夏宫-第3部分

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　　“家中兄长皆在田间劳作，怕是还得委屈您多等几刻，这里太晒了，您请进屋等吧！”
　　她的表情远不如话语恭敬，这也没什么，可是她脆甜的语声里却渗着神庙才有的霉味，这村野小鬼的一字一句居然都是祭司们才会说的正统音！他反被这冠冕堂皇的文书体弄得有点晕，愣了愣才问：“你学过圣书体？”
　　她瞅住他不答，颇是警觉的神情，令他想起竖尖了耳朵的猫。
　　她学过圣书体。他认定。
　　泥腿子不应当学圣书体，何况她还是个女的！女人永远不会上朝堂，更不能到神前奉礼颂文，没有见识还偏喜http：//www。345wx。com欢卖弄，这丫头迟早会给奈巴蒙祭司惹祸的——可他为什么偏要教她呢？
　　他向女孩伸手，说：“那你敢不敢跟我比猜字？让我瞧瞧你到底记了多少！”
　　她看着他，若有所思，眉宇间隐约绷住根弦，像是暗地里拧了股劲，曼赫普瑞从未在哪个女孩脸上看到过这般抗拒表情，若不是她鞭子似的长辫上结着哈托尔女神的护符牙牌，他简直要疑心自己是不是认错了男女。
　　“和我玩吧。”他再说，不由自主收敛了方才盛气凌人的口吻。
　　女孩走近来，将百里香搁在池沿，先洗净了手上沾着的泥，再抬起眼望他时，他发现她脸上戒备的神气不见了，眉心舒开，黑漆漆的眼里亮闪闪的，每一眨眼都溢着愉快。她并没有笑，他偏觉得她整个人都在对他笑，就像夏夜里打从后院里过来的热风，了无踪影，却留了满屋子暖暖甜甜的香气。
　　“你先猜！”她说，说话前先玩儿似的往他背上画了几笔。
　　猜就猜。
　　一方池塘，一只钩嘴的……鹫，三朵开放的莲花中挺立的两枚花蕾。
　　“莲池。”他说，拉过女孩的右手，在她手心里回了个字。
　　“猫。”她答得飞快，抽回手画了个板凳，一只张开翅膀的鸭子，一只鹫，半扇羽翅。
　　“飞！”他答，她小小的掌心里盛不下长字，仓促间他给了个极简单的“永恒”。
　　她马上回了一个很少用到的长词，像是不愿让他小瞧了她。
　　“海。”他答，顿了一顿，忍不住问，“你见过海吗？”
　　父亲大人曾在先王离世那年带着他从大绿海边一路走到底比斯城，这份历练使他成了“生灵之宅”里最为见多识广的子弟，让一帮只在河边厮混的都城少爷们足足敬仰了他好几年。是以每逢提及海，存在他儿时记忆里的故乡便　
　3、第三章　春　种　。。。　
　
　
　　会模糊而明媚地浮现，咒语般唤醒他无法忘怀的缘起——他是从北边来的，他那远在北地，住着母亲的家，如熔化的细沙般在蔚蓝海岸边流溢着灼热的光，那是他的先祖遗忘在大绿海畔的夏宫，是被他祭在心底里的另一座至乘之地——
　　“我见过。”
　　女孩却答，顺手写了一个更长的词，“这个，我也见过。”她轻声说。
　　他呆了一呆，顿时被她轻描淡写的口吻给激怒了。
　　瞧这胡说八道的丫头！她才只这点年纪，怎么可能长途跋涉到尼罗河的尽头！刚在泥地里打过滚的小鬼，就敢在他面前信口开河！　
　　真该抽她一顿的！他愤愤地想，但是她的哥哥们很快就回来了，又是那么特别的今天！他可不想让自己的暴怒烧到父亲大人的耳朵里！那要怎样才能让这小鬼悔罪觉悟，明白他曼赫普瑞有多了不起呢？
　　见他沉着脸不吭声，她以为他疏忽，好心又写了一回。　
　　一枚绳结，一段波折起伏的水纹，再添上一柄刀，一只两眼的枭，另一只侧着脸的豺，一小片划下四道短线的天空。
　　暴雨。
　　她连这也见过！
　　可父亲曾对他说，南边和北地很不一样，天穹被西风扫得云影全无，所以王都底比斯的雨，二百年一遇。
　　他忍不住转过头去，更仔细地盯住她云朵般柔白的肤色。
　　也许……她并非土生在南地的莲，却是扎根于北地沼泽的一株莎草呢？
　　眼前像是骤然敞开了一扇门，又似倏然抖落了一幅纸莎草卷，门后探出的光与纸卷上的字迹，都是梦境里引人探究的朦胧不清，他心头的怒火忽如涌过河滩的浮沫，转念消融，而莫名淌过了一缕润且微凉的意想。
　　也许……她其实和我是一样的？
　　“还认不出吗？”她在他的身后轻轻细细地问。
　　“我肯定认得！”他连忙说，装模作样地皱起眉，向她示弱，“可这么难的字你得多写两回才行！”
　　第三回她写得更慢了，男孩的心思却全没在笔画上，当心思跟随她的指尖慢悠悠地走，觉得整个自己都化成了一泓池水，而她在水面上轻拨，指尖点出的涟漪，一圈圈扩散，陌生又微妙的荡漾，蔓延到他四肢百骸，美得他骨头发酥，心口痒丝丝的，他闭眼凝神，只想要记住这似曾相识的亲近，百里香的芬芳从他身畔袭来，如晨风拂过时的爽朗，丁点清苦浅浅绕在新鲜上，让人忘却忧愁的香味——浅尝辄止的愉悦过后复又无所适从的年少啊！被压抑在未明处的天性趁隙挣脱，像是不经意间发出的一抹新芽，汲取知觉里残存未褪的意想，追念似的回味，倏然生出了别于过往的期望。
　　“你再写一次吧，”他迷迷糊糊地说，“再写一次我就认出来了……”
　　他迷迷糊糊的语调里透着别有用心的狡黠，偷偷含了块糖似的鬼祟，她终于觉出他原来是在耍她。
　　“呸！你个赖皮鬼！”她恼羞成怒，“真是个傻瓜！不和你玩了！”
　　他还没从她冲口而出的土话里回过味来，就被她使劲往前一推。他猝不及防，一头扑进水池，口里先灌了半嘴的沙。慌乱中只听水花声和马儿受惊的嘶鸣在他耳边搅成烂泥似的一团，鼻子里呛到了水，嗓子眼辣辣地疼。
　　等到他水淋淋地爬出池子，她早跑远了，出水时掠过的凉风刺得他全身一颤，他竟忘了气恼，视线里还落着她轻捷的远影，像只山岩间跳跃的小瞪羚，不识贵贱，不知罪。
　　




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4、第四章　花　开　。。。　
　
　
　　“鳄鱼栖入圣湖，好过藏身尼罗河中，即令浮如朽木隐匿真身，仍凶险可循！因它终归是要跳出来扑腾几下的，不为猎物，便为后代。”
　　尊敬的神前第一祭司哈普塞那布大人，站在他家中庭廊下说出这句话的时候，曼赫普瑞尚不能明其深意。那是在先王离世的第七年，这位大人由至乘之地转上朝堂，舍神职，掌俗务，以首辅之尊辅佐两陛下总管南北两地。尽管都知道这次荣升应该是告老的前奏，但在大祭司步出西塔门之日，庆贺声中惟见漫天花瓣飞舞，又有谁能看得清去路？那时他从孟菲斯回到都城不久，记得是在收获季的第二个月，父亲大人，御医总管曼涅托大人，以及这位首辅大人，都聚在他家中庭，相互品评北地庄园新近送到的佳酿，为下一年的欧佩特节甄选贡品。他刚一踏入院门，就给御医大人一眼揪住。
　　想是酒力所致，御医大人竟乐呵呵地冲他招手，好像他还是那个想要偷酒喝的八岁男孩，等他走到跟前，这位大人微仰起脸朝他看，眼中霎时闪过一丝困惑，像是才发现他又长了八岁。
　　他向大人们一一行礼，父亲皱眉道：“这时候就给打发回来，你又惹了什么麻烦？”　
　　他连忙解释，说回来换身便服就走，还要到对岸的几个村呈递公文。
　　父亲大人仍是不悦：“跑腿的活也让你干，定是惹事了！”　
　　御医取过他带回的公文翻看，瞧医官大人兴致勃勃的样子，果然是被隔绝在朝堂外很久了。首辅大人则冷眼旁观，一脸了然于心的淡漠，随后目光调转，瞅住他笑道：“我依稀记得小少爷与法老是同一年出生的，今年也是十六岁吧？”
　　他恭恭敬敬倾身应道：“还差两个月就满了，大人，生日在收获季末月的第十天。”
　　“那比法老还小了数月，”首辅大人上下端详他，颇是赞许的神气，又问：“不知小少爷给安排在何处当差？”
　　“他刚由卜塔之城调回都城驻防，”父亲大人替他答道，“暂且在文书总管身边担当侍卫，只等选入亲卫队中继续为王家效力。”
　　“子承父业，理当如此。”首辅大人淡淡说道，“不过为法老挑选亲随一事，貌似陛下还未有打算，我以为至少在法老从库什返回以前，此事尚不会有眉目。”
　　“确实是不好说啊！”御医大人冷冷接过道，“看起来那位陛下倒是先要为她自己招募一支亲卫队！”
　　他说着便将纸草文卷呈与父亲大人，略一指点，只听父亲压低声调，断断续续地念道：
　　“……而今正处辉煌时代的黎明……主神决意创造一位女王统治两地……听见主神如此愿望，图特神建议主神，让阿赫摩斯王后来孕育这个孩子……她能够成为伟大女王的母亲，养育主神所希望创造的统治两地的君主……”
　　“……主神由图特神伴护，来到底比斯的王宫……主神取代了法老的卡和巴，化身为他……主神进入正在梦中的王后的闺寝，他周身光芒流淌，香气萦绕，王后惊醒。他坐在她的卧榻上，朝着她鼻中吐露生命之呼吸，说道：‘欢乐吧，最幸运的女子，因你将孕育我的女儿，她将统治两地，成为整个世间的主人！’……这就是伟大的陛下，南北两地最尊贵的女子，哈特谢普苏特王后的诞生……”
　　父亲念毕掩卷，相觑片刻，终于喃喃自问：“这——怎么又是一出恩典？”
　　“玩上瘾了！”御医笑道，“难为她又忍了这些年，我们了不起的她陛下啊！自落地起就想不通这道理，纯之又纯的王族血只流淌在她身上，为何头戴红白双冠的偏不能是她？想必是塞斯神早给她下了咒，在去往永生以前，一定要让她亲手拿一拿弯拐与连枷！”
　　“能诞育恩典的陛下自然是无可置疑的恩典，她不能不是啊！”父亲大人无奈道，“但如今法老已非稚童，陛下的意图法老不会不知……”
　　御医大人摇头，低声道：“法老对陛下向来言听计从，从不存半分疑虑。回想恩典降临之初，唯有他是真心欢喜，倒像这恩典竟是主神赐给他的——是啊，因是王妹，法老比谁都高兴也是理所当然，但我始终觉得……哼，恩典生成了女孩，主神之意再明白不过，天晓得又是谁给她灌的迷汤，这回她竟是不管不顾地自己来了！可惜啊！首辅大人，这妄断神意的僭越之举却又不归您管了，想必新上任的那位祭司总管是会乖乖照着她陛下的旨意玩下去的！”
　　“他府上数代都是服侍着王族过来的，青云直上的法宝就是家传的驯顺听话。”父亲大人道，“虽然这位陛下天生就不会被谁牵着走路，但这几笔给得着实牵强，贸然发出来昭示两地，确是心急了一些——莫非是法老归期已定？”
　　到底是父亲大人，三言两语又将话由拗回到独子的前程，但御医大人并没有接。
　　始终带着置若罔闻的淡漠在旁倾听的首辅大人，便在这时自语般轻道：“奉承里拾来的谬想如何能成？这一步步，且由他过去！鳄鱼栖入圣湖，好过藏身尼罗河中，即令浮如朽木隐匿真身，仍凶险可循！因它终归是要跳出来扑腾几下的，不为猎物，便为后代。”
　　父亲将文卷交还给他，摆手命他离开。谈话嘎然而止，像是从未发生，三位大人各自沉思，继续品尝着北地的佳酿，他们的默然伫立，在他眼中，便是同样一筹莫展的南北两地。
　　她陛下哈特谢普苏特王后，先王遗留人间的寡妻，摄政多年，抚育法老长大，为两地守护住玛阿特的秩序，也就在恩典一事上闹了个无关紧要的笑话，有惊无险地总算是到了功成身退的时候。可众臣还来不及高唱赞歌将她请下朝堂，她却摆出恋恋不舍的架势，突然以阿蒙…拉之女自诩，非要为自己博得法老之名。
　　这可能么？再尊贵也终究不过“她”陛下，永远都变不成活在人间的荷露斯！况且，仅凭花招是戴不上蓝冠的，将军们不会听凭一个女人摆布！底比斯王族以军功立国，法老们的彪炳伟绩是用异族人的残肢断掌垒起的。陛下的父王，第一位图特摩斯法老远征美索不达米亚，将北疆扩展至幼发拉底河；陛下的夫君，第二位图特摩斯法老，纵使体弱多病，亦亲征库什压服叛乱；而今陛下的继子，第三位图特摩斯法老，终于到了驰骋沙场的年纪。多少人枕戈待旦，盼能重归麾下，随少年王踏过西奈，铲除贝都因人的鬼祟偷袭，镇服迦南诸城的异变蠢动，了断米坦尼的扩张野心，带回数不清的奴隶与黄金，挥舞着旌旗，让久违的荣耀与辉煌重返两地！
　　尤其是在西岸的这几个村，它们都是多年前远征的衍生，对村中子弟而言，只要不弃尸蛮荒，战死既是殊荣。她陛下昭然若揭的决心在他们眼中就如大绿海一般遥不可及，却又着实主宰着他们后半世的命运。
　　就在他当众宣读谕旨时，人群中一个新兵模样的少年笑嘻嘻地伸出食指，含在嘴里煞有介事地吮着，引来周围窃笑阵阵。这摇头晃脑的新兵嘲弄着法老的乳臭未干，哼！他又能知道什么？
　　念完卷起公文，让集结的兵丁自行散了，曼赫普瑞离开河边神祠，信步往村落深处走去。
　　沿途正是丰收景象，亚麻刚采摘完毕，翠色沉落处金色的波浪卷上来，麦谷还得等些天才能收割，牧人赶着驴从他身边经过，新割的紫花苜蓿在牲畜背上垒成高耸的草垛，等这堵斑驳芳香的墙一颠一颤地移开，半掩在淡粉色花火里的柽柳田庄就出现了。
　　刚才那扮鬼脸的新兵就在前方不急不徐地走着，他快走几步想追上那少年，却见前边柽柳林里忽然跃出了一叶白影。
　　“五哥！”
　　原来是这庄上的丫头，穿着粗麻白裙，举手拨开流苏般垂落的柽柳花穗，钻出树荫朝新兵跑来，轻快的步点踩着舞韵，是谁打着响板在与她合拍？
　　“娘正担心你今天赶不回来呢，”少女走近来笑道，“原说好是中午到家的。”
　　“没料到还得等着听新下的谕示，就给耽搁了。我瞧见地里的亚麻都清干净了，哈哈！四哥准是骂我偷懒了！”
　　“你别笑，有你累的时候，眼下先喘口气罢了。塔内尼哥哥说了，等全都忙完，他会逼住三哥把藏的好酒全拿出来，统统喝干净！”
　　“二哥也到家啦？”新兵眉开眼笑，“那人不都齐了吗？还等什么！今天就喝它到天亮！”
　　“可是五哥，”少女轻轻笑着提醒，“你慢点贪杯，还有阿蝉在这儿呢！”
　　她朝柽柳林招招手，一个比她稍大点的姑娘便从树影里闪身跃出，顺着庄前土路袅袅婷婷地过来了。曼赫普瑞远远打量着她一步两摇摆的姿态，便知这又是一个在神庙里受过调教的丫头。想必这村的人都料定跟着她陛下是挣不到军功了，一个个争着赶着把远大前程押在姑娘身上。哼！虽然底比斯后宫里空空荡荡，可谁敢说法老要的就一定是女人呢？
　　“噢，你们两个在林子里说悄悄话啊，”新兵缩着嗓子哼哼道，顷刻间矮了半截，极别扭地僵在原地，等着那名为阿蝉的姑娘自己走近来。
　　“是啊，”少女抱怨一般笑着道，“你说怪不怪！偏偏今天祭司哥哥不许我出门，阿蝉又要紧找我说话。可这一阵里里外外多少事啊，等她忙完过来，天都要黑了！”
　　新兵装做自在，顾左右而言他：“历书上说今天不宜出门啊？”
　　“那倒没有，”少女笑道，“谁让祭司哥哥昨晚梦见了猫呢？”
　　“这是大大的吉兆啊！”新兵掩饰地笑，“都说梦见猫的男人会有好收成！”
　　“可坏的是祭司哥哥梦里的猫叫人给打折了腿，然后他一早见着我就不准我出门，我长得很像猫吗？”
　　“他不总这样吗？”
　　“今年更厉害啦！”
　　“没来由梦见这个实在不吉利，小心点没错，你还是听祭司大人的话吧！”
　　说话间，那阿蝉走近来，续了新兵的话笑道：“正是这道理呢，有谁敢跟猫过不去呢？那可是贝斯特女神的化身啊，祭司大人梦见这异象一定有他的缘故，我猜啊，准是主神为了嘉奖他了断俗念的虔诚，特意赐给他的预兆吧？”
　　新兵嘿嘿直笑，说道：“没错！最近主神喜http：//www。345wx。com欢的就是借梦行事。话说回来，大哥连老婆都不要地一心侍奉主神，结果主神托梦保佑的反倒是连抄写颂词都要偷工减料的七，我看大哥真是够冤的！你这丫头还好意思抱怨不能出门？”
　　“所以只好委屈阿蝉走夜路啦！”少女含笑挽住他的右臂，话音里浮起一层哄劝似的蜜，“五哥，你就替我送送她好不好？”
　　“不用了，”阿蝉忙道，“我这就回去了，这会儿还不算晚……”
　　“不不不！应该要送的！”新兵连声道，一着急，冲口而出，“我正盼呢……我……我有话跟你说……”
　　他把话忸忸怩怩断在半道里，好在这是姑娘家再熟悉不过的话路，那阿蝉便不再推辞，低头应允道：“那也好，有劳了……”
　　登时那少女便“扑哧”一下笑出声来，立刻又很小心的收住，生怕这冒失一笑惊吓了什么。她望了一眼新兵身后，才问：“五哥，这位大人是谁？”
　　他们见过的，好几年以前。
　　“我是曼赫普瑞。”他沉着脸说。
　　“噢，”她点头道，“是塔内尼哥哥服侍过的那位少爷啊！”
　　而后她莲瓣一样柔白的脸上情不自禁漾出了微笑，像是在回应他口吻中赌气似的不快。
　　初见当时的回想重又作祟，骗得他心上阵阵抽紧，幽蓝的空气里泛起幻觉的涟漪，仿佛她的指尖仍在他的背心一勾一划，画着圣书体。
　　新兵奔进田庄去为他通报，他等在庄前树下，少女陪着阿蝉，站在他手不能及的近旁。
　　两人目光相遇时，她带着安抚的笑容望着他，他很不喜http：//www。345wx。com欢这疏远的客套。
　　“你叫什么？”他开口问。
　　“少爷叫我七就好。”
　　“七是排行，不是正名。我问的是你的正名！”
　　她探究地注视着他，奇http：//www。345wx。com怪他为什么非知道她的正名不可。
　　“忘记了。”
　　她答。
　　利落得有点点心虚，她身边的阿蝉侧过脸瞅着她，不易觉察地摇了摇头。
　　在去往来世的路上，名字是相随一生的神符，铭记着最初的喜悦，父母的期许，生而为人的先天不足，降临之时所皈依的守护神，她可以不告诉他，但绝不能说忘记了。
　　“你也是从大绿海边来的吗？”
　　这话都溜到他嘴边了，终因顾忌出不了口，他对她名字的追问，已然令她眉眼间的笑意更替为忖度般的疑惑，若再要追问，只怕这疑惑就要变成真正的戒备，从此拒他千里。
　　他不敢莽撞。
　　斜阳从西边扫来，已是夕照景况，柽柳林熔在醉人的赤金里，粉嫩花枝平添艳色，正是花期最盛时。
　　于是他说：“这里的柽柳花开得真野。”
　　“好看吗？在泛滥季前还要开三四回呢！”她被他的话带回到最初的客套里，便微笑着应和，“播种季刚过那阵，半夜里能听见嘭…嘭…嘭的声响，一觉醒来，就见一树一树的花焰火似的一团一团地开，然后亚麻也跟着开，再然后，就得不停歇地忙到下一个开年了。每年都是这样，柽柳开花了，亚麻要长老了，麦子要烂在地里了，再偷懒可就什么都收不着了！”
　　是这样的，正如无法凝滞的时光，不可遏止的成长。
　　她陛下不能阻止继子长成法老，父亲不能阻止独子长成蛮荒先祖的模样。
　　而这宛如莲的卡，曾叫他傻瓜，见过暴雨见过海，又对他藏住了正名的七，也长大
　　




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5、第五章　婚　事　。。。　
　
　
　　临近日落时，前院水池边摆出晚饭，谢普塞特夫人领着光在院里穿梭，将新出炉的面饼和拌好的凉菜端上矮桌，陶罐里的汤水咕嘟咕嘟沸出水汽，七奔到灶边掩上火，把煮好的鹰嘴豆舀出来，这是给祭司另做的。
　　奈巴蒙从另一间屋出来，环顾四周，问母亲道：“纳科特是今天回来吧？我依稀听见小七在叫五哥，他人呢？”
　　“他得先送阿蝉回去，那边肯定留他晚饭了。”夫人接过七捧来的豆子，另吩咐光去提酒。三儿从后院绕出来，张望着问：“二哥没在呢？”
　　“塔内尼哥哥也没在，”七把烤鱼摆上桌，顺口应他道，“有位贵客来找他，说是久没见着，一块喝酒去了！”
　　“人都到门前了，该留饭的。”谢普塞特夫人遗憾道，“但愿那位大人不要怪罪才好。”
　　“娘！”七不以为然，“人家是吃着蜜渍牛肉长大的少爷，偏还踩着饭点来，连添菜备酒的工夫都不给留，就别上赶着让贵人埋怨我们招待不周啦！”
　　听出她语调没褪净的祭司音，三儿举勺往她额上一敲，道：“说人话！”
　　七撇撇嘴，扭头一甩长辫，辫梢上结的彩球“啪”地轻响一声，抗议地在三儿手臂上过了一鞭子。
　　夫人因七很是不敬的口吻，一时走了神，似乎听出些渊源，待要细想却全无头绪。停了停，她才接着