庶女策,毒后归来-第17部分

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三皇子额上，慢慢地渗出冷汗，然而他终是很镇定地说：“父皇，儿臣没有将此事办好，故然是儿臣的错。请父亲给我三天时间，三天内我一定想出办法解决这些事，让我可以将功孰罪。”
明帝那凌厉的目光终于放过了三皇子，却是轻轻地拍了下龙案，“事以至此，总得有人对此事负责。据凤羽说当时献策的乃是段家大小姐段芙蓉，事情到了这个地步，献策之人就算不负有全责，也负有大部分的责任，至于‘乡君’的封赏便罢了，还要夺去‘贵籍’，以后只能以平民身份处之。”
所谓去“贵籍”，便是没有了贵族身份，如段擎苍本身爵位加身，无公务私交时，被人称为“段爵爷”，他的儿女也因他的爵位而位列“贵籍”，将来也会继承贵籍。没了贵族身份，将来的交友与婚嫁，在这个讲究门当户对的社会氛围里，都将出现大问题。
然而此时的段擎苍，又怎好与明帝理论？
三皇子凤羽则马上跪下，“父皇，这一切都是儿臣的错，请父皇则罚儿臣就好。”
“你以为我会就这样放过你吗？这件事情还没完，给你三天时间，将这些游街的难民震压下去，我不管你用什么办法！”
“是，儿臣领旨！”
……从朝堂出来，段擎苍的脸色很难看，凤羽追上他，很是诚惶诚恐地道：“段将军，对不起，这次如果不是我，段小姐就不会——”
段擎苍本来是想发怒的，但见凤羽似乎真的是很诚恳的道歉，况且终是皇子身份，他勉强地把心中怒火压下去，“我倒没什么，只是芙蓉，她有什么错？如不是你去段府，求取办法，她也不会淌进这道浑水里来。”
“是，都是我的错，但是我一定会弥补的。”
“弥补？如何弥补？我家芙蓉如今已经失去贵族的身份，将来便只能嫁给贩夫走卒，便连踏入皇宫的资格也没有了，从小就被她的娘亲宠大爱大的女儿，因为美貌向来被人捧在手心里，现在她处处比她的朋友们低一等，要她如何受得了此等打击？”
“我一定会想办法，恢复她的贵籍的。”
“但愿如此！”
*
一夜风雨过后，碧空如洗。
段府内，段鸿拿刚段延刚刚削好的木头剑在院子里横冲直撞，冷不防小路上走过来一人，他便撞在那人的怀里，一声惊叫，反而是质弱纤纤的那人被撞得倒在地上，段鸿微愣了下，赶紧去扶她，“大姐，对不起。”
段芙蓉眸底的怒意悄然隐去，拍拍身上的尘土站了起来，笑着道：“没事。小弟，你在玩什么游戏？”
她的声音实在是和蔼可亲。
“我在玩打仗，我就是那威武的大将军！”段鸿一下子提起了兴致，对着段芙蓉眉飞色舞的讲述。
“小弟，我知道有个地方，可好玩了，最适合玩打仗的游戏了，还有许多竹子进行掩护，实在是个做游戏的好地方。”
“是吗是吗，哪里？”
“跟我来好了。”
段府内有个竹院，四姨娘紫苏被禁足在那里。在竹院的后面，就是一大片竹林，竹林内每到雨后，总是会汪起一小滩一小滩的水。原来这个竹林早就该被挖去，只是段擎苍说，春天的时候可以在自家竹林内挖竹笋吃，而且竹子也风雅，暂时不需要新建屋宇，便留着，这一留就是很多年，渐渐的，竹林深深，一般是没有人进入竹林去的。
就算是住在竹院的紫姨娘，也从不踏入，每逢刮风下雨，竹林内便发现呜呜的声音，使她胆颤心惊，曾经也跟段擎苍提过，奈何段擎苍有几年是常常不在家的，在家的时候又总在其他三位夫人身边，对于她的窘境毫不理会。
今日段芙蓉带着段鸿来的地方，正是竹院后的竹林。
竹林偏僻，段鸿以前从来没有来过，此时望着那么一大片竹子，不由地很是兴奋，让他想起了他在乡下居住时，村角的那一片树林，那曾经是村里孩子们的天堂。
“大姐，我们快点进去玩吧！”
段芙蓉站在那里，笑得很明媚，“小弟，你看大姐我，穿着这样的长衣裳，肯定会被竹枝刮破的，而且我是大人，对游戏没有什么兴趣。”发现段鸿好似有点失望，段芙蓉又道：“听说，这个竹林的最里面，有一个很好玩的木马，那匹马是木头做的，但是会跑会跳，实在是非常的可爱呢！”
段鸿一听，眼睛又亮了，“那我现在能把它找出来吗？”
“当然能啊~！快去吧，大姐在这里等你。”
“好！我一定要把木马找出来，我要骑在木马之上，我要当将军！”段鸿挥舞着木剑，冲入竹林。
段芙蓉冷笑着看段鸿的背影消失在竹林中，转身离去。
……回到自己的院子里，看到顾采芹正坐在廊下看书，她道：“采芹，你真是好学，我常常看到你在看书，最近有没有看出什么心得？”
顾采芹笑笑，“也没有什么心得，就是随便看看罢了。”
事实上，段芙蓉也不是真正的要问什么，她只是心情烦闷。
昨天，她接到了圣旨，明帝竟然夺了她的贵籍……原来那个办法，有很多的漏洞，初时并看不出来，时日一久，其中的漏洞就自暴其短。她本来是想要强占段樱离的功劳，现在倒好，反而受了此事连累，连贵族身份也失去了。
这时候，她可不觉得自己是自作自受，偷鸡不成蚀把米，反而把所有的怨气都发在段樱离的身上，而段樱离是梅姨娘的女儿，段鸿的姐姐，她今日看到段鸿，便动了恶念。此时只希望没人发现这件事，如果段鸿出了什么事，也可以赖在段樱离的身上，毕竟府里所有人都知道，段樱离与段鸿不合，两人时常有些小摩擦。
“昨天，我看见小弟又被三妹欺负，三妹那么大的人了，却从来不懂得宠着小弟，我现在真是一点都不了解三妹了。”段芙蓉状似无意地感叹。
“那个人是没有心的。”顾采芹忽然道。
“什么？”段芙蓉笑道，“怎么会没有心？只是跟她娘一样，为达目的不择手段罢了。”
顾采芹微微一笑，不言语了。
不知道为什么，自从顾采芹从西厢搬出来后，反而没有以前那样的张扬，以前偶而还小任性一下，可是现在这位段大小姐，随时提醒她在段家的地位，在这样分明的对比下，她反而迅速地认清了自己。
再加上之前因为她把一些陈年旧事提出来打击段樱离，却让段樱离趁机将她母亲梅氏接回段府，使她被大夫人话里话外的埋怨了很久，段芙蓉私下里自然也没少拿这件事埋汰她，想起段樱离与她隔着花墙聊天，似笑非笑的模样，不知道为什么她忽然就觉得有些心惊肉跳。
段樱离早已经想到事情的结果了，顾采芹觉得那一刻的段樱离，看透了她顾采芹的未来。这个想法使她如一个懵懂的孩子，忽然因为某种原因而开了窍，从那后她倒是很沉默的，在段芙蓉的院子里，安静地生活。
段芙蓉见顾采芹不接话，顿时觉得无聊，暗想，不知道段鸿失踪的事，被发现了没有？她心里只盼望着段鸿能够一命呜呼，再从竹林里走不出来。
与此同时，其实段樱离已经得到了消息。
一直密切观注着梅姨娘和段鸿的银环，慌张地跑来告诉她，小公子不见了。
“什么时候的事？”段樱离问。
“之前还见他在花园里玩，后来汪氏喊他吃点心的时候发现他不见了。有婢子悄悄的告诉我，好像看到大小姐将他带到四姨娘那里去了。”
段樱离的眉头微微锁起，四姨娘处？无缘无故的往那里去做什么？不，不是去四姨娘的竹院，而是去了竹院后面的竹林。
想到这里，她道：“把院里所有人的帕子找给我。”
玉铭和玉瑶应了声，也不问为什么，便将院子里仆人们帕子及她们各自的帕子都找了出来，之后几人一起去了竹林。
竹林说大不大，说小不小，关键是竹子长得太高，进入其中遮天蔽日，很容易迷失方向，段樱离仔细观察了竹林片刻才道：“冒然进去肯定是没有办法找到他的，玉铭，你去守在门口，一旦我父亲回来，就告诉他段鸿进入了竹林，让他来救人。除此之外，不要告诉任何人这个消息。”
玉铭应了声，领命去了，段樱离又道：“银环，你想办法把梅姨娘拦在百福院，并且不要让这件事张扬出去。”
“三小姐，为什么？”玉铭很不解。
段樱离已经准备入林，“玉瑶，你吩咐下去，此事千万莫让大夫人知道。”
玉瑶到底年龄大些，想到的也比较多，这时向玉铭道：“此事悠关小公子的性命，三小姐怎样吩咐你便怎样做吧。”
玉铭也知道自己错了，连忙向段樱离道了个歉，就头也不回地往大院门口跑去。
玉瑶吩咐完之后，毫不犹豫地跟在段樱离的后面进入了竹林。
进入竹林须臾，果然发现竹密如发，仰首望去，只是直入苍穹的竹杆，再被密密麻麻的竹枝遮住了视线，此时已经很难辩别方向了。段樱离拿出一只帕子挽在树上，继续往前走，玉瑶道：“三小姐，您瞒着大夫人消息，是怕她在这时候对段鸿下手吗？”
段樱离神情淡漠，目光却如鹰聿般，在林中仔细搜寻，“段家已经有儿子了，不需要再要一个。只要段鸿在，我父亲便不会对梅姨娘如何。”
玉瑶虽然觉得她说得有道理，却又道：“她怎么敢对小公子下手？”
“竹林并不可怕，可怕的是人。段鸿自入竹林中玩耍，若是就此出了意外去世，那是谁也不必负责任的。”
听段樱离这样说，玉瑶也不由地出了身冷汗。
那个孩子虽然与三小姐不对付，但到底还是个很可爱的孩子呀！
越往竹林深处，脚下却是松软，积雨开成大大小小的水坑，将二人的双腿都浸湿。段樱离一边往前走一边学着布谷鸟的叫声。这也是前世的时候跟在三皇子凤羽的军队中学来的，用来在树林里传递只有自己人才懂的暗语和消息。
段樱离之所以这样做，是因为觉得小孩子或许会对布谷鸟的声音感到亲切，会往她的身边走来。
玉瑶道：“三小姐，为什么不直接唤小公子？”
“吁——”
段樱离感觉到头上有什么东西簇簇地过去，“已经有人进来了……看来，段鸿进入竹林的事，已经被不该知道的人知道了。”
玉瑶的脸上也变了下，“现在怎么办？”
“只能尽快找到段鸿。”
其实段樱离的布谷鸟叫声还是起到了些作用，段鸿起初兴致勃勃地进入林中，等到他发现自己迷路的时候，已经在竹林深处了。此林其实并不算太大，可是不辩方向的情况下胡乱走，也会迷一阵子路。
他已经迷路好一阵子了，起初还哭着叫大姐，后来便吓得不敢出声，只是像没头苍蝇般乱闯。
他听到段樱离学的布谷鸟的叫声，便往那边走去，只是觉得在这个阴森森的林中，布谷鸟实在算得上是可爱的鸟了。他深一脚浅一脚的往声音处赶，忽然就扑倒在一个水坑中，本来是个很浅的水坑，奈何他倒下去的时候，有地上的藤草正好缠在他的手上，一时之间竟然出不来，连喝了几口污水，更加慌乱的挣扎……
就在这时候，感觉有人提住了他的衣领，将他从污水中提了出来，放在旁边。他揉揉眼睛，发现一双清亮淡漠的眼睛正看着他，旁边的玉瑶高兴地说，“真的是小公子！”
“姐，姐姐……”段鸿撇撇嘴，想哭却又硬忍着的感觉。
这是他第一次，这样叫段樱离姐姐。
段樱离拿出手帕，将他脸上的污迹擦掉些，牵起他的小手，“我们走吧。”
段鸿没有拒绝，老老实实地跟着段樱离走。
刚走了两步，段樱离忽然拉着段鸿蹲在一丛草下，同时捂住了他的嘴巴。玉瑶也蹲了下来，大气都不敢出的模样。
果然，看到两个蒙面的黑衣人，提着刀走到段樱离他们刚刚所在的地方，“找到了没有？”
“没有，我刚才听到这里有布谷鸟的叫声，定是那个小丫头在找他的弟弟！”
“继续找！今天一定要杀了那小子！”
“是！”
两人又往四周看了下，分两个方向找去。段鸿吓得瑟瑟发抖，待段樱离不再捂住他的嘴，他颤抖着问：“姐姐，他们是要杀我吗？”
段樱离看了他半晌才点点头，“是的。有人要杀你，所以以后你要好好保护自己，所谓君子不立危墙之下，把自己的生命置于危险的境地，就是对自己的不负责任，也是对娘亲的不孝，若你出了事，最伤心的便是娘亲。”


☆、林内的秘密

段鸿这几天跟着段擎苍给他新请的夫子学文化，再加上梅姨娘本身也是识字的，所以段樱离所说的话，他虽然不至于全懂，但也基本明白。
“姐姐，我们现在怎么办？”
“再等等。毂”
玉瑶道：“趁着他们走了，我们还是快走吧。”
“吁——”段樱离用眼神制止她说话。
果然，随着嚓嚓嚓的脚步声，那两个人竟然又回头了，目光一边阴险地搜索着四周，一边说：“看来真的已经逃到别的地方去了。”
“呵，小子还挺机灵。”
二人说到这里，各自飞身攀上竹杆辩别方向，对于会武术的人来说，这一点很容易做到，毕竟不是森林，只是个占了两三亩地的竹林而已。
之后随着身形在竹林间走过的声音，二人算是走掉了铨。
段樱离向玉瑶低声道：“跟着挽了手帕的方向走。”
玉瑶在前面带路，三人缓缓地往竹林外摸去。
……走了大约一柱香的时间，段鸿忽然道：“姐姐，我饿。”
他从上午进入竹林，到现在已经是下午时分，晌午又并没有吃东西，不饿是假的。段樱离只是笑笑，接着从随身的袋子里取出几只糕点，分给段鸿和玉瑶。段鸿很感激地说了声谢谢，大口地吞咽起来，玉瑶却不知道为什么，脸色有些尴尬。
“三小姐，您想得真周到，婢子比您虚长几岁，却完全没有想到这么多，竟然什么都没带来。”
“没关系，我也只是想着鸿儿爱吃点心，顺手装了几样。”
其实她曾经跟着三皇子凤羽的军队行军，也曾经冒险潜入敌军解救三皇子，艰险的长途跋涉过程中，早已经使她有别于一般的闺阁女子。
三人吃了点东西，又继续往前走，眼见着前面竹木渐稀，光线也明显亮堂了许多，玉瑶高兴地道：“快出来了！”
就在这时，段樱离忽然感觉到有冷风从身后袭来，她头也不回，直接将段鸿扑倒在地，两人在地上滚了下，翻过身来就见一个黑衣人拿着寒光闪闪的大刀，凶狠地向他们劈来，旁边的玉瑶见状，竟然不顾自身安危，奋力向那黑衣人推了一把，而段樱离则抬起胳膊护住段鸿，虽然如此，黑衣人的刀尖还是在段樱离的胳膊上划下一条血口子……
段樱离只觉得胳膊一痛，整个人反而更清醒，抓起地上的湿土往那黑衣人脸上一洒，趁势爬起来往林外跑。
这时候，忽然有人喝了声，“鸿儿在哪？！”
声若洪钟，不是段擎苍又是谁？
段鸿精神一震，高喊了声，“爹！我在这！”
段樱离却在此时回眸看了眼，发现那黑衣人也已经从地上爬起来，刚欲追来，听到段擎苍的喝问，终是跺了跺脚，恶狠狠地盯着段鸿的背影看了眼，就回首往竹林深处跑去。
三人终于出了竹林，段鸿一头扑在段擎苍的怀里，“爹！有人要杀我！”
玉瑶也忙道：“老爷，的确有人要杀小公子，婢子和三小姐亲眼看到！”
段樱离的手捂着自己受伤的胳膊，血还是从指缝里流出来，她的脸色有些苍白，向段擎苍道：“父亲，那两个贼子就在竹林内，请父亲叫人即刻包围竹林。”
段擎苍眼见着自己的小儿子被人追杀，哪里还能不愤怒，喝道：“把竹林包围！”
段樱离又道：“只怕他们藏于林中，一时之间也难以找到他们，总能让他们钻了空子跑掉，不如放火烧林，反正这竹林在此，也不过是给贼人打开一道通往段府的路，不如烧了好。”
这时候大夫人和梅姨娘也赶来了，看到此情景，梅姨娘赶紧把段鸿拉进自己的怀里，上上下下的打量抚摸，“鸿儿你有没有事？受伤了没有？”
段鸿刚才受了惊吓，此时眼里依然含着泪，向段樱离的方向看了眼，“娘，姐姐受伤了。”
梅姨娘这才把目光挪到段樱离的身上，看到她的胳膊流血，惊啊了声，连忙向段延道：“快去请大夫，樱离受伤了！”
段延领命去了。
梅姨娘拿出帕子，要给段樱离包扎，段樱离没挣扎，目光却不在她的身上。
“父亲，烧了竹林吧。”
“樱离，虽然出了这样的事，但是没有必要烧了竹林吧？这竹林在段府很多年了，又是你爹特别喜欢的，春天还可以让府中女眷一尝挖笋的乐趣，就这样烧了多可惜呀！”
“竹林如此庞大，内中竹木森森，隐密异常，只怕若有人常年藏在其中，都难以被府内之人发现。若是藏了流浪汉倒也罢了，无非就是偷点吃的穿的，若是藏了那存心不良之人，将军府难保哪日，不会一夜间莫名倾灭。”
“樱离，你这话说得也太严重了吧！”
然而这段严重的话，却狠狠地敲在段擎苍的身上。
是啊，这竹林森森，的确是藏污纳垢的好地方。
想到这里，目光一寒，道：“将此竹林烧了！你们都给我盯着，从竹林中逃出的人，格杀勿论，能够抓活的更好！但是有一点，不许放走一个！”
大夫人的眸中闪过一抹绝望，然而在看向段樱离的目光，却如一条冰冷恶毒的蛇……
“三小姐，我先送你回去吧，你流了好多血。”玉铭说话的时候，眼泪都快要滴出来了。
“玉铭，谢谢你及时找来我父亲。”
“这是婢子应该做的呀！”玉铭抹了把眼泪，终是哭了出来，“可是还是来晚了，三小姐，要不然我们先回鹤鸟阁吧。”
竹林这里有段擎苍盯着，料想也不会放走贼人，只是……
“梅姨娘，我先回去了。”
梅姨娘担忧地看着她受伤的胳膊，“我送你回去吧。”
“不必了，梅姨娘，今日若是烧不死此贼子，恐怕那始作俑者不会罢休，而且这贼子终究还是会想办法报仇的。所以梅姨娘，你还是盯在这里吧，看段鸿被吓成什么样了，你今日为了儿子便是闹上天，也没有人能够怪你的。”
梅姨娘马上懂了段樱离的意思，“好，我一定不会放过那贼子的。”
段樱离这才点点头，与玉铭玉瑶一起回到了鹤鸟阁。
……此时夕阳西下，段樱离受伤的胳膊已经被包扎好，坐在软椅上，她的面上却布着淡淡的寒冰，“玉铭，今日除了你和玉瑶，还有谁离开过鹤鸟阁？”
“三小姐，离开鹤鸟阁的人很多，比如小柳，每日里去大厨房盯菜谱，还有春锦，今日却是奉三小姐的命令去给老夫人送了些晒干的药材。”
段樱离眉头微锁，其实这两个人，都不是她信任的人。平日里做事，倒还认真本份，经过这段时间的观察，段樱离发现小柳这个丫头，很喜欢表现，那日银环不在，她便伸手做了银环该做的事，遇到段樱离请安的时候，便把这件事告诉了段樱离。
她知道小柳很想再更上一层，有野心的人，便像是有洞的壶，很容易被收买。
至于春锦，她是大夫人的人，段樱离没有理由信她。
段樱离淡淡地道：“把她们两个给我叫来。”
过了会儿，春锦和小柳已经被叫来了，段樱离慢慢地吹着茶，目光却在二人的脸上停顿了下，二人似乎也意识到什么不对，神情有些紧张。
“小柳，听说你父亲的病很严重。”
小柳微怔了下，终是点点头道：“是的三小姐，婢子的父亲的确病得很重，还有弟弟，现在只有妈妈勉强支撑着照顾他们二人。”说着她嘤嘤地哭了起来，“现在……”她哽咽着说不出话来。
段樱离却只是淡然地哦了声，向玉铭道：“取十两银子，给她。”
这时期，一两银能在酒店吃十顿好饭，是贫苦四口之家三个月的生活费，十两银子委实是一笔巨款，不管得的什么病，除非是治不好的，否则绝不会有十两银子还能够病死的。小柳抹抹眼睛，双眼放光，将十两银子捧在手心里，连声叩谢。
“春锦，自从大夫人选了你来我这里，是否觉得很委屈？”
春锦细眉淡眼，姿容算不上多俏丽，却看着很自然舒服，这时候眼眸里已经布满了疑惑，可是口中依然缓缓答道：“婢子能有机会伺候三小姐，是婢子的荣幸。”
“你有个孤寡的母亲，现在在寺庙里给人扫院子？”
“是，那是大夫人大发慈悲，安排她在那里。”
“以你在大夫人身边的地位，便是每月只得一两银子，也不可能养不起你的母亲，她在寺院里扫院子，说好听了是在侍佛，说不好听了，一日三餐皆素，不见一点儿荤腥，况且只是个扫院子的，平日里便也是吃点人家的素汤罢了，老人家以前又是富人家的小姐，哪里能受得了这种苦呢？恐怕必不是自愿去寺庙里的。”
春锦蓦然抬眸看着段樱离，眸中果然快要溢出眼泪，却是咬着唇跪了下去，“求三小姐救救婢子的娘，她快要撑不住了。”
段樱离淡淡地叹了声，却没有给她任何答复，只道：“你先出去吧。”
春锦出去之后，段樱离的目光又落在小柳的脸上，这时候小柳似乎也感觉到不对头了，局促地说：“三，三小姐，没什么事的话，婢子也去做事了。”
段樱离淡淡地笑道：“十两银子，一般的婢子可不敢收。”
一抹惊慌从小柳脸上闪过，她连忙嗑下头去，“三小姐，婢子何德何能？怎么能收您的十两银子？婢子刚才是不知天高地厚，这银子婢子还给三小姐。”
“是啊，你怎么敢呢……是否从前在仆人院的时候，