忽如一夜病娇来-第29部分

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老太太眸色微暗，无声喟叹道：罢了，送出门就算尽了心，日后再不管她死活。怎一个二个全是如此不知感恩的东西？！
虞襄本还在考虑要不要暗地里帮虞思雨一把，见此情景立马打消了念头，抬手用帕子掩住唇角的讽笑。
林氏母女见事情已经了了，这便起身告辞，却被虞品言叫住，“虞妙琪，日后再往我院子里塞人，你往哪儿来的还往哪儿去吧，我虞府供不起你这尊大佛。”
“大哥在说些什么？妙琪不明白。”这是虞品言当着她的面儿第一次确切表露出欲将她赶离侯府的意愿，她吓得脸都白了，再多的心计也使不上。
林氏愣了愣，旋即分辨道，“言儿你误会了，那两人是我派去的，你如今已二十一了，身边该有几个知冷知热的人儿了。”
老太太只几句就听出端倪，明白这是林氏母女往孙子身边塞暖床人了，点头道，“既然是你母亲安排的，你就收下吧，也不看看自己多大了。”以往孙女儿掌家，孙子又不张口，老太太日子过得太悠闲竟把这等大事给忘了。
虞品言语带嘲讽，“你安排的？你能主动想起我来？母亲莫要开玩笑。”然后睨视虞妙琪，沉声告诫，“你才刚管家就往兄长身边塞人，手未免伸的太长了。”
林氏母女被他说得羞愤欲死，这才深深意识到虞品言对她们的观感已经从冷漠疏离上升到了厌恶。当他看谁不顺眼时，那人说什么做什么都是错。
但这回老太太却并不觉得虞妙琪做错，虽说她一个姑娘家插手兄长的房中事确实有些不妥，然则也是为了侯府子嗣考虑，正打算说几句好话让孙子把人收了，虞品言却慎重开口，“老祖宗，莫忘了当年孙儿是如何中毒的。问也不问查也不查，只略微哀求几句她们就把人送过来，是嫌孙儿死得不够快？况且我那院子里多少机密卷宗，传出去一两张边角侯府都要遭受灭顶之灾。故此，不知根底的下人孙儿不能收，也不敢收。”
孙子当年三次中毒，前两次都查不出个所以然，还是最后一次派人暗中监视才发现下毒之人竟是伺候孙子长大的贴身丫头，继续往下查，结果差点没把老太太吓死，孙子身边稍微亲近的丫头小厮竟都被人暗中收买了。
当年只为了一个爵位那些人就能做到此等地步，而今孙子已官居都指挥使，手里不知掌握着多少官员的阴私。若是送往他身边的女人是谁派来的钉子，闹出的绝不是小事，轻则孙子身败名裂，重则虞府抄家灭族。
老太太不想还好，一想便惊出了满头冷汗，拿佛珠的手都开始颤抖起来，气急败坏道，“林氏，你要管家我且由你，言儿院子里的事你不准插手，再有下次就给我麻溜的滚！”丧门星，真真两个丧门星。
虞襄一边倾身给老太太拍背，一边朝惶恐认错的虞妙琪飞了个嘲讽的眼神。
虞妙琪本就惨白的面色顿时变成铁青。
老太太缓过气来，握住孙女白嫩的小手，喟叹道，“还是襄儿稳妥。襄儿管家的时候哪来这许多龌龊。未出阁的姑娘家插手兄长房里事，谁教你的规矩？日后要点脸面吧！走走走，看见你们就烦！”
林氏母女磕头告罪，踩着虚浮的脚步出去了。虞思雨见有人跟自己一块儿遭难，心情反倒好了不少，连忙上前搀扶虞妙琪，还冲她安抚一笑。
兄妹两留下陪老太太用膳，趁老太太回屋换衣的空挡，虞襄攀住兄长脖颈，在他脸颊重重亲了一下。
响亮的吧唧声惹的虞品言低笑不止，搂住妹妹好一顿揉搓。
林氏母女跟虞思雨回去后各自恼恨不甘，却也不敢生事。虞思雨可劲的折腾那册子，因里面的男子全不在她选择范围之内，有貌的无财，有财的无貌，财貌双全者又出身商贾地位卑贱，当真愁死她了。
眼见三天已经过去，她又央着老太太再宽限五日。
林氏母女安安静静的，要么在府中修身养性，要么去寺庙上香拜佛。林氏本打算举办一个宴会把女儿介绍给京中贵妇，却被虞妙琪阻止了。她自觉还是先把自己的好名声传扬开来再举办宴会，如此才最为稳妥。一面之缘又怎及得上口口称道？
不出半月，虞府二小姐归家的事便传开了。这位二小姐自幼寄养在水月庵，师父乃水月庵主持了空师太。消息一出满京瞩目，都道二小姐是个有佛缘的，本人更是恬淡闲雅，温婉秀丽，与性情乖张的虞襄简直是两个极端。
实际上，这些人大多连虞妙琪的面儿都没见过，之所以对她如此推崇，看得却是了空师太的面子。水月庵虽不如镇国寺那般有威望，却是出了名的清修之所，等闲不接待香客，在大汉朝以规矩森严而著称。
水月庵的了空师太更是当朝皇帝的嫡亲姐姐，年仅八岁便自行参悟佛法剃度出家，在大汉朝有转世圣佛的称号，威望不在苦海和尚之下，地位更是超然。
被她看中的弟子能不资质超凡？故而京里贵妇还未见人，就先把虞妙琪的光辉形象勾勒出个七七八八，且对此深信不疑。
实际上，虞妙琪哪里是了空师太的弟子，她只是听说了了空师太的传奇，又得知对方出海云游归期不定，水月庵那帮尼姑向来不问世事一心苦修，这才敢撒下此等弥天大谎。
哪怕有人刻意去验证，她们也入不得水月庵的门。虞妙琪归家时曾听庵中尼姑说了，若非看在虞都统的面子，她们庵堂已有三十多年未曾接待香客。
她后来也打探过，水月庵确实闭了山门再不让人出入，如此，她的过去便被严严实实的掩盖了。对于这一点，即便万分不愿，她也不得不承认虞品言确实有为她考量，只考量的不如虞襄那般多罢了。
但她并不会因此就减少对虞品言的怨恨，两次牢狱之灾，她这辈子都无法忘掉。

☆、第六十六章

虞思雨折腾了八日方定下一位人选；却是老太太的长嫂的兄弟的侄孙子；虽说亲戚关系有点远；平时却多有往来。
此人年方二十，刚刚加冠，之前已参加过两次科举；皆没考中，然而长相却十分风流俊逸；又加之父亲乃国子监祭酒，虽无实权却很清贵。
此人在所有人选中才华最次；若非与老太太带着亲；又是书香门第，老太太必不会将他列为考虑对象。然而虞思雨偏偏选中了他，盖因他虽无才能，却是其中长相最英俊，家世最显赫者。她那一双势利眼终究没能勘破迷障；打算一条道走到黑。
老太太深深看她一眼；终究接过册子幽然长叹，“罢，既然相中了他，我这就使人上门议亲。”
虞襄歪在老太太身边，一边翻页一边道，“这个不好，刚加冠府里就姬妾成群，凭虞思雨那榆木脑袋，还不得被磋磨死？这个才好，虽然年纪大了些又出身寒门，但家中没有姬妾，甚至连通房丫头也没有，四年从太仆寺主薄爬到京府通判的位置，凭得全是自己的能力，是个靠得住的。”
“六品通判？妹妹若是看得上为何不自己嫁过去？”虞思雨冷笑。
虞襄睨她一眼，压根不稀得搭理，老太太却怒了，拍案道，“够了，别拿襄儿的好心当成驴肝肺！这人若不是我大嫂那边的亲戚，还请了冰人上门提亲，我却也不会考虑。罢，你既然喜欢我也不拦你，只嫁过去受了委屈莫要向我开口。回去备嫁吧。”
一应嫁妆还要仰仗老太太置办，虞思雨不敢再分辨，悻悻然告辞离开。
老太太立马让人去议亲，下午就交换了庚帖，翌日各自找人验看后觉得合适便立了婚书。短短一天半，虞思雨的亲事就这样定下了。
虞思雨到底心有不甘，将自己关在屋里不吃不喝，虞妙琪闻听消息亲手做了一盒糕点登门探望。
“好歹吃一些吧，弄坏了身子除了自己受苦，还会有谁替你心疼？”虞妙琪捻着一块云片糕往虞思雨唇边送。
虞思雨到底吃了一口，噙着泪叹道，“这个家唯独妹妹待我最好。妹妹怎不早点回来，咱们姐妹也能相聚得久一些。”
“早回晚回有什么意义？反正我是个多余的。”虞妙琪短短一句话引得虞思雨哀声大哭，一时间更恨虞襄和老太太。
虞妙琪紧接着开口，“虽说我刚回来不久，对府里诸事一知半解，可也知道凭哥哥的权势，你好歹也能往伯府、侯府、甚至公府里嫁，却为何祖母替你寻摸那些人选都是些见不得人的？难道虞襄嫁不出去便也不准你嫁的太好，怕戳了她肺管子？大哥与祖母究竟有没有拿你当亲人看？是不是日后我也同样如此？”
她极尽挑拨之能事，盘算着就是让虞思雨嫁出去，也得让她恨透了虞襄、恨透了虞品言、恨透了老太太才好。说不准日后有用得上她的地方。
虞思雨听了果然怒到极点，又深觉两人同病相怜，抱着虞妙琪就是一顿痛哭。
恰在这时，邱氏拎着裙摆火急火燎的奔进屋，顾不上行礼问安，张口就喊，“大小姐不好了，方志晨在外头闹起来了，说是与你早交换信物私定了终身，要告咱们侯府不守信誉，一女二嫁呢！老夫人叫你赶紧去正堂见她，您快收拾收拾吧！”
“什么？交换信物，私定终身，一女二嫁？胡说八道，没有这样的事儿！”虞思雨猛然站起来嘶喊，因太过惊骇，连嗓音都变了。然而下一刻，想起曾经的夜间私会倾诉衷肠，她愤怒的神色又全都化作了心虚。
哪怕交换信物那事是假，私定终身这一条却错不了，她当时确有那样的念头，且还让虞襄抓了个正着。眼下就是有一百张嘴恐也说不清！
她顿时摇摇欲坠，惊骇难言，在虞妙琪的搀扶下勉强稳住身形，踉跄着朝正院奔去。虞妙琪略微低头，唇角飞快勾了个诡笑。
与此同时，方家母子在府门口闹得正凶。裴氏口口声声说与侯府定了婚约，只待来日提亲，方志晨更是拿出一件粉红色的，绣有虞思雨闺名的肚兜在人前展示，说此乃虞思雨亲手交给他的定情信物，命他贴身收藏。
围观人群顿时大哗，脑海中勾勒出无数香艳镜头，对这位侯府小姐奔放的程度啧啧称奇。
守在府门外的侍卫欲上前抓住二人，二人连忙往人堆里跑，边跑边喊，“谁不知永乐侯乃活阎王，杀人不眨眼的！被你们抓进去我母子二人焉有命活着出来？不去，坚决不去！若是你侯府有诚意便来我家提亲，把这桩婚约定下，否则改日我母子二人便要去敲登闻鼓，告你侯府一女二嫁，败坏私德！我们暂居于百花井巷福记糕点对面的小院，各位乡亲给我们做个见证，若是我母子二人死于非命，必定是遭永乐侯府灭口了……”
二人一路跑一路喊，引得众人纷纷对侯府指指点点说三道四。两名侍卫见状只好歇了抓人的心思，回去向老夫人禀告。
虞思雨半只脚刚跨进门槛就听老太太厉声喝道，“不知廉耻的东西，还不给我跪下！”
虞思雨脚一软就给跪下了，然后膝行上前，一面磕头一面分辨，“老祖宗，我真没与他交换信物，您一定要相信我呀！”
“没交换信物，私定终身可有？”老太太面色铁青，“我早告诉过你多少次，你怎就是不听劝？你但凡肯听我一句二句，哪能落得今日这个下场？你这个蠢货！把我永乐侯府的脸面都丢尽了！”话落狠狠将茶杯掼在地上，激起砰地一声巨响。
虞妙琪连忙退开几步，躲到林氏背后，垂着脑袋仿似十分害怕。
虞思雨抖得跟筛糠一样，叫嚷道，“老祖宗，是孙女儿鬼迷了心窍，孙女儿知错了，您万万不能把孙女儿嫁过去，否则……”
话没说完，一个老婆子快速跑进来，附在老太太耳边轻声禀告些什么，老太太本就铁青的面色逐渐变得扭曲狰狞，挥退那老婆子后咬牙笑起来，“好好好，果然是个不知廉耻的孽畜，竟连肚兜那等贴身私物都能送出去！你不知道吧，刚才方志晨把你的肚兜拿出来展示给整条街的老少爷们儿看，不出半日你就扬名了！你现下高兴了？”
虞思雨听了这话只觉全身的血液全往头皮涌去，几乎要将她本就不甚清明的脑袋挤爆，她立时跳起来嘶喊，“什么肚兜？孙女儿何曾送过他肚兜？老祖宗，他是陷害我的！我与他私下里只见过一次，略说了几句话，根本没送过他任何东西！”
她忽然想到什么，露出如释重负的表情，上前抱住老太太双腿急急开口，“那晚虞襄也在，我与方志晨究竟什么情形虞襄最清楚。老祖宗，您把虞襄唤来问问就知道了，你让人去唤啊！”
她那晚确实准备了信物要送给方志晨，却是一块质地上好的玉佩，并非什么肚兜。若非虞襄及时出现，她早送出去了，现在想来当真是不幸中的大幸。只一点，虞襄得说实话才成！
思及此处，虞思雨刚放下的心头大石又高高提了起来，心中懊悔为何总与虞襄作对。她要是记恨自己，今儿只消随意说两句就能把自己打落深渊。
老太太一脚将她踢开，冷哼道，“找襄儿来做什么？污了她耳朵？你是嫌知道你丑事的人还不够多是吗？！”
虞思雨跌坐在地，一时间心如死灰，却没料门外忽然传来轮椅的转动声，然后便是一道清越嗓音响起，“襄儿不请自来，还请老祖宗恕罪。”
被两个壮实婆子推到老太太跟前，她并不掺杂任何私人感情的陈述，“既然姐姐让我做个见证，我便做个见证。姐姐当晚只与方志晨说了几句话，并未交换信物，至于私定终身，倒也有那么点意思，却正巧被我打断，故而未定成。方志晨此举是借毁坏姐姐清誉来傍上咱们侯府，所作所为令人不齿。老祖宗，万不可将姐姐嫁给这样的人。”
虞思雨听呆了，无论如何也想不到虞襄能为自己说话。
虞妙琪掐了林氏一把，林氏才如梦初醒，徐徐开口，“可是现在事情已经闹大，若是不把思雨嫁过去又该如何收场？难道真把那母子两个杀了？满京的人都盯着咱们侯府，他两个若是出了事，言儿还不被言官群起而攻之？咱们现在非但不能动他们，还得保着他们，在最短的时间之内把事情解决。至于思雨是否清白，现在再争论这个实在没甚意义。”
林氏说得很有道理，老太太露出沉思的神色，虞襄也不说话了，厅中只剩下虞思雨越来越急促的呼吸声。
她膝行上前，垂死挣扎，“不，老祖宗，您不能把孙女儿嫁给他啊！您别忘了，孙女儿刚刚才订了亲，也是有夫家的人了，我夫家还跟您带着亲，您要如何向他们交代？”
刚说到这茬，晚秋捧着一方小册子进来，结结巴巴回禀，“老，老夫人，李家把大小姐的婚书和庚帖退回来了，说是，说是这样的媳妇他们家不敢要，怕污了门楣。”
虞思雨如遭雷击，彻彻底底没了言语，像一条陷入滩涂濒死的河鱼，拼命鼓荡着胸膛试图从空气中寻找一丝活下去的契机。
电光火石间乍然响起一串轻笑，却是虞襄毫不留情的嘲讽将她切割的支零破碎，悔不当初，“瞧瞧姐姐这是什么眼光，头一个卑鄙无耻，不折手段；后一个背信弃义，落井下石。早说过让你莫被眼前的富贵眯了眼，你怎偏就不听？落得今日这个下场也是姐姐自个儿作的。可怜，可悲，却也可恨……”


☆、第六十七章

老太太闭眼靠在榻上；没言语；大拇指有一下没一下的摁着太阳穴；显然很是头疼。方家母子把事情闹大了，动他们不得；李家乃书香门第最爱惜羽毛，又飞快退了亲；这最省事的解决办法唯有将虞思雨嫁过去，然后远远打发出京。
可到底是自己亲孙女；怎能明知是个火坑还把她往外推？老太太下不了这个决心。还是等言儿回来再说吧，言儿定然会有办法！思及此处她方才缓和了面色。
虞妙琪正密切关注着她的表情；猜到她心中盘算如何肯让；立时扯了扯林氏。
林氏先呵斥虞襄少说两句，随后命人将神志不清的虞思雨送回去，表情温柔慈和俨然是个好母亲，可转回来立马恳请道，“母亲；事情已经闹大；还是赶紧派人安抚了那对母子为好。他们不就是贪图虞思雨那点嫁妆吗？咱们今日便派一顶小轿把人送过去再塞几百两金银，让他们赶紧走人！母亲您觉得如何？他们留在京城一天，咱们侯府就一天不得安宁，多少人背地里看咱们的笑话呢。”
老太太似乎被她说动，想着孙子已经够忙碌的，这些后宅之事理应她这个做长辈的打理好，不让孙子分心才是。
正要张口答应，虞襄却发话了，“不急，哥哥总会有办法的，还是等哥哥回来再说吧。我们永乐侯府的女儿可不能让人白白糟蹋。”
她一开口老太太似找到了主心骨，毫不迟疑地点头答应。
林氏气得咬牙切齿，虞妙琪却垂眸暗笑。让虞品言亲自去料理那方家母子？如此正好，自己准备的第二盆污水也有地方泼了。
搀着林氏回到正房，她拿了一盒名贵燕窝来到东院，果见虞思雨躺在床上默默掉泪，一副心如死灰的模样。
“姐姐，你可得振作起来。”她踩着小碎步疾奔过去，一面扶起虞思雨一面跟丫头要了一个软枕垫在她身后，压低嗓音道，“你如此作态岂不叫亲者痛仇者快？你也不想想，你若是垮了，最高兴的是谁？”
“自然是虞襄那个贱人！”虞思雨听了这话仿佛活了过来，直把锦被都掐出了丝。
“正是。”虞妙琪轻轻拍抚她手背，继续道，“我相信姐姐是清白的，定然做不出那等事体。然而姐姐的肚兜为何会出现在方志晨手里？谁暗中给他的？他家本已落魄到饭都吃不上的地步，哪来的盘缠进京？还租住在百花井巷一个三进的大院子。这其中的猫腻多着呢，姐姐还请想想自己究竟得罪了谁竟要如此害你。可不能消沉下去着了那人的道啊！”
话落她状似无心般拿起剪刀，用力握在掌心，似乎感同身受的哽咽道，“可恨我刚归家没甚根基，否则定然为姐姐揪出那人以全姐姐名声。”
咔擦一声脆响，她手里的帕子被她绞成两段，飘飘忽忽落在地上。
虞思雨眸光微闪，不着痕迹的夺过剪刀，转而去安抚她，“好妹妹，你有心就好。这公道还是我自个儿来讨吧，你不是她对手。”
“姐姐知道是谁？难道果真是……”虞妙琪状似震惊的朝南院指去。
“不是她还能是谁？难道会是老祖宗？我走以后你也得小心点，她阴险狠毒着呢！”虞思雨苦口婆心的提点，旋即命丫头送虞妙琪回去，自己换了一件外衫，理好乱发，袖子里藏着剪刀就往南跨院去了。
邱氏见她眉眼间暗含杀气，转回屋发现针线盒里少了一把剪刀，连忙绕近路飞奔去示警。
虞思雨凭着一腔怨愤跨进小院，就见一众婆子丫头手里拎着杖刑用的木板虎视眈眈的盯着自己，腿脚飞快软了一下。她强撑气势一步一步慢慢走进屋，却见虞襄歪在榻上嗑瓜子，又黑又亮的眼珠轻飘飘地睇过来，目光中透出三分怜悯七分尖锐。
邱氏跪在她脚边，偷偷摸摸地往角落里缩。
“好啊，又是你这老狗！你当虞襄是个好相与的？她吃人不吐骨头呢，等你没了利用价值又知道她那些阴私，立马就会被她弄死！”虞思雨还有什么不明白的，扭曲着脸叫骂，恨不能把邱氏生吞活剥了。
“得了，邱氏是个忠心护主的，只是你不领情罢了。”虞襄直起身，慢慢拍掉裙裾上的瓜子壳，叹道，“把袖子里的剪刀扔了，否则我让她们打断你胳膊，你信是不信？”
话音刚落，桃红便用力跺了跺手里的板子，其余人等皆凶神恶煞的看过来。
虞思雨指尖一颤就把剪刀扔了，锋利的刀尖差点没扎进脚面，吓得她立时出了一声冷汗。
虞襄倾身，脸上带着慵懒的微笑，一字一句缓缓开口，“你倒是说说看，邱氏知道我什么阴私令我一定要将她弄死？”
“你，你谋害同族，毁我清誉！你自私狠毒，德行败坏！你简直不是人！”虞思雨起初还有些心虚，说到后面渐渐直起腰来。
“说详细点，怎么个谋害同族，毁你清誉？”虞襄一只手搭放在软枕上，轻轻托住腮帮子，大眼睛扑闪扑闪，仿佛十分有求知欲。
虞思雨在她灼亮的目光中颇有些慌乱，暗暗咽下一口唾沫后控诉起来，“方志晨手里的肚兜是你派这老狗盗去的吧？方家母子之所以进京闹事，也是你指使的吧？他们路上的盘缠，租院子的租金，都是你给的吧？为了害我，你当真处心积虑！”
虞襄似听见什么天大的笑话，顿时笑得花枝乱颤，搭在肩头的罩衫悄然滑落，露出半边雪白的臂膀。她也不管自己仪态如何撩人，忽然就阴下面色，冲虞思雨勾动食指，“你给我过来！”
本来清亮婉转的嗓音略微沙哑了些许，透着沉重地，令人心惊肉跳的压迫感，更有几个拿棍棒的婆子上前几步做出威胁的姿态，虞思雨胸中鼓荡的怨怒像泄了气的皮球，嘶拉拉跑了个一干二净，唯余满心惶然。
她极为不愿，却无法控制脚步，一点一点挪上前，用怯弱的目光盯着虞襄阴沉的脸庞。虞襄倾身，凑近了去打量她，锋利的视线似剔骨钢刀，一刀一刀切割着她暴露在外的皮肉。
正当虞思雨受不住想后退逃避时，虞襄忽而勾唇冷笑，一巴掌将她狠狠扇歪在地。
虞思雨吃痛，捂住红肿的脸颊低吼，“你敢打我？你害了我你还敢打我？老天爷在上头看着呢，早晚有一天你要遭报应！”说着说着眼泪就汩汩往外流。
此时此刻她觉得无助极了，斗了那么多年，她即便不肯直面也不得不承认，她对虞襄的确心怀嫉妒，但更多的是恐惧。她喜欢招惹她，却又害怕真把她惹怒，因为她知道自己没有与虞襄抗衡的能力。
然而