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清朝三百年艳史演义-第15部分
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处？太后遂臣妾从夫之愿，真是天高地厚，感激不尽！”
说罢又磕了几个头，地下都淌着眼泪。太后叫太监引入旁室，不多时朱盘里献上白练，报回妃已经升天了。
那面西苑里的太监，知道太后没有好事，赶紧到斋宫报告乾隆。乾隆飞骑入宫，宫门一律关闭。乾隆料定不妙，在宫外号啕痛哭。等到呀的一声，兽环双启，早见太后立在帘侧，乾隆请了一个安，便问回妃。太后道：“你自去看来。”
乾隆闯进旁室，只见沉香榻上，陈着回妃尸首，眉颦未展，颊晕如生，急忙俯她的额角，已经冰冷，那香气尚未全散。乾隆又一场痛哭。太后再训谕道：“你真痴了，她是你的什么人？值得如此大惊小怪！你眼里还有我么？快些抬出去焚化罢！”
乾隆跪地谢过，请以妃礼棺殓。太后道：“是了，我不与死者为仇，妃呀后呀，听你去办罢！”
乾隆事事从丰，在禁门外建了一家，亲题“回妃沙氏之墓”；赐祭一坛，又亲临奠醊。纪昀及朗诵祭文道：惟年月日皇帝赐奠于回妃沙氏曰：尔生尔节，尔死尔烈。
一生一死，是曰一劫。身葬中原，魂归故国。葬以妃礼，庶几毋越。哀哉尚飨！
乾隆为着回妃的死，从此绝意声色，只在诗书画三项，加意研究。词科两次考试，文人名士，倒也收得不少。诗法书法，尽有供奉。只是画法，颇难其选。廷臣推荐前山东潍县知县郑夑，说他挂冠归隐，卖画自给，曾有笔榜行世，是大幅六两，中幅四两，小幅二两，书条对联一两，扇子斗方五钱。乾隆道：“郑夑这样清贫吗？既是元年进士出身，着江苏巡抚，饬知兴化县，传谕郑夑，令其来京听候录用。”
部里行文到苏，不知郑燮果肯应诏否？正是：笔花远绍千秋业，诏草先除七品官。
欲知后事，且听下文。
第二十七回 布服扁舟郑板桥嫁 女机声灯影洪北江娱亲
上回说到乾隆谕召郑燮，供奉画苑。这郑燮别号板桥，是江苏兴化县人氏。性情潇洒，却不宜官。那画法以兰竹最高，便是书法，也且楷、行、隶三种，混合挥洒，别有一点的奇趣。
他笔榜后面还题着几行道：凡送礼物食物，总不如白银为妙。盖公之所送，未必弟之所好也。若送现银，则中心喜乐，书画皆佳。礼物既属纠缠，赊欠犹恐赖账。年老神倦，不能为诸君子作无益语言也。
后附诗云：画竹多于买竹钱，纸高六尺价三千。
任渫话旧论交谊，只当秋风过耳边。
板桥画名日噪，倒也尽堪温饱。家中尚剩一幼女，教他读书识字，借传家学。这幼女名叫茜仙，荆钗裙布，绰有林下风致。每日和朱研墨，替板桥料量笔砚，板桥亦顾而乐之。然却不爱家居，尝挈女侨寓扬州一带。乾隆既谕江督在兴化招致板桥，兴化知县东寻西访，才知道板桥旅行在外，急急移文江都知县，叫他就近宣诏。江都知县自然去拜会板桥。
那板桥住的是郊外废园，丛竹乔松，里面盖着三五间小屋，前为书室，后即卧房。知县循径进门，只见板桥磅横解衣，正是兴酣落笔的时候，旁边一个秃头小僮，捧着墨池，听他濡染。
知县立在案侧，看他写了几幅兰竹，真是疏密相间，不着纤尘。
到得板桥抬起头来，才见有人站着，衣冠楚楚，又不知他为着何事？赶紧披了絮袍，请他坐下。知县说明来意，并道：“诏书敦迫，请先生即日出山，所有治装之需，自应由弟致赆。”
板桥道：“兄弟辞官久了。从前脚靴手版，为着五斗米折腰，至今想来，殊嫌多事。现在靠着秃笔，度此余年。再不料上达天听，此种际遇，原应闻召即行。但是兄弟年老病深，手既支离，足尤蹶蹩，国家全盛时代，人材相望，何须征及废人？老父台是目睹情形，疾非伪饰，尚望在大公祖前代为方便，再由兄弟具呈告假便了。”
知县看板桥词色坚决，也只得告别而去。
板桥回进房来，对茜仙道：“名之累人，一至于此，连皇帝都被我赚了，我便是不肯赴召。这班扬州的盐商，又是什么供奉呀，征君呀，加着许多头衔。我原是不要纱帽，才肯丢掉，如何又添这种脚色？我想离了扬州，往他处走走，省得他们再来缠扰。如今算是将病推诿，皇帝却最不讲理的。从前荐举词科，不肯应试的人，都叫地方官逼着上道。你说病，他要验，你不验，他便拿，敬酒不吃吃罚酒，这又何苦来呢？我带你到一好处去，这里有几匹布，你做几件衣服穿着，零星各物，收拾收拾，三日后便要动身了。”
茜仙知道板桥古怪，只能遵命而行。板桥也叫小僮，把书囊画箧，酒磕茶铛，结束起来。唤了一叶扁舟，携着一女一童，咿咿哑哑望西摇去。
到得瞑烟将上，已寻着一个村落，桐阴柳线，摇曳河干。
板桥嘱令泊船，叫小童造饭守候，自己同了茜仙上岸。转过一两家，有一间小小板扉，板桥便轻叩几下，里面走出白须老者，对着板桥道：“果然送亲来了，恭喜恭喜！”
便让板桥茜仙进去，老者将柴门掩上。板桥坐下，对茜仙道：“这是汝家呢，好自为之，行且琴鸣瑟应了。”
茜仙莫明其妙，向板桥问个缘故。板桥笑道：“事出仓猝，我也不曾告诉你。这位老者，是我的至友，姓陆字慕云，少年也中过举人。只为着家世农桑，所以隐居不仕。他的所学所好，与我没有不同。他只有一子，已经人泮。现在三里外周家课读，文章尔雅，玉立亭亭，尽堪与你作配。我为着带你不便，前日写信通知老友，要联这段姻事，承他不弃，一口应承。今日送你前来，了此向平的旧愿。
你也不必腼腆。我见了新婿，着你们双双行礼，我便朝发了。“茜仙虽然打破了闷葫芦，却对着老者一望，是个和颜霁色的人。堂中四壁琳琅，都是名人书画，炉香瓶水，位置得宜，料定不是俗物。但是乱头粗服，算要做新嫁娘，老父亦未免太冒昧了。正在凝思，外边走进一个白袷少年，向板桥行了一礼。
板桥道：“贤婿归何迟也？”
少年倒是一怔。原来老者与板桥订婚，少年也未知觉。这时茜仙早由老者引进内室了。老者出来，将这事始末，与少年讲明，说新人已来，今晚便要合卺。
少年才悟到堂中所坐的女子，明眸善睐，秀色可餐，此豸娟娟的非凡品，心中着实欣慰。左邻右舍，听见陆老家有此喜事，男的女的，蠢的俏的，都过来帮忙。陆老乔样陪了板桥，吃过晚饭。茜仙已换好妆束，绯裙青帔，绰约多姿。一面雀顶金花，与烛光互相辉映，绮年玉貌，一对壁人。也不用鼓吹，也不用宾赞，只是同村伉俪，替他俩从容扶着，盈盈下拜，便成就百年大礼。陆老请板桥上坐。新人叩谢的时候，板桥身畔，取出一袋红封，递与少年道：“小女遣嫁，一无所有，封内白金二百，算奁资也好，算觌仪也好。贤婿只要能续书香，半读半耕，便不得功名也罢。小女是能安贫知命的，贤婿看我面上，总须宽恕她一点。”
说罢站起来要回船了。陆老再三挽留，终不见允。茜仙亦无如何，便同少年送板桥下了石级，扳住船舷，板桥向茜仙说声：“归去推下篷来，只见得一枝烛影了。
次早陆老开门一看，船也没有，人也没有，茫茫烟水，树枝上剩得几点晓露。陆老叹道：“板桥真高人也！”
这少年便是陆杲，嘉庆朝官拜学士。板桥得此佳婿，到游倦归来，才与茜仙一面。那时真是一字一珠，一画一缣呢！
板桥自从与茜仙离开扬州，果然江都县又来征辟。但见萝牵花覆，剩得一角空庭，知县据以复详，江督据以复奏，乾隆只付之一笑。这板桥高尚不仕的名，居然传遍通国。京中的年家故旧，想他寸纨尺幅，到此无不失望。其中有个阳湖编修洪稚存，名叫亮吉，他与板桥本属江苏同乡。稚存幼年失怙，丸熊画萩，全仗太夫人以母兼师。到得通籍留京，自应板舆迎养。
这年是太夫人六秩大庆，稚存想绘一图以存纪念。听见板桥被召，这事总可相烦。后来知道辞禄远游，便请人将大意摹临入画，联成长卷，题曰《机声灯影》。颇想追征名流歌咏，以为娱亲的资料。图中青裙乌髻，凭纺砖而立者，太夫人也；篝灯焰焰，童子伏案读书者，即稚存也。纸窗茅屋，点缀得十分寒素。稚存展图观览，顿触前情，便在图后跋了一段道：亮吉未龀而孤。太夫人始授唐诗，即琅琅能上口。家屡空，十炊而九息。太夫人躬治井臼外，恒以针黹易斗粟，夜则纺棉供寒具，余遂鬻以备不虞。虽晨鸡喔喔，弗辍也。时外王母犹在堂，岁必归宁，归辄挈亮吉俱。亮吉幼解吟咏，故独得外王母欢。中表兄弟姐妹，咸弗能及，而顽劣殊甚。外家正鼎盛，亮吉与中表辈卧楼上。榻前每置糍糕粉饵之属，以慰先寤者。
亮吉辨色则醒，悉举榻前所有者而啖之。不足又顾，遂及于他。
稚者弗敢较，长者断断有怼词。外王母倍给之，舅氏妗氏，弗善亮吉，而外王母亦逝矣！外王母每有馈遗及太夫人，太夫人取轻而辞重。外王母曰：“毋介也。”
私嘱婢媪纳诸箧。太夫人归咸泣下，益督亮吉读。亮吉以第二人及第，外王母早不及见矣！中表散处，迄鲜存问，殊自歉焉。犹忆太夫人口授仪礼曰：“夫者妻之夫。”
太夫人泫然曰：“吾何戴矣？”
亮吉庆此句不敢读。今太夫人寿六十，追叙往事，绘为《机声灯影图》。
惟亮吉亲故，有以阐扬之。亮吉感且弗朽焉！
稚存跋罢，便陈太夫人一阅。太夫人道：“这算你的孝思了。你说要托人题咏，我看大可不必。就是我生日这天，也不宜过于热闹。在你的意思，总说我一番苦节，应该借这个题目，发挥发挥。要知近来朝局最怕的是标榜，最忌的是附和。张、鄂两相，已经势成水火。如今又添了和公，蹈暇抵隙，都是不好惹的呢！”
稚存道：“孩儿所邀的，均系文字至交，科名旧侣。不过请他们或序或跋，或诗或词，写成一幅，张挂张挂。
到了母亲的诞辰，也不演剧，也不受礼，乡会同年发起做了一堂寿屏，这也算不得什么！母亲的慈训，孩儿不敢违悖的。“
太夫人道：“这便好了。”
稚存发出请柬，将翰、詹、科、道，约了二十余人，在家小宴。这班人同稚存都是僚友，马龙车水，届期自联翩而至。
稚存取出《机声灯影图》，说明乞题的本意，大众无不应允。
一面早摆齐几席，参差入座。座中谈起国事，有欷殻У模屑ぐ旱模谐聊摹Ｖ挥幸桓鲇饭芗耆簦担骸昂瞳｜这厮，究竟是什么东西！他也配参赞军机，绸缎国政？桐城相国，一味将顺，将来逢蒙杀羿，是不能免的。我想狠狠参他一本，已经起草完毕，日内便要上奏了。如果依旧留中，我便辞官归山，不愿意同仗马寒蝉的，混在一起。”
家人听他愈说愈响，愈骂愈烈，便道：“缄若醉了，稚存送他上车罢！”
缄若一走，众人亦各自散去。
次日午后，急报管都老爷病逝了。稚存诧异得很，慌忙赶去送殓。问起病源，据说在朝房内饮了一盏茶，便觉腹痛，匆匆回寓，连带去的折子，都不曾递呢！稚存叹口气道：“我虽不杀伯仁，伯仁由我而死。我若无此宴会，缄若也无此议论，何至遽招人忌，死得不明不白呢？”
几个吊客，也都同声伤感。
稚存因此，亦有戒心，对于太夫人生日，一切俱从简约。这班翰、詹、科、道，吃了这一餐，你也界张乌丝，我也校张粉笺，大的小的，长的短的，无非一味颂扬，还有寿联，还有寿幛。
这寿屏便是大学士三等伯翰林院掌院通家侍生张廷玉领衔，以下会榜同年，乡榜同年，在京的一概列名。红绢金花，绿装锦轴，写着黑方光的楷字，辉煌赫奕。真是“天增岁月人增寿，春满乾坤福满门”呢！太夫人笄珈象服，早晨受了稚存夫妇的上寿。外面便有客来庆祝，大夫人或辞或见，倒也忙碌得很。
洪夫人也按品妆束，招待女宾。宝气珠光，钗痕钏影，围绕了一室，太夫人亦陪着她们闲话。那些稚存的朋友，看了满堂的题咏，你赞我的，我赞你的，说说笑笑。吃过面席，已是去了一半。只剩几个挚交晚饭，谈起缄若的事，才知道稚存请客这日，有和派煸诶锩妗Ｌ耆舻幕埃θケㄖ瞳｜。和神便贿嘱苏拉，下这毒手。稚存道：“先朝的遗臣，只有张、鄂二相了。疆臣中李卫、田文镜，先后出缺。倒是这小尹，一督云贵，三督陕甘，四督两江，居然入阁办事。圣眷这样隆盛，竟没有人掣他的肘！可见宦途中亦有幸有不幸呢！”
众人道：“缄若本太性急。前日曹御史奏参家奴刘全，皇上还罪他妄言！
谢御史烧了一辆车子，皇上还逐他回籍呢！缄若这一本上去，也是无用，不过送去性命，是可怜可惜的。小尹何等敷衍他，又是内廷的姻眷，所以才得安稳。朝里无人莫做官，这句话是不错呢！现在听说还有一道恩旨，是因为太后万寿，命妇没人领班，才想着小尹。究竟不知为着何事，有这思旨？“
正是：丹凤九重才拜赐，青鸾一片又衔书。
欲知后事，且听下文。
第二十八回 金章紫绶两代领鹓班 锦缆牙樯双姝合鸳梦
上回说到乾隆因太后万寿，有恩旨特赐小尹。这小尹便是尹泰的儿子，名叫继善，号叫望山，由两江总督内召，官拜文华殿大学士。他的原配早经仙逝，都是侧室张氏，权理内政。
这时他的女儿已经入宫，儿子又复尚主，尽系张氏所出。一门贵显，无与伦比。乾隆想到雍正时代，曾将尹泰的侧室徐氏，立为继室，率领命妇上寿。这事尽可仿行，所以才下这道恩旨，赐张氏金章紫绶，与尹继善一同谢恩。这算是名正言顺的盛典。
张氏到了万寿日期，除了王公福晋夫人，和硕固伦公主，以及郡主等，张夫人便带着一二品命妇入宫朝贺。花迎剑佩，柳拂旌旗。玉蝀金鳌，分跨左右。一路迤逦行来，只见铜环玉砌，万户千门。看看到得慈宁宫，又是宝盖朱轮，拥着锦簇花团的一队旗妆妇女。里面皇后富察氏，同嫔妃、贵人、常在、答应，正在上寿。等到福晋夫人、公主、郡主，按着辈份，按着品级，拜过以后，轮到张夫人同命妇站班。张夫人亲进白玉如意，太后照例收受。便听得钧天乐奏，齐行三跪六肃的礼。
太后便传谕听戏赐宴。自有一班太监排定位置，莺笙凤管，熊掌猩唇，说不尽内府的繁华，阅不尽天厨的富贵。一直到天色将晚，戏台上点着白莲千朵，映得氍毹一片，分外鲜明。太后发下帑金，生旦净丑，纷纷谢赏。这日张夫人回第，已是更阑烛灺了。
尹相次早谢宴归来，阍人递进江南一信，封面上是袁简斋发来的。急急展开，朱笺黑字，十分齐整。那信上写道：昔成候命妇，祥征太傅之家；鲁国成风，聘列小君之号。
大抵升绿衣于翟服，坐侧室以鱼軿，亦义匪自今，而礼隆往古矣。然而银镮早退，美珥谁探？宗人献礼而无从，司马欲笄而不敢。呼为内子，杜佑招匹敌之嫌；唤作尚书，王导仅私情之宠。岂有小星替月，亲衔玉帝封章；锦瑟乘龙，传作金堂佳话者乎？我宫保夫子朱弦不偶，玉轸频抛。两江无怨旷之民，一室少相应之邑。有姬张氏，二商待漏，五夜抱衾。早朝则熏护宫袍，衙散而扶持汤沐。具百人之藁饮，络秀延宾；采五庙之蘋蘩，季兰尸祭。君姑道孝，民母称贤。上天宝回文之颂，使公卿九奏以闻。写安公德政之碑，在金石一人而已。于是珠胎绕膝，玉树盈庭。广成君女入青宫，武昌侯儿通丹禁。固已推尊房老，权摄女君焉！然而吉人心小，沃盥依然；夫子官清，织蒲如故。皇上引伏波为外戚，呼宇文为亲家。以为朕不正其名，何以平章吉礼；卿不胖其合，亦难燮理阴阳。况定子驰名，专房已久；樊英虽老，答拜何妨？于是董振礼终，撢人敕下。
命嫈嫇之来伴，列兴庆之首行。当皇太后万寿之辰，为夫人入庙之始。斯时也，紫极房帅，领队嵩呼。（髟尚）髻女官，闻钟云集。夫人六珈未备，假戚里以成妆；九拜初娴，诣天台而习礼。班方排夫群玉，影忽下夫惊鸿。共指顾人，问是谁家命妇？知为尹姑，尚疑续娶元妃。鞶鉴初摇，便染香烟之气；花钿归卸，犹沾湛露之光。蚕母倾衿，齐娘额手。较之姨封少空，候号雌亭。饷阿杜以金效，赐司徒以石窌民觉彼虽矜定，此更恩荣。昔公母徐太夫人，班亚宋子，位比叔隗。亦蒙先帝之恩，加褒衣之赐。一则母因子贵，一则爵以夫尊，两代偏弦，双弹高调。兑居坤位，妇继姑恩。枚久列宫墙，与闻弦付。唱荣华之乐，记画锦之堂。从此白发彭宣，拜后堂而甘心屈膝；绿纱韦姆，将偕老而初学齐眉。祝西园老辅之花，晚秋香满；壮世上朝云之色，少女风高。
尹相看罢道：“简斋铺张扬厉，搜罗这些故实来。有此一文，我家两代都可不朽了。”
进来告诉张夫人，张夫人也说简斋多情知礼，叫尹相复信谢他。原来简斋姓袁名枚，本是浙江仁和人。廿一岁便保荐词科，也曾点过翰林，散官改了知县。
尹相督两江的时候，简斋是上元县首县，对于尹相，既是属吏，又是门生。文酒盘桓，诗词倡和，并不拘定体制。后来辞官终养，却买了仓山一角，筑一个小小随园。花木亭台，引人入胜。
他与尹相的雨林、似村两公子，又异常契合，往往到督衙相访，张夫人也见过多面。那时虽不曾正名定分，简斋也恭恭敬敬执着弟子礼。每逢花晨月夕，简斋夫人同几个姬妾，还邀张夫人到随园小饮。平时的馈肴进馔，更是络绎不绝。偏是尹相入阁，简斋不能同往，还做了一篇序代赆。内中有几句是：老辞夏篆，不随鲁叟西行；采尽商芝，终出留候一下。遥瞻东阁，便忆孙弘；怕过午桥，长怀裴令。
这又何等恳挚，何等绵邈呢！此番乾隆有这道恩旨，正是一个好题目，洋洋洒洒的大骄文，又恭维尹相，又恭维张夫人，连尹相的母亲徐太夫人，一并包括在内，尹相焉有不欢喜的理？复信以外，又送了千两白金，作为润笔。张夫人更是皮张绸缎，玩器绣件，带了不少。有的送袁夫人的，有的送他姬妾的。派了一名干仆，亲到南京。
那简斋早带着侍姬聪娘，出游去了。简斋生平有两样奇癖：一是抱嫠也何害的思想。群雌粥粥，并不苛责处子。他常说劈如大厦初成，而匠人先坐；和羹未献，而庖宰先尝。这两句话，便是他铁板注脚了。一是不喜妇女纤趾，又说较量弓鞋大小，算得小人的下达。这聪娘是苏州唐静涵的侍婢，颀身天足，简斋便一见倾心。只是议价不谐，几至决裂。静涵又不肯轻轻脱手，简斋正左右为难，不道文君愿奔相如，红拂竟投李靖。简斋说道美人知己，从此便寸步不离。简斋所谓改秣陵之组，迁鹫岭之山，走函谷之关，渡黄流之水，真是没一时没有聪娘，没一处没有聪娘。那聪娘虽则归了简斋多年，却是孕而不育。
简斋出门相妾，尽是聪娘代为作主。
此次从南京渡江，到了扬州。各盐商仰慕随园先生的大名，你也赠金，我也请酒。后来知道简斋为着纳姬来的，一个姓汪的盐商，在平山堂开了大会，把扬州满城的名妓，都召了来，叫简斋赏鉴。
这日却是三月二十五，淡云微雨，是轻暖轻寒的天气。汪盐商做了东道主人，早间便飞舆疾骤的到了，后面还带着两个侍姬。请得这班宾客，不是运使衙门里的幕友，便是府县衙门里官亲。此外同旗同商，各人都有女眷。等到日已傍午，才见简斋扶了聪娘，白发朱履的走进来。众人同他作揖，他总拱拱双手。聪娘自有女客邀去。简斋从容平视，这班名妓，同肉屏风一般围着，都是绣鞋蹴凤，云髻堆鸦，瘦短肥长，并没有天姿国色。汪盐商对着简斋道：“我们扬州，去年开过花榜，这三鼎甲一概在此，老先生倒评品评品。”
简斋道：“我是个外放的翰林，那里能够识得鼎甲？还请老兄指示罢！”
汪盐商便叫了三鼎甲过来说：“这珊珊如洛浦妃子的，名叫柔荑，便是状元；这盈盈如杨玉环的，名叫云纕，便是榜眼；这依依如赵飞燕的，名叫佩儿，便是探花。邗沟春色，不亚上林，也是老先生的眼福。”
简斋微微一笑。汪盐商还趁着上席的时候，叫各妓丝竹竞奏，嗷嘈满耳。简斋托言感冒，未散即行。次日写了三副对联，分赠鼎甲，完了汪盐商的面子。内中有个程盐商，说汪盐商将残花败柳，搪塞简斋。他去约了些同旗同商，将家中的婢女，任简斋选择，就借了澄园一叙。
这澄园是程盐商的别野，桃红柳绿，满眼秾华，垒石凿池，约有五六亩大小。其中一楼一阁，都经名流题咏。程盐商是极风雅的人，斗方册页，琳琅满壁。简斋同了聪娘一路进去，栏边槛外，绰绰约
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