夏宫-第38部分

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　　说话间少爷已到近处，脸上笑嘻嘻的，多半又在笑她，竟然拿他的顽话当真说给荷露斯神听。他上前行礼，法老颔首回礼，问他道：“还要赶去至乘之地复命吗？”
　　“是，”侍卫官应道，“森穆特大人还在等候我的回禀。”
　　“你可以骑我的马过去，”法老道，“单骑脚程快些。今日听玛亚将军提及，你已许久未去看望梅瑞特夫人了。将军不日将返北地，将军夫人又难得驻留都城，双亲皆在，便是福祉，纵有些不入耳的叨念，也不该轻易辜负。”
　　侍卫官笑笑，说：“泛滥节前他们就预备要动身的，谁知今年事太多，乱了他们行程，走也不是，留又不是，双双闲下无事，就来寻我的麻烦。借我的名头设宴请饭，偏把动静闹得人尽皆知，连累我陪上无数敷衍应酬，回头照旧怨我好歹不识，我实在是不想回去多挨教训，真要被他们说到点上，听见了也刺心。”
　　法老没有再劝，准他行了告退礼，允他离开。
　　她目送他走，忽然想起，在整个宫宴频频的节庆月，她还从未遇见过曼赫普瑞少爷的母亲。
　　“这一阵总听人说起将军府的甄选宴，”她疑惑道，“可是那位北地第一尊贵的梅瑞特夫人，从来都只闻其名不见其人，我一直以为她没在都城呢。”
　　“她心病未愈，眼前就只认得去北宫的路。”法老微笑道，“我曾经在那见过她一次，这位夫人陪住母后玩西奈特时，会带着将军家的另外五位夫人跟随侍奉，有趣得很。都说将军娶到了六位夫人，看来倒是梅瑞特夫人收进了五名婢女，全凭她一人使唤。”
　　“好厉害！”她惊叹道。
　　“是厉害啊，”法老笑道，“但这样厉害的一位夫人，就是降不住她那个儿子，玛亚将军放任归放任，总算还有远见。”
　　“过去少爷可怵着将军大人了，可刚才听他讲话声气，真是两样了，”她不禁也有些感概，“指认他是邪灵的神谕明明就压在他头顶上，他反倒比先前还要自在，嬉皮笑脸的，教人弄不清到底哪样才是他的真身。”
　　他沉默片刻，问：“他怎么说话的？”
　　“他说这回大祭司该高兴了，因为那天我的失言。”
　　“噢，”法老微笑道，“这句确是真话。”
　　正沿着坡道踏上第一层台地，她急于拉他转去檐边闻香，步履却被他带住，不由自主地跟随他径直前行。
　　“还要上去吗？”她小声问。
　　“上去能看更远。”他说。
　　来时曾在树荫旁瞥见的奥西里斯神，头戴红白双冠，手持弯拐与连枷，生着与她陛下一般模样的眉眼，伫立在上层台地柱廊的尽头。想是工匠们撤得匆忙，这层收拾得远不及下边清爽，四下还散着垒放的泥砖与沙堆，法老顺势俯去捏了把沙砾，玩似地任由它从掌心淅沥流走，他停在坡道顶端，回身俯瞰他的南北两地，她悄悄扬起眼望，理当是意气风发的此刻，她从未见过他曾这般平静。
　　“阿洛，”他问，“这是什么地方，你知道吗？”
　　“先前我问过少爷，他说这里是她陛下建给主神的夏宫。”
　　法老哑然失笑，“这里是母后留在身后的祭庙，”他说，“以此铭记她神系的出身，向后世昭示她曾与我共享红白双冠的明证，也是令森穆特穷尽心力的建造杰作。至今工期尚未过半，剩下的浩繁工事仍需南北四十二省倾力支援，在此其中，玛亚将军治下的北地诸省助力最多。母后挽留将军夫人久居都中，时常召唤她陪伴在侧，处处着意笼络，也是为此。阿洛，那则让你牵记的神谕，或是出自神意，或是小鬼赌气时候胡言乱语，无论何解，最终的处置都由我与母后决定。母后原就不甚在意，只要我不相信，朝堂内外就不会有动静，无人　
　45、第四十五章　韶　光　。。。　
　
　
　　肯信的谣言是活不久的，它仅仅在神庙朝堂间绕了几圈，隔天就烟消云散了。”
　　“已经……烟消云散了？”她讷讷重复。
　　“为什么你会以为它已被传得满城风雨？”法老问。
　　她涨红了脸低头无语，才明白是自己受了愚弄，后宫中的女官在她眼睛里几乎都是一般模样，更别提那一窝蜂一窝蜂言笑来去的侍女了，她从来都不留心宫中人事，以为只要谨言慎行就能安枕无忧，这回算是遭了报应。此时若是再要回头找去，恐怕也找不出曾与她攀谈的那位女官了，而这是该她分内的事，她不能推回给两地之君代她管辖。
　　“如果不是她陛下的意思，为什么大祭司又要单单拣出‘斩草除根’来说？”她忍不住问，“连她陛下都不理会的所谓神谕，大祭司偏要借来针对少爷，是怕他说出什么不该说的话吗？”
　　“森穆特有他的用意，”法老轻蔑道，“哼，他可也太小瞧我了，单凭这点伎俩——”
　　他回头望了她一眼，方才的轻蔑与他眼中的隐隐忧虑又似是两人，忽问：“今天你过得好吗？”
　　“挺好的。”她对他笑，“刚才等你的时候，听少爷说起大赦年庆典，又跟着他去瞧了瞧森穆特大人的封印，这一下让我想起了好多事呢。”
　　“好事还是坏事？”他问，拉住她往南端走去，她跟在他后边，含笑反问：“说起的是大赦年庆典，谁会去想坏事呀？”
　　“大赦庆典也无法扭转逾越之举招致的不详，”他低声说，“那一年是鬣狗之年，开年时已现出凶兆，原定要奉献给主神的方尖碑开采失败，石料还未完全采出就已开裂，前功尽弃；也就是在那年的泛滥降临前夜，王姐辞世，玛阿特天平上骤然失了枚颇具分量的砝码，整座都城都跟着失衡。”
　　说到这时，法老轻轻吁出口气，之前他的语调始终平缓，如乘舟掠过回忆的浅滩，水纹渐散，忽在此处惊起了波澜。
　　她默默与他并肩坐在奥西里斯神脚边，试着想象鬣狗年中六神无主的王都，想起的却是北地村外栈桥边，南来的船上收拢了白帆，她问帆下胡子拉碴的水手，一块铜锭够不够载她归程？水手摇头，另一个水手滑下船桅，一样胡子拉碴的脸，掂掂她递去的铜锭，冲她比出一只手，意思是说，这等成色的铜锭得给五份才够。
　　而她才刚攒出一块。
　　可心里仍是鼓满了希望，满心盘算再攒四块还要多久，她顾不得去在意都城来的水手们胡子拉碴的脸。
　　如今想起，那时他们便是在为长公主服丧了，如今想起，她依然怀念那时充满希望的喜悦。
　　“今天你过得好吗？”
　　她悄声问，问时曾微微尴尬，因为找不出别的话启口，莫名心虚。
　　“在弓坊试了三百张弓，有点累，”他答，“想和你一起坐一会。”
　　“那就靠住我坐吧。”她说，而他一听见便笑出了声，捉住她的手，指端轻点她的掌心，有一下没一下的，让她想起曾在农庄里伴着午睡的那些孩子，合住了眼，却拉着她的手不肯放，不时一动一勾，似有若无地，确定她仍在身畔，还未曾远离。
　　“阿洛，”他低声问，“倘若此刻落在眼中的是你想要的明天，告诉我，它会是怎样一番景象？”
　　坐在这里，的确是能看得更远，不似天际之遥，却是伸手可及的远：走过田野便是河岸，渡过河去，就到了至乘之地，它已没入初起的夜色中，像团凝结的墨滴，堵在她视线里，她别过脸，攀去亲吻他侧过的眉眼，不愿让那座沉甸甸的黑影落在眼里，“让我想想……”她贴在他耳畔呢喃，“我想要的明天……是一年里只剩下了收获季……洪泛将临，暑天未至，在吹着微风的日子坐在荫凉下，而我的荷露斯神——而我的荷露斯神——”犹疑一顿，而不能不说，“而我的荷露斯神就在那时凯旋归来，像颂词中唱的那般，‘他承继了阿蒙…拉的荣耀，照亮了南北两地，成为天上的神灵，大地的王者，他给永恒制定了边际，用武力征服了蛮荒‘，就连那了不起的她陛下，也得等候在不可一世的西塔门下，领着他新娶的迦南美人还有无数花般娇媚的侍妾，恭迎君驾！”
　　不知是为真的好笑，还是被她给的幻象哄得心花怒放，法老沉静的呼吸声中终于透出些轻快笑意，“那时你在哪里？”他微笑着问。
　　“我是荷露斯神认定的恩典，”她存心用祭司腔说得一本正经，“那时的我理所当然是要被供奉在至乘之地，成为陛下战无不胜的吉祥物，从此忘却高墙外的全部，只为你与两地祈福！”
　　明知是随口胡诌，却无端唤来了泪，也许是眼里进了沙，她忍着啜泣仍旧给他细碎的吻，惟其如此，才能让她的心脏悠悠缓过口气，不被那想象中的荣华窒息，恻然相偎时，他的叹息拂过眼前夜，侵入知觉，无计回避。
　　“我有时会想，”法老低声叹道，“倘若只将你视作恩典，倘若从最初就把你完好无缺地供奉在至乘之地，或许就不必忍受这一时患得患失的苦楚了。”
　　心绪牵绊处，她靠在他肩上，他又将她拉入怀中，便是此刻深吻，他都不敢恣意。
　　神明的血液流淌在王女身上，娶到了王女，才是戴稳了红白双冠的两地之君。公主并非都是王女，而她比王女更珍贵，她是阿蒙…拉赐予的恩典，一样流淌着神明的血液，注定要护佑他君临两地，就像某人说过的那样，她被他供在神堂上，在他满怀信任与爱慕的敬奉中，一天一天老去。
　　望那对岸的至乘之地，黑影在夜色里洇出光晕，阿蒙…拉的领地上空浮起烟云，重重塔门隐去了形迹，留出圣庙深处的灯火通明。这灯火通明便是凡人们的欲望，在她来的那个世间，欲望之光强烈到能够将夜幻化成昼，溯回到此时此境，这光芒尚还微渺，这样想来真是奇妙，好比光年外的星体早已陨灭，而眼前依旧漫天星光；长大了的女孩走进初建的神祠，八岁时的她仍还站在三千年前神祠的遗迹下，在等待回答。
　　“陛下，”她轻声问，“至乘之地里究竟是怎样的？”
　　“从我们一同献祭过的诸多神庙中挑出最美的那间，归拢在一处，就成了至乘之地。”他低声答，“墙上的铭文都是从右面读起，成片成片的奴隶跪在塔门外边等候差遣——行过割礼的俘虏砍掉双手，没行过的就替他们切割干净，所以圣庙里使唤的总是利比亚阉奴——无论走到哪个角落，总有没药熏香缭绕手边，总能听见叉铃摇动声响，而寂静不闻人声，流淌的风里混着神明的呼吸；到了洪泛季节，南来的圣朱鹮栖满阿蒙领地的上门，大庭院里青莲开遍，祭司们都聚在敬斋内为主神施行涂油礼，廊道下歇着好些狒狒，它们逢到日出便会尖叫，圣庙里的人都知道，但是那孩子不知道，乍然听见时，她给惊得一跳，几乎掉进了池里，池水倒映住她柔软的白裙，让看见的人错以为是云朵浮在了莲叶边——”
　　“可其实那是阿蒙…拉好心给的谶语，”她剪断了他的低语，又轻声替他续上，“那孩子徒有忘却的天赋，她的记忆从不乖乖听话，一如水中倒影，游移不定。”
　　他俯下脸，给她安慰的吻。
　　“主神领地的芬芳，”法老祈愿般说，“能够引回过往回忆的香气。”
　　这是真的。
　　不过，
　　你即要坐到高处远望，又怎会闻见盘旋脚下的芬芳？
　　你即已奔向你所期待的明天，又怎能奢望我停留在恒久不变的过往？
　　……收获季，洪泛将临而暑天未至，惬意的像是在吹着微风的日子坐在荫凉下，亚麻花一开出就要采集，才好纺出松软柔韧的纱线，割麦时在地里留下高高的麦茬儿，待收割完后赶牲口来吃掉；有人把镰刀夹在腋下，边拍着手边唱起歌；另外的人吹着长笛，麦束割下后搁在地上，留给拾穗的女人们堆场，她们会把它们捆起，驮去打麦场，赶着牛和驴绕圈不停地走，踩踏麦穗，而后扬筛，将新麦上交给庄上主人家，笑闹着一定要请他品鉴质地……
　　她当然都听进去了，谁会听不见自己想要的明天？
　　然而，
　　他的手心沉实温暖，可每望见他剔透明净的双瞳，又觉得那里面盛满了闪闪发光的虚话。
　　




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46、第四十六章　夜　舞　。。。　
　
　
　　醒得突兀，倒不是发了噩梦，多半是心躁，播种季的夜晚清凉若流水，一不当心便要睡沉了，而她整夜辗转反侧，静极困极，竟不能寐。
　　怏怏坐起，隔帘外夜色沉沉，辨不清今夕何夕，她坐在床沿发了会呆，起着雾的神思中灵光一闪，捧过床边小桌上的方解石盅，拨开金盖，捋一小把罗勒籽在手心，埋下脸深吸口气，香气一冲，登时醒了。
　　推门出去，已尽力走得轻缓，仍是惊动了蜷在门外的小侍女，女孩揉着眼，怨道：“我才奔去细瞧过水钟，还早着呢，叫我睡会不行么？”
　　“是早了一些，”她悄声说，“你睡吧。”
　　小侍女睁大眼，认出是她，连惊讶都是梦里表情，“七小姐，”她愁眉苦脸道，“您这就起啦？”
　　“不用行礼，”她蹲下扶住女孩肩头，“也不用跟来，我要去陛下那边，你再睡会吧。”
　　女孩听见，一对懵憕眸子蓦地一亮，“您是要去陛下的寝殿吗？七小姐？”她连声追问，“这就要去说吗？可就是在今儿晚上呢，七小姐，奴婢们可全都指着您的恩典呢！　”
　　“我知道的，”她柔声说，“你别急，安心睡吧。”
　　小侍女甜甜回给她一笑，依言合眼，两道弯弯的眼睫仍在轻颤，被夜宴唤醒的渴盼仍还在女孩思绪里作祟。她走下廊道，从花园绕行，值夜的女官执着风灯迎面过来，“留神脚下呵，七小姐，”女官招呼道，“黑灯瞎火的，怎好让您一人走夜路？”
　　“醒得早了，”她微笑道，“似乎又醒得太早了些，该等过黎明再来的。”
　　“不打紧，陛下叮嘱过，七小姐不管什么时候过来都是好的，都不许拦。”女官笑道，“可是怎么办呢，七小姐好容易又过来这边，陛下却没在里边，这一阵陛下尽在议事厅里熬着夜呢，这个时候大约竟还醒着，您这会过去，倒是正好能劝陛下回来歇一歇，奴婢们不敢张口，七小姐您劝，陛下准爱听的。”
　　她赧然应过，女官虽恭敬客气，却难免话里有话——她的确是久未在日出前独自找来了……
　　女官为她掌灯引路，一径送她到议事厅前，“侍卫官大人，”女官轻声禀道，“奴婢领七小姐过来，求见陛下。”
　　“出了什么十万火急的事啊？”侍卫官在灯影外笑道，“将军们离开没几刻，多半陛下才刚合眼，真要通报吗？七？”
　　“不着急，”她忙说，原已晕红的脸愈加滚烫，像是被风灯过着了火，“我等着就好，不多久天就亮了——对不起，曼赫普瑞少爷，扰到你了。”
　　暗中的侍卫官哼了声，似笑非笑，算作回答，女官询问：“奴婢便陪您等过这会吧，七小姐？”
　　“劳烦你去对服侍的姑娘们说一声，日出前过来侍奉时，请记得将我昨晚叮嘱过的点心一并端来，我在这里等着她们。”
　　女官俯首应了声“是”，犹豫着要将手中灯盏递来，她忙推却，“这时节留着灯火太招虫了，你也得照着路啊，不用留给我，一会就亮堂了，”她轻声说，“快去吧，再要多话，可就当真要惊扰到陛下了。”
　　女官不敢再多耽搁，欠身告退，连同那晕火光一起，消失干净；邻近甬道里未灭的长明火，随即在柱廊前淡淡抹过一道余光，她借着余光倚柱坐下，黎明之前总会有股发自肺腑的寒凉侵袭入骨，她抱膝蜷起，想这样会暖些，不知不觉头枕在手臂上，困倦渐起，夜迟迟不褪，洇洇墨色中，默默闻见了百里香。
　　新鲜的百里香被烈日曝晒后，会散出一道细细幽幽奶油似的水甜，与彻底干燥后迸出的清苦滋味又是两样，不知道喜http：//www。345wx。com欢百里香的侍卫官大人知不知道？此刻他就静在暗中某处，声息全无，想必又睡去了。他跟随法老左右，一定也是整宿整宿地熬夜；却也幸亏他累了，但凡这位少爷还留有半分精神，肯定是要拿来笑话她的，笑她就像个失宠的侍妾，在空空的寝殿前碰了一鼻子的灰，仍要摸黑找来献媚。
　　她别过脸，只望住廊前扫过的那抹余光，余光愈渐黯淡，光之外的世界愈渐显形，慢慢掀去夜幕的灰蓝色的黎明，鸟鸣声忽然填满了晨曦，压住了甬道里渐起的洒扫动静与行礼声音，侍女们就要过来了。她揉揉眼，浸透夜凉的指尖，比罗勒清香更醒神思，转过视线时，遇见少爷，他靠着乌木厅门，睁着那对格外明亮的眼，默默瞅着她，嘴边没有讥笑，眉间平展，亦非耍蛮耍赖先兆，如此刻晨曦般柔和安详的神情，似是未醒；她看着他，如此刻晨曦般稍纵即逝的默契，幻觉里幽蓝色的安宁。
　　“曼赫普瑞少爷？”
　　她很轻很轻地问，轻到不敢发声，如微微呵出口气，惟恐惊散这薄如蝉翼的静谧。
　　“七。”
　　他应，清醒得像是另一个人在应。
　　“能替我给大祭司捎个话吗？我想要单独见那位大人一面。”
　　“在哪？”
　　“西岸哈托尔女神的神祠，就是你曾领我去过的那间。”
　　“哪天？”
　　“请那位大人拣他得空的时候就好。”
　　“好。”
　　他答，干脆利落得令她手足无措，她下意识地随他应了声“好”，悬了一夜的心结就这样解开，先前她还颇费脑筋地思量过，要如何圆掉他可能有的诸多追问呢！但是少爷没再开口，仿佛她不说，他便不问。
　　周遭又亮了一层，庭院中现出油油碧绿，吸进的空气里溅出浅浅草木清，幽蓝褪尽。
　　女官领着侍女们过来，停在廊道口朝她行礼，“七小姐。”女官唤道，后面的姑娘齐齐躬身，直起腰时，个个拿眼觑着少爷，都教北地第一尊贵夫人的念想附了体缠了身，人人含羞带怯，幻想联翩。
　　这些禁足宫中的姑娘，为今晚玛亚将军府上的甄选宴已焦虑难安了好些天，轮番找来求她，求她出面问声莫叶塔蒙夫人可否放行？女总管没有痛快答应，可也不曾一口回绝，只推说陛下允了便可。
　　也对，说来说去，宫中的美人谁不是为两地之君培育的花朵，哪有擅自开到别家园中的道理？
　　她起身迎去，“一会叫你们了，再进去。”她低声吩咐，从女官手里接过食盘，回转过身，侍卫官也正站起，迎着她走来，扫一眼盘中，他眼一眨，笑笑。
　　“我听说有些生灵若遇着饥荒年景，母兽便不会生养，忘掉当年应尽的繁衍，先求自保。”他微笑着说，“那才是天赋，七，但你早已身处水草丰茂的芦苇之野，为何还要将丰年错认作荒年？”
　　她听得一愣，问：“错认什么？”
　　他又笑了笑，引她走过柱廊，停在乌木门前，手握包金门把，又顿住。
　　“七，”这时他说，“我在意你，远甚于你在意你自己。”
　　还来不及掂出这句话的分量，他已替她拉开了门，迅速退立门边，颔首为礼，请她进去。
　　她顺口谢过，低头看住脚下慢慢往里走，一步一步像是踩在云上，怔忡间，脸又火烧火燎似的红了。
　　厅门关合的动静惊起了伏案而憩的法老，抬眼见她烧红了脸端着食盘杵在面前，荷露斯神仿佛也是一怔，以为她是羞窘，他睁了睁眼，振作起来，对她露出鼓励的微笑，要她走近。
　　她将食盘放下，绕过桌案，走到他身后，俯去拥住他的颈项，滚热的脸蛋暖着他右颊，听法老几近失笑地问：“把吉祥话撒在烤饼上，是怕说出来被别人听见吗？”
　　面饼上洒的芝麻被刻意凑成蝌蚪形状，拼出棕榈枝叶的V形。在圣书体中，蝌蚪意喻十万，棕榈叶象征的是年份流转，时移世易，看来宫中的厨娘很是乖觉，晓得这正是连莫叶塔蒙夫人都要讨好西岸村姑的当口，因此毕恭毕敬地遵照她早前的吩咐，帮她拼出了这重不欲明言的讨好。
　　“愿陛下的统治万年如斯。”
　　她轻声念，要是脸皮再厚些，或能将谄媚吟出颂诗的韵律，她看着它，厌恶不已，可是没有办法，她不做，会有别人来做，荒年也许遥远，也许就在眼前，她绝不愿束手待毙，这是弃儿的天赋，与爱无关。
　　她坚持与爱无关。
　　轻轻吻他的左颊，双唇触到夜凉，感到他笑出的气息擦过鬓角，“这么高兴啊？”她微笑着问，“每天都要听上无数次的吉祥话，我说一回，又和别人哪里不一样了？”
　　“无数的人说过无数次的祈愿，你说一回，就会成真。”
　　“因为我是主神许的恩典？”
　　“因我不会辜负，”他抚抚她的眉心，平复了她自己都不曾觉察的微蹙，“你的祈愿，我必不辜负！”
　　唉，你会的，只是你不知道，你不会知道，就是我一字一句说给你听，也会被你心上的南北两地转瞬消音，万古流芳的永生之名，万世景仰的人神之尊，那是属于荷露斯神的凌云壮志，落在别人口中，都只是谄媚与阿谀，我也一样，而今我也一样。
　　“值夜的女官告诉我，这一阵你都在这边——”
　　“是吗？”他截断她的话，揶揄一般微笑着问，“终于又找见过去的