清朝三百年艳史演义-第18部分

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如其跟着老太太、太太过日子，还算替和�｜挣气。我想贪财怕死的人，未必有这样专一。“厨娘道：”你恐怕还不能够详尽呢。他小名叫长二姑，后来曹家叫惠兰。那诗小印，又是老妪俱解呢！你不要轻看这两首诗，京中达官贵人，通儒学士，没一个不称赞的。“
　　校官道：“你且等着再说罢。”
　　自从二太太有这两首挽诗，又传出吴卿怜八首绝诗来了。
　　这吴卿怜本是苏州人，曾经随侍王中丞禀望。王在望在浙江的时候，卿怜最为得宠。六桥风月，三竺烟霞，都算是卿怜的汤沐。衙门里面，还造着一座迷楼，玲珑缥缈，高可摘星。四面窗拓琉璃，栏围翡翠，珠光宝气，飘飘然有神仙的风致。卿怜珊珊微步，来往其间，不疑为张丽华，便疑为吴绛仙。有时水佩风裳，在这三十里西湖，双双打桨。王中丞还说李敏达花神十二，是爱博而情不专呢！那时有人为撰一联道：画般笠歌，红藕花中拚一醉；香车油壁，绿杨阴里可重来。
　　这种身在画图的情景，卿怜却非凡得意。不道中丞案发，竟茕茕避居吴下。堂前旧燕，飞入人家；玉貌华年，那堪回首。
　　偏有这做撮合山的蒋戟门，将他送归和邸。和邸的重楼送阁，自然赛过王家。况且和�｜自得卿怜，连二太太都视如尘土。卿怜虽琵琶别抱，处处皆睹物伤情。每劝和�｜力抑奢华，免致旁观侧目，即使势成骑虎，也须寻个机会，在宦海中早早抽身。
　　和�｜正在兴头，自然忠言逆耳，她料定王中丞覆辙不远了。果然梧桐风倒，落叶分飞，她又以罪属没为官婢，伤今吊古，才有这八首绝诗。那诗道：晓妆惊落玉搔头，宛在湖边十二楼。魂定暗伤楼外景，湖边无水不东流。
　　香稻入唇惊吐日，海珍列鼎厌尝时。娥眉屈措年多少，到处沧桑知不知？
　　缓歌慢舞画难图，月下楼台冷绣襦。终夜相公看不足，朝天懒去倩人扶。
　　莲开并蒂岂前因？虚掷莺梭廿九春。回首可怜歌舞地，两番俱是个中人。最不分明月夜魂，何曾芳草怨王孙。梁间燕子来还去，害煞儿家是戟门。
　　白云深处老亲存，十五年前笑语温。梦里轻舟无远近，一声欸乃到吴门。
　　村姬欢笑不如贫，长袖轻裾带翠颦。三十六年秦女恨，卿怜犹是浅尝人。
　　冷夜痴儿掩泪题，他年应变杜鹃啼。啼时休问漳河畔，铜雀春深燕子栖。
　　八首诗又是感遇，又是言情，比那两首还要凄绝。众人才知道宫婢中有这吴卿怜，人人都来物色她了，她却分在多罗贝勒府里。这贝勒也能够画几笔画，诌几句诗，听得卿怜在府，便急忙传她进见。卿怜羁囚许久，憔悴可怜。现在又从刑部发放出来，鬓发蓬松，容颜黄瘦，那里还有从前的丰采？听得管家婆招呼入内，这位贝勒爷已走下阶来。卿怜一片红云，飞上两颊，只得行个旗礼。贝勒道：“屋子里坐罢。”
　　便派卿怜在书房承值。卿怜垂涕道：“婢子是不祥的人，两次从人，两次被罪。按理应该随着伯爷去了，只是苏州还有老母。老母一日不死，婢子不敢一日先死。含羞忍辱，想到府里来做个灶婢，或者适逢其会，尚可与老母有见面的机会。不意贝勒爷又垂青眼，婢女是吓得慌了，见得怕了。都是婢子命薄，累及主人，以后决不敢再事第三人了。”
　　贝勒道：“你这不是豫让众人国士的见解吗？我府中虽不如和相，但有这高阁深闺，也决不会委屈你的。夫人和平温柔，终年长斋绣佛，不问他事，诸妾各有职掌，两不相涉。你只在书房里，安排笔砚，整理琴书，做一个添香的红袖罢了。若说要替和�｜守节，为什么不替王禀望守节呢？是否王以众人逼你，和以国士逼你，所以前后不同的？”
　　卿怜道：“王中丞迷楼粉黛，宠在一身。当年事起，原想白绫以殉，只因老母孑身茕独，勉强活了下来。谁料常熟的蒋戟门，几次三番，用重金诱我老母。老母婉言相劝，说道少年丧偶，终非久计，不如随了蒋爷北上，你也可图后半世快活，我也得一宗厚聘，借养天年。母亲苦口相劝，我才进了和相的门庭。幸得他另眼相看，一直延挨到了今日。婢子是做妾的人，只望足食丰衣，主恩长存，算是满意了。那外面飞来的横祸，婢子从何处料起？如今更没有妄想，只求贝勒爷赏碗饭，婢子跟着府里人，缝衣做饭，都不敢辞。所谕在书房承值，婢子万难从命。婢子已经失节过了，说什么守节不守节呢！并非不识抬举，实在别有苦衷，要请贝勒爷原谅。”
　　贝勒道：“像你这种身体面貌，如何能同她们在一起干活呢？还是依我的办法好。”
　　卿怜道：“婢子的话说尽了，却尚有一种愿望：婢子分在府里，算贝勒爷的人了，贝勒爷若肯放婢子回苏，使得母女团圆，这个洪恩，真是天高地厚，世世衔环结草，也报不尽呢！
　　不然北京尼庵甚多，婢子剪掉青丝，跟着庵里施主，替贝勒爷求福，婢子也可以修修来世，不知道贝勒爷能允许否？“
　　贝勒道：“回苏是不便的，尼庵也不是一时就有。你既然不肯上来，暂时送到夫人净室里念念经吧。”
　　卿怜谢了又谢，便在贝勒府里，伴着夫人。夫人有时出门拈香，总带着她同去。青裙疏服，脂粉不施。西山竺修庵里的女尼，说卿怜生有夙根，要她皈依三宝。夫人看她淤泥自拔，不愧为火坑青莲，也叫她削发为尼，忏除夙孽。这卿怜的结果，也算不错了。
　　卿怜来到庵里，过起了尼姑的生活。她一个师父，一个师叔，虽给她传授衣钵，年龄也与卿怜仿佛。后来她们互谈身世，才知道是汪盐商的五姨太、六小姐。卿怜既到尼庵，清磐疏钟，别无系恋。她偶然出山闲步，多见苍松翠竹，护着这小小茅庐。想到昔日繁华，而今安在，大彻大悟，连诗也辍笔不作了。然而她却将过去诗稿誊了出来，题为《两梦吟》。那最后几首，便是辞别贝勒夫人的。诗云：自从孤翼叹无巢，纷梦尘缘一例抛。惭愧窗前雪衣女，心经一卷已先教。
　　炉香瓶水小排当，高矗莲花别样妆。自是妙严公主样，上阶步步礼空王。
　　记否园中布地金？萧萧紫竹早成林。杨枝遍洒人间水，争拜慈航观世音。
　　几多来户几禅关？解脱因缘去不还。历尽娥眉多少劫，夕阳斜处到西山。
　　这《两梦吟》出版以后，被一位輶轩使者，采入《国朝闺秀诗集》中。此书约计一百余人，连方外名妓，无不附载。卿怜《两梦吟》以次，便是拜鸳女史的《欠愁集》。这《欠愁集》又因何而作呢？正是：才人福薄多遭劫，女子诗工不碍穷。
　　欲知后事，且听下文。
　　第三十三回　订散记才女访绡山　证轶闻侠尼惊坌道
　　上回说到拜鸳女史，编著一部《欠愁集》，集中都记着纳山才女双卿的事。这双卿词中有“旧愁还欠”这一句，所以在集上署这“欠愁”二字。拜鸳喜读《西青散记》，绣余无事，将《散记》次第甄录。搓脂滴粉，不过留着闺阁中的鸿爪，那知竟附入香艳小品中。
　　论到那《西青散记》，原是金坛史悟冈的著作。梧冈风流镌雅，喜在山寺读书。绡山翠嶰青峦，横空无际，这些槎枒古木，零落断苔，都有奇崛、苍凉的风趣。山左一片瀑布，流入清溪。六六文鳞，石旁可数。山半便有一古刹，凿崖作佛，结茅居僧。下下高高，又沿着石栈天梯，造成平廊一带。廊外箯娟修竹，夹杂些红紫山花。悟冈下榻廊中，领略这蔬笋的隽味。
　　山下有个小小村落，酒帘茶社，左右参差，其余尽是农家，卉服黄冠，荷锄来往。这些天真烂漫的妇女，春耕馌饭，秋收打稻，熙熙皞皞，并无一点的愁怨。到得冬间，自有那老学究来开冬学，什么《三字经》、《百家姓》、《日用杂字》，都算是绝好课本。不道这私塾邻家，有一个垂髫女子，名叫双卿，不脂而红，不粉而白，盈盈十五，不啻宁萝之西施也。每闻村童读书声，喜跃若有所悟。村中人皆蠢蠢如鹿豸，谁复以文字相授者？双卿精于女红，辄售资以易诗词等书。暇或闲临小楷，娟秀端丽，与卫夫人簪花格相似。且能于一桂叶上写心经，莫不诧为工巧。
　　悟冈平视之，双卿不以为侮，然其年十八矣。悟冈以秋试晋省，归家度岁，次春复往寺中，知双卿已适一周姓农，目不识丁，且长双卿十岁。悟冈持绣囊丝帨之属，托言姻眷，投赠双卿。
　　双卿什袭藏之，嘱以后弗复尔尔。
　　幸周姓亦居山麓，晚炊晨汲，亦时见双卿踪迹。而双卿避嫌守礼，不复与悟冈交一语。段玉函颇艳其事，尝至山寺来访梧冈。与悟冈登山晚望，犹见双卿执畚户外，旋携竹篮种瓜匏于桥西也，眉目清扬，意兼凉楚，为之大息久之。次晨得一芍药叶，粉书《烷溪沙》词道：暖雨无晴漏几丝？牧童斜插嫩花枝。小田新麦上场时。
　　汲水种瓜偏怒早，忍烟炊黍又嫌迟，日长酸透软腰支。
　　悟冈读罢道：“哀艳极矣！”
　　又得一玉簪叶，粉书《望江南》词道：春不见，寻过野桥西。染梦淡红欺粉蝶，锁愁浓绿骗黄鹂。
　　幽怅莫重提。人不见，相见是还非。拜月有香空惹恨，惜花无泪可沾衣。山远夕阳低。
　　玉函读罢，对悟冈道：“是才女也，汝在绡山久，当有以记之，无使散佚也。”
　　悟冈道：“双卿可谓遇人不淑矣！其夫貌寝而行恶，读时宪书，仅能辨月之大小。家境本困，舅姑更劳苦之，不相恤。而双卿事之善，意虽不乐，而于夫前未尝无愉色。饥倦忧悴，言笑犹晏晏然。尝病疟，舂谷而喘，抱杵而立，夫疑其惰，推之仆臼旁，杵压于腰，忍痛起复舂。夫瞋目视之，笑谢曰：”谷可抒矣。‘炊粥半而疟作，火烈术溢，双卿急沃之以水。姑大诟，掣其耳环，环脱耳裂，血流及肩，掩之而泣。夫以其溢也，禁不与午餐。双卿乃含笑舂谷于旁。邻妇问之曰：“饥乎？’应曰：”否。‘邻妇揶揄之曰：“虾蟆有气耶，奚其饱。’双卿于是抒臼，俯地而叹曰：”天乎！愿双卿一身，代天下绝世佳人，受无量苦，千秋万岁后，无如我双卿为也！‘你想双卿这种情形，愁也不愁，苦也不苦？“
　　玉函道：“你与她近在咫尺，为什么不去慰藉慰藉？”
　　悟冈道：“双卿发情止礼，不受嗟来！便是偶尔通词，她却面如寒铁。
　　即有诗词赠答，也不敢着一点怨姑憎夫的话。曾记她中表行中，有嫁远村书生者，归傲双卿，谓双卿既嫁农家，无福见书生面。
　　双卿冁然曰：“书生抵得几亩田？值得几石谷哉？书生饥欲死，不如吾家温饱耳！吾夫虽不慧，近识得几担西瓜大的宇，朝出暮入，终身厮守。书生不得志，汝且操作若农家妇，一旦通显，势必重山复水，捧檄而去，欲图一面，难乎其难。即使相将同行，恐后房佳丽，将分汝宠也。茫茫宦海，时有风波，生杀徒流，惟天子命。农家只须输租纳佃，何患持牒吏下乡哉？
　　尔试思之，书生善乎，农家善乎？‘闻者都说双卿聪明，说双卿坦白，我看还不是解嘲语吗？我所以不敢惹她，但是她的死里逃生，苦中作乐，却都亲眼见的。她诗词虽没有稿本，东露一鳞，西露一爪，我却搜集得不少。你叫我编成笔记，这却匪异人任，慢慢将她著作理出来，将她事实写出来，也算闺秀一门中别调呢！“
　　玉函点首称是。悟冈在山寺里，果然替双卿纂辑起来。双卿得着这个消息，才拜谢悟冈道：“双卿今生已矣，相期来世！”
　　后来悟冈编成以后，还交双卿亲自审定，名叫《西青散记》。
　　双卿更托童子龄另录副本，说死之日愿以为殉。双卿是雍正末季的人，悟冈此记，是乾隆中叶出版。拜鸳女史订了这本《欠愁集》，真觉生香活色，悱恻缠绵，才子佳人，是有这段可望不可即的情状。拜鸳在《欠愁集》后，还题着几首诗道：莫将薄命怨红颜，说到红颜泪欲潸。我亦身从愁里度，欠愁岂止是绡山“
　　本来生小不知愁，送我浇愁酒一瓯。酒味不如诗味厚，欠愁只许借计酬。
　　拜鸳女史的《欠愁集》以次，便是方外。什么《莲香集》。
　　《芍禅诗抄》、《天目山房随笔》，也有二十余种。这《天目山房随笔》，却是环师所编，都记快客的遗闻轶事。环师云游南北，所遇所见，自然不少。那些侠客，多半是锄强扶弱，行踪飘忽。或居旅舍，或寄尼庵，总有一二惊愚骇俗的事，才肯离此他去。其中有一段道：清初定鼎，盗贼尚未尽灭。有解赍责银鞘数千两，迳解济南。银鞘系以檀木为夹，每夹嵌宝银二锭，凡百两，上标官封，至为坚重。薄暮行至岔道，将投旅馆宿，方入门，门外遇一客，着红绡头，状狞恶可怖。顾视久之，役颇有戒心。及入，逆旅主人，睹其行囊重且滞，值此伏莽不靖，易惹人觊觎，辞不肯留，役哀吁再回，主人乃言西北有尼庵，相距只里许，凡挟重资者，威投宿其中，即可保无虞。役乃恳主人导之往。入庵门，见有廨三间，东向，床榻俱备，其北有观音大士殿，殿侧一小门，扃钥甚严。剥啄久之，方有老妪出应。问其意，役絮絮白所求，请托庇宇下。姬云但宿西廨无妨。既而妪往闭山门，持朱条封锁讫，入殿侧小门去。役展行囊在西廨中，夜间相戒匆寝。燃灯烛，手弓刀，坐以持旦。
　　至三鼓后，忽闻山外狂飚骤发，门砉然遽开。旋闻屏门外呼声甚厉。众方骇愕，拟持械力御之。而屏门亦辟，一人蓦然入。谛视之，即日间逆旅所见红绡头人也，徒手持一束香，掷地。众闻其香，咸仆地上，昏然不省人事。比天晓，乃醒，则廨中空空，行囊尽失。相顾诧叹，谓失此何以报官命？不得已再叩小门，欲告以夜间被盗事。老妪复出问曰：“汝等欲叩夜来事耶？”
　　众曰：“唯。”
　　姬乃命稍候，入白女尼。俄而女尼偕妪出，妪挟一蒲团为尼敷坐。役乃跪白覼缕：尼笑曰：“此奴不识进退，竞敢来此作狡狯，罪无可逭。吾当今驾一行，为汝等了此事。”
　　顾妪入，牵一黑卫出。取剑臂之，跨卫向南山迳去，其行如飞，候已不见。
　　众役方疑虑，以为尼只一人，不知何从觅得贼巢；又恐贼徒众多，或虞不敌。正在互相推测之际，则见尼已翩然而入，一只手挽人头，驴背上负木夹数十，累累然，殊无所苦。既入，乃呼众曰：“来视汝夹，官封如故乎？”
　　众视之，果系原物。
　　后掷头地上，令众视之曰：“此人无误否？”
　　众又取视之，则果昨夜之红绡人也。尼言：“幸不辱命，诸君自此前往，当可无虑。”
　　众役罗跪拜谢，酬以金不受，仍由殿侧小门而入。于是众役遂遄赴济南。
　　勾当公事半，仍由故道归。再往尼庵访之，则庵在人亡，不知何往矣！询之市人，方知尼本非本处人，三四年前，挟妪俱来，寄居此庵。尼高髻盛装，衣锦绣，行缠罗袜，年才十九，面目姣好。里中恶少见其荏弱可欺，一老一少，当无他异，乘夜思往劫之。入门后，瞥见白光一线，由窗隙出，绕少年身一周，腰即中断，掷出墙外。次日途人见之，莫知所以。然恶党由此绝迹，不敢再犯。自解役失银求尼缉归后，远近喧传，无不知尼之为剑侠者。来求之人，络绎不绝。一日庵门未启，而尼与妪已弃庵而去。今其庵尚存，住持者已非侠尼矣。
　　这一大段以后，还有零零碎碎的多段。那最为有趣的几段，是：无锡惠泉多尼庵，尼率剪发，不全剃，一鱼一磬外，无他器也。庵栉比相仿佛，薰莸萧艾，不甚可辨。随喜者须有导乃得入，亦肴核，亦管弦，亦可上宿效鹣鲽。若村人野叟，蓦然闯入，惟见一佛婆支门户，二三老尼，喃喃作梵呗声而已。不款茶，不留坐，平时亦不募缘，不礼忏，盖其所入者，别有在也。镜华师从建业归，爱惠泉水味，小住月波庵，庵左有粲者，尝为里少涎。以镜华师艳，误叩其门，镜华师骄五指削其肩，里少跪谢。复畀以刀圭回：“知忏悔，可教也！”
　　次晨打包去。
　　济南一带多村店，暮宿晨征，虽同舍，初不问姓名。有孝廉计偕入都，道出章邱，晚投店栖止。先有一女在，年约三十许，虽锦衣弓鞋，而首加毡笠，去笠则赫然尼也。尼就东榻坐，孝廉生西榻。现其丰神楚楚，而结束为急装。腰间悬剑一，门外系黑卫一。连呼进餐，似秦陇间音。孝廉试问何人？尼曰：“不知何许人。”
　　又问将往何处？曰：“去处去。”
　　餐毕跨卫欲行，授孝廉小旗一曰：“汝心颇正，不涉遐想，持此可沿途平安也。”
　　言毕垂策出店，翩然向东而驶。
　　八指尼不知何地人，幼受戒于玉灯师。走北京西山，结茅居。为某邸所窥，必欲劫窅之充下陈。八指尼虽被逼，愿以死誓，焚二指以见志。福晋怜之，仍放还西山，并助以金。庵成后题回“竺修”。八指尼虑以颜色为身累，乃嫠面毁容，复谒玉灯师。习剑术，练雌雄二剑，隐于指爪间，能飞取人首于百里外，顾不轻用。其徒均得飞剑传，故西山极荒僻，未有人敢犯其庵者。
　　这几段都是侠尼的轶闻。那班雍、乾间有余不尽的侠客，比到侠尼自然还要多些。只是乾隆用不着那班侠客。那班侠客又不满意和�｜，趁着这个机会，湖北宜都、枝江二县，便有什么白莲教徒聂杰人、刘盛鸣起事。这本是癣疥小疾，特派湖北巡抚惠龄，专办镇压事宜。谁知不到几时；湖北全省俱陷，和�｜并不据实奏报，只是虚张功绩，欺骗上皇。到得嘉庆四年，这白莲教早由湖北，窜入陕西了。陕西边境，本有什么土官，自立府县，专辖诸苗，其武职亦有总兵、参将、游击、都司等官，以备督抚征调。这时威勤侯勒保，入秦镇压，自然照例檄调土司。那土司里面有一个千总龙跃，因为抱病甚剧，不能前往。那钦差的命令，又不敢抗违，正在踌躇无计，忽有一人对龙跃道：“不如让我去罢。”
　　正是：果信子龙身是胆，不徒定远肉能飞。
　　欲知后事，且听下文。
　　第三十四回　幺妹从戎良缘空结发　云英痛父力战获归元
　　上回说到龙跃奉到勒候檄调，不能从征，忽有人情愿应声代往。龙跃抬头一看，蛮靴帕首，戎服佩刀，却是女弟幺妹。
　　龙跃拱手道：“吾妹肯行，愚兄无患了。不知随从约要多少？”幺妹道：“此番勒侯在秦驻守，分征滇、黔、蜀、桂诸省土司，前往辅助，并非天朝无此兵力，实要察土司之顺逆，别土司之强弱。阿哥势难应命，所以妹子有这越俎的举动。至于随从人数，在精不在多，只须挑选三百人足矣。”
　　龙跃亦以为然，遂拨部下三百，归幺妹统率，驰赴勒侯大营听令。
　　原来这土官龙跃，便是总兵龙由云的孙子。由云系黔苗豪族，康熙时以力抗三桂，保障一隅，三桂亦奈何他不得。后来世�＇族灭，清廷论功行赏，便特擢由云为总兵官，为诸苗长。
　　四传到了龙跃，已经降袭千总，然请苗奉若头目，从无违抗。
　　此时幺妹点齐苗部人马，浩浩荡荡，径向勒营进发。勒侯接到龙跃复禀，说道暑湿病痢，已派女弟幺妹起程。勒侯回顾幕客道：“不意异族乃有此人。”
　　正在议论间，台妹已随着中军进帐，按着千总的仪注，唱名叩首。勒侯道：“你是龙幺妹么？”幺妹应声道：“是。”
　　勒侯道：“各省土司的兵，都扎在正南一带，你可安营候遣。”
　　幺妹出去安顿。勒侯又对幕客道：“好呀，你看她雪肤花貌，剑饰弓衣，恐怕燕赵美人，还追纵不上呢！”
　　幕客中有个舒铁云，却也赞美幺妹得很，说什么花木兰，说什么秦良玉。
　　这舒铁云本是一榜举人，勒侯向来钦佩的。不但运筹帷幄，倚如左右，便是赋诗饮酒，与勒侯尤相契合。勒侯听了铁云的话，笑道：“你羡幺妹吗？将来奏凯归来，我替你聘做结发夫人好吗？”
　　铁云道：“侯爷不要闲话，中军要传鼓升帐了。”
　　勒侯派了幺妹，专攻南龙。
　　那南龙却是险要，一夫当关，万夫莫开。幺妹独当一面，虽则搴旗斩将，总不能夺隘而过。这日是八月十五，又系幺妹二十生辰，军中悬灯结彩，大吹大擂，牛酒馈送，不绝于道。
　　汉苗各将领，都纷纷至营称贺。幺妹卸去戎服。弓鞋蛮袖，花帽锦衣，益发显得从容妩媚。
　　白莲教料定今日幺妹宴客，必然没有准备。看看日光将落，又是一派鼓乐的声响，远应山谷，起义军偷偷的围着幺妹的营盘埋伏。只听见欢呼畅饮，连臂踏歌。约莫过了黄昏时候，月明如昼，凉风徐来，营里扶出几个吃醉的将领咕噜咕噜说道：“主将果被我辈灌醉了。”
　　起义军总道是真，呜呜一声觱篥，灯球火把，直闯幺妹中营。果有一个妇女隐几而卧。义军首领持矟搠去，那知随势而倒，衣冠蝉蜕，原来是个草缚的人。义军首领情知中计，忙欲寻路退出，背面龙军早已杀来。义军首领且战且走，刚到南龙隘口，月光下现出一面坐纛绣着一