以请你帮个忙？”菲尼斯说道。

“梅琳王国乃受生命之神巴库斯祝福而立国。您持有巴库斯之戒，所命必当遵从。”

原来如此，菲尼斯想。或许那些蜥蜴人或许，那些蜥蜴就是借巴库斯之神力才变成人。

“请问月影石能否见赠？”

“诚如尊命。”头颅说道。立刻，金碗中一颗月影石缓缓浮起，落在菲尼斯手心。

居然如此简单？菲尼斯不可置信地想着。五年前他来到割喉沙漠时，还不曾获得巴库斯之戒。否则……

那无法改变事实，他想。况且，如果琴丝没有死，他就不会下决心跟着萨莫·杰伊老师去加那丛林，也就不会获得这枚戒指。

如果琴丝没有死，他的生活会完全是另一种样子……

那都是过去的事了，菲尼斯想。被埋葬的。无法重现的。难以磨灭的。

“呃，我想，您能否再惠赠两颗？”菲尼斯有些不好意思地说道。“我还有两个同伴。”

“请问巴库斯之戒有几枚？”半透明的头颅反问。

“当然，只有一枚。”菲尼斯尴尬地回答。

头颅不再说话。它向金碗内落下，渐渐消失。与此同时，浓稠的雾气涌向前，轻柔而坚决地把菲尼斯的左手推出架子外面。

菲尼斯愣了一会儿，开始端详手中的月影石。它有拇指肚那么大，透着深幽的墨绿色光泽，从各个角度闪耀着微光。它光洁，完美，散发着神秘的诱惑力。它就象一只眼睛，默默注视着他。记忆中的眼睛……

它会是一枚最好的戒指，菲尼斯想着。他情不自禁把它握紧。

维兰妮从旁边伸过手。“把它给我吧。”

“什么？”吟游诗人一瞬间没明白法师的意思。

“我说把它交给我。”

“喔，为什么？”菲尼斯勉强笑了笑。“你说过我可以得到十颗。还差九颗呢。”

“但现在只有一颗！”法师几乎是尖叫出来。在她额头的绿色束带上，那几颗宝石正闪出从未有过的强烈光芒。“我是雇主！是我带你们来的！应该先给我！”

菲尼斯看看维兰妮，又看看另一边的坎普拉尔。盗贼正一眨不眨地盯着他的手，脸色阴晴不定。

菲尼斯忽然笑了。“看来情况变得复杂了，”他说道，来回扫视着两个同伴。“我们有三个人，而月影石只有一颗……”

“把它给我！”维兰妮叫道。“否则……”

“你会杀了我吗？”菲尼斯淡淡地反问。

“这里没有阳光，巴库斯之戒的传人。”法师灰色的眼睛紧盯着吟游诗人。

“你呢，坎帕？”菲尼斯转向坎普拉尔。盗贼移开视线，手指在短刀柄上滑来滑去，似乎有些犹豫。

菲尼斯沉默了片刻。“我想，我们三个都有自己的理由要拿月影石。”他抬头望向大厅的天花板。“说到我自己，其实月影石也并不是很重要。我是想用它打一枚订婚戒指，献给一个五年前过世的女人。但既然她已经在地下长眠，再贵重的戒指对她也没有意义。这颗月影石，我本来可以不要的。”他刻意在“本来”两个字上加重语气。

然后他看着维兰妮。“她的眼睛是墨绿色的。她喜欢穿墨绿色的袍子，为了跟她的眼睛相配。五年前，我说过，要用墨绿色的月影石来做订婚戒指，才能配得上她。”

“你到底想说什么？”法师打断他。

菲尼斯脸色忽然沉下来，语调也变得冰冷。两个同伴第一次见到吟游诗人现出如此严厉的表情。他目光炽烈，双颊紧绷，脸上线条显出从未有过的刚硬。菲尼斯知道，自己内心中隐藏在温和外表之下的倔强天性正在不可阻挡地显露。

“她很善良，不喜欢看见人们自相残杀。我也是一样。她很柔弱，也很坚强。没有人可以强迫她去做不情愿的事。我也一样。我不喜欢受人威胁。”

“你想怎么样？”法师冷静地问。

菲尼斯再度展开笑容，双眼却如同燃烧的火焰。

“我不喜欢受人威胁。”他一字一句地重复道。

吟游诗人猛然挥手。月影石带着墨绿色的光迹，无声无息地掠过空中，飞进矿坑黑暗的洞口。

◇　◇　◇　◇　◇　◇

维莱塔情不自禁地收回手，揪住法师袍的前襟。“对不起，”她喃喃自语。

远在千里之外的使徒几乎是立刻向她传来了信息。随后，一圈椭圆形的光环在室内出现。维莱塔取过面纱蒙住脸，放下兜帽，缓步跨入跃动的空间门。

她穿越扭曲的光影，轻松地维持着传送法术的稳定。很快，她就走出空间门的另一端。穿着墨绿色袍子的使徒站在石台上，一动不动。吟游诗人菲尼斯就躺在旁边的地上。

“那个盗贼呢？”维莱塔问道，随即省悟她的使徒根本不会回答。她走下石台，朝着黑洞洞的矿坑入口。盗贼只可能在那里面。

维莱塔走近洞口，伸直手臂，让法杖顶端的水晶发出明亮的白光。借着这光芒，她看到年轻盗贼正在洞内不远处挣扎。他的下半身陷进流沙中，右手攥得很紧，左手艰难地在怀里掏摸。

片刻之后，一条细而结实的绳索飞出洞口，前端的钩爪扣住一块岩石。盗贼紧扯住绳索，慢慢爬出致命的流沙暗井。当他终于走出洞外，维莱塔看到他额头冒出大颗汗珠。

“你是谁？”盗贼喘息着，戒备地看着维莱塔。

“这不重要。”维莱塔回答，看到对方因为听到熟悉的声音出自陌生人之口而感到震惊。“把它给我。”

盗贼后退一步，飞快地把右手里的东西塞进怀中，同时取出一根嵌着水晶的短铁棒。维莱塔不禁一惊她太熟悉这铁棒的样式了。

“是他派你来的？”她嘶哑着叫道。

铁棒被扭转，上面的水晶开始发光，投射出椭圆形的光圈。相隔只有几分钟，梅琳娜之塔古老的地下厅堂里出现了第二个空间门。

◇　◇　◇　◇　◇　◇

菲尼斯渐渐从昏迷中清醒。身下的石台很凉，眼前是一片柔和而明亮的光辉。他爬起来，胸前被闪电击中的地方仍在隐隐发麻。

幸好有防护符咒，菲尼斯想。

他向下望去。坎普拉尔正把一块墨绿色的石头交给另一个男人。那男人不到四十岁，脸庞削瘦，目光睿智，显得很有深度。在他对面是一个女人，兜帽和面纱遮住了面部的大部分，眼睛很大，额头隐约有些皱纹。两个人都穿着法师袍，男人是暗红，女人则是黑紫。

菲尼斯不认识这两个人。他愣了一会儿，又惊讶地发现，维兰妮站在他身后，灰色的眼睛里没有一丝光泽，额头束带上的宝石也黯淡无光。她毫无动作，似乎连呼吸都没有，几乎象是一具僵尸。

这是怎么回事？菲尼斯震惊地想着。她被某种法术禁锢住了？他望着下面的两个陌生人，试图猜测出答案。

石台下面，那个男人接过坎普拉尔手中的月影石。与此同时，他的目光却集中在那个女法师脸上。

“维莱塔！”他叫道。“是不是你？”他忽然迈向前，想掀开对方的面纱。然而女法师迅速退后一步。

“你何必要来？”她冷冷地说。“你不是说过不想见我吗，大法师布雷明？”

原来他就是大法师布雷明！菲尼斯注视那男人的领口，果然发现有维瑟斯家族的双圆套三角图形。那女法师的长袍上却没有任何足以表征身份的标记。

“维莱塔，请你原谅我，”布雷明的声音中含着痛苦，“我那是气话，一时冲动……你走之后，我一直在尽力找你……”

“如果你真的想找我，那并不难。”维莱塔说道。“我一直住在我们初识的那个山洞里。”

“但我去找过。你没有在！”

“你找了多久？”维莱塔平静地问。

布雷明看起来有些尴尬。“两个小时吧。你知道，法师公会有急事找我。大陆上发生了一些事……实际上，是出现了一些征兆。很重要，所以……”

“那你就去忙你的公会事务吧！”维莱塔忽然提高音量。“我们以后不必再见面了！”

然而布雷明并没有被这斥责击退，反而更向前迈了一步。

“很抱歉，我确实冷落了你，维莱塔。但是，”布雷明的声音变得严肃，“我知道这不是你要离开的真正原因。”

维莱塔的身体蓦然一震。

“你离开之后，我在你床脚下发现了一些东西。”布雷明直视着维莱塔的双眼。“是一片……”

“不要说了！”维莱塔突然尖叫出声。

“我知道这件事会让你很难过。但我想……”

“难过？”维莱塔打断他。“我为什么要难过？我为什么要隐瞒祖先的荣光？我没有什么可以自责！恰恰相反，那是我的骄傲！”

她的胸口急剧起伏。过了一会儿，她渐渐冷静下来。

“布劳（注：布雷明的昵称。维莱塔的宠物蜥龙也是这个名字），你已经发现了。”她的语调既悲伤又带着自豪。“没错，我是梅琳王国皇室遗族。我身上有蜥蜴的血统。或许只有几十分之一，但那已经足以令我的身体产生变化。每到月圆的时候……”

“可是……”布雷明想要说什么，但维莱塔抬手阻住他。

“每到月圆的时候，我的血统就会显露。”她继续说道。“那种古老血脉的力量是如此坚韧，我无法抗拒。我并不会因此而不安，除了在面对你的时候。有时我……”

“维莱塔，”布雷明试图插话，然而维莱塔再次阻止他。

“我不知道该怎么对你说。如果你发现自己所爱的人会在某些时候长出鳞甲……”

“但是维莱塔我想说我根本不在乎！”布雷明忽然大吼。

一瞬间，维莱塔似乎停止了呼吸。

“我不在乎，即使你的……特征更明显一些，我也不在乎。”布雷明说道。“我们可以生活得很快乐，就象当初许愿的一样。我们会在一起！”

“但其他人呢？他们会怎么说？”

“那并不难办。毕竟你身上血统的力量很弱。我可以对外宣称你的皮肤对药草过敏。满月的时候，我们可以不出门。说到底，只要我们不在乎，又何必去管别人？”

维莱塔一眨不眨地望着布雷明。

“我发现你拿了地图，知道你要到这儿来。我本该早点来阻止，如果不是公会正好遇上极重大的事……我真担心你会离开我，选择祖先的生活。”

“不完全是。”维莱塔说道。“月影石可以暂时压制我体内的古老血统，但是几年之后这血统会重新显露，并且更为增强。我本来想，等到我们有了子女，我就会离开……”

“如果是这样，我希望我不会有子女。”布雷明坚决地说。他踏上一步，抓起维莱塔的手。女法师没有拒绝。两个人紧靠在一起，完全忽略掉旁边的其他人。

不知过了多久，维莱塔侧过身体，向布雷明伸出手。“把那块石头给我。”

“但我想我们不必用到它！”布雷明不赞同地说。

“当然。”维莱塔从面纱下面发出清脆动人的笑声。“只是有人需要我付出酬劳。”

她转过头，向菲尼斯招手。吟游诗人随即走下石台，来到她面前。

“吟游诗人菲尼斯！”维莱塔说道。“我很抱歉……我那时太激动了。幸好那闪电没有伤到你。”

菲尼斯觉得脑子开始迷糊了。怎么是她打伤了他，而不是维兰妮？

“维兰妮是我的使徒，”女法师解释道，“实际上她是一个死去的女孩。我使用法术在别的地方控制她行动。”

“你……”菲尼斯仍然不甚明了，但已经大致猜出是怎么回事。他知道有些高深的魔法师师可以施展出这类远程控制法术。“你是说……跟我们同行的不是维兰妮，而是你？”

“或者说，她的肉体，加上我的灵魂。”

“怪不得她的身体那么冷……”

“当你发现她没有呼吸，是不是吓了一跳？”

菲尼斯不禁微笑着抚起下巴的胡须。“喔，确实是，”他承认道，“我得说我几乎被吓昏过去。”

维莱塔也笑了。她从布雷明手中拿过月影石，递到菲尼斯手心。“这是你的酬劳。很抱歉，只有一颗。”

“已经足够了，”菲尼斯说道，“实际上，我在这次旅程中得到了更为重要的东西。”

“哦？是什么呢？”

“态度。”吟游诗人若有所思地说。“逃避总是最容易的，但却会令事情愈加严重。遇到困扰时，正面迎接是解决它的唯一方法。”

“说得太对了，”布雷明在一旁说道，“很荣幸认识您。若您肯赏光，请到舍下一聚如何？”

“我想你们都把我忘了吧！”坎普拉尔插话进来，似乎有些愤愤不平。“而且，大法师布雷明阁下，您答应我的酬劳……”

“当然！”布雷明立即回答。“冥思者护符已经在我的法术室桌上了。它只能使用三次，但是任何生物都会在它面前变得驯善。甚至龙也不例外，虽然时间会短一些。”

我正是要用它对付龙。坎普拉尔抚摸着怀里的空柄黄铜匕首。

幻水晶还在赛勒姆冰峰上等着他呢。　
月影石　尾声

作者：凤凰


“你要去哪儿？”坎普拉尔问道。

“不一定。也许会很快加入新的冒险队伍，也许会在某个城市演出。”

“希望有机会再见面。”盗贼说道，从钱包里掏出两枚金币，扔到酒馆的吧台上。

菲尼斯微笑着点点头。然而他的笑容忽然僵在脸上，目光紧盯住坎普拉尔的钱包。那是个黑色小包，边缘绣着一圈金线，侧面则用金线绣出一只手，拇指和食指伸向前方，其它三根手指向上挺直。

“想偷盗贼的钱袋？”坎普拉尔不无嘲讽地说道。

吟游诗人抬起头来，直视着盗贼。“风之手？”他放低声音。“原来你就是风之手！”

坎普拉尔显然有些惊讶，但立刻就恢复了镇定。“是我。”他平静地回答。“没想到我居然会被一个吟游诗人认出来。”

“喔，我只是偶然听说过你的标记。”菲尼斯沉吟着。“据说你的老师是……”

“我不想听到那个名字。”坎普拉尔厌恶地说。

菲尼斯点点头。他听说过图帕·尤里坦是训练盗贼的大师，但对于弟子们相当严苛。

那么月影石也是图帕·尤里坦交给坎普拉尔的任务吗？

“他会处罚你吗？”

“什么？”坎普拉尔怔了一下。“不必管他。没关系。”

菲尼斯似乎陷入了沉思。过了好半天，他忽然伸手入怀，取出那块月影石，把它递到坎普拉尔面前。

“你拿去吧。”

盗贼惊讶地看着他。“你这是什么意思？你不要？”

“如果传说属实，在你完成任务之前，他不会放你自由。而在我看来，自由是这世上最为珍贵的东西之一。”他笑了笑。“说真的，我不愿看到一位出色的年轻人为他卖命。所以，我把它送给你，希望它对你有所帮助。”

坎普拉尔接过月影石，沉默了很长一段时间。忽然，他取出钱袋，掏空里面的东西，然后把钱袋和月影石一起递回给菲尼斯。

“谢谢，不过它对我作用不大。你留着它，还有这个钱袋。”坎普拉尔放低声音。“你是个值得信赖的人，菲尼斯。如果你需要我帮忙，到任何一个盗贼公会去，把这钱袋给他们看。或者，你也可以直接请求他们帮助。这些盗贼公会应该会给我一点面子。”

他不等菲尼斯回答，就站起身来。“那块石头你最好不要卖掉！”他低声说道，随即转身离开，很快就消失在酒馆门外来往不停的人群中。

菲尼斯愣了一会儿，低下头去，捏住月影石仔细审视。他很快就发现它墨绿色的表面上有一道微细的裂纹，而且光泽也比他记忆中的要黯淡一些。菲尼斯立即明白了当坎普拉尔把月影石交给布雷明时，已经掉了包。这颗只是废矿石。现在，那颗真正的月影石一定正躺在坎普拉尔怀里呢。

“真是出色的盗贼，”菲尼斯不禁喃喃自语。坎普拉尔会是优秀的冒险者。

而他