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虹彩六号-第24部分
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“凯文，我会尽力的，”她保证道，“我会建议总统不要支持这项提案。”
这项提案的代号是S━一七六八，是由早就被石油公司收买的两名阿拉斯加州参议员所提的。这项提案一旦被通过，就将授权内政部拍卖AAMP区域内的石油开采权。对于联邦政府和阿拉斯加州政府来说，这其间牵涉的金额十分庞大，就连北美的原住民部落也有不同的看法，因为开采石油所赚来的钱，可以让他们购买猎捕驯鹿用的雪上摩托车以及猎杀鲸鱼用的马达船━━这些狩猎行为是他们文化遗产的一部份；虽然在现代社会中，上超市就可以买到包装好的牛肉，根本不需要骑雪上摩托车去猎鹿，但北美的原住民却仍极力保存传统。然而，令人沮丧的是，甚至连北美原住民也抛弃了自己的历史和神只，转而崇拜由石油和石化工业所生产出来的机械文明。在这项提案的表决过程中，这两位阿拉斯加参议员将会带著部落的长老来为这项提案说项。有谁会不注意听他们的话呢？有谁能够比美洲原住民更了解与大自然共处的道理呢？最近几年他们才开始使用雪上摩托车、马达船以及来福枪……卡洛有感于这一切的疯狂，不禁叹了口气。
“他会听吗？”梅弗劳回到了正题。即使是环保份子，也必须活在现实的政治世界之中。
“要听实话吗？可能不会。”卡洛小声地承认。
“你知道吗，”凯文放低声音，“有时我还真的能够理解约翰·威尔基·布斯（释注：JohnWilkesBooth，美国演员，暗杀林肯的凶手）的作法。”
“凯文，我就当你没说过这句话，我什么都没听见。在这栋大楼里最好不要乱说。”
“该死。卡洛，你知道我的想法，也知道我是对的。如果掌管世界的白疑不关心我们的地球，那我们要如何保护这个美丽的星球呢？”
“你想说什么呢？人类是破坏地球生态环境的寄生虫？人类不应该存在吗？”
“有许多人不应该存在，这是事实！”
“也许吧，不过你又有什么办法呢？”
“我不知道。”梅弗劳不得不承认。
卡洛看著忧心忡忡的梅弗劳，心想：我们有些人知道办法，不过，凯文，你对此有心理准备了吗？她认为即使像凯文这样的狂热份子，也很难跨出第一步，将理念付诸行动。
工程大致完成了百分之九十。在地形平坦的二十一平方哩土地上，划分为二十块区域。
一条四线道的公路往北连接第七十号州际公路，并不断有卡车来回奔驰著，最后两哩的公路没有中央分隔线，不过倒是铺上了三十尺厚的水泥。彷佛是机场跑道一般；而公路的尽头则是一座坚固、宽阔的大型停车场。
建筑物的外表非常平板单调，但空调系统却有其独到之处，就像美国海军在核子潜舰上所使用的精密设备一样。公司董事长在上次来访时说过，采用先进设备就代表公司永远走在时代的尖端，而公司的一贯传统就是领先。此外，他们的工作还需要对每项细节都严密把关，因为绝不能让疫苗暴露于空气之中。监工心想：不过连员工宿舍和办公室都装设有同样的空调系统，那就相当令人感到不解了。每栋建筑物都备有地下室━━在龙卷风时常发生的地区，备有一间地下室是很合理的，不过这里的人很少这么做，一方面是因为懒惰，另一方面则是因为此处有著名的堪萨斯硬土层，非常坚硬，不容易开挖，就连种植小麦也只能利用表土。然而有趣的是，当地农人并不愿意放弃在硬土区上继续耕种。目前冬麦已经种植下去；顺著一条宽广约两线道公路下去，两哩外有一座农业机具中心，那里有他看过最新和最好的设备。
投资在此项工程的总金额高达三亿美金。建筑群十分宏伟，如果改成一般社区，大约可供五、六千人居住，办公大楼里还有可供进修教育用的教室。此外，这里不但有自己的发电厂，还有一大片储油槽━━为了不受当地气候的侵扰，所以将储油槽半埋在地下，并且以输油管连接到卡诺波里斯的供油站。此地除了有天然湖泊，还有农人用以灌溉农地的深井，约有十口以上，所以此地的水源不虞匮乏，足以供应一座小型城市的用水。反正付钱的是公司，他只要管制工程进度不落后就好；如果工程进度超前，还有一笔丰厚的奖金可拿。动工至今已过了二十五个月，离完工日期还有两个月。监工心想：我一定能拿到奖金，完工后就带著全家人去迪士尼乐园玩上两个星期，那里有很棒的高尔夫球场，可以找回两年来因不断工作、缺乏练习所失去的球感。
而且拿到奖金之后，他还可以在一、两年之内都不用工作。他对大型工程特别擅长，曾经在纽约完成两栋摩天大楼，在德拉威完成一座炼油厂，在俄亥俄州完成一座游乐园，并在其他地方完成两座社区。每次由他监工的工程总是能够提前完工，而且从不超出预算；这使得做在这行里算是小有名气。他把吉普车停了下来，检查今天下午的工程进度。嗯，一号大楼的窗户气密测试。他打手机连络工作人员开始作准备，然后开车前往一号大楼。他横越一条被他称为飞机跑道的道路，记起了从前在空军担任技师的日子。这条道路长约两哩，路面厚度将近有一码，即使是一架七四七客机在上面降落也没问题。公司拥有一个由喷射客机所组成的机队，可是为什么不让飞机降落在这里，而要选择降落在艾斯渥茨的小型机场呢？即便公司买一架巨无霸喷射客机，在这里起降也不成问题啊。十分钟后。他把车子停在一号大楼门口。这栋大楼早在三个星期前就已完成，只剩下空调系统还没验收。他推开旋转门进入大楼━━旋转门十分厚重，在他通过后立刻关上。
“都准备好了吗，吉尔？”
“没问题，霍利斯特先生。”
“那就启动吧。”查理·霍利斯特命令道。
吉尔·崔恩斯负责监督所有空调系统的工程；他曾在海军服役，对于控制系统十分热中。他亲自按下控制钮；在空气加压的过程中并没有噪音产生，不过还是可以立刻感受到气压的存在。霍利斯特走向崔恩斯，感到双耳有耳鸣的现象，就像是从山上开车下山一样，必须张开嘴巴来平衡压力。
“状况如何？”
“目前还不错，”崔恩斯回答，“加压到每平方寸0·七五磅，耐压状况良好。”他盯著控制台的仪表。“你知道这像什么吗，查理？”
“不知道。”霍利斯特坦白承认。
“像测试潜水艇的防水性能，我们就是用同样的方法在防水隔舱里加压。”
“真的吗？经你这么一说，倒让我想起以前在欧洲空军基地里做过的事。”
“什么样的事？”崔恩斯问道。
“为飞行员营舍加压，防止毒气入侵。”
“是吗？我想。加压在这两种情况下都很管用。目前压力状况正常。”
霍利斯特心想：千万别出错。我们已确实用乙烯树脂填充物封住每一扇窗户的缝隙，应该不会有问题了。不过他仍然感到十分不解：这里风景优美，为什么要封死所有的窗户呢？
室内的气压增加到一·三磅。他们告诉他这是为了防范龙卷风的预防措施，听起来似乎有点道理。不过密闭大楼也不是没有缺点，在隔离的环境中，一旦有感冒病毒，里面的人就很快都会得到感冒；但这也是原来的设计目的之一。既然公司是生产药品和疫苗之类的东西，就代表这里像是一间细菌武器工厂，所以大楼必须隔绝起来，不让外面的东西侵入，也不让里面的东西跑出来。测试在十分钟之后结束，所有仪器都显示正常，没有疏失━━这只是第一次的测试。负责装设门窗的人可以得到一笔额外的奖金，因为这证明他们的工程品质没有问题。
“看起来状况非常好。吉尔，现在我必须去通讯连结中心一趟。”通讯连结中心里装设著昂贵的卫星通讯系统。
“别忘了使用减压室。”崔恩斯提醒他。
“待会儿见。”
“待会儿见，查理。”
事情并不十分顺利。他们现在有十一名健康的人━━八名女性和三名男性，按照性别分开管理━━这样的人数已超出了原订计画；不过，既然都把人给绑架来了。总不能随便说放就放吧。他们身上的衣服都被换掉了━━有些人是在失去知觉的状态下被换掉的━━取而代之的是一套像是囚衣，但是质料比较好的衣服。他们被禁止穿著任何内衣裤━━因为曾经有女犯人利用胸罩上吊自杀。此外，他们还被规定只能穿拖鞋，不准穿鞋子，而且在他们吃的食物当中也添加了大量的Valium（一种镇定剂），这种药有助于镇定情绪，不过不是完全有效，如果剂量过高，还将影响生理机能的运作，造成测试结果出现偏差，所以必须小心控制。
“这到底是在做什么呢？”正接受测试的女子向亚契医生问道。
“医学实验。”芭芭拉边填写表格边回答，“这是你自愿的，记得吗？我们花钱请你来担任实验对象，实验结束以后你就可以回家了。”
“我什么时候答应你们的？” 、“上个星期。”亚契医生说。
“我不记得有这么回事。”
“的确是你自愿的，同意书上有你的亲笔签名；而且我们也没有亏待你，不是吗？”
“我一直都觉得昏昏沈沈的。”
“这很正常，”亚契医生跟她保证，“没什么好担心的。”
她━━代号是实验对象F四号━━是一名律师秘书。在实验对象当中，有三名女性是律师秘书，这让亚契医生感到有些不放心。如果她们的律师老板报警了怎么办？不过他们已经帮她们寄出了辞呈，辞呈上的伪造签名难办真假，而且杜撰的辞职理由也颇为合理，所以也许不会东窗事发吧。每件绑架案都做得天衣无缝，而这里的人也都守口如瓶，应该没有问题吧？
实验对象F四号全身赤裸，坐在一张沙发椅上。亚契医生心想：她很迷人，不过，如果再减个十磅就更完美了。身体检查没有发现异常，血压也很正常，只是血液检查显示胆固醇有稍微偏高的现象，不过并无大碍。她应该是个正常、健康的二十六岁女性。从谈话中得知，她不曾罹患任何重大疾病。她不是处女，在过去九年中有过十二位性伴侣，二十岁时曾经堕过胎。她目前有男朋友，不过几个星期前男友赴外地出差，她怀疑男友可能已经另结新欢。
“好的，可以了，玛丽。”亚契医生站起来微笑道，“谢谢你的合作。”
“我可以穿上衣服了吗？”
“在这之前，还有件事要请你帮忙。请穿过那道绿色的门，那里面有喷雾装置，进去之后你会感觉十分清凉和舒服。我们把衣服放在另一边，请在那里穿上衣服。”
“好的。”F四号依照亚契医生的指示，进到密闭的房间，发现里面空无一物。她昏昏沈沈地站了几秒钟，感觉到室内温度很高，至少超过九十度。接著，墙上的喷口喷出一阵雾，让她觉得既清凉又舒服无比。十秒钟后，等喷雾停了，另一边的门才打开，而且就如亚契医生所说的，门后的确是一间更衣室。她穿上她的绿色服装，走进走廊，一名警卫向她挥手，示意她走向另一扇门━━警卫人员总是与她保持十尺以上的距离。之后她回到宿舍，午餐已经准备好了━━这里的伙食很好，而且饭后她总是会想打个盹。
“彼特，觉得身体不舒服吗？”在大楼的另一端，基尔格医生问道。
“可能是感冒了吧。我觉得浑身上下都不舒服，十分难受。”
“我来检查看看。”基尔格站了起来，戴上面罩和橡胶手套。“采一些血液样本好吗？”
“当然没问题，医生。”
基尔格小心翼翼地将针头刺进彼特的手肘，抽取了装满四支五cc试管的血液。接著，基尔格检查彼特的眼睛和嘴巴，并且用手去按压彼特的肝脏部位。
“哇！好痛，医生。”
“哦？感觉和以前差不多，彼特。怎么个痛法？”基尔格问道。他觉得彼特的肝脏摸起来与大部份酒鬼一样，有肝硬化的现象。
“就像你拿刀戳我一样，痛得十分厉害。”
“那这里呢？”基尔格的双手往低一点的位置按下去。
“会有一点痛，不过比刚才好多了。是不是我吃了什么不乾净的东西？”
“有可能，不过不用太担心。”基尔格回答道。这个症状比预期的要早了几天出现，不过小小的误差是在意料之内的。在所有的实验对象当中。彼特算是比较健康的，不过他将会成为第二个牺牲者。基尔格心想：太不幸了，彼特。
“我开一些药给你，帮你减轻痛苦。”说完便转身打开橱柜的抽屉。他在针筒里装了五毫升的剂量，然后注射进彼特手上的血管里。
几秒钟之后，彼特说：“哦！我觉得好多了。谢谢你，医生。”彼特湿润的眼睛突然睁得老大，然后缓缓地开上。
海洛因是绝佳的止痛剂，在注射后的刚开始几秒钟，使用者会感到头昏，然后便陷入一种愉快的失神状态，并且会持续数个小时以上。因此，彼特将会有一段不算短的舒服时间。
基尔格扶彼特站起来，送他回去。接著，基尔格开始检验彼特的血液样本，并于三十分钟之内有了结果：抗体测试依旧呈现阳性反应，而从显微镜中看到打败抗体的是……
就在两年以前，有人企图让整个美国都感染上一种名为“牧羊杖”的原形病毒。此病毒在经过基因遗传工程实验室的改造，加入癌细胞的DNA之后，威力大增，潜伏期延长为原来的三倍━━原先的潜伏期只有四到十天，而现在的潜伏期则有一个月之久。玛姬非常明白自己的研究内容，因此帮此病毒取了一个很合适的名字━━湿婆。湿婆病毒已经造成契斯特的死亡━━虽然致命的原因是使用溴化物的缘故，不过在这之前，契斯特早已病入膏盲了━━现在也开始侵蚀彼特的生命。然而不同的是，这次他们将静观其变，不会再让他像契斯特一样接受安乐死，并且将以他的身体作研究，以观察何种医疗方式能够对抗伊波拉━湿婆病毒。也许会一无所获，不过他们必须坚持下去。初期实验对象现在只剩下九名，而大楼的另一侧还有另外十一个人，他们将接受真正的实验；他们都很健康，至少公司方面是这么认为。
他们将被植入湿婆病毒，成为宿主，以便观察湿婆病毒的生存状况，然后再注射由史提夫·伯格于上星期才分离出来的疫苗。
基尔格当天的工作到此暂告一个段落。他走出大楼；夜晚的空气既清凉又纯净，这是其他地方比不上的。从大楼透出来的光线中，他看见蝙蝠在飞翔著，不禁心想：现在已经很少有人有机会看到蝙蝠了。蝙蝠一定是在猎捕昆虫，他真希望自己能听到蝙蝠在寻找猎物时所发出的超音波。
附近还有许多鸟类，特别是猫头鹰，它是优秀的夜间狩猎者，飞起来无声无息，而且能正确地找到方向，飞进谷仓里捕捉老鼠。基尔格觉得自己喜欢狩猎者更基于被猎食的动物；其实这并不奇怪，因为大自然本来就是无情的。大自然总是一边赐与生命，一边收回生命，这种不断循环的生命过程，正是地球的真实面貌。长久以来，人类一直努力想改变这种过程，不过现在却有人想反其道而行，而他则将亲眼目睹那一天的到来。他很遗憾自己无法活著看到地球上的所有伤痕都一一复原，不过他应该还是能够看到许多重大的转变。未来的世界将不会再有任何污染，而动物也不会再受到人类的监禁与毒害；天空将是一片晴朗，而大地也会恢复生机。他，以及他的同事，将一起目睹这些重大的改变。或许会付出极大的代价，不过一切都是值得的。地球原本就属于了解和珍惜地球的人，所以做利用自然法则来达到目的是绝对无可厚非的━━尽管在这个过程中，人类也帮了一点小忙。如果人类用科技来破坏地球，那么其他人当然也可以用科技来拯救地球。契斯特和彼特不会懂得这些道理的，因为他们什么都不知道。
“那里有上千名法国人，”胡安说道，“其中有一半是儿童。要救我们的同伴出狱，一定要干一番大事。”
“那事后我们要逃到哪里？”何内问道。
“贝卡山谷；从那里，我们可以去任何想去的地方。我在叙利亚有熟人，那里的机会比较多。”
“飞到叙利亚要四个小时，而且美国在地中海派驻有航舰。”
“美国人不会攻击一架载有幼童的客机。”艾斯德邦指出。“他们说不定还会为我们护航呢。”他笑著补充道。
“离机场只有十二公里，”安德黑提醒大家，“而且只有一条公路可通。”
“所以，我们一定要仔细计画每一个环节。艾斯德邦，你想办法混进去；安德黑，你也一样；其他人则先行找地方安顿，然后再来决定行动的日期和时间。”
“我们需要更多的人手，至少要十个以上。”
“这就麻烦了，我们要上哪儿去找十个可靠的帮手呢？”胡安问道。
“我们可以雇用职业杀手，有钱能使鬼推磨。”艾斯德邦说道。
“必须找可靠的人。”何内强调。
“他们很可靠。”巴斯克人艾斯德邦说道，“我知道上哪儿去找他们。”
所有人都留了满脸的胡子，因为这是最简单的易容法。他们的外表和倾耳交谈的样子，十分容易让人误以为他们是一群艺术家。他们穿著入时却不浮夸，这使得十公尺外的服务生猜想他们不是在谈论政治，就是在说商业机密。没多久，服务生看见他们彼此握手道别，然后各自离去，桌上留有现金买单，不过却没有多少小费。艺术家是天底下最小气的一群人，服务生在心里下结论道。
“不过，这将引发一场环境浩劫！”卡洛，布莱林坚持自己的看法。
“卡洛，”白宫幕僚长回答，“这关系到收支平衡的问题，将可为国家省下五百亿美金左右的支出，而且我们也需要这笔钱。从环保的角度来看，我知道你担心的是什么，不过大西洋里奇菲尔德石油公司的总裁亲自向我保证，他们绝对不会造成任何污染。过去二十年来，他们已经得到不少教训，晓得不论在工程或是公关上，都要做得漂漂亮亮的，不是吗？”
“你去现场看过吗？”总统的科学顾问反问道。
“没有，”白宫幕僚长摇摇头，“我只飞经过阿拉斯加的上空。”
“如果你亲自到现场看过，就不会这样想了；相信我。”
“我看过他们在俄亥俄州的采煤区。在那里，他们填平矿区，并在上面种植花草树木；其中甚至还有一处矿区被开辟成高尔夫球场，而且两年后就可以在那里举办一场职业高尔夫球锦标赛了！卡洛，那里可乾净得很。他们学乖了，懂得不论在商业上或是政治上，都要做得尽善尽美。所以，卡洛，总统不会撤销对此开发计画案的支持，因为这个开发案对国家经济有莫大的帮助。”白宫幕僚长心想：有谁会去关心一只只有几百个人看过的动物呢？
“我必须当面和总统讨论这件事。”总统的科学顾问坚持道。
“不行。”白宫幕僚长坚决地摇摇头。“你不能这么做，这样只会降低你在总统面前的地位，根本不是明智之举，卡洛。”
“但是我承诺过了！”
“向谁承诺？”
“西艾拉俱乐部。”
“卡洛，西艾拉俱乐部并不属于行政机构。而且我也看过他们寄来的信件内容，有愈来愈激进的趋势。自从梅弗劳掌管西艾拉俱乐部之后，他们就只会找我们的麻烦。”
“凯文是个聪明的好人。”
“卡洛，这只是你个人一厢情愿的看法。”白宫幕僚长说，“依我看，他只是个疯狂的破坏者。”
“该死，阿尼，不是意见跟你不同的人就是极端份子。”
“他是极端份子。如果西艾拉俱乐部继续让他当家，他们就是在自寻死路。”白宫幕僚长查看了自己的行事历。“我还有工作要做。布莱林博士，关于此项提案，你只能表态支持行政部门的决定。白宫只能有一种意见，那就是总统的意见；卡洛，这也是你身为总统科学顾问的代价。你可以去影响政策的制定，不过政策一旦公布，不论你个人信服与否，都必须支持这项政策。你必须公开声明，表示对在AAMP区域内开采石油的支持。你明白了吗？”
“不，阿尼，我不会做那样的声明！”布莱林坚持道。
“卡洛，你会的；而且你必须坚持立场，让那些比较温和的环保团体站在我们这一边。
如果你还想在这里工作的话，就得这样做。“
“你在威胁我吗？”
“不是，卡洛，我不是在威胁你，只是在解释规矩而已。你必须像我和其他人一样，按规矩办事。在这里做事，就必须对总统忠心不二。如果你对总统有意见，枕不用在这里做事了。在你接下这份工作时，就应该了解这里的游戏规则。好，表明立场的时候到了。卡洛，�
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