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神器-第45部分
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正在激烈沸腾中的时空转换器。
接着另外两个爆炸物飞到。其中一个仅仅是发出巨响，并将珊迦向后卷离时空转换器，但这并非她所希望移往的方向。另一个则燃起熊熊大火，均匀地遍布在黑池的表面。
珊迦步履践珊地走回适才最后一个伊芬人跟着的地方，她期待能在那里找到一个手掌大小、镶着七颗黑宝石的框板。然而祭司们已经改变了设计，既没有框板也没有宝石。珊迦看到的是一颗光滑的黑色石头，样子像是克撒的放大镜，或甚至就像是时空转换器本身。大火依旧燃烧着，没有任何东西出现。她于是用剑向石头劈下。
她的剑碎了。
大火瞬间熄灭，就仿佛有人将火焰吸走。
接着黑色图形上的黑色物质变成银色。
〃快跑，瑞特比！〃她用护甲所能容许的最大音量大叫，但她自己却留着没动。
不久后一个非瑞克西亚人从黑池中出现，看来像是某种祭司。
全部算起来，它身上的金属成份比起搜索者而言要多得多了，因此绝对不会是由碎屑制成的看守者。珊迦原本期待的是一群眠者。它有着三角头和矿石切面的眼睛，有点像克撒的宝石眼，但是却大到她无法用张开的手掌一手覆盖的地步。设计需要改进。那名祭司举起它那末端像是管嘴的手臂，在完全发射之后歼灭了一只从空中飞过的鸟。但是它却无视于离时空转换器边缘只有三步之遥、蟋曲着不动的珊边。
那种管状的手臂珊迦也是第一次看到。她想她刚才有看到一条黑色细线射向那只鸟，但是由于整个过程太过迅速，除了鸟儿是消失在一阵红光之中以外，她无法确定任何事。天空中没有掉下任何东西，连根羽毛都没有。
无疑地珊迦会找出那管状手臂的功用。而既然祭司的手组装得并不完美，珊迦决定从它的右边潜进，给它一个出奇不意。克撒的护甲从未失败过。
〃在这边，肉块！〃很少有什么骂人的话比称一个祭司为纽特更容易引起它的注意。珊迦站起来，舞动着她的断剑。
管状武器将某种非常尖锐、炙热的东西射向珊迦的颈部四处，她觉得仿佛那东西要穿过她的颈于然后从脊椎后射出。克撒的护甲反射出一种钻蓝射线，珊迦和祭司都同时吓了一跳。
〃你属于那里？〃祭司透过藏在三角头内的嘴部资问道。它并不是以血肉之躯的狩猎者为模型所制的复仇者，除掉它的武器不管，它是个思考者与计划者。
〃珊迦。〃
它举起右手射出一段绳索，绳索的尖端是一种有着刀形花瓣、快速旋转的花朵状武器。它击中珊迦的脸，她感到骨头拆裂，但花朵状武器受到更大的损伤。铁花瓣掉落至地面，仍在旋转中的轮轴喷出大量的烁油。珊迦很快地以手上的断剑展开攻击，缠住绳索并使劲地拉扯。祭司有着一双金属制的脚以及上重下轻的驱干。就她记忆所及，在非瑞克西亚像这样的祭司非常容易跌倒。
而它也几乎要跌倒了，然而这个几乎却比完全不动来得糟多了。珊迦不过将它拉得更近一点，它接着用右手的绳索缠住珊迦的腰。它开始将手当作钳子来用。珊迦既无法撤退也无法有效地使用她的剑。她护甲内的右手肘因受重击而碎裂。她试图在右手完全麻木之前将剑与绳索分离，以换到她的左手来。粉边全力一击，打中祭司的右眼。
接着又是另外两颗克撒的榴弹掉落。一个造成震荡，另一个发出极大的声响，使得珊迦的耳朵透过护甲仍疼痛不已。这两颗榴弹将祭司体内的某样东西震松了，烁油从它的三角头底部倾泄而出。
它在倒地之前发出最后一台，再度击中她已然受伤的右肘——它们显然一点想象力也没有。
他救了她一命。
瑞特比，米帝亚的儿子，救了她一命。
这个该死的傻子要不就是没听到她先前的大叫，要不就是根本忽视她的警告。而后者的可能性大多了。
珊迦将绳萦绕开。麻木感已然布满她的右手并蔓延到她的肩膀。她活下来了。克撒自己曾说过非瑞克西来纽特若有自我治疗的能力的话，那将会是个奇迹。但她并无意将护甲卸下，至少在她处理掉时空转换器之前她连想都没想到要这样做。
她颓然跪倒并出声诅咒。不管这是不是新的设计，眼前的这个黑地绝对是时空转换器的末端，除非她愿意一头栽进非瑞克西亚去将主端解除，不然珊迦无法完全将其毁灭。不过如果她能够让它旋转，并找个方法来破坏或是重新设定那黑色的镜片，她倒是可以令它变得危险而无法使用。当另外两颗炸弹飞来了她满身玻璃和火花时，她正解除黑地边缘半边的定锚。
〃已经够了！〃
她移向另一边的定锚。
瑞特比一会儿后也抵达。
〃珊迦！〃
〃别靠近！〃她尖锐地发出警告。她能够忍受身上的伤所造成的疼痛，但是麻木感却使得她不稳。她可以要求帮助，但不是向一个单纯、且有着血肉之躯的人。〃还没有完成。还没有。我叫你要赶快逃的！〃
〃珊——〃
珊迦知道自己看起来一定很糟，碎裂的骨头让她的睑瘀青，而她的右手臂受了重伤且无法使用。〃别替我担心，我过几天就会好了。只是……远离这里。还有更多非瑞克西亚人可能会穿越过来，甚至现在可能就有一个。别让你自已被他们注意到。我必须弄一个陷协。〃
〃我可以帮忙——〃
〃你可以去躲起来！〃
她把另一个定锚拔除。黑他的表面开始泛起涟漪，黑色的物质彼此交叠。瑞特比向后退，但退得并不远。她没有力气再和他争执。
〃那里，就在祭司旁边，你会看到一个小小的黑色物体——某种圆形的东西。别碰它！什么都别碰。但是想想看要怎么把它打碎。〃珊迦爬向另一个定锚。
〃祭司？席拉塔人？〃
〃不是。〃她指指原为非瑞克西亚人的那一堆金属，然后继续去弄她的定锚。再解除八个到十个，这东西就会松掉。
〃慈悲的阿佛神呀！珊迦，那是什么？〃
〃非瑞克西亚人。一个祭司。我不知道是那种祭司，我离开后的新品种。那就是我们刚刚在打斗的东西。只不过，它是个祭司而非用来战斗的非瑞克西亚人。〃
〃那，就跟你不一样罗——〃
珊迦拍起头，他正蹲下，将手伸出。〃我说过，不要碰它！〃他直起身。
〃我的确不是一个战士。我什么都不是，一个纽特，从来没有开始，也从来没有完化。只是个纽特。〃
〃那六个人——我杀了最后一个，我自己杀的，用你给我的钱币。〃她没有听到爆炸声。她那时脑袋里注意的是别的事。〃他们把这个叫做……祭司？他们把这东西召来这里？来伊芬宾卡？〃
〃这是个超级大麻烦，就像你所说的。而且不要欺骗你自己了。
假设他们还有更多的时空转换器。〃她想起墨格神庙中直立的碟形物。〃假设情况更糟。假设一些眠者已经苏醒，宫殿中已经有祭司，而你们自己的人有些已经堕落，或许就是从你们的国王开始。〃珊迦解开另一个定锚。〃你看看那个玻璃状的东西，好吗？我刚才砍它的时候把剑弄断了。〃
经过一段时间的沉默。她已经处理到剩下最后的三个定锚，瑞特比忽然说道：〃我想到一个办法了。〃然后他跑过树林间。
他带着克撒的发射器和榴弹回来。〃我们可以把它和爆弹放进地管中，然后把炮管叠到另一个上面，接着发射。〃
所有的定锚都被解除了，而珊迦也想不出更好的主意，只能在照他的办法做之前，把瑞特比送到果园最远的边界上。
之后，她只记得自己飞过空中，而后掉落在一棵树上。
第十四章
在穿越时空交界时也发生过同样的事：珊迦觉得自己不断地向下坠落，直到睁开眼睛发现眼前看到的一切没有一样是熟悉的。
〃啊！终于醒了。〃
这个声音并不太像一个男人的嗓音，但是又比一般的女人的声音要低，语调相当悠扬悦耳。然而珊边却怀疑声音的主人其实有着刻薄的个性。她几乎可以想象出拥有这嗓音的非瑞克西亚人，虽然这个地方并不是在非瑞克西亚。声音中并未带有一丝烁油的味道，而且空气是宁静的。有音乐的声音，在远方，像是由玻璃钟或是玻璃风铃所发出的乐音。
珊迦忆起另一个世界的风之水晶。
她意识到她并不是在卧房中，也不是在任何建筑物之中。她左边的墙和头顶的天花板是个浅浅的、有风蚀痕迹的洞穴。其他的地方则是一片草地。草地，加上女人的声音？
〃我在哪里？我怎么会在这里？克撒呢？克撒在哪里？我们一起在冰上，和非瑞克西亚人战斗。〃她用一只手肘将自己撑起。〃我必须找到他。〃她感到自己头昏眼花。珊迎很少会头昏。
〃躺着别动。〃
依据她的音调，这个声音的主人习惯他人的服从。
珊迦躺平下来，回到她的第一个问题。〃我在哪里？〃
〃你就在这里。你正被好好地照料着。其他的事请你现在不需要知道。〃
珊迦曾经去过非常多的地方，也习得无数种不同的语言。在她能确定她是否知道那个声音所使用的语言之前，她必须非常安静地躺着，凝神倾听自己的思绪和记忆。对该语言的知识就在她脑中，是被植人的而非经由聆听而习得。这又是另一个会想到非瑞克西亚的理由。
珊迦认为在早餐之前想到非瑞克西亚是不幸运的，而她已经想到它们三次了。她意识到自己非常地饥饿。
〃如果我是被妥善地照料看，那我想要吃点东西。麻烦你了。〃
克撒说过，在陌生人之间礼貌是重要的，特别是当你受到陌生人的恩惠时。当然，他自己很少会麻烦这些好心人。由于拥有力量，克撒从来没有接受过陌生人的恩惠。
珊迦记得那些乌龟们，就是他们以前曾经对抗过的非瑞克西亚人——但，那是在什么之前呢？她无法记得那些小冲突是如何结束的，只记得一道亮光和不断向下坠落的感觉，直到她在这里醒来，不管这里到底是那里。
〃空气会维持你的体力。〃那个声音说道。〃你不需要用死尸来喂食你自己。〃
另一个年瑞克西亚的想法，在那里非瑞克西亚人既不吃也不须呼吸，只用烁油来维持生命所需。
〃我需要食物。我可以自己去猎食。〃
〃你不会去做这样的事！〃
珊迦将自己撑起来坐着，第一次看到那声音的来源：那是个高个子的女人，身材瘦削，而她的脸更瘦。她有双灰色的眼眸，头发呈淡金色，而她的嘴唇在大而窄的鼻子下紧闭成一条不赞同的直线。她看起来很年轻，至少珊迦是这么认为着。而且似乎她从来就没有微笑或者大笑过。
〃你是谁？〃珊迦问道。仅管〃你是什么东西？〃是珊迦脑中最先浮现的问题。
如果珊迦依循克撒的分法并且无视于有些种类虽然明显地有知觉，但却完全野蛮而且没有文明化的可能，那前述两种问题虽然可能包含了数不清种类的世界，但是却只有两类知觉形式的可能。或者，如果她依照自己的喜好而把每一种类的男人和女人都视为截然不同的物种的话，那就可能会有四类。
克撒的分类法是最普遍的一种，带着主要种族的优越感。他把自己称为〃人〃，而称其他种族为〃妖精人〃、〃矮人〃或〃小精灵人〃。他的妻子凯拉。宾。库格曾经是个女人，一个非常美丽的女人。当珊迦要求克撒给予一个单一的字眼来统称男人和女人，就像〃妖精〃一词统称了男妖精和女妖精，克撒回答〃人类〃。但这对珊迦而言似乎比较适合用来统称所有人，不管是一般人或是少数种族，而非用来统称一般男人和他们的妻女。
当她要求另一个更好的字眼时，克撒对她凶了一顿然后就走开了。珊迦好奇不知道克撒会把现在站在她面前的女人称作什么。这一丝好奇让她脑中浮现了一丝希望，觉得克撒仍活着，而且她会发现他就在这儿。但是另一个想法将克撒挤出珊迦的脑海。她和那位陌生人都穿着白色的长袍。
她的衣服到哪儿去了？她的剑和刀子呢？装满炖肉和财货的肩袋呢？珊迦身上除了白袍之外一无所有；她想，这位有着严厉面孔的女人如果是真的女人的话，不知道她在白饱底下是否也是完全赤裸。她的声音相当抵抗，而她的胸部绝对称不上丰满。
这几乎已经算是珊迦在早餐前第五个非瑞克西亚式的想法了。
而既然那位陌生女人丝毫没有要回答珊迦的任何一个问题的意思，珊迦将脚移下床，设法让自己站起来。另一阵头晕目眩袭来，珊迦非常庆幸身旁有块石头。
她用背靠着石头来支撑自己站着，然后开始打量她醒过来的这个地方。那是个有着绵延不断的山脉和茂盛草地的金色世界，全部的景物都笼罩在日落的余晖之中，空气清新、头上的云朵层层相曾。
然而，她却很难判断西方在那～边。克撒在最早先的日子里曾经对她解释过：不管人们住在那里，太阳都从西方落下，从东方升起。然而在这里，四个方位的水平线上都耸立着耀眼琥珀色的尖顶，可能是山丘也可能是云朵。眼前的景象惊人地美丽，美到几乎可以说是奇怪的程度。
出于本能，珊迦低头找寻自己的影子，然后发现影子就在自己的脚边聚成一团，但是这应该是正午才会有的现象。她的态度逐渐由好奇转变成怀疑，她皱着眉问道：〃这里的世界是用太阳来计算口子的吗？〃第六个非瑞克西亚式的想法。〃还是你们活在永恒的日落之中？〃
陌生女人向后退，看起来似乎又更高了一点。〃我们认为那是日出。〃
〃太阳有完全升起来过吗？〃
〃我们的女神创造了你现在所能见到的一切：每片云朵、每阵微风、每块石头、每棵树木和草地都是出自她之手。她创造出来的全是这些事物最美时刻的面貌。这里宁静祥和，不需要任何改变。〃
珊迦发出一声无法置信的长叹。〃不浪费，不奢求。〃
〃完全没错。〃陌生人答道。虽然珊迦并说这句非瑞克西亚格言时并无赞美之意。
〃这里就我们两个人吗？〃
〃不〃
〃那其他的人呢？〃
〃不在这里。〃
珊迦的晕眩已经过去。如果附近还有其他人的存在，她准备要去寻找他们。她深深地吸了一口气，张开嘴打了个哈欠。
〃不在这里！〃那女人重复道，这次的语气是强调式的命令。
听话和服从，一开始那些槽祭司们就告诫过珊迦，而仅管之后珊达渡过绵长的时光，她发现自己仍然很难不去服从命令，特别是当她正感觉到腹中胞囊的沉重，沉重而且异常地难以忍受。她咽下一部分未浮出的浮球团块，以及一部分正逐渐升起的惊慌感。
〃我是怎么来到这儿的？〃
〃我不知道。〃
〃我在这儿有多久了？〃
〃从你到达的时候开始。〃
〃我在哪里？〃
〃在你所在的地方。〃
惊慌感再度浮起，这次珊迦无法把它给压下去。〃这个世界的道理和规则到底是什么？〃她咆哮道。〃太阳不会升起也不会落下。你给我的回答都不算是回答。这里是非瑞克西亚吗？是吗？我被带回非瑞克西亚了吗？〃
陌生人眨了眨眼，但什么话都没说。
〃我可以离开吗？克撒在不在这里？我能不能找到克撒？〃
更多的沉默。珊迦想要逃跑。而很幸运地她还能走。她的双腿迟钝得好像不属于她。当她把重量从一脚移到另一脚时，每一步都需要她集中注意力、仔细计算、以及盲目的信心。在走了十步之后，珊迦气喘吁吁，必须要停下来休息。她不敢坐下，因为她怕自己会没有力气再站起来。所以她弯下腰，像蚌壳一样地抱着自己，双手在被白袍遮住的膝盖处甩动。
陌生人并未跟着她。珊迦直起身，再度向前走。在她的力气再度耗尽之前，她小心翼翼地走了近二十步。陌生女人动也没动。
克撒！珊迦以先前用在记忆上一般精准的注意力来想着克撤的名字。克撒从未承认他能够自由进出珊迎的思绪，但也从未否认过。
克撒，我在一个奇怪的地方。并非每件事都不对劲，但是也并不是都对。而且我的状态很糟。你在附近吗？
没有哀求或请求，她停了下来。如果克撒在终战中活了下来……珊迦不愿相信她竟然活得比神器师克撒来得久，而且她当然不是自己来到这的。如果克撒不是在忙着自己的事的话，他应该也会在这儿。直到此时，她终于走得动了。
沉重感和迟滞感并未随着昏眩感消失，但是珊迦已逐渐习惯，就像去习惯在船只甲板上的摇晃。珊迦或许不知道她身在何方以及她要走去那里，但是当她抬起头，她会看到自己在茂盛的草地上留下了一条清楚的痕迹。
陌生人至少说了一件事实。有空气便足够了。珊迦忘了自己原先的饥饿感，也不再感到口渴。但仅管如此，竭力爬过山丘仍然让她走出一身大汗。爬上然后爬下，然后又再爬上。最后珊迦看不到那个陌生人还有她醒过来的那块石头。在她所选择的路上还有很多其他的石头，全都是黄褐色，并且同样都凹蚀成一个洞穴，不过每个石头看起来都相当独特。
有一次，也只有一次，珊迦看到一个灌木丛并去检视它。那个灌木丛约有人的肩膀那么高，杂乱地生长蔓延着。它的叶子很小，但是呈现非常浓密的绿色——这也是她在这个充满目落色彩的世界里看到的第一个绿色。一串串苍白的莓子生长在较里边的树枝上。珊迦原本考虑要搞一把，但是她也同时注意到树上的刺，灌木丛上有非常多的刺，而且那些刺全都有她大拇指那么长。
当她提到要去猎自己的食物时，那个陌生人吓了一跳，仿佛这里除了空气之外不需要任何别的东西来维持生命。但是如果那是真的，为什么灌木上还会有这些刺？为什么莓子要长在比较里头的树枝上？陌生人曾提到过一个司事创造和改善万物的女神。一定有某个人在某个地方说了谎。
珊迦离开莓子和灌木丛，再度回到她原先留在草地上的步迹。
如果这儿有狩猎者的话，他们很容易就能找到她。金黄色的草非常茂盛而且易碎。她在身后留下了一长条碎掉的草茎的痕迹。珊迦希望自己仍然有把封或至少一只小刀也好。除了陌生人之外，珊迦并未看到任何不是从地上长出来的生物。没有鸟，没有动物，甚至也没有昆虫。一个有野菊子的地方应该会有昆虫的。
即使是非瑞克西亚也有昆虫。
珊迦一直走到她的身体告诉她她该睡觉了。她到底走了多久或多远全然是不可知的。她在一个石头旁帮自己用草做了个床垫，因为她的习惯告诉她石头会比开放的草地能提供较多的庇护。如果那个陌生人是可以相信的，那么夜晚将永远不会降临，空气也不会变冷，没有理由不会安稳地睡着。但是珊迦并不相信那个陌生人。她没法让眼睛闭着久到可以让身下的草在她的皮肤上留下印子，在试图小睡数次但都失败之后，珊迦又开始行走。
如果走路和足够的睡眠填满了一天，那么珊迦又连续走了三天才在一颗曝晒过的石头旁遇到一个看来熟悉的陌生人。仅管知道自己也曾是数千个完全一模一样的纽特中的一个，珊迦很确定那是同一个陌生人。石头也是一样的，而且附近有条布满碎裂草尸的步迹。
陌生人移动过。她现在是坐着而非站着，而且她知道珊迦回来了，她用灰色的双眼尾随着珊迦，但是并没有开口说话。沉默笼罩在两人之间，直到珊迦再也受不了。
〃你说过还有别人存在。在哪里？我要怎样才能找到他们？〃
〃你没办法找到他们。〃
〃为什么不行？这个世界到底有多大？在我身上到底发生了什么事？我是不是被愚弄，走了一个圆圈后又回到这里？回答我！回答我的问题！这是某种惩罚吗？〃不再维持礼貌，珊迦用拳头威胁着坐着的。〃这里是非瑞克西亚吗？你是某种新型的祭司吗？〃
那女人的表情凝结在震惊和鄙视之间。她眨了眨眼，但是她的灰眼并不像克撒一样会变成闪烁的宝石。她也没有提出任何辩驳，不过珊迦向后退，把拳头放下，也松开了她的拳头。
〃所以，你还是能控制你自己。你能够学习吗？能坐着等吗？〃
比起和一个谜一样的陌生人对坐，珊迦学过更辛苦的课程，然而却也很少有像这样无用的。除了缓慢移动的云层、偶尔如波浪起伏的草原、以及这个灰眼睛的女人，没有别的东西可以注视，没有别的东西可以占住珊迦的思绪。如果说这个课程的目的是要自我反思的话……
克撒说过我没有什么想象力。〃珊迦如此解释着。在此同时，她的脚已经开始严重抽筋，因此好几次得站起来绕着石头走。〃我的脑袋空空的。没有镜子的话，我没办法看到自己。那是因为我是个非瑞克西亚人。〃
〃说谎。〃陌生人头也没抬地说道。
〃说谎！〃珊迦反击，准备好要开始一场争辩，准备好要迎接任何可以中止无聊的东西。〃你还真是个适合抱怨别人说谎的人啊！〃
但是陌生人并没有被珊迦激怒，因此珊迦只得回到她先前坐下的地方。在石头旁枯坐的日子显得特别长。枯坐着并没有走路来得辛苦，而仅管珊迦对陌生人存着怀疑，但是她在陌生人身旁睡�
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