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夏宫-第40部分
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“侍卫官大人！下来啊！”
阶梯上方忽响起一声呼唤，她心上跟着砰然一跳，悄悄蜷起双腿，深深藏进狮身的暗影里，却俺不住耳朵，也不想掩住，听少爷的声音追来笑道：“对舞跳了一半你把我拉到这里干嘛？”
“等跳完了，大人您要么被别家姑娘缠住，要么就溜得人影化烟，想同大人说几句话都困难呢！”
“这招谁教给你的？”少爷笑着问，“我家将军夫人？”
“夫人只说大人你心肠软，说这既是好处也有坏处。妈妈总归是偏帮孩子的，何况又是梅瑞特夫人那般要强能干的母亲，她自然不能承认，大人您的坏处才不是心肠软，而是侍卫官大人您根本就没有心！”
“莫非我是个死人？”
说话的姑娘扑哧一笑，“可不敢这么说呀，”她娇声笑道，“这话又不是打我这传起的，都城里的姑娘都晓得——‘陛下不喜http：//www。345wx。com欢女人，而侍卫官大人他没有心。’”
“噢，原来陛下选中的七是个男孩啊。”
“七小姐是姑娘家没错的，回想上年得神眷顾，让七小姐重返王都，一时满城的姑娘都被北边来的风气波及，人人忙着养长头发绕金镯，呵呵，又有哪家作坊能打造出一个恩典之名，让千金们装饰在自己的假发套上？明里暗里传出的闲话，都说陛下只宠着她一个，甚至她没在都城的那些年，也没见哪家姑娘能进得了闺苑，只是这话如今可真得两说。自从她归来，各家府上都在等着女官来传喜讯，可等到今天连一丝将要迎娶的风声都没闻见过。天天那样亲近相处，便是个姿色平庸的姑娘也免不得要处出一两个孩子了，何况是七小姐那般容貌的姑娘？真要是那般喜http：//www。345wx。com欢，怎么能熬得住？从前冤枉长公主妒忌，后来怪怨小恩典不容，眼前百依百顺宠着的姑娘都不愿染指，陛下果真是不喜http：//www。345wx。com欢女人呢！”
“有理！有理！不愧是闺阁中的见识！”侍卫官哈哈笑道，短促毛躁的笑意听来很是敷衍，那位姑娘立刻察觉了，“大人，”她柔声问，“我惹得您不愉快了么？”
“你把我们了不起的荷露斯神说得那等浅薄，我光听着都觉得愧对陛下了，能感到愉快吗？”
“是么？”那姑娘轻快地笑着反问，“夫人叮咛过我，要我千万别提那柽柳田庄的七，别的说什么都是无妨，可是我没留心，说起陛下便将那柽柳田庄的七带到了话里，还真是碰不得呢。她是主神给了陛下的恩典，是要被荷露斯神供到至乘之地与大祭司分庭抗礼的贞女，碰不得她的人又岂止我一个？”
“难得，”侍卫官击掌赞道，“我家将军夫人居然能给你哄到这地步！大概她挑来挑去总算挑得眼花，就这么认定你了，她待你可真算是推心置腹倾囊相授了，你还有什么妙招没使出来？”
“大人您可太小瞧我了，”姑娘笑道，轻轻地从话里掷出钩来，“哪里敢劳驾将军夫人耳提面命地教导呢？我自有神明赋我的妙处，未必就及不上那碰不得的天真美人。”
侍卫官大人傻傻吞下饵，衔着钩儿问：“那就说来听听，你到底有哪几样妙处？”
藏身于荷露斯神影中的她，也一同等着旁听，许是神明给了那位聪明钓手太多难以言喻的妙处，她等了很久都没能听见那姑娘说出口来，却听见少爷含糊不清的低笑。她悄悄挪转身，极缓极轻地探出半边脸，小心张望一眼，找见那两人时才恍然，这般小心纯粹多余，倚立在莎草风灯旁的侍卫官大人怎还会有闲心警觉周遭？有位妙龄姑娘正踮起脚尖半依在他身前，凑到他耳边，笑颜漾过颊边，不知说的什么笑话，双双笑了一回，姑娘绕到另一边，摇曳身姿犹似曼舞，纤手攀住他肩，黏到他右耳边，给他另一个笑话，被迷得神魂颠倒的侍卫官大人，于是醉了似地笑，灯火映过的他的笑脸，漂亮得祸害。
“好吧，”终于他说，“你要能将这杯酒喝到一滴不剩，我就能让纹在你腰眼上的那两尾河鱼翩翩起舞……”
那姑娘却幽幽叹出口气，“下了葬的人还要揣着自己的一颗心去觐见奥西里斯神呢，”她不无讥讽地轻笑，“可是少了颗心的侍卫官大人啊，除非你能将与心脏一般贵重之物投入我的酒中，不然你休想沉浸在我的花园之中自在起舞！”
受了奚落，少爷也不着恼，笑嘻嘻反问：“与心脏一般贵重之物？世上有这种东西吗？”
“您看不见吗？我的大人？”姑娘妙手轻抚他的额角，宛在点拨，“与心脏一般贵重之物，便是侍卫官大人您的承诺——许以我北地第一尊贵的承诺啊！”
“一个头衔而已，就能和心脏一般贵重？”少爷笑道，“不过你是不是提早了十年？眼下我连将军大人都称不上，怎么能给予你将军夫人的尊贵？”
“大人您这样聪明，我又何必在您面前自作聪明？一句遮掩便是一个笑话，不如剖开明言。大人，十年，或许二十年，我愿等候，只要大人您在今夜给予我承诺，只要大人您不忘兑现这诺言，我便——”
不知何故，姑娘骤然停口，留出漫长一段缄默无言，让偷听的人还以为是话说到尾，复又是香艳举止了结；旁听着小她一辈的美人这般玲珑剔透地谋划后半生的富贵荣华，她自愧不如，埋首膝上，难免深觉年华虚度，假使易地而处，同样岁数，她只知心无城府地偎依在荷露斯神怀中，孩子气地说“喜http：//www。345wx。com欢”，给他吻，让他吻，全不顾念明天。
这么一想，隐然又是个安慰，好歹此刻的她已经学会去想明天了。
便如真得着安慰一般舒了口气，和风过处，轻波拍岸，浮沫消融，开败了的青莲随水漂来，被河流遗忘在阶边，想要走去将它拾起，又怕惊扰了别人，她抱膝看着它，看着又一波潮涌，带它离去，没了行迹，空阶上游过走动着的人影，停步时立得笔直的身形，被灯火映画在阶上的他的侧影。
她扬起眼，望见少爷，立在荷露斯神的狮足边，对她笑。
刹那间似有股危险力道在心上汹汹扑涌，就要蹿出鼓噪，如被顽石截堵的溪流，如被逆风揉皱的湖面，一卷卷细碎浪花翻溅，燠热中飞落的点点微凉，心不由己，兀自急跳；他递来酒杯，兑水的石榴酒飘出淡淡甜醺。
教谕里说：“在水中你能望见你的脸，在酒中，心才沉浸在花园之中。”
她默默接过，直到仰头喝光，才想起问：“那孩子人呢？”
“玩够了自会来找，”他望住她，笑了笑，问，“偷别人耳朵里的话听，好玩吗？”
“好玩极了！”她偏说，冲着他笑，“那位自有妙处的小姐，就是少爷你今晚选中的新娘喽？那小姐讲话可真有点不公平，她自己只求做那北地第一尊贵的夫人，怎么还好意思苛责侍卫官大人少了一颗心？”
他不置可否，忖度一般注视着她，眼中流淌的异光似在缓缓沉淀；她心上捉摸不定的点点微凉，也在慢慢凝结。
“她是一等文书海努特大人的长女，”他谨慎地答，“蛮伶俐的姑娘，会说话，能听懂我说话，晓得怎么讨人喜http：//www。345wx。com欢，就是性子有点急，眼界有些浅，不过利落干脆总比胡搅蛮缠的好，长得也不错。”
“长得是不错啊，脸盘大得能开桌筵席，眉毛眼睛反倒像是小家小户仓促凑来的菜色，好在还剩着张嘴撑住半席，一笑起来半边脑袋都是她的牙和嘴，的确蛮像条‘翩翩起舞’的鱼。”
他听得一愣——连她自己都不免愣了一愣。
“她提到你时说的可全都是好话，又没得罪你，干嘛刻薄人家？”
她答不上来，只好重重哼了一声，拧道：“那也算是好话？”
“夸赞你美貌，羡慕你得宠，盼着听见陛下和你的喜讯，那还不算好话？”
“讥讽我天真，说我是个碰不得的摆设，笑话我是要被供去至乘之地与神官抗衡的砝码，还会有比这更刺人的话吗？大人您的耳朵眼是不是都让鱼小姐嘴上的胭脂糊住了？”
“即使真是这样，她哪句说错你了？”
她咬唇不语，眼看他得了理似地对她笑。
“她原本也不是说给你听的，”他微笑道，“七，用不着去计较偷听得来的真话，真话少有动听的。”
她瞥他一眼，“是，侍卫官大人，”她答应道，仍朝他笑，“都是我醉得糊涂了，尽说怪话，曼赫普瑞少爷，你用不着理会我，去陪着你中意的姑娘吧，让我一个人在这儿乘一会凉，醒一醒酒。”
“好。”
他答，掉头就走。
等下一阵风拂过，他又给风带了回来，倚在荷露斯神的狮足旁。
“七，”他轻声问，“……还是我得罪你了？”
点点微凉已凝作深潭，听见他问，潭心起了回旋，有无数无形的小人踩着波纹，旋转，旋转，水花飞绽，舞在漩涡上，舞在心上，心在轻颤，抖落一地幻觉般空灵的愉悦，已许久未见。
情愿这般静静回旋，懵懂到天明，却不能不开口，这愉悦太过危险，不能不找些无关痛痒的闲话，盼将它消解。
“是我不好，曼赫普瑞少爷，糊里糊涂老是忘了该说的话，”她抬起脸对他说，却不看他，“欢宴节那天我见着三哥了，他谢谢你。”
他“唔”了一声，对于努乌的感激毫不在意，顺口只问：“狩猎时节转回都城，他是特意过来看你的吧？”
“他是盼着都能见到的，可除了我，最终回来的只有他一个。过完祭礼他就去考普托司城了，也不晓得别的哥哥们这会儿又都分散在哪里？”
“塔内尼在下库什，随战车队过去的，常驻在瀑布边上；你那个最小的哥哥，眼下还在东边沙漠里走塔内尼走过的老路，多半也巴望着立功荣升；纳科特在步兵团，已先期发往西奈驻守边防；至于心眼不大活泛的那一位，他早几年前就去了法尤姆，没准在那里又娶了个金头发女人，也算是安居乐业了。”
她怔怔听着他一个一个地说完，糊涂中无端欣喜，像在泥沼中淘金。
“你早都知道？为什么你不早些告诉我？”
“为什么你不早些问我？”
“我从没想过——我不知道少爷你会握着我想要的答案——你提都没提过的，我怎么猜得到？”
“你尽可以开口问的。”
她低下头，捧起手边酒杯咽下口空气，咽回了呼之欲出的那句疑问——那不该她问，那不该她问，全因受了他的鼓励，才会在每一转念直冲到她齿边犯忌——将空杯搁回狮爪旁，她问：“为什么少爷你会遇见舞？”
“在绿洲翻来覆去找不到你，我对阿蒙…拉的指点不免就起了异心，寻思你说不定会偷偷跑回柽柳田庄，那个画师家的姑娘，也以为离家的努乌还会回去歇脚，抱着孩儿找去。我跟她既想到了一处，自然就在同一处遇上了。”
“为什么那时你没有娶她？”
“她？”
他歪过头眨着眼瞅住她，忍俊不禁的含笑的脸，还以为她问的是那王墓画师家的舞。
“让少爷你戴着金项圈跑去求亲的那位小姐啊。”
终于还是问了，不该她问的，与她毫无干系的他的回答，无论如何都想要知道。
落空的嘲笑僵在他微微扬起的嘴角，他又眨了眨眼，不知所措望住了她，目不转瞬，忽然孩子似的紧张，答：“她看上别人了。”
她便也局促起来，好像是亲手揭了他的伤疤，没好透的伤处热热淌出血来，伤得她心生不忍，跟着他疼，所以逃也似地岔开又问：“曼赫普瑞少爷，为什么你的名字里会嵌着一枚圣狮符？”
他注视着她眼都不眨地甩来一句：
“因为我是曼赫普瑞！”
她哼了一声，被他那股居高临下随口打发她的傲慢刺到，待要回嘴，却突然叫他狠狠
46、第四十六章 夜 舞 。。。
一拽，整个人身不由己摔下去，直扑在他身上，来不及站立，又被他轻轻一推，背心抵在了雪花石膏底座上，蓦然一片阴凉，仓促抬起眼，他已欺至眼前，玩似的捏住她的鼻尖，挑衅般道：
“你再哼我一次试试！”
呼吸一窒，不由自主微启了唇，仰眼撞见他发亮的眼瞳——那一回也是，带着背伤摸黑来找她，已是几近昏厥，眼瞳仍是灼亮，夜路上那点微光全都烧在这一处，热辣辣地灼着她；他松开手，俯下脸吻她微启的唇，温柔得像是在吻着她指间的那朵日日春，唇吻边递来不约而同的轻颤，耳畔听得见二百年后暴雨倾盆前的轰鸣雷声。
也许她该感到安慰，无论那对明亮瞳仁中藏着多少不可听信的虚话，无论他会否转身又是顽皮赖骨模样，她仍愿意相信，很久以前曾在宫廊下对她微笑，听她哭诉，给她结上哈托尔女神的护符牙牌，愿意为她去找回荷露斯神的曼赫普瑞少爷，其实从未远离，留在侍卫官大人眼中的连时间都无力易改的光彩，算不算是他逾越了时光得到的褒奖？
此刻他给她的微笑，和煦得令她眩晕，转过身去，他依旧是北地第一尊贵的少爷，急欲哄得美人们翩翩起舞的少将军。
只是雷声仍在轰鸣，心仍在狂跳，舞在水上的无形小人早被漩涡吞噬，水波轮转，静默无声，沉下去，沉下去，她抿抿唇，似欲低语，却迎上去，在被他发觉以前，轻轻吻他，这是件傻事，她顾不得了，只当是欢宴夜舞时弦动心随，只当是石榴酒的甜醉，只当是迷梦一回，只想这般轻吻，不许他回应，一厢情愿地只想要吻他，然后仰起脸，抹散他两颊的胭脂印，好像那天黄昏的火烧云又映回到他的脸上。
挣开他时，他竟全无防备，如梦未醒，不过是试图脱身的轻轻一推，竟推得他连连后退，踉跄踏进水阶，正逢一波水浪覆过，他身形一晃，失衡跌进河里，溅起的水沫飞落到她脸上，情不自禁追着他冲出几步，当水波卷上脚背，水凉沁心时，哪怕想醉也不得不醒，她束手站住，眼看着他回游到阶边，投落在他身上的光晕忽在此刻陡然明亮，灯火外新添了烛光，烛盏被捧在姑娘们的手心，一群不期而至的美人正提裙涌下长阶，星星烛火随同她们的步履轻盈，如光瀑般倾泻，淌过象牙色的阶梯，她却被这忽至的光明惊得一跳，急忙遮好头巾，隐回到荷露斯神的身影里，便听走在最前边的某位姑娘尖声叫道：“水里有人！”
“别怕别怕，是我！”
水中的人蹒跚上岸，边呛着水边急切地安抚她们，惹得美人们齐声惊道：“侍卫官大人！”
她们立即涌去将他围起，慰藉问候，语声纷扰，她踮起脚尖小步绕过隼首狮身像，溜到长阶上，趁他被美人们堵得寸步难行，急急跑上阶梯，奔过碎陶小径，正遇见两位妇人迎面走来，她慌忙避让，“这是谁家的莽撞小子啊？”其中一位妇人笑道，她不敢应声，躲在金合欢树影下欠身行礼，鼻尖飘过一缕缕迦南香脂的芬芳，小心张望时，意外认出这位差点被她撞上的夫人，正是欢宴节宫宴上戴满赤金首饰的矜宠贵妇。
只听伴在贵妇身旁的女子欣然笑道：“少爷在下边呢！”
贵妇探去一望，“迟啦，”她含笑摇头，“要许愿的姑娘们早也都一窝蜂似地下去了，刚才躲在下边与他私会的人儿，这可逮不着了。”
“原是请文书大人家的小姐陪着的，怎么会——”
“那坏出了水的小子，欺负人家眼热心切，装腔作势说什么要听从主神指点，诓得一帮美貌姑娘歌也不唱了，舞也不跳了，来来回回寻要烛盏，全都瞅着时辰要去河上发愿，反倒让他拣了个空，赖在下边也不知玩了些什么把戏！”
“但愿但愿，哪怕只这一回说的是真话呢——”
她不敢再听，急忙走开，混入人群，沿来路转回东边通道，穿过敞开的石门，门后那条来时曾走过的车道，此刻如被施过魔法一般，忽然变出许多扇空洞敞开的大门，门楣花饰垂挂，门侧风灯侍立，灯柱下斜躺着醉过去的人，竟再无别人把守；这样也好，不必再从侧门绕路，借光走过园中□，重又踏上系着流苏的双柱游廊，目之所及，空无一人，她正觉侥幸，又隐约有些害怕，耳中刚捉见些许动静，她便朝那声响处急追，没跑几步就折回了通向正门的棕榈夹道。
掩身于棕榈树后，她踩着树影一步一步往前，前边夹道上慢慢现出了人形，一尊连着一尊，五体投地，一动不动，新从后边厅堂赶来的几人匆匆走过匍匐行礼的众人，领头的那位挺身跨出正门，就地扑倒，颤声只道：“陛下！”
“将军不必惶恐，我从北宫返回，正是路过，不巧又早到了几刻——府上那些从边境之南找来的矮人已玩过杂耍了吗？”
门外法老的语声，温和有礼，只是暴雨刚过，骤见艳阳当空，眩得她一时僵立原地，忘了迎去。
“是！是！”将军大人慌忙应道，“回禀陛下，宫中前来的贵客均由臣妻亲自陪伴，现下正聚去临水阶边点烛赏玩，陛下若是有兴——”
“噢，”法老仿佛带着微笑说道，“让她们静心许愿吧。我也曾经听人提起，醉节夜晚放出的烛盏能使奢望成真，就不必惊扰梅瑞特夫人与府上女宾了，我来是为接回一个‘男孩’，本该让他再多玩些时候的，好在他想看的把戏已演完了，大概也正往外走，我就等一会罢。”
“这——这——陛下，臣乞——”
“嗳呀——侍卫官大人！“
对面西廊上骤起的一波低喊，如林梢惊起的雀鸟，一瞬冲断了将军大人期期艾艾的恳请，收声处掠过一顿急促奔跑，侍卫官一头冲来，湿漉漉的身影里尚还粘着从女宾游廊一路追来的娇嗔巧笑，迎面撞见一地肃穆无声的跪拜礼，他猛地站住，立在路中央朝向两地之君躬身行礼，看去恭谨，又不住前顾后盼，又是迷惘，又是焦虑。
将军低声斥道：“你这莽撞冒失家伙！就这么擅自从女宾庭院跑过来的？！即便是为急于觐见，也该先换身体面衣裳再过来！”
法老却问：“你在找谁？”
侍卫官略一迟疑，旁边将军马上提点他道：“陛下此来，是为接回一个男孩——”
“男孩！”他冲口而出，“我竟忘了——”
“图特摩斯！”
“七——”
这一喊直像是从他心里扑涌过来的浪潮，鲁莽而又是如此的不甘，当她从棕榈树后跑出，走过他面前，他突然跨上一步，伸手想要拉住她，将军大人眼明手快，迅速攥住他的手，用力将他拽回原地。
霎时难过到只想奔去将他挽住，亲吻他困恼失意的眉眼，哪怕他是一时兴起，哪怕与他转身既是永别；哪怕幻象中有个自己早已奔去，她只敢眼望住地上沙砾，匆促朝向将军折腰行礼，而法老已驭马越过正门，踱近来居高临下地望着她。
“这样俊俏的‘男孩’，谁会认不出来？”他微微笑道，俯身抱她上马，“玩够了没有？”
鼻尖酸楚，不敢哭，忍过一呼吸，“我可再也不要扮男孩了，尽招惹美人！”她对他笑着抱怨，“陛下，要不要等等那些许愿的姑娘？”
“不等了。”他说。将军闻言，立刻紧攥住独子摆出恭送姿态，口中禀道：“宫中来的贵客，定会遣人护送她们安然返宫。”
法老颔首默许，拨转坐骑，催马离开，碎步绕过灯火人声，沿住将军府东墙缓缓走过，借着夜的微光，偷得一程静谧，终于这世间又只剩下他俩。
她倚在他身前，竭力找话来说，咭咭呱呱地将晚间所见所闻当作笑话讲给他听，问他是不是贵人们寻欢作乐的厅堂都是那般放浪旖旎？揣测那爱管闲事的竖琴师是不是早就看出她是个姑娘？又伸出白生生的手在他眼前比划螳螂舞的姿势，然后对他说起将军府上无处不在的河马图饰，他便笑着将其中典故告诉她：原来在很久很久以前，在少爷的异域先祖仍还统治着南北不可一世的当年，曾经只为大绿海畔夏宫中的偶一失眠，就借口池塘河马吵闹，下令一夜毁尽底比斯王公们的后花园；那些栩栩如生的围猎图景，原来都是北地以北的遗族敬呈于王族脚边的臣服。
“你见到梅瑞特夫人了吗？”法老问。
她在他怀里摇头，“那就好。”他说。
“你是担心那位厉害夫人会给我难堪吗？”她笑着问，“因为她陛下的缘故？”
“并不只为母后——那位夫人想给你的可不止是难堪，我希望你不要见她。”
“我穿成这样，也不能去女宾庭院拜见将军夫人啊。”她笑道，“我谁也没有见，一直就躲在僻静处乘凉。”
“不对，”法老说，“你见了曼赫普瑞。”
“噢，”她轻声应，“对……因为文书大人家的小姐引着少爷躲到河沿说话，就遇见了。”
临水阶边的动心，一定是酒酣耳热之际生出的荒唐梦境——这么想也许仍免不了自欺，此刻却已是梦醒，若他追问，一样也当成笑话讲给他听，句句真实，哪管得了字字心虚？
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