夏宫-第31部分

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”
　　“曼赫普瑞少爷，那可不是彼此彼此么？”一姑娘娇声笑道，“陛下一高兴，整座都城都喜气洋洋的。听闻梅瑞特夫人正想借着这阵喜气，要为重返都城的侍卫官大人大肆甄选，这是不是真的啊？”
　　“是有一阵子热闹可看，”侍卫官笑道，“欢迎你们得空来玩——唔，陛下出来了！”
　　那些围住他的女孩一齐笑出了声，却不说破，几个乖觉的姑娘忙奔到门边，帮她拉开包金大门。“七小姐！”她们亲亲热热地朝她笑，“好进去服侍了么？”
　　更多的侍女站在后边，规规矩矩向她行早礼，相互间传递着眼色，脸上呈现出意义难明的微笑，至于少爷——她小心翼翼地瞥了他一眼，发现二百年一遇的暴雨竟是说来就来——他何必一见着她就黑脸呢？对住他那张乌云满布的脸，真是很难开口“说几句话”。她默默让到边上，看梳洗女侍们依次往法老的寝殿里行去，少爷立在她身后，一样沉默无言，直想转头问他，这僵持要如何了结？
　　“七！”
　　梅瑞特的叫声尖利到简直带了杀气，她一听见就想要躲，扬眼一望，撞见的却是两人。
　　一度石化在她身旁的侍卫官立即迎上几步，挡在她的身前，向那迎面过来的公主与神官行礼致意。
　　“殿下！森穆特大人！”
　　大祭司颌首回礼，“曼赫普瑞侍卫官，”他不无疑惑地质问道，“你怎能等候在此？”
　　“陛下今日将在西岸检阅新兵，日出之前就要起程，为赶早，每年都是从内宫运河直接搭船去的。”
　　“虽说年年今日都是如此，终究是闺寝禁地，侍卫官大人随侍陛下左右，总该有所顾忌。”
　　“是，一时疏忽了，”侍卫官笑道，“原本以为只有梳洗侍女能看，不想还能有幸见着殿下，这疏忽可真够吉祥的，受点儿罚也值得了。”
　　梅瑞特公主顿时小嘴一瘪，“曼赫普瑞！”她红着眼圈跑到侍卫官跟前，“王兄心可真狠，一句话都不给，就要将我撵到北宫里去呢！”
　　“噢，”少爷笑道，“你这么气哼哼地跑过来，莫非是特意来向陛下道别的？”
　　“才怪！”小公主怒道，“哼，也不知道七在王兄耳边说了我多少坏话呢！要想赶我，我就把七一块带去，先教她学跪拜礼，再罚她跪在主神御前洗洗嘴巴！”
　　“你听见她说你什么了？”
　　“她要是没说，为什么她一来王兄就要赶我走呢？”
　　侍卫官笑了笑，“到北宫里陪伴陛下也蛮不错的嘛，”他轻快地道，“你不想念你的母后吗？不想去陪伴在她身边吗？”
　　“可是——可是——”小公主语塞，不由得跺脚恼　
　39、第三十九章　迢　迢　。。。　
　
　
　　道，“哼！我就知道你会向着七的！”
　　“这回真是向着你才说的，”少爷笑道，“你此刻进去打扰，只会更惹陛下不悦，殿下，想想吧。”
　　小公主噘嘴哼了一声，“北宫里闷死人了，”她蹙起眉尖，“我去了那里，曼赫普瑞，你会过来看望我吗？”
　　“不会。”
　　侍卫官笑得更和蔼了，梅瑞特公主寂寞地叹口气，多少有些刻意。
　　“曼赫普瑞总是说的好听，从没一句真的。”她突然抬起头来，狠狠朝寝殿方向瞪了一眼，“好吧，我就到北宫里去！把母后的双羽冠与秃鹫饰统统藏起来，藏到没人知道的地方去！王兄想让柽柳田庄的七立在南宫塔门前，我偏要让她做个无冠无冕的笑话！哼，等着瞧吧！”
　　“殿下，就算这是孩子家的气话，也说得过了，”大祭司温言劝道，“与陛下选中的姑娘相处，不能只凭着一时意气任性而为，或近或远，您得要学会心平气和地与她们相处才是。”
　　说到此处，这位大人略微一顿，似在斟酌字句，此时梳洗侍女们都已走进了法老的寝殿，包金大门已然关得不留一丝话隙，她急忙越过了少爷，径直走到大祭司面前，向他折腰行礼。
　　“森穆特大人，愿主神佑您今日诸事顺遂。”
　　大祭司微一颔首，算作回应，也像是才刚瞧见她。
　　“森穆特大人，请您原谅我的唐突，有一件事，我一定要亲口问过您才能安心——”
　　“若是为了‘恩典’之名——”
　　“是为了掌药祭司奈巴蒙八年前在至乘之地领受的那则神谕，大人。”
　　“久远前了结了的重案，理应去向首辅大人求问。”
　　“首辅大人仍是会打发我转来烦扰您的，”她飞快地道，只怕这时法老会突然出来，索性免掉了所有的客套，“因为我要问的，正是当年给出神谕的那位祭司。”
　　“便如他此刻就站在你的眼前，又能如何呢？”
　　“有话要问他。”
　　“问过之后，就能转变已然发生的过往？”
　　“大人，”她低下头，竭力忍耐着神前第一祭司漫不经心的推诿，“在我心里，那还没有成为过往，疑惑都还未有解答，所以，我一定要亲口问一问他！”
　　“他不过是转达了主神的旨意。”
　　“是，”她黯然应道，“可无论是谁，即使是以主神之名，都不能如此轻率地夺人性命！”
　　大祭司依旧微笑着，神情如被暖风抚过的新布，多添了褶皱，多添了柔和的勾勒。
　　“前日陛下曾经问起，昔年那莲朵般柔弱的孩子，眉心里是否依旧绷着弓弦？”他微微笑道，“若非亲见，谁能相信？泛滥季第二个月的第五天，多年前那个不服神意的姑娘，仍是站在神前第一祭司的面前，质疑着主神的旨意与荷露斯的判罚！被七年光阴磨蚀之后，肤色依旧皎洁如同初开的白莲，依我所见，这样一个姑娘，更像是塞斯神赐来的‘恩典’，曼赫普瑞，这位不知来处的小姐，倒似与你是一族的。”　
　　“我正盼呢！”侍卫官冷冷道，“我那些祖先若能有她一半的执念，也不至在百多年前一败涂地了！”
　　“我告诉你吧，”梅瑞特公主忽插话道，“那时给出神谕的是谁，我告诉你！可你得把欧佩特节时南宫前的位置空出来，那原就该是我得的！”
　　她摇头，只是微笑。
　　“我一开口，七就变成哑巴了。”小公主嘲笑道，“自她回来后，我还没听见她对我说过一句整话呢！”
　　你小我八岁呢！又与我争着同一样宝贝，我能和你说什么呢？
　　她默默注视着小公主的笑脸，少爷就在那嘲笑的旁边，默默地注视着她。
　　




40

40、第四十章　节　庆　。。。　
　
　
　　“上灯！”
　　女官的语声虽是低微，却极有力道，听见的人未及质疑，已照做无误。
　　隔得片刻，光晕扩散，石壁上映住身姿曼妙的影，慢慢朝她压近。
　　“七小姐？”
　　她应了声，抬手遮挡落下的光。
　　“该起了，七小姐，得赶在日出之前抵达南宫啊。”
　　她厌倦地蹙眉，又不得不揉着眼坐起，女官弯腰递上软底鞋，扶她站稳，梳妆女侍笑盈盈地迎来，一扭腰转到她身后，双手拢住她凌乱的头发，与手劲一般轻柔的征询送过耳畔：“今天挽发髻吧？七小姐，得站在日头底下晒好半天呢！挽起来凉快些，也好衬着双羽冠啊！”她跟着点头，下意识找话敷衍，眼前已走来另一个年纪更小的女孩，怯怯朝她行了跪拜礼，女官在旁说道：“……是新来的姑娘，一双手又小又巧，我唤她来为您上眼妆——七小姐，今朝可不比寻常日子，要是素着一张脸上到神庙里，祭司大人们都要觉得受了怠慢的，您就让这孩子——”
　　“砰！”
　　衣箱关合的闷响一口吞掉了女官的后半截话，女官顿住，断了规劝，回头转去责备侍女们的不知轻重；她半合着眼挪到浴池边，听见杯盘磕碰，耳环摇动的细碎声旁，盛满香膏的玻璃樽搁到了乌木桌上，门边飘来絮语：“……是莫叶塔蒙夫人让送来的……”
　　一头埋入水中，仰脸甩了甩水淋淋的头发，深吸口气。
　　又一年的欧佩特节。
　　回到妆台边坐定，两名女侍交替着为她拧干湿发，一位女官端来吃食，另一位则递上一卷纸莎草文卷，俯身在她耳边重复着说：“是莫叶塔蒙夫人呈来的……”
　　她顺口道了声谢，接过文卷展开，女官仍候在她手边，绝非窥探，也并非想要置身事外。
　　于是她说：“都说今年欧佩特节会格外隆重，都城里的贵人们应该都会来庆祝主神的巡游庆典吧？”
　　“那是一定的，七小姐！这正是求之不得的幸事呀！”女官立时接道，“唯有城中一等一的贵人，才能跟随着陛下，护送主神的金身走过巡游大道！”
　　“我想也是。”她微笑说，“所以前些天差人去北宫，向莫叶塔蒙夫人讨要主神扈从的位次与名衔，正好能将跟随陛下的大人们都认一认，我一直在等这份名单，好在及时送到了。”
　　“奴婢为您展开。”女官欠身道，轻声唤来另两位女侍，彼此各执一端，将整幅文卷呈在她右手边，微一侧目即能看见。
　　“七小姐，”梳妆女侍探近来小声又问，“挽髻么？”
　　她朝身后的女侍笑笑，对于这姑娘有意无意的试探，心领神会。
　　“散着吧，”她道，“双羽冠还在路上呢，它今年是赶不过来了，你去找个贵重些的发圈，和平日里一样戴上就好——这一位是谁？”
　　末一句她问得非（http：//www。fsktxt。com）常突兀，女官却似早有准备，她的指尖才点住纸上陌生的名，女官已脱口而出。
　　“这一位是侍卫官大人呀，七小姐！”
　　难得听见女官如此惊讶的口吻，传言里她就该是个精通圣书体的村姑，怎会连朝中红人的名字都认不出？
　　“我真不敢认呢，”她困惑道，“侍卫官大人的名字一直都是这样的写法吗？”
　　“一直都是啊，七小姐！”
　　而她却是第一次看见，想不到一向张口就来的“曼赫普瑞”少爷，他名讳的圣书体中竟含着一枚圣狮符。
　　圣狮符属于王族，嵌有圣狮符的名讳，要么是位王子，要么是领受王权统辖一地的名门权贵。
　　倘若是凭借联姻新晋升为王族一员的宠儿，偶尔也会得到这徒有其名的恩赏。
　　“七小姐？”女官俯近问道，“上眼妆吧？”
　　她回过神，转头看那专事描眉画眼的孩子，小女孩正垂首倚桌而立，等着别人发号施令，偶尔飞快地抬眼给她一瞥，总不敢多看。她细细的发辫里缠着一阙颜色分明的保护咒——七粒红玛瑙，七颗金珠，串在七股亚麻绳上，亚麻绳须得由互为姊妹的两位母亲编织而成，她应该是某个人丁兴旺的体面人家送来的孩子吧？
　　“过来给我画眉毛吧。”
　　她向不敢言声的小侍女招招手，那孩子犹豫了一下，仍是不敢擅动，直等到女官撤掉了妆台上的食盘，方才拣出一小罐青蓝眼墨，应声走到她面前，睁着一双世事不知的大眼，细细地打量着她。　
　　“小姐生得多好看呀，”女孩轻声赞叹，“跟从大绿海边来的玻璃瓶子一样，透明又干净，都城里找不出的好看。”
　　她嫣然微笑，“你是都城里选来的姑娘吗？”她问。
　　“是，我爹爹是王家圣书的绘师，这一季他还给选上了月神庙里的‘守望人’！”
　　“运气真好，”她笑着逗她道，“节庆月里给选到神庙里侍奉，会得着许多额外的恩赏呢！你是想要牛肉，还是想要珐琅镶嵌的镯子？”
　　小女孩被问住了，不觉停手，惴惴不安的神情宛然在问：“不能两样都要么？”更衣女官趁此间隙，领着侍女们过来，各自捧住一盘首饰，站定在她另一边，“七小姐，”女官轻声问，“您的衣裳早几天就已择定，只是要佩戴的饰物，奴婢还不知今日您中意的是哪一件？”
　　“仍旧戴我的护身符吧。”
　　“唉，七小姐，人人都戴它呢，那就显不出了呀！”女官叹着气劝，“再多添几件吧，七小姐，陛下赐予的荷露斯之眼虽是无可比拟的宝贵，可今天与上到神庙里献祭又不一样，所有的人都在看着您呢！”
　　所有的人都在看着我？
　　这话听来太像是大戏开幕前的恐吓，台下已座无虚席，人人盛装以待，怀揣着好奇抑或鄙夷，等着幕启。
　　而先前那踌躇未决的女孩，此刻朝一字排开的侍女们靠近去，怯怯指了指饰盘，终于回答：“我想要那个。”
　　是那对榕叶蝴蝶的金环。
　　登时便有姑娘笑出声来，一旁的女官也忍俊不禁，取笑道：“真是好眼光！都城里的姑娘可是人人都想要一对呢！说是想换都换不来的，一出作坊马上就被贵人家的小姐差人取走啦！”
　　小侍女似懂非懂地听着她们笑，怔愣间弄不清自己答的究竟是对是错，刚才还稍显机灵的脸蛋上，一下现出了彷徨。
　　“人人都想要，所以你也想要，是不是？”她微笑道，刚要伸手去取，女官知她心意，立刻从盘中拣出那对金环，递到她手中，“好在不是厚重华丽的款式，不然又得劳烦将军大人们多往返几趟库什边关了。”
　　她将它搁在妆台上，顺势站起，道：“更衣吧！”
　　更衣女官应声走来，手捧着才从衣箱里取出的裙裳，侍女们将叠好的新衣抖开，熏在衣服上的圣油香随之弥散，一小片纸莎草纸从衣襟里跌出，飘落在地。
　　女官初时一愣，当她弯腰捡拾，带起的风扑得那片纸翻了个身，于是每个人都看见了画在那上边的圣书体。
　　“这是——”
　　“恶咒！”
　　不知是谁说。
　　她迅速循声回望，身后的侍女却都一脸惊慌地避过了她的目光。
　　更衣女官僵在原地，手里拈着的那片纸，宛如拈着燃烧着的火引，甩不掉，挣不脱，被这突现的凶兆弄得不知如何是好。
　　“换一件来！”
　　另一位女官果断接过，两侍女飞奔而去。
　　“七小姐，”女官靠近来与她耳语，安慰话听来更像是极有分寸的讨好，“此事您不必挂心，奴婢将亲去禀告莫叶塔蒙夫人，夫人定会详查！奴婢敢说，日落之前那心怀不轨的恶婢就会现出原形！七小姐您得神明护佑，这不足挂齿的鬼祟伎俩又岂能伤您寸缕——”
　　“刚才是谁说‘恶咒’？”她问。
　　女官一怔，顿了顿，欠身应道：“奴婢不知。”
　　眼睛都盯着纸片上鲜红的咒语，谁会转去在意侍女？她们本就是布景上面目不清的点缀，模糊里传来的私语，又会有谁聆听？
　　
　　西风将来，
　　来时请带走她的呼吸，
　　同去亡灵栖居的西岸，
　　永不再返。
　　
　　祭司哥哥教过的，“风帆张在小鹌鹑的头上，才是‘呼吸’，小鹌鹑乘风飞到了帆的上边，那便是‘微风’了，小七，你这样记，就不会将这两个字记混了。“
　　农庄里永不会有这样的难题，又有谁是生来就能做王后的？
　　“可这并不是恶咒啊，”她朝女官们笑，“我猜多半是个玩笑，看着像是恶咒，最要紧的一个字却给得不对，风帆张在小鹌鹑的头上，那是‘微风’，等小鹌鹑乘风飞到了帆的上边，那才是‘呼吸’了。你们瞧，这上边写的，明明就是‘微风’嘛！”
　　女官们便即聚拢来看，依言应景，她们都只学过一些最简单的记事方法，要说研读圣书体写成的咒文，那是万没可能的。
　　“所以呢，这不过是句很平常的吟诵，”她轻快地道，“也不必特意去禀告莫叶塔蒙夫人了，把刚才那件新衣裳拿回来，今天我仍旧穿它！”
　　听见她这样说，侍女们俱都松了口气，至于那些女官，眉目间的将信将疑之色虽一时难去，可既然她已决定息事宁人，她们又何苦惹祸上身？相互窃窃念过几句祷词，各自散去，继续忙于分内事体，才起的祸事转瞬消弭，再无人惦记。
　　梳妆女侍替过了更衣女官，跟来一下一下梳她的头发，时不时用干布捋去她发梢的水滴。湿润的头发覆在背上，水汽洇入刚换的新衣，潮黏黏地贴住背脊，闷得心燥，她快步走到通往花园的阶边，外边的世界仍没在黑黝黝的夜色中，迎面拂来的空气里，缠着节庆香。
　　“北风快过来了吧？”
　　“是啊，七小姐，快到了吧？”
　　“一会上到主神的南宫，还得再行一道净洗礼呢，每到这种时候，就觉出假发的好处来了。”
　　“奴婢听闻，今年都城贵人家的女眷们都忙着拿浸了蓖麻果的香油来养长发呢！城东的作坊少了这许多阔绰主顾，假发师傅们正抱怨呢！若是听见了您这一转念，可不得把他们喜http：//www。345wx。com欢坏了！”
　　“赶在最热的时节养头发，可有罪受了。”她含笑说，正想刻薄一句，便听寝殿外的通报女侍骤起一声急叫，尖厉得像是被乍现的鬼影惊走了魂灵。
　　“陛下！驾临——”
　　法老穿过侍女们纷纷扰扰的跪拜礼，快步朝她走来，同是一身簇新，褶衣浆得棱角分明，神采奕奕的模样。
　　“陛下！”她也微笑着向他行早礼，仰眼望着他的红白双冠，虽是多余，仍是忍不住抬手为他正了正冠冕，想要试一试那红白双冠的分量。
　　好沉。
　　“我才刚换好衣裳，正热呢！想等稍微凉快些再动身。唉，北风怎么还不过来呢？”
　　“所以我就自己找来了。”法老微笑道，遣退了女侍，他将捧在手里的木盒递给她——状如御名框的漆金木盒，八年前的盒盖上一片空白，还等着主人来填上属于自己名讳的圣书体，而今却多出几道不连贯的歪歪斜斜的线条，好像小孩子随手无心的乱画，偏用赤金镶在了御名框上。
　　A…L…O…E
　　她低头笑，忽然就汪了满眼眶的泪，打开盒盖，两支鹰羽的旁边，安睡着一条项链。
　　“这个——怎会在这里？”
　　“是阿蒙奈莫内托人送来的，好些年前的事了。”他从木盒里取出项链，为她绕在颈上，“今天戴它吧，和那年欢宴节时一样，有始，有终。”
　　金贝壳串着绛红的石榴石，哥哥们的打趣话与母亲的笑脸，都还结在上边。
　　眼泪扑嗒落下，刚上的眼线，又白费了。
　　“你为什么不早几天给我呢？”她蹙眉埋怨，“哪怕提点一句也好……”　
　　“是我疏忽了。”
　　平静如昔的口吻，一些些不以为意的匆促，这匆促听来多么耳熟，与她打发掉恶咒的那点轻快，似如双生。
　　她在镜里看着他，却想：撒谎，撒谎，你一定是想要将它连同双羽冠一起给我！直到再也延挨不过的此刻，才是认输——这又怎能算是疏忽！？而你总是这样！独自决定一切，独自承担一切，逢着好事就一股脑拿来，嗅着凶险便将我远远推开！不知道你的决定并非是我的决定么？不知道你的担负亦是我的担负么？等到你挥师北上的那天，你是否也要用这般轻描淡写的口吻来告诉我：“阿洛，我要去迦南了。”？
　　镜面覆了层水雾，他的脸在水雾后愈见模糊，她不愿在缭绕的节庆香中语出哽咽，想问的话过得心田，出不了口。
　　随行女官只怕要晚，一路上都在催促抬轿的仆役快走，下轿时望见东边天上晨曦初露，到的反是早了些。神侍们立在南宫塔门前，朝她躬身行礼，迎她进去。行过今日的第二道净洗礼，她被引入内殿，祭司躬身退去，殿门关合之际，初升的日光正透过高窗的栅格，照亮了绘在殿堂顶端的众神与君王。浸没于一团烟黑里仰看那一方方鲜明的影像，如陷在混沌之中仰望云端的天堂；曾经以为空洞堂皇的祈愿与颂扬，此刻想起，竟是情真意切，句句出自肺腑。弥漫在空气里的每一缕焚香，漫游于日光中的每一粒微尘，嵌刻进石壁深处的每一抹静寂，都在吐露神明们的呼吸，传递出神明们的旨意，随着光影风声的暗示，愈想，愈是远离俗世。
　　倘若此刻高窗外掠过一只朱鹮，她定会对这吉兆信之不疑；若听见的是从不知名处传来的狒狒的尖叫，她也逃不过一阵胆战心惊；如若此时此境，突然有个女孩从虚空中化身而出，能不相信，那是主神送来的恩典？
　　可是这女孩并不特别，她甚至不能证明自己究竟从何而来，说不定她早就在这里了，只是这里的人看不见她，忽然神明发了慈悲，选出一个光明灿烂的此刻，拨散凡人们认知的迷障，让她与这世间彼此显现，让这里的人遇见了她。如神迹般的遇见，不过是刹那间出于无知的错觉，可是这凭空而降的恩典，却诓住了奉献祭司虔诚侍神的心，从此认定自己是钦定的人选，注定要领受阿蒙…拉不予他人的意旨。　
　40、第四十章　节　庆　。。。　
　
　
　　
　　“七！”
　　要不是这尖尖细细的嗓音她太过熟悉，她真会当成是天庭里来的召唤，迎声望去，她陛下的恩典正站在穆特女神的金像边。
　　“梅瑞特？”她意外道，这间内殿居然会有侧门？
　　梅瑞特公主不语，又朝她走近几步。
　　“像个小孩似的溜进来，唬得我还以为见着了圣家族的信使呢！”她微笑道，“你为什么不走正门呢？”
　　“要打发掉那些守门的护卫可太麻烦了，”小公主轻蔑道，“这里是主神的后宫，后宫里的秘密，王兄又能知道多少？你瞧，我换扇门过来，不就找着你了？”