虹彩六号-第69部分

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　　“也许吧。”克拉克不置可否地说，“不过我猜他们大概已经知道我们抓到了基林这家伙，也知道我们得到了哪些讯息。”
　　“的确。”苏利文表示赞同。
　　“我想我们得试试别的方法。”
　　“什縻别的方法？”
　　“我还不确定。”克拉克承认道。
　　“计画”的媒体中心是专门负责制作录影带的；他们原本是希望在瘟疫过后，能在此处制作有关大自然的录影带，而如今“计画”的结束对里头的成员来说可真是一大打击。科克·麦克林尤其难过，不过他还是十分称职地解释了他、塞洛夫、胡尼卡特和基尔格喜欢的晨间骑马运动的情形；接下来是约翰·基尔格医生诉说他是如何发现马匹，再出麦克林解释如何发现尸体，然后经由基尔格的解剖发现了那颗结束胡尼卡特生命的点四四子弹。当他们制作完这卷录影带后，就回到住宅大厅，由一辆迷你巴士把他们载往等候的飞机。
　　前往玛瑙斯的航程约三千五百哩，得花上八个小时才能抵达，不过这对湾流五式来说，不过只是一小段旅程而已。领头的飞机里乘客并不多，只有布莱林博士夫妇、比尔·亨利克森和史提夫·伯格——后者是计画中研究“湿婆”病毒的首席科学家。飞机在当地时间早上九点起飞，直飞巴西中部的亚马逊河谷。
　　联邦调查局一查明堪萨斯营区的确切位置，就立刻派了两名干员开车来到此地，正好瞧见喷射机起飞的画面，于是便赶紧把这消息回报给华盛顿。接著他们就把车停在马路的尽头，一边喝著饮料、吃著麦当劳汉堡，一边看著那栋临立在麦田中央、与四周景物颇不搭调的建筑物，但什么事也没发生。
　　C—十七在夏威夷的希克曼空军基地更换了飞行组员，并加满油，然后再度起飞前往北加州的特拉维斯基地。查维斯他们连飞机都没下，就只是吃著午餐看著组员交换，准备再搭六个小时的飞机。威尔森·基林试著为自己辩解，尽谈些树啊、鸟啊、鱼啊的事，让丁听得头皮发麻。他的话对查维斯是一点说服力也没有，只是疲劳轰炸；而努南则礼貌地听著，并将这些话录了下来。
　　飞机住南飞的过程十分平顺，那些还不知情的人都在猜“计画”是不是出差错了，但如果不透过飞行组员，他们根本无法跟领头的飞机连络，他们当中甚至还有很多人对“计画”
　　的真正目标都还不是很清楚——就像地平线公司的许多员工一样，他们只是被雇来从事某些工作而已。第二营区同样也有跑道可以让喷射机起降，不过只能在白天以目视进场降落，因为它并没有像堪萨斯那样的导航设备。如果有任何问题，他们可以改降落在位于他们目的地东方约九十八哩虚的玛瑙斯机场，那里可提供全套的服务，包括飞机维修。一个小时后，他们就将进入墨西哥湾，然后转东飞越古巴上空的国际航道。一路到委瑞内拉的天气预报都是良好，虽然接下来可能要穿越几个雷雨区，但没什么大不了的。领头飞机里的资深乘客巴不得尽快离开这个国家，甚至从这个他们想要拯救的地球表面上消失。
　　“什么？”苏利文问道，然后转身说，“有四架喷射机从堪萨斯起飞，朝南飞。”
　　“有办法追踪他们吗？”
　　苏利文耸了耸肩：“也许得靠空军。”
　　“你说我们现在要怎么办？”克拉克大声地问道，然后打电话回兰格利。
　　“我可以试试，约翰，不过要空军在这么短的时间内办到，可能会有点困难。”
　　“试就是了，艾德？？四架湾流式喷射机从堪萨斯中部往南飞，目的地不明。”
　　“好吧，我现在就打电话给国家军事指挥中心。”
　　这件事对中情局局长来说其实并不难。国家军事指挥中心的资深副指挥官是一名空军中将，最近才刚从美国在北约最后一支战斗机大队的指挥官位置，轮调到现在坐办公室的文书工作。
　　“那我们该怎么做，长官？”这位将军问道。
　　“大约在一个半小时以前，有四架湾流式商用喷射机从堪萨斯中部起飞，我们希望能追踪它们。”
　　“要用什么去追？我们所有的空防战斗机都调到了加拿大边境，如果叫他们去追恐怕是无济于事。”
　　“那空中预警机呢？”弗利问道。
　　“它们归兰格利的空军战斗指挥部管——是我们的，不是中情局的——也许有一架正在空中作反毒侦缉或是训练之类的，我查一下。”
　　“请赶快。”艾德·弗利说道，“我等著。”
　　这名身穿蓝色空军制服的中将手脚还挺快的，他立刻就拨电话到位于钱尼山约北美防空司令部——那里有涵盖整个国家的雷达监视网——要他们追查四架湾流式飞机。不到一分钟，又有一道电脑指令送到了联邦航管局，要他们查询国际间飞行所必须报备的飞行计画。北美防空司令部告诉这位将军，有两架E—三B空中预警机目前正在空中，其中一架位于纽奥良南方二百哩处，正在执行反毒作业；另一架则恰好在艾格林海军航空站南方，正伴随著一些驻防当地的战斗机，与一支潘沙克拉海军航空站的战斗机中队进行一场对抗演练。在取得这些资讯之后，他就打电话到维吉尼亚州潮水市的兰格利空军基地，找到了作战官，然后告诉他们中情局长的要求。
　　“请问这次任务的目的为何，长官？”在电话连线完毕后，这位将军问弗利。
　　“我无法告诉你，但它非常重要。”
　　将军把命令传达给兰格利那边的作战官，而这样的命令必须转给负责空军战斗指挥部的四星上将。幸好这位上将正巧就在办公室里；他略为不满地批准了这项行动，因为他了解中情局如果不是有很好的理由，是不会作出这种请求的。
　　“如果有需要的话，这些飞机可以交由你指挥。你要它飞到哪里去？”
　　“不知道，这些湾流式飞机可以飞多远？”
　　“噢，长官，新的湾流五式可以直接飞到日本；我也许得准备一些加油机。”
　　“好，那就请你做你必须做的事。如果我要了解追踪行动的进度，该打电话给谁？”
　　“北美防空司令部。”他把电话号码给了中情局局长。
　　“好，谢谢你，将军。中情局欠你一次人情。”
　　“这我记住了，弗利局长。”这位空军中将回道。
　　“我们的运气还真不错。”克拉克听到艾德说，“空军派了一架空中预警机给我，我们可以追踪他们一直到目的地。”虽然他的说法夸张了些，不过那是因为他自己也不知道预警机还得进行空中加油。
　　这架有十年机龄的E—三B哨兵式预警机在十五分钟后收到了命令。飞行员把命令传给机上的资深管制官，而这位少校随即连络北美防空司令部以取得更多的资讯，然后在这四架湾流式飞机离开美国领空十分钟后追踪到它们。因为有钱尼山的指引，所以他们的追踪任务就跟开车寻找当地的便利商店一样简单。有架空中加油机会在加勒比海上空和他们会合，而预警机上的人员则因为有这次突来的任务，才不会觉得这次训练太过无聊。E—三B改装自波音七0七—三二0B，飞行速度跟一般的商用客机无异，因此在这次任务中，它始终都保持在目标物后方五十哩，只有在空中加油时才稍微打断了任务的执行，不过并无太大妨碍。
　　这架雷达预警机的呼叫代号是老鹰二九，配备有卫星无线电传输系统，可将讯息直接传回位于科罗拉多州的北美防空司令部。此时多数的老鹰二九乘员都正舒服地坐在椅子上打瞌睡，只有三名管制员负责追踪他们要查的那四架湾流式飞机。很快的，他们就知道这些飞机打算直接飞往某地，每架相隔五分钟航程或是四十一哩，而且一点都没打算作隐匿飞行或是掠海飞行。其实对于侦察机来说，对方做什么都无关紧要，因为他们连漂再海上的垃圾带都可以追踪。不过他们现在正在追踪的这四架湾流式飞机的航道十分平常，单调又乏味，使得其中的一名管制员还想：只要有人导引，随便一个海陆的人都可以把它们打下来。
　　这时克拉克正搭飞机前往华盛顿对岸的雷根国际机场。在飞机准时降落之后，就有一名中情局雇员把克拉克招呼上了“公司”的车子；二十分钟后，他们来到了兰格利，并且直上旧总部大楼的七楼。迪米区·波卜夫从未料到自己有一天会走进这栋特殊的建筑物，胸前甚至还挂了个“访客—需有人护送”的证件。约翰负责为他作介绍。
　　“欢迎。”弗利以他最佳的俄文说道，“我猜你以前从未到过这里吧。”
　　“一如你从未到过二号佐仁斯基广场一样。”
　　“啊，我可是去过噢。”克拉克回道，“事实上，我是直接进入萨吉·尼古拉耶维奇的办公室。”
　　“这真令人惊讶。”波卜夫回道，并顺著主人的介绍入座。
　　“好了，艾德，他们现在到底在哪儿？”
　　“在委内瑞拉北部，还在朝南飞，可能是要到巴西中部。联邦航管局说他们送出了飞行计画——法律上规定一定要有——要到玛瑙斯。我想那地方是橡胶树的故乡，而且有好几条河流汇集。”
　　“他们告诉过我那里有一处营区，和堪萨斯的一样，不过比较小。”波卜夫提醒招待他的主人。
　　“要不要派颗卫星去监视？”克拉克向中情局局长建议。
　　“一旦我们知道了确切地点，那是当然的。预警机在加油时落后了一点距离，不过现在约一百五十哩的距离也是不成问题的。他们说这四架商用喷射机的飞行十分正常，还在巡弋高度。”
　　“那知道了他们的目的地之后呢？”
　　“这我还不确定。”弗利承认道，“我还没想到那么多。”
　　“这可不是一般的案子。”
　　“噢？”
　　“没错。”克拉克点头加强语气，“如果他们够聪明——我们得假设他们是——一定会销毁所有的犯罪证据。或许会留下目击者，但你想想谁会在那四架正飞往巴西的飞机上呢？”
　　“所有知道事情前因后果的人。为了安全，他们一定会让知情的人数降到最低，对吗？
　　所以，你认为他们到那里只是为了练习让口径一致吗？“
　　“你说什么？”波卜夫问道。
　　“他们需要一套说词，以便应付日后联邦调查局的查问。”弗利解释道，“所以他们要学会一致的对外说词，同时要练到每一次所说的都一样。”
　　“弗利，如果你是他们的一份子，你会怎么做？”虹彩六号明知故问。
　　弗利点了点头：“对了，一定是这样。好，那我们该做什么？”
　　克拉克直视著局长的眼睛：“或许，小小地拜访他们一下？”
　　“谁来授权？”中情局局长问道。
　　“中情局付我薪水，而我向你负责，艾德，这你该不会忘了吧。”
　　“天啊，约翰！”
　　“局长，请问我是否能够在适当时机召集我的手下呢？”
　　“你要让他们在哪里会合？”
　　“布雷格堡。”克拉克提议道。弗利得思考这其中的逻辑。
　　“所请照准。”在得到授权之后，克拉克随即走回自己的办公室，拨了通电话到赫里福。
　　亚利司特，史丹利几乎已经完全康复，或至少已恢复到可以整天坐在办公室而不觉得累。克拉克回美国之后，就留下他负责指挥残余的虹彩部队，而现在他则遇上了克拉克还来不及处理的问题，像是两名阵亡军人的遗缺递补，以及低落的士气等。另外还有两位失踪的队友，他们都曾经是其他队员的亲密战友，要忍受这样的气氛的确不容易。虽然他们每天都仍然持续照表操课，让自己保持在最佳状态，但是没有任务的日子还真是难熬。就在这时，他的保密电话响起，史丹利伸手拿起话筒。
　　“喂，我是亚利司特·史丹利。”
　　“约翰？这是怎么回事？查维斯和他的手下就像是被蒸发了一样，到处找不到人……”
　　“嗨，艾尔，我是约翰，我现在在兰格利。”
　　“丁和他的部下现在大概在夏威夷飞往加州的途中。艾尔，他们在雪梨破获了一桩大阴谋。”
　　“很好啊，又有哪些混蛋做了什么坏事？”
　　“你现在坐在位子上吗，艾尔？”
　　“是啊，约翰，当然是坐在位子上，你——”
　　“听清楚了，我现在要跟你简单说明一下。”克拉克下令道，然后讲了十分钟。
　　“他妈的见鬼了。”史丹利在他老板停下来时骂了一句，“你确定？”
　　“非常肯定。艾尔，我们现在正在追踪四架飞机上的阴谋主角，他们似乎正朝著巴西中部飞去。好了，我需要你把所有人召集起来，然后飞到布雷格堡——北卡罗来纳的波普空军基地——，带著所有的装备；所有的东西都要，艾尔。我们可能要到丛林走一趟，去……去……呃，真正地解决这些人。”
　　“了解，我会把这里的人组织起来。以最快速度是吧？”
　　“答对了。另外，告诉英国航空，我们需要一架飞机。”克拉克继续说。
　　“很好，约翰，我们开始行动吧。”
　　在兰格利的克拉克心想，不知道接下来会发生什么事，不过现在更重要的是他必须决定带些什么东西。好的，亚利司特会让英国航空的飞机直飞波普，而他在这里可得好好想一下。不过，当然他也要去那里，并顺便去见见特战指挥部的小威利·拜伦上校。
　　“一号目标正在下降。”一名管制官透过机内通话系统宣告，而资深管制官则从他正在看的书里抬起头，启动监视器，确定了这份讯息。他们现在已经违反了国际法，因为老鹰二久病没有得到飞越巴西领空的许可，不过底下的空中交通管制员在读传送讯号时，可能会认为它是一架民用货运飞机。在确定了这份讯息之后，资深管制官就透过卫星向北美防空司令部报告，但他并不知道这份报告也送到了中情局。五分钟后，二号目标也开始下降，而另外两架飞机也开始慢下来，使得老鹰二九得以追上一些距离。资深管制官要飞行员保持航向和速度，并询问了燃油状况；在确定还可以滞空八小时之后，他想这下子就是飞回奥克拉荷马市郊的丁克空军基地也绝对没问题。
　　在英国，英国航空已经完成工作，在检查了十分钟之后，派出一架七三七—七00给虹彩部队；这架飞机现正在伦敦北部的路顿小商用机场等候，而虹彩部队的成员则必须搭卡车前往——这一部份是由英国陆军在赫里福的一个运输营负责。
　　这里看起来就像是一片绿色的海，约翰·布莱林如是想，那是三重雨林的第一层。在落日余晖中，他可以看见河流构成的银带，但除此之外则别无他物。这里有地球上最丰富的生态系统，也是他从未仔细研究过的领域——嗯，布莱林想道，现在他可以从事研究了。“计画”的第二营区是座坚固舒适的所在，有一组六人的维修人员，也有电源供应、卫星通讯以及丰富的食物。他心想：这四架飞机中也许有人有好手艺，而这里也将会有一些仆役，而他则是永远的领导人。
　　在纽约宾汉顿，一群维修人员正把一些标有生物危险标志的容器装入焚化炉。这可是一具巨大的火炉，以人的观点来看是够大了——可以同时处理好几具尸体——而以隔离墙的厚度来看，也是温度非常高的一具火炉。他拉下了三寸厚的门，并把它固定住，然后按下点火键，这时他可以听见瓦斯喷射而出的声音，以及火星点火后的轰鸣声。其实这和平常也没什么两样，地平线公司本来就经常会有这类生化物质拿出来销毁，他想，也许这次是活的爱滋病毒。这家公司在这里做了不少事，他读过相关报告，不过他现在看的是记事板上的文件，这是三张由堪萨斯那边传真过来的特殊指令，每行都被打勾，表示这上面所记载的所有容器都必须烧成灰烬。嘿，这座焚化炉连金属盖子都能熔解，而“计画”的具体证据也就这样随风而逝。在这位操作员看来，编号G七—八九—九八—00A的容器不过是罐塑胶容器，他甚至不知道此一代号表示“湿婆”。基于作业需求，他走向自己的桌上型电脑——这里每个人都有一部——然后键入他要销毁的东西代码。这份资料会传回地平线公司的内部网路，他或许不知道，这份报告将出现在堪萨斯的一部电脑萤幕上。对于此项物件，他们有个特殊指令，技师拿起了话筒，告诉另一位工作人员，然后再出这位工作人员将讯息转成电子讯息通知某个人。
　　“好的，谢谢。”比尔·亨利克森在听到消息后回答。他放下电话，走到布莱林跟前。
　　“好了，各位，刚才是从宾汉顿那边来的消息，所有的东西都已经销毁，现在‘计画'已经没有任何实体证据了。”
　　“我们是不是该感到高兴呢？”卡洛不怎么情愿地看著窗外正逐渐接近的地面。
　　“不，但我希望你们能快乐一点，尤其是在这个可能被指控涉及谋杀的时候，博士。”
　　“他说得对，卡洛。”约翰说道，声音里透露著悲伤。就差那么一点，不过他又紧接著安慰自己，他仍旧握有资源，也还有一小撮最棒的核心人员，这次的挫败并不代表他就必须放弃理想，不是吗？绝不，这位地平线公司的负责人告诉自己。在底下这片他们即将降落的绿海中，有著丰富多样的生命——他之所以选择这里作为第二营区，其实是经过详细考虑的——说不定可以从这里的树或植物中找到诸如癌症特效药的新化合物呢。他听见襟翼放下的声音：没多久，机轮也跟著放下。三分钟后，他们就降落在沿著实验室建造的机场跑道上。
　　“好的，一号目标已经著地。”管制员读出正确位置，然后调整萤幕画面。那里也有盖房子？嗯，好吧，就让电脑去计算正确位置，然后再将这份讯息即时传回钱尼山。
　　“谢谢你。”弗利在纸上记下东西，“约翰，我有他们的正确位置了，我会派颗卫星帮我们弄些照片。我想再过两三个小时就好了，不过还是得看天气状况。”
　　“这么快？”波卜夫问道，他正透过七楼窗户看著那些重要人物使用的停车位。
　　“这不过是电脑的指令，”克拉克解释道，“而卫星其实是一直都待在那里的。”实际上他认为这三个小时还真是漫长的等待呢。那些卫星一定是跑错地方了，才会花这么久的时间。
　　虹彩部队大约在午夜时分从路顿的机场起飞，朝西飞向美国。英国航空这次还派出了空服人员，而机上的乘客则尽情地享用著航空公司所提供的餐点和饮料，待会儿还要好好地休息呢。不过为什么要在这时侯赶回美国呢？虹彩部队的成员们都不清楚，史丹利并没有告诉他们任何事；只是为什么要把所有的战术装备都打包呢？
　　巴西中部的天空是一片可喜的澄净，第一枚KH—一一D卫星在晚上九点半掠过它的上空，以红外线相机拍下了三百二十张照片，另外还有九十七张则是以可见光谱拍摄的。这些影像立即交叉下载到通讯卫星上，然后再传送到位于华盛顿附近的贝尔佛堡（在维吉尼亚州）天线阵列。接著透过陆上的电线转送到杜勒斯机场附近的国家侦察局，这里有另一条光纤缆线拉到中情局。
　　“这看起来没什么特别的。”资深的副相片分析师在弗利的办公室里说道，“这里、这、这和这边都有建筑物。四架飞机停在地面上，看起来是湾流五式——因为它的机翼较长。
　　这是个私人飞机场，有灯光但没有自动导航系统。我想这里是油库，发电厂在这儿，大概是柴油发电系统，这可以从废气的排放看出来。从窗户的型式看来，这栋建筑物应该是住宅大楼。有人建了一个让我们感兴趣的自然休闲度假中心吗？“
　　“有点类似。”克拉克回答道，“还有别的吗？”
　　“半径九十哩之内没有多少东西，这里过去应该是橡胶树园，这些建筑应该还没有启用，至少没什么文明迹象。这个方向上有火，”——他指出来——“营火，也许是土著生的人，印第安部落之类的。长官，这是个孤寂之地，要在那里盖一个这样的营地必定花了不少功夫，它简直就像是孤岛。”
　　“好，把长曲棍球（译注：一种间谍卫星的匿称）的照片也寄给我们，只要有好的日间照片，都一并送过来。”弗利说道。
　　“0七二0时，我们会有另一只大鸟掠过上空，”他指的是当地时间，“天气预报看来不错，那时应该会有不错的照片。”
　　“跑道有多宽？”克拉克问道。
　　“噢，看来有七千尺长，宽三百尺左右——标准的宽度，他们还在两边多砍了约一百码的树——或是公尺。如果混凝土够厚的话，这个机场还算可以。河边有个码头；这条河是内格罗河，不是亚马逊河的主流，不过看不见有船，我猜他们在盖的时候并没有用到船。”
　　“我没看到任何电话或电线。”克拉克接著说，他正仔细看著照片。
　　“是没有，长官。我猜他们是靠这边的天线阵列用卫星和无线电对外连络。”他停了一会儿，然后问：“还需要知道什么