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夏宫-第35部分
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视线中的少女正亲手执着羽扇，为母亲拂去午后汹汹扑涌的热气，看去仿佛是个乖巧柔顺的女儿，俏丽的脸蛋上浅笑盈盈，难得瞧见女儿会待母亲这般殷勤。
再看那夫人的头面装饰，一色沉实厚重的赤金，若非乘着源自产金地的家风，都中贵妇又有谁敢这般借势嚣张？
便在这时，那位夫人似是觉察了她的观望，朝她站立的方向迅速带过一眼，目光相遇，那绝非善意的一望令她未能免俗地心生怯意。
“我还是头一回见到这位夫人，”她喃喃说，“她从有没到宫里来看过我，也从没像别家夫人那样，入宫时顺道过来与我说几句话，我想，她大概与首辅大人家的夫人一样，是更赞同她陛下给予我的判定的。”
“恐怕她比那一位陛下更加坚定地相信，你就是塞斯送来的邪灵。”
“为什么？”
“‘你抢走了每个人最珍视的宝贝，将我们静如圣湖的日与夜搅得混沌难辨。’”
“我有那么坏吗？”她困惑道，“今天以前从未见过的贵妇，偏要像被我剜了心似的瞪我，好歹让我知道我究竟抢走了什么才对啊？”
在被自己听见以前，她的困惑是真的，说出口时，倏然局促，知道是自己矫情了。
“她们爱怎么瞪你是她们的事，你只管看好自己手里的宝贝。”他漫不经心应道，倾身端详阶边疯长的罗勒，正有只蜜蜂攀附在洁白的穗状花序上，忙忙探过朵朵花蕊。少爷摘了片嫩叶搁在鼻尖上闻了闻，“北地最靠北的香味。”他低声说，“要再来点大绿海似的咸腥，混上泛滥季的泥泞，然后闭上眼，就能假装自己是在北地以北了，对吧？”
她答不上来，当他回头看她，前一刻的局促仍还留在她的脸上，他立刻笑了：“你脸红什么？”
“……天太热了。”
他笑而不语，注视了她片刻，问：“你知道的吧？”
“什么？”
“她为什么要像被你剜了心似的瞪你。”
就因为我是荷露斯神选中的七？
她别过脸，偏问：“为什么？”
“因为你手心里攥着南北两地最聪明最了不起的勇士的心啊！”他哈哈笑道，并不值得这样高兴，倒更像是刻意的讥嘲，她的脸更红了，很轻很轻地驳了句：“那可不一定。”
“是吗？”
“谁能攥得住荷露斯神的心？那里边可装着一整座南北两地啊！”
“噢，”少爷点头微笑，“不过她不知道，可惜她不知道，也怪不得她，没有办法，她哪想得到这一层？你得原谅她。”
他明明笑的是那位夫人，笑里却透出古怪的亲近，她瞥他一眼，他也正望着她。
来不及想，她傻傻问：“原谅谁？”
少爷咧嘴笑笑，没有理会。
“也不止是她，”他说，迅速转了话由，“神妻名号下长久空落无人，陛下又迟迟不娶，小丫头们易受撺掇，难免就都动了取而代之的念头呗。”
“会被撺掇也是因为敢想敢梦，都正是放肆无忌的岁数，反而教人羡慕。”她轻声叹道，“唯独那一个——唯独那一个——她不曾有过一丝梦中憧憬，真与美，爱与暖，即使曾经遇见，她也不会识得，她的每一开口都目的明确，地位，冠冕，权柄风光，她只想将它们一块一块垒起，直到某天终于建起一座属于她自己的至乘之地。曼赫普瑞少爷，我有时会想，那个骄横的小姑娘竟能抱着这般志在必得的信念与我对立，除了旁人对她的纵容之外，那信念里应该也有图特摩斯在长公主故去之后曾给予她的默许吧？”
“陛下不得不许，”少爷面朝庭院说道，一脸不以为意，“你没在，许给谁都一样，只消永不明言，她们自会绕着圈儿倾轧相争。默许给她只因为她年岁正巧，暂将她放在后宫门前做个摆设，她归她长，有她挡着，北宫里的陛下与至乘之地的神侍们才能安心，虽也就三四年的消停，却算得上是神赐的转圜之期——”他说着一顿，忽道，“七，你等我一下。”
不等她应，他已跳下廊道，大步走到邻近池边，随手拉开团在一块胡乱厮打的那些男孩，弯腰捡起被男孩们丢弃在地的短刀，只见他起手挥刀，木刃挨个击过男孩头心，轻快好似随手拨过七弦琴，男孩们躲不及埋头，生生挨下这记教训，转眼学乖，少爷也不开口，顺势比划几下就将木刀扔回去，由得男孩们自己去学去练。
他转身回来，攀着柱础踏上廊檐，“宫里的姑娘是管不了这帮少爷的！”他冲她皱眉，“这群只晓得滚泥滩打群架的小鬼，你既然请了他们来，就应该再多找几个壮实的侍卫镇着他们。”
“再小也是贵客啊，”她好笑道，“总不能跟防贼似的看着，再说他
43、第四十三章 欢 宴 。。。
们的爹娘都还在这儿呢！”
“他们不会管的，”少爷说，“替他们带大孩子的人今天都没法跟到宫里来，他们就是想管也无从下手。”
“替他们带大孩子的人？”
“乳母喽。”他答，“大多带到入学为止，那之后就该是文书大人们接手管教了。”
“他们——都是这样长大的？”
“凡请得起乳母的人家都这样！”他不耐烦起来，横眉瞅着她，那神气分明就是在挑衅，“将来你也一样！”
我绝不会！
她说，在心里说，顺口又问：“少爷你也是吗？”
“那当然，”他道，“我有十八位乳母呢，未必就都受过她们的哺育，不过是模仿着底比斯后宫擅长的棋路，其实也就一枚笼络人心的称号而已。况且我家将军大人高瞻远瞩，带我到南边时，严令女眷不得跟随，所以我的那些乳母，连同我家那位母亲大人一起，全都留在了北地。”
“她会常来看望你么？”
“谁？”
“你的妈妈。”
“我小的时候曾经来过一次，住了大半年，那会我已进了‘生灵之宅’，统共也没见几回。”他仿佛不愿再多谈，匆匆带过一句后，问她，“刚才我说到哪里了？”
“神赐的转圜之期。”她答，而又轻轻重复了一句，莫名觉出些许怪异滋味——从不虔诚的曼赫普瑞少爷，居然也会抱住了“神明”这根浮木，忍不住要问，“真是那样艰难吗？”
少爷哼了一声，俨然受了冒犯，而依旧一副嬉笑嘴脸，看着她。
如站立在彼岸一般，远远地，微笑地，看着她。
“看来那几年你在北边过得蛮开心的嘛，”他微微笑道，“我以为只有故事里的人才敢这样轻视光阴，一段虚话能抹煞十数年过往，一行圣书体就带过了一生。这真是不幸，七，我们竟没活在你的故事里，同是数着几千个日日夜夜等过，有人度日如年，也有人浑然不觉。”
她忍耐着略过了他的冷嘲热讽，紧追着问：“如果没有神赐的数年安宁，如果当时不走这一步‘默许’，他就动摇了吗？”
“我是在说陛下吗？”他皱眉问。
这会再要反悔抵赖，却已迟了。
“不是就不是吧，”她微笑道，“有人曾想要放弃，也有人始终坚定，能到今天，我也觉得侥幸。”
“你有什么可侥幸的？”他冷冷质问，“窝在北地农庄里的姑娘哪想得出王都底比斯的倾城诱惑？更别提这姑娘仍是卷新纸，对于落笔行文中的彻骨美妙，她一无所知！”
她也是愣过一愣才听出来，心口跟着微微一凉，像被他泼了盏酒，刹那蹿出的火流，烧得她眼前发晕，团团羞窘堵在肺里，她憋红了脸，嘴边千头万绪，偏回不上话。
却并不恼他，他说的都对，其实她眼下的尴尬处境早就是朝臣贵妇们惯用的佐酒笑料了，但只有少爷，会把这讥嘲当面掷到她脸上，一次又一次。
自她重返王都，她陛下始终居于北宫，无意传言，无意召见，直当她不在这人间。欧佩特节上的风波引出了首辅大人的倒戈，高兴坏了两地之君，却不曾听闻她陛下的只字片语。
风声在转，风势渐起，荷露斯神以为终于盼见了曙光，而森穆特大祭司迎风屹立，依旧坚称她是不详，她依旧上不得至乘之地，嫁不了他。
大祭司的身后是难以撼动的她陛下，当至乘之地照来的曙光穿透北宫的帷幕落到她身上，已过雨覆云翻，返照里的暮色苍茫。
夜漫长。
“好吧，”她厌倦地了结道，“这回又是我说错了话，侍卫官大人，你不用对我生气，转去禀给图特摩斯，让他来怪罪我吧！”
“他不会怪罪你的！”他冷冷道，“他还要将你在神堂里供上许久，正是心怀歉疚，情愿由着你恃宠而骄的时候——”
“少爷！”她屏息急道，声音轻得几乎不触空气，就怕被风带入了旁人耳里，“你别这样说他！”
他竟没否认，他竟是那样坦然地凝视着她，眼瞳明亮得宛如她就是艳阳。
“七，”他望住她说，“陛下对你的忍耐与小心，说出去大概没有哪位将军会相信的，就算阿蒙…拉索要一千座城池的聘礼，只要你说声愿意，陛下就会攻下一千座城池来娶你！就算这世间的人都当柽柳田庄的七是邪灵，陛下也会以恩典之名立你为后，一意与你共享南北两地！这世上有谁能胜过陛下的信念？连时间都会在荷露斯的意志下伏首称臣！但即使臣服，它仍可证明——七！惟有时间能够证明，我与陛下一样坚定！”
她怔怔听着他大言不惭，傻傻问道：“那又怎样呢？”
他笑了笑，宛在耻笑。
“你知道了吧？”他问。
“什么？”
“七，难道你还在期待我的头生子过来为你背诵教谕？”
“……”
“你早就知道了吧？”
“嗯。”
“多早？”
远在北地布司瑞斯城中就已猜到，曼赫普瑞少爷的三男三女，都还只是憧憬。
她低头不语，觉得答与不答都没有意义，而他已走近来听，身影覆在她眼前，她往后退，矢车菊花瓣随她的退却而散落，又被经过他俩之间的风带住，飘回来，栖在她的衣袂，晴空般湛蓝的花色；他急促的呼吸声在她耳畔轰鸣，又一度几近凝滞，让听见的人都情不自禁泛起了同情；她无法正视他，垂眸只想，那倒映着月色的片片薄冰此刻可都已融化？
原来考普托斯城中的暴怒其来有自，原来底比斯城的宠儿也曾经从春种等到花开，他该有多么骄傲于他的坚守，才敢一次又一次理直气壮地将自己与荷露斯神相提并论？
“抱歉那天对你失言了，曼赫普瑞少爷，”她说，终于说了，“无知带来偏见，偏见影响了认知，因为少爷你一直都是个宠儿，因为我心里存着对你这宠儿的偏见，所以不假思索地就那样说了。我向你道歉，曼赫普瑞少爷。”
“还在惦记那天的事啊，”他微笑道，“我倒是快忘光了，那天我对你说重话了是吗？”
“是。”她承认，“给你吓到了，别人都说侍卫官大人是难得的好脾气呢！”
“你不知道？”他反问，“爱自以为是的宠儿全都喜怒无常，以后小心些吧。”
她扑哧一笑，又一片花瓣滑下发绺，落上衣襟。
“那个名叫阿蒙奈莫内的男孩，当时少爷你曾说他与我有些渊源，他是我某位哥哥的孩子吗？”
“这种事我可没法判定，不过那小鬼的娘是这么向我哭诉的，虽说不能单听一面之词，但直到今天我都没听到另一方的说法，那就只好当他是你家三哥留下的儿子了。”
“那孩子的母亲，是叫做舞吗？”
“她只说她是王墓画师家的女儿，抱着孩子无处可去，被我偶然碰见了。恰巧当时省长大人家的夫人刚养下一个男孩，请求我的母亲替她物色一位合适的乳母，我就将她荐去了省督府上。”
“那是什么时候的事？”
“从库什回来以后的事了。”
“为什么不早些告诉我？”
“你顾着你自己吧，”他说，“那是你三哥的事。”
她默然，猜得到三哥没在的这些年，真多亏少爷照应了那对母子。三哥生来就是拴不住的努乌，从前祭司哥哥曾说他“不会看轻谁，不见得就会更看重谁”，倘若那时真让光嫁给了他，她一定也逃不过杀人的寂寞，逃不过带着孩子独个儿守在田庄里苦等的命运。祭司哥哥预见了这结局，可惜他并不能真的看清明天，才会在反复自问中倍受煎熬，这就是替他人安排幸福所必须支付的代价吗？
“七小姐！”
女官一径跑来，匆促朝侍卫官点头致意，气喘吁吁地禀道：“七小姐，陛下召见！请往议事厅！”
她被女官十万火急的架势镇住，忙忙掸掉衣上的落花，提起裙摆就往议事厅跑去，生怕让她的荷露斯神多等了片刻。
而意识角落里另还有个声音在跟着她跑，急着在说：“忘啦！忘啦！忘啦！”，她忽想到自己走得慌忙，忘了该向少爷道声谢，下一次见他不知会是何时，于是她折返回去，跑得更快更急，只怕他已离场，只怕追不回向他致谢的时机，当她停住，廊道内空无一人，目光掠过，捉见了他的背影，他已跳回庭院中，被一班年少亲贵簇拥着，如鱼得水般模样。
情不自禁地，她悄悄往柱影里挪步，藏在莲束柱后悄悄注视那宠儿自在无拘地说笑，她听不清他的话，也认不出他此刻微笑——仿佛映在他眼中的世界压根就没被他放在心上，他将它把玩在手中，踩踏在脚底，带着此刻笑容，置身事外，居高临下。
在那班桀骜亲贵的眼里，这个让她无比陌生的曼赫普瑞少爷，才是他们所熟知的侍卫官大人吧？
一样是一个人长大，一样曾为了某个人年复一年守候过，少爷你为什么还能长成这般不识愁苦模样？莫非是塞斯神许给你的宠儿面相，许你欺玩世相？
她掉头跑开，在心里叹气，懊恼自己还是错过了时机。人事不知的十二岁女孩才犯这样的傻，她却真的在奔向荷露斯神的中途，折返回去，去与少爷重遇。
作者有话要说：“……司库大人家的儿子多年以前不幸死在库什叛乱中，两陛□恤司库大人，恩允他府上妾出的儿子顶了头生子的名号……”
乱码处文字应为：“两陛下 体 恤司库大人”
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44、第四十四章 欢 宴 。。。
一行手捧空盘的侍女从议事厅中缓步而出，与她躬身，避让，而后退走，一路静悄无音；转瞬开合的厅门后边折来明晃晃的光，许是荷露斯神正扑扇着翅膀，将殿内映得遍地流金？她轻轻拨开门，从缝隙间望那倚坐在御座上的两地之君，日光穿过立柱间松松挽起的垂帘，在他眉眼处落了层暖洋洋的光的纱，好似神明雕琢过的俊朗，像又看见很久很久以前故事里的插画，只剩着王子与公主的童话。
心上涌起一股几被忘怀的情绪，因许久未曾体会，竟至惘然。
……她也曾在那童话里的啊……
推门进去，走到他眼前，俯去吻他的眉心。
“像是有好事可听呢。”
他朝她微笑，站起身来。
“走吧。”他道。
“要去哪里？”
他笑而不语，牵着她的手快步走出厅堂。与他穿过纸莎草柱伫立的宫廊，橙花吐露的芬芳在甬道里织出馥郁的帘，欢宴的喧哗忽忽远离此地三千年，匆匆步履间听见头顶上响亮的振翅声，她仰起脸望，立时被飞落的沙尘迷住了眼，泪水蒙上眼眶，纸莎草柱冠在模糊视野中斑斓绽放，每片花瓣上都盛满了午憩的日光，她揉着眼，与他在童话里穿行，又是盛夏。
内宫运河上泊着船，侍从们持桨候在岸边，他与她登船离开，水路一径往西。
这是去往西岸的船。
她别过脸，转去眺望掠过船舷的岸上：被砍倒的金合欢横在树园与船坞之间，谁家放养的山羊正慢吞吞地嚼着枝条上残余的嫩叶，一群男孩光着身子从树荫下边嘻嘻哈哈地扑入河中，扑腾了一圈，突然瞧见法老的船，一个个睁着水淋淋的眼杵在水中，那迷惘惶惑的孩子脸，多像此刻被她深藏在心底的另一个自己的镜影。
她不愿在今天随他同去王墓，她甚至都不愿再踏上西岸，大地承载着所有真实发生的过往，尼罗河的那一边残留着她不愿追忆的曾经；分离时的泪水与誓言仍还凝在那片黑暗之中，如永难消散的咒语，困住了她的想像与记忆。
她朝那些男孩微笑，招手，对他说不出口：欢宴节时同回王墓，多么恰如其分的纪念与重温。
弃舟登岸，等候在西岸码头的侍从牵来坐骑，法老却道：“不远，我们走着去。”
不由自主地，她松了口气。
“我还以为你是要带我到王墓中拜祭……”
“所以你才担忧了一路？”
她被他问的一怔，而法老已转身，径自往前走去。
“父王的安息之所已在五年前永远封闭，我将在西岸另为他建起一座祭庙。”
“……永远封闭？”
“该是为我自己建造安息之所的时候了啊！”他在前边笑道，“等到它雏形初现，我领你去看，它就在父王墓室的近旁，轮廓是御名框的形状。”
他的话音过耳，风般轻快，她被他落得更远了。想要追上他，而又望着他的背影踯躅出神，内心的某个地方正有一波深深的失落如海潮涌过，喘不过气的刹那，自己也觉得可笑，在心里面大笑，难道她还当他是那个以怀念之名竭力想要倚靠故去父亲的小法老？
潮水退去，与那句“永远封闭”一起，也带走了一部分的自己——仿佛是很重要的一部分，她辨不清。
他停下脚步回身望她，她也停住了，呼吸之间，多出些陌生的僵持。他立刻返身走回来，将她揽近，微笑着问：“这条路通向哪里，你认不出来吗？”
她朝前望，望见她曾熟知的故途。
他要带她去大墓地。
“去拜祭他们吧，”法老说道，“去让柽柳田庄的母亲和你那祭司哥哥看看长到今日的你，虽然你年年都在北边遥祭，但在他们安息的此地，祭桌上面已是空置多年了。”
“你怎会知道我在北地的拜祭？”
“因为我想知道。”
“是谁告诉你的？”
“是从别人的回答里拼凑得来的谜底，”他微笑道，“总是在欢宴节那一天避开众人，去向成谜的姑娘，那里的人都以为你是位不欲人知的女祭司，猜测你是躲去施行召唤亡灵的法术，没有谁真的猜到你是去拜祭。”
“不着边际的猜测总好过有的放矢的联想，”她低声说，“就算是隐没在湿地沼泽边的僻静村落，也会有人谈起遥远都城里的重案，王都来的消息不到一年就会随船传遍北地，一点点蛛丝马迹就会让人起疑，所以私下拜祭的事，我一直都非（http：//www。fsktxt。com）常小心。”
“今后再不用万分小心了，”法老道，“欢宴节时，我都会带你过来拜祭，墓室中的祭品，也会有祭司每日供奉。”
她挽住他，与他靠得更近，他便放缓了脚步，与她并肩而行。
“问遍了整个村子的人吗？”
“唔？”
“想知道我过去的七年，所以问遍了整座村吗？”
无所不知的荷露斯神啊，为什么你不来问我？
“我不想听你说。”
周遭墓室里纷纷涌出人来，亡灵与活人的欢聚未散，忽又到来了不期而至的荷露斯神，今年的欢宴节必定是要在这片洋洋喜气里收尾了，她松开他的手，与他隔着一人的距离，任凭人群用跪拜礼填满了他俩之间的空隙。
“愿他安宁，哦，阿努比斯！
荷露斯之眼伴随着他，拉之子将得安宁；
祈愿他荣耀你的卡与巴，
祈愿他能让它们觐见拉，
祈愿你能来去自如，
祈愿你的双脚能获得力量，许你得知你已身处何方，
祈愿神之伟力注入你的智识，注入你那现出真身的神圣之灵，如拉神一般闪耀，如哈托尔般的来去；
如此他便会承认，你的卡与巴将自行回到你的所在，
如此你便可站立，坐下，行走，进入属于你的永生之所，
你会成为奥西里斯随从中的一员，
当你沉默时，
再没有神明能被创造……”
她的吟诵渐渐低去时，法老从她手中接过焚香盏，白色的烟在满堆的供品上方升腾，盘旋，听他缓缓念道：
“我授权与你，
你可以像太阳一样升起，
像月亮一样使自己恢复活力，
像河流的洪泛一样恢复生命。
愿你跻身于拉神的随员之中，
沿着东塔门出入永生之地。”
她捧起酒盅，将葡萄酒倒进刻在祭桌上的三道沟槽，酒液漫溢出来，汪在香油罐的缝隙间，一阵阵扑鼻的香。
“我们俩的拜祭，真能为祭司哥哥带去安宁吗？”
“也许不能吧。”
“那至少——他会尝到我供奉的酒吧？”
“愿主神怜悯。”
她悄声叹息，将剩下的祭酒倾泼在沙地上。
“愿主神怜悯，祭司哥哥，愿醇酒能唤起奥西里斯的宽恕，愿已在永生之地的母亲将宽恕你，宽恕你的不知，宽恕你的盲目，宽恕你那罔顾人伦的虔诚，祭司哥哥，只愿你能逃脱凶邪的�
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