清朝三百年艳史演义-第26部分

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轿仕�俩究竟，立身道：“孤村难守，总需设法突围。只是无隙可乘，只好略为停顿。如今兵粮尚有两月，过此便敷衍不下了。”
　　包妹道：“吴公之意，利在速行。
　　阿哥之意，计在缓进。然我夜观天象，占卜我村凶吉，倒是模糊不确。阿哥素性忠厚，看这村内百姓群集，弃之不忍。仰山哥先往复命，叫吴公预备船只，在宁波海口等着。我这里从余姚慈溪水路到宁。“
　　仰山道：“我好出去吗？我好带家属吗？”立身说：“过了今日，明晚可出村了。”
　　仰山半疑半信，却也不能性急。包妹笑道：“仰山哥我变个戏法你看好么？”
　　邀了仰山，同了立身，指着对面山上的大炮道：“这炮在艮方，今日月神适犯我村，恐于我不利，当为取来。”
　　便散发念咒，喝声“疾”，只出立身带着三个村勇，往前直奔，从山上抬炮回来。守炮的却视若无睹，不知道四五百斤的重量三五个人如何抬得动的？到得下午，包妹又对仰山道：“我再变个戏法你看好么？传令村勇，冲出西围，叫他逢敌便杀，一到雨下，你等只抬着牲口器械，回来销差。”
　　仰山暗想：天晴已久，如何有雨？等到薄暮时候，一阵大雨，村勇肩挑背负，络绎不绝，却没有折损一人。立身点验收讫。仰山道：“不料令兄妹有如此妙术，敌众何患不破？”
　　包妹道：“这是极粗浅的法子，倘要为国家出力，自然别有作用。”
　　立身道：“仰山哥不要多话了，赶快同老嫂收拾收拾，趁着大雨，我要送你出村呢！”
　　仰山带着妻子，走在后面。前面六个护勇，扮装开路。已经进了山僻小径，仰山已知出险了。
　　包妹虽不怕诡计，但与吴藩司约定，总想定期杀出，显个斩将搴旗的手段。谁知包妹卜了一卦，说只有今夜二鼓可走，若交子正，便无出路。立身细察卦象，惊疑万状，密令团勇瞒着村众，拔队起行，计分五队，队各四千，用红旗队做了冲锋。
　　立身押着白旗继进，再次青旗、黄旗，包妹押着皂旗殿后。约莫黄昏将近，红旗队突围出发。一路钲鼓大震，枪炮齐施。敌众出其不意，料是立身兄妹，又在黑夜里作怪，姑且让他外走。
　　第二队白旗，又昂然鸣角，旁若无人。这时立身刚到村门，只听得一片声的“包先生”，大呼大嚷道：“包先生在村里，我等还好苟延旦夕。包先生一去，我们从亦死，不从亦死。大众赶紧留住包先生罢！”
　　立身正待劝慰，无奈人多嘴杂，一句一字，也听不明白。只是堵塞村门，不容立身举步。立身大哭道：“劫数难逃，我等不知死所了！”
　　忙令后队停止，白旗队只剩得一半。敌众看得白旗队中途折回，村内又人声鼎沸，知道立身宵遁，点起灯球火把，只望村内乱扑。包妹押在后队，又不知何故中变。立身被数千村众遮断，同包妹首尾不能相顾。团勇无人号令，但与敌众混战。敌众遍觅立身，到处无踪无影。
　　有的说死在乱军里了，有的说借火遁去了。只有包妹的尸首，倒在卧房中寻得，在床跌坐，身边还检出了纸，写道：救人不救彻，任尔戮我尸，锉我骨。裂我者罗阿三，埋我者王小乙。山头东复东，赠汝银二百。
　　包妹为什么跳不出生死关，撇不开是非门？真是在劫在数呢！敌众破了包村，仍旧驶入金华，夹击衢州。不道南京赴援的军报，急如星火，秀成留着侍王李世贤在浙，自己亲下长江。
　　这鼓玉麟、杨岳斌的水师，何等厉害！忽报草鞋峡、燕子矶两面夹进，小姑山已被人夺去。这小姑山究是谁人所夺？正是：援桴预向金山扼，转石欣闻铁锁开。
　　欲知后事，且听下文。
　　第四十九回　画玉梅雪琴喧夺个估山　订金兰竹屿稳栖黄歇浦
　　上回说到彭、杨水师，直下江口，将铁链两面烧断，夺回这座小姑山。这是衡阳彭雪琴、宫保第一战绩。这时宫保还是一个道员，带着水师，同杨岳斌旗鼓相当，只在长江上下游弋。
　　雪琴却是素性风雅的人，只因少孤境困，童试又一再不售，幸得衡州太守高人鉴赏识，居然进了秀才，送在岳麓书院读书。
　　偏是比邻有个女子，名叫梅仙，看见雪琴丰采英英，便将一缕情丝，牢牢缚住。雪琴亦感深知已，誓愿奋身云路，再订婚约。
　　不料梅仙老父，薄视雪琴，别受他聘。梅仙挽回无计，竟以身殉。雪琴悲痛靡已，愿画梅花十万幅为报，犹记其题《太白楼》诗道：诗境重新太白楼，青山明月正当头。三生石上因缘在，结得梅花当蹇修。
　　到此何尝敢作诗？翠螺山拥谪仙祠。颓然一醉狂无赖，乱写梅花十万枝。
　　姑熟溪边忆故人，玉台水澈绝纤尘。一枝留得江南信，频寄相思秋复春。
　　太平鼓角静无哗，直北旌旗望眼赊。无补时艰深愧我，一腔心事托梅花。
　　雪琴因此郁不得志，只在军营里充个书识。家中娶的夫人邹氏，与太夫人又常有勃谿。双方既无可调停，颇想浪游湖海。
　　却值曾钦差创办团练，便从书识拔充哨官，给了一张外委札付。
　　到得绸缪水师的时候，他详详细细上个条议，果蒙钦差采用，从此便是营官了。钦差看他经画完善，驾驭娴熟，知道必是大器。问他家世，才说是衡州府学附生。钦差却将把总撤销，保了文阶训导。雪琴自从管带以后，总是临难不避，遇事敢言。
　　咸丰十一年，实授广东惠潮嘉道。雪琴性不宜官，仍旧做他水师的统领。这秀全经了秀清、昌辉这一劫，弄得长江天堑，埂�钥无人。雪琴驾着舢板船，摆着几只洪炉，烧着几炉热炭，将船撑到江口。全军扇火，百铁齐流。这班江流了望的敌舟，为着内部纷呶，早已视如传舍，见这雪琴来势汹汹，尽皆弃敌而去。小姑山是第一重门户，对面便是彭郎渡。雪琴直冲山麓，已是毫无拦阻。雪琴便大笑道：十万大军齐鼓掌，彭郎夺得小姑回。
　　各舟各军，用这两句诗做口号。曾钦差自然飞章奏绩，雪琴从广东按察使，洊擢安徽巡抚。他终究不谙吏治，不习官仪，才改了巡阅长江水师的差使，依然挂着兵部尚书。他一年从杭州至衡州，一年从衡州至杭州，凡有贪官污吏，劣弁骄兵，听着“彭官保”三字，无不颤身噤齿，不敢仰视。其实雪琴布袍朱履，形似乡人。听得临平陈明经，善画梅花，他便造门相访。
　　还有提督岳炳荣，因罪入狱，他为炳荣以指画梅，亲到吴廷康典史署中，邀岳谈画。这刚爽率直的行径，曾钦差也有点怕他。
　　既曾钦差劳苦功高，晚年在两江总督任上，曾纳过一妾，雪琴深为悻悻。至欲以白刃相向，连曾都说道：“谁眠外妇方美人，乃独是耶！”
　　两江的人，知道雪琴有这方美人，因其貌美姓方，所以啧啧众口。也为着善画梅花，始通款曲，因题所居为“梅雪山房”。嗣后一再龈龃，都为方美人所制。雪琴年也老了，气也平了，到杭州西湖诂经精舍，见着俞曲园太史，住在精舍第一楼中，专靠着画梅自遣，奇古挺拔，傲兀不群。而且满树着花，纷披纸上，缤纷萦拂，如在香雪海中。至今楼侧还有梅碑，正是雪琴手笔。曲园所谓“一楼甘让元龙卧，数点梅花万古香”，才算是西湖的佳话。雪琴在三潭印月，造了退省盦，以便往来休憩。曲园替他经营一切，到了病殁湘寓，这盦便改作专祠。曲园题一联道：伟哉！斯真河岳精灵手？自壮年请缨投笔，佐曾文正创建师船，青幡一片，直下长江。向敌巢夺转小孤出去，东防歙婺，西漳湓浔，日日争命于锋镝丛中。百战功高，仍是秀才本色，外授疆臣辞，内授廷里又辞。强林泉猿鹤，作霄汉夔龙。尚书到履，回翔上应星辰。少保旌旗，飞舞远临海澨，虎门开绝壁，岩崖突兀。力扼重洋，千载后过大角炮台，寻求遗迹，见者犹肃然动容，谓规模闳闹，布置谨严，中国诚知有人在。
　　悲夫！今已旗常俎豆矣！忆畴昔倾盖班荆，借阮太傅留遗讲舍，明镜三潭，动营别墅。从河里移将退省盦来，南访云栖，北游花坞，岁岁追陪到烟霞深处。两翁契合，遂联儿辈因缘，吾家童孙幼，君家女孙亦幼。对桃李秾华，感桑榆暮景。粤峤初还，举步早怜蹩躄。吴阊七至，发言益觉顄餬。鸳水遇归桡，饿顷流连，便成永诀。数月前于右舍仙馆，传报噩音，闻之为潸焉出涕。念风物不殊，琴歌顿杳，老夫何忍拜公祠。
　　看到这副祠联，小姑山这番争战，却写得有声有色。那雪琴辞官筹防的大略，也都包括在内。抵得雪琴一篇小传，一篇大事记。雪琴画的梅花，从前西湖上庙宇里，祠堂里，左一幅，右一幅，他的押脚图章，不是儿女心肠、英雄肝胆，即是古之伤心人。如此看来，方美人的事，不过偶尔游戏；梅仙的事，倒有一点影响了。
　　雪琴夺回小姑山以后，长江形势，当然一变。江苏巡抚薛焕，同着藩司吴煦，道员应宝时，驻扎在上海堵守。那太平天国已经进逼县城，只留着通商租界，不敢相犯。曾钦差知道此地关系交涉，忙派李观察鸿章，带着部下程学启、郭松林诸将，前来商议。到得上海，英法诸国，早经同吴、应两人，订定先设会防局，帮助消灭太平军。英国的提督何伯，法国的水师提督卜罗德，英将戈登，美人华尔，都与鸿章接洽。其中华尔专练洋枪队，戈登为副。左自南汇县周浦镇起，右自松江府金山卫起，兵舰帅旗，联绵不断，将黄歇浦保护得同铜墙铁壁一般。
　　江浙难民，纷纷向租界迁避。弄得租界上茶楼酒肆，剧馆歌场，真是夜夜元宵，朝朝寒食，不知道外面有连天的烽火，有匝地的刀枪。吴藩司、应道员，都是浙江人，所以浙人的官眷宦囊，强半存在上海。却有一个龚同知龚竹屿，在杭州认过定盦本家，捐了小小典史，指分江苏候补，几年工夫，挂名保案。赶到知府衔的同知，靠着定盦的儿子孝拱，认识吴、应，异常趋奉。称哥道弟，居然拜了金兰。这却吴、应垂念同乡，推情世好。那龚同知东奔西走，竟敢恃为奥援，不知恁样门路钻通，委署了松防司马。
　　龚同知原系后房多宠，在这上海居住，苏帮、扬帮、杭帮、京帮各妓馆，随处皆有，他独合意粤帮一类。其实粤帮宽衣广袖，靸着拖鞋，一点说不出美丽。他却笙歌筵宴，乐此不疲，同一个名叫亚梅的，最为相得。起先他不谙粤语，都要托人翻译。渐渐一咻众传，粤语也十分娴熟了。亚梅知道龚同知素来悭吝，只为要骗他脱籍，所以说一允一，说二允二，金珠钻石，无不咄嗟立办。并且三日碰和，五日清酒，亚梅的假母，把龚同知当做聚宝盆，掇屁捧臀，都来不及。倒是亚梅轻描淡写，不肯捐躯报效，不是说有病，即是说有客。龚同知究竟是个官，不无有点公事，偶然停止不至，假母便埋怨亚梅开罪，一趟再一趟叫人去请。请到亚梅房里，不过一碗清茶，一筒水烟，并没有体己甜蜜的话。坐得久了迟了，从妓院回到公馆，风寒露重，并不道备张干铺。龚同知揣度不出，将这事告诉孝拱。孝拱正在洋员公署里办理文牍，连洋员都仰他鼻息。他说道：“这是欺你是现任官，不能同他打话。古语说得好，黄金买身不买心。如今你花了许多钱，买不动他的身，真太过分了。但我同你说句亮话，这种人便勉强弄了回家，他或者爽爽快快，下堂求去，或者卷了金银首饰，逃避无踪。你若是管得严，收得紧，他竟姘个家人小子，故意露在你眼睛里，你是杀呀剐呀？
　　还是发卖呀？还是送官呀？不但你这同知无法可使，使你两位老把兄，也不能替你做主。我看算了罢，哪里没有女人。“
　　龚同知道：“我在上海，一年多了，看过多少女人脸蛋儿没个如他，身条儿没个如他，皮肤儿没个如他，我总舍不掉他。老弟我花了三万金，怕就此歇手吗？”
　　孝拱道：“是了，你等我几天，给你回话。你仍旧每日去打个照面。”
　　龚同知唯唯答应。
　　孝拱叫了几个广东同事，到亚梅那面去寻闹，今朝说酒菜不好，明朝说应酬不好，盘踞妆阁，不许客人进来。亚梅左右为难，只是以泪洗面。这假母更加胆怯，没有人同他商量。客人都赶得干净了，只有龚同知风雨无阻，总来一转。有时大房间里有客，将就在假母房里谈谈。假母当龚同知是好人，说道：“外面这班耗星，声声外国官司外国监牢，吃呢喝呢，不曾见过一个钱，还要想落亚梅的局，亚梅已经长成呢。你老爷这样的待他，他也不曾陪过你一夜。这班人亚梅当然不肯了。
　　他们又吵又闹，又喊又骂，说亚梅除非嫁了人，才肯干休。若调到那里，他跟到那里，躲到那里，他寻到那里。我处原没有好客人，如今都散往他家了。只有你是爱惜亚梅的，还来看看他。说不得，赵五娘头发，卖把张大公，亚梅只好嫁给你了。
　　不论多少身价，你领了他去，省得我同他受罪。“
　　正在彼此谈话，亚梅又姗姗进房，对假母道：“今日的话，益发凶了，说道今晚放我不过了。”
　　呜呜咽咽，哭将起来。假母道：“我同龚爷商量，没有定。你急到这样，你跟龚爷回公馆里，余话将来再说。”
　　龚同知道：“不是呀，我同亚梅，不过玩玩罢了。
　　我公馆里姨娘多，保不住要吃醋。我也没有整千整万的银子，来买姨娘。亚梅若跟我归去，如何安插呢？亚梅逼得这样紧，我不能置之不顾。我有个兄弟现在上海，他是洋员公署里的办事人，住在他家里，没人敢侵犯的。至于嫁我的一层，等风潮平一平，你们俩还得斟酌斟酌。“
　　亚梅道：“不论那一家，我只跟着龚爷走是了。”
　　亚梅缠住龚同知，龚同知带他见了孝拱。
　　孝拱交与姨娘，陪在一起。孝拱这个姨娘，是孝拱形影不离的。
　　孝拱住在上海，别号“半伦”，因为他君臣父子。兄弟朋友都勘破了，只有夫妇里剩得“半伦”。孝拱弄得亚梅到手，亲自替龚知同说价，连吓带骗，总算二千元定议。所有金珠钻石，亚梅一概带过来了。
　　龚同知租了一间洋房，安顿亚梅。房中用的红木家具，锦衾罗帐，棐几牙床。内外雇了一媪一婢，草草摆了几桌酒，连两位金兰旧好，也微服来看新人。白发红颜，稳栖玳瑁，龚同知算如愿了。这里面的闷葫芦，亚梅母女，始终不曾打破。龚同知尚代理半年松江知府，此后便做上海寓公了。
　　上海既已平定，苏浙也靠着李、左两公，同着部将程学启、蒋益澧，洋将戈登、德克碑，次第收复。偏是河南一带的捻军，陕西一带的回民，又乘机起事了。咸丰因为曾钦差专剿秀全，将西北镇压农民起义的事交付郡王僧格林沁。想起杨忠武、杨勤勇的战绩，着四川、贵州两省督抚，查报后人。贵州松桃县，呈送杨勤勇侯次子入都引见，不知咸丰如何擢用？正是：能答升平思战绩，却因咫尺近天颜。
　　欲知后事，且听下文。
　　第五十回　杨侯服夫人计安反侧　朱婿袭统领智换雌雄
　　上回说到杨勤勇次子，奉召入觐。咸丰问他：“家中尚有何人？所为何事？”
　　杨便回奏道：“臣系武生。臣嫡母龙氏尚在，年七十八岁。嫡兄遗侄一，尚未及岁。庶弟二，皆务农自给。”
　　咸丰道：“汝父乃一寒至此耶！汝母夙有智略，何不令尔等出山，世爵应俟尔侄承袭。尔姑赴江南大营，交曾国藩差遣。尔母当传谕地方官颁赐粟帛银两。”
　　杨便磕头谢恩，出京到曾营来了。
　　杨勤勇这个次子，名叫国泰，是勤勇二夫人余氏所出。余氏本龙氏侍婢。勤勇生平最敬服的是龙夫人。龙夫人系华阳县籍，广东佛山同知廷泰的女儿。杨勤勇在宁陕总兵任上，才娶这位龙夫人。夫人果决明干，勤勇都奉为谋主。余氏亦善于因应，连夫人也赞他机警。勤勇新婚三日，知道终南匪炽，带兵即行。直到次年升署固原提督，还不曾来带家眷。这时夫人怀妊将蓐，总说弥月后再行就道。谁知宁陕镇兵，停饷两月，镇将不善驾驭，各军渐渐有了叛志。这些官绅眷属，来劝夫人逃难。夫人期期不可，不到几时，居然戕营官，掠富户，只有总镇旧署，未损一草一木。官绅眷属至此，靠着夫人，希图苟免。
　　夫人叫余氏妥为招待。这班未叛的部下说：“夫人勿死，我辈受思深重，誓御外敌以卫夫人。便是不敌死了，主将也见我辈的良心了。”
　　那班已叛的部下，亦说：“夫人勿惊，我辈受恩深重，情急才叛，不与夫人相干。恐怕有外寇来惊动夫人，主将知道，怎样表明我辈的良心呢！”
　　夫人料定这班叛兵，并非通同教众，要与国家为难，趁叛众求见的时候，启门出堂，只随着一个余氏。叛首数十人血臂淋沥，伏地痛哭，请送夫人出城。夫人道：“那个戕官杀人的，应该抵命，与汝等毫无关系。
　　只要擒首逆，绝妄念，主将申奏朝廷，还有一条生路呢！“
　　叛首道：“我等都是誓同生死的，这却不能遵夫人命。我等已经整备舆马了。”
　　夫人方要答话，后面官绅眷属，只听见一片哭声，说道：“夫人早行，我辈夕死矣！”
　　夫人叫余氏进去安慰，却问众叛首道：“官绅眷属，俱是我的故旧，必须随我同行，尔等弗许伤损。”
　　便把各眷结束停当，同了余氏先走，自己乘舆押在后面。叛首还要发号传队，夫人力阻不准。各叛首送到涧沟，夫人叫他回去。
　　夫人先到石泉，住了六天。及至兴安，产了一子。幸亏兴安知府龙燮堂，是夫人从兄，一切调理，自然安稳。这过旬日，外面报称杨侯派部将蒲大芳，前来迎接夫人。龙燮堂恐怕夫人车马劳顿，坚请缓行。余氏密启夫人，也为着大芳叛首，又没有主人手谕，防得其中有诈。夫人道：“你真呆了！大芳果欲害我，何必等到今日？大芳是得众心的。主人是得大芳心的。
　　主人遣他接我，主人必有一番作用。他况带着军队，我若押往他走，或者不至变动。否则他说我疑他了，便不在兴安动手，沿途怕不要骚扰吗？你保护各眷，跟着舅爷暂住，我只一人去罢！“
　　燮堂知道妹子心决，只好听他去了。
　　偏是连日雨雪交作，夫人略不畏缩。大芳无计可使，借着同行王奉，在汉阴厅大哄。夫人讯知曲直，将大芳棍责四十，械系随行。大芳见夫人这样威严，这样公正，也就俯首听命了。
　　部众代他求宥，请夫人弗告主将，夫人也允许他的。所以夫人见了勤勇，并不提起大芳。倒是各将放心不下，派部属来探望勤勇，谈起夫人途责大芳情形。勤勇人问夫人，夫人道：“大芳料我不行，我居然冒雪行了。大芳一计不成，再试二计。不过彼此相关，我何必这样重究？若那时我不责他，我不械他，他反侧的心肯死吗？途中有这样安静吗？后来求我不言，他有畏心了。他真正降服了，我何必多事呢？况且你知道了，不治他的罪，你便废法。你知道了，竟治他的罪，我便失信。我若见不到底，我也不敢动了。你传谕各将放心罢！倒是余氏带着各眷在兴安，赶快去叫她回来才好。”
　　勤勇拱手道：“好计好计，佩服佩服！”
　　勤勇招抚叛将叛兵，仍归本镇。将大概奏了上去，廷议说他驭兵不严，削职遣戍。夫人道：“卒伍为逆，镇帅无罪，国家没有这等法律。国家方倚重主人，这出戍也不久的。我自回到故乡去整理整理。余氏跟了主人出关罢。”
　　勤勇从此收了余氏，生了三子。后来勤勇赐环，拜将封侯，都是余氏代理内政。夫人在松桃原籍，小营别墅，茅亭竹屋，潇洒出尘。每遇明月清风，辄以弹琴自遣。晴窗早起，还画著了十本兰花，一角朱铃，镌着游龙小篆。
　　勤勇从湖南提督归去，总说半生戎马，博得个封妻荫子。
　　那皇上黜陟的不测，主帅喜怒的不测，部曲叛服的不测，真是危险得很。交代子孙，从事耕读，不必再干这刀锋上的功绩。
　　他长子虽则袭爵，也不曾做得一官半职。次子学点弓马，补了武生，从未晋省乡试。夫人尤其恬淡，只要家门团聚；那桑麻鸡犬，尽是一片生机，还弄什么武器呢！此番被地方官催逼不过，叫国泰出来应诏。国泰到得曾营，给予五品翎顶，暂充哨官。
　　这时江苏、浙江，都是匪窟。李鸿章拔署江苏巡抚，带着程学启、戈登，由无锡夹攻苏州。悍敌郜云官愿为内应，联络八王投降。鸿章得了苏州，派李鹤章、刘铭传等，进攻常州一路。那程学启早从平湖、乍浦、海盐、激浦，直抵嘉兴。刘秉璋、潘鼎新、李朝斌，四面驻扎，接应浙江蒋益澧军队。浙江巡抚左宗棠，自从衢州下来，先命蒋益澧，取道诸暨，打通临浦、义桥，渡钱塘江，直逼杭州；一面洋将德克碑，取道宁波，打开上虞，进薄绍兴，分屯萧山，同蒋军会合。李、左先后奏捷。哨官杨国泰，分隶左军麾下，已保到花翎游击。刚从义桥开船，将渡钱江，统领陈必胜，忽然飞禀大营请假。宗棠察