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夏宫-第7部分
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听来仿佛无奈勉强，却是眉目舒展，她眉心里的那根弦被她藏去了哪里？那对黑而清亮的眼瞳恍如覆水之镜，镜里倒映着跃动的灯影，近在咫尺，遥不可及，他真想拨开那层与世隔绝的镜光，将她拉近，好看清明镜止水下暗藏的秘密。
“你为什么就不能再等等呢？”他忍不住问。
“等什么呢？”
“等更好的人来娶你呗。”
“更好的人？会有吗？”她笑着摇头，“那才是没着落的贪心呢！反正不管怎样都要嫁出去，看不到太远的人，能抓住也只有眼前了。”
他盯着她看，又看见她脸上不甚在意的神气，他反而觉得愉快，就像是被诡异的风带引着航向未知里的船，一路莫名其妙地闯来，终于候到云开雾散，望见了桅杆上指路的星。
他的嘴边慢慢浮起微笑，蓦地想到了将它留住的方法。
“说得也是，”他点头笑道，“女孩子养大了，都得这样给她安排去路。七，为了能让更多的人看上你，我好心给你些指点，你听不听？”
她迟疑地瞅他一眼，等着他说。
“你该修修你的眉毛，”他说，“把眉弓削掉点，画得细细弯弯的，千万别显出棱角，得让人一看就知道你是个性情和顺的好姑娘。”
她犹豫地抚眉，“很难看吗？”她望住他问。
“看起来凶巴巴的，像只好斗的猫。”
“是吗？”她微一蹙眉，为难道，“还要动刀子啊？这我可没预备，娘还说我的眉毛长得不错，连画都用不着多画呢。”
“我这有刀，”他马上抽出别在腰带上的青铜剃刀，顺水推舟，挥舞着冲她笑，“你不用担心，这刀我每天都磨，刃锐得很，看在扈从统领的面上，我帮你一次吧！”
“可是大人！”她急忙拦他，“您又不是理发的师傅，会给修眉毛吗？”
“修眉毛跟刮胡子不是差不多吗？”他奇http：//www。345wx。com怪道，“你还怕我会手生？”
她无语。
“你闭上眼，别眨巴眨巴的让我分心！”他摆开架势命令道，举着剃刀，眼见她的睫毛密密覆下，在她白生生的脸蛋上绘出两弯美好的弧，而她眉心仍蹙，仍还对他将信将疑。
他更不假思索，刷刷几下，将那两道月牙眉剃得干干净净。
“完了。”他说。
她睁开眼睛一望，当是自己眼花，还用力擦了擦镜面，等移到灯盏旁边再一看，倏然色变。
他俯□，与她一同注视着她倒映在镜中的脸，柔嫩如初生花蕾般的容颜，少了勾勒，顿时惨淡到近乎怪异，直教他想起神庙里那些青涩稚弱的小祭司。
“糟糕，”他冲她笑，“这下可真的嫁不出去了。”
她在镜里定定地瞅他一眼，眼瞳墨黑如夜，清亮如星，这才看清了他脸上得逞的坏笑，才知他是故意。
“你又骗我！”她反身将他一把推开，“再不能信你了！坏小子！”
“你少冲我嚷！”他一甩手笑道，“这不就有了拖延不去的借口？你真该多谢我的失手才对啊！”
“可是娘会生气的！”她又急又恼，“她会以为我是存心跟她作对呢！”
“那你就怪到我身上好了。”他满不在乎道，“反正你也不想去，留在这里陪我玩吧。”
“谁说我不想去？”
“不想去莲会就别去，你躲在这磨蹭又算什么？”
“那——那明明是因为大人您不请自来才耽搁到这会儿的！”
“所以我叫你都推到我身上嘛！”他不耐烦起来，“七，你到底是太愚蠢？还是活得太过小心？要想唬人，起码得找个不会被自己耻笑的借口，干嘛要拿别人无关紧要的想法来敷衍自己？是他们要嫁人吗？”
“这不用你管！”
满腔怒火涌在喉咙口，她好容易改掉的祭司音又找回来了。
“你凭什么来管我想不想嫁？要不要上莲会？少爷您是您那个世间的太阳，可并不是所有的人都活在您的光辉底下，并不是所有的人都得按照您的心意去做去想！要想让人处处迎合您那自以为是的脾气，少爷您就该回到东岸去！回到您的地界去！”
这一声声跟飞刀似的，连扎进他耳朵眼，生疼。
他傻傻站着听她训话——从没有谁同他说过这种话，直钻进他心里的她的言语，犀利而放肆的回音底下，不禁自问，难道围绕在他身边的笑脸全都是迎合的假象，全都是他自以为是的风光？
“算我多事！”他气哼哼道，“去把染眉膏拿来，大不了我再给你画上好了！”
“什么染眉膏！我怎么会有那种东西？”
“那墨水和笔刷总有吧？”
“没有！没有！没有！没有！”
她一迭声硬邦邦的“没有”，震得他乱了阵脚，“炭条也能用的，”他连忙又说，“你等会，我去找找——”
“不要你管！”她拖着哭腔狠狠掷下一句，扔下他自己跑出去了。他停在原地，忘了追去，慌张中只想，她是不是躲到哪个角落去哭了呢？
屋中灯盏空照，烟熏火燎地，渐渐掩住了干薄荷的芳香，他这可笑的梦境，慢慢飘出了灰烬的气息。
走吧，走吧，他想，就不该来的。说到底，这都是他自己讨来的教训，为什么平白无故地要去招惹她？好笑！管她是不是北边来的，他干嘛要拦着她去相亲？
怏怏步出田庄，打听到举行莲会的所在，走到半道，又觉得可笑，待要折返，又厌烦这心虚的鬼祟，干脆光明正大地去，倒不怕她家六个兄弟守在那儿等着教训他，怕的是他们会缠着他追问他那无可奉告的初衷，想到这，步伐重又踌躇，莲会就在半竿开外，年轻男女的笑闹声裹着熏人的劣酒味迎面扑过，劈头盖脸的粗鄙，他皱起眉，拿定了主意，一步一步挨近去，去找七。
人很多，年轻的脸庞却不多见，祈愿堂下来的阿蝉，虽偏于一隅，却是莲会的中心，她身畔密密麻麻地围了好几圈的人，不知都是从哪个旮旯跑来蹭光的。七就挨着那漩涡的边缘站着，她额上绑了一根饰带样的白色布条，遮住了两道残眉，他挤近去拉她的手，她给惊得一跳，飞快地一扬眼，流光闪过，她立刻挣开他，指尖按在柔软的唇上，要他先别说话。
他便跟着她倾听，人墙后妇人们的言语，正说到了七。
“……这一回去，得过了欢宴节才能再见着你了，那会我家小七说不定都嫁人了，再要和你见面，可就难了！”
“怎会呢？”听那阿蝉说道，“第二轮选上的话才是真的难见，要没被选上，可不转身就回了？七也不用那么着急啊！”
“倒不是她急，她对这些倒不上心，要说为自己打算，她哪里及得上你啊？看着她像是个挺懂道理的姑娘，可一说到找婆家，她就是个稀里糊涂的傻丫头！唉，这孩子怎么这会儿还不过来？八成是跟那邻村来的姑娘到别处贪玩去了。”
“她不过来，我正宽心呢！要早知道小七今年上莲会，我也不会回来凑这热闹了。要是搅了她的婚事，我可担不起这罪过。谢普赛特夫人，您也别怪小七贪玩，就算今年的不巧错过了，可还有明年的莲会呢！”
“哎呀，第二趟再来的姑娘还有谁能看得上？你这孩子，上到神庙里也是这么马虎可怎么办哪？”另一位夫人细声细气地嚷，“贵人们都耳朵尖心眼多，比不得田边，说话千万要注意些！”
“是，娘。”阿蝉柔声应道。
谢普赛特夫人勉强笑了声，“你不说我倒给忘了，还得再过一道甄选啊，”她笑道，“要是有路子，我家小七没准也能给选上呢，她可是学过圣书体的姑娘啊，单为这一点，穆特女神也要收她去侍奉呢！”
“是啊，会圣书体的姑娘是没几个，谁会动那个心思，都以为早早嫁人是正经呢。不过真要能去的话，我却怕小七要多受了委屈呢，兄弟当中有人要娶那样一位说不得的妻，说来可算不得是什么光彩的事啊……”
夫人再度语塞，只得举了白旗，草草支吾几句奉承话，与那母女俩圆过了这一时的尴尬，可她的失意却漏了出来，绕过人墙，缠上了七。
她默默退出来，人流如潮水，随趋炎附势涨落，离开被人潮涌没的莲会，她就像枚遗落沙滩的贝壳，为该不该随波逐流而犹疑不定。
他跟着她在夜路上走，夜太静，静得他心生不忍，陌生的安宁。
可也不能像条忠犬似的一声不响地跟她走，他总得开口。
“七，”他说，先给自己找个台阶下，“这地方我不熟，你带我去渡口吧！”
“少爷您去找塔内尼哥哥吧！”
“就是没见着他才另找你的！”
分明听见她烦恼地叹一口气，找不到别的理由拒绝，只得无
9、第九章 莲 会 。。。
奈应下。
“那好吧。”
他沉默着忍过这个丢脸的此刻，看着她系在眉上的布带随她的匆促步履在满月光里轻扬。
又走了一程，夜风里闻见了水腥，应该不远了。
“七，”他终于问，“你还不认错吗？”
“我说错什么了，大人？”
“不管对错都让我不痛快，你该为你的放肆跪在我脚边求我宽恕！”
“唉，少爷，真话本来就不好听，我又没在您的光辉底下照着，说的话会让您不高兴，那是理所当然的嘛！您乐意听软绵绵的奉承话，就应该回到您的地界去听，这话哪里说错了？没有错就不用道歉，再说我也没瞧见少爷您有多不痛快啊！”
她头也不回地继续走，继续理直气壮，活得那么小心的七，怎么就不在乎他的恼怒？
“你不怕我惩罚你？”
“您为什么要罚我呢？就因为我说得对吗？”
“因为你不够恭敬！”
“谁都有气得忘了恭敬的时候啊！就算申诉到首辅大人面前我也会这么问，无缘无故地，大人您又为什么非要剃了我的眉毛呢？”
他没词了，不愿强词夺理骗自己，只好闭嘴不答。
“这里是神明们守护着的世间，祭司哥哥说过，再了不起的贵人也不能在玛阿特的秩序下胡作非为。曼赫普瑞少爷，您剃掉我的眉毛，害我上不得莲会，我说了过头的话，对您失敬，便都搁在玛阿特天平上，睿智的图特神肯定会将两边的分量一块儿抵消掉的，大人，您说对不对？”
图特神要能听见她此刻轻快的诘问，准得受了她的蛊惑，将玛阿特秩序下不容逾越的尊卑之分一笔勾销。
他不敢再碰她的眉，问她：“你都到莲会上了，干嘛要走呢？”
“不想告诉你。”
“你就这么走掉，回去准得挨骂，你娘大概正提了鞭子在田庄里等着收拾你哪！”
“噢，”她轻快地答，“没事的，我会全推到少爷您头上的，这可算不得是扯谎，本来就是为您耽搁的嘛！有您这位贵人挡着，娘也不好开口说我的。”
“哼，早知道你会走得这么干脆，我也不拿你的眉毛开刀了。七，就算是少了眉毛，你脑袋上绑条白布也没什么见不得人的，干嘛不露个脸再走？是不是看那个阿蝉一步登天，觉得不舒服了？”
“是又怎样？”
“你嫉妒了！”
“嫉妒了又怎样？”
“嫉妒就嫉妒呗，看她飞上去了，还趴在泥里爬的你当然不爽了。”
她转过头看他，以为她又要回嘴，却听她说：“那边就是栈桥了，大人，您走好！”
她扭头要走，他急着留她道：“怎么连艘船都看不见？人都哪去了？”
“船家都还在莲会上喝酒吧？大人，您得等一会了。”
“那你就陪到底吧！”他求之不得，“我可不想一个人站在这里傻等。”
“那好吧。”
她居然一口答应，甩掉他挽住她的手，先往栈桥上走去。他追上她，随她在栈桥上坐下，她一晃一晃地踢着水花，数着尼罗河上来来往往的夜航船，蓝莹莹的夜色没过两岸，西塔门柔和得像是母亲的召唤，静静伫立在对岸，正等着他回去。
“七，”他低声说，“你要是实在咽不下这口气，也可以另想点办法的……让奈巴蒙祭司去求求认识的大人举荐你……只要能赶在第二轮甄选前进到祈愿堂，回来不就又能和她平起平坐了吗？”
“祭司哥哥不会的。”她说，“他连初选都不屑呢，我想，在祭司哥哥眼里，这次甄选从一开始就是对玛阿特秩序的混淆吧？村里的姑娘能上到圣庙地界里，说是妄想也好，说是梦想也好，总是脱离了命定的路，越过了秩序下属于自己的位置，祭司哥哥对于这种逾越，一定是不赞成的，他一定认为这是对玛阿特秩序的破坏，因为真正能飞上去的人很少很少，多数人安分守己的心却会因它而败坏掉。”
“你想错了。”他嘲笑她道，“奈巴蒙祭司会同意家养奴隶和你四哥的婚事，他便算不得是坚定的玛阿特秩序的守护者。”
“您说光的事啊，”她轻声道，“但祭司哥哥也有他的缘故啊……”
“人人都有缘故，谁都能找到要别人体谅的借口，如果因此就能为所欲为，还要秩序做什么？”
“连亘古不变的泛滥都会来得或早或迟呢！玛阿特的秩序里，应该能容得下无碍他人的小变动吧？”
“ ‘抓得住只有眼前’，七，这可是你自己说的，你自己都不愿期待不愿去适应变化，怎么还能红口白牙地替那些混淆秩序的人辩解？”他戳穿她道，“你相信的只有这个此刻，只有这一个此刻的恒定。倘若如你所愿，这世间一定是静止的了。怪不得你不想去莲会，像你这样连下一个此刻都不敢相信的姑娘，是无法相信要延续到永生里去的誓言的。”
她别过脸来望着他，“原来是因为这个啊，我还以为自己是因为找不着喜http：//www。345wx。com欢的人才不想嫁的呢。”她轻声笑，带点玩耍的意味，“曼赫普瑞少爷，您应该定下婚约了吧？那么，您是先喜http：//www。345wx。com欢的她还是先相信的她呢？”
他被她问住，一张嘴却呼出口空气，答不上话，她像是早就知道他会自证了他的自以为是，转去眺望河上，并不追问，只愉快地舒了口气，说：“有船从东岸过来了，曼赫普瑞少爷。”
他没有听见，他正出神地瞅着她，看她白白的脸上浮起浅笑——满月光里渐要开出的一盏白莲，花蕾上飞起蜻蜓，透明的翅膀在热气里扇出叠影——噢，那是她长长的睫毛在扑闪……飘到他心里面的薄荷香，泛起微甜，她被剃掉眉毛时的放肆成了上辈子的事，眼前她侧脸的角度，她毫无防备的姿态，她笑意流转的黑瞳，还有她那盛着蜜的嘴唇，似都变成了一句句确凿无疑的暗语，集结在他耳边甜甜地催促：“吻我吧，吻我吧，吻我吧！”
所以他就吻她了，仍还是播种季暖风里情窦初开的男孩，纯挚又乏味的轻轻一吻，给了四年前那个未完结的午后一道不期而然的折转。
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10、第十章 莲 会 。。。
“小七！”
她给一吓，迎面撞见长兄，一时惶恐。
“祭司哥哥！”她马上认错，“我回来晚了……”
奈巴蒙从柽柳林里缓步踱出，听她的声音有气没力的，歉意都表得草率，以为她是疲倦。“好了，走吧，”祭司温言道，“是太晚了，娘刚才让塔内尼去找你，想是同你走岔了……”
他揽住她同往家去，和蔼的低语声如催眠般充满了舒缓的张力，她疲惫不堪的卡急着要收起翅膀歇上去，可心仍是跳得慌张。
“娘很生气吗？”她倚住长兄臂膀，小小声问，“祭司哥哥，你也在怪我任性吧？”
“娘只骂三儿多事，”奈巴蒙安慰她道，“这事也是我欠考虑了，不管三儿搞什么名堂，我也不该由着两个姑娘自己走夜路。”
她不明所以，“三哥就回来啦？他都说什么了？”
“他说他也没有料到会把给你吓着，更不该为了陪那姑娘而让你一个人到神祠里去。下午听见你说时我就觉得不对，结果还是疏忽了。他为一时兴起想出那促狭主意，平白无故让你受了惊吓，还连累了你不能上莲会。”
她听得停住，不由自主扯扯兄长衣袖，扯得他也停下脚步。
“怎么了？”祭司问，不觉有异。
三哥替她圆的谎或许能瞒过母亲，但长兄这里，迟早是要她亲口说的。
“祭司哥哥，”她垂下眼，微一犹豫，还是说了，“我不是从神祠回来的，你也不要怪三哥，真正被吓到的人是舞，在她辫子上打纸草结的主意是我出的，纸草结蹭着亚麻衣裳，会有声响，走夜路的人不明就里，冷不丁听见，真要被吓到的，所以——祭司哥哥，你骂我吧！”
真狡猾！她在心里唾弃自己，你明知道祭司哥哥不会骂你的！
可就是不敢抬眼去看兄长的脸，怕瞧见他眼里的失望。
奈巴蒙却先是一怔，怔了好一会，方才低声道：“原来……是阿蒙奈莫内……不愿让你去……”
“我去了的！祭司哥哥，我去了莲会的！”她急忙说，“只是——只是没有露面……”
“为什么？”
“因为，”她嗫嚅说，“阿蝉一下子变得那样……娘也在场……我又是这样子……要是露面，娘只会更觉得没面子，我可不要给她丢脸……”
“阿蝉让你难过了？”
“嗯，很难过，”她承认，“听见她说的那些，虽然都是些应酬话，虽然听着还是慢声细语的，和以前没有两样，可她的话里头却有踩住了别人的痛快。祭司哥哥，向往着逾越自己身份的荣耀，就免不了对周遭的一切存了恶意，可是等到欢宴节后，阿蝉她还走得出来吗？”
“这正是她在为延续她的一时逾越而竭尽全力啊！莲会上围住她的奉承与阿谀，固然是出空洞势利的闹剧，但想想圣庙祈愿堂中浮华到极致的荣耀，里边的人少了它就活不下去。小七，你鄙夷这虚荣，那你看重的又是什么呢？”
她不假思索，答得飞快。
“触手可及的爱与暖，踏实的关怀与慰藉，朴素到直白的真心，也给人活下去的勇气，我想要的只有这个，祭司哥哥，你不是吗？”
祭司不觉顿住，慢慢走到庄前门边，才道：“是啊，不过，大多数人是两种都想要的……”
一同进了田庄，正瞧见三儿煞有介事地伏在院子里行跪拜大礼，图提围着他蹿上跳下，鼓动似地嚷嚷：“走啦走啦！赶紧上神庙里还愿去！”
光笑盈盈地从水池边跑来，对她说：“七，这家里来神迹了呢！”
“三哥总玩这个都不厌吗？”她莞尔道，“偷偷藏起来的酒被娘找着了，他哪次不是赌咒发誓的往神明头上赖酒账啊？”
“这回是真的呀！”光睁大眼睛急着替三儿争辩，“足足六罐上品酒！就在池子里浸着！我是不懂，可连夫人都说，这回真是受着了神恩呢！”
三儿跃起身，转头朝她一望，登时哈哈大笑。
“贝斯神请赏脸跳支摇铃舞吧！”他跳来扯扯她额上遮眉的布条，拿她取笑，“贝斯神啊！请为我那还没影的孩儿唱段祈生咒吧！”
她躲开他伸来的手，“三哥！”她嚷，“你还没过河呢！这就急着折桨啦？你要敢对贝斯神不恭敬，小心刚受着的神恩又都变没了！”
“好端端的丫头，脑袋上绑根带子干嘛？”三儿不理她引开的话由，追着笑话她，“你打扮成小丑神的样子去莲会，谁还能把你当正经姑娘？都会以为是随着琴师歌女来下酒助兴的呢！小七，还好你没露脸，要让娘看见，准得气个半死，白养了！白养了！这下真是给不出去了！”
“阿蒙奈莫内！”祭司不悦道，“胡说什么呢！”
“哈，娘也是自作自受，让没长开的丫头穿条画了莲花的裙子，以为她就有能耐上莲会了！”三儿顺手拍拍七的脸蛋，七躲不及，给印满脸尘土，“哥，你看她像是要嫁人的姑娘吗？心眼虽好，坏点子也不少，压根就还是个小鬼，就这样子放她去莲会，谁家敢娶？她要真的去了，到头来肯定也是翻着倍的丢人现眼！倒不如由着她再长长，过几年再说也不迟啊！”
祭司深思地盯着弟弟，看三儿笑嘻嘻地揉着七的脑袋，恼得七连声喊：“三哥你别闹了！”
“娘睡下了吗？”他问。
“没呢，”图提说，朝畜栏那边指，“还在那头数落四哥呢。”
“又为什么？”
“光又忘了给小牛上嘴套，五哥醉得厉害，娘想弄点奶给他醒酒，才发现母牛的奶都给喝没了，她这一气，自然又都气到四哥头上了。”
光正从水池里舀来一钵水，“三少爷，”她柔声劝，“您洗洗手吧，七早晨才洗的头发，又给您弄脏了！”
三儿便笑着冲了手，然后尽往小七脸上甩水珠子，七扑去抢光手里的水钵，要往他脸上泼，却被光闪过，惹得她跺脚直喊：“光！你尽帮着三哥！”
“阿蒙奈莫内，”祭司问，“池子里的酒真不是你藏的？”
“我这一阵不都在忙田上的事吗？又没出去过，哪来的皮子换酒？”三儿笑道，“这可是神恩！送上门的好酒！我得到神庙里去谢过神明，顺便求求他，下回再要
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