忽如一夜病娇来-第24部分

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虞襄挑眉轻笑，“姐姐却是不会想，老祖宗送你时不是配了一个精致荷包，荷包上拴着一根五彩丝绦么？那意思就是让你每日系在腰间携带，又好看还能压裙角。姐姐不知，那平安符乃四年前老祖宗向神僧苦海求来的，这些年一直供奉在镇国寺内，是多少人抢都抢不到的好东西。我当时还奇怪老祖宗留着它作甚，却原来是送给姐姐的，可见老祖宗一直惦记着姐姐呢！”

虞妙琪闻见了她话中的一丝酸味，面上不显，心里却十分受用。但说的再天花烂坠，一张纸也不过是一张纸，能值什么？然而老太太重视她这一点却也叫她很满意。如此，回去后把那荷包找出来戴着也就是了。

到底是亲孙女，哪里有不心疼的？只要日子长了，定能在老太太跟前压过这贱种一筹。思及此处，虞妙琪唇角微不可查的上扬。

虞襄从铜镜里打量她神色，越发觉得心冷。常人若是听了这番话，多少会对烧掉符纸表现出一丝悔意，然而她却无法从对方眼中看见丁点类似于懊悔自责的情绪。记仇不记恩，这虞妙琪果然似哥哥描述的那般，是个凉薄到极点的人。

如此，自己就是不想跟她斗，怕也是不行了。



☆、第五十四章

心里转着许多念头，虞襄手上却动作不停，抹好润肤膏后不需再抹别的，只在腮边、眼角、唇珠各粘了一点桃花粉细细晕开；又用黛笔轻扫蛾眉，然后将乌黑顺滑的发丝用几根桃木簪团成垂花髻；捻一朵桃花状的花钿贴在眉心；简单的桃花妆便成了。
她微微侧头打量铜镜里的倩影；当真是人比花娇；甜如蜜糖，不禁勾唇一笑。
早在她开始动作的时候虞妙琪就认真看过来，心里暗暗记住她每一个步骤。都说三分长相七分打扮。这人不但十分长相，论起妆扮技巧更是出神入化。也是她身在侯府；否则哪来这份闲心日日琢磨。
虞妙琪感觉自己不能多想，但凡想得深一点；对虞襄的恨意就增加一分；掩都掩不住。
虞襄也通过铜镜暗暗观察她；忽而抿唇笑道；“姐姐，说来也奇怪，你我本是双胎姐妹，怎么长得一点儿也不相像？我长得这么美，姐姐却有些寡淡……”
她边说边轻抚自己脸颊，似乎觉得口吐直言颇有些伤人，连忙拿帕子将樱桃小嘴捂住，目露歉然。其实虞妙琪长得不差，甚至可以说秀美无双，然而与艳丽至极的虞襄站在一处却是不够看了。
人跟人最怕的就是比较。
虞妙琪脸上温柔优雅的浅笑差点挂不住，狠狠用指甲掐了掐掌心才平稳开口，“双胎长得不相像的大有人在，没甚好稀奇的。我长相随了母亲，却不知妹妹随了谁？”你能随了谁呢？你就是个野种。
虞襄笑得越发甜蜜，接口道，“我自然随了哥哥，你没发现我与哥哥有五分相似吗？”话落将脸朝她转过去。
虞妙琪细细一看，这才惊觉她果真与虞品言有五分相似，特别是眉宇间那股不可一世的味道简直如出一辙。难怪在她十岁之前竟无一人怀疑她身份。世界如此之大，京城与岭南更隔着千山万水，她与虞家毫无干系，怎会偏偏像了虞品言？该是怎样的气运才能造就这等巧合？
虞妙琪气息略微加重，对传承自林氏的清淡眉眼忽然不满起来。
她心里不痛快，虞襄就高兴了，打开妆奁寻摸一朵绢花往鬓边戴，觉得这个不满意，那个也不合适，不过片刻功夫梳妆台上就堆了许多珠宝，在阳光的照射下发出各色璀璨光芒，直叫人看得头晕眼花。
恼恨中的虞妙琪立时被吸引了注意力。
虞襄手里把玩着一支碧玉簪，漫不经心的朝她招手，“姐姐快过来。”
虞妙琪只犹豫了一瞬便慢慢走过去，在柳绿搬来的绣墩上落座。
“这个簪子姐姐喜欢吗？跟姐姐今日的穿着很搭呢。”虞襄边说边将碧玉簪插入她发中，歪着脑袋打量片刻，又找出一只黄金缠丝双扣手镯套进她手腕，赞道，“玉腕不胜金斗，消瘦，消瘦，还是褪花时候。姐姐的腕子如此雪白纤细，正该用厚重的黄金来衬，当然，顶级的翡翠或红翠也是绝佳搭配。”
虞妙琪不自觉便跟着她思绪走，细细品味这番话。
虞襄冲柳绿使了个眼色，柳绿忙将针线盒拿来，里面放着一块已裁剪成型的古香缎，淡紫色的底，用银线细勾轻描而成的水草虫鱼，不但看上去低调华美，摸上去也柔软异常。布料轻轻抖动，那水草虫鱼就活了过来。
虞襄将缎子披在她肩头，笑道，“这是杭州上贡的三重古香缎，挺而不硬，软而不疲，极富弹性，用来做一件抹胸撒花裙，外搭雪纺薄纱罩衫，朦朦胧胧、飘飘渺渺，湛然若仙。姐姐喜欢吗？”
虞妙琪被她描绘的景象迷住了，爱不释手的摩挲缎面，恍惚道，“喜欢。”
这些名贵奢华的穿戴之物，在沈家是绝找不出的，不是沈家买不起，而是买了也不敢用。谁让沈家是地位最卑贱的商贾。
虞襄轻轻笑了，搂住她脖颈，用脸颊紧贴她脸颊亲密的磨蹭，诱哄道，“姐姐若是喜欢，这些东西我全都送给姐姐，只一条，请姐姐离哥哥远一点。哥哥是我一个人的，可不能与你分享。”
虞妙琪一瞬间从她刻意营造的亲密氛围中挣脱，唇角那丝恍惚的笑意也消失的无影无踪，坚定摇头，“这个姐姐怕是不能答应。我是侯府嫡女，哥哥也是我的哥哥，为何你能亲近我却不能？”
虞品言是侯府真正的主子，得了他庇护，她才能在此处立足。凭什么这野种不准自己亲近？简直不可理喻！一股怒气灼烧着虞妙琪的心，偏她还扯出一抹浅淡温雅的笑容，继续道，“还请妹妹体谅我，我与哥哥十四年未曾相见……”
虞襄用力箍了箍她脖颈，眯眼而笑，“是啊，十四年都过去了，再相见又有何意义？索性再熬十四年也是一样，总归到了出嫁的年纪。既然姐姐不肯答应，那便走吧，我该用膳了。”
她放开手，面无表情的取掉发簪手镯和缎面，冲满脑袋细汗的柳绿挥手，“送二小姐回去。”却是翻脸无情了。
虞妙琪跟随沈父走南闯北，还是头一回看见变脸如此快速的人，顿时有些傻眼，直等柳绿催了两声才堪堪醒转，强撑着优雅的仪态道，“妹妹作甚开这等玩笑，却是把我吓了一跳。我下回再来探望妹妹。”
她略略颔首，掀开门帘缓步离开。
柳绿涨红着脸，将主仆几个直送出垂花门才回转，低声问道，“小姐，好端端的，你为何与二小姐闹成那样？都是一家人……”
虞襄命桃红将自己推到餐桌前，端起鸡丝松茸粥闻了闻，曼声道，“谁跟她是一家人。别看她面上笑得温柔，心里指不定怎么咒我呢。你瞧瞧她那做派，老祖宗苦心求来的平安符都能说烧就烧，还不是恨老祖宗十四年来对她不闻不问？这心眼比针尖还小。她在庵堂里清寒度日，我却在侯府里享受荣华，你说她心里妒忌不妒忌？既然已看清她为人，作甚还要与她虚与委蛇，索性趁早撕破脸得了，我心里反倒舒坦。”
桃红吓得直咋舌，柳绿细思片刻，点头道，“有那性子淡然闲雅的却是不会嫉恨，但看二小姐这模样，已被猪油蒙了心，一家人都给恨上了。她在庵堂里清修十四年，竟没修出个正果来。”
“可不是么，”虞襄舀了一勺粥送进嘴里，无声呢喃，“看来沈家确实落魄潦倒了，否则她哪有这许多不甘怨恨？”
只可惜就算猜到内情，虞襄也不敢让人去查沈家人下落，唯恐让虞品言察觉。她想与他做一辈子兄妹，如此便能一辈子在一起。
虞妙琪出了小院，脚步越走越快，却忽然在一座假山前停住，手掌撑在山石上剧烈喘息。她快被虞襄气死了，偏偏发作不得，与她待一处仅两刻钟就能折寿十年，真恨不得撕了她那张嘴。
两个大丫头见左右无人，一个给她拍背，一个细声细气安慰道，“二小姐莫与三小姐计较，她就是那么个脾气，自己的东西就是糟践了也不让旁人碰。大小姐在她手里吃了无数回亏，现如今都不肯踏足她小院了。日后您远着她一点也就是了。”
“哥哥怎么能算是东西？那也是我哥哥，凭什么不让我亲近？简直岂有此理！”虞妙琪气怒难平。
两个丫头不知该如何回话，正转着眼珠思量，却见虞品言穿着一身绛红官袍大步而来。
虞妙琪也同时发现，微微怔愣后用力掐破掌心，红着眼眶迎上去，“琪儿见过哥哥，哥哥这是准备去探望襄儿妹妹？”
虞品言瞥她一眼，不点头亦不应声，径直过去了。他虽然不是以貌取人之辈，但对着这张酷似林氏的哭丧脸却着实喜欢不起来。
虞妙琪呆了呆，反射性去拉他衣袖，见他冷眼扫来，不需做戏眼泪就扑簌簌直往下掉，哀声问道，“哥哥，我就是想问问你，你究竟是不是我嫡亲哥哥？”
虞品言可没耐心与她绕圈子，沉声道，“你想说什么？”
虞妙琪被他冷厉的态度伤了自尊，眼泪掉得更凶。准备去膳房领饭的桃红远远看见，忙踮着脚尖跑回去通风报信。这二小姐可真够阴险的，这么快就找上侯爷告黑状。
虞品言被她哭得心烦，拧眉便要离开。
虞妙琪这才摸到他脉门，明白他不喜人哭泣，连忙用袖子抹掉眼泪，快速说道，“哥哥，你是我的亲哥哥，为何襄儿妹妹不许我亲近于你？这是什么道理？我这四年里心心念念就是回到家人身边，得来的却是如此冷待，我究竟做错了哪里？”
虞品言这才正眼看她，挑眉问道，“襄儿不许你亲近我？”
虞妙琪眸光微亮，噙着泪点头，“她说哥哥只是她一个人的哥哥，不能与我分享。可是明明我才是真正的……”因有两个不明就里的丫头在旁，没能完全驯服她们之前，虞妙琪不打算让她们知道自己底细，生生把未尽之语吞了回去。
虞品言垂眸细思片刻，面上的冰寒之气瞬间消退，一面摇头低笑一面大步离开，看方向正是往虞襄的小院去了。
虞妙琪傻眼，呆站片刻才回神，问道，“哥哥这是什么反应？生气还是不生气？”
宝生是侯府家生子，笃定摇头，“侯爷哪里会生三小姐的气。他这是高兴呢。”
“明明是我受了欺负，他为何高兴？”虞妙琪本就咬破一道口子的嘴唇淌下一丝鲜血。
宝生吓了一跳，忙用帕子轻轻给她擦拭，安慰道，“侯爷向来是这样的，不管三小姐占不占理，反正在他眼里错的都是别人，三小姐哪儿哪儿都好。当年三小姐几鞭子将一位贵女抽成重伤，那家人找上门理论，侯爷差点没把他们剁了。二小姐，您千万莫与三小姐置气，先讨好了她才是正理。说一句不中听的，三小姐要是厌了您，侯爷那里您也讨不了好。日后在三小姐跟前受了委屈您只管忍下，他们十四年的情分在前，又有救命之恩在后，是您比不得的。”
“好好好……”虞妙琪差点咬碎一口银牙才将滔天怒火压下，沉声道，“我知道了，日后定然好好与妹妹相处。走，去看看大姐姐。”
两个丫头见她面色恢复如常，这才扶着她往东头的小院行去。


☆、第五十五章

桃红拎着空荡荡的食盒跑回来，不小心撞了正准备跨出房门的柳绿一下。
“傻丫头；咱们的早膳呢？怎么提着空食盒就回来了？”
“不好啦，三小姐当真阴险，这便找上侯爷告状啦！我方才在路上看见她拉着侯爷哭呢，也不知说了小姐多少坏话。”
“竟有这事？”柳绿连忙回转；看着埋头苦吃的主子埋怨道；“小姐；您为何这么快与她撕破脸；她也没招你惹你。待会儿侯爷来了你可怎么解释？毕竟她十四年未曾归家，侯爷肯定得多心疼她一点。”
虞襄不以为然的摆手；眼珠却滴溜溜直往门外转。
一刻钟后，虞品言果然踩碎晨光跨进门槛；在摆满早膳的餐桌边落座。
“这鸡丝粥做得十分鲜美，哥哥吃么？我喂你。”虞襄舀了一勺粥吹凉；小心翼翼送到兄长嘴边。
一张俏脸粉嫩嫩红扑扑，迎着朝阳正冲自己灿笑；鼻端既传来鸡丝粥的咸香，又含着桃花与莲花混合而成的甜香，叫人食欲大增。
虞品言喉结微微耸动，含了勺子将粥喝尽，问道，“无事献殷勤非奸即盗，说吧，又干了什么坏事？”
“大清早的，我能干什么坏事？”虞襄埋头，往自己嘴里塞了一口。
虞品言待她吞咽完毕才捏住她下颚，将一张俏丽脸蛋脸转向自己，继续追问，“为何不准虞妙琪亲近我？”
虞襄拧眉，“不喜欢。”
“为何不喜欢？”
“心里难受！”
“同样都是妹妹，你难受什么？”
“就是难受，心里一抽一抽的疼，就像这样！”虞襄真觉得委屈了，拿起挂在轮椅扶手上的鞭子轻抽兄长手臂，嗔怒道，“你这个骗子，你说你只喜欢我一个人的，你竟然为了虞妙琪责骂我！你知不知道她有多坏，她把老祖宗送得平安符烧掉了，她不但恨我，还恨你，也不知肚子里藏了多少坏水儿正打算往外泼呢！你明明叫我远着她，自己却又跑去亲近。你这个大骗子！”
虞妙琪的回归彻底触动了她敏感的神经，她生怕哪一天虞品言对虞妙琪的喜欢会超过自己，然后把自己赶出门去。她面上装得镇定，一旦入睡，做得全都是与虞家决裂，与虞品言分别的噩梦。这般苦楚不能倾诉又无处发泄，令她本就不怎么乖顺的脾气越发焦躁，只需一点火星就能点燃。
虞品言心知这回问不出什么，要等小丫头开窍还早着呢，只得把她抱上膝头紧紧箍住双臂，哭笑不得的道，“我什么时候骂你了？我只是问两句罢了。我心里最喜欢的自然还是你。”
“不能‘最喜欢’！”虞襄瞪着大大的猫瞳，严肃纠正，“是‘只喜欢’！”
“好好好，哥哥只喜欢你。”虞品言连声低笑，将她娇嫩的脸颊压进自己胸膛，语气变得十分严肃，“若是哥哥也有一个兄弟流落在外，将他找回来之后你是喜欢他还是喜欢我？”
“自然只喜欢哥哥。与我朝夕相处的是哥哥，相依为命的是哥哥，亲密无间的是哥哥，怎会因一个外人而改变？”虞襄毫不迟疑的答道。
虞品言对这个回答十分满意，尤其是那个‘外人’的定义。如此一来，就算沈元奇日后暂且将襄儿接走，襄儿一时半刻也不会接受他。她信赖的，依恋的，爱重的，永远只能是自己。
虞品言一时间心情大悦，笑道，“这便是了，虽说流着相同的血，但虞妙琪对我而言也只是个陌生人。傻丫头，你胡乱吃什么飞醋。”
虞襄细思片刻，也跟着笑了，从哥哥臂弯挣脱，倒了几滴醋在热腾腾的蒸饺上，夹起来往嘴里塞，含糊道，“我就喜欢吃酸的，你管不着。”
虞品言低笑，搂着她将剩下的半碗粥喝完。
柳绿立在窗外窥探，表情忽喜忽悲，忽怨忽怒，互急互缓，直叫桃红看呆了去，心道这人还骂我傻丫头，自己却是越来越傻了！

虞妙琪到达东院时表情已十分自然，浅笑妍妍的与虞思雨见了礼，紧挨着她落座，目光停驻在针线盒内一块未完工的鸳鸯盖头上。
她顺手拿起，轻笑道，“姐姐这是在绣嫁妆？怎么只有一个盖头？”
虞思雨脸红了，抢过盖头低声道，“嫁衣有绣娘帮着，这盖头简单，我闲来无事便绣一绣，也好打发时间。”
虞妙琪掩嘴，戏谑道，“如此，姐姐的婚期怕是近了，妹妹提前贺姐姐一声，只不知咱家的东床快婿究竟是哪位？”
虞思雨正缺一个听自己炫耀的姐妹，一面羞红了脸一面低语，“他是今科探花郎，扬州人士，父亲乃盐运使司运同方大人，虽说只四品外官，但家资丰厚更胜许多世家巨族。他自己亦被圣上钦点为扬州知州，月前已上任去了。”
虞妙琪听得十分认真，赞叹道，“探花郎？那定然是才华横溢，相貌超群之辈，恭喜妹妹觅得如此良人。”
自打议亲以来，这还是头一个为自己感到高兴的人，虞思雨瞬间就被触动，与她说起私房话，“姐姐谬赞，方公子确实芝兰玉树，俊逸非凡，但比起今科状元沈元奇却还是差了一点。状元郎那长相堪称绝世，几能与大哥一决高低。他走马游街那天可把许多人都看呆了去，鲜花荷包瓜果砸的满街都是。”
爱美之心人皆有之，说起状元郎，凡是见过他的女子少有不赞的。当然，似虞襄那种眼里心里只能容纳一人的却是异数。
虞妙琪本还拿着一个镂空香球把玩，乍一听见被自己刻意遗忘许久的名字，手一抖便将香球扔了出去，心中存的那些算计全被骇然所取代。
门口站立的两个大丫头连忙跟着去捡。
她暗暗深呼吸，再开口时嗓音微颤，“妹妹说得沈元奇当真那般俊俏？”那人亦是十分俊俏的，昔年迷倒无数闺阁少女，前来沈家提亲的冰人把门槛都踩踏了。这却是事实，并非浮夸。
虞思雨掩嘴轻笑，“自是十分俊俏，听说皇上见了他还借用一句描写倾城佳人的诗句——夫何瑰逸之令姿，独旷世以秀群，在场众人无不大笑应和，他非但不觉得尬尴，反还稳稳端坐微笑点头，又让皇上好一番赞叹，当即就赐他藏青官袍，位列翰林院侍读学士，省了四年外放直接做了京官，当真是圣眷优渥！”
提及状元郎的轶事，谁家女儿都能说上几句。
这行为举止风仪气度，越听越像那人，虞妙琪感觉自己的心脏都快从嗓子眼里蹦出来了，抖着手灌了一杯热茶，继续追问，“姐姐可知他是哪里人士？”
“是个极远极远的地方，我恍惚听人提了一句，现如今却是忘了。妹妹若是急着知道，姐姐使人帮你打听。”虞思雨嬉笑道。
虞妙琪连忙摇头，“不了不了，我也是顺嘴一问，姐姐专心绣嫁妆吧，不需替我劳神。时辰不早，我这便走了。”
踩在地上时她忍不住晃了晃，颇有些头重脚轻之感。
倘若这沈元奇果真就是那个沈元奇，他如今飞黄腾达平步青云，也不知会如何对付自己，毕竟自己拿走了沈氏的救命钱。他要是向旁人透露一句半句，自己在京城还怎么立足？！不不不，世上同名同姓的人多了，不一定就是他。他已经签了死契入了奴籍，怎还有资格参加科举？
不可能！
心情几番起伏纠结，虞妙琪深吸口气，跑去找林氏求助。

正院偏厅，林氏等虞妙琪走远，冷不丁便在老太太跟前跪下，坚定开口，“母亲，我想掌家。”
老太太脸上并无任何惊讶之情，半合眼睑问道，“避世了十四年，你竟忽然想要掌家，这是为何？当年我可是求了你许多次。”
林氏一字一句道，“十四年前媳妇生无可恋，十四年后琪儿回来了，我又有了活下去的盼头。都说为母则强……”
不等她将满腹心事诉完，老太太举手赏了她一巴掌，直将她打歪在地，唇染血丝。
“为母则强，你还有脸在我跟前提为母则强！”老太太坐直了，拿起摆放在榻边的拐杖用力抽打她，“当年言儿几次被逼到绝境需要你帮扶的时候你在哪里？女儿回来了你就想活，儿子在身边你却想死，你脑袋里究竟在想些什么？难道虚幻的东西更比身边实实在在的人更为宝贵？你当年若是敢随俊杰一块儿死，我倒要佩服你，现如今这幅作态我见了就恶心！你该庆幸你生了个好儿子，否则我虞府早就容不下你了！”
林氏不闪不避，任由她捶打，趁她停下歇气的空挡再次开口，“无论如何，媳妇现在清醒了，媳妇就想重新把这个家撑起来，让一双儿女过得平平安安，快快乐乐，再无后顾之忧。”她现如今何尝不想与儿子重修旧好？但是很明显，儿子已经不需要她了，女儿却还那般脆弱无依，让她觉得自己活着并非全无用处。
后顾之忧？你就是那个后顾之忧！老太太心里暗嘲，拿起佛珠闭眼捻动，半晌不肯发话。
林氏还不罢休，重重磕了三个响头，威胁道，“母亲若是不许，媳妇少不得跑到那野种跟前将她的身世抖落出去，且看她还有没有脸继续待在我永乐侯府。”
老太太猛然睁眼，表情凶恶的恨不能将林氏生吃了。四年的朝夕相伴，相依相偎，她早把虞襄当亲孙女看待，最顾忌的便是她得知身世与自己生分，与言儿生分，然后吵嚷着要离开。
虞妙琪回来果然让林氏醒神了，却醒的不是地方，竟然敢威胁婆婆。老太太连做了好几个深呼吸才勉强压下抽死林氏的冲动。

第五十六章

婆媳两互相瞪视；都不言语；厅中顿时陷入一片死寂。马嬷嬷早将一竿子仆役都撵到院外；自己守在门口侧耳聆听。

对峙半晌，终是林氏败下阵来；再次三磕头，诚心诚意开口，“若非母亲逼迫，媳妇不敢出此下策。母亲也不想想；言儿、虞襄、琪儿、思雨四个都那么大了；紧接着就得议亲。这个家再给虞襄管却是不合适了，难道您要她一个未出嫁的大姑娘去给兄姐和自己相看人家？还不让人笑话死！这其中又有许多人情往来需要走动，她不良于行如何方便？如今换我来掌家却是最好不过；保证将兄妹几个的亲事都办得妥妥当当；尽善尽美。当年夫君还在时，母亲不是一直对我很满意？今次便求您再给我一个改过自新的机会，我真的知道错了！”话落又是三磕头；态度十分卑微。

老太太闭目不语，足过了一刻钟才睁眼摆手，“也罢，便暂且交予你掌家。不过我有一言需提前告诫你，不许借掌家之权苛待襄儿，更不许出什么纰漏。你若是叫我抓住错处，便拿了休书回娘家去吧，我虞府再也容不下你！”

林氏认为自己绝对不会犯错，立